Definicion Y Caracteristicas Del Analisis Conductual Aplicado

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Ana[isis Conouctua[ Ap[icaoo

En Applied Behavior Analysis por John 0. Cooper, Timothy E. Heron yWilliam L. Heward Merril Publishing Company; Columbus, Ohio. 1987

Traducci6n: Hector E. Ayala Velazquez Revision: Hector E. Ayala Velazquez

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UNIDAD 1 CAPITULO 1 DEFINICION Y CARACTERISTICAS DEL ANAUSIS CONDUCTUAL APLICADO

Terminos clave Analisis Conductual aplicado Determinismo Relaci6n funcional Empirismo Parsimonia Manipulaci6n Cientffica Duda filos6fica Aplicado

Conductual Tecnoi6gico Conceptualmente sistematico Efectivo Generalidad Conductismo Analisis Experimental de Ia Conducta

El .A.r.alisis experimental de Ia conducta es una disciplina dedicad: .) Ia cc:r.;:Jrer.si6n y mejoramiento de Ia conducta humana. No obstante, existen otras disciplinas con objetivos similares. t,Oue es lo que identifica al analisis conductual aplicado? La diferencia es en cuanto a su objeto de estudio, los objetivos y Ia metodologfa. El analisis conductual aplicado, se enfoca sobre las conductas observables y objetivamente definidas, que sean de significancia social, este busca mejorar Ia conducta bajo estudio demostrando una relaci6n confiable entre los procedimientos empleados y Ia mejorfa conductual; y utiliza metodos de Ia ciencia (descripci6n, cuantificaci6n y analisis). Este capitulo define al a~alisis conducta aplicado, describiendo sus caracterfsticas y proporcionando un breve resumen de Ia historia y desarrollo del campo. Puesto que el analisis conductual aplicado, es antes que nada, una ciencia aplicada, las caracterfsticas que lo definen se comprenden mejor en el contexto de algunos preceptos fundamentales para todas las disciplinas cientfficas. ALGUNAS CARACTERISTICAS BASICAS DE LA CIENCIA

Para empezar a comprender cualquier ciencia, uno deberfa dejar de percibir los adornos (los aparatos y Ia instrumentaci6n que son mas accesibles) y examinar las reglas que gobiernan toda actividad cientffica. La busqueda de conocimiento puede llamarse ciencia,

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cuando es llevada de acuerdo con los procedimientos y las metodologias que definen a Ia ciencia. Los metod as de investigaci6n de Ia ciencia son guiados por un conjunto invalido de suposiciones y valores que pueden ser considerados como las actitudes de Ia cienda (Whaley y Surratt, 1968).

Determlnismo La ciencia es de mayor utilidad, cuando produce conocimientos que se pueden utilizar para predecir y controlar de manera confiable los fen6menos que estudia. La evidencia de este control, Ia podemos percibir diariamente en diversos estimulos cotidianos que nos son presentados: radio, televisores, camaras, refrigeradores. Predecir y controlar de manera confiable cualquier fen6meno, requiere Ia identificaci6n y manipulaci6n de los factores que causan que estos fenomenos actuen de Ia forma en que lo hacen. El determinismo es Ia creencia de que el universe es un Iugar legitimo y ordenado, y que todos los fen6menos ocurren como resultado de otros fen6menos. En otras palabras, las casas no suceden asf como asf; son causadas par otros factores los cuales son en sf mismo fenomenos ffsicos accesibles a Ia investigacion cientffica. Si utilizamos metod as cientificos en el campo de los acontecimientos humanos, debernos asumir que Ia conducta esta legitimada y determinada por reglas. Debemos esperar descubrir que un hombre es el resultado de condiciones que se pueden especificar, y que una vez que estas condiciones se han descubierto, podemos anticipar y de alguna man era determinar sus funciones (Skinner, 1953, p.6). Los productos finales de Ia ciencia son relaciones funcionales, afirmaciones que describen Ia ocurrencia de los fenomenos bajo estudio, como una funci6n de Ia operaci6n de variables especfficas (Johnston y Pennypaker, 1980). Si el mundo fuera gobernado por accidentalismo (una posicion filosofica antagonica al determinismo, que seriala que los eventos ocurren por accidente o sin causa), el descubrimiento cientffico y el usa tecnologica de las relaciones funcionales serra imposible. Aunque Ia mayoria de los cientificos cree en el principia del determinismo, esta es una posicion filosofica que no da par si misma una prueba o refutaci6n empirica, Ia cual requerirfa investigar cada fen6meno y cada posible causa. No obstante " esta es Ia suposici6n del determinismo que gufa las practicas metodologicas del investigador "(Deitz, 1982, p. 55).

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Empiristno El estudio cientffico requiere antes que nada, el empirismo (Ia practica de Ia observaci6n cientffica). En Ia era pre-cientffica, asf como en las disciplinas no cientificas actuales, el conocimiento era (y es) frecuentemente guiado par Ia especulaci6n, Ia opini6n personal y Ia 16gica "obvia" del sentido comun. La actitud empfrica sostenida par los cientfficos,

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no obstante, demanda Ia observaci6n objetiva basada en Ia minuciosa descripci6n y Ia

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cuantificaci6n precisa de los fen6menos de interes.

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Como en cada ciencia, el empirismo es Ia regia maxima en Ia ciencia de Ia conducta. Cad a esfuerzo dirigido a comprender, predecir y mejorar las bases de Ia conducta depende de

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Ia habilidad del analista conductual para definir completamente, observar sistematicamente y, registrar con precision Ia ocurrencia y no-ocurrencia de las conductas de interes Parsimonia El diccionario define parsirnonia como moderaci6n o calma, y en forma especial esta definicion se relaciona precisamente en Ia conducta de los cientificos. Como una actitud de Ia ciencia, Ia parsimonia requiere que todas las explicaciones simples y 16gicas de los fen6menos bajo investigaci6n sean descartadas experimentalmente antes de ser consideradas explicaciones mas complejas abstractas. Una actitud de parsimonia es tan critica para las exp!icaciones cientificas que estas

a menudo son

referidas como Ia Ley de_la

parsimonia (Whaley y Surrat, 1968).

