El Fin - Mark Hitchcock

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El Fin Una Descripción Completa de la Profecía Bíblica y el Fin de los Tiempos Por

Mark Hitchcock El Fin de los Tiempos ha suscitado un gran interés en las últimas dos décadas, pero no ha habido una descripción general completa de la profecía bíblica y la escatología durante más de cinco décadas. El libro de Mark Hitchcock es ese recurso integral para el siglo XXI. El fin hará por la escatología lo que Randy Alcorn's Heaven hizo por la comprensión de la gente del cielo. Proporcionará una base bíblica sólida para que los cristianos exploren las verdades esenciales en torno a este tema: el fin del mundo.

Tabla de contenido Prefacio Introducción Parte 1: Bases para el Futuro Capítulo 1: No dejes de Pensar en el Mañana Capítulo 2: ¿Qué es un Profeta? Capítulo 3: Enfocando el Futuro Capítulo 4: Todo es cuestión de Interpretación Capítulo 5: Pasajes Proféticos Clave Capítulo 6: Regreso al Futuro Capítulo 7: ¿Estamos Viviendo en el “Fin de los Tiempos”? Parte 2: Preparando el Escenario en la Era Actual Capítulo 8: Qué Buscar Parte 3: ¿Cuándo se Irán los Creyentes? Capítulo 9: El Misterio del Rapto Capítulo 10: Cinco Puntos de Vista Principales del Momento del Rapto Capítulo 11: Siete razones para el rapto anterior a la tribu Capítulo 12: Una Breve Historia de la Vista del Rapto Anterior a la Tribulación Capítulo 13: Afirmaciones Falsas sobre el Origen del Rapto Anterior a la Tribulación Capítulo 14: Preguntas sobre el Rapto Capítulo 15: El Significado del Rapto para la Vida Cotidiana Parte 4: El Tribunal de Cristo Capítulo 16: De Pie ante el Bema Parte 5: Las Bodas del Cordero Capítulo 17: Un Matrimonio hecho en el Cielo Parte 6: Lo Peor está por Venir Capítulo 18: Llegar a un Acuerdo con la Tribulación

Parte 7: El Comienzo de los Dolores de Parto Capítulo 19: El Surgimiento del Grupo de los Diez Capítulo 20: El Director Ejecutivo de Satanás: el Ascenso del Anticristo Capítulo 21: El último Falso Profeta Capítulo 22: Jinetes en la Tormenta Capítulo 23: Los 144.000 Capítulo 24: La batalla de Gog y Magog Parte 8: El Anticristo toma el Control Capítulo 25: Guerra y Adoración Satánica Capítulo 26: Vivo y Muerto Parte 9: La Gran Tribulación Capítulo 27: La Marca de la Bestia Capítulo 28: Los Dos Testigos Capítulo 29: Siete Trompetas y Siete Copas Capítulo 30: La Caída de Babilonia la Grande Capítulo 31: La Campaña de Armagedón Parte 10: La Segunda Venida Capítulo 32: Aquí Viene el Rey Capítulo 33: Setenta y Cinco Días para la Gloria Parte 11: La Cadena de Satanás y el Reino de los Santos Capítulo 34: El Milenio Capítulo 35: ¿Por qué el Milenio? Capítulo 36: Cuando el Mundo se Pone del Revés Parte 12: La Segunda Venida de Satanás Capítulo 37: La Última Batalla de Satanás Parte 13: El Gran Trono Blanco Capítulo 38: Día del Juicio Parte 14: Lo Mejor está por Venir Capítulo 39: Cielo Nuevo, Tierra Nueva, Nueva Jerusalén Apéndice 1: Una Cronología propuesta del Fin de los Tiempos Apéndice 2: Libros Recomendados para Estudio Adicional Notas - Índice de Escrituras

ESTE LIBRO ES PARA USO DE EDIFICACIÓN PERSONAL – PROHIBIDA SU COMERCIALIZACIÓN

UTILICE SU BIBLIA RV 60 EN MANO, AL ESTUDIAR ESTE LIBRO Visite Tyndale en línea en www.tyndale.com . TYNDALE y el logotipo de la pluma de Tyndale son marcas comerciales registradas de Tyndale House Publishers, Inc. El fin: una Descripción Completa de la Profecía Bíblica y el Fin de los Días Copyright © 2012 por Mark Hitchcock. Todos los derechos reservados. Fotografía de portada de adoquines copyright © Andrew Cribb / iStockphoto. Todos los derechos reservados. Diseñado por Erik M. Peterson Editado por Adam Graber A menos que se indique lo contrario, todas las citas de las Escrituras están tomadas de la Santa Biblia, Reina Valera 1960 Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso Hitchcock, Mark, cita. El fin: una descripción completa de la profecía bíblica y el fin de los días / Mark Hitchcock. pags. cm. Incluye referencias bibliográficas (p.) E índices. ISBN 978-1-4143-5373-9 (hc) 1. Fin del mundo: enseñanza bíblica. 2. Biblia — Profecías — Fin del mundo. I. Título. BS649.E63H567 2012 236'.9 - dc23 2012011474 Diseño: 2012-07-05 21:09:39 1° Edición Español Formato E-Book: Apologetics Center - Agosto2020 Digitalizado y Revisión en Español: Google Traductor by Centro Cristiano de Apologética Bíblica – Agosto2020 (Se observan errores gramaticales y ortográficos mínimos, que serán corregidos en sucesivas ediciones)

Dedicación Este libro está dedicado con humildad y gratitud a los ancianos, el personal y los miembros de Faith Bible Church. Ningún pastor y su familia han tenido un rebaño más amoroso, alentador y generoso. He sido bendecido más allá de las palabras para enseñarte y aprender de ti. “Después de todo, ¿qué nos da esperanza y gozo, y cuál será nuestra orgullosa recompensa y corona cuando estemos ante nuestro Señor Jesús cuando regrese? ¡Eres tú! Sí, eres nuestro orgullo y alegría” (1 Tesalonicenses 2:19-20).

Prefacio En

publicó su disertación doctrinal del Seminario Teológico de Dallas en un libro monumental titulado Eventos del Por venir. Su libro es un estudio exhaustivo de la profecía bíblica y ha servido como estándar para la profecía de los últimos tiempos durante más de cincuenta años. Tuve el gran privilegio de estudiar con el Dr. Pentecostés, y lo tengo en el más alto respeto. Mi objetivo para El Fin, de alguna manera pequeña, es proporcionar a esta generación lo que el Dr. Pentecost hizo por la suya. Aunque ningún libro puede ni debe reemplazar su trabajo, me gustaría que este libro sirviera como un recurso integral para una nueva generación interesada en la escatología bíblica. Nunca ha sido más importante para el pueblo de Dios comprender la palabra profética y esperar la aparición de Cristo. Hoy en día, la gente en todas partes tiene preguntas serias y profundas sobre lo que depara el futuro. La Palabra de Dios es el único lugar donde podemos encontrar respuestas seguras. Sin embargo, en el momento en que más se necesita el estudio serio y la predicación sobre la profecía, su importancia ha disminuido en muchas iglesias y en la vida de muchos cristianos. Oro para que este trabajo pueda jugar un pequeño papel en despertar un renovado interés y pasión por la bendita esperanza. 1958, EL DR. J. DWIGHT PENTECOST

Introducción En qué Podemos estar Todos de Acuerdo Hace algunos años me encontré con “Las diez mejores maneras de saber si usted está obsesionado con la profecía.” 1.

Siempre dejas la capota bajada en tu convertible en caso de que ocurra el Rapto. 2. Nunca compras plátanos verdes. 3. Hablas con tu iglesia para que adapte la canción pop de los sesenta "Up, Up, and Away" como un himno cristiano. 4. Los Lectores de Códigos de barras te ponen nervioso. 5. Rechazas un cheque de reembolso de impuestos porque la cantidad asciende a $ 666. 6. Puedes nombrar más Señales de los Tiempos que mandamientos. 7. Crees que hay un Texto Original en Griego y Hebreo con las Notas de Scofield. 8. Crees que el término "Padres de la Iglesia" se refiere a Hal Lindsey y Tim LaHaye. 9. Se te pone la piel de gallina cuando escuchas una Trompeta. 10. Usas los libros Left Behind como lectura devocional. 1

No estoy obsesionado con la profecía bíblica, solo obtuve seis puntos de diez, pero ciertamente estoy interesado en el fin de los tiempos. La Biblia es un libro de profecía. Gran parte de la Biblia es profecía que digo que amo la profecía porque amo la Biblia. Estudiar el fin de los tiempos me ha ayudado más que cualquier otra cosa a entender toda la Biblia. Una de las principales razones por las que el cristiano promedio evita estudiar la profecía bíblica son los diferentes puntos de vista. Una persona toma algunos libros para repasar su conocimiento del fin de los tiempos, y pronto se pierde irremediablemente en largas explicaciones de palabras largas y desconocidas. Me recuerda al niño cuyo padre era predicador. Después de escuchar a su padre predicar sobre la justificación, la santificación y todas las demás"taciones", estaba listo cuando su maestro de escuela dominical le preguntó si alguien sabía lo que significaba procrastinar. El niño respondió de inmediato: "No estoy seguro de lo que significa, ¡pero sé que nuestra iglesia cree en eso!" Esa es la cantidad de personas en lo que respecta a la profecía bíblica. No están seguros de lo que significan estas grandes palabras, pero saben que deben creer en ellas.

El novato de la profecía bíblica se siente abrumado por palabras como premilenial, posmilenial, pretribulacional, postribulacional, dispensacional y pacto. Él o ella ha visto suficientes gráficos y líneas de tiempo para toda la vida. El novato finalmente adopta la posición del “panmilenial”: “todo saldrá bien” al final, por lo que ya no hay que preocuparse por eso. Hay muchos puntos de vista diferentes de la profecía de los últimos tiempos, y cubriremos los principales en este libro (excepto el panmilenialismo). No obstante, es fundamental recordar que hay tres grandes cosas no negociables en la profecía bíblica: tres eventos que todos los cristianos creen que sucederán: 1) el regreso literal, físico y visible de Jesucristo a la tierra; 2) la resurrección corporal de los muertos; y 3) el juicio final de todas las personas. Estas tres verdades son muy claras en las Escrituras y han sido afirmadas constantemente por el pueblo de Dios a lo largo de la historia. Aunque podamos estar en desacuerdo y debatir otros detalles del escenario del fin de los tiempos, estos son los tres pilares inamovibles de nuestra escatología. Más allá de estos fundamentos, a menudo existe un gran desacuerdo sobre la profecía bíblica de los últimos tiempos. Abundan las teorías. No tengo todas las respuestas, ni tengo todas las piezas del rompecabezas en su lugar. Afirmar lo contrario sería arrogante y tonto. No se abordarán todos los temas o eventos de la profecía de los últimos tiempos. Simplemente no hay suficiente espacio en un libro para cubrirlo todo. Se han escrito libros completos sobre la mayoría de los temas que se tratan en este volumen, por lo que no todos los temas estarán tan desarrollados como muchos quisieran o incluso tanto como a mí me gustaría. Pero haré lo mejor que pueda para llegar al meollo del asunto y presentar la información más importante de manera clara y comprensible. Algunos estarán en desacuerdo con la mayoría de mis conclusiones, otros estarán en desacuerdo con algunas de ellas y probablemente nadie estará de acuerdo conmigo en todas. Mi paradigma general en The End es un punto de vista futurista y premilenial (veremos estas categorías en el capítulo 3). Presentaré puntos de vista alternativos en muchos lugares, especialmente en torno al Milenio y el Rapto, y espero presentarlos de manera justa y amable. Al final, creo que uno debe adoptar algún sistema general informado por las Escrituras. Este es mi mejor esfuerzo, usando un método de interpretación literal y consistente, para juntar las piezas de una manera que tenga sentido en las Escrituras. Mi oración es que nuestro Señor use este libro para animar a Su pueblo a anticipar la bendita esperanza y motivarnos a servirle como vasos puros que esperan a nuestro glorioso Novio.

PARTE 1

Fundamentos para el Futuro ¿Alguna vez ha conducido por un camino extraño y oscuro en medio de una tormenta cegadora? Cada minuto que desee poder ver más allá del borde de los faros delanteros para ver lo que se avecina. Si tan solo pudiera saber lo que viene a continuación, pudiera saber intuitivamente lo que hay ahí fuera o predecir lo que encontrará en la próxima curva de la carretera. Anhelamos ver el futuro, saber, tal vez evitar el desastre. ¿Alguien puede ver lo que viene por intuición o un regalo especial? ¿Puede un profeta conocer el futuro porque el camino de nuestras vidas es parte de un drama más amplio escrito con anticipación? Esto es lo que afirman los profetas de la Biblia. ¿Podemos saber dónde estamos en ese patrón de eventos predichos por los profetas, escritos en las Escrituras o vistos en visiones apocalípticas del futuro? . . . En la tormenta incierta de los días en que vivimos, todos anhelamos ver más allá de los faros, pero ¿podemos? JOHN F. WALVOORD, Armagedón, Petróleo y Terror

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CAPÍTULO 1 No Dejes de Pensar en el Mañana HAY PERSONAS que están fascinados con el futuro. Las líneas directas psíquicas, los periódicos sensacionalistas y los astrólogos se ganan la vida aprovechando el interés innato de las personas en el futuro. Como alguien dijo una vez: "Estoy interesado en el futuro porque ahí es donde voy a pasar el resto de mi vida". Pero, ¿es este el único incentivo para estudiar la profecía bíblica? ¿Se dio la profecía solo para satisfacer nuestra curiosidad sobre las señales de los tiempos y el fin del mundo? Con todas las diferentes interpretaciones, muchos se preguntan por qué deberíamos estudiar la profecía bíblica. Otros se han desilusionado con los fijadores de fechas y otros especuladores imprudentes. Entonces, ¿por qué es importante estudiar la profecía bíblica? Hace años, el grupo de canto Fleetwood Mac grabó una canción de gran éxito titulada "Don't Stop", con la conocida frase "Don't stop thinking about tomorrow". La Biblia nos dice lo mismo. El pueblo de Dios debe pensar en el mañana. Nunca debemos dejar de hacerlo. Si bien se pueden dar muchas razones para pensar en el mañana y obtener una comprensión más profunda de la profecía bíblica, se destacan diez razones clave.

1. La Profecía es una Parte Importante de la Revelación Divina Un estudiante de seminario que también era pastor explicó que no predicó sobre profecía porque "la profecía distrae a la gente del presente". Uno de sus profesores observó: "¡Entonces ciertamente hay mucha distracción en las Escrituras!" En el estudio de la Biblia hay un principio conocido como la "Ley de Proporción". Esta ley simplemente significa que puede discernir la importancia de un tema en las Escrituras por la atención que se le presta. Pocas personas tienen idea de cuánto de la Biblia es de naturaleza profética. Las siguientes estadísticas arrojan algo de luz sobre la cantidad de profecía en la Biblia. 1. Número de Versículos de la Biblia: 31,124 2. Número de Predicciones en el Antiguo Testamento: 1,239 3. Número de Versículos del Antiguo Testamento que contienen Predicciones: 6,641 de 23,210 4. Porcentaje del Antiguo Testamento que es Profecía: 28,5% 5. Número de Predicciones en el Nuevo Testamento: 578 6. Número de Versículos del Nuevo Testamento que contienen Predicciones: 1,711 de 7,914 7. Porcentaje del Nuevo Testamento que es Profecía: 21,5% 8. Porcentaje de toda la Biblia que es Profecía: 27% 9. Número de Temas Proféticos separados en la Biblia: 737 3

Considere estos hechos:  De las 333 Profecías acerca de Cristo, solo 109 se Cumplieron con Su

Primera Venida, dejando 224 aún por Cumplirse en la Segunda Venida.  Hay más de 300 Referencias a la Venida del Señor en los 260 Capítulos del Nuevo Testamento, uno de cada 30 Versículos.  Veintitrés de los 27 libros del Nuevo Testamento mencionan la Venida del Señor.  Jesús se refiere a su Segunda Venida al menos Veintiuna Veces.  [Hay] 1,527 Pasajes del Antiguo Testamento [que] se Refieren a la Segunda Venida.

 Por

cada vez que la Biblia Menciona la Primera Venida, la Segunda Venida se Menciona Ocho Veces.  Se Exhorta a las Personas a estar Preparadas para el Regreso de Jesucristo Más de Cincuenta Veces. 4

Aplicando la Ley de Proporción, la profecía bíblica merece un estudio serio. Hacer caso omiso de esta gran parte de la Biblia es una tontería. Decir que la profecía bíblica no es importante ignora cuánta profecía contiene la Biblia. Libros enteros como Isaías, Ezequiel, Daniel, Zacarías y Apocalipsis son proféticos. Muchos otros libros contienen grandes secciones de profecías: Jeremías, Joel, Malaquías, Mateo y las epístolas de Tesalónica. ¿Quién estudiaría la historia de Estados Unidos y omitiría casi el 30 por ciento del libro de texto? ¿Quién iría a la escuela de medicina y se llamaría médico y no entendería cómo funciona más de una cuarta parte del cuerpo? Asimismo, si nos llamamos creyentes en Jesucristo y seguidores de Él, es fundamental que comprendamos al menos los fundamentos de la profecía bíblica. Vemos la importancia de la profecía reflejada en la vida de las personas piadosas en las Escrituras. El profeta Daniel, mientras estaba en cautiverio en Babilonia, estudió cuidadosamente el libro de Jeremías y discernió que el exilio de setenta años casi había terminado (ver Daniel 9:1-2). En Lucas 2, un anciano llamado Simeón y una anciana llamada Ana estaban en el templo cuando los padres de Jesús lo llevaron allí. Simeón y Ana sabían por la profecía del Antiguo Testamento que el tiempo de la venida del Mesías estaba cerca. Estaban “Y he aquí había en Jerusalén un hombre llamado Simeón, y este hombre, justo y piadoso, esperaba la consolación de Israel; y el Espíritu Santo estaba sobre él” (Lucas 2:25). “Los profetas que profetizaron de la gracia destinada a vosotros, inquirieron y diligentemente indagaron acerca de esta salvación, escudriñando qué persona y qué tiempo indicaba el Espíritu de Cristo que estaba en ellos, el cual anunciaba de antemano los sufrimientos de Cristo, y las glorias que vendrían tras ellos.” (1 Pedro

1:10-11). Debemos seguir con entusiasmo el modelo de estos hombres y mujeres piadosos. Deberíamos estar obligados a estudiar la profecía, aunque sólo sea por seguir el ejemplo de los santos piadosos en las Escrituras que reconocieron su importancia.

2. Se promete una Bendición Especial a quienes Estudian la Profecía y Prestan Atención a lo que Dice En Apocalipsis 1:3, el Señor promete una bendición especial a los que estudian el libro de Apocalipsis: " Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca. ".

Este es el único libro de la Biblia que contiene esta promesa única y específica. Por esta razón, el libro de Apocalipsis a menudo se ha llamado el "Libro de bendiciones". La inclusión de esta bendición parece anticipar que muchos se verían tentados a descuidar el estudio de la profecía bíblica, especialmente el libro de Apocalipsis. Apocalipsis contiene siete bendiciones esparcidas a lo largo de sus páginas (1:3; 14:13; 16:15; 19:9; 20:6; 22:7; 22:14). La bendición en Apocalipsis 1:3 es la primera y más completa. Es una bendición que cualquiera que lea puede disfrutar. Note que la bendición en Apocalipsis 1:3 es triple. El que lee. En la iglesia primitiva, pocas personas tenían una copia personal de las Escrituras, por lo que alguien las leía en voz alta a la gente. Hoy, esta bendición se extiende a todos los que leen este gran clímax del programa profético de Dios. Todos los que escuchan. El solo hecho de escuchar el libro de Apocalipsis — y otras profecías de la Biblia — leer es una gran bendición en tiempos difíciles como nuestro mundo moderno. Todos los que obedecen. No solo es importante leer y escuchar la profecía bíblica, sino también obedecer lo que está escrito. Debemos prestar atención diligentemente y estar atentos a las señales del fin de los tiempos. Cualquier creyente en Cristo puede recibir la bendición absoluta de Dios simplemente leyendo, escuchando y prestando atención a las cosas escritas en Apocalipsis y en las otras Escrituras que revelan la consumación de la historia humana. ¿Por qué alguien querría perderse esta bendición?

3. Jesucristo es Objeto de Profecía La profecía tiene que ver con Cristo. Comienza y termina en la persona y obra del Salvador. Apocalipsis 19:10 dice: "Yo me postré a sus pies para adorarle. Y él me dijo: Mira, no lo hagas; yo soy consiervo tuyo, y de tus hermanos que retienen el testimonio de Jesús. Adora a Dios; porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía.". La verdad de este versículo ciertamente se confirma

en las Escrituras. La primera profecía de la Biblia en Génesis 3:15 promete un Libertador que aplastará la cabeza de la serpiente. La antigua profecía de Enoc registrada en Judas 1:14-15 profetiza la segunda venida de Cristo. Desde Génesis hasta Apocalipsis, la Biblia está llena de profecías que finalmente apuntan de alguna manera al Salvador. Mire algunas de las formas en que Jesús se revela en la profecía.

1. La Simiente de la Mujer que Aplastará la Cabeza de la Serpiente (Génesis 3:15) 2. Shiloh ("Aquel a quien Pertenece el Cetro") (Génesis 49:10) 3. El Cordero Pascual (Éxodo 12; Juan 1:29; 1 Corintios 5:7) 4. La Estrella de Jacob (Números 24:17) 5. El Gran Sumo Sacerdote (Salmo 110) 6. El Profeta (Deuteronomio 18:18) 7. El Rey (2 Samuel 7; Lucas 1:32-33) 8. Consejero Maravilloso, Dios Fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz (Isaías 9:6) 9. Un Rey Justo (Isaías 32:1) 10. “Mi Siervo” (Isaías 53:2) 11. Un Varón de Dolores (Isaías 53:3) 12. La Piedra que fue Golpeada / La Roca que se Rompe (Daniel 2:3135) 13. El Hijo del Hombre (Daniel 7:13) 14. El Ungido (Daniel 9:25-26) 15. El Hijo que Gobernará el Mundo (Salmo 2) 16. "Mi Pastor", "Mi Compañero" (Zacarías 13:7) 17. El Señor del Templo (Malaquías 3:1) 18. La Resurrección y la Vida (Juan 11:25-27) 19. El Salvador Glorificado y Resucitado (Apocalipsis 1) 20. El Señor de la Iglesia (Apocalipsis 2-3) 21. El Cordero de Dios (Apocalipsis 5:6ss) 22. El Juez de las Naciones (Apocalipsis 6–11) 23. El Hijo Varón Nacido de Milagro (Apocalipsis 12) 24. El Rey que Viene (Apocalipsis 19) 25. El Señor del Cielo y de la Tierra (Apocalipsis 20-22)

Los Nombres y Títulos de Cristo en Apocalipsis 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

Jesucristo (1:1) Testigo Fiel (1:5) Primogénito de los Muertos (1:5) Gobernante de los Reyes del Mundo (1:5) Alfa y Omega (1:8; 22:13) Quién Es y Quién Era y Quién ha de Venir, El Todopoderoso (1:8) Hijo del Hombre (1:13)

8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29. 30.

El Primero y el Último (1:17; 2:8; 22:13) El que Vive (1:18; 2:8) El que Tiene las Siete Estrellas en su Mano Derecha (2:1) El que Camina Entre los Siete Candeleros de Oro (2:1) El de la Espada Aguda de Dos Filos (2:12) El Hijo de Dios (2:18) Aquel cuyos Ojos son como Llamas de Fuego, cuyos Pies son Como Bronce Pulido (2:18) El que Tiene los Siete Espíritus de Dios y las Siete Estrellas (3:1) El que Es Santo y Verdadero (3:7) El que Tiene la Llave de David (3:7) El Amén (3:14) El Testigo Fiel y Verdadero (3:14) El Comienzo de la Creación de Dios (3:14) El León que Es de la Tribu de Judá (5:5) La Raíz de David (5:5; 22:16) El Cordero (28 Veces) Su Señor (11:8) Un Hijo que Gobernará Todas Las Naciones con Vara de Hierro (12:5) Fiel y Verdadero (19:11) La Palabra de Dios (19:13) Rey de Reyes y Señor de Señores (19:16) El Principio y el Fin (22:13) La Estrella Respladeciente de la Mañana (22:16)

Estudiar la profecía bíblica es vital porque su esencia misma da testimonio de Jesús.

4. La Profecía Nos Da una Perspectiva Adecuada en la Vida Hay una historia de un avión perdido sobre el océano en medio de un huracán. El capitán decidió que era hora de informar a los pasajeros del dilema, por lo que encendió el intercomunicador. "Tengo buenas y malas noticias", comenzó. “La mala noticia es que nuestro sistema de orientación ha fallado y no tenemos forma de saber dónde estamos o hacia dónde vamos. ¡La buena noticia es que nos lo estamos pasando genial! " Mucha gente hoy en día es como la gente de ese avión. Están pasando un buen rato, avanzando rápidamente por la vida, pero no tienen ni idea de dónde están, en qué dirección van o dónde van a aterrizar. Como

resultado, carecen de una perspectiva adecuada sobre la vida y su atención se centra solo en el día de hoy. La profecía bíblica es importante porque nos dice el final de la historia. Es nuestro sistema de guía y nos dice hacia dónde vamos. Revela que así como nuestro mundo tuvo un comienzo definido en Génesis 1:1, también tendrá un final. La historia no es una repetición interminable de reencarnaciones. Este mundo no continuará para siempre a través de ciclos infinitos de historia. La profecía bíblica nos revela que hay un final. Nos revela que hay un propósito y una meta: para este mundo, para la creación, para la humanidad y para la vida cotidiana. Conocer esta verdad nos da significado, perspectiva y propósito y nos ayuda a abrazar la esperanza en la vida. Si una persona realmente creyera que este mundo continuaría para siempre sin un objetivo final, conduciría a la desesperanza y la desesperación. Significaría que no habría existencia más allá de la tumba, ni justicia suprema, ni ataduras de los cabos sueltos de la historia humana. La profecía bíblica nos dice que hay un momento en que todo mal será corregido y todo bien será recompensado. Hay una consumación de la historia humana y de este mundo presente. La profecía bíblica es el vehículo que Dios nos ha dado para revelar su plan para la historia y proporcionar una meta en nuestro pensamiento sobre la vida y su significado y propósito últimos.

