Capitulo 12 Resumen

12. El origen de las especies La actividad de los cultores de la Historia Natural se dividía en dos aspectos: la observación de los seres vivos y su clasificación. El primer grupo se preocupaba en observar los seres vivientes a fin de estudiar su fisiología y su comportamiento. El segundo grupo en cambio, centraba su preocupación en la denominación y clasificación de las especies vivientes. La noción de evolución o transformismo, nace en la misma época que el término biología, marcando la necesidad de aclarar los límites del campo de estudio de una nueva de una nueva disciplina científica, provista de nuevas metodologías. Los términos y conceptos no mantenían el mismo valor o sentido con el transcurso del tiempo, por lo que nos queda la duda de si se trataban de las mismas ideas que resurgían cada tanto o por el contrario, eran totalmente nuevos. Primera parte: ¿Cuándo nace un problema? Anaximandro creía que los seres vivos se habían formado a partir del lodo (generativo equivoca); primero se habían formado las plantas y los animales. E cuanto a los hombres, pensaban que estos vivían en el agua. Empédocles pensaba que la vida, surgida como partes aisladas de ciertos organismos, se fue organizando por medio del amor o el odio. Aristóteles afirmaba que las formas vivientes iban de las formas más simples a las más complejas, en un proceso que tendía a un principio supremo El primer progreso fue realizado en un sentido claramente fijista, es decir, sosteniendo el carácter inmutable de las especies relacionadas con la versión bíblica de la creación. Se interpretaba que todas las especies vivientes se habían originado durante la creación con las mismas características que respondían a la exaltación de la obra divina. Desde antiguo la humanidad conocía la existencia de conchas marinas en lo alto de las montañas. Los pueblos les dieron varias explicaciones: creaciones abortadas de la Madre Tierra o los dioses, entre otras. Las ideas aristotélicas se combinaron con las de la tradición bíblica.

Dos programas se enfrentan Dos posiciones comenzaron a gestarse y a competir. Una de ellas inscrita dentro de la concepción creacionista y fijista (creación divina de las especies vivientes e inmutabilidad posterior a ellas) sostenida por Cuvier, autor de la teoría conocida como Catastrofismo. Postulaba que debido a una serie de cataclismos, la biota había sido extinguida sucesivamente, repoblándose el mundo a partir de aquellos organismos que se

habían salvado de la destrucción. La evidencia fue las conchas lejos de los actuales mares. La última y mejor conocida de las catástrofes fue el diluvio bíblico. Lamarck se opuso a la teoría catastrofista, argumentando que muchas conchas fósiles, lejos del mar, difícilmente podrían haber resistido intactas los cataclismos propuestos por su colega. La teoría evolucionista sostenida por Lamarck fue la primera coherentemente presentada, allí planteaba como los diferentes lugares del mundo difieren entre sí por el clima, los suelos, etc. Estos van cambiando lentamente por sucesivos cambios ambientales. Dichos cambios ambientales provocan cambios en los animales que viven en cada lugar. Lamarck formula dos leyes fundamentales del transformismo:  

Dentro de la vida de los animales, estos ejercitan el uso de ciertos órganos y entran en desuso otros (Ley del uso y desuso de los órganos) Los cambios pequeños y graduales que experimentan en vida los individuos de una especie son transmitidos a su descendientes (Ley de la herencia de los caracteres adquiridos)

Las críticas hechas al transformismo de Lamarck hicieron que esta teoría fuera descalificada durante medio siglo. El evolucionismo volvió con Charles Darwin, específicamente con: la selección natural.

Segunda parte Los descubrimientos simultáneos ocurren cuando dos o más investigadores arriban a las mismas conclusiones independientemente y casi simultáneamente. Un ejemplo de esto, fue la formulación de la teoría de la evolución biológica por medio de la selección natural, debido a Darwin y a Wallace.

¿Cómo se veía el mundo hacia 1859? Darwin se ocupó de la actividad de los corales y las lombrices donde veía la aplicación de uniformismo geológico, el cual sostenía que los cambios que ocurrían en la tierra eran graduales y continuos y que en la actualidad ocurrían con una intensidad similar al pasado.

La revolución darwiniana La novedad de la teoría evolutiva de Darwin radica en proponer un mecanismo distinto a los planteados anteriormente y que a la postre vino a reforzar la propia hipótesis acerca de la evolución de tal modo que fue calando muy hondo en el modo de pensar de las generaciones posteriores. A diferencia de la evolución geológica, la evolución biológica solo puede inferirse teóricamente de otros tipos de observación. La teoría parte de tres hipótesis, las cuales son: I. II. III.

Los individuos de cualquier especie difieren entre sí en sus características morfológicas, fisiológicas y etológicas. Dichas variaciones individuales son hereditarias en alguna medida, transmisibles de generación en generación. Los organismos se producen con tasas que exceden la capacidad del ambiente para mantenerlos, por lo que inevitablemente muchos de ellos mueren.

A partir de las tres hipótesis resulta como una consecuencia deductiva el principio de la selección natural. El ambiente actuaba como un filtro selectivo que ciegamente decidía que individuo vivía y cuál moría.

El eclipse del darwinismo: fines del siglo XIX y principios del XX El darwinismo sufrió cierto descrédito por parte de los biólogos, con la consiguiente aparición de teorías alternativas al darwinismo; por lo que se criticaba el mecanismo evolutivo propuesto por la selección natural. Las objeciones dadas al darwinismo, el cual no pudo levantarlas, incidieron en el debilitamiento de la creencia de la teoría y permitió el surgimiento de otras alternativas. Las teorías evolucionistas antidarwinistas intentaban dar cuenta de las objeciones que se habían levantado contra el darwinismo.

Los avatares del evolucionismo en el siglo XX La situación de decadencia del darwinismo duro varias décadas pero tampoco surgió otra dominante. Para la década del cuarenta se produce una fusión de campos biológicos que determinan el renacimiento del darwinismo: el neodarwinismo o la teoría sintética. La cual ampliaba la teoría de Darwin a la luz de la teoría cromosómica de la herencia, de la genética de poblaciones, la idea biológica de especie y otras nociones de biología y paleontología. La nueva síntesis se caracterizó por el rechazo total de la herencia de los caracteres

adquiridos, un énfasis en la condición gradual de la evolución y el reconocimiento de la importancia decisiva de la selección natural.

¿Cuándo comienza la crisis? Desde fuera del neodarwinismo, aparecen los gladistas o genetistas plantean la imposibilidad científica de armar arboles filogenéticos que son meramente especulativos y no hay razón para postular un tipo u otro de relaciones de parentesco.