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Manipulaci6n cientifica

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Whaley y Surrat (1968) utilizaron esta conocida anecdota para introducir el concepto de

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manipulaci6n cientifica: Un hombre que vivia en un area suburbana se sorprendi6 una tarde al ver su vecino hacienda reverencias a los cuatro vientos, cantando una extraria melodia y danzando a!rededor de su jardin golpeando un pequerio tambor. Despues de presenciar el mismo ritual durante un mes, el hombre se sinti6 abrumado por Ia curiosidad y decidi6 investigar. "~Par que haces el mismo ritual cada tarde? " - pregunt6 el hombre a su vecino. "Esto protege mi casa de los tigres", contest6 el vecino. jOue tonterial -- dijo el hombre-" ~No sabes que no ha habido tigres aqui durante miles de alios?". jCiaro! -sonri6 el vecino- "trabajo para que no suceda".

1 cual es Ia

podria existir una relaci6n funcional. Para investigar esa posibilidad, se debe conducir Ia

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manipulaci6n cientifica; es decir, se debe llevar a cabo un experimento controlado (o

Cuando se observa que los eventos ocurren juntos o en una secuencia temporal corta,

mejor, una serie de experimentos) en el cual el factor (o factores) que se sospecha estan teniendo un estatus causal se controlan y se observan cuidadosamente. El vecino descrito ,, lt'lfl

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anteriormente, pod ria determinar cientificamente Ia efectividad de su ritual mudtmdose a un vecindario, en el cual los tigres fueran observados regularmente y manipulando sistematicamente su ritual anti-tigres (por ejemplo, una semana si, otra no, etc. ) mientras observa y registra Ia presencia de tigres bajo las condiciones de ritual y sin ritual.

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La Duda Filos6fica La actitud de duda filos6fica requiere que el cientffico continuamente se cuestione Ia veracidad de los hechos. El conocimiento cientffico siempre debe verse como tentati\0 . y el cientifico constantemente debe estar dispuesto a reemplazarlo con nuevas descubrimientos, aun aquellos hechos de los cuales el este completamente seguro. En su dfscusi6n de Ia importancia del determinismo y Ia duda filos6fica en Ia practica delanalisis conductual aplicado, Deitz (1982) concluye: El avance continuo del analisis conductual aplicado, se asegura mediante Ia aceptaci6n de los cientificos del determinismo experimental y Ia duda filos6fica como base de una definicion para este campo. Las practicas metodol6gicas derivadas del determinismo, estructuran Ia investigaci6n, hasta que permanezca claramente dentro de las fronteras de Ia ciencia experimental. El mantenimiento de Ia duda asegura que los analistas de Ia conducta aplicados, continuaran su busqueda de las variables que determinan Ia conducta socialmente importante. La duda tambien los mantendra lejos de creer con demasiada fuerza en los hechos conductuales o en teorfa que ya estan disponibles. (p. 63). Existen otras actitudes y valores que gufan Ia actividad cientffica (por ejemplo, honestidad, perfecci6n, replicaci6n) todas e~~3s se han sostenido en virtud de quien han proporcionado beneficios para el progreso de Ia ciencia. Como escribe Skinner (1953), "Ia ciencia es antes que nada un conjunto de actitudes" (p.12). Sin embargo, las cinco actitudes revisadas aquf sirven como un tel6n importante para examinar posteriormente al analisis conductual aplicado. DEFINIENOO LAS CARACTERiSTICAS DEL ANALISIS CONDUCTUAL APLICADO En 1968, Donald M. Baer, Montrose M. Wolf y Todd R. Risley publicaron su articulo creative "algunas dimensiones actuales del analisis de Ia conducta aplicado". El articulo sirvi6 para definir el prop6sito del nuevo campo, y tambien para fijar los criterios bajo los cuales se juzgarfa a Ia investigaci6n en analisis conductual aplicado. Este trabajo ha sido Ia publicaci6n citada con mayor frecuencia en el analisis conductual aplicado, y continua sirviendo a Ia fecha como una descripci6n normativa de Ia disciplina. Baer et al (1968) describieron las siete caracterfsticas de un estudio en el analisis conductual "obvi;Jm• !Ill•· el estudio debe ser aplicado, conductual y analftico; ademas debera ser l•·rrHli(HJico. conceptualmente sistematico y debera mostrar ciertageneralidad" (p CJ/) Aplicado Lo aplicado en el analisis conductual aplicado, se determr11.1 p()r I.Jiilii"Ht.lllu.l sacral de Ia conducta bajo investigaci6n. Para lograr este crrterrn. 1111 , ... ttrdr•> d•·IJi•
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conducta(s) qu encuesta do I• estudios quo CL importante, incll tividad y ejectJC de electricidarl, velocidad en Ia que Ia conducU

Conductual A primera vista t conductual apl~ puntos importa conducta, Ia cc mejorar, no unt Segundo, Ia co de Ia conducta investigaci6n d medir las cond~ sin recurri.- a Ia cambios en Ia c tas se han mod explfcita de Ia. buena tecnica, tuai"(Baer et al,. lo que hace ina1 hacia las varia monitorear Ia 0

Analftico Un estudio con relaci6n func1Q palabras, el ex1 Ia conducta. F metodol"9la cl control en Ia 11 y despues deb

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conducta(s) que tiene importancia inmediata para el o los sujetos del estudio. Una encuesta de Ia investigaci6n publicada en el analisis conductual aplicado, muestra estudios que cubren virtualmente el rango complete de conducta humana socialmente importante, incluyendo habilidades academicas, adquisici6n y uso dellenguaje, productividad y ejecuci6n /aboral, interacci6n marital, habilidades de crianza infantil, consume de electricidad, desecho publico, selecci6n de vestuario, habilidades de auto-cuidado, velocidad en Ia carretera, habilidades deportivas y de tiempo libre. El criteria relevante es

lu

que Ia conducta sea importante para el sujeto o para Ia sociedad.