5. La Profecía nos Ayuda a Comprender toda la Biblia Hay una historia sobre un predicador cuyos feligreses dijeron que era el mejor que habían escuchado en desarmar la Biblia, pero el problema era que no podía volver a armarla. Lamentablemente, esto describe a demasiados cristianos. Muchos cristianos leen fielmente su Biblia, pero realmente no tienen idea de lo que están leyendo porque carecen de un marco para entender las piezas y colocarlas en el lugar adecuado. Entender el plan de Dios para el futuro le da a la persona el mejor marco posible para entender la Biblia desde Génesis hasta Apocalipsis. Como observa Randall Price, "ser un estudiante de las Escrituras proféticas es ser un estudiante de las Escrituras en su totalidad". Aunque ciertamente hay mucho que no sabemos sobre el futuro, la profecía revela el plan de Dios para el pueblo judío, las naciones gentiles y la iglesia de Jesucristo. La profecía bíblica aclara muchas cosas en la Palabra de Dios y en el mundo que nos rodea. Una persona sin una comprensión básica de la profecía se perderá en grandes secciones del Antiguo Testamento y en varios libros del Nuevo Testamento, y tiene pocas esperanzas de “manejar con precisión la palabra de verdad” (2 Timoteo 2:15). 5

6. La Profecía es una Herramienta para la Evangelización He escuchado los testimonios de cientos de personas a lo largo de los años y me sorprende la cantidad de personas que comenzaron a pensar en su relación con Dios como resultado de la profecía bíblica. El primer libro cristiano que leen muchos incrédulos es un libro sobre profecías bíblicas. Dios a menudo usa la perspectiva de los últimos días y la venida de Cristo para despertar a las personas a su necesidad de Cristo. Este fenómeno no debería sorprendernos, porque la profecía bíblica fascina a todos, incluso a los incrédulos. La gente de hoy tiene la sensación de que nuestro mundo se está acercando a la "hora de cierre", que las cosas no están "como siempre". La mayoría de la gente tiene las mismas preguntas básicas sobre el futuro: ¿Qué va a pasar con el mundo? ¿Son estos los últimos días del mundo como lo conocemos? ¿Jesús realmente regresará? ¿Sobrevivirá la raza humana en el futuro? ¿Hay vida después de la muerte? ¿Son reales el cielo y el infierno? La Biblia responde a todas estas preguntas sobre el futuro, y podemos y debemos usar este conocimiento para compartir a Cristo con otros mientras Dios abre la puerta a la oportunidad. Me gusta la forma en que Randall Price lo expresa: “¿De qué sirve poder entender las siete cabezas descritas en Apocalipsis 13:1 si no usamos nuestra propia cabeza? ¿De qué sirve discernir los diez dedos de Daniel 2:41-44 si no movemos nuestros propios dos pies? ¿Y qué valor tiene saber acerca de la gran boca que habla mentira (Daniel 7:8; Apocalipsis 13:5), a menos que abramos la boca y digamos la verdad? En cada generación donde la profecía se ha proclamado correctamente, los resultados han sido una cosecha de almas para la gloria de Dios ". 6

7. La Profecía Ayuda a Proteger a las Personas de la Herejía Desde los primeros días del cristianismo, las verdaderas enseñanzas de la iglesia han sido atacadas y corrompidas por falsos maestros. Casi todos los libros del Nuevo Testamento contienen al menos una sección que trata sobre las enseñanzas falsas. Algunas de las secciones más notables son 2 Corintios 10-12; Filipenses 3; 2 Timoteo 3; y Tito 1. En algunos casos, todo el libro está dedicado casi por completo a combatir la enseñanza falsa y el estilo de vida corrupto que produce (Gálatas; Colosenses; 1 Timoteo; 2 Pedro; y Judas). En unos pocos casos, la enseñanza falsa que surgió en la iglesia primitiva se refería a especulaciones sobre los últimos días y la venida de Cristo. En 2 Tesalonicenses 2, Pablo corrige una falsa enseñanza de que el Día del Señor ya ha llegado. Luego, en el capítulo 3, ordena a algunas personas que vuelvan a

trabajar y dejen de molestar a los demás creyentes. Aparentemente, habían aplicado la falsa enseñanza sobre el período de la Tribulación a sus vidas y habían dejado de trabajar. En 2 Pedro 3, un grupo de burladores tomó la falsa enseñanza en otra dirección, burlándose de la idea de que Jesús regresara. Los mismos tipos de errores especulativos han continuado a lo largo de la historia de la iglesia. William Miller fue un fijador de fechas que ganó muchos seguidores al predecir que Jesús regresaría en 1843. Cuando Cristo no vino, revisó la fecha a 1844. Desde la época de Miller ha habido cientos de fijadores de fechas que han liderado multitudes de gente para vender sus pertenencias y esperar a Jesús en pijama en la cima de alguna montaña. Más recientemente, Harold Camping ha establecido fechas para el Rapto, en 1994 y 2011, solo para demostrar que estaba equivocado. Los testigos de Jehová a menudo apelan a las profecías bíblicas para ganarse la atención. Mi esposa me dijo que, cuando vinieron a nuestra casa, su llamamiento de apertura fue sobre las predicciones de la Biblia sobre las condiciones futuras de la vida en la tierra. Los mormones tienen una visión confusa, corrupta, pero muy atractiva de los últimos días y el más allá que atrae a nuevos conversos cada año. Los teonomistas, reconstruccionistas y partidarios de la teología del dominio utilizan su visión posmilenialista de los últimos días para promover una agenda proactiva, incluso militante, hacia la sociedad secular. Hace años, un charlatán carismático llamado David Koresh atrajo a la gente a su estilo extravagante del movimiento adventista principalmente por sus enseñanzas sobre los últimos días. Sus diatribas sobre el fin del mundo, el Armagedón y el juicio de Dios mantuvieron hechizados a sus seguidores. En el momento de su muerte, estaba componiendo su propia visión retorcida de los siete sellos en Apocalipsis 6–8. El extraño culto de Heaven's Gate atrajo a sus seguidores a través de sus extravagantes vistas sobre los últimos días, la vida extraterrestre y el cielo. Tomarse el tiempo para estudiar las Escrituras y descubrir lo que realmente dice puede ser de gran ayuda para prevenir la propagación de enseñanzas falsas como estas. Una comprensión precisa de la profecía bíblica protege al pueblo de Dios de quienes la abusan.

8. La Profecía nos Motiva a Vivir Vidas Piadosas a la Luz de la Eternidad Hace varios años, durante una sesión de preguntas y respuestas en una conferencia sobre profecías, escuché a uno de los oradores decir: “Creo en las

tres P de la profecía bíblica. Soy Premilenial, Pretribulación y Preparado ". Me gusta eso. Esa es realmente la clave. Lo que creemos es muy importante. Nunca debemos minimizarlo. Todo este libro presenta lo que creo que la Biblia enseña sobre el futuro. Si lo que creemos sobre el futuro no importa, entonces he perdido mi tiempo y el tuyo. Dios pasó mucho tiempo y tinta diciéndonos qué esperar en el futuro. Es importante. Pero si bien las doctrinas que sostenemos son clave, es igualmente importante que nuestras doctrinas nos sostengan. Es decir, deberían marcar una diferencia práctica en la forma en que vivimos cada día. La profecía no fue dada para simplemente estimular nuestra imaginación o captar nuestra atención. Dios tiene la intención de que la profecía cambie nuestras actitudes y acciones para que estén más en línea con Su Palabra y Su carácter. Charles Dyer, un experto en profecías, enfatiza este propósito práctico de la profecía bíblica: “Dios dio la profecía para cambiar nuestro corazón, no para llenar nuestra cabeza con conocimiento. Dios nunca predijo eventos futuros solo para satisfacer nuestra curiosidad sobre el futuro. Cada vez que Dios anuncia eventos que son futuros, incluye con sus predicciones aplicaciones prácticas para la vida. Los pronunciamientos de Dios sobre el futuro llevan consigo consejos específicos para el 'aquí y ahora’”. 7

9. La Profecía Revela la Soberanía de Dios Sobre el Tiempo y la Historia Leí una historia una vez sobre una persona que fue a un psíquico, pero había un letrero en la puerta que decía: "Cerrado debido a circunstancias imprevistas". No hay circunstancias imprevistas con Dios. Él gobierna soberanamente sobre su mundo. El Dios de la Biblia lo sabe todo (omnisciente), está presente en todas partes (omnipresente) y posee todo el poder (omnipotente). Debido a que Él sabe todas las cosas y está presente en todo momento y en todos los lugares, tiene el poder de cumplir todas sus predicciones. El Dios de la Biblia desafía a cualquier pretendiente a Su posición de supremacía en el universo: solo el Dios verdadero puede predecir con precisión el futuro. Considere lo que Dios dice sobre su capacidad para revelar el futuro: "21 Alegad por vuestra causa, dice Jehová; presentad vuestras pruebas, dice el Rey de Jacob. 22 Traigan, anúnciennos lo que ha de venir; dígannos lo que ha pasado desde el principio, y pondremos nuestro corazón en ello; sepamos también su postrimería, y hacednos entender lo que ha de venir. 23 Dadnos nuevas de lo que ha de ser después, para que sepamos que vosotros sois dioses; o a lo menos haced bien, o mal, para que tengamos qué contar, y juntamente

nos maravillemos. 24 He aquí que vosotros sois nada, y vuestras obras vanidad; abominación es el que os escogió.”. ISAÍAS 41:21-24

[El Señor dice] “He aquí se cumplieron las cosas primeras, y yo anuncio cosas nuevas; antes que salgan a luz, yo os las haré notorias.". ISAÍAS 42:9

Esto es lo que dice el Señor: el Rey y Redentor de Israel, la L ORD de los Ejércitos Celestiales: “6 Así dice Jehová Rey de Israel, y su Redentor, Jehová de los ejércitos: Yo soy el primero, y yo soy el postrero, y fuera de mí no hay Dios. 7 ¿Y quién proclamará lo venidero, lo declarará, y lo pondrá en orden delante de mí, como hago yo desde que establecí el pueblo antiguo? Anúncienles lo que viene, y lo que está por venir. 8 No temáis, ni os amedrentéis; ¿no te lo hice oír desde la antigüedad, y te lo dije? Luego vosotros sois mis testigos. No hay Dios sino yo. No hay Fuerte; no conozco ninguno." ISAÍAS 44:6-8

8 Acordaos de esto, y tened vergüenza; volved en vosotros, prevaricadores. 9 Acordaos de las cosas pasadas desde los tiempos antiguos; porque yo soy Dios, y no hay otro Dios, y nada hay semejante a mí, 10 que anuncio lo por venir desde el principio, y desde la antigüedad lo que aún no era hecho; que digo: Mi consejo permanecerá, y haré todo lo que quiero; 11 que llamo desde el oriente al ave, y de tierra lejana al varón de mi consejo. Yo hablé, y lo haré venir; lo he pensado, y también lo haré. ISAÍAS 46:8-11

20 Y te desposaré conmigo en fidelidad, y conocerás a Jehová. 21 En aquel tiempo responderé, dice Jehová, yo responderé a los cielos, y ellos responderán a la tierra. 22 Y la tierra responderá al trigo, al vino y al aceite, y ellos responderán a Jezreel. DANIEL 2:20-22

Mi palabra favorita en el libro de Apocalipsis es la palabra Todopoderoso que describe a Dios ocho veces. La palabra griega traducida como "Todopoderoso" es pantokrator. Se compone de dos palabras griegas: pantos, que significa "todo" o

"todo", y kratein, que significa "sostener". Esta palabra compuesta describe a un Dios que tiene todo en sus manos. Las profecías de Apocalipsis confirman que Dios tiene sus manos sobre todo. Él es el Todopoderoso. La profecía bíblica prueba más allá de cualquier sombra de duda que Dios es el Dios verdadero, ¡el único que gobierna el tiempo y la historia! Él no solo gobierna las edades, sino que también controla los eventos en la vida de cada persona. ¡Qué consuelo y aliento saber que Dios tiene Sus manos en cada área de tu vida!

10. La Profecía Prueba la Verdad de la Palabra de Dios Un antiguo proverbio chino dice: "Es muy difícil profetizar, especialmente sobre el futuro". Pero cientos de profecías se han cumplido exactamente como dice la Biblia, lo cual es una prueba absoluta de que la Biblia es la Palabra inspirada del Señor Soberano. Según el estudioso de la profecía John Walvoord, la Biblia contiene alrededor de mil profecías de las cuales unas quinientas ya se han cumplido. La Biblia tiene un historial asombroso del 100 por ciento de precisión el 100 por ciento del tiempo. Está bateando 1.000. Así como la profecía bíblica establece que Dios es el Dios verdadero, también prueba que la Palabra de Dios es la Palabra verdadera. Aquí hay cinco ejemplos de algunas profecías asombrosas que separan la Biblia de cualquier otro libro jamás escrito y demuestran la inspiración divina de la Biblia. Rey Ciro de Persia El profeta hebreo Isaías escribió durante la Edad de Oro de los profetas hebreos, alrededor del 700 a. C. En sus escritos, Isaías identificó a un rey Medopersa por su nombre: "Ciro". Pero Cyrus no se convirtió en rey durante casi 150 años. Sus conquistas comenzaron alrededor del 550 a. C. y culminaron cuando tomó la ciudad de Babilonia en octubre de 539 a. C. Isaías nombra a Ciro en Isaías 44:28 y 45:1. Isaías 45:2-6 continúa prediciendo las conquistas de Ciro y su restauración del pueblo judío a su tierra. Isaías 44:28 predice específicamente la restauración de los judíos a su tierra y su adoración en el templo: “Cuando yo diga de Ciro, 'Él es mi pastor', ciertamente hará lo que yo digo. Él mandará, 'Reconstruir Jerusalén'; él dirá: 'Restaura el templo'”. Isaías no solo predijo el surgimiento de Ciro, sino que previó la destrucción del templo judío, la deportación del pueblo a Babilonia y su regreso a su tierra. Todo esto se cumplió completamente unos 160 años después (2 Crónicas 36:22-23; ver también Esdras 1:1-11).

Cuatro Grandes Imperios Mundiales en Sucesión Alrededor del 530 a. C., el profeta Daniel predijo que habría cuatro grandes poderes gentiles que gobernarían el mundo en sucesión: Babilonia, Persia, Grecia y Roma (Daniel 2 y 7). Sorprendentemente, ha habido cuatro, y solo cuatro, imperios mundiales. Por mucho que otros lo hayan intentado desde la caída del Imperio Romano, siempre han fallado en su deseo de gobernar el mundo. La Palabra de Dios se erige como el yunque de la verdad. La Caída de Nínive Entre 650 y 640 a. C. Dios le reveló una profecía asombrosa a Nahum. Dios le mostró que la gran ciudad de Nínive, la capital del Imperio asirio, sería destruida. Además, Dios detalló exactamente cómo ocurriría la devastación. La historia registra que en el año 612 a.C. todas estas predicciones se cumplieron exactamente. Los babilonios y medos invadieron, saquearon y destruyeron por completo la poderosa ciudad de Nínive. Considere estas doce predicciones específicas del libro de Nahum y su cumplimiento histórico preciso. PROFECÍA # 1 LAS FORTALEZAS ASIRIAS QUE RODEAN LA CIUDAD SERÍAN FÁCILMENTE CAPTURADAS (3:12). Cumplimiento: Según la Crónica de Babilonia, las ciudades fortificadas que rodean Nínive comenzaron a caer en el 614 a. C. PROFECÍA # 2 LOS NINIVITAS ASISTIDOS PREPARARÍAN LADRILLOS Y MORTEROS PARA MUROS DE DEFENSA DE EMERGENCIA (3:14). Cumplido: El foso en las ruinas de Nínive todavía está lleno de fragmentos de ladrillos de barro tomados de las paredes rotas de Nínive. PROFECÍA # 3 LAS PUERTAS DE LA CIUDAD SERÍAN DESTRUIDAS (3:13). Cumplido: La peor parte del ataque llegó contra la puerta Hatamti en la esquina noroeste de la ciudad. PROFECÍA # 4 EN LAS HORAS FINALES ANTES DEL ATAQUE, LOS NINIVITAS ESTARÍAN BORRACHOS (1:10; 3:11). Cumplido: Diodorus Siculus, en su Bibliotheca Historica (ca. 20 aC), dice que los soldados asirios estaban borrachos y de juerga cuando se produjo un ataque inesperado por la noche. PROFECÍA # 5 LOS NINIVITAS SERÍA DESTRUIDO POR UNA INUNDACIÓN (1:8; 2:6, 8).

Cumplido: los historiadores antiguos (Diodoro y Jenofonte) informan que las fuertes lluvias del 612 a. C. provocaron que un río cercano se desbordara, rompiendo parte de las murallas de Nínive e inundando la ciudad. PROFECÍA # 6 LOS NINIVITAS SERÍA DESTRUIDA POR EL FUEGO (1:10; 2:13; 3:15). Cumplido: las excavaciones arqueológicas en Nínive han revelado madera carbonizada, carbón vegetal y una capa de ceniza de dos pulgadas. PROFECÍA # 7 EL PUEBLO DE NINTVE SERÍA MASACRADO (3:3). Cumplida: Según Diodoro, la matanza fuera de la ciudad fue tan grande que la sangre cambió el color de un arroyo cercano durante bastante distancia. PROFECÍA # 8 LA CIUDAD SERÍA SAQUEADA (2:9-10). Cumplido: Según la Crónica de Babilonia, "Se llevaron grandes cantidades de botín de la ciudad, incalculables". 8

PROFECÍA # 9 EL PUEBLO DE NINIVE TRATARÍA DE ESCAPAR (2:8). Cumplido: El rey de la ciudad envió a sus tres hijos y dos hijas lejos de la ciudad con un gran tesoro a un súbdito vecino amigo. PROFECÍA # 10 LOS SOLDADOS NINIVITAS SE CONVERTIRÍAN EN COBARDES Y HUIRIÁN (3:17). Cumplido: La Crónica de Babilonia dice que el ejército asirio abandonó al rey. PROFECÍA # 11 LOS ÍDOLOS DE NINIVIE SERÍAN DESTRUIDOS (1:14). Cumplido: Las estatuas de la diosa Ishtar se encontraron decapitadas entre los escombros de las ruinas de Nínive. PROFECÍA # 12 LA DESTRUCCIÓN DE NINIVIE SERÍA FINAL. NUNCA SERÍA RECONSTRUIDO (1:9, 14). Cumplimiento: Muchas ciudades antiguas fueron reconstruidas y ocupadas de nuevo después de haber sido destruidas, algunas varias veces (Samaria, Jerusalén), pero no Nínive. 9

Las ruinas de Nínive en el Iraq moderno son un testimonio mudo de la soberanía del imponente Dios de la profecía. El Cautiverio Babilónico de Judá durante Setenta Años El profeta Jeremías (627–582 a. C.) profetizó que los babilonios llevarían cautivo al pueblo inicuo de Judá y que su cautiverio duraría setenta años, tiempo durante el cual la tierra de Judá reposaría. [El Señor dice:] “10 Y haré que desaparezca de entre ellos la voz de gozo y la voz de alegría, la voz de desposado y la voz de desposada, ruido de molino y

luz de lámpara. 11 Toda esta tierra será puesta en ruinas y en espanto; y servirán estas naciones al rey de Babilonia setenta años.". JEREMÍAS 25:10-11

Esto es lo que dice el Señor: “Porque así dijo Jehová: Cuando en Babilonia se cumplan los setenta años, yo os visitaré, y despertaré sobre vosotros mi buena palabra, para haceros volver a este lugar.”. JEREMÍAS 29:10

Esta profecía específica se dio décadas antes de que ocurriera el evento. El pueblo fue llevado al cautiverio en 605 a. C. por Nabucodonosor de Babilonia y se les permitió regresar a Judea en 538 a. C. Teniendo en cuenta el tiempo que le tomaría a la gente regresar, plantar y cosechar, la tierra descansó durante setenta años. El cumplimiento se registra en 2 Crónicas 36:20-21: Los pocos que sobrevivieron fueron llevados como exiliados a Babilonia, y se convirtieron en siervos del rey y de sus hijos hasta que el reino de Persia llegó al poder. Así se cumplió el mensaje de la L ORD hablado por medio de Jeremías. La tierra finalmente disfrutó de su reposo sabático, y quedó desolada hasta que se cumplieron los setenta años, tal como había dicho el profeta. La Destrucción de Tiro En el 585 a. C., Ezequiel profetizó la ruina de la antigua ciudad de Tiro, primero por el rey babilónico, Nabucodonosor (Ezequiel 26:7-11), y luego finalmente por el monarca griego, Alejandro el Grande (26:12-14). En Ezequiel 26:12 el profeta cambia del singular "él" (Nabucodonosor) al plural "ellos". Este cambio apunta hacia las “muchas naciones” del versículo 3 que vendrán contra Tiro. En este contexto, "ellos" se refiere claramente a Alejandro el Grande, quien devastó y saqueó Tiro en el 332 a. C. Ezequiel predijo la llegada de Alejandro contra Tiro 253 años antes de que ocurriera el ataque. 12 Y robarán tus riquezas y saquearán tus mercaderías; arruinarán tus muros, y tus casas preciosas destruirán; y pondrán tus piedras y tu madera y tu polvo en medio de las aguas. 13 Y haré cesar el estrépito de tus canciones, y no se oirá más el son de tus cítaras.14 Y te pondré como una peña lisa; tendedero de redes serás, y nunca más serás edificada; porque yo Jehová he hablado, dice Jehová el Señor. EZEQUIEL 26:12-14

Alejandro el Grande arrasó la ciudad continental y la fortaleza de la isla en el 332 a. C. Lo hizo construyendo una calzada para transportar a sus tropas desde el continente hasta la ciudad isleña. Fue construido con piedras y madera de la destrucción de la ciudad vieja de Tiro en el continente. Esto cumplió la profecía de Ezequiel de que las mismas piedras, maderas y polvo de la ciudad serían arrojados “al agua” (Ezequiel 26:12). Ninguna profecía del Antiguo Testamento se cumplió más dramáticamente. Es un recordatorio sobrio para todas las naciones, incluido Estados Unidos, de que ningún poder puede prosperar en última instancia sin Dios. Profecías sobre Tiro Muchas Naciones Vendrían Contra Tiro (Ezequiel 26:3). Los Muros de Tiro serían Derribados (Ezequiel 26:4). Le Quitarían el Polvo y la Dejarían como una Roca Desnuda (Ezequiel 26:4). Tiro Sería un lugar para Tender Redes (Ezequiel 26:5). Nabucodonosor, Rey de Babilonia, Construiría un Muro de Asedio alrededor de Tiro (Ezequiel 26:8). Nabucodonosor Saquearía la Ciudad (Ezequiel 26:9-12). Vendrían Otras Naciones y las Piedras, la Madera, los Escombros y la Tierra de Tiro Serían Arrojados al Mar (Ezequiel 26:12). La Ciudad Nunca Sería Reconstruida (Ezequiel 26:14). El Matemático Peter Stoner dice que la Probabilidad de que se Cumpla Toda la Profecía de Tiro, teniendo en cuenta Todos los Detalles, Es de Uno en Cuatrocientos Millones.

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Conclusión Estas son solo cinco de las quinientas profecías bíblicas que se han cumplido. La historia y el cumplimiento de la profecía han probado que la Biblia es confiable y defendible. Jesús nos recuerda que la profecía demuestra la verdad de la Palabra de Dios y también demuestra que Él es: “Desde ahora os lo digo antes que suceda, para que cuando suceda, creáis que yo soy.” (Juan 13:19). Repitió la misma idea un capítulo

después: “Y ahora os lo he dicho antes que suceda, para que cuando suceda, creáis.” (Juan 14:29). Predecir los eventos antes de que sucedan es la prueba de que la Biblia es la Palabra de Dios infalible e inspirada. Más que eso, es la base fundamental para creer en Jesús.

CAPITULO 2 ¿Qué es un Profeta? EN EL TIEMPO que la Biblia fue escrita, el 27 por ciento de su contenido fue profético. Este solo hecho hace que el conocimiento de la profecía bíblica sea indispensable para cualquiera que desee comprender de qué se trata la Biblia. Sin embargo, este hecho también presenta un desafío bastante abrumador. Comprender y digerir todo este material es como desenredar un nudo de cuerda. ¿Dónde empezamos? ¿Qué es la profecía bíblica? ¿Quién o qué es un profeta? Para muchas personas, la profecía bíblica es solo el aspecto negativo y catastrófico de la Biblia acerca de cómo Dios va a destruir todo algún día. ¿Y profetas? Son esas personas extrañas, que visten ropas extrañas, comen comidas extrañas, predican sermones extraños y hacen cosas extrañas que nadie entiende. La imagen popular de un profeta es la de un viejo sabio crujiente mirando una bola de cristal o un lunático de ojos locos con un caso grave de cabecera. Debido a que este libro trata sobre la profecía bíblica, debemos familiarizarnos con los hombres y mujeres que la Biblia llama profetas y profetisas. ¿Quiénes son? ¿Qué dijeron? ¿Cómo se identificaron?

Los Títulos de un Profeta Los títulos de cualquier trabajo pueden revelar mucho sobre una persona y lo que hace. La gente me llama pastor, maestro, ministro, anciano, reverendo o, a veces, algunos nombres que no puedo repetir aquí. La mayoría de estos títulos dan una idea del ministerio que cumplo. Asimismo, en la Biblia aparecen varios títulos de profeta que pueden ayudarnos a comprender quién fue el profeta y qué hizo. Términos y títulos del Antiguo Testamento Las traducciones al inglés del Antiguo Testamento usan cinco títulos principales para aquellos que hablaron en nombre de Dios. Si bien cada uno de estos términos se usa para aquellos que ocuparon el cargo de profeta, cada uno enfatiza un aspecto diferente de la descripción del trabajo del profeta. 

Profeta: este título, el más comúnmente utilizado, enfatiza que la persona era un portavoz autorizado de Dios.

Vidente: esta palabra se enfoca en la forma en que el profeta recibió el mensaje de Dios.  Hombre de Dios: este título identifica al profeta como alguien que conocía a Dios y que fue comisionado por Dios para una misión específica.  Siervo del Señor: este término enfatiza la estrecha relación entre Dios y su fiel mensajero.  Mensajero del Señor: este término enfatiza la misión y el mensaje más que la persona. Un profeta fue enviado como mensajero de Dios para entregar Su Palabra. 

Las tres principales palabras hebreas del Antiguo Testamento se traducen como "profeta" o "vidente". El tercero es el que más se utiliza. 1. ro'eh: doce veces 2. hozeh: dieciocho veces Ambas palabras son términos "reveladores". Ambos provienen de palabras que básicamente significan "ver, mirar o contemplar". El profeta o vidente, por lo tanto, es alguien que puede ver cosas que otros no pueden ver. El profeta es alguien a quien Dios revela directa y exclusivamente Su palabra y Su voluntad, generalmente a través de sueños o visiones. 3. nabbi ': Casi seiscientas veces (tanto sustantivo como verbo) El término nabbi 'se refiere principalmente a alguien que habla por otra persona, alguien que es una "boca" para otra persona (ver Éxodo 7:1). Siempre que Dios les asigna a los profetas una tarea específica, la tarea siempre se enfoca en hablar el mensaje de Dios. Por lo tanto, el significado básico del término nabbi ' es “hablar el mensaje de Dios”, ser un “orador de Dios” o “alguien que es un vocero de Dios” (cf. Deuteronomio 18:18; Isaías 1:20; Jeremías 1:7). El nabbi ' era un “predicador divinamente inspirado” que hablaba fielmente el mensaje que Dios había revelado: el profeta hablaba cuando Dios hablaba. La Relación Entre "Profeta" y "Vidente" Concepto basico

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Profeta

Vidente

Portavoz

Uno que "ve"

Atención Énfasis

Proclamación de la revelación Recepción de la Revelación divina

Divina

Salida (lo que hace)

Entrada (cómo lo sabe)

Términos y Títulos del Nuevo Testamento El término principal en el Nuevo Testamento para un profeta o profetisa es el sustantivo griego profetas y el verbo profetuo. La palabra, como su contraparte del Antiguo Testamento, se refiere a alguien que habla por Dios, alguien que habla la palabra y la voluntad de Dios. El profeta del Nuevo Testamento llevó la Palabra de Dios a su prójimo.

Los Rasgos de un Profeta Los profetas son individuos sobresalientes en las Escrituras. Fue un gran y distintivo honor ser profeta del Dios viviente. Por eso había tantos falsos profetas en Israel. Los profetas ungieron reyes, realizaron milagros y predijeron el futuro. Al mismo tiempo, la asignación de un profeta también podría traer gran peligro, dificultad e incluso la muerte. El profeta fue llamado a hablar el mensaje intransigente de Dios a un pueblo a menudo rebelde. Esto con frecuencia trajo reproche, oposición, crítica e incluso ejecución al profeta de Dios. No cualquiera puede ser profeta. Se requerían por lo menos dos requisitos principales de un verdadero profeta de Dios. 1. El Profeta debe ser Llamado A diferencia de los reyes y sacerdotes, el hijo de un profeta no siguió automáticamente los pasos de su padre. Los profetas no heredaron sus trabajos al nacer en una tribu o familia profética. Cada profeta o profetisa fue seleccionado y llamado por Dios a una obra específica que Dios tenía que realizar. Este llamado divino es lo que convirtió a una persona en un verdadero profeta, y la falta de un llamado convirtió a una persona en un falso profeta. Estos son solo algunos ejemplos del llamado divino de un profeta.  

Dios llamó a Moisés a través de la zarza ardiente (ver Éxodo 3:4). Dios llamó a Isaías a través de una visión del Señor alto y exaltado en el templo (ver Isaías 6).

Dios llamó a Jeremías cuando Jeremías todavía estaba en el vientre de su madre (ver Jeremías 1:5).  Dios llamó a Ezequiel cerca del río Kebar en Babilonia (ver Ezequiel 1:1; 2:2-3).  Dios llamó a Amós, quien lo recordó así: “14 Entonces respondió 

Amós, y dijo a Amasías: No soy profeta, ni soy hijo de profeta, sino que soy boyero, y recojo higos silvestres. 15 Y Jehová me tomó de detrás del ganado, y me dijo: Ve y profetiza a mi pueblo Israel.”

(Amós 7:14-15). 2. El Profeta debe ser Valiente Los rigores y responsabilidades de un profeta exigían un tipo de persona especial. Por encima de todo, tenía que ser una persona audaz. Los profetas experimentaron persecución y alabanza, tanto elogios como antagonismo. Solo piense en las asignaciones de trabajo de algunos de los profetas.     

La primera tarea de Samuel fue informar al sumo sacerdote Elí que Dios había rechazado a la familia de Elí (ver 1 Samuel 3:4-18). Natán tuvo que confrontar a David sobre su pecado con Betsabé y el asesinato de su esposo (ver 2 Samuel 12:1-12). Gad hizo que David eligiera uno de los tres castigos por su censo pecaminoso (ver 2 Samuel 24:10-17). Elías advirtió al rey Acab sobre una terrible sequía y hambre (véase 1 Reyes 17:1). Jonás tuvo que llamar a la malvada ciudad de Nínive al arrepentimiento (ver Jonás 1:2; 3:1-2).

León Wood, erudito del Antiguo Testamento, resume el valor que necesita un profeta. Los profetas tenían que ser personas de carácter sobresaliente, grandes mentes y almas valientes. Tenían que ser así por naturaleza y luego, estando dedicados a Dios, se hicieron aún mayores por las tareas y provisiones especiales que se les asignaban. Así se convirtieron en los gigantes de Israel, los formadores de la opinión pública, los líderes durante los días de oscuridad, personas distinguidas de todos los que les rodeaban, ya sea en Israel o en las demás naciones de la época. 12

Las Tareas de un Profeta Cuando la mayoría de la gente piensa en un profeta, inmediatamente piensa en sueños dramáticos y bestias apocalípticas. La imagen común de un profeta es la de un predictor. Este aspecto del ministerio del profeta a menudo se llama predicción. El profeta era el portavoz y portavoz de Dios para predecir y anticipar el futuro de Israel y las naciones. Los profetas bíblicos predijeron el futuro con 100 por ciento de precisión y anunciaron la venida del Mesías, la venida del Anticristo y el fin del mundo. Este libro se centra en las profecías bíblicas aún futuras que aún no se han cumplido. Sin embargo, los profetas también tenían un mensaje poderoso y pertinente para la gente de su época. El profeta hizo eco del mensaje de Dios a su propia generación. Este aspecto del ministerio del profeta a veces se llama narración. Tanto en la predicción como en la predicación, el propósito del profeta era el mismo. Ya sea que el profeta estuviera prediciendo eventos futuros (prediciendo) o hablándole a la gente del presente (prediciendo), el objetivo era llamar a las personas a confiar en el Señor, obedecer Su Palabra y someterse a Su voluntad para sus vidas. El ministerio del profeta era llamar a las personas a vivir sus vidas de acuerdo con la ley de Dios. Incluso en la narración, el elemento de la predicción siempre está presente hasta cierto punto. Cuando los profetas hablaron a la gente sobre situaciones actuales, siempre hubo advertencias y ánimos sobre el futuro incluidos en el mensaje. Casi todos los profetas aparecen por primera vez como predictores. La predicción parece ser el corazón mismo de ser un profeta (ver Deuteronomio 18:20-22). Con esto en mente, veamos los tipos de mensajes que los profetas le dieron al pueblo de Dios. En las Escrituras, los profetas llevaron a cabo al menos cinco misiones específicas al anunciar el mensaje de Dios a la gente de su época. Si bien esta parte de la profecía no es el tema central de este libro, consideremos brevemente estos cinco aspectos. Primero, los profetas fueron reformadores. Constantemente llamaron a la gente a obedecer la ley de Dios. Los profetas fueron predicadores éticos que denunciaron todos los males morales, religiosos y sociales del momento. El profeta de Dios fue llamado a reprender sin temor la idolatría; Infidelidad marital; opresión de los pobres y necesitados; injusticia; y corrupción social, moral y política. Los profetas llamaron a la gente a volverse de sus caminos pecaminosos para volver a la conformidad con la Palabra de Dios.

En segundo lugar, los profetas se enfrentaron a los reyes y desempeñaron un papel de estadista en los asuntos nacionales. Curiosamente, los dos primeros reyes de Israel, Saúl y David, también fueron profetas. Pero los dos roles, incluso en ese día, estaban claramente separados. El profeta Samuel confrontó a Saúl por su desobediencia (ver 1 Samuel 15:13-23), y el profeta Natán confrontó a David cuando cometió asesinato y adulterio (ver 2 Samuel 12:1-15). Tercero, los profetas sirvieron como atalayas entre la gente. Dios levantó a los profetas para señalar la apostasía religiosa y advertir del juicio por no apartarse de él. “Hijo de hombre, te he nombrado centinela de Israel. Siempre que recibas un mensaje mío, avisa a la gente de inmediato” (Ezequiel 3:17). “Ahora, hijo de hombre, te haré centinela del pueblo de Israel. Por tanto, escuchen lo que digo y adviértanme” (Ezequiel 33:7). Cuarto, los profetas oraron por el pueblo de Dios. Si bien los sacerdotes eran los principales intercesores del pueblo al ofrecer sacrificios, los profetas también asumieron este papel, pero sin actividad sacrificial ni ceremonial. Vemos profetas orando por las necesidades de la gente en numerosas ocasiones. 1 Reyes 13:6

Un hombre de Dios anónimo oró por el rey Jeroboam.

1 Reyes 17:17-24

Elías oró por el hijo de la viuda.

2 Reyes 4:18-37

Eliseo oró por el hijo de la mujer de Sunem.

Jeremías 7:16; 14:7

Jeremías oró continuamente por la misericordia de Dios para la nación rebelde.

Amós 7:2

Amós le pidió a Dios que perdonara a la gente.

Quinto, los profetas consolaron y animaron al pueblo de Dios. Los profetas a menudo son caricaturizados como "apocalípticos" que dedicaron todo su tiempo a criticar a las personas por sus pecados. Esta fue sin duda una parte principal de su llamamiento, pero un profeta también consoló y consoló. Primera de Corintios 14:3 dice: "El que profetiza fortalece a los demás, los anima y los consuela". Dios llamó a los profetas una y otra vez para recordarle a la gente su fidelidad, amor, misericordia y compasión. Al instar al pueblo a conformar sus vidas a la ley, Dios usó a los profetas para edificar y animar al pueblo del Señor. En Isaías 40:1-2, el Señor le dice al profeta Isaías: “1 Consolaos, consolaos, pueblo mío, dice vuestro Dios. 2 Hablad al corazón de Jerusalén; decidle a voces que su tiempo es ya cumplido, que su pecado es perdonado; que doble ha recibido de la mano de Jehová por todos sus pecados.". El profeta Nahum, cuyo nombre

significa "consuelo" o "consuelo", fue levantado por Dios para consolar a la nación de Israel. Pero traer ese consuelo implicó predecir y anticipar la salvaje destrucción de la malvada ciudad de Nínive. (A menudo se llama Nahum el libro que a Jonás le gustaría haber escrito). En los tres capítulos del libro, el juicio y el consuelo se presentan claramente uno al lado del otro. Este dualismo no es exclusivo de Nahum. Si bien casi todos los profetas hablaron un mensaje que involucra el juicio de Dios y la ira sobre los que no se arrepienten, también cerraron sus mensajes con la promesa de un futuro glorioso en el reino mesiánico. Entonces, incluso en medio del juicio, hay un hermoso mensaje de esperanza, consuelo y aliento. Hobart Freeman resume la tarea del profeta bíblico. Los profetas reprendieron con valentía el vicio, denunciaron la corrupción política, la opresión, la idolatría y la degeneración moral. Eran predicadores de justicia, reformadores y avivadores de la religión espiritual, así como profetas del juicio o bendición futuros. Fueron levantados en tiempos de crisis para instruir, reprender, advertir y consolar a Israel, pero entretejidos con su enseñanza ética y moral se encuentran numerosas predicciones de eventos futuros relacionados con Israel, las naciones y el reino mesiánico. 13

Los Temas de un Profeta Dios usó profetas y profetisas en muchas ocasiones para entregar Su mensaje. Los mensajes fueron tan diversos como las situaciones a las que se enfrentaron los profetas. Sin embargo, varios temas clave se repiten a lo largo de los mensajes proféticos con una regularidad asombrosa. 1. Sentencia Inminente Una diatriba constante de los profetas fue que Dios hará llover Su juicio sobre aquellos que no se arrepientan de sus malos caminos. El juicio de Dios alcanzará su punto culminante durante la próxima Tribulación o Día del Señor, del que los profetas hablaron con tanta frecuencia. 2. Justicia Social Los profetas llamaron repetidamente a la gente a practicar la justicia y la compasión. 3. Condena de la Idolatría El pueblo de Israel se unió a los ídolos una y otra vez. Uno de los temas principales de los profetas fue llamar a la gente a que abandonaran sus dioses falsos y se volvieran con fe y dependencia al único Dios verdadero.

4. La Venida de un Mesías y su Reino Los profetas hablaron constantemente de la venida de un Mesías y de la futura liberación y Reino que traería. Este mensaje de esperanza y consuelo se entreteje a través de todos los profetas. La primera profecía que anuncia un libertador venidero se encuentra en Génesis 3:15. Cientos de años después, las profecías agregaron detalles sobre quién sería y qué haría. Más de cien profecías se cumplieron en el primer advenimiento de Cristo, mientras que cientos más esperan su cumplimiento en su segunda venida. La siguiente es una lista de cuarenta y cinco de las profecías mesiánicas más importantes que se cumplieron durante el primer advenimiento de Cristo. 1. Nació de una mujer (ver Génesis 3:15; Gálatas 4:4). 2. Era descendiente de Abraham (ver Génesis 12:3, 7; Mateo 1:1; Gálatas 3:16). 3. Era de la tribu de Judá (ver Génesis 49:10; Hebreos 7:14; Apocalipsis 5:5). 4. Él era de la casa o familia de David (ver 2 Samuel 7:12-13; Lucas 1:31-33; Romanos 1:3). 5. Nació de una virgen (véase Isaías 7:14; Mateo 1:22-23). 6. Fue llamado Emanuel (véanse Isaías 7:14; Mateo 1:23). 7. Tuvo un precursor (ver Isaías 40:3-5; Malaquías 3; Mateo 3:1-3; Lucas 1: 76-78). 8. Nació en Belén (ver Miqueas 5:2; Mateo 2: 5-6; Lucas 2:4-6). 9. Fue adorado por hombres sabios y recibió dones (ver Salmo 72:10-11; Isaías 60:3, 6, 9; Mateo 2:11). 10. Estuvo en Egipto por una temporada (ver Oseas 11:1; Mateo 2:15). 11. Su lugar de nacimiento era un lugar donde se sacrificaba a los niños (ver Jeremías 31:15; Mateo 2:16-18). 12. Tenía celo por el Padre (ver Salmo 69:9; Juan 2:17; Juan 6:37-40). 13. Estaba lleno del Espíritu de Dios (ver Isaías 11:2; Lucas 4:18-19). 14. Fue un sanador poderoso (ver Isaías 35:5-6; 61:1; Mateo 8:16-17). 15. Ministró a los gentiles (véase Isaías 9:1-2; 42:1-3; Mateo 4:13-16; 12: 17-21). 16. Habló en parábolas (ver Isaías 6:9-10; Mateo 13:10-15). 17. Fue rechazado por el pueblo judío (ver Salmo 69:8; Isaías 53:3; Juan 1:11; 7:5). 18. Hizo una entrada triunfal a Jerusalén montado en un asno (ver Zacarías 9:9; Mateo 21:4-5). 19. Fue alabado por niños pequeños (ver Salmo 8:2; Mateo 21:16). 20. Él era la piedra angular rechazada (ver Salmo 118: 22-23; Mateo 21:42).

21. Sus milagros no fueron creídos (ver Isaías 53:1; Juan 12:37-38). 22. Su amigo lo traicionó por treinta piezas de plata (ver Salmo 41: 9; Zacarías 11: 12-13; Mateo 26:14-16, 21-25). 23. Era un Varón de Dolores (véase Isaías 53: 3; Mateo 26:37-38). 24. Sus discípulos lo abandonaron (véase Zacarías 13:7; Mateo 26:31, 56). 25. Fue golpeado y escupido (véase Isaías 50:6; Mateo 26:67; 27:26). 26. El dinero de su traición se utilizó para comprar un campo de alfarero (ver Zacarías 11:12-13; Mateo 27:9-10). 27. Fue ejecutado mediante la perforación de Sus manos y pies (ver Salmo 22:16; Zacarías 12:10; Juan 19:34, 37). 28. Fue crucificado entre criminales (ver Isaías 53:12; Mateo 27:38). 29. Se le dio a beber vinagre (véase Salmo 69:21; Mateo 27:34). 30. Sus vestidos estaban divididos y los soldados jugaban por ellos (ver Salmo 22:18; Lucas 23:34). 31. Fue rodeado y ridiculizado por enemigos (ver Salmo 22: 7-8; Mateo 27: 39-44). 32. Tenía sed en la cruz (ver Salmo 22:15; Juan 19:28). 33. Encomendó Su espíritu al Padre (ver Salmo 31: 5; Lucas 23:46). 34. Lanzó un grito de desamparo en la cruz (ver Salmo 22: 1; Mateo 27:46). 35. Se entregó a Dios (ver Salmo 31:5; Lucas 23:46). 36. Fue odiado sin causa (ver Salmo 69: 4; Juan 15:25). 37. La gente negó con la cabeza al verlo en la cruz (ver Salmo 109:25; Mateo 27:39). 38. Él guardó silencio ante sus acusadores (ver Isaías 53: 7; Mateo 27:12). 39. Sus huesos no se rompieron (ver Éxodo 12:46; Salmo 34:20; Juan 19: 3336). 40. Fue observado en la muerte (ver Zacarías 12:10; Mateo 27:36; Juan 19:37). 41. Fue sepultado con los ricos (véase Isaías 53: 9; Mateo 27:57-60). 42. Resucitó de los muertos (ver Salmo 16:10; Mateo 28:2-7). 43. Él era y es un Sumo Sacerdote mayor que Aarón (ver Salmo 110: 4; Hebreos 5:4-6). 44. Ascendió a la gloria (ver Salmo 68:18; Efesios 4:8). 45. Estaba y está sentado a la diestra del Padre (ver Salmo 110:1; Hebreos 10:12-13). Jesús cumplió hasta treinta y tres profecías en un solo día cuando murió en la cruz. Además de estas profecías mesiánicas cumplidas, cientos de profecías mesiánicas actualmente incumplidas están asociadas con los últimos días y la segunda venida de Cristo. Estas profecías futuras del Mesías, Su segunda venida 14

y Su Reino son el tema principal de este libro y se describirán en los capítulos siguientes.

La Prueba de un Profeta La verdadera palabra y el camino de Dios siempre han estado plagados de imitadores y falsificadores. Por esta razón, el Señor estableció un conjunto claro de preguntas de prueba que una persona tenía que pasar para ser recibida como un verdadero vocero de Dios. Cuatro pasajes principales del Antiguo Testamento tratan de los falsos profetas: 1. 2. 3. 4.

Deuteronomio 13 Deuteronomio 18:9-22 Jeremías 23:9-40 Ezequiel 12:21-14:11

En estos cuatro pasajes y en muchos otros, las Escrituras presentan al menos siete marcas distintivas clave de un verdadero profeta. Estas marcas no siempre estuvieron presentes en todos los casos, pero sí en algunos casos. Sin embargo, para cualquier seguidor de Dios que realmente quisiera saber, no habría duda de quién era un verdadero profeta y quién era falso.

Las Siete Marcas Distintivas de un Verdadero Profeta

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1. El verdadero profeta nunca usó adivinación, hechicería o astrología (ver Deuteronomio 18: 9-14; Ezequiel 12:24; Miqueas 3:7). La fuente del mensaje del profeta fue Dios mismo (ver 2 Pedro 1:20-21). 2. El verdadero profeta nunca adaptó el mensaje para satisfacer los deseos de la gente (ver Jeremías 8:11; 28:8; Ezequiel 13:10). Los falsos profetas, o "profetas de almohada" como algunos los han descrito, hablaron el mensaje que les traería popularidad y dinero. Eran los profetas de “Fortune 500”, los oportunistas religiosos (ver Miqueas 3: 5-6,11). El verdadero profeta habló el mensaje puro de Dios sin importar la pérdida personal, la vergüenza e incluso el daño físico. 3. El verdadero profeta mantuvo la integridad personal y el carácter (véase Isaías 28:7; Jeremías 23:11; Oseas 9:7-9; Miqueas 3:5, 11; Sofonías 3:4). Jesús dijo que los profetas verdaderos y falsos serán conocidos por sus frutos, es decir, por lo que hacen y dicen (ver Mateo 7:15-20).

4. El verdadero profeta estaba dispuesto a sufrir por causa del mensaje (1 Reyes 22:27-28; Jeremías 38:4-13; Ezequiel 3:4-8). 5. El verdadero profeta anunció un mensaje que era consistente con la Ley y los mensajes de otros verdaderos profetas (ver Jeremías 26:1719). El mensaje del verdadero profeta no debe contradecir ni estar en desacuerdo con la revelación anterior de la verdad, sino que debe confirmar y construir sobre ese cuerpo de verdad (ver Deuteronomio 13:1-3). 6. El verdadero profeta, al predecir eventos futuros, tenía una tasa de éxito del 100 por ciento (ver Deuteronomio 18:21-22). A diferencia de los psíquicos modernos, el 25 por ciento, o incluso el 99 por ciento, no era lo suficientemente bueno. Si los supuestos profetas no eran 100 por ciento exactos, la gente los sacaría de la ciudad para apedrearlos hasta la muerte (ver Deuteronomio 18:20). 7. El verdadero profeta a veces hacía que el mensaje fuera autenticado por un milagro (véase Éxodo 5–12). Esta prueba no fue una evidencia concluyente, sin embargo, porque los falsos profetas también produjeron milagros en ocasiones (ver Éxodo 7:10-12; 8:5-7; Marcos 13:22; 2 Tesalonicenses 2:9). Por lo tanto, Moisés agregó más aspectos a esta prueba (Deuteronomio 13:1-5). La verdadera prueba es el contenido del mensaje, no los milagros. El verdadero profeta habló solo en el nombre del Señor y llamó a las personas más cerca de Dios, no lejos de Dios.

Concentrarse en el Futuro Como hemos visto, los profetas a menudo hablaban un mensaje divino para su propio día, y su mensaje siempre estuvo estrechamente ligado a un elemento predictivo de juicio futuro por desobediencia y bendición futura por obediencia. Muchas de las profecías predictivas de la Biblia ya se han cumplido. Ciertamente, los cientos de profecías mesiánicas asociadas con la primera venida de Cristo ya se han cumplido por completo. Este libro no se enfocará en las profecías de la Biblia que ya se han cumplido. El resto de este libro se centrará en las profecías predictivas, actualmente incumplidas, de lo que comúnmente se conoce como el fin de los tiempos.

CAPÍTULO 3 Enfocando el Futuro UNA DE LAS PRINCIPALES críticas a la profecía bíblica es que hay tantos puntos de vista que todo se vuelve demasiado confuso. Simpatizo con este sentimiento, pero espero que, al simplificar las diversas opiniones, esta objeción común pueda aliviarse. El punto de partida es tener en cuenta las categorías principales. La profecía se basa en tres bloques de construcción clave relacionados con el momento de los eventos y su cumplimiento. El estudio de la escatología gira en torno a tres cuestiones clave: 1. El Marco Sobre El Tiempo De Los Eventos Proféticos 2. La Naturaleza Y El Momento Del Milenio 3. El Momento Del Rapto Se pueden hacer muchas otras distinciones más precisas, pero estos son los paradigmas principales que deben entenderse básicamente. Para cada una de estas tres áreas clave, se pueden adoptar varios puntos de vista. CUATRO CATEGORÍAS PRINCIPALES RELATIVAS A LA HORA DE LOS EVENTOS Y SU CUMPLIMIENTO 1. 2. 3. 4.

Preterista Historietista Idealista Futurista

TRES VISTAS DE LA NATURALEZA Y LA ACTUALIZACIÓN DEL MILENIO 1. Amilenial 2. Postmilenial 3. Premilenial TRES VISTAS DEL MOMENTO DEL RAPTO 1. Pre-Tribulación

2. Mitad De La Tribulación 3. Postribulación Una vez que se han tomado decisiones sobre estos tres puntos, las otras conclusiones encajan más fácilmente. Estos temas se discutirán en detalle más adelante en el libro, pero aquí está la vista desde treinta mil pies. Abordar estas tres grandes preguntas guiará su enfoque hacia la profecía de los últimos tiempos. Echemos un vistazo a las categorías comunes para cada uno de estos tres grandes problemas.

El Panorama Hay cuatro enfoques principales para el momento de los eventos proféticos y su cumplimiento. dieciséis

1. Punto de Vista Preterista (pasado) El punto de vista preterista entiende que la mayoría, si no todos, de los pasajes proféticos clave del Nuevo Testamento se cumplieron en el primer siglo por los eventos que condujeron a la caída de Jerusalén en el año 70 d.C. 4–5, 2 Tesalonicenses 2 y Apocalipsis. Hay dos corrientes principales de preterismo: total (extremo o radical) y parcial (moderado). Los preteristas incluyen RC Sproul, Kenneth Gentry y Gary DeMar. El preterismo extremo sostiene que todas las profecías, incluida la Segunda Venida y la resurrección de los creyentes, son eventos pasados. Ven la resurrección como espiritual. Según este punto de vista, estamos más allá del Milenio y actualmente estamos en el cielo nuevo y la tierra nueva (eso es bastante deprimente). Los preteristas plenos sostienen que, si hay un final para la historia, no está registrado en la Biblia. Al rechazar verdades bíblicas claras como la segunda venida de Cristo, la resurrección corporal y el juicio final, los preteristas plenos quedan fuera del alcance de la ortodoxia. RC Sproul, un preterista moderado, dice que el enfoque preterista "coloca muchos o todos los eventos escatológicos en el pasado, especialmente durante la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C." Los preteristas moderados creen que la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C. cumplió la mayoría de las visiones de Apocalipsis. Creen que Jesús realmente regresó en el año 70 d. C. en una "nube que viene" para destruir Jerusalén a través del ejército romano y que Nerón era la "bestia" en Apocalipsis 13. Sproul continúa: "Los preteristas argumentan no solo que el reino es una realidad presente, pero también que en un hecho histórico real la parusía [la venida de Cristo] ya ha ocurrido”. 17

18

Los preteristas parciales creen que si bien la “venida” de Jesús en el año 70 d. C. fue una venida de Cristo, no fue la venida de Cristo. Para ellos, la venida en el año 70 d.C. fue un juicio para los judíos, pero no el juicio final que vendrá al final de la historia. Los preteristas moderados creen en una Segunda Venida literal y futura, la resurrección de los muertos y un juicio final. La fuerza del punto de vista preterista parcial es su deseo de conectar los eventos del Apocalipsis con la audiencia original, a veces llamado "relevancia del lector". La debilidad del punto de vista preterista es que no puede interpretar de manera consistente el libro de Apocalipsis literalmente; esto se debe a que restringe los eventos catastróficos globales descritos en Apocalipsis al período que condujo a la caída de Jerusalén. Tiende a espiritualizar y alegorizar el texto en varios lugares cuando los eventos no se ajustan a lo que sucedió en el año 70 d.C. 19

Por último, los preteristas tienen que fechar el libro de Apocalipsis antes del 70 d.C. para que Apocalipsis sea una predicción. La fecha habitual que dan para escribir Apocalipsis es el 65 d. C. Deben tener una fecha anterior al 70 d. C. para que su visión sea viable. El problema para los preteristas es que Juan escribió Apocalipsis en el 95 d.C., veinticinco años después de la destrucción de Jerusalén. Esta fecha fue el punto de vista constante de la iglesia primitiva y ha sido el punto de vista dominante a lo largo de la historia de la iglesia. La fecha en que Juan escribió el Apocalipsis es el talón de Aquiles del preterismo. 20

2. Punto de Vista Historicista (presente) El punto de vista historicista interpreta Apocalipsis y muchas otras profecías como un panorama o descripción general de la historia de la iglesia desde el tiempo de los apóstoles hasta la Segunda Venida. Este punto de vista comenzó con Joaquín de Fiore en el siglo XII y era muy común entre los reformadores en el momento de la Reforma Protestante, pero no se sostiene ampliamente hoy. Los reformadores identificaron al anticristo con el papa y el catolicismo romano. La fuerza de esta posición es su deseo de hacer que Apocalipsis sea relevante para los lectores de todas las generaciones. El problema central del historicismo es que los adherentes con frecuencia no están de acuerdo sobre a qué se refieren los símbolos, lo que conduce a una falta general de consenso sobre lo que significa el libro de Apocalipsis. Otro problema es que el historicismo puede degenerar fácilmente en especulaciones, conjeturas y "exégesis de los periódicos" (leer los titulares de hoy en la Biblia).

3. Punto de Vista Idealista (atemporal) Los idealistas conciben el libro de Apocalipsis no como una profecía de eventos futuros, sino como una descripción de la lucha en curso entre el bien y el mal que enseña principios ideales y eternos para inspirar a los creyentes mientras soportan los reveses y el sufrimiento de la vida. El idealismo surgió del método alegórico de interpretación utilizado por los padres de la iglesia como Orígenes y Clemente y ganó fuerza con la visión amilenial de Agustín. El punto de vista idealista es probablemente el punto de vista principal entre los estudiosos de hoy. La fuerza de esta visión es su deseo de conectar la profecía al lector en cada período de la historia. Sin embargo, no da un significado concreto a los símbolos del libro. Este es su gran defecto. El libro de Apocalipsis está lleno de símbolos que se refieren a cosas literales (Apocalipsis 1:20). Discutiremos más la interpretación literal en el próximo capítulo. La conclusión es que la visión idealista no tiene un ancla interpretativa que la mantenga unida. Está muy centrado en el lector y no está ligado al significado original del texto. El significado se convierte en un objetivo en movimiento. Además, ¿cuáles son los principios eternos que debemos extraer de todos estos pasajes proféticos, y son realmente relevantes? 4. Punto de Vista Futurista (futuro) Los futuristas interpretan muchos textos proféticos del Nuevo Testamento como la descripción de personas y eventos reales que aún no han aparecido en la escena mundial. Estos pasajes incluyen Mateo 24 (al menos el versículo 15 y siguientes), 1 Tesalonicenses 4:18–5:9, 2 Tesalonicenses 2:1-12 y Apocalipsis 4– 22, entre otros. Muchas de las luminarias de la iglesia primitiva adoptaron una visión futurista: Justino Mártir, Ireneo, Hipólito y Victorino. Algunos futuristas contemporáneos son John Walvoord, John MacArthur, J. Dwight Pentecost, Charles Ryrie, Tim LaHaye, David Jeremiah y Thomas Ice. La principal objeción a la visión futurista es que "elimina el Apocalipsis de su escenario original, de modo que el libro tiene poco significado para la audiencia original". Después de todo, ¿cómo pueden Mateo 24, Tesalonicenses y Apocalipsis haber sido relevantes para los lectores originales si los eventos ocurrieron más de dos mil años en el futuro? Hay dos respuestas a esta objeción. Primero, se podría hacer la misma objeción sobre cientos de profecías del Antiguo Testamento. Las profecías de Isaías sobre la venida del Mesías, como el nacimiento virginal en 7:14, fueron escritas setecientos años antes de su nacimiento. La profecía de Miqueas sobre el lugar de nacimiento del Mesías en 21

Belén en 5:2 también fue escrita alrededor de setecientos años antes de Su venida. Muchas de las predicciones de Daniel no se cumplieron durante siglos, y algunas de las profecías de Daniel, escritas hace más de 2.500 años, aún esperan cumplirse. No obstante, estas profecías fueron relevantes porque los lectores no sabían cuándo se cumplirían. Los creyentes de Asia Menor que recibieron por primera vez la Revelación no sabían que se cumpliría más de dos mil años después. Creían que las profecías podrían hacerse realidad durante su vida. Cada generación subsiguiente ha vivido con la esperanza de que las profecías de Apocalipsis pudieran cumplirse en su tiempo. Este espíritu de expectativa los hace relevantes para todas las generaciones. En segundo lugar, Apocalipsis fue relevante para sus lectores originales porque saber cómo terminará la historia, ya sea en su vida o no, ofreció un gran consuelo y esperanza. La profecía nos enseña que Dios es soberano, que gobierna desde Su trono en el cielo, que tiene un plan y que Su Reino finalmente vendrá a la tierra. Vernon Grounds cuenta una gran historia sobre un amigo suyo. Un amigo me contó un incidente que sucedió mientras estaba en el seminario. Como la escuela no tenía gimnasio, él y sus amigos jugaban baloncesto en una escuela pública cercana. Cerca de allí, un conserje anciano esperó pacientemente hasta que terminaron de jugar. Invariablemente se sentaba allí leyendo su Biblia. Un día mi amigo le preguntó qué estaba leyendo. El hombre respondió: "El libro de Apocalipsis". Sorprendido, mi amigo le preguntó si lo entendía. "Oh, sí", le aseguró el hombre. "¡Yo lo entiendo!" "¿Qué significa eso?" En voz baja, el conserje respondió: "Significa que Jesús va a ganar". 22

Y también significa que aquellos de nosotros que lo conocemos también "vamos a ganar". Las promesas de la profecía confortan y tranquilizan a los creyentes de cada generación mientras esperamos la consumación de los siglos. Creo que el enfoque futurista es muy superior a los otros puntos de vista. Es el único punto de vista que aplica consistentemente los principios de interpretación literal, que consideraremos en el próximo capítulo. El futurismo también fue la visión dominante de la iglesia primitiva. Además, así como Génesis nos dijo cómo comenzó todo, tiene sentido que las profecías del Nuevo Testamento, especialmente el Apocalipsis, nos digan cómo finalmente todo sale a la luz. En general, la visión futurista proporciona la mejor explicación para las profecías de Jesús y los apóstoles. Es el enfoque adoptado en este libro.