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Conductual A primera vista pareceria superfluo incluir un criteria tan obvio (por supuesto que el ana/isis conductual aplicado debe ser conductual). Sin ·embargo, Baer, et al (1968) selialan tres_ puntos importantes relatives al criteria conductual. Primero, no se trabajara cualquier conducta, Ia conducta elegida para el estudio debe ser Ia conducta que se necesita mejorar, no una conducta similar a Ia descripci6n verbal del sujeto acerca de Ia conduda. Segundo, Ia conducta debe ser susceptible de medici6n; Ia medici6n precisa y confiable de Ia conducta es muy importante tanto en Ia investigaci6n aplicada como en Ia investigaci6n del laboratorio. Los investigadores aplicados deben cubrir el desafio de medir las conductas social mente importantes en sus escenc:rios naturales y de ben hacerlo sin recurril a Ia medici6n de sustitutos no conductuales. Tercero, cuando se observan los cambios en Ia conducta durante una investigaci6n, es necesario preguntarse que conductas se han modificado. Quiza esta hay a sido Ia conducta de los observadores. La medici6n explicita de Ia confiabilidad de los observadores humanos no necesariamente es una buena tecnica, sino un criteria basico de si un estudio es apropiadamente conductuai"(Baer et al, 1968). 0 quiza, Ia conducta del experimentador ha cambiado sin planearlo, lo que hace inapropiada para atribuir cualquier cambio observado en Ia conducta del sujeto hacia las variables que fueron manipuladas. El analista conductual aplicado intentara monitorear Ia conducta de todas las personas involucradas en el estudio.

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Analitico Un estudio conductual aplicado es analitico cuando el experimentador ha demostrado una relaci6n funcional entre los eventos manipulados y Ia conducta de interes. En otras palabras, el experimentador debe ser capaz de controlar Ia ocurrencia y no-ocurrenciade Ia conducta. Frecuentemente, sin embargo para satisfacer los requerimientos de Ia metodologia cientlfica. Por consiguiente, los analistas de Ia conducta deben demostrar control en Ia mayor medida posible, dadas las restricciones del escenario y Ia conducta; y despues deben presentar los resultados para ser juzgados por los consumidores de Ia

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7

investigaci6n. Este ultimo aspecto es Ia credibilidad: G el experimentador ha ensenado el control suficiente para demostrar una relaci6n funcionaJ?.

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Tecnol6gico Un estudio en el analisis conductual aplicado es tecnol6gico cuando todos los procedimientos utilizados se identifican completamente y se describen con precision

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No es suficiente decir que se ha hecho cuando el sujeto emite Ia respuesta R1; tambien es importante, en a medida de lo posible, decir que se esta hacienda si el sujeto emile las respuestas alternativas R2, R3, etc. Par ejemplo, podrfamos leer que los berrinches en los nilios frecuentemente se extinguen encerrando al nino en su cuarto el tiempo que dure el berrinche, mas diez minutos. A menos que Ia descripci6n del procedimiento tambien establezca que el nino podria intentar salir del cuarto antes, o escapar par Ia ventana, o pintarrajear las paredes, o comenzar a hacer mucho ruido, etc., esta no es una descripci6n tecnol6gica precisa (Baer, et al, 1968, pp. 95-96). Una buena forma de verificar Ia tecnologfa adecuada en Ia descripci6n de un procedimiento, es tener una persona entrenada en el analisis conductual aplicado que lea cuidadosamente Ia descripci6n y despues lleve a cabo el procedimiento en detalle. Si Ia persona agrega cualquier operaci6n, amite cualquier paso y/o tiene que hacer cualquier pregunta para aclarar que se influy6 en Ia descripci6n escrita, entonces Ia descripci6n no fue suficientemente tecnol6gica y requiere mejorarse.

Conceptualmente sistematico Aunque Baery sus colaboradores no establecieron esto explicitamente, una caracteristica que define al analisis conductual aplicado se refiere a los tipos de intervenciones utilizadas en un esfuerzo par mejorar Ia conducta. Aun cuando hay un numero infinite de tacticas y procedimientos especfficos que se pueden utilizar para modificar Ia conducta, Ia mayoria

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se derivan y/o son combinaciones de unos cuantos principios basicos de Ia conducta. De

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este modo, Baer et al recomendaron que los reportes de investigaci6n del analisis conductual aplicado sean conceptualmente sistematicos describiendo los procedimientos

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para el cambia conductual en terminos de los principios relevantes de los cuales fueron

de Ia

derivados. Baer y sus colegas, proporcionan una explicaci6n bien fundamentada para el uso de sistemas conceptuales en el analisis conductual aplicado. Primero, relacionar procedimientos especificos con principios basicos permitiria aI lector derivar otros procedimientos simifares de los mismos principios. Segundo, los sistemas conceptuales son necesarios si una tecnologia se convierte en una disciplina integrada en vez de una "colecci6n de

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trucos". Las co!ecciones imprecisas de trucos no permiten por si mismas Ia expansion sistematica, y son diffciles de aprender y enseriar en gran numero.