Tres Puntos de Vista del Milenio Después de adoptar un enfoque general del tiempo de los eventos de la profecía bíblica, el siguiente tema importante involucra la naturaleza y el tiempo del Milenio. El Milenio es un período de mil años cuando Satanás está atado y Cristo reina (Apocalipsis 20:1-6). El gobierno de Cristo trae paz y justicia sin precedentes a la tierra. Las preguntas clave sobre el Milenio incluyen: ¿Son los mil años literales o figurativos? ¿Es el Milenio presente o futuro? Hay tres posiciones principales. 1. Amilenial Los amilenialistas sostienen que no habrá un reinado de Cristo de mil años en el futuro, literal, terrenal, pero que el Reino es de naturaleza espiritual y se cumple actualmente cuando Cristo reina en el cielo y en los corazones de su pueblo. El período de mil años se entiende como un símbolo de un largo período de tiempo durante la era actual. 2. Postmilenial Este punto de vista enseña que Cristo regresará a la tierra después del Milenio, de ahí "post". El reino milenial no es literalmente mil años, sino una edad de oro que la iglesia marcará el comienzo de la predicación del evangelio durante esta era presente. La edad de oro llegará gradualmente a medida que el evangelio se extienda por la tierra, hasta que el mundo entero finalmente sea cristianizado. El Milenio crecerá en la tierra a medida que los cristianos ejerzan cada vez más influencia sobre los asuntos de este planeta. Al final, el evangelio prevalecerá y la tierra se convertirá en un mundo mejor, después del cual Cristo aparecerá para marcar el comienzo de la eternidad. 3. Premilenial Este punto de vista sostiene que Cristo regresará a la tierra en Su segunda venida y marcará el comienzo de un reinado terrenal literal de mil años. Para los premilenialistas, el Milenio aún está por llegar. Estos tres puntos de vista y sus fortalezas y debilidades se presentarán de manera más completa en los capítulos 34-35. En mi opinión, el punto de vista más fuerte es el punto de vista premilenial, y ese será el que se trazará a lo largo de este libro. Para obtener más información sobre el Milenio, consulte el capítulo 34, página 39

Tres Puntos de Vista Principales del Momento del Rapto La última cuestión fundamental clave para establecer un acercamiento al fin de los tiempos es el momento del Rapto. El Rapto ocurrirá en un momento; Jesús regresará, recogerá a todos los creyentes vivos de la tierra y los transportará vivos al cielo. El momento del Rapto generalmente se describe en relación con la Tribulación. En otras palabras, ¿ocurrirá el Rapto antes, durante o después de la Tribulación? Hay tres puntos de vista principales sobre el momento del Rapto: 1. Pre-tribulación Como su nombre indica, los pretribulacionistas sostienen que el Rapto ocurrirá antes de la Tribulación. Los creyentes raptados escaparán de la ira de Dios derramada durante la Tribulación. 2. Tribulación media Este punto de vista enseña que los creyentes serán arrebatados al cielo en el punto medio de la Tribulación. La mayoría de los midtribulacionistas creen que la séptima trompeta en Apocalipsis 11 señalará el Rapto. 3. Post-tribulación Este punto de vista sostiene que el Rapto ocurrirá al final de la Tribulación junto con la segunda venida de Cristo a la tierra. Los creyentes serán transportados a encontrarse con Cristo en el aire cuando Él regrese y luego lo escoltarán de regreso a la tierra. Los pros y los contras de cada una de estas vistas, así como un par de vistas de Rapture menos populares, se discutirán con gran detalle en los capítulos 7 a 15, por lo que no profundizaremos en los detalles aquí. Pero el momento del Rapto es un tercer tema central que forma la plantilla profética. Creo que la mejor vista es la posición pre-Trib. Para más información sobre el momento del Rapto, vea los capítulos 10-12, página 135 .

Poniéndolo Todo Junto El desarrollo de una visión coherente de la profecía bíblica comienza con la amplia pregunta de cuándo se cumplirán los eventos proféticos. Luego se estrecha como un embudo a la naturaleza y el momento del reino milenial y luego

se estrecha aún más al momento del Rapto de la iglesia. Así es como todas estas partes pueden encajar juntas: Los preteristas son amilenial o postmilenial y equiparan el Rapto con la Segunda Venida, si es que se aferran a la idea de un Rapto.  Los historicistas pueden aferrarse a cualquiera de las tres visiones del Milenio y son post-Trib.  Los idealistas son amilenialistas o posmilenarios y postribus.  Los futuristas son predominantemente premilenialistas, pero pueden aferrarse a cualquiera de las tres visiones del Rapto. 

Este cuadro ayudará aún más. Vista Milenaria

Preterista

Amilenial o Postmilenial

Vista de Rapto Los preteristas parciales son posttribales (los preteristas completos niegan una futura venida de Cristo).

Historicista Cualquiera de las tres vistas

Post-Trib

Idealista

Amilenial o Post-milenial

Post-Trib

Futurista

Premilenial

Cualquiera de las tres vistas

Tómese unos minutos para asimilar esta información, ya que constituye la base de gran parte del material del resto de este libro.

Una Perspectiva del Fin Antes de sumergirnos en los detalles de lo que hablamos anteriormente, será útil desglosar el escenario profético general tal como yo lo veo. Esta breve descripción general explicará hacia dónde nos dirigimos y definirá algunos

términos básicos que verá a lo largo del libro. Comencemos con el lugar donde nos encontramos hoy, la era de la iglesia, y avancemos a través de algunos de los eventos clave del fin de los tiempos que conducen hasta la eternidad.

La Era de la Iglesia Actualmente vivimos en la era de la iglesia, que comenzó repentinamente el Día de Pentecostés (Hechos 2) y terminará dramáticamente con el Rapto. Durante la era de la iglesia, los judíos y gentiles que llegan a la fe en Cristo se están formando en un solo cuerpo con Jesucristo como Cabeza. La edad de la iglesia también está preparando el escenario para los últimos tiempos. Utilizo el término "tiempos finales" para describir el período futuro que comienza con el Rapto de la iglesia. No vivimos en el fin de los tiempos, pero hay eventos que presagian el fin de los tiempos y preparan el escenario para su venida. Estos desarrollos son lo que a menudo llamamos "signos de los tiempos". No todos los incidentes menores son una señal, pero hay eventos importantes que apuntan hacia lo que se avecina. Los signos de los tiempos pueden pensarse de esta manera: un signo es algo que apunta más allá de sí mismo hacia otra cosa. Cuando vea un letrero sobre la carretera, su interés no está en el letrero, sino en lo que apunta. Le advierte de algo más adelante que debe estar atento. Una señal indica lo que se avecina. Dirige la atención más allá de sí mismo hacia algo más significativo. De la misma manera hoy en día, algunos eventos mundiales importantes son señales de los tiempos que apuntan más allá de ellos mismos a eventos que las Escrituras predicen que ocurrirán durante los últimos tiempos. La Escritura nos ayuda a verlos.

Un Tiempo de Mayor Preparación El próximo evento en el calendario profético de Dios es el Rapto de la iglesia, cuando todos los creyentes vivos en la tierra serán arrebatados repentinamente al cielo. Cuando suceda el Rapto, los creyentes fallecidos de la era de la iglesia serán resucitados y reunidos con sus espíritus perfeccionados. Esta será la señal más segura de los tiempos. El Rapto conmocionará al mundo e inaugurará el "fin de los tiempos". El mundo luchará por dar sentido a lo que ha sucedido y por recuperarse de la desaparición de millones de personas. Su ausencia tendrá un efecto dominó. Tras el Rapto, un grupo de diez líderes formará un Imperio Romano reunido para restaurar el orden y algo parecido a la normalidad. Yo los llamo el "Grupo de los Diez" o G-10. Junto con el G-10, un individuo llamativo aparecerá entre las sombras. Saldrá de la insignificancia y la oscuridad. Parecerá salir de la nada,

pero ascenderá rápidamente a la prominencia. Lo conocemos mejor por su título bíblico: el Anticristo. Entre el Rapto y la Tribulación, otros preparativos prepararán el escenario para los últimos tiempos. Muchas de las piezas del rompecabezas profético comenzarán a encajar en su lugar. No sabemos qué tan pronto después del Rapto comenzará la Tribulación, pero varios meses parecen razonables; sin embargo, podría ser más largo o más corto.

Comienza la Tribulación La Tribulación de siete años comenzará cuando el Imperio Romano reunificado firme un tratado de paz con Israel, garantizando la seguridad del país y probablemente resolviendo la espinosa crisis de Oriente Medio. El Anticristo, como líder de este Imperio Romano, asegurará este acuerdo de paz. El mundo lo aclamará como el gran pacificador. El tratado adormecerá a Israel en una sensación de seguridad. Luego, durante la primera mitad de la Tribulación, cuando Israel haya bajado la guardia, una masiva coalición ruso-islámica atacará a Israel. La Biblia se refiere a esta invasión similar a Pearl Harbor como la Guerra de Gog y Magog. Dios librará a Israel de manera sobrenatural al eliminar los ejércitos de la coalición de Gog. La aniquilación de estos ejércitos dejará un vacío de poder en el Este, y el Anticristo tomará el control, romperá su pacto con Israel y rápidamente comenzará a consolidar su poder. El Anticristo dominará la segunda mitad de la Tribulación (3 años y medio) mientras instituye un gobierno, economía y religión mundial con la ayuda de su secuaz, el falso profeta. Durante este tiempo, el Anticristo se declarará Dios, requerirá adoración universal e instituirá la notoria marca registrada de la Tribulación — la marca de la Bestia — 666.

Armagedón y el Advenimiento de Cristo Dos grandes eventos pondrán fin a la Tribulación: la Guerra de Armagedón y la segunda venida de Cristo. Mientras el Anticristo lidera los ejércitos del mundo contra Israel con intención genocida, Jesucristo regresará a la tierra, acompañado por los ejércitos del cielo. Las fuerzas militares del Anticristo se volverán para luchar contra el Señor Jesús cuando venga, pero Él los diezmará simplemente hablando. Solo tendrá que decir una palabra y la Guerra de Armagedón terminará. Jesús tomará al Anticristo y al falso profeta y los arrojará vivos al lago de fuego. En la Segunda Venida, los santos y creyentes del Antiguo Testamento que murieron durante la Tribulación serán resucitados.

El Reinado de Mil Años de Cristo La segunda venida de Cristo marcará el comienzo de la era mesiánica en la tierra. A esto también se le llama el reino milenario de Cristo, o simplemente el Milenio. Durante estos mil años, Cristo reinará en paz y prosperidad, cumpliendo el plan original de Dios para la creación. Los creyentes que sobrevivan a la Tribulación, tanto judíos como gentiles, entrarán en el reino mesiánico en sus cuerpos humanos naturales y tendrán hijos y poblarán el reino. Aquellos en la tierra cuando Cristo regrese que no confíen en Él serán arrojados al infierno. Mientras tanto, Satanás y sus secuaces serán atados en el abismo. Al final del Milenio, Satanás será liberado por un breve período de tiempo para liderar una rebelión final contra Cristo. Entonces será derrotado y arrojado al lago de fuego por la eternidad.

El Juicio Final Después del Milenio y de la rebelión final de Satanás, Cristo se sentará en un gran trono blanco, y todos los incrédulos de todas las épocas resucitarán y se reunirán ante Él para ser juzgados. Esta será la resurrección final. Los que se negaron a confiar en el Señor serán juzgados según sus obras. Dado que sus nombres no se encontrarán escritos en el Libro de la Vida, que contiene los nombres de los redimidos, serán enviados al lago de fuego para siempre.

El Estado Eterno El reino milenial de Cristo servirá como el pórtico de entrada a la eternidad. Será la fase inicial del Reino eterno de Dios. Cuando el Milenio culmine, el estado final del programa profético de Dios será introducido con la destrucción del cielo y la tierra actuales y la creación de un cielo nuevo y una tierra nueva. La ciudad celestial, la nueva Jerusalén, un cubo de 1.500 millas del tamaño de un continente, descenderá del cielo y se sentará sobre la tierra nueva como la ciudad capital del nuevo universo. El Señor reinará para siempre, y su pueblo le servirá y reinará con él por la eternidad.

Con esta plantilla general en mente, el siguiente paso es abordar el método de interpretación de la profecía. Después de todo, los principios de interpretación son el factor esencial que determina cuál de estos puntos de vista se adopta. En última instancia, todo se reduce a cómo se interpretan las Escrituras proféticas.

CAPÍTULO 4 Todo es Cuestión de Interpretación EL CENTRO DEL PROBLEMA en la comprensión de toda la Escritura, incluyendo la profecía de la Biblia, es el método de interpretación que se adopte. Los eruditos llaman a esto "hermenéutica". Los principios básicos de interpretación que uno usa conducirán necesariamente a ciertas conclusiones sobre lo que significa un texto específico o incluso un libro completo de la Biblia. Dado que más de uno de cada cuatro versículos de la Biblia son proféticos, todos los lectores de las Escrituras eventualmente se preguntarán: "¿Cómo debo interpretar la profecía?" La profecía bíblica es muy simbólica, lo que a menudo hace que su interpretación parezca difícil, si no imposible. Recuerde, la profecía fue dada para ser entendida. El primer versículo del libro de Apocalipsis declara que este libro es una "revelación de Jesucristo". La palabra revelación (apokalupsis) significa "desvelar, revelar o quitar la cubierta de algo". Esto presupone que se puede entender la verdad profética. El Señor ha dado profecías no para confundirnos ni para ocultar la verdad, sino para ayudarnos a entenderla y ser transformados por ella. Desafortunadamente, muchos hoy asumen que los pasajes proféticos deben ser espiritualizados o interpretados de una manera puramente figurativa. Con demasiada frecuencia, los predicadores y maestros adoptan diferentes principios de interpretación dependiendo de si el pasaje es profético o no. Esta inconsistencia ha dado lugar a una gran confusión. Roy Zuck destaca el peligro de emplear una hermenéutica diferente para la profecía: “En ninguna parte las Escrituras indican que cuando llegamos a las porciones proféticas de las Escrituras debamos ignorar el sentido normal de las palabras y pasar por alto el significado de las palabras y oraciones. Las normas de interpretación gramatical deben aplicarse tanto a la literatura profética como a la no profética ". Debemos adoptar cuidadosamente un método consistente de interpretar la profecía bíblica. Si bien este no es un libro sobre interpretación bíblica o hermenéutica, es imperativo establecer algunos principios rectores clave para interpretar la profecía para dar forma a nuestro pensamiento. Consideremos cinco pautas básicas para desempacar con precisión el significado de los textos proféticos. 23

1. Interprete la Profecía Literalmente De todas las reglas, una interpretación literal es el quid. Sin embargo, muy a menudo se malinterpreta o se expresa incorrectamente. Por lo tanto, cuando se habla de interpretación literal o normal, es importante aclarar y definir cuidadosamente tanto lo que no se quiere decir como lo que se quiere decir. La interpretación literal no se refiere al " literalismo de madera", es decir, no tener en cuenta las figuras retóricas y los símbolos que son comunes a todo el lenguaje y la comunicación. Por ejemplo, si yo le dijera a alguien que mi perro “pateó el balde”, nadie familiarizado con el idioma entendería que mi perro en realidad usó su pierna para patear un balde de plástico. Todo el mundo sabe que es una forma figurada de decir que mi perro murió. La interpretación literal no es un literalismo de madera. Es un término general que abarca tanto el lenguaje "literal simple" como el "literal figurativo". Hablando de interpretación literal, esto es lo que dice Charles C. Ryrie: A veces se le llama el principio de interpretación gramatical-histórica ya que el significado de cada palabra está determinado por consideraciones gramaticales e históricas. El principio también podría denominarse interpretación normal, ya que el significado literal de las palabras es el enfoque normal para su comprensión en todos los idiomas. También podría denominarse interpretación simple para que nadie reciba la noción errónea de que el principio literal excluye las figuras retóricas. . . . Los símbolos, figuras retóricas y tipos se interpretan claramente en este método y de ninguna manera son contrarios a la interpretación literal. Después de todo, la existencia misma de cualquier significado para una figura retórica depende de la realidad del significado literal de los términos involucrados. Las cifras a menudo hacen que el significado sea más claro, pero es el significado literal, normal o simple lo que transmiten al lector. 24

Interpretación Literal

Un significado Llanura-Literal o Figurativa-Literal El Dr. David L. Cooper afirma lo que ha llegado a conocerse como la “Regla de Oro de la Interpretación”: “Cuando el sentido llano de las Escrituras tiene sentido común, no busque otro sentido; por lo tanto, tome cada palabra en su significado primario, ordinario, usual y literal, a menos que los hechos del contexto

inmediato, estudiados a la luz de pasajes relacionados y verdades axiomáticas y fundamentales, indiquen claramente lo contrario ". Este es un excelente consejo de interpretación. El diccionario define literal como "perteneciente a letras". También dice que la interpretación literal implica un enfoque “basado en las palabras reales en su significado ordinario. . . sin ir más allá de los hechos ". "La interpretación literal de la Biblia simplemente significa explicar el sentido original de la Biblia de acuerdo con los usos normales y habituales de su idioma". ¿Cómo se hace esto? Sólo puede lograrse mediante el método de interpretación gramatical (de acuerdo con las reglas de la gramática), histórico (consistente con el marco histórico del pasaje), contextual (de acuerdo con su contexto). 25

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Examinar cómo se cumplieron las profecías pasadas puede mostrarnos cómo interpretar las profecías incumplidas. Paul Lee Tan dice que en “la primera venida de Cristo, se cumplieron por completo más de 300 profecías” y “cada profecía que se ha cumplido se ha cumplido literalmente. Sobre la base de las atestaciones del Nuevo Testamento y el registro de la historia, el cumplimiento de la profecía bíblica siempre ha sido literal ". Charles C. Ryrie también sostiene que el cumplimiento literal de la profecía pasada significa que debemos interpretar la profecía futura para que se cumpla literalmente. Él dice: “Las profecías del Antiguo Testamento acerca de la primera venida de Cristo: Su nacimiento, Su crianza, Su ministerio, Su muerte, Su resurrección, se cumplieron literalmente. Eso aboga fuertemente por el método literal ". El gran obispo de Liverpool JC Ryle lo dijo bien: “Ya es hora de que los cristianos interpreten las profecías incumplidas a la luz de profecías ya cumplidas. . . . En su primer advenimiento, las mínimas predicciones se cumplieron al pie de la letra: así también se cumplirán en el segundo ". El profeta Miqueas predijo, setecientos años antes, que el Mesías nacería en Belén (Miqueas 5:2). El Mesías nació en Belén. Zacarías 14:4 dice que Jesús regresará al Monte de los Olivos. Juan dice que cuando venga Jesús, se reunirán ejércitos en Armagedón en el norte de Israel (Apocalipsis 16:16). Debemos aprender de las profecías cumplidas al considerar lo que aún está por venir. No tenemos más licencia para espiritualizar las claras palabras de las Escrituras sobre el fin de los tiempos que para decir que Belén era solo figurativo. La primera clave esencial para interpretar con precisión la profecía bíblica es usar consistentemente un sistema literal de interpretación. 29

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2. Al interpretar Símbolos, Busque las Interpretaciones "Integradas" El aspecto más difícil de interpretar la profecía es comprender el significado de todos los símbolos. La profecía bíblica utiliza una amplia variedad de símbolos para comunicar su significado: cuernos, bestias, estrellas y caballos de varios colores. Es fundamental desde el principio recordar que, cuando se emplean símbolos, se refieren a algo que es literal. Por ejemplo, en Apocalipsis 1, Jesús está en medio de siete candeleros de oro que sostienen siete estrellas en Su mano derecha (1:13, 16). Al final del capítulo, Jesús identifica los siete candeleros como las siete iglesias de Asia y las siete estrellas como siete ángeles (1:20). Jesús mismo proporciona una clave para descubrir el significado de los símbolos. En otras palabras, cuando vemos un símbolo en la profecía, debemos buscar el referente literal. Jesús también nos enseña en Apocalipsis 1 que los números en Apocalipsis deben interpretarse literalmente a menos que se especifique lo contrario. Hay siete candeleros y siete estrellas, y estos corresponden a siete iglesias literales que existieron en Asia y siete mensajeros literales de estas iglesias. Siete significa siete en ambas ocasiones, es usado en Apocalipsis 1 por Jesús. Al interpretar símbolos, ningún intérprete tiene la libertad de hacer que un símbolo signifique lo que quiera. La Escritura establece los parámetros para nuestra interpretación de los símbolos. Hay dos pasos importantes para comprender el significado de los símbolos. Primero, el contexto inmediato de un símbolo en las Escrituras puede ofrecer una interpretación "incorporada". El ejemplo de Jesús en Apocalipsis 1 es una ilustración adecuada de esto. Jesús le dice al lector el significado de los siete candeleros y las siete estrellas en el mismo capítulo (1:20). Otra interpretación "incorporada" se encuentra en Daniel 2. El rey Nabucodonosor tuvo un sueño de un hombre metálico con una cabeza de oro, pecho y brazos de plata, vientre y muslos de bronce, piernas de hierro y pies de hierro y barro. mezclado. Dios le da a Daniel el significado de la imagen que comienza con la cabeza de oro. Daniel le dice a Nabucodonosor: "tú eres aquella cabeza de oro." (Daniel 2:38). Los metales representan reinos gentiles, y el primero es Babilonia. Daniel luego le dice al rey que los otros metales representan los reinos gentiles que seguirán a Babilonia en sucesión. Este tipo de interpretación "incorporada" ocurre a menudo en Apocalipsis. Con frecuencia, John explica el significado de un símbolo. Aquí están algunos ejemplos. 32

Símbolo

Sentido

Las Siete Estrellas (1:16)

Siete Ángeles (1:20)

Los Siete Candeleros (1:13)

Siete Iglesias (1:20)

La Estrella de la Mañana (2:28)

Cristo (22:16)

Las Siete Lámparas de Fuego (4:5)

El Espíritu Séptuple de Dios (4:5)

Los Siete Ojos (5:6)

El Espíritu Séptuple de Dios (5:6)

El Incienso (5:8)

Las Oraciones del Pueblo de Dios (5:8)

La Estrella Caída (9:1)

El Ángel del Abismo (9:11)

La Gran Ciudad, Sodoma y Egipto

Jerusalén (11:8)

(11:8) Las Estrellas En El Cielo (12:4)

Ángeles Caídos (12:9)

La Mujer y el Niño (12:1-2)

Israel y Cristo (12:5-6)

El Gran Dragón Rojo (12:3)

Satanás (12:9)

La Serpiente Antigua (12:9)

Satanás (12:9)

El Tiempo, Tiempos y Medio Tiempo

1260 Días (12:6)

(12:14) La Bestia del Mar (13:1-10)

Futuro Gobernante del Mundo y su Imperio (13:1-10)

La Bestia de la Tierra (13:11-17)

El Falso Profeta (19:20)

La Gran Prostituta (17:1)

La Gran Ciudad, Babilonia (17:18)

Las Muchas Aguas sobre las que

Los Pueblos Del Mundo (17:15)

Gobierna la Mujer (17:1) Los Diez Cuernos (17:12)

Diez Reyes Asociados con la Bestia (13:1; 17:3, 7-8, 11-13, 16-17)

El Lino Fino (19:8)

Las Buenas Obras de los Santos (19:8)

El Jinete del Caballo Blanco (19:11-16,

Jesucristo, El Rey de Reyes (19:11-16, 19)

19)

Entonces, la primera clave para discernir el significado de un símbolo es mirar el contexto inmediato en busca de explicaciones de su significado. En segundo lugar, si un símbolo no tiene una interpretación clara en el contexto inmediato, considere el contexto más amplio de todo el libro donde se encuentra

el símbolo. A veces, es posible que incluso deba considerar otra parte de las Escrituras. Muchos de los símbolos usados en pasajes proféticos aparecen en otras partes de las Escrituras y tienen un significado establecido. Por ejemplo, en Apocalipsis 12:14 a la mujer se le dan “dos alas como las de un águila grande” para escapar de la serpiente. En el contexto inmediato, la mujer representa a la nación de Israel y la serpiente representa a Satanás. Pero las alas del águila permanecen sin identificar. ¿Qué son? ¿Simbolizan la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que transportará a los judíos a un lugar seguro en los últimos tiempos? Algunas personas creen esto, pero las Escrituras nos señalan en otra dirección. La imagen de las alas de las águilas se encuentra en Éxodo 19: 4 e Isaías 40:28-31 y representa el cuidado amoroso y la liberación de Dios por Su pueblo. Los símbolos no carecen de significado, pero tampoco son una invitación abierta a dejar volar nuestra imaginación. No dan rienda suelta al intérprete para que el símbolo signifique lo que él o ella quiera que signifique. En la mayoría de los casos, el contexto inmediato o el uso de ese mismo símbolo por otros escritores bíblicos establecerá los límites para una interpretación adecuada.

3. Comparar Pasajes Paralelos Dado que gran parte de la Biblia era profética cuando fue escrita, y dado que todo se origina del mismo autor divino, muchos pasajes de la Biblia discuten las mismas personas y eventos, y no hay contradicciones entre esos pasajes. A medida que interpretamos las Escrituras con las Escrituras, el cuadro profético se vuelve cada vez más desarrollado y completo. Rara vez una Escritura contiene todo lo que dice la Biblia sobre un tema determinado. Esto es especialmente cierto con la profecía bíblica. Nuestro entendimiento se amplía y profundiza al unir pasajes proféticos paralelos. Por supuesto, al comparar las Escrituras con las Escrituras, es importante evitar lo que comúnmente se llama "mensajes de texto de prueba", es decir, llegar a una conclusión sobre lo que dice un pasaje en particular y luego buscar otros textos de las Escrituras que respalden ese punto de vista. A menudo, esto sucede al encontrar algunas palabras o ideas comunes, pero ignorando el propósito y el significado del texto según lo determinado por el contexto, la gramática y los antecedentes históricos. Cada pasaje de la Escritura primero debe interpretarse en su propio contexto para asegurarse de que se entienda correctamente antes de compararlo con otros. Muchos pasajes proféticos describen al gobernante mundial final (Daniel 7:825; 9:27; 11:36-39; 2 Tesalonicenses 2:8-12; Apocalipsis 13:1-10), la Tribulación (Isaías 24; Apocalipsis 6 –18), la segunda venida de Cristo (Daniel 7:13; Zacarías 14:4; Mateo 25:31; Apocalipsis 19) y el Milenio (Isaías 2; 9; 35; Zacarías 14:9-21;

Apocalipsis 20:1-6). Todos estos pasajes deben estudiarse, compararse, contrastarse y reunirse en un esquema coherente de lo que depara el futuro. Al interpretar las Escrituras con las Escrituras, obtenemos una imagen más clara y completa de lo que Dios está haciendo, lo que hará, cómo lo hará y, a veces, incluso por qué lo hará. 33

4. Tenga Cuidado con los Intervalos de Tiempo Mientras los profetas del Antiguo Testamento miraban hacia el futuro, solo pudieron ver los "picos de las montañas" de las dos venidas del Mesías, pero no pudieron ver el valle en el medio. La era de la iglesia actual era un misterio que aún no había sido revelado (Efesios 3). Por esta razón, los profetas del Antiguo Testamento a menudo mezclaban las dos venidas de Cristo, a veces incluso en un solo versículo. Las brechas prolongadas entre dos eventos a menudo se han denominado "saltos proféticos". El Antiguo Testamento tiene varios ejemplos de esto. Una ilustración clara es Zacarías 9:9, que se refiere a la entrada triunfal de Jesús en la ciudad de Jerusalén montado en un burro y luego catapulta en el siguiente versículo a la segunda venida de Cristo para establecer Su Reino global. Algunos otros ejemplos de “saltos proféticos” se encuentran en Isaías 9:6-7; Isaías 61:1-2; Joel 2:28-32; y Malaquías 3:1-2. Hoy, con más revelación divina en el Nuevo Testamento, podemos discernir el intervalo de tiempo entre los dos advenimientos. Tener en cuenta esta característica de la profecía nos impide mezclar y confundir eventos que están separados por largos períodos de tiempo.