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Efectivo Una aplicaci6n efectiva de las tecnicas conductuales debe mejorar Ia conducta bajo investigaci6n hasta un grado practico" en ICJ practica, Ia importancia te6rica de una variable usualmente no esta a discusi6n. Su importancia practica, especificamente su poder para alterar Ia conducta lo suficiente para ser socialmente importante, es el criteria esencial" (Baer et al, 1968, p. 96). Puesto que algunas investigaciones producen resultados con significancia estadfstica o te6rica, el analisis conductual aplicado debe producirsignificancia clfnica o social para ser juzgado efectivo. l,Que tanto debe cambiar Ia conducta dada de un sujeto d~terminado, para que Ia mejoria se considere socialmente importante?. Baer et al. establecieron que es probable que Ia respuesta venga de Ia gente que trabaja en Ia conducta; a ellos se les debe preguntar que tanto se debe modificar Ia conducta. La necesidad de producir el cambia conductual que es significative para el sujeto _y/o aquellos en el media ambiente del sujeto ha dirigido Ia investigaci6n de los analistas de

jlmien-

Ia conducta para investigar variables robustas; las intervenciones que producen efectos

Jidado-

consistentes y a largo plaza sabre Ia conducta ( Baer, 1977).

ersona egunta no fue

Generalidad Un cambia conductual tiene generalidad si permanece durante el tiernpo, si aparece en otros escenarios diferentes a los que se aplic6 Ia tecnica conductual, o si funciona con otras conductas que no fueron tratadas directamente con Ia tecnica conductual. Asf, un cambia conductual que continua

despues de que se retiran los procedimientos de

trlstica

tratamiento originales tienen generalidad, y cuando los cambios en Ia conducta ocurren

Ill ad as 1t1cas y 1uyorla

en escenarios donde no se intervino como una funci6n de los procedimientos de

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considera un resultado deseable de un programa de analisis conductual aplicado, debido

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a que representa ganancias adicionales en terminos del cambia conductual. No obstante,

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Ia generalidad noes un resultado automatico y Baer et al recomendaron que los analistas

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tratamiento, Ia generalidad es evidente. La generalidad tambien existe cuando cambian otras conductas que no fueron el objetivo del tratamiento. La generalidad usualmente se

de Ia conducta deben planearla mas que esperarla o lamentaran su ausencia.

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UNA BREVE DESCRIPCION DEL DESARROLLO

·ocedi-

DEL ANALISIS CONDUCTUAL APLICADO

ticntos tsarios

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La ciencia de Ia conducta se integra por tres componentes principales. Los fundamentos filos6ficos y te6ricos de Ia ciencia constituyen el conductismo. La investigaci6n basica es el campo del analisis experimental de Ia conducta. La aplicaci6n y el analisis practico

9

conciernen al analisis conductual aplicado. Sin embargo, el analisis conductual aplicado puede ser comprendido completamente solo en el contexte de Ia filosofia y Ia experimentaci6n de las cuales evolucion6. Una descripci6n o un recuento hist6rico completes del conductismo y del analisis experimental de fa conducta, esta mas alia del prop6sito ydel alcance de este libro, pero esta secci6n intenta proporcionar una descripci6n elemental de los principios basicos del conductismo y describir solo algunas de las publicaciones y eventos principales que han marcado el desarrollo de Ia filosoffa y ciencia de Ia conducta. (Informacion adicionaf sobre Ia historia del anatisis conductual aplicado se puede localizar en Fantino y Logan, 1979; Jonhston y Rennypaker, 1980; Kazdin, 1978a; Millenson, 1967; Skinner, 1956, 1979; y Tawney y Gast, 1984). La tabla 1.1 ilustra algunos de los acontecimientos en el desarrollo de Ia ciencia de Ia conducta. Michael (1980, p. 2) tambien ilustra el desarrollo del analisis de Ia conducta en terminos de materiales de enselianza y organizaciones. El conductismo Estimulo- Respuesta de Watson A principios de 1900 Ia psicologia estuvo dominada por el estudio de los estados de conciencia y otros procesos mentales. La introspecci6n fue el primer metodo de investigaci6n, este se refiere al acto de observar cuidadosamente los pensamientos conscientes de uno mismo y las imagenes mentales. Aunque varios textos en Ia primera decada del siglo definieron a Ia psicologfa como Ia ciencia de Ia conducta (ver Kazdin, 1978). J.B. Watson es ampliamente reconocido como el portavoz de una nueva direcci6n en el campo de Ia psicologfa. En su artfculo" Ia psicologfa desde el punto de vista de un conductismo", Watson (1913) escribi6: La psicologfa desde el punto de vista de un conductista, es una rama objetiva y experimental de Ia ciencia natural. Su meta te6rica es Ia predicci6n y el control de Ia conducta. La introspecci6n no forma una parte esenciaf de sus metodos, ni es el valor cientifico de sus datos, dependiendo de Ia disposici6n con Ia cual se prestan -a sf mismos a una interpretaci6n en terminos de conciencia (p. 158). Watson argument6 que el sujeto de estudio apropiado para Ia psicologfa, no eran los estados de Ia mente o los procesos mentales sino Ia conducta observable. Ademas, el estudio objetivo de Ia conducta, como una ciencia natural, consistiria en Ia observaci6n directa de las relaciones entre los estfmulos del medio ambiente (S) y las respuestasque ellos evocan (R). El conductismo watsoniano de esta manera, lleg6 a ser conocido como Ia psicologia de estimulo-respuesta (E-R).