5. Distinguir Entre Profecías Cumplidas y no Cumplidas Distinguir cuidadosamente entre lo que se ha cumplido y lo que sigue sin cumplirse es una clave final para interpretar con precisión la profecía y armar un bosquejo profético. Hacer esto puede parecer obvio y bastante simple, y normalmente lo es, pero a veces es difícil saber si cierto evento ocurrió en el pasado o en el futuro. El primer paso es leer el pasaje en su contexto y determinar si los detalles de la profecía realmente ocurrieron en algún momento del pasado. Esto requerirá alguna investigación sobre los eventos históricos del período de tiempo relevante de la historia. Si la profecía completa o algunos elementos de ella no se han cumplido literalmente, entonces, basándonos en el patrón bíblico de cumplimiento literal, debemos esperar que se cumpla literalmente en el futuro.

Conclusión Al seguir estas cinco pautas para interpretar la profecía, podemos llegar a interpretaciones claras y consistentes de los eventos futuros predichos en las Escrituras. Pero el estudio serio también requiere diligencia y dependencia del Espíritu Santo, el autor de la Palabra de Dios. Cuando hacemos estas cosas, nuestras mentes se estabilizan y llegamos a convicciones y creencias firmemente arraigadas sobre lo que nos depara el futuro. Es bueno tener fuertes convicciones y puntos de vista sobre varios aspectos de la profecía. El Señor quiere que estudiemos, entendamos y experimentemos la transformación. Él no nos habría dicho tanto sobre el futuro si no quisiera que lo supiéramos y llegáramos a una convicción al respecto. Pero todos debemos evitar con cuidado enojarnos o degradar a nuestros compañeros creyentes que tienen interpretaciones diferentes sobre varios puntos de la profecía. Justino Mártir, un padre de la iglesia primitiva y premilenialista, escribió: “Les admití anteriormente, que yo y muchos otros somos de esta opinión [premilenialismo], y [creemos] que esto sucederá, como seguramente ustedes saben; pero, por otro lado, les dije que muchos que pertenecen a la fe pura y piadosa, y son verdaderos cristianos, piensan de otra manera”. Debemos imitar su actitud. La discusión, el debate y la toma y daca sanos y constructivos son útiles y deben alentarse, pero atacar, burlarse y cuestionar la inteligencia o la espiritualidad de quienes no están de acuerdo con nosotros siempre está mal. No debemos permitir que nuestro ego y orgullo nos saquen lo mejor de nosotros. Debemos aferrarnos a nuestros puntos de vista proféticos con el espíritu del Señor Jesús, quien es el corazón de la profecía. 34

CAPÍTULO 5 Pasajes Proféticos Clave W IENTRAS TODO BÍBLICOS pasajes proféticos hacen una contribución única, hay tres secciones principales de la Biblia que contienen las claves esenciales para entender el futuro. Estas tres secciones son (1) el libro de Daniel, (2) el discurso del Monte de los Olivos (Mateo 24) y (3) el libro de Apocalipsis. Para obtener una comprensión básica de la profecía bíblica, uno debe tener una comprensión general de estos tres pasajes.

Daniel: la Escritura en la Pared El libro de Daniel es uno de los libros más amados y beneficiosos de la Biblia. Las historias de este libro no tienen paralelo en su drama y suspenso. Todo niño que haya ido a la escuela dominical sabe acerca de los tres jóvenes hebreos en el horno de fuego y de Daniel en el foso de los leones. Sin embargo, hay mucho más en este precioso libro que solo historias bíblicas para niños. Es uno de los pasajes estratégicos de la Biblia que describe los eventos del fin de los tiempos. PROPÓSITO El propósito de Daniel se puede resumir en dos palabras: profecía y piedad. Daniel revela el programa profético de Dios para el futuro de nuestro mundo y cómo el pueblo de Dios debe vivir en el presente. La Biblia siempre vincula la profecía con vivir una vida piadosa. El libro de Daniel no es una excepción. Contiene muchas de las profecías más importantes de la Biblia, así como algunos de los mejores ejemplos de vida piadosa. La profecía y la piedad son los pilares gemelos de Daniel. En términos de profecía, cinco secciones revelan el programa profético de Dios para este mundo. Cada sección contiene información sobre el futuro que Dios le dio a Daniel, ya sea en una visión, a través de un visitante celestial o en algunos casos ambos. Estas profecías aún estaban en el futuro en los días de Daniel. Hoy en día, algunas ya se han cumplido, como las profecías sobre Babilonia, MedoPersia, Grecia, el malvado rey Antíoco Epífanes (Daniel 8:9-14, 23-26; 11:21-35), y el dominio de los Imperio Romano. Pero aún hay mucho futuro incluso para nosotros.

1. Capítulo 2

Pesadilla de Nabucodonosor (la Gran Estatua)

2. Capítulo 7

El libro de la selva (las Cuatro Bestias del Mar)

3. Capítulo 8

El Este se encuentra con el Oeste (Persia contra Grecia)

4. Capítulo 9:24-27

El Reloj Profético de Dios (la profecía de las Setenta Semanas)

5. Capítulos 10 a 12 Todo está bien, eso termina bien (la visión Final de Daniel)

En términos de piedad, cinco secciones de Daniel revelan cómo debemos vivir nuestras vidas entre los incrédulos mientras anticipamos el fin de los tiempos. Daniel 1, 3 y 6 nos brindan los ejemplos positivos de Daniel y sus tres amigos que se negaron a comprometer sus estándares bajo la presión del mundo. Daniel 4 y 5 advierten contra el orgullo y la rebelión contra Dios.

1. Daniel 1

Daniel se niega a transigir y contaminarse con la comida del rey

2. Daniel 3

Los tres hombres hebreos se niegan a inclinarse ante la imagen del rey

3. Daniel 4

Nabucodonosor, el rey orgulloso, es humillado por Dios La orgía de borrachos de Belsasar termina dramáticamente con el dedo de

4. Daniel 5

Dios

5. Daniel 6

Daniel continúa orando a Dios incluso frente a la muerte

Tres Secciones Proféticas Clave de Daniel Tres secciones de Daniel son indispensables para comprender adecuadamente los últimos tiempos. Los dos primeros son Daniel 2 y 7. Juntos, estos dos capítulos forman el corazón del libro. Estos dos capítulos describen una era que Jesús llamó los "tiempos de los gentiles". Durante esta era, no hay rey en Israel y Jerusalén está bajo el control de los gentiles (ver Lucas 21:24). Esta era comenzó cuando el rey Nabucodonosor sitió Jerusalén (605 a. C.). Fue entonces cuando Jerusalén cayó por primera vez en manos de los gentiles. La era continúa hasta el día de hoy y persistirá hasta la segunda venida del Mesías. Algunos argumentan que los tiempos de los gentiles han terminado ya que Israel hoy no está bajo la dominación gentil, pero lo que vemos hoy es solo una breve interrupción del gobierno gentil sobre Israel, e Israel actualmente no tiene un rey davídico gobernando. Israel todavía está soportando los tiempos de los gentiles. Se cerrará con la segunda venida de Cristo cuando regrese a gobernar como Rey.

DANIEL 2: LA ESTATUA Y LA PIEDRA A Daniel 2 se le suele llamar el ABC de la profecía. Contiene el primer y más básico bosquejo profético de los tiempos de los gentiles. En este capítulo, el rey de Babilonia, Nabucodonosor, sueña con una gran estatua de un hombre hecha de cuatro metales diferentes. La cabeza es de oro, el pecho y los brazos son de plata, el vientre y los muslos son de bronce, las piernas son de hierro y los pies son de hierro y arcilla mezclados. Luego, una gran piedra tallada en una montaña choca contra la imagen, rompiéndola en pedazos. Un viento sopla los pedazos y la piedra que hizo añicos la imagen se convierte en una gran montaña que llena toda la tierra. Daniel interpretó este sueño para Nabucodonosor. Dijo que los cuatro metales diferentes en la imagen representaban imperios mundiales gentiles que gobernarían sobre Israel en sucesión.

Cabeza de oro

El Hombre Metálico Babilonia

Cofre y brazos de plata

Medo-Persia

Vientre y Muslos de Bronce

Grecia

Piernas de hierro

Roma

Pies y dedos de hierro y

Roma II (forma final del Imperio Romano en una

arcilla

confederación de diez naciones simbolizada por los diez dedos del pie)

La piedra que destruyó la estatua representa la segunda venida de Cristo cuando destruirá el gobierno de los gentiles. El hecho de que la piedra se convierta en una montaña y llene la tierra es una imagen del reino mundial del Mesías que reemplazará para siempre a los reinos del hombre. DANIEL 7: LAS CUATRO BESTIAS En Daniel 7, el profeta tiene una visión nocturna en la que cuatro grandes bestias emergen del mar: un león alado, un oso, un leopardo de cuatro alas y una bestia terrible con dientes de hierro y diez cuernos. Otro cuerno más pequeño aparece entre estos diez cuernos, reemplazando a tres de ellos. Mientras tanto, “el Anciano” se sienta a juzgar, asistido por millones de ángeles. Luego se mata a la cuarta bestia, y al cuerno pequeño junto con ella. Entonces, “alguien como un hijo

de hombre que viene con las nubes del cielo” (v. 13) aparece y se acerca al Anciano y se le da autoridad sobre el mundo. La comparación de estas bestias con la estatua en Daniel 2 revela que Daniel 7 cubre básicamente el mismo terreno, pero desde una perspectiva diferente. Como señala J. Dwight Pentecostés, “Mientras que en Daniel 2 el curso del imperio mundial se ve desde la perspectiva del hombre, en Daniel 7 el mismo curso del imperio se ve desde el punto de vista Divino, donde los imperios se ven, no como una imagen gloriosa y atractiva. , sino como cuatro bestias salvajes y voraces, que devoran y destruyen todo lo que tienen ante sí y, en consecuencia, son dignas de juicio ”. 35

Las Cuatro Bestias de Daniel 7 León Babilonia Oso

Medo-Persia

Leopardo

Grecia

Bestia terrible

Roma

Paralelos entre Daniel 2 y 7

Imperio Mundial

Daniel 2

Daniel 7

Babilonia

Cabeza de oro

León

Medo-Persia

Hombro y brazos de plata

Oso

Grecia

Vientre y Muslos de Bronce

Leopardo

Roma I ( Roma histórica )

Planchar

Bestia terrible

Roma II (Futuro, último Imperio

Diez dedos del pie

Diez cuernos

Romano) Antecristo Reino de Cristo

Cuerno Pequeño La Piedra Cortada destruye la El Hijo del Hombre recibe imagen.

el Reino.

Después de juntar Daniel 2 y 7, la imagen se vuelve clara. Los tiempos de los gentiles comenzaron con el Imperio Babilónico en el 605 a.C., seguido por el

Imperio Persa, que reemplazó a Babilonia en el 539 a.C. Los persas, a su vez, fueron derrocados por Alejandro el Grande en el 334–331 a. C., y Grecia fue sucedida por Roma, que duró hasta el 476 d. C. Daniel 2 y Daniel 7 se refieren claramente al Imperio Romano. Pero los diez cuernos de Daniel 7 no parecen coincidir con el histórico Imperio Romano. Daniel dice: “Sus diez cuernos son diez reyes” (7:24), pero esos diez líderes nunca han existido. Esta ausencia indica que el Imperio Romano será revivido o reunido en los últimos tiempos y finalmente estará encabezado por el "cuerno pequeño", que es otro título para el Anticristo final. Su gobierno, y los tiempos de los gentiles, terminarán cuando Cristo, la piedra golpeadora, el Hijo del Hombre, venga a establecer Su Reino. “Su gobierno es eterno, nunca terminará. Su reino nunca será destruido” (Daniel 7:14).

Daniel 9:24-27 — Las Setenta Semanas Daniel 9:24-27 a menudo se ha llamado la "columna vertebral de la profecía bíblica" y el "reloj profético de Dios". Esta profecía nos dice que Dios ha puesto el futuro de Israel en un reloj. El escenario de esta profecía se encuentra en Daniel 9:1-23. El profeta Daniel está en Babilonia, donde el pueblo judío ha estado en el exilio durante casi setenta años. Daniel sabe por la lectura de las profecías de Jeremías (Jeremías 25:11-12; 29:10) que el cautiverio solo durará setenta años. En Daniel 9:1-23, Daniel confiesa los pecados del pueblo judío y ora por la restauración del pueblo de Babilonia. Él sabe que los setenta años de cautiverio han terminado (9:1-2), por lo que comienza a interceder por su pueblo. Mientras Daniel todavía está orando, Dios le envía a Daniel una respuesta inmediata por parte del ángel Gabriel (9:21). Daniel 9:24-27 es la respuesta de Dios a la oración de Daniel, pero en esta respuesta Dios va mucho más allá de la restauración del pueblo de Babilonia hasta la restauración final y definitiva de Israel bajo el Mesías. 24 Setenta semanas están determinadas sobre tu pueblo y sobre tu santa ciudad, para terminar la prevaricación, y poner fin al pecado, y expiar la iniquidad, para traer la justicia perdurable, y sellar la visión y la profecía, y ungir al Santo de los santos. 25 Sabe, pues, y entiende, que desde la salida de la orden para restaurar y edificar a Jerusalén hasta el Mesías Príncipe, habrá siete semanas, y sesenta y dos semanas; se volverá a edificar la plaza y el muro en tiempos angustiosos. 26 Y después de las sesenta y dos semanas se quitará la vida al Mesías, mas no por sí; y el pueblo de un príncipe que ha de venir destruirá la ciudad y el santuario; y su fin será con inundación, y hasta el fin de la guerra durarán las devastaciones. 27 Y por otra semana confirmará el

pacto con muchos; a la mitad de la semana hará cesar el sacrificio y la ofrenda. Después con la muchedumbre de las abominaciones vendrá el desolador, hasta que venga la consumación, y lo que está determinado se derrame sobre el desolador. DANIEL 9:24-27

Como puede ver, este pasaje es bastante detallado. Entonces, para ayudarnos a comprender mejor su asombrosa precisión e importancia, lo dividiremos en diez claves básicas. DIEZ CLAVES PARA COMPRENDER LAS SETENTA SEMANAS DE DANIEL

1. Se trata de Semanas de Años El término "semana" o "grupos de siete" se refiere a grupos de siete. Podría referirse a conjuntos de días, semanas, meses o años. El contexto determina su significado. Sabemos en el contexto de Daniel 9:24-27 que esto se refiere a conjuntos de años porque Daniel ya había estado pensando en términos de años en Daniel 9:1-2.

2. El Tiempo Total es 490 años. El período completo involucrado, por lo tanto, es un período de 490 años (setenta conjuntos de períodos de siete años usando un año profético de 360 días).

3. Se trata del Pueblo Judío y la Ciudad de Jerusalén. Los 490 años se refieren al pueblo judío y la ciudad de Jerusalén, no a la iglesia. Gabriel le dice a Daniel que este período de tiempo es “para tu pueblo [Israel] y tu santa ciudad [Jerusalén]” (9:24).

4. El Propósito de las Setenta Semanas El propósito de estos 490 años es lograr seis metas divinas. Los primeros tres tienen que ver con el pecado del hombre, y los últimos tres tienen que ver con la justicia de Dios:  Para terminar la transgresión  Para poner fin al pecado  Para hacer expiación por la iniquidad  Para traer la justicia perdurable  Para sellar la visión y la profecía  Para ungir al Santo de los santos La muerte de Cristo en la cruz hizo provisión para el pecado, pero la aceptación de Israel de este sacrificio no se realizará hasta que se

arrepientan al final de las setenta semanas, en conjunción con la segunda venida de Cristo. Los últimos tres de estos objetivos miran hacia la próxima Era del Reino. Como dice Harold Hoehner, “Para ver las seis cosas en Daniel 9:24. . . ya que haber sido cumplido en la muerte de Cristo en su primer advenimiento es imposible. Todos estos tienen referencia a la nación de Israel y ninguno de estos se ha cumplido para esa nación ". 36

5. Cuando el Reloj Empieza a Correr El reloj profético divino para las setenta semanas o período de 490 años comenzó a correr el 5 de marzo de 444 a. C., cuando el rey persa Artajerjes emitió un decreto que permitía a los judíos regresar para reconstruir Jerusalén (Nehemías 2:1-8).

6. Las Primeras Sesenta y Nueve Semanas (483 años) Sesenta y nueve series de siete (7 x 69) o 483 años ocurrirían entre el comienzo de la cuenta regresiva y la venida del Mesías. Este período exacto de tiempo —173,880 días— transcurre desde el 5 de marzo de 444 a. C. hasta el 30 de marzo de 33 d. C., el día en que Jesús entró en Jerusalén para la Entrada Triunfal (Lucas 19:28-44). La precisión de esta profecía es asombrosa! Yo la llamo la mayor profecía jamás dada. Se erige como una prueba monumental de la inspiración de la Biblia. 37 ¡

7. La Brecha Llamada Gracia Las primeras sesenta y nueve semanas ya han seguido su curso. Pero, ¿qué pasa con el período final de siete años o lo que comúnmente se llama la "septuagésima semana"? Cuando Israel rechazó a Jesucristo como su Mesías, Dios suspendió Su plan para Israel. Por lo tanto, hay una brecha o paréntesis de duración no especificada entre el sexagésimo noveno y el septuagésimo conjunto de siete. Durante este paréntesis, se profetizan dos eventos específicos en Daniel 9:26: 38



El Mesías será asesinado (esto se cumplió el 3 de abril del año 33 d.C.).



Jerusalén y el Templo serán destruidos (esto se cumplió el 6 de agosto del 70 d.C.).

El reloj profético de Dios para Israel se detuvo al final del sexagésimo noveno juego de las siete. Vivimos en esta brecha entre la semana sesenta y nueve y la semana setenta; se llama la edad de la iglesia. La era de la iglesia terminará cuando Cristo rapte a su esposa, la iglesia. Después de todo, dado que la iglesia no estuvo presente durante las primeras sesenta y nueve semanas

desde el 444 a. C. hasta el 33 d. C., tiene sentido que la iglesia tampoco esté aquí durante la última semana de años. Las setenta semanas tienen que ver con Israel, no con la iglesia. Este razonamiento apoya el punto de vista del Rapto anterior a la Tribulación que discutiremos más adelante en este libro.

8. El Tratado del Anticristo y los Últimos Siete Años El reloj profético de Dios para Israel comenzará de nuevo después de que la iglesia haya sido arrebatada, cuando el Anticristo entre en escena y ratifique un tratado de siete años con Israel (Daniel 9:27). Este es el septuagésimo conjunto de siete años, que espera su cumplimiento. Debido a que las primeras sesenta y nueve semanas de años se cumplieron literalmente hasta el mismo día, es lógico pensar que este tiempo futuro de siete años se cumplirá literalmente en el futuro. 39

9. El Anticristo Rompe el Tratado En una de las mayores dobles cruces de todos los tiempos, el Anticristo romperá su pacto con Israel en su punto medio (después de 3 años y medio) y colocará una estatua o imagen abominable y sacrílega de sí mismo en el Templo de Dios reconstruido en Jerusalén (Mateo 24:21; Apocalipsis 13:1415). Los últimos 3 años y medio serán la “gran tribulación” de la que Jesús habló en Mateo 24:21.

10. Al Final de las Setenta Semanas Al final de los siete años, Dios matará al Anticristo (ver Daniel 9:27; 2 Tesalonicenses 2:8; Apocalipsis 19:20). Este evento marcará el final de los setenta conjuntos de siete y el comienzo del reinado de mil años de Cristo cuando las seis metas divinas en Daniel 9:24 se cumplirán por completo (ver Apocalipsis 20:1-6). Para ayudarlo a comprender aún mejor esta increíble profecía, aquí hay un par de ayudas visuales. Resumen de las Setenta Semanas Daniel 9:24

Las Setenta Semanas completas (490 años)

Daniel 9:25

Las primeras Sesenta y Nueve Semanas: 7 Semanas + 62 Semanas (483 años o 173,880 días)

Daniel 9:26

El tiempo entre las Semanas Sesenta y Nueve Y Setenta (? Años, la edad actual)

Daniel 9:27

La Septuagésima Semana (siete años)

Predecir un período de 173,880 días hasta el día mismo es la profecía más grande jamás dada. Cuando Jesús entró en Jerusalén el 30 de marzo del 33 d.C., las primeras sesenta y nueve semanas de años (483 años) se cumplieron hasta el mismo día. Jesús conocía el significado de esto cuando le dijo a la gente: “Si supieras en este día, tú también, las cosas que contribuyen a la paz” (Lucas 19:42, cursiva agregada). Añadió estas aleccionadoras palabras, “porque no reconociste el tiempo de tu visitación” (Lucas 19:44, cursiva agregada). Jesús enfatizó "este día" y "el tiempo" al pueblo judío porque se presentó ante ellos cumpliendo esta asombrosa profecía. El tiempo de la visitación había llegado en el día exacto profetizado, pero lo habían perdido debido a su incredulidad. Jesús vendrá de nuevo algún día, quizás muy pronto. Hay un “tiempo de visitación” final y futuro que también ocurrirá justo a tiempo de acuerdo con el horario de Dios.

El Anticristo en Daniel Uno de los temas clave en Daniel 7-12 es la persona y obra del gobernante mundial venidero, el Anticristo. Él es el personaje humano dominante en estos capítulos. Ocupa un lugar destacado en cada una de las últimas cuatro grandes secciones proféticas de Daniel. El Anticristo en Daniel 7–12 Daniel 7

El Cuerno Pequeño (7: 8, 11)

Daniel 8

Un Rey, Insolente y Hábil en Intrigas (8:23)

Daniel 9

El Príncipe o gobernante Que Ha De Venir (9:26) El que Causa Profanación (9:27)

Daniel 11

El Rey (11:36)

Veinte Profecías Predictivas Clave de Daniel 1. 2.

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El gobierno sucesivo de cuatro grandes imperios mundiales: Babilonia, Medo-Persia, Grecia y Roma (capítulos 2 y 7) La reunificación del Imperio Romano en los últimos días bajo el gobierno de diez reyes o líderes (2:41-44; 7:24)

3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20.

La aparición del Mesías para gobernar 483 años después de que se da el decreto para reconstruir Jerusalén (9:25). Esta profecía se cumplió hasta el día en que Cristo entró en Jerusalén en la Entrada Triunfal. La muerte violenta del Mesías (9:26) La destrucción de Jerusalén en el 70 d.C. (9:26) El ascenso del Anticristo al poder (7:8, 20; 8:23) El comienzo de la septuagésima semana: el pacto de siete años del Anticristo con Israel (9:27) La ruptura del pacto por parte del Anticristo en su punto medio (9:27) La afirmación del Anticristo de que él es Dios (11:36) La persecución del anticristo al pueblo de Dios (7:21) El establecimiento de la abominación desoladora en el templo de los últimos días por el Anticristo (9:27; 12:11) La invasión norte-sur de Israel y el Anticristo (11: 40-45; Ezequiel 38-39) La conquista militar del Anticristo y la consolidación de su imperio (11: 3844) La condenación final del Anticristo (7:11, 26; 9:27) La segunda venida de Cristo (2: 44-45; 7:13) La resurrección de los muertos (12:2) La recompensa de los justos (12: 3, 13) El juicio de los malvados (7:9; 12:2) El establecimiento del Reino de Cristo (2:44-45; 7:14, 22, 27) Un gran aumento en el conocimiento de la profecía bíblica en los últimos días (12:4)

El Discurso del Monte de los Olivos: Modelo del Fin de los Tiempos El discurso del Monte de los Olivos es un sermón que Jesús predicó desde el Monte de los Olivos, al este de Jerusalén, tres días antes de morir en la cruz. El discurso del Monte de los Olivos se encuentra en tres lugares de los Evangelios: (1) Mateo 24-25, (2) Marcos 13 y (3) Lucas 21. Jesús predicó este sermón a un grupo selecto de Sus discípulos. El discurso del Monte de los Olivos fue la respuesta de Jesús a la pregunta de sus discípulos sobre la destrucción del Templo y el fin de los tiempos. Marcos 13:3 dice que la audiencia de Jesús consistió en solo cuatro hombres: Pedro, Santiago, Juan y Andrés. ¡Imagínese cómo debe haber sido escuchar al Salvador delinear el plano del fin de los tiempos en un entorno tan íntimo!

Mateo nos dice que antes de este sermón, Jesús y sus discípulos habían estado en Jerusalén en los terrenos del templo. “Cuando Jesús salía del terreno del templo, sus discípulos le señalaron los distintos edificios del templo. Pero él respondió: '¿Ves todos estos edificios? Te digo la verdad, serán completamente demolidos. ¡No quedará piedra sobre piedra!” (Mateo 24:1-2). Mientras Jesús y los discípulos cruzaron el valle de Kidron hacia el monte de los Olivos, las palabras de Jesús debieron estar grabadas a fuego en la mente de los discípulos. Deben haberse preguntado cómo podría ser esto. ¿Cuándo pasaría esto? ¿Cuándo llegaría el final? Cuando Jesús y sus discípulos finalmente llegaron al monte de los Olivos, los cuatro hombres se acercaron a él para pedirle una aclaración: “3 Y estando él sentado en el monte de los Olivos, los discípulos se le acercaron aparte, diciendo: Dinos, ¿cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo? ‘” (Mateo 24:3). Los discípulos estaban haciendo una gran pregunta con

tres partes. Claramente, la pregunta de los discípulos se centra en el regreso de Cristo y el fin de los tiempos. Los discípulos no pudieron imaginar la destrucción del Templo fuera del fin de la era. Para ellos, la destrucción del Templo, la venida del Mesías y el fin del mundo estaban unidos (Zacarías 14:1-11). Este sermón, por lo tanto, aborda el período de tribulación de siete años que ocurrirá justo antes del regreso de Cristo. El discurso de Jesús en el Monte de los Olivos a menudo se llama "El Mini Apocalipsis" porque proporciona una descripción concisa pero completa de los últimos tiempos. Jesús nos da el plano básico para el fin: una lista de verificación de las señales de los tiempos para la segunda venida de Cristo. En veintisiete versículos, Mateo 24:4-31 se mueve desde el comienzo de la futura Tribulación hasta la segunda venida de Cristo. En Mateo 24:4-14 Jesús enumera ocho señales clave que compara con los dolores de parto que presagiarán su venida: falsos Cristos (v. 5); guerras (vv. 67); hambrunas (v. 7); terremotos (v. 7); persecución (vv. 9-10); falsos profetas (v. 11); anarquía (v. 12); y la predicación mundial del evangelio (v. 14). La comparación con los dolores de parto indica que a medida que se acerca el tiempo de la venida de Cristo, los juicios aumentarán enormemente en frecuencia e intensidad. Luego, en Mateo 24:15, Jesús dice: " Por tanto, cuando veáis en el lugar santo la abominación desoladora de que habló el profeta Daniel (el que lee, entienda), ". Jesús apela directamente a las profecías de Daniel y específicamente a Daniel 9:27. Jesús continúa describiendo los terrores de esa época. Mateo 24:15-20 marca el punto medio de la Tribulación cuando el Anticristo rompe su tratado con Israel, invade la nación y profana el Templo (cf. Daniel 9:27).

A partir de Mateo 24:21, los últimos 3 años y medio de esta edad se describen gráficamente. Los terrores serán tan grandes que Dios abreviará ese tiempo por el bien de Su pueblo. Habrá personas señalando aquí y allá, afirmando haber identificado al Mesías, pero Jesús advierte contra creer tales afirmaciones. Después de la Tribulación, en el versículo 29, se presenta la segunda venida de Cristo. Él describe las señales en los cielos que indicarán que el Hijo del Hombre vendrá, y finalmente Su venida y reunión de Sus escogidos de todo el mundo. Lo describe como “como en los días de Noé” (v. 37). Jesús anima a los discípulos a buscar las señales, como hojas en una higuera, aunque se desconoce el día de su regreso. No obstante, los anima a velar y permanecer fieles.