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Tabla1.1 Una selecci6n representativa de los muchos Iibras, artfculos, revistas y organizaciones, que han juzgado un papel importante en el desarrollo del analisis conductual. Analisis Experimental de Ia Conductismo Fifosoffa de Ia ciencia de Conducta Ia conducta

tciones y

onducta. localizar

lnvestigacion basica dentroiAplicacion y extension de los de los principios de fa principios a conducta conducta socialmente importante

m, 1967;

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los tambien

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Antes de 11913: La psicologia desde el 1930 punto de vista de un conductistaQOr Watson 1938: La conducta de los orqanismos. Por Skinner

1930s

ados de 1 investiscientes :ada del 78). J.B. II campo ctismo",

1940s

1948: Walden Dos, pori Skinner

1950s

Principios de 1959: El cuidado 1953: Ciencia y Conductal1950: Humana, por Skinner Psico/ogia por Keller y psiquiatrico como una 1957: Conducta Verbal, pori sc:")3ilfal::l iilgenierfa conductual Skinner 1957: Programas de Reforzamiento por Fester y Skinner 1958: Revista de Ana/isis Experimental de Ia Conducta

1960s

1963: El conductismo en los cincuenta por Skinner 1969: Contingencias de reforzamiento, porSkinner

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Iran los tmas, el trvaci6n •tasque ocomo

Analisis Conductual Apficado

11949: Condicionamiento Operante de un Organismo Vegetal per Fuller

1969: Tacticas de 1961: Desarrollo infantil, por investigacion cientifica, por Bijou y Baer Sidman 1965: Estudios de caso en Ia 1961: el ana/isis de Ia modificaciondelaconducta, Conducta por Holland y por Ullman y Krasner lnvestigacion en Skinner 1964: La sociedad para el modificacion de conducta ana/isis experimental de Ia por Krasner y Ullman conducta (Division 25 de Ia 1968: Revista de analisis Asociacion Americana de conductual aplicado Psicologia) Dimensiones actuales del analisis conductuat apficado Por Bear, Wolf y Risley Economia de fichas Por Allyon y Kazdin Tecnologia de Ia enserianza, por Skinner

11

-

1979s

1980s

1971: Mas alia de Ia Libertad y Ia Dignidad, por Skinner 1973: Conductismo (una revista) 1974: Sobre conductismo por Skinner 1978: Reflexiones sobre conductismo y sociedad, por Skinner El Analista Conductual (revista)

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1971: Principios, elementales de Ia conducta; por Whaley y Malott 1974: Asociaci6nl Midwestern de Analisis de Ia Conducta (MABA) 1977: Modificaci6n de Conducta (revista) Una tecnologia implicita de generalizaci6n. Por Stokes y Baer. 1978: MABA se convierte en Ia Asociaci6n de Analisis de Ia Conducta

1980: Estrategias y Tacticas para Ia investigaci6n de Ia Conducta Humana, por Jonhston v Pennvoacker

A pesar de que habra pocos hechos cientfficos que apoyaran a Ia psicologia E-R como una explicaci6n mas practica para Ia mayorfa de las conductas. Watson confiaba en que su nuevo conductismo servirfa como una gufa para Ia predicci6n y el control de Ia conducta humana y que permitirfa a los practicantes de Ia psicologfa mejorar Ia ejeGuci6n en areas tales como Ia educaci6n, los negocios y las !eyes. Watson (1924) hizo declaraciones extremas respecto a Ia conducta humana como se ilustra en esta famosa cita: Dejame una docena de nifios sanos, bien formados y mi propio mundo especifico para criarlos y garantizo tamar cualquiera de ellos al azar y entrenarle para _convertirlo en cualquier tipo de especialista que yo seleccione- doctor, abogado, artista, comerciante, pordiosero o ladr6n, independientemente de sus talentos, inclinaciones, tendencias, habilidades, vocaciones y raza de sus antecesores. Ire mas alla.de mis hechos y lo admito, pero tengo Ia defensa de los opuestos y ellos ro han estado hacienda durante miles de alios (p. 104). Es una lastima, que tales afirmaciones se hayan hecho exagerando Ia habilidad para predecir y controlar Ia conducta humana mas alia defconocimiento cientffico disponible. Esta cita se ha utilizado para desacreditar a Watson y se continua usando para desacreditar al conductismo.en general, aCm cuando el conductismo actual es fundamentalmente diferente de Ia psicologia E-R. No obstante, las contribuciones de Watson fueron significativas: el hizo un gran esfuerzo para el estudio objetivo de Ia conducta como una cienda natural. 12

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El Analisis Experimental de Ia Conducta

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La ciencia de Ia conducta comenz6 formalmente en 1938 con Ia publicaci6n de La conducta de los Organismos de B.F. Skinner. El libra resumi6 Ia investigaci6n de

eci6n Ia

laboratorio de Skinner realizada entre 1930 y 1937, y se ubic6 en Ia perspectiva de dos

1 de

tipos de conducta: A Ia primera Skinner le llam6 conducta respondiente, Las respondien:-

·n de

tes son conductas que son elicitadas o producidas por los estimulos que las preceden.

:ita de

Los reflejos como Ia contracci6n de Ia pupila ante una luz brillante y el reflejo del tendon

okesy

patelar (tir6n de Ia rodilla), son ejemplos de conductas respondientes. Las conductas respondientes son esencialmente involuntarias y ocurren siempre y cuando se presente

lrte en isis de

el estfmulo elicitador. Skinner llam6 al segundo tipo de conducta operante. Las conductas operantes no son elfcitadas por los estfmulos que las preceden, sino que estan influenciadas por los estimulos que siguen a Ia conducta. Skinner (1938) encontr6 que Ia mayoria de -Ia conducta humana nose puede explicar mediante el paradigma estimulo-respuesta, o por respondientes y argument6 que el analisis de Ia conducta operante "con su relaci6n Cmica hacia el media ambiente, presenta un importante campo de investigaci6n separado (p.

como

438).1 Skinner nombr6 a esta nueva ciencia analisis experimental de Ia conducta y senal6 Ia metodologia para su practica. Los procedimientos dP investigaci6n de Skinner derivaron en una metodologia elegante, que permiti6 Ia demostraci6n experimental de los principios de Ia conducta. Para ponerlo de manera sencilla, Skinner hizo observaciones repetidas

n que lducta areas n1o se

de una conducta bien definida de un solo sujeto (al principia utilize ratas blancas y posteriormente pichones) en una camara experimental controlada y estandarizada. Cuando Ia rata presionaba una palanca o el pich6n picoteaba un disco, se entregaba el alimento. Utilizando Ia manipulaci6n sistematica de los arreglos y Ia programaci6n de

fico ara do,

estimulos que precedian y seguian a Ia conducta, Skinner y sus colegas y estudiantes

Ire

llevaron a cabo miles de experimentos de laboratorio desde 1930 hasta 1950 en los cuales descubrieron y verificaron los principios basicos de Ia conducta operante. La descripci6n

llos

de estos principios de conducta afirmaciones generales de las relaciones funcionales

:os,

entre Ia conducta y los eventos del media ambiente forman una parte importante de este texto. La comprensi6n absoluta de estos principios, es un prerrequisito indispensable para

I para )nible.

el diseno experto de programas conductuales aplicados.

aacre·nente

El Conductismo Radical de B. F. Skinner

lignifi-

en forma extensa sabre Ia filosofia de esa ciencia. Sin duda, los escritos de Skinner han sido los de mayor influencia para guiar Ia practica de Ia ciencia de Ia conducta y para

B. F. Skinner, ademas de ser el fundador del analisis experimental de Ia conducta, escribi6

lenda

. . --

ampliar Ia aplicaci6n de los principios de Ia conducta hacia nuevas areas (p. e., ver Catania 13 •

~- ~

--~,.,."" >'-~""'~'''"...,...._,_,_~-~--------

y Harnard, 1984 ). En 1948, Skinner publico Walden Dos, un relata ficticio sabre como Ia

base

filosofia y los principios de Ia conducta podian ser utilizados en una comunidad utopica.

dela

Posteriormente public6 su texto clasico, Ciencia y Conducta Humana (1953), en el cual

Cant

especula sabre como los principios de Ia conducta podrian aplicarse a Ia conducta

pors

compleja humana en areas tales como Ia educaci6n, religion, gobierno, !eyes y psicote-

1984

rapia.

influ)

Muchos de los escritos de Skinner en alios recientes, se han dedicado al desarrollo y

en el

explicaci6n de su filosoffa del Conductismo. Skinner comienza su libro Sabre el Conduc-

(p.

tismo (1974) con estas palabras:

Skinr

El Conductismo noes Ia ciencia de Ia conducta humana, es Ia filosoffa de esa ciencia. Algunas de las preguntas que esto plantea son: ~tal ciencia es realmente posible? ~Puede explicar cada aspecto de Ia conducta humana? ~Que metodos puede

utilizar? ~Sus leyes son tan validadas como las de Ia Fisica y Ia Biologia? ~Puede conducir a una tecnologfa, y si es asi, que papel puede jugar en las actividades humanas?.

e.

ficcio restrl de u1 "tene priva1 no df sonid

Muchos creen que Ia filosoffa del Conductismo, rechaza todos los eventos que no puedan ser definidos operacionalmente mediante una evaluaci6n objetiva. Por consiguiente, se

se sit ment1

pie:-;sa que Skinner rechaza de su sistema todos los datos que no pueden ser verificacjos

El

por otras personas de man era independiente (Moore, 1984 ). Moore (1985), llam6 esta

radicJ

rec

visi6n operacional "un compromise con Ia verdad por acuerdo". Este punto de vista comun

Pa ind Lat pol em

de Ia filosofia del Conductismo es limitado; en realidad, existen muchos tipos de Conductismo. Por ejemplo, existen el estructuralismo, el Conductismo metodol6gico, y formas de Conductismo que utilizan las cogniciones como factores causales (p. e., Ia modificad6n cqgnoscitivo conductual y Ia teorfa del aprendizaje social), que se suman al ConductiSTlo radical de Skinner.

que

El estructuralismo y el Conductismo metodol6gico, rechazan todos los eventos que no

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son definidos operacionalmente mediante Ia evaluaci6n objetiva (Skinner, 1974 ). Los

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estructuralistas tambien evitan el mentalismo restringiendo sus actividades a descripcio-

de

nes de Ia conducta. Ellos hacen manipulaciones no 'Cientificas; por lo tanto, no dirigen preguntas relacionadas como factores causales. Los conductistas metodol6gicos difieren

Los p

de los estructuralistas al utilizar manipulaciones cientificas para investigar relaciones

igualn

funcionales entre los eventos. Los conductistas metodologicos tambien reconocen con

contet

frecuencia Ia existencia de eventos mentales, pero no los consideran en el analisis de Ia conducta (Skinner, 1974 ). La confianza de los estructuralistas y de los conductistas metodol6gicos sobre los eventos publicos, excluyendo los eventos privados, restringe Ia

Ia con

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e como Ia cJ ~t6pica. en el cual 1 canducta Y Ps i(;()te-

base del conocimiento de Ia conducta humana y obstaculiza Ia innovaci6n en Ia ciencia de Ia conducta (Hake, 1982). Contrario a Ia opinion popular, Skinner no objeta a Ia filosofia de Ia psicologia cognoscitiva par su in teres en los eventos privados (eventos que tienen lugar"dentro de Ia piei")(Moore, 1984 ). Skinner ( 1953, 1974) indica clara mente que es un error excluir a los eventos que influyen nuestra conducta, porque no son accesibles a otros. Sin embargo, esta interesado

esarrollo y tl Conduc-

en el usa de los procesos cognoscitivos, ideas, expectativas y otras ficciones mentalistas (p. e., constructos hipoteticos para explicar las causas da Ia conducta. Skinner y Ia filosoffa del Conductismo radical, reconocen los eventos sabre los cuales

cie~cia.