¿QUÉ PASA CON “ESTA GENERACIÓN”? Algunos eruditos sostienen que la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C. cumplió las predicciones de Jesús en Mateo 24. Este punto de vista se basa principalmente en Mateo 24:34, que dice: “Les digo la verdad, esta generación no pasará de la escena hasta que todas estas cosas suceden ". Los defensores sostienen que "esta generación" debe referirse a la generación que originalmente escuchó las palabras de Jesús. El principal problema con este punto de vista es que la destrucción de Jerusalén no cumplió con los eventos descritos en Mateo 24, por lo que Jesús no podría haberse referido a ese período de tiempo. En el contexto, “esta generación” probablemente se refiere a aquellos que vivieron durante la Tribulación y que presenciarán personalmente los eventos descritos en Mateo 24: 4-31. Jesús enfatiza que aquellos que vean las señales que Él enumeró y experimenten la Gran Tribulación, también serán testigos de la Segunda Venida. Jesús está diciendo que aquellos que estén vivos para ver el comienzo de los dolores de parto también serán testigos del nacimiento. 41

MATEO 24 ES FUTURO Creo que la mejor perspectiva es ver todas las condiciones y características en Mateo 24:4-28 como eventos futuros que ocurrirán durante la Tribulación, inmediatamente antes del regreso de Cristo. Dos puntos clave del contexto circundante me llevan a este punto de vista. Primero, Jesús estableció el marco de tiempo para este sermón en Mateo 23:39. “Les digo esto, nunca me volverán a ver hasta que digan: '¡Bendiciones para el que viene en nombre del SEÑOR!'” Jesús les estaba diciendo a sus discípulos que iba a dejar este mundo pero que lo haría. volvería sólo cuando el pueblo judío se arrepintiera y lo recibiera como su Mesías. Esta declaración es muy significativa; forma el telón de fondo y el contexto de lo que Jesús dice en

Mateo 24. El arrepentimiento judío, que nunca ha ocurrido y ciertamente no ocurrió en el 70 d.C., es el evento final que desencadenará Su regreso. Al final de la Tribulación, el pueblo judío se arrepentirá y su Mesías regresará para rescatarlos del Anticristo (Zacarías 12:10). En segundo lugar, cuando los discípulos le preguntaron a Jesús sobre el fin del mundo, estaban pensando en cuándo vendría el Mesías para establecer Su glorioso Reino en Israel. De hecho, Jesús mismo usó esta terminología exacta, "el fin del mundo", dos veces antes para referirse al juicio final (Mateo 13:39, 49). Estoy totalmente de acuerdo con este resumen conciso de John MacArthur. Parece más sensato y más consistente, por lo tanto, adoptar un enfoque futurista con respecto al Discurso del Monte de los Olivos: interpretar todo el discurso como una imagen profética de una "generación" y de eventos que tendrían lugar mucho después de la destrucción de Jerusalén en AD. 70. Estos son eventos que precederán inmediatamente a la venida de Cristo para establecer Su reino, y por lo tanto son eventos que aún son futuros incluso hoy. 42

Por lo tanto, creo que Jesús usó este sermón profético para delinear los eventos que conducirán al regreso del Mesías de Israel para establecer Su Reino en la tierra y para llamar a su pueblo a la fidelidad en vista de esa venida.

Cronología del Discurso del Monte de los Olivos        

El Período de Tribulación de Siete Años 24:4-14 Los primeros dolores de parto Primeros tres años y medio de la tribulación vv. 15-20 La abominación desoladora (el anticristo profana el templo) Mitad de la tribulación vv. 21-28 La gran tribulación Últimos tres años y medio de la tribulación La segunda venida vv. 29-31 Jesús regresa Después de la tribulación

El Libro del Apocalipsis: Apocalipsis ¡Guau! La revelación ocupa un lugar especial en el corazón del pueblo de Dios. Es el último mensaje inspirado de Dios a la iglesia. La revelación es particularmente importante por dos razones clave.

La Revelación Mira Hacia Atrás Es perfectamente apropiado y necesario que el sexagésimo sexto libro de la Biblia ate los cabos sueltos de los sesenta y cinco libros anteriores. Apocalipsis no solo mira hacia la futura consumación de todas las cosas bajo Cristo, sino que también mira hacia atrás y entreteje todos los hilos de los primeros sesenta y cinco libros de la Biblia. Apocalipsis contiene 404 versículos y al menos 278 aluden a las Escrituras del Antiguo Testamento. Puede haber hasta 550 alusiones en total al Antiguo Testamento en Apocalipsis. Proporcionalmente, Apocalipsis alude a Daniel con mayor Frecuencia, Seguido De Isaías, Ezequiel Y Salmos. Apocalipsis Ha Sido Llamado La "Gran Estación Central De La Biblia" Porque Es El Lugar Donde Entran Todas Las Líneas De Pensamiento De Toda La Biblia.

La Revelación Mira Hacia el Futuro También es apropiado y necesario que el último libro de la Biblia revele el programa profético de Dios para el futuro y nos diga cómo va a salir todo al final. Y esto es exactamente lo que hace Apocalipsis. La palabra revelación en griego es apocalipsis, que significa "desvelar, descubrir o revelar algo que estaba oculto". El propósito de este libro es revelar, descubrir o quitar la tapa del futuro. La revelación es un relato emocionante e impresionante del futuro de este mundo. CONTORNO Se han propuesto muchos esquemas diferentes para Apocalipsis, pero el mejor es el esquema triple inspirado contenido en Apocalipsis 1:19: “Por tanto, escribe las cosas que has visto, las cosas que son y las cosas que sucederán. después de estas cosas”. I. “Las cosas que has visto” (capítulo 1) II. “Las cosas que son” (capítulos 2-3) III. “Las cosas que sucederán después de estas” (capítulos 4–22) Otra forma sencilla de examinar Apocalipsis es utilizando este marco sencillo que divide Apocalipsis en las cuatro edades diferentes que se encuentran en el libro.

Las Cuatro Edades en Apocalipsis Capítulos

Edades

Años

Capítulos 1 a 3

Edad de la Iglesia

? Años

Capítulos 4-19

Tribulación

7 años

Capítulo 20

Edad del Reino

1000 años

Capítulos 21-22

Edad Eterna

Años sin fin

¿De qué Trata todo Esto? El propósito principal del libro de Apocalipsis es dar la historia avanzada de cómo Jesucristo recibe el Reino y toma el trono por medio del juicio. El libro de Apocalipsis puede resultar sumamente confuso. Contiene su parte de desafíos interpretativos, pero hay un objetivo claro y general hacia el que se basa el libro. Apocalipsis crescendos en los capítulos 19-20. Estos dos capítulos pueden ayudarnos a comprender su propósito y tema central: la autoridad de Jesús sobre todo el universo. La clave del libro en muchos sentidos es la escena celestial en Apocalipsis 5. Después de presentar el “Señorío de Cristo” en Apocalipsis 1 y las “Cartas de Cristo” en los capítulos 2-3, el libro cambia de la tierra al cielo en Apocalipsis 4, donde el foco está en el trono de Dios. Luego, en el capítulo 5, Jesús, el Cordero que es un León, toma el rollo de siete sellos de la mano del Padre. Él es el único digno de abrirlo. Hay muchas interpretaciones del contenido del rollo de siete sellados, pero el único documento que se selló de esta manera en el mundo romano del siglo I fue un testamento y última voluntad. Cuando se ejecutó un testamento, estaban presentes siete testigos para sellarlo. El testamento se convertiría en un documento con siete sellos. Eso es lo que tenemos en Apocalipsis 5. El rollo de siete sellos representa el reino mesiánico que fue prometido en el Antiguo Testamento (Salmo 2:8; Daniel 7:14). Al recibir el pergamino, Jesús recibe Su herencia: ser Rey de Su Reino. Este es el objetivo final y el significado de la historia. “Si el rollo no se abre, entonces [no hay] protección para los hijos de Dios en las horas de amarga prueba; ningún juicio sobre un mundo perseguidor; ningún triunfo final para los creyentes; no hay cielo y tierra nuevos; sin herencia futura ". Cuando Jesús abre el pergamino, desenrolla la historia y comienza a reinar como Rey. Chuck Swindoll describe la escena: “Sólo una Persona en el cielo y la tierra fue considerada digna de tomar ese pergamino, abrir sus sellos y comenzar el 43

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proceso paso a paso de arrebatar el control del mundo al mal y vencer para siempre el pecado y muerte: Jesucristo. Los pasos necesarios para preparar al mundo para Su reino en la tierra, sin embargo, implican un período de juicio sin precedentes ". 45

Con Apocalipsis 6, comienza la acción principal del libro. Jesús, el Señor del futuro, comienza a abrir los sellos uno por uno, cada uno es un juicio. Los primeros seis sellos se abren siniestramente. Estos juicios allanan el camino para la herencia del Reino. Cuando se abre el séptimo sello en Apocalipsis 8, parece que el rollo se abrirá por completo, pero el séptimo sello contiene siete juicios más, llamados las siete trompetas. Cada trompeta siguiente suena, y cae un juicio más terrible. Finalmente, en Apocalipsis 11, suena la séptima trompeta, que contiene siete copas de la ira de Dios. Estos se derraman en rápida sucesión justo antes de la segunda venida de Cristo a la tierra (Apocalipsis 16). Cuando viene a la tierra, Jesús derrota a los ejércitos del Anticristo reunidos en Armagedón, juzga a los que viven en la tierra y toma el trono. En este punto, los siete sellos se han roto, el rollo está completamente abierto y la herencia de Jesús se realiza completamente. David J. MacLeod dice: “Sólo cuando estén todos rotos, es decir, sólo después de que se hayan cumplido los juicios, se abre el rollo y se lee. El testamento contiene la herencia del pueblo de Dios. . . . La ruptura de los sellos es una preparación para que el pueblo de Dios entre en la herencia prometida, es decir, el futuro gobierno de mil años de Cristo en la tierra”. Jesús toma posesión legítima como Rey. El Reino que le fue prometido por el Padre ha llegado, pero viene sólo después de que el mundo bajo su líder final, el Anticristo, haya sido derrotado y juzgado. El Reino viene, pero se alcanza mediante un severo juicio sobre la tierra. Toda la historia avanza hacia este gran clímax: el Reino de Dios en la tierra. De eso se trata el Apocalipsis: Cristo viene a heredar el Reino. El Apocalipsis nos muestra que toda la historia está bajo el control de Dios, que la historia se dirige a alguna parte y que todo está ligado a la persona y obra de Jesucristo. Aquí “hay una verdad bíblica simple pero profunda que no se puede exagerar: aparte de la persona y obra redentora de Jesucristo, la historia es un enigma. . . . Cristo, y solo Cristo, tiene la clave del significado de la historia humana. . . . Aparte del regreso victorioso de Cristo, la historia no va a ninguna parte ". 46

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Dos Patrones en Apocalipsis Hay dos patrones clave a los que prestar atención en Apocalipsis. John estructura el libro para alternar entre sí. Primero, como una obra larga, Revelation progresa y luego se detiene para un intermedio, avanza un poco más y luego se detiene para otro intermedio. En segundo lugar, también como una obra de teatro,

Apocalipsis cambia escenas, alternando entre el cielo y la tierra. Comprender este patrón alterno lo ayudará a leer y seguir mucho mejor el Apocalipsis de Juan. INTERMISIONES Las tres series de juicios: los sellos (Apocalipsis 6), las trompetas (Apocalipsis 89) y las copas (Apocalipsis 16), se suceden en secuencia y hacen avanzar la acción en el libro de Apocalipsis hacia su culminación en el Reino. Esos juicios forman la "columna vertebral cronológica" de Apocalipsis. Sin embargo, entre ellos hay una gran cantidad de información provista sobre eventos clave y actores que surgirán a medida que se desarrolle el drama. Estos intermedios son como intermedios en la progresión del libro. A veces, el interludio se adelanta a la historia y, a veces, retrocede para agregar o enfatizar información clave. Por esta razón, Apocalipsis 6–18 se ha comparado con una conversación telefónica entre dos personas: Apocalipsis 6 comienza a contar la historia en orden a medida que se abren los sellos, pero pronto hay una interrupción entre el sexto y el séptimo sellos para completar alguna información. (Apocalipsis 7). El orden principal de eventos se reanuda en Apocalipsis 8–9 con las primeras seis trompetas. Luego hay otro interludio entre la sexta y la séptima trompetas con más información de relleno en los capítulos 10-15. Esta sección presenta a los dos testigos y las dos bestias (Apocalipsis 11, 13). La progresión principal regresa en Apocalipsis 16 con las siete copas y concluye con un intermedio final que da más detalles en los capítulos 17-18, donde se destaca la destrucción de Babilonia. Puede resultar útil poner esto en forma de gráfico. 48

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Secuencia de Eventos en Apocalipsis 6-20 Acción principal: Apocalipsis 6 (seis sellos) Intermedio entre el sexto y el séptimo sellos — Apocalipsis 7 Retornos de acción principal: Apocalipsis 8–9 (séptimo sello, que contiene las siete trompetas)

Intermedio entre la Sexta y la Séptima Trompetas: Apocalipsis 10–15 Currículum vitae principal: Apocalipsis 16 (siete tazones) Intermedio que Describe la Destrucción de Babilonia la Grande: Apocalipsis 17–18 Comienza la acción principal: Apocalipsis 19-20 (Segunda venida y Reino Milenial)

CIELO Y TIERRA Una característica final de Apocalipsis que es útil comprender es la forma en que las escenas se alternan entre el cielo y la tierra en Apocalipsis 4–20. Este patrón alterno asegura a los lectores que el caos en la tierra está siendo controlado por el cielo. Dios está en Su trono y supervisa todo lo que sucede en la tierra. Esto debería ser un consuelo supremo en tiempos inciertos y turbulentos.

En el Cielo El Trono Celestial (Cap.4) El Cordero en el

En la Tierra Los Primeros Cuatro Juicios de Sellos (6:1-8)

Trono (Cap.5) El Juicio del Quinto Sello (6:9-11)

El Juicio del Sexto Sello (6:12-17) El Sellamiento de los 144.000 (7:1-8)

La Gran Multitud (7:9-17) Preparativos Para Los Primeros Juicios de las Seis Trompetas (8: Los Juicios de las Trompetas (8: 1-5)

6–9:21) El Librito (Cap. 10) El Ministerio de los Dos Testigos (11:1-14)

El Anuncio de la Séptima Trompeta (11:15- La Actividad de Satanás (12: 13-17) 19) La Expulsión De Satanás (12:1-12)

La Actividad de las Dos Bestias (Cap.13) Juicio Al Final de la Gran Tribulación (Cap.14)

El Anuncio de los Siete Últimos Juicios

Los Juicios de las Siete Copas (Cap. 16) La

(Cap.15)

Destrucción de Babilonia (Cap. 17-18)

Alabanza por Juzgar (19:1-10)

La Segunda Venida de Cristo (19:11-21) El Reinado Milenial de Cristo (Cap.20)

Conclusión Daniel, el discurso del Monte de los Olivos y el libro de Apocalipsis son tres sólidas patas del taburete profético. Otros pasajes incluyen Ezequiel 38–39, 1 Tesalonicenses 4–5 y 2 Tesalonicenses 2. Juntos forman la base estable para construir un paradigma profético claro y consistente. Verá que se hace referencia a estos pasajes una y otra vez en este libro, por lo que es importante estar familiarizado con ellos. Espero que los antecedentes de este capítulo les sirvan bien mientras continuamos nuestra exploración del final.

CAPÍTULO 6 Regreso al Futuro El fin de los Tiempos cumple los Convenios de Dios HAY VARIOS PROBLEMAS BÁSICOS en el desarrollo de una visión consistente de los últimos tiempos. Uno de los pilares fundamentales es la comprensión de los pactos bíblicos que Dios hizo con Abraham y sus descendientes. La forma en que uno interpreta los pactos determina el tiempo general y la comprensión de los eventos del fin de los tiempos y responde preguntas que aún son importantes en la actualidad: ¿Quién es el dueño de la tierra de Israel? ¿Hay un futuro para el pueblo judío en el plan de Dios para el mundo? ¿Cuál es ese futuro? Dios hizo cuatro grandes pactos eternos, unilaterales e incondicionales con Abraham y sus descendientes que establecieron una relación permanente entre Dios y Su pueblo. Estos pactos son fundamentales para comprender el fin de los tiempos porque Israel finalmente los cumplirá en el reino milenial. En ese día, Israel tendrá una relación correcta con Dios para siempre, tal como lo prometieron estos pactos. El primero de estos pactos fue el Pacto de Abraham. Enmarca los otros pactos que siguen.

El Pacto Abrahámico (Génesis 12:1-3; 15:18-21) El Pacto de Abraham es el fundamento de la historia de Israel y el trato de Dios con los descendientes de Abraham. John Walvoord observa: El pacto de Dios con Abraham es una de las revelaciones importantes y determinantes de las Escrituras. Proporciona la clave de todo el Antiguo Testamento y busca su cumplimiento en el Nuevo. . . . El análisis de sus disposiciones y el carácter de su cumplimiento estableció el molde para todo el cuerpo de la verdad bíblica. 51

J. Dwight Pentecost también considera que este pacto sienta las bases para el resto de las Escrituras: “Los aspectos eternos de este pacto, que garantizan a Israel una existencia nacional permanente, un título perpetuo sobre la tierra prometida y la certeza de la bendición material y espiritual a través de Cristo, y garantizar a las naciones gentiles una participación en estas bendiciones, determina todo el programa escatológico de la Palabra de Dios ”. Debido a su importancia, el Pacto Abrahámico debe ser examinado cuidadosamente. 52

Las Disposiciones del Pacto La promesa de Dios a Abraham se hace por primera vez en Génesis 12:1-3. La promesa se formaliza en un pacto en Génesis 15:1-21 y luego se amplifica en Génesis 17:1-18. Las promesas de Dios a Abraham tenían tres dimensiones: personal, universal y nacional. La promesa personal de Dios al mismo Abraham fue que haría grande el nombre de Abraham (Génesis 12:2). Esta promesa se le hizo solo a Abraham y se cumplió literalmente en su vida. Abraham poseía grandes rebaños y tenía los recursos para derrotar a cinco reyes (Génesis 14; 24:35). Más allá de eso, ha sido venerado por judíos y cristianos desde su muerte hace casi cuatro mil años. Sin embargo, la promesa no era solo personal; también era universal. Dios le prometió a Abraham: “En ti serán benditas todas las familias de la tierra” (Génesis 12:3). Ciertamente, esta profecía se ha cumplido parcialmente en la bendición que ha llegado al mundo entero a través del mayor descendiente de Abraham, Jesucristo. Sin embargo, la bendición final de Abraham a través de Cristo vendrá durante las maravillosas condiciones que existirán en esta tierra durante el Milenio. Dios también hizo dos promesas nacionales a Abraham: (1) la promesa de los descendientes que se convertirían en una gran nación (Génesis 12:1-3; 13:16; 15:5; 17:7; 22:17-18) y (2) la promesa de la tierra de Israel como herencia eterna (Génesis 12:1; 13:14-17; 15:18-21). La tierra que Dios prometió incluye a la nación moderna de Israel y partes de los actuales Egipto, Siria, Líbano e Irak (Génesis 15:18-21). La promesa de Dios es el título de propiedad de Israel sobre la tierra. Israel es la única nación que Dios alguna vez prometió una propiedad en particular. La Tierra Prometida pertenece a Israel. Esta promesa incondicional de la tierra nunca se ha cumplido por completo en la historia, pero se cumplirá en el Milenio cuando Cristo le dé al pueblo judío la tierra que prometió (Isaías 60:21; Ezequiel 34:11-16). La Naturaleza del Pacto La naturaleza del Pacto Abrahámico es fundamental de entender. La pregunta básica es esta: ¿es condicional o incondicional? ¿El pacto depende de la fidelidad de Dios e Israel (condicional), o depende solo de la fidelidad de Dios (incondicional)? En otras palabras, ¿es un pacto mutuo (bilateral) o es unidireccional (unilateral)? Su visión de la naturaleza y el momento del Milenio guiará cómo responder a estas preguntas. La mayoría de los amilenialistas y postmilenialistas creen que este pacto era condicional; ellos argumentan que Israel falló en mantener su parte del pacto, por lo que el pacto no necesita ser cumplido literalmente. Sin

embargo, algunos amilenialistas y posmilenialistas creen que el pacto es incondicional, pero espiritualizan la bendición prometida de Dios y la transfieren de Israel a la iglesia. Los premilenialistas sostienen que el Pacto Abrahámico es literal e incondicional y se cumplirá en el futuro reinado de Cristo en la tierra. Esta es la opinión que tengo. El Pacto Abrahámico debe interpretarse literalmente, no espiritualmente, porque las partes del mismo que ya se han cumplido se han cumplido literalmente. Abraham literalmente tuvo muchos descendientes que se convirtieron en una gran nación, el mundo entero ha sido bendecido a través de él y Dios engrandeció su nombre. Las partes del pacto que se han cumplido en la historia han seguido este patrón literal, por lo que debemos esperar que las partes incumplidas, como la promesa de la tierra, también se cumplan literalmente. Es inconsistente cambiar a mitad de camino de la realización literal a la espiritual sin una indicación clara de que se espera tal cambio. El pacto debe entenderse como un pacto incondicional por cinco razones básicas. Primero, el Pacto Abrahámico era un pacto de sangre que obligaba a las partes incondicionalmente a cumplir su promesa. En un pacto de sangre, los animales se cortarían por la mitad y los cadáveres divididos se colocarían separados unos de otros con suficiente espacio para que ambas partes caminaran entre ellos. Al hacer esto, cada parte se comprometía con su propia sangre a mantener su parte del trato hasta que se cumpliera la promesa. Abraham, de acuerdo con la costumbre del pacto, sacrificó los animales, dividió los cadáveres de los tres animales grandes y los puso todos en el suelo. Entonces, sucedió algo muy significativo: “Abram cayó en un sueño profundo” (Génesis 15:12). Nunca caminó entre los animales; solo Dios lo hizo. En esta ocasión única, Abraham (en ese momento llamado Abram) no participó en el pacto; más bien, fue un recipiente de un pacto. La ceremonia del pacto de Dios con Abraham muestra que es incondicional y unidireccional. Abraham nunca caminó entre los pedazos de los animales muertos. No hizo promesas. Solo Dios lo hizo. El cumplimiento del Pacto Abrahámico "se basa plenamente en la fidelidad de Dios". Él es el único responsable de cumplirlo. Una segunda razón para interpretar este pacto como incondicional es que las promesas originales le fueron dadas a Abraham sin condición alguna. Es cierto que Dios luego agregó la circuncisión como una señal del pacto (Génesis 17:914), pero las condiciones posteriores no pueden alterar el acuerdo original. En la declaración original del pacto, Dios le dice a Abraham lo que hará por él sin ninguna condición establecida (Génesis 12:1-3; 15:18). Además, cuando Dios reiteró el pacto con el hijo de Abraham, Isaac, y el nieto de Jacob, no había 53

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condiciones humanas (Génesis 26:2-4, 24; 28:13-15). El pacto tiene que ver con lo que Dios hará. Una tercera razón por la que el pacto abrahámico es incondicional es que las Escrituras declaran repetidamente que el pacto es eterno (Génesis 13:15; 17:7, 13, 19; 1 Crónicas 16:16-17; Salmo 105:9-10; Jeremías 31:35-36). “Las Escrituras enseñan claramente que este es un pacto eterno basado en las promesas de gracia de Dios. Puede haber retrasos, aplazamientos y castigos, pero un pacto eterno no puede, si Dios no puede negarse a sí mismo, ser derogado ". La duración eterna del pacto apoya su incondicionalidad. Cuarto, el Nuevo Testamento afirma expresamente la naturaleza inmutable del pacto (Romanos 11:1-2, 11, 28-29; Hebreos 6:13-18). Quinto, la Escritura declara muchas veces que el Pacto de Abraham todavía está en vigor a pesar de que el pueblo judío fue infiel. Su fracaso, no importa cuán grave o prolongado sea, no anuló el pacto (Génesis 50:24; Éxodo 2:24; Deuteronomio 9:5-6; 2 Reyes 13:23; Miqueas 7:18, 20; Malaquías 3:6; Lucas 1:67-75; Hechos 3:25-26). Incluso durante la apostasía en los días de Jeremías, Dios reafirmó su compromiso inquebrantable con el pueblo del pacto. 55

35 Así ha dicho Jehová, que da el sol para luz del día, las leyes de la luna y de las estrellas para luz de la noche, que parte el mar, y braman sus ondas; Jehová de los ejércitos es su nombre: 36 Si faltaren estas leyes delante de mí, dice Jehová, también la descendencia de Israel faltará para no ser nación delante de mí eternamente. 37 Así ha dicho Jehová: Si los cielos arriba se pueden medir, y explorarse abajo los fundamentos de la tierra, también yo desecharé toda la descendencia de Israel por todo lo que hicieron, dice Jehová. " JEREMÍAS 31:35-37

Ronald Diprose lo dice bien: “El pecado de Israel no puede frustrar los propósitos futuros de Dios para la nación más de lo que se pueden medir los cielos y conocer todos los secretos de la tierra. Por lo tanto, está claro que Dios no rechazará a los descendientes de Israel debido a la infidelidad de la nación. Pero hay más: solo en el caso del colapso del control soberano de Dios sobre el universo físico, Israel dejaría de existir como nación”. ¿Qué más pudo haber hecho Dios para reafirmar la naturaleza eterna e incondicional de Su pacto con Abraham? 56

Conclusión El Pacto Abrahámico contiene tres grandes promesas eternas e incondicionales que afectan a Israel y, en última instancia, a las naciones. Las tres promesas son semilla, suelo y salvación, o descendencia, tierra y bendición. Como dice Ryrie, "Dado que el pacto nunca se ha cumplido en la historia, si el lenguaje significa algo, debe tener un cumplimiento literal". Este cumplimiento vendrá cuando Cristo regrese a reinar en la tierra. Los otros tres pactos incondicionales amplifican cada uno de los elementos clave de las promesas abrahámicas: suelo (el Pacto de la Tierra), semilla (el Pacto Davídico) y salvación (el Nuevo Pacto). 57

Los Pactos Bíblicos Incondicionales Pacto abrahámico Suelo Semilla Salvación Pacto de la tierra Pacto Davídico Nuevo pacto

El Pacto de la Tierra (Deuteronomio 30:1-10) El Pacto de la Tierra, a veces también llamado Pacto Palestino, amplifica la promesa del suelo a Abraham. Dado que tiene sus raíces en el Pacto de Abraham y es un subconjunto de él, entonces también debe ser incondicional y eterno. El Pacto de la Tierra reitera que los descendientes de Abraham poseen la tierra. J. Dwight Pentecostés resume las características del Pacto de la Tierra de DEUTERONOMIO 30:1-10:

Hay siete características principales en el programa que se desarrolló allí: (1) La nación será arrancada de la tierra por su infidelidad (Deuteronomio 28:63-68; 30:1-3); (2) Habrá un arrepentimiento futuro de Israel (Deuteronomio 28:63-68; 30:1-3); (3) Su Mesías regresará (Deuteronomio 30:3-6); (4) Israel será restaurado a la tierra (Deuteronomio 30:5);

(5) Israel se convertirá como nación (Deuteronomio 30:4-8; cf. Rom. 11: 26-27); (6) Los enemigos de Israel serán juzgados (Deuteronomio 30:7); (7) La nación recibirá entonces toda su bendición (Deuteronomio 30:9).

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La única característica condicional en este pacto es el elemento de tiempo. El arrepentimiento de Israel y su restauración a la tierra y al Señor son seguros; solo se desconoce el tiempo. Este pacto no se cumplió literal y completamente en ningún momento del Antiguo Testamento, por lo que su realización debe ser futura. Es importante distinguir entre la propiedad de Israel de la Tierra Prometida y su ocupación. Las Escrituras afirman que son dueños de la tierra: Dios les dio a Abraham ya sus descendientes el título de propiedad de la tierra para siempre (Génesis 13:15). Sin embargo, su ocupación de la tierra se ha roto repetidamente a lo largo de la historia. Su exilio de la tierra puede ocurrir debido a su desobediencia a Dios, que fue el caso de la deportación de Babilonia. Estas consecuencias fueron parte del Pacto de la Tierra en Deuteronomio 28:63-68. No obstante, Dios prometió llevar al pueblo judío a la salvación y cumplir su buena promesa de que algún día serán dueños de la tierra para siempre. 59

El Pacto Davídico (2 Samuel 7:12-16) El rey David, el hombre conforme al corazón de Dios, tenía un profundo deseo de construir una casa para Dios, un lugar de adoración digno del único Dios verdadero, pero a David no se le permitió construir la casa de Dios porque había sido un hombre derramado de sangre y guerra. En 2 Samuel 7, Dios le dijo a David que no se le permitiría construir la casa de Dios, pero que Dios le construiría una casa, una dinastía real que nunca terminaría. La promesa de Dios a David extiende el Pacto de Abraham para los descendientes de Abraham. Dios le prometió a Abraham que, a través de su esposa Sara, “reyes de pueblos vendrán” (Génesis 17:16). Este pacto, ya que se basa en el Pacto de Abraham, también es incondicional y se declara específicamente que es eterno (2 Samuel 7:13; Salmo 89:3-4, 28-29). El Pacto Davídico contiene tres elementos básicos. 1. Casa: se refiere a la dinastía de David o la familia real. 2. Trono: se refiere a la autoridad o derecho de David a gobernar.