ficciones tales como los procesos cognoscitivos se basan. El Conductismo radical no restringe Ia ciencia de Ia conducta a los fen6menos que pueden ser detectados por mas de una persona. En el contexte del Conductismo radical, el termino observar, implica "tener contacto con" (Moore, 1984). Los conductistas radicales consideran que eventos privados como el pensamiento o sentir los estrmulos producidos por un diente dal'lado, no deberian ser diferentes de eventos publicos tales como leer en voz alta o percibir los sonidos producidos por un instrumento musical. De acuerdo con Skinner (1974), "Lo que se siente o se observa introspectivamente, no es un mundo no ffsico de Ia conciencia, mente, o vida mental, sino el propio cuerpo del observador". El reconocimiento de los eventos privados es un aspecto importante del Conductismo radical. Moore (1980) afirma de manera concisa:

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Para el Conductismo radical, los eventos privados son aquellos eventos donde los individuos responden en relaci6n a ciertos estrmulos accesibles solo a elfos mismos Las respuestas hechas a estfmulos serfan por si mismas publicas, p. e., observables par otros, o podrfan ser privadas, p.e., accesibles solo para el individuo mismo. Sin embargo, parafraseando a Skinner (1953), no necesita suponerse que los eventos que ocurren dentro de Ia piel, tienen propiedades especiales por esa simple raz6n Para el Conductismo radical, entonces, las respuestas de uno en relaci6n a los estfmulos privados son igualmente validas y semejantes, a Ia clase de respuestas de uno con .respecto a los estrmulos publicos. Los principios de Ia conducta y los procedimientos presentados en este texto,' aplican igualmente a los eventos publicos y privados. Y Ia posicion filos6fica subya~ente al contenido presentado aqui es Conductismo radical, el cual es Ia filosoffa de Ia cienda de Ia conducta. Aunque una explicaci6n detallada de Ia filosofia del Conductismo radical esta mas alia de nuestro alcance, el estudiante serio del analisis conductual aplicado debe dedicar bastante tiempo de estudio a los escritos de Skinner y a otros relacionados con esa filosoffa. Hake

15

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, :cei'ial6 c6n:o iCJ fi!o:;;:.fia de Ia ciencla que se adopta, afscta !a · '";tica

y !a investigaci6n. Prime:o, las decisiones fi!os6ficas que ignoran todos los eveHtos privados o que utilizan explicaciones ficticias como las causas de Ia conducta podrfan, ambas, producir un efecto similar sabre Ia investigaci6n y Ia practica. Ambas posiciones limitan Ia practica y Ia investigaci6n par diferentes razones. El Conductismo metodol6gico es limitante ya que ignora areas de mayor importanCia para un entendimiento de Ia conducta. Las posiciones mentalistas tambien son limitadas, como ha sef\alado Skinner (1974), "las explicaciones mentalistas caiman Ia curiosidad y detienen las dudas. Es muy facil observar los sentimientos y estados de Ia mente en un memento y en un Iugar, los cuales los hacen parecer como causas que no estamos interesados en investigar posteriormente". Segundo, Hake indica que los cientificos y practicantes estan afectados par su propio contexte social, y las instituciones y escuelas estan dominadas porIa filosofia mentalista. Una firme comprensi6n de Ia filosofia del Conductismo radical, ademas el conocimiento de los principios de Ia conducta, pueden ayudar al cientifico y al practicante a resistir Ia aproximaci6n mentalista de abandonar Ia busqueda del control de variables en el media ambiente, e inclinarse hacia las ficciones mentalistas para Ia explicaci6n de Ia conducta.

An;Uisis Conductual Aplicado Uno de los prim~ros estudios para reportar Ia aplicaci6n de los principios de conducta operante a humanos Ia llev6 acabo Fuller (1949). El sujeto fue un chico de 18 aiios de edad con retardo mental profunda, el cual fue descrito en elleguaje de esa epoca como: "un idiota vegetal". El descansaba sabre su espalda, y era incapaz de darse Ia vuelta. Fuller llen6 una jeringa con una soluci6n caliente de leche con azucar y Ia inyectaba en Ia boca del sujeto cada vez que el muchacho movra el braze derecho (se eligi6 ese brazo porque lo movfa con pbca frecuencia). En·cuatro sesiones el sujeto estaba moviendo su braze hacia una posici6n vertical a una tasa de 3 veces por minuto. . Los medicos que lo atendran .. pensaban que era imposible que el muchacho aprendiera alga -segun ellos, no habra aprendido nada en los 18 alios de su vidaaunque en cuatro sesiones experimentales su comportamiento el cual, a ese nivel, podria considerarse como relevante. Aquellos que participaron u observaron el experimento, opinan que si el tiempo lo hubiera permitido, hubieran podido ser condicionadas otras respuestas ademas de aprender discriminaciones (Fuller, 1949, p.SO)

a

Durante Ia decada de 1950 y a inicios de 1960, otros investigadores utilizaron Ia metodologia del analisis experimental de Ia conducta para determinar si los principios de Ia conducta demostrados en ellaboratorio con sujetos no humanos, podrfan ser replicados

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con humanos. Por ejemplo Bijou (1955, 1957, 1958) investig6 varios principios de Ia conducta con sujetos normales y con sujetos con retardo mental; Baer (1960, 1961, 1962) examin6 los efectos del castigo, escape y evitaci6n en niiios preescolares; y Ferster y DeMyer (1961, 1962; DeMyer & Ferster, 1962) realizaron un estudio sistematico de los principios de Ia conducta utilizando niiios autistas como sujetos. Mucha de Ia investigaci6n inicial con humanos se realiz6 en clinicas y laboratories. No obstante, los sujetos tipicamente beneficiados de los estudios de aprendizaje de nuevas conductas, el prop6sito principal de los investigadores fue determinar si los principios de Ia conducta eran validos o no con humanos. Estos primeros investigadores establecieron claramente que los principios de Ia conducta son aplicables a Ia conducta humana, y establecieron el estado para el desarrollo del analisis conductual aplicado. El inicio formal del analisis conductual aplicado se puede ubicar en 1959 con Ia publicaci6n del trabajo de Ayllon y Michael, titulado "La enfermera psiquiatrica como un ingeniero conductual". Los autores describen c6rno el personal de cuidado directo en un hospital estatal, utiliza una variedad de tecnicas basadas en los principios de Ia conducta para mejorar el desempeiio de psic6ticos cr6nicos o residentes con retardo mental. Durante Ia decada de 1960, muchos investigadores comenzaron a aplicar los principios de Ia conducta en un esfuerzo par mejorar conductas importantes para Ia sociedad, pero estos pio:-:E:;os enfrentaro;1 muchos problemas. Las tecnicas de laboratorio para Ia r~edici6nde Ia conducta y para controlar y manipular variables algunas veces eran inaccesibles, o su utilizaci6n era inapropiada en escenarios aplicados. Como resultado, los primeros practicantes del analisis conductual aplicado tuvieron que desarrollar nuevas procedimientos experimentales. Habia poco fundamento para Ia nueva disciplina y los investigadores no tenfan lista Ia via para publicar sus estudios, hacienda dificil Ia comunicaci6n entre elias mismos de sus hallazgos y soluciones a problemas metodol6gicos. La mayoria de los editores de revistas se rehusaban a publicar estudios que utilizaran una metodologfa experimental poco familiar a Ia corriente principal de Ia ciencia social, Ia cual contaba con un gran numero de sujetos y pruebas de significancia estadistica. A pesar de estos problemas este fue un periodo excitante y se hicieron nuevas y grandes descubrimientos con cierta regularidad. Los programas en analisis conductual aplicado se comenzaron en las Universidades de Arizona, Florida, Indiana, llinois, Kansas, Oregon, Southern Illinois, Washington, Wester Michigan, entre otras. Cada uno de estos programas hizo grandes contribuciones para el rapido desarrollo del area durante Ia decada de 1960 mediante Ia enseiianza y Ia investigaci6n. En 1968 ocurrieron dos eventos importantes que marcaron ese aiio como el comienzo del analisis conductual aplicado contemporaneo. Primero, el inicio de Ia publicaci6n del Journal of Applied Behavior Analysis (JABA). Esta fue Ia primera revista conductual en

17

los Estados Unidos en ocuparse de problemas ap!icados y en dar a los investigadores que utilizaban Ia metodologia del analisis experimental de Ia conducta, una salida para publicar sus hallazgos. JABA fue, y continua siendo, Ia revista abanderada del analisis

c

y

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conductual aplicado. Muchos de los primeros artfculos de JABA se convirtieron en demostraciones modelo de como llevar a cabo e interpretar el analisis conductual

c

aplicado, lo que en su momenta condujo a una mejora en las aplicaciones y metodologfa experimental.

c

En 1977, el American Psychologist report6 que JABA se clasificaba como Ia tercera de 57 de ciencias sociales en el promedio de citas de artfculos publicados, unicamente por debajo de American Psychologist y de Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior. Supera el numero de suscripciones de las revistas mas importantes que son distribuidos mundialmente. Los principales avances en nuestra ciencia y nuestra profesi6n, reportados primero en JABA, han afectado cada aspecto de nuestro funcionamiento (Barlow, 1981, p.1 ). El segundo evento importante de 1968, fue Ia publicaci6n en el numero inaugural de JABA, del destacadfsimo escrito de Baer, Wolf y Risley. "Aigunas Dimensiones Actuales del Analisis Conductual Aplicado". Como se selial6 anteriormente, este trabajo define los criterios para juzgar Ia pertinencia de Ia investigaci6n en el analisis conductual aplicado, y seliala el alcance del trabajo para los interesados en Ia ciencia.

DEFINICION DE ANALISIS CONDUCTUAL APLICADO El capitulo inici6 con Ia afirmaci6n de que el analisis conductual aplicado esta interesado en el mejoramiento y Ia comprensi6n de Ia conducta humana. Despues de describir algunas de las actitudes fundamentales para Ia investigaci6n cientffica, examinar las dimensiones del analisis conductual ap'iicado descritas par Bear, Wolfy Risley (1968), y revisar brevemente el desarrollo del campo, podemos ofrecer ahara una definicion. El analisis conductual aplicado es Ia ciencia en Ia que los procedimientos derivados de los principios de Ia conducta, se aplican sistematicamente para mejorar conductas importantes para Ia sociedad en un nivel significative, y para demostrar experimentalmente que los procedimientos empleados fueron responsables del mejoramiento de Ia conducta. Esta definicion de analisis conductual aplicado especifica seis aspectos clave del campo. Primero, las actitudes y Ia metodologfa de Ia ciencia gufan su practica. Segundo, los procedimientos para modificar Ia conducta se describen y aplican en una forma sistematica y tecnologica. Tercero, no cualquier media para modificar Ia conducta se califica como analisis conductual aplicado; s61o aquellos procedimientos conceptualmente derivados de los principios basicos de Ia conducta, estan circunscritos a este campo. Cuarto, el

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objetivo del analisis conductual aplicado es Ia conducta socialmente importante. La quinta y sexta partes de Ia definicion especifican las metas conjuntas del analisis conductual aplicado: el mejoramiento y Ia comprensi6n. El analisis conductual aplicado busca llevar a cabo una mejora significativa en Ia conducta importante, y producir un analisis funcional de los factores responsables de esa mejeria. Lo que resta del texto, presentara cl fundamento del conocimiento y las habilidades que pueden llevar a una completa comprensi6n del analisis conductual aplicado.

'cera de entepor ehavior. ribuidos mtados .v.1981,

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tresado escribir lnar las 1968), y Hl.

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