3. Reino: esto se refiere al reino de David, que es el reino terrenal y político de Israel. En este pacto, Dios le prometió a David que alguien de su casa o dinastía se sentaría en su trono y gobernaría su reino para siempre. Todos los creyentes están de acuerdo en que Jesús cumplió esta promesa, siendo el hijo mayor de David (Lucas 1:32-33). Pero, ¿se cumplirá también literalmente con Israel? ¿O el trono de Jesús en el cielo será el trono de David? ¿La iglesia actual califica como el reino de David? Aquí hay diferencias de opinión. Los amilenialistas creen que Jesús es el Hijo de David que cumple este pacto, pero sostienen que Jesús lo cumple hoy al sentarse en el trono en el cielo y gobernar la iglesia. Esta vista tiene varios problemas, pero por cuestiones de espacio solo abordaré el más serio. Cuando Dios prometió que uno de los descendientes de David se sentaría en su trono y gobernaría su reino, David pensó en su trono terrenal, no en un trono en el cielo, y entendió que esta promesa se refería a su reino, que era la nación de Israel (2 Samuel 23:5; 1 Reyes 1:30-37). No tenía ningún concepto de la iglesia del Nuevo Testamento como su reino. Un elemento esencial de cualquier contrato válido y vinculante es que las partes deben estar de acuerdo. Dios ciertamente sabía que David estaba pensando en un trono terrenal y un reino político. No podría haber estado pensando en otra cosa. Eso era todo lo que sabía. Si Dios, conociendo las expectativas de David, cumplió el pacto de una manera contraria al entendimiento de David, entonces nunca hubo un pacto válido en primer lugar. El acuerdo era que el Hijo de David se sentara en el trono terrenal de David y gobernara el reino de David en la tierra para siempre. Esto debe cumplirse literalmente para que el pacto sea válido y para que Dios cumpla su solemne promesa a David. Esta promesa se cumplirá solo cuando Jesucristo, de la línea de David, se siente en el trono de David en Jerusalén, gobernando sobre Israel en el Milenio venidero y en la eternidad (Ezequiel 37:22-25; Amós 9:11-15; Sofonías 3:14-17; Lucas 1:30-33, 69). El pacto no requiere que el trono esté ocupado continuamente. De hecho, anticipa que habrá interrupciones en el reinado de los reyes davídicos (2 Samuel 7:14). "La única característica necesaria es que el linaje no se puede perder, no que el trono se ocupe continuamente". 60

Implicaciones Proféticas del Pacto Davídico Israel debe ser preservado como nación.

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Israel debe tener una existencia nacional y ser devuelto a la tierra.

El Hijo de David, el Señor Jesucristo, debe regresar a la tierra, corporal y literalmente, para reinar sobre el reino del pacto de David. Debe existir un reino terrenal literal sobre el cual reinará el Mesías que regresa. Este reino debe convertirse en un reino eterno.

El Nuevo Pacto (Jeremías 31:31-34) El Nuevo Pacto amplifica la promesa de salvación original de Dios a Abraham. Paul Benware declara su significado: “Habría una cierta sensación de vacío y falta de éxito si el Mesías llegara a reinar en el trono de David y gobernara sobre el área de tierra designada, pero gobernara a un pueblo rebelde y no regenerado. Esto sería absolutamente inaceptable para el Señor ". El Nuevo Pacto es la promesa de Dios de llevar al pueblo judío a una relación correcta consigo mismo. 62

“Se acerca el día”, dice el Señor, “cuando haré un nuevo pacto con el pueblo de Israel y Judá. Este pacto no será como el que hice con sus antepasados cuando los tomé de la mano y los saqué de la tierra de Egipto. Rompieron ese pacto, aunque yo los amaba como un esposo ama a su esposa”, dice el Señor. “31 He aquí que vienen días, dice Jehová, en los cuales haré nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá. 32 No como el pacto que hice con sus padres el día que tomé su mano para sacarlos de la tierra de Egipto; porque ellos invalidaron mi pacto, aunque fui yo un marido para ellos, dice Jehová. 33 Pero este es el pacto que haré con la casa de Israel después de aquellos días, dice Jehová: Daré mi ley en su mente, y la escribiré en su corazón; y yo seré a ellos por Dios, y ellos me serán por pueblo. 34 Y no enseñará más ninguno a su prójimo, ni ninguno a su hermano, diciendo: Conoce a Jehová; porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande, dice Jehová; porque perdonaré la maldad de ellos, y no me acordaré más de su pecado.". JEREMÍAS 31:31-34

Este pacto se confirma en otras partes del Antiguo Testamento y se declara eterno (Isaías 61:8-9; Ezequiel 16:62; 37:24-28). Como las promesas a Abraham y David, la promesa de Dios a Israel en este pacto también contiene tres elementos centrales. 1. El perdón de los pecados: Dios perdonará al pueblo de Israel por sus pecados.

2. El Espíritu que mora en nosotros: Dios pondrá Su Espíritu en los corazones de la gente para instruirlos personalmente en Su camino (Ezequiel 36:24-26). 3. Un corazón nuevo: Dios le dará a su pueblo un corazón nuevo y limpio con su ley inscrita en él. Si bien los creyentes de hoy disfrutan de todas estas promesas como resultado del Nuevo Pacto en la sangre de Cristo (Mateo 26:28) y son ministros del Nuevo Pacto (2 Corintios 3:6), las promesas específicas en Jeremías 31:31-34 son a la “casa de Israel y con la casa de Judá” (Jeremías 31:31) y encontrarán su cumplimiento final para Israel en el reino milenial cuando sean restaurados a la tierra con Cristo como su rey. (Observe que el contexto de este pacto en Jeremías 31:35-40 es el Reino futuro). Aunque la iglesia participa en la bendición del Nuevo Pacto, esto no anula las claras promesas de Dios a Israel. Estas promesas nunca se han cumplido con Israel, pero se cumplirán cuando Israel sea restaurado a su tierra, se someta a una conversión y regeneración nacional, reciba el perdón y un corazón nuevo, y experimente el Espíritu Santo que produce justicia y pleno conocimiento de Dios. "El Mesías que vino y derramó Su sangre como fundamento de este pacto debe regresar personalmente a la tierra para efectuar la salvación, restauración y bendición del Israel nacional". 63

Conclusión sobre los Convenios Estos cuatro pactos eternos, unidireccionales e incondicionales con Israel se cumplirán en el futuro gracias a la fidelidad de Aquel que los hizo. Dios guardará Su palabra para Abraham y sus descendientes, no por su dignidad, sino por Su propia palabra y reputación. Las características clave de estos convenios pueden cristalizarse en siete títulos principales. Siete Características Clave de los Pactos Bíblicos Una Nación para Siempre Una Tierra para Siempre Un Rey para Siempre Un Trono para Siempre Un Reino para Siempre

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Un Nuevo Pacto Bendiciones Permanentes

Como puede ver, estos convenios, de muchas maneras, determinan el curso de los eventos futuros. Las promesas de Dios a Israel son incondicionales y eternas, pero no se han cumplido por completo. Por lo tanto, es lógico pensar que esas promesas se cumplirán en el futuro, en los últimos tiempos. Debido a la relación de larga data de Dios con Israel, también tiene sentido que el Israel literal vea a Dios cumplir estas promesas y recibirá esos beneficios. No será una versión espiritual de Israel; será el Israel literal. Israel aún tiene un papel claro que desempeñar en los planes de Dios para el mundo entero. Estos incluyen los eventos futuros que discutiremos a lo largo del resto de este libro.

CAPÍTULO 7 ¿Estamos Viviendo en el "Fin de los Tiempos"? LA ESCATOLOGÍA APUNTA AL FIN. Escatología significa "el estudio de las últimas cosas". En este libro, usaremos algunas frases diferentes para referirnos a estas últimas cosas: los últimos tiempos, los últimos días, el Día del Señor. Estas palabras son algo intercambiables, aunque algunas también tienen definiciones más técnicas. Echemos un vistazo a algunos de estos términos. Nos ayudarán a captar las ideas del resto de este libro.

“Los Últimos Días" ¿Estamos viviendo en los últimos días? ¿Son estos los últimos tiempos? Alguien hace esas preguntas en casi todas las conferencias de profecías a las que asisto. Lo que generalmente quieren decir es: "¿Estamos viviendo en los últimos días antes de la venida del Señor?" Debido a que se habla tanto de los “últimos días”, es muy importante que entendamos lo que significan las Escrituras cuando se refieren a este período de tiempo. Cuando hablamos de los últimos días y de los últimos tiempos, tenemos que distinguir entre los “últimos días” para la iglesia, en los que nos encontramos ahora, y los últimos días para Israel, que aún están en el futuro. A veces, los cristianos leen en la Biblia sobre los "últimos días", "los últimos tiempos", etc. y tienden a pensar que todas estas frases todo el tiempo se refieren a lo mismo. Este no es el caso, así como en nuestras propias vidas hay muchos finales: está el final de la jornada laboral, el final del día según el reloj, el final de la semana, el final del mes y el fin de año. El hecho de que se utilice la palabra "fin" no significa que siempre se refiera a lo mismo. La palabra "fin" está restringida y definida con precisión cuando se modifica por "día", "semana", "año", etc. Así que es en la Biblia que "los últimos tiempos" puede referirse al final de la era de la iglesia actual. o puede referirse a otras épocas. . . . La Biblia habla claramente de los últimos días o del tiempo del fin, pero no siempre se refiere al mismo período de tiempo. El referente contextual permite al lector saber si la Biblia está hablando de los últimos días relacionados con Israel o del fin de los tiempos en referencia a la iglesia. 75

Así que "los últimos tiempos" es un término general amplio y "últimos días" es más específico. Cuando hablamos del fin de los tiempos, nos referimos a todos los eventos que comienzan con el Rapto hasta la eternidad. Por lo tanto, los tiempos finales incluyen el Rapto, que finaliza los últimos días para la iglesia, y los últimos días para Israel, que siguen al Rapto. En el Antiguo Testamento, los últimos días se refieren al tiempo que precede e incluye la venida del Mesías y el establecimiento de Su reino milenial en la tierra (Deuteronomio 4:30; Isaías 2:2; Jeremías 30:24; Ezequiel 38:16; Miqueas 4:1). Estos términos se refieren a los últimos días de Israel, no a la iglesia. Para los profetas del Antiguo Testamento, la iglesia y la era de la iglesia eran misterios que no veían (Efesios 3:3-9). Entonces, en el Antiguo Testamento, los últimos días se refieren a los últimos días para Israel, que son los siete años de la Tribulación que culminan con la segunda venida de Cristo y el establecimiento de Su Reino. Pasando al Nuevo Testamento, el término “últimos días” se refiere con mayor frecuencia a los últimos días de la iglesia y la era de la iglesia (1 Timoteo 4:1; 2 Timoteo 3:1; Santiago 5:3; 1 Pedro 1:20; 2 Pedro 3:3). El apóstol Pedro dijo desde los años 60 d.C. que “el fin del mundo se acerca” (1 Pedro 4:7). Incluso en la época del Nuevo Testamento, los apóstoles "sintieron que se habían acercado mucho más a la consumación del plan de Dios para este mundo". La era del Antiguo Testamento había terminado; ahora vivían en una nueva era. Para los apóstoles, el fin de los tiempos ya era una realidad presente. Las Escrituras indican que la primera venida de Jesucristo inauguró los “últimos días” para la iglesia. Según el Nuevo Testamento, estamos viviendo ahora mismo en los últimos días de la iglesia. Hebreos 1:2 dice: “en estos postreros [últimos] días nos ha hablado por el Hijo, a quien constituyó heredero de todo, y por quien asimismo hizo el universo;”. El apóstol Juan también llama a esta era actual la “última hora”. “ Hijitos, ya es el 66

último tiempo; y según vosotros oísteis que el anticristo viene, así ahora han surgido muchos anticristos; por esto conocemos que es el último tiempo.” (1 Juan

2:18). Los últimos días para la iglesia comenzaron con el primer advenimiento de Cristo y terminarán con el Rapto. Por lo tanto, toda la edad actual de la iglesia puede llamarse los últimos días. El referirse a esta era como los “últimos días” (o la “última hora”) es un vívido recordatorio de que Cristo podría venir en cualquier momento. Cada generación desde la venida de Cristo ha vivido con la esperanza de que podría ser la generación final y que Cristo podría entrar en cualquier momento. Ninguna profecía debe cumplirse antes de que Cristo pueda venir. Vivimos en los últimos

días de la era de la iglesia. Cuando tenga lugar el Rapto, comenzarán los tiempos finales.

Últimos Días para la iglesia Últimos Días para Israel Comenzó en la primera venida de Cristo Comienza al comienzo de la Tribulación Termina con el Rapto

Termina con el reino milenario

Los tiempos finales incluyen el Rapto, la Tribulación, la segunda venida de Cristo, el Milenio y la eternidad.

¿Qué es el "Día del Señor"? Otro término escatológico clave para entender es el "Día del Señor". El Antiguo Testamento se refiere al Día del Señor diecinueve momentos específicos, pero decenas de otros lugares se refieren al "día" o "ese día". El Nuevo Testamento menciona el Día del Señor cuatro veces (Hechos 2:20; 1 Tesalonicenses 5:2; 2 Tesalonicenses 2:2; 2 Pedro 3:10). ¿Qué es el "Día del Señor"? Lo primero que debemos hacer es definir qué entendemos por "día". Eso puede parecer bastante obvio; sin embargo, la palabra día se usa en la Biblia de tres formas principales. Los tres usos se ilustran en los dos primeros capítulos del Génesis. Primero, a veces se usa para referirse a la luz del día, las horas entre el amanecer y el atardecer (Génesis 1:5). En segundo lugar, también se usa para referirse a un día de veinticuatro horas (Génesis 1:5). El día judío comenzaba al atardecer y continuaba hasta el día siguiente al atardecer. En tercer lugar, la palabra día se usa en la Biblia como un período de tiempo (Génesis 2:4), tal como la usamos en inglés. Hablamos del día de nuestra juventud. No nos referimos a que fuimos jóvenes sólo un día, sino al período prolongado de tiempo en el que fuimos jóvenes. El Día del Señor cae en esta categoría final. Es un período de tiempo prolongado, no solo un período de doce o veinticuatro horas. En 1 Tesalonicenses 5, el Día del Señor se refiere a un período prolongado de tiempo, pero se le dan características como un día de veinticuatro horas. Es un día que comienza a medianoche o en la oscuridad, avanzando hacia el amanecer y luego a la luz del día. Ese es el simbolismo involucrado en el Día del Señor. Algunos pasajes de muestra ofrecen una descripción general de este período. 67,

9 He aquí el día de Jehová viene, terrible, y de indignación y ardor de ira, para convertir la tierra en soledad, y raer de ella a sus pecadores. 10 Por lo cual las estrellas de los cielos y sus luceros no darán su luz; y el sol se oscurecerá al nacer, y la luna no dará su resplandor. 11 Y castigaré al mundo por su maldad, y a los impíos por su iniquidad; y haré que cese la arrogancia de los soberbios, y abatiré la altivez de los fuertes. ". ISAÍAS 13:9-11

Isaías 13 describe un juicio dramático manifestado en el mundo físico, que interferirá con la luz del sol, la luna y las estrellas. Dios humillará a los orgullosos y juzgará a los pecadores (véase también Sofonías 1:14-16). Sin embargo, las Escrituras también describen el Día del Señor como un tiempo de liberación y bendición para Israel. El Día del Señor incluye el Milenio — todo el reino del reino de Cristo en la tierra — en el cual Cristo dirige personalmente el gobierno del mundo. Sofonías 3:14-17 describe la bendición de Israel en ese día, obviamente después del tiempo del juicio: 14 Canta, oh hija de Sion; da voces de júbilo, oh Israel; gózate y regocíjate de todo corazón, hija de Jerusalén. 15 Jehová ha apartado tus juicios, ha echado fuera tus enemigos; Jehová es Rey de Israel en medio de ti; nunca más verás el mal. 16 En aquel tiempo se dirá a Jerusalén: No temas; Sion, no se debiliten tus manos. 17 Jehová está en medio de ti, poderoso, él salvará; se gozará sobre ti con alegría, callará de amor, se regocijará sobre ti con cánticos. ".

Este pasaje profetiza la alabanza y el regocijo de Israel durante el Milenio en la tierra. Joel 3 arroja luz adicional sobre la fase de bendición del Día del Señor. Joel 3:14 se refiere al “día del Señor”, y Joel luego continúa: “En ese día [el día del Señor] los montes gotearán con vino dulce, y los collados fluirán leche. El agua llenará los lechos de los arroyos de Judá, y una fuente brotará del templo del Señor, que regará el árido valle de las acacias” (3:18). Esta descripción mira más allá de los problemas de Israel en los días de Joel al tiempo de la bendición futura cuando la tierra de Israel será restaurada durante el reinado del Mesías en la tierra. Esto indica que el Día del Señor se extiende hasta el reino milenario y mesiánico. Finalmente, 2 Pedro 3:10-13 indica que el Día del Señor incluirá la destrucción de los cielos y la tierra actuales y la creación de los cielos nuevos y la tierra nueva. Al juntar estos pasajes, el día del Señor es cualquier momento en que Dios interviene directa y dramáticamente en la historia, ya sea para juzgar o bendecir. Dios ha intervenido de esta manera en el pasado y volverá a hacerlo en el futuro. Ha habido “días del Señor” específicos, pasados, cuando Dios intervino dramáticamente para juzgar. Por ejemplo, la destrucción de Egipto fue llamada el “día del Señor” (Ezequiel 30:1-4). La plaga de langostas en Joel fue un día del

Señor cuando Dios intervino directamente para juzgar a Israel (Joel 1:15). Sin embargo, es importante recordar que todos estos días pasados e históricos del Señor prefiguran el Día del Señor final y futuro. J. Dwight Pentecost señala el momento para este día futuro: “El día del Señor es ese período extendido de tiempo que comienza con los tratos de Dios con Israel después del rapto al comienzo del período de tribulación y se extiende hasta el segundo advenimiento y la era del milenio. hasta la creación de los cielos nuevos y la tierra nueva después del milenio ". 68

Como se revela en las Escrituras, el futuro Día del Señor es un período de tiempo que comenzará con la Tribulación de siete años, que podríamos llamar la fase de juicio, y continuará durante todo el reinado de mil años de Cristo y el Reino de Dios. creación de los cielos nuevos y la tierra nueva, que podríamos llamar la fase de bendición. El futuro Día del Señor se extenderá desde el Rapto hasta la creación de los cielos nuevos y la tierra nueva, desde el Rapto hasta la recreación. Comenzará con un tiempo de ira y juicio sobre un mundo inicuo y que rechaza a Cristo y culminará en un tiempo de paz y prosperidad; Cristo estará en medio de la tierra, gobernará la tierra y bendecirá a la nación de Israel. Al igual que un día de veinticuatro horas, el Día del Señor comenzará con la noche oscura de la Tribulación, continuando con el amanecer cuando Cristo regrese, y luego el mundo disfrutará del pleno sol de la luz del día durante el Reino. de Cristo. Dos Fases del futuro día del Señor Fase 1: Juicio Tribulación

Fase 2: Bendición Milenio

Oscuridad

Ligero

Siete años

Mil años

Actualmente no estamos en el Día del Señor. Nuestro tiempo presente, esta era de la iglesia actual, a menudo se conoce como el día de la gracia. No queremos decir que Dios nunca mostró gracia en las dispensaciones anteriores. Obviamente, muchos de los tratos de Dios con la humanidad desde el Jardín del Edén hasta el día de hoy han manifestado Su gracia. La gente siempre ha sido salvada solo por la gracia de Dios a través de la fe. La salvación de cada persona, sin importar cuándo vivió, es una obra de la gracia soberana de Dios. Pero Dios, durante esta era presente, ha mostrado Su gracia de manera única, destacándola como la base para la salvación y para nuestra vida cristiana.

Otra característica de este día de gracia es que, en su mayor parte, Dios no está lidiando abierta y directamente con el pecado humano. Puede imponer un juicio rápido en algunos casos, pero las personas malvadas a menudo prosperan, disfrutan de la salud y la riqueza y tienen éxito en sus esfuerzos, aunque no sean cristianos y no honren al Señor. Hoy en día, una persona puede incluso blasfemar con arrogancia contra Dios, declarar airadamente ser ateo o denunciar abiertamente a Dios y enseñar ideas destructivas. Sin embargo, aparentemente Dios no hace nada al respecto. El Señor no intenta arreglar eso en este día de gracia. El propósito primordial de Dios en esta era es proclamar Su gracia, que las personas puedan ser salvas confiando en Cristo y recibiendo el don de la gracia de Dios. Sin embargo, después de que este día de gracia haya terminado y la iglesia haya sido arrebatada para estar con Cristo, el Día del Señor comenzará cuando Dios castigará el pecado humano directamente con ira y juicio. En resumen, las Escrituras describen claramente el Día del Señor como un día de juicio divino sobre el mundo seguido de un tiempo de bendición sin igual. En el Día del Señor, Cristo gobernará con vara de hierro sobre toda la tierra (Salmo 2:9; Apocalipsis 2:27). Administrará justicia absoluta (Isaías 11:1-9). En ese día Israel también será reunido (Isaías 11:10-12) y llevado a la paz perfecta del reino milenial (Sofonías 3:14-20) y a la creación de los cielos nuevos y la tierra nueva.

PARTE 2

Preparando el Escenario en la Era Actual La Cuenta Atrás Parece Haber Comenzado. Cuando lanzamos un satélite al espacio, la NASA tiene una lista de verificación impresionante de cosas que se deben probar antes de que el vehículo finalmente despegue de su plataforma. A veces hay demoras en marcar los elementos de la lista, pero una vez que ha comenzado la cuenta regresiva, generalmente continúa hasta el final. Es solo cuestión de tiempo. Todos estamos familiarizados con los impresionantes segundos finales: diez, nueve, ocho. . . tres, dos, uno, despega! Para aquellos de nosotros que miramos el mundo de hoy y luego miramos la variedad de Escrituras que se enfocan en los últimos tiempos, parece que la cuenta regresiva para la venida de Cristo ha comenzado. Ni “el día ni la hora” ni “los tiempos ni las sazones” son nuestros para saber (Mateo 25:13; Hechos 1:7). Pero lo que vemos parece ser un rápido movimiento de eventos hacia los segundos finales antes de que la iglesia sea lanzada al espacio y los juicios subsecuentes desciendan sobre el mundo. JOHN PHILLIPS,

Explorando el futuro

CAPÍTULO 8 Qué Buscar Discernir las Señales de los Tiempos UN HOMBRE se quedaron

hasta tarde leyendo una novela apasionante después de que su esposa se había ido a la cama. Como no tenía el reloj puesto, el hombre escuchaba cada vez que sonaba el reloj del abuelo para no quedarse despierto hasta tarde. A las diez de la noche sonó diez veces, ya las once sonó once. Cuando el hombre estaba a punto de terminar el libro, escuchó que el reloj comenzaba a dar la medianoche. Solo para asegurarse de que no se había perdido ni una hora de concentrarse en el libro, comenzó a contar las campanillas. Diez, once, doce. . . trece. Sobresaltado, el hombre corrió escaleras arriba, despertó a su esposa dormida y dijo emocionado: “¡Cariño, despierta! Es más tarde de lo que nunca ha sido ". A medida que el planeta Tierra se acerca a la medianoche, hay una cosa que sabemos con certeza: es más tarde de lo que nunca ha sido. ¿Pero es posible ser más específico que esto? ¿Es posible ver señales específicas de los tiempos para indicar que el fin de los tiempos está cerca? Siempre que eventos dramáticos que sacuden el mundo conmocionan al mundo, naturalmente queremos respuestas. Queremos saber qué está pasando. Queremos darle sentido a lo que a menudo parece caótico, desconectado y aterrador.

Señales, Señales, en Todas Partes Una Señal La portada de abril de 2009 de Newsmax muestra a Jesús con los brazos extendidos bajo el título: "La pregunta de Jesús: ¿Volverá alguna vez?" El artículo señala que uno de cada cinco estadounidenses "cree que Cristo regresará en la generación actual" y que "el 20 por ciento dice que la esperanza de vida global es de solo un par de décadas". Después de exponer todas las encuestas sobre las opiniones de los estadounidenses sobre el fin de los tiempos, Newsmax concluye: “Entonces, la idea de que el reloj de la creación podría dar la medianoche en cualquier momento resulta ser tan estadounidense como el pastel de manzana, las papeletas y los cobradores de deudas. Si mezcla los titulares de la mañana con la escatología del estadounidense promedio, crea una bebida bastante poderosa que induce a la angustia ".

Los titulares parecen ser cada vez más paralelos a la plantilla bíblica de los últimos tiempos. Los acontecimientos mundiales se están desarrollando exactamente como la Biblia predijo hace miles de años. Sin embargo, en nuestro intento de comprender las noticias mundiales y los eventos actuales a la luz de la profecía bíblica, debemos evitar cuidadosamente dos extremos. El primer extremo es el sensacionalismo. A veces, en nuestra desesperación por encontrarle sentido a lo que está sucediendo en el mundo, somos susceptibles a afirmaciones sensacionalistas. Los que fijan fechas se encuentran entre los sensacionalistas más atroces, personas que siempre están tratando de identificar al Anticristo y que intentan hacer de cada terremoto, enfermedad, desastre o disputa internacional una señal de los tiempos. Para muchos aficionados a las profecías, prácticamente todo lo que sucede es una señal de que la venida del Señor está cerca. El problema es que cuando todo se convierte en signo, nada es signo. Esta posición extrema de la “exégesis de los periódicos” es improductiva en el mejor de los casos y no bíblica en el peor de los casos y destaca lo cuidadosos que debemos ser en momentos como estos, cuando la gente busca respuestas. Siempre hay quienes ofrecen ideas sensacionales a las que la gente se aferra desesperadamente sin conocer realmente todos los hechos. Debemos evitar atentamente el sensacionalismo. Al considerar las señales de los tiempos, debemos asegurarnos de ver los eventos actuales a la luz de la Biblia y no al revés. También debemos rechazar la práctica imprudente de fijar fechas para la venida del Señor o el fin del mundo. Nunca especule sobre el tiempo de la venida del Señor ni escuche a otros que lo hagan. Si los que fijan fechas nos han enseñado algo, nos han enseñado que, si alguien fija una fecha para la venida del Señor, puede estar seguro de que esa no es la fecha. Jesús puede venir en cualquier momento, y vendrá en el horario del Padre, no en una fecha fijada por ninguna persona (ver Mateo 24:33-34; Hechos 1:7). Como nos recuerda el maestro de profecía Ed Hindson, “el reloj de Dios, el reloj de la historia, no se detiene. Nunca acelera y nunca se ralentiza. Simplemente sigue haciendo tictac, continua e implacablemente, acercándonos cada vez más al final de la era. Lo cerca que estamos del final solo lo revelará el tiempo mismo ". El otro extremo que debemos evitar es burlarnos de los signos de los tiempos. Hoy en día, muchos reaccionan negativamente a cualquier mención de los signos del fin de los tiempos. Dicen que es tonto e injustificado buscar o incluso hablar sobre tendencias y desarrollos que apuntan hacia el escenario del fin de los tiempos descrito en las Escrituras. Pero, ¿está justificada esta perspectiva negativa? ¿Son importantes los signos de los tiempos? ¿Qué dijo Jesús? En Mateo 69

16:1-3, Jesús reprendió severamente a los líderes religiosos de su época por su ceguera a las señales de los tiempos de su primera venida: 1 Vinieron los fariseos y los saduceos para tentarle, y le pidieron que les mostrase señal del cielo. 2 Mas él respondiendo, les dijo: Cuando anochece, decís: Buen tiempo; porque el cielo tiene arreboles. 3 Y por la mañana: Hoy habrá tempestad; porque tiene arreboles el cielo nublado. ¡Hipócritas! que sabéis distinguir el aspecto del cielo, ¡mas las señales de los tiempos no podéis! "

¿Qué son las “Señales de los Tiempos”? Los "signos de los tiempos" son eventos visibles, a veces milagrosos o inexplicables, que apuntan a algo más allá de ellos mismos. Jesús y los profetas predijeron muchas señales a lo largo de las Escrituras. Las señales nos ayudan a saber qué buscar, a qué prestar atención. Cuando leemos la profecía, podemos buscar estas "señales de los tiempos". Nos muestran a qué estar atentos, al igual que una señal de tráfico indica lo que se avecina. Jesús usó el término "señales de los tiempos" para verificar Su primera venida. Jesús cumplió las profecías del Antiguo Testamento y realizó los milagros del Mesías ante los ojos de muchas personas, pero ellos estaban ciegos a la clara confirmación de Su identidad (Mateo 16:1-3). A pesar de que se les mostró señales para buscar, la gente no prestó atención. Jesús cumplió 109 profecías durante Su vida en la tierra, y acusó a los líderes judíos por no haber recibido estas señales de Su primera venida. La mayoría de la gente de ese día pasó por alto las señales claras: los milagros visibles de Jesús confirmaron la verdad invisible de que Él era Dios. Esas fueron las señales que verificaron Su primera venida, pero ¿qué pasa con la Segunda Venida? ¿Nos han dado alguna señal? ¿A qué podemos estar buscando y prestando atención? Como se registra en Lucas 21:25, Jesús dijo: “Habrá señales extrañas en el sol, la luna y las estrellas. Y aquí en la tierra las naciones estarán alborotadas, perplejas por los mares rugientes y las mareas extrañas”. Jesús se refirió claramente a las "señales" que presagiarán su segunda venida a la tierra. En Mateo 24:3, cuando los discípulos de Jesús le preguntaron: "¿Qué señal señalará tu regreso y el fin del mundo?" Jesús no dijo: "No te preocupes por las señales del fin de los tiempos". O no dijo: "No te lo voy a decir, no es asunto tuyo". No, en Mateo 24:4-31 describió varias señales generales y específicas del fin de los tiempos. Ya que Jesús nos dio señales como estas, debemos tener cuidado de no ignorarlas y burlarnos de ellas. Necesitamos escuchar lo que Jesús estaba diciendo.

Después de enumerar algunas de las señales principales, Jesús concluyó con la parábola de la higuera en Mateo 24:32-33. “Ahora aprende una lección de la higuera. Cuando sus ramas brotan y sus hojas comienzan a brotar, sabes que el verano está cerca. De la misma manera, cuando veas todas estas cosas, puedes saber que su regreso está muy cerca, justo en la puerta”. Muchos creen que la higuera se refiere a la nación de Israel ya que las higueras representaban a Israel en el Antiguo Testamento. Sin embargo, Jesús probablemente estaba usando una ilustración natural con la que cualquiera podría identificarse. Así como el florecimiento de la higuera indica que el verano está cerca, el cumplimiento de las señales predichas en Mateo 24:4-31 mostrará que su segunda venida está cerca. No nos burlamos de los signos de la primavera, sino que los buscamos con anticipación. Debería suceder lo mismo con el regreso de Jesús. Deberíamos esperarlo. Otro pasaje del Nuevo Testamento que enfatiza la importancia de las señales de la venida del Señor es Hebreos 10:24-25: “Pensemos en formas de motivarnos unos a otros a realizar actos de amor y buenas obras. Y no descuidemos nuestro encuentro, como hacen algunos, sino animémonos unos a otros , sobre todo ahora que se acerca el día de su regreso ”(cursiva agregada). Algunos creen que este versículo se refiere al juicio inminente del año 70 d.C. y la destrucción de Jerusalén. Sin embargo, el libro de Hebreos se refiere repetidamente a la venida del Señor y los eventos asociados con ella (Hebreos 2:5; 9:28; 10:37; 12:26-28). Si Hebreos 10:25 se refiere a la venida del Señor, y creo que lo es, entonces el pasaje solo tiene sentido si tal discernimiento es realmente posible. Nadie conoce el tiempo, pero de acuerdo con Hebreos 10:24-25, debemos ver el día de Su regreso acercándose al discernir las señales de los tiempos.

Una Distinción Clave Las señales que estamos viendo en el mundo de hoy anticipan los eventos que ocurrirán después del Rapto en anticipación del regreso de Jesús. Las profecías de los últimos tiempos de la Biblia se refieren al período de la Tribulación de siete años y presagian la segunda venida de Cristo para gobernar y reinar. Pero ninguna señal presagia el Rapto. Las señales son para el regreso de Cristo, no el rapto de la iglesia. El Rapto es un evento inminente y sin señales. Es un evento que puede ocurrir en cualquier momento sin previo aviso. El Dr. John Walvoord solía compartir una ilustración adecuada de cómo los signos de los tiempos se relacionan con el Rapto y la Segunda Venida. Señaló cómo hay todo tipo de carteles para la Navidad. Hay luces por todas partes, adornos, árboles de Navidad, música e incluso Santa en el centro comercial. Pero el Día de Acción de Gracias puede acercarte sigilosamente. No hay signos reales

para Acción de Gracias. El Dr. Walvoord señaló que la segunda venida de Cristo es como la Navidad. Estará precedido por muchas señales muy específicas que describe la Escritura. El Rapto, sin embargo, es como Acción de Gracias. No hay señales específicas para su llegada. Sin embargo, si es otoño y ya comienzas a ver los signos de la Navidad en todas partes, y el Día de Acción de Gracias aún no ha llegado, entonces sabes que el Día de Acción de Gracias debe estar muy cerca. Los signos de la “Navidad” parecen aparecer hoy a nuestro alrededor. La venida de Cristo para raptar a su iglesia podría estar muy cerca.

Preparando el Escenario Mi esposa y yo disfrutamos de dar largos paseos. A menudo, mientras caminamos, noto que mi sombra se proyecta sobre el concreto frente a mí. Mi sombra no soy yo, no es la sustancia, pero indica que no estoy muy atrás. Es una señal de que voy. De la misma manera, los eventos venideros a menudo proyectan sus sombras sobre este mundo antes de su llegada, funcionando como signos de los tiempos. Otra forma de imaginarse esto es imaginar que estás en una obra de teatro. Ha tomado asiento en la audiencia, y antes de que se levante el telón para el primer acto, puede escuchar sonidos detrás del telón. Se está preparando el escenario para el comienzo de la obra. Se colocan los accesorios y los actores toman sus posiciones. Estos eventos no son la obra en sí, sino una preparación natural y necesaria para ella. La puesta en escena crea expectativa por el levantamiento del telón. De la misma manera, Dios está preparando el escenario mundial para Su drama de las edades. La cortina aún está bajada. Pero Dios está permitiendo que ocurran eventos mundiales y que los jugadores asuman sus roles para que comience el drama. Antes de que se levante el telón, la iglesia se elevará en el aire para encontrarse con el Señor en el Rapto. Algún tiempo después del Rapto, el Anticristo llegará a la escena mundial. En ese momento, todas las piezas y los jugadores estarán en su lugar, listos para desempeñar sus papeles en el drama final de las edades. Este enfoque para comprender los signos de los tiempos se ha denominado a menudo "escenario". Thomas Ice y Timothy Demy resumen este enfoque. La profecía bíblica se relaciona con un tiempo después del rapto (el período de tribulación de siete años). Sin embargo, esto no significa que Dios no esté preparando al mundo para ese tiempo futuro durante la presente era de la iglesia; de hecho, lo está. Pero esto no es el "cumplimiento" de la

profecía bíblica. Entonces, aunque la profecía no se está cumpliendo en nuestros días, no se sigue que no podamos rastrear las “tendencias generales” en la preparación actual para la tribulación venidera, especialmente porque sigue inmediatamente al rapto. A este enfoque lo llamamos "escenario". Así como muchas personas arreglan sus ropas la noche antes de usarlas al día siguiente, en el mismo sentido Dios está preparando al mundo para el cumplimiento seguro de la profecía en un tiempo futuro. La Biblia proporciona profecías detalladas sobre la tribulación de siete años. De hecho, Apocalipsis 4-19 ofrece un esquema secuencial detallado de los principales protagonistas y eventos. Usando Apocalipsis como marco, un estudiante de la Biblia puede armonizar los cientos de otros pasajes que hablan de la tribulación de siete años en un modelo claro del próximo período de tiempo para el planeta tierra. Con tal modelo para guiarnos, podemos ver que Dios ya está preparando o preparando el escenario del mundo en el que se desarrollará el gran drama de la tribulación. De esta manera, este tiempo futuro proyecta sombras de expectativa en nuestro propio día para que los eventos actuales proporcionen signos discernibles de los tiempos. 70

La profecía bíblica no predice todas las ondas insignificantes en nuestro mundo de hoy, pero revela las principales corrientes y tendencias. Varias señales clave parecen destellar en los titulares de hoy. Si bien podrían enumerarse muchos signos, algunos de los cuales se abordarán en capítulos posteriores, aquí hay cinco signos importantes de los tiempos.

Cinco Señales del Fin de los Tiempos La Reunión del Pueblo Judío El signo número uno es la reunión del pueblo judío en su antigua patria. La Biblia predice una y otra vez que los judíos deben estar de regreso en su tierra natal para que se desarrollen los eventos del fin de los tiempos (Jeremías 30:1-5; Ezequiel 34:11-24; Ezequiel 37; Zacarías 10:6-10). Es el evento más profetizado en los pasajes de los últimos tiempos en la Biblia, y por esa razón a menudo se le llama el “superíndice” de los últimos tiempos. Casi todos los eventos clave del fin de los tiempos dependen de la existencia de la nación de Israel. Israel es el campo de batalla de todos los grandes conflictos del fin de los tiempos. El pueblo de Israel debe ser preservado y reunido en su antigua patria para preparar el escenario para que se cumpla la profecía bíblica de los últimos tiempos. Como dice Adrian Rogers, “¡Estos son días peligrosos en los que vivimos! Las nubes de

tormenta se están acumulando. El relámpago está brillando, y el pararrayos es Israel. Los cristianos no pueden negar o ignorar el significado de la nación de Israel. . . . Israel es la vara de medir de Dios. Israel es la vara de medir de Dios. Israel es el modelo de Dios. Israel es el programa de Dios para lo que está haciendo en el mundo ". El fin de los tiempos La tribulación comienza oficialmente cuando el Anticristo hace un tratado de siete años con Israel (Daniel 9:27). Obviamente, para que esto suceda, Israel debe existir. Los judíos deben estar de regreso en su tierra. Ezequiel 38 y Zacarías 12 describen invasiones armadas de la nación de Israel. Nuevamente, para que estas profecías se cumplan literalmente, el pueblo judío debe estar de regreso en su tierra. Las Escrituras además indican que esta reunión ocurrirá en etapas. Se presenta como un proceso. Por supuesto, esto supone que tomará algún tiempo para que los exiliados que regresan se reúnan y reubiquen la tierra. En la famosa visión del “valle de los huesos secos” de Ezequiel 37:1-14, la visión del cementerio de Ezequiel simboliza el regreso nacional, la restauración y la regeneración de “toda la casa de Israel” (37:11). Israel primero es restaurado físicamente, representado por los huesos, los tendones y la carne que se unen. El esqueleto completo se junta hueso por hueso, pieza por pieza, pero sigue siendo un cadáver sin vida (37:8). Luego, Ezequiel es testigo de la regeneración espiritual de Israel cuando el aliento del Espíritu insufla vida espiritual a la nación muerta (37:9). Por supuesto, esta regeneración espiritual no ocurrirá hasta que regrese el Mesías. Pero creo que ha comenzado el proceso de reunión física con la tierra. La reunión mundial de Israel se lleva a cabo desde hace unos 130 años. Un montón de huesos está comenzando a juntarse y tomar forma en la tierra de Israel. Randall Price destaca el milagro moderno del pueblo judío. 71

El regreso moderno del pueblo judío a la Tierra de Israel se ha llamado el "Milagro en el Mediterráneo". Tal regreso de un grupo de personas que se había esparcido entre las naciones no tiene precedentes en la historia. De hecho, el pueblo judío es el único exiliado que sigue siendo un pueblo distinto a pesar de estar disperso en más de 70 países diferentes durante más de 20 siglos. Los poderosos imperios de Egipto, Asiria, Babilonia, Persia, Grecia y Roma devastaron su tierra, llevaron cautivo a su pueblo y lo esparcieron por toda la tierra. Incluso después de esto, sufrieron persecución, pogromo y Holocausto en las tierras a las que fueron exiliados. Sin embargo, todos estos reinos antiguos se han convertido en polvo y sus glorias anteriores permanecen solo como reliquias de museo y muchas de

las naciones que se opusieron a los judíos han sufrido un declive económico, político o religioso. ¡Pero el pueblo judío a quien esclavizaron y trataron de erradicar vive libre y se ha convertido nuevamente en una nación fuerte! 72

El regreso moderno a Tierra Santa comenzó ya en 1871 cuando algunos judíos comenzaron a regresar a la tierra. Para 1881, unos veinticinco mil judíos se habían asentado allí. En el primer Congreso Sionista en 1897, dirigido por Theodor Herzl, el pueblo judío adoptó oficialmente el objetivo de reclamar la tierra. La reunión fue muy lenta. Para 1914, la población judía en la tierra era solo de ochenta mil. Durante la Primera Guerra Mundial, los británicos buscaron el apoyo de los judíos para el esfuerzo bélico. Entonces, el secretario de Relaciones Exteriores británico, Arthur J. Balfour, emitió lo que se conoce como la Declaración Balfour el 2 de noviembre de 1917. La declaración se expresó en una carta de Balfour a Lord Rothschild, que era un rico empresario judío. En la carta, el secretario Balfour dio su aprobación al objetivo judío de recuperación. “El Gobierno de Su Majestad ve con buenos ojos el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío. . . . " La declaración despertó las esperanzas judías de establecer una patria en Tierra Santa y alentó a más judíos a regresar. Para 1939, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, habían regresado unos 450.000 judíos. La Segunda Guerra Mundial y el atroz trato de la Alemania nazi al pueblo judío crearon simpatía mundial y un ambiente favorable para el pueblo judío. Las atrocidades de Hitler en realidad proporcionaron el mayor impulso para el establecimiento de una patria nacional para los judíos. Las Naciones Unidas aprobaron una patria nacional para los judíos, y el control británico de la tierra terminó el 14 de mayo de 1948. La nueva nación recibió cinco mil millas cuadradas y tenía una población de 650.000 judíos y varios cientos de miles de árabes. Nuevas oleadas de inmigrantes han llegado a Israel de todo el mundo, sobre todo de Etiopía y la ex Unión Soviética. En 2009, por primera vez desde el año 135 d. C., había más judíos en Israel que en cualquier otro lugar del mundo; 5.4 millones de judíos viven ahora en Israel, en comparación con los 5.2 millones en los Estados Unidos. Según Haaretz.com, "Los datos indican el cierre de un círculo histórico: por primera vez desde la destrucción del Segundo Templo, Israel se ha convertido una vez más en la mayor concentración de judíos del mundo". Para poner esto en perspectiva, en 1948 solo el 6 por ciento de los judíos del mundo estaban en Israel. Hoy, la estadística se sitúa en casi el 40 por ciento. Para el año 2030 se estima que la mitad de los judíos de todo el mundo vivirán en la tierra. Proféticamente, los preparativos de los últimos 130 años son asombrosos. Por primera vez en dos 73

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mil años, los judíos han regresado y continúan regresando a su tierra, tal como lo predijeron los antiguos profetas. Esta señal debería ser como una luz roja intermitente para todos los que conocen las Escrituras proféticas. Apostasía Creciente Una segunda señal del fin de los tiempos es una apostasía creciente, es decir, una desviación de la verdad, tanto doctrinal como moralmente (1 Timoteo 4:1-3; 2 Timoteo 3:1-9, 13; Judas 1:1-16). En un escrito de 1964, John Walvoord dijo: "Las Escrituras predicen que habrá una creciente apostasía o un alejamiento del Señor a medida que avanza la era de la iglesia, y su aumento puede entenderse como una indicación general de que el rapto mismo está cerca". En 1971, J. Dwight Pentecost escribió: “Abundante evidencia en todas partes muestra que los hombres se están apartando de la fe. No solo dudan de la Palabra; lo rechazan abiertamente. Este fenómeno nunca ha sido tan frecuente como hoy. En el período de la historia de la iglesia conocido como la Edad Media, los hombres ignoraban la verdad; pero nunca hubo una época en la que los hombres negaran y repudiaran abiertamente la verdad. Este repudio abierto, deliberado y voluntario de la verdad de la Biblia se describe en las Escrituras como una de las principales características de los últimos días de la iglesia en la tierra ". Esta apostasía presagia la caída final que estallará cuando los tiempos finales comiencen a desarrollarse (2 Tesalonicenses 2:2-3). John Phillips lo dice bien: 75

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Algunos piensan que podemos esperar un despertar espiritual mundial antes del Rapto, pero el pasaje de 2 Tesalonicenses indica lo contrario; se puede esperar una desviación mundial de la fe. Dios ciertamente podría enviar un avivamiento antes del Rapto, pero las Escrituras no profetizan uno. 77

Esta era actual culminará con una caída monumental, tanto doctrinal como moralmente. Si bien la iglesia de hoy puede no estar experimentando la apostasía total de 2 Tesalonicenses, muchos dentro de la iglesia parecen estar a la vanguardia de la misma. El libro de Judas, que describe y denuncia la apostasía, también describe nuestro mundo moderno a la perfección. Judas es el último libro antes de Apocalipsis. Algunos incluso lo han llamado el prefacio del libro de Apocalipsis. Describe las condiciones que prevalecerán antes de que se desaten los eventos del Apocalipsis. La profundización de la apostasía es una señal de los tiempos.

La Paz Venidera en Oriente Medio El signo número tres es el clamor mundial por la paz en el Medio Oriente. ¿Cuál es el único problema en nuestro mundo de hoy que a menudo eclipsa a todos los demás? ¿Cuál es el único problema que se ha agravado en el mundo durante décadas? ¿Cuál es el único tema que aparece todos los días en los periódicos y noticias de televisión del mundo? Las hostilidades en curso en el Medio Oriente. El proceso de paz del Medio Oriente. La "Hoja de ruta hacia la paz". Esta crisis continua a menudo monopoliza la atención mundial. ¿Te has preguntado alguna vez por qué? Ciertamente, hay razones políticas y humanitarias para el interés del mundo en esta lucha en curso. Pero creo que hay más que eso. El proceso de paz de Oriente Medio es una señal clave de los tiempos. El evento que marca el comienzo de la Tribulación de siete años es la firma de un tratado de paz entre el líder de la Confederación Occidental (el Anticristo) y la nación de Israel (Daniel 9:27; ver también 1 Tesalonicenses 5:12). El anhelo actual de paz en el Medio Oriente está preparando el escenario para el pacto final de paz entre el Anticristo e Israel predicho en la Biblia. Reunificación del Imperio Romano El signo número cuatro es el renacimiento del Imperio Romano. A medida que el fin de los tiempos comience a desarrollarse, surgirán alianzas globales a medida que las naciones luchen por el poder político y la disminución de los recursos económicos. De esta situación que cambia rápidamente, surgirá una coalición de naciones, encabezada por diez líderes, para proteger los intereses de Occidente. Esta alianza reconstituirá el Imperio Romano. Este "Grupo de los Diez" se menciona por primera vez en Daniel 2:41-44, donde se simboliza como diez dedos en una gran estatua. En Daniel 7:7 y 7:24 esta misma oligarquía gobernante de diez líderes está simbolizada por diez cuernos en una bestia que representa el último imperio mundial: el Imperio Romano en su forma final. Muchos intérpretes de la profecía bíblica creen que la Unión Europea cumplirá esta alianza de naciones predicha. La conexión de la Unión Europea con este grupo de diez líderes es incierta, pero parece ser una semilla de lo que predice la Biblia. Nadie sabe cuánto tiempo llevará llegar a la etapa final, pero cuando esté completamente desarrollado, este bloque de poder occidental constituirá el Imperio Romano revivido y tendrá el poder económico y político necesario para controlar el Mediterráneo. Su líder final, el Anticristo, eventualmente podrá tomar el control de los diez líderes y consolidar el poder como lo hizo el Imperio Romano en el pasado (Daniel 7:8).

Globalismo Un quinto signo clave de los tiempos es el globalismo. Desde Génesis 10-11, cuando Satanás gobernó el mundo a través de un hombre llamado Nimrod, la meta de Satanás ha sido unir el mundo nuevamente para que él pueda gobernarlo todo. La historia mundial confirma este patrón. Es el registro de una persona tras otra tratando de gobernar el mundo. Muchos de los gobernantes hambrientos de poder que han subyugado cruelmente a las naciones bajo sus pies han sido animados por Satanás para promover su meta de globalización. Ahora, por primera vez en la historia desde Génesis 11 y la torre de Babel, la globalización está al alcance del hombre (y de Satanás). Es más significativo que en el siglo XXI no solo existe la necesidad de un gobierno mundial, sino que la tecnología para establecer tal gobierno está ahora en nuestras manos. Hoy en día los medios electrónicos, especialmente el uso de la televisión vía satélite, son una herramienta tremenda que permite la comunicación instantánea en todo el mundo. Las noticias por cable ahora cubren casi todos los rincones del planeta. El acceso a Internet y los teléfonos móviles por satélite llegan a todo el mundo. La capacidad para la guerra de misiles también hace posible el dominio mundial. Los misiles pueden ser disparados y guiados por GPS a casi cualquier lugar del mundo en menos de treinta minutos. Un gobernante con submarinos nucleares y misiles a su disposición podría amenazar a cualquier parte del mundo, chantajándolo para que se someta con la amenaza de extinción. Ningún gobernante en la historia ha tenido armas tan terribles para hacer cumplir su gobierno. En términos de economía, la Biblia predice que el gobernante mundial tendrá el control absoluto de la economía y nadie comprará ni venderá sin su permiso (Apocalipsis 13:17). Hoy en día, las transferencias electrónicas de fondos, la banca electrónica y las tarjetas de débito y crédito hacen que esto sea literalmente posible por primera vez en la historia mundial. Las grandes transferencias monetarias ya están controladas por el gobierno. La banca electrónica, las tarjetas de crédito y débito y el uso de Internet para transacciones financieras ya han reducido el uso de efectivo. Cientos de millones de dólares se mueven electrónicamente todos los días. Tanto la necesidad como las herramientas para el control mundial existen hoy. La creciente disponibilidad de armas nucleares, el poder de propaganda de los medios de comunicación mundiales y el poder de chantaje de los acuerdos y embargos económicos internacionales harán posible que un dictador mundial tome el control que hubiera sido imposible en cualquier generación anterior. Los ingredientes necesarios para un gobierno mundial están presentes por primera vez en la historia de la civilización. Puede que no esté muy lejos el

tiempo en que tal gobierno, predicho en las Escrituras mucho antes de que fuera posible, tendrá su cumplimiento exacto y completo.

¿El Último Acto? A veces la vida se siente como entrar en un teatro oscuro y darse cuenta de que está llegando cerca del final de una obra de teatro con varios actos. No lo escribimos nosotros. No pedimos que nos metieran en la obra. Sin embargo, podemos estar seguros de que este drama se acerca al último acto. Aunque no vimos el comienzo de la obra, podemos mirar hacia atrás y ver su trama y dirección. Pero incluso entonces, ¿cómo podemos estar seguros de cuándo comenzará el próximo acto? Los profetas bíblicos hablaron mucho sobre el último acto. Lo que podemos hacer es buscar los eventos que lo configuraron. Si esos eventos ocurren, podemos estar bastante seguros de que el último acto está por venir. Cuando baje el telón en la escena actual, ¿será el próximo acto el último? ¿Cuáles son los eventos, los personajes y la trama que llevarán la obra de la historia mundial a su clímax previsto? ¿Seremos lo suficientemente sabios para verlo venir? estaremos listos? La única forma en que podemos estar preparados es si sabemos algo sobre el último acto. En los próximos capítulos, examinaremos algunos de los eventos que sabemos que ocurrirán basados en la profecía bíblica.

PARTE 3

¿Cuándo se Irán los Creyentes? El Rapto no es solo un punto de inflexión para los santos, es un punto de inflexión para el mundo. El mundo nunca volverá a ser el mismo después del Rapto. ARTHUR BLOOMFIELD, Cómo reconocer al Anticristo

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CAPÍTULO 9 El Misterio del Rapto

Los EVENTOS ACTUALES han llamado la atención como nunca antes a las preguntas sobre el futuro del mundo, la iglesia, e Israel. En esta atmósfera explosiva y en constante cambio, es natural que la gente se pregunte sobre el regreso de Cristo y, con él, el Rapto. Existe la expectativa de que Jesús vendrá, posiblemente muy pronto, para arrebatar a su pueblo al cielo. Según una encuesta de Newsweek, el 55 por ciento de los estadounidenses "piensa que los fieles serán llevados al cielo en el Rapto". Más de la mitad de los estadounidenses creen en el evento comúnmente llamado "el Rapto". Estoy seguro de que muchas de las personas que respondieron no tienen claros los detalles del Rapto. Otros saben algo al respecto, pero escuchan las diferentes opiniones y se confunden. Entonces, para ayudar a eliminar parte de la confusión, comencemos por definir la palabra Rapto, considerando algunos temas importantes y respondiendo algunas preguntas clave. El Rapto es el próximo gran evento en el calendario profético de Dios. 79

Tres pasajes principales del rapto ¿Qué dice la Biblia sobre el Rapto? Si bien el Rapto se menciona muchas veces en el Nuevo Testamento, tres pasajes principales describen el Rapto de la iglesia. [Jesús dijo:] “1 No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. 2 En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. 3 Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.”. JUAN 14:1-3

Lo que estoy diciendo, queridos hermanos y hermanas, es que nuestro cuerpo físico no puede heredar el Reino de Dios. Estos cuerpos moribundos no pueden heredar lo que durará para siempre. Pero déjame revelarte un maravilloso secreto. No todos moriremos, ¡pero todos seremos transformados! Sucederá en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, cuando se toque la última trompeta. Porque cuando suene

la trompeta, los que hayan muerto serán resucitados para vivir para siempre. Y los que vivimos también seremos transformados. Porque nuestros cuerpos moribundos deben transformarse en cuerpos que nunca morirán; nuestros cuerpos mortales deben transformarse en cuerpos inmortales. Entonces, cuando nuestros cuerpos moribundos se hayan transformado en cuerpos que nunca morirán, esta Escritura se cumplirá: “La muerte es devorada por la victoria. Oh muerte, ¿dónde está tu victoria? Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? Porque el pecado es el aguijón que resulta en muerte, y la ley le da al pecado su poder. ¡Pero gracias a Dios! Él nos da la victoria sobre el pecado y la muerte por medio de nuestro Señor Jesucristo. 50 Pero esto digo, hermanos: que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupción hereda la incorrupción. 51 He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, 52 en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. 53 Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad. 54 Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita: Sorbida es la muerte en victoria. 55 ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria? 56 ya que el aguijón de la muerte es el pecado, y el poder del pecado, la ley. 57 Mas gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo. 1 CORINTIOS 15:50-57

13 Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. 14 Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él. 15 Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. 16 Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. 17 Luego nosotros los que

vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. 18 Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras. 1 TESALONICENSES 4:13-18

Jesús presentó brevemente la doctrina del Rapto en Juan 14:1-3. Pablo lo explicó con más detalle en 1 Corintios y 1 Tesalonicenses. Juan 14:1-3 tiene sorprendentes paralelos con 1 Tesalonicenses 4:13-18 que indican que se refieren al mismo evento. JB Smith observa las numerosas similitudes lingüísticas.

Juan 14: 1-3 ( LBLA ) Problema (V.1)

1 Tesalonicenses 4: 13-18 ( LBLA ) Dolor (V.13)

Creer (V. 1)

Creer (V.14)

Dios, Yo (V.1)

Jesús, Dios (V.14)

Te lo Dije (V.2)

Decirte (V.15)

Vuelve (V. 3)

Venida del Señor (V.15)

Recibirte (V.3)

Arrebatado (V.17)

A mí Mismo (V.3)

Para Encontrarse con el Señor (V.17)

Estar Donde Estoy (V.3)

Estar Siempre con el Señor (V.17)

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Ahora, vayamos a algunos de los temas y preguntas clave relacionados con este próximo gran evento en el programa profético de Dios.

¿Por qué no se Encuentra la Palabra Rapto en la Biblia? Aquellos que objetan el Rapto a menudo señalan que la palabra Rapto no está en la Biblia. Es una preocupación justa. Sin embargo, la palabra Trinidad no está en la Biblia, ni siquiera la palabra Biblia, sin embargo, creemos que estas cosas son muy reales. Entonces, ¿de dónde viene el concepto del Rapto? El término Rapto se deriva de 1 Tesalonicenses 4:17: “Nosotros, los que aún vivimos y permanecemos en la tierra, seremos arrebatados en las nubes para encontrarnos con el Señor en el aire. Entonces estaremos con el Señor para 81

siempre” (cursiva agregada). La frase "arrebatado" está en griego harpazo, que significa "arrebatar, apoderarse o tomar repentina y vehementemente". Harpazo aparece trece veces en el Nuevo Testamento: Mateo 11:12; 13:19; Juan 6:15; 10:12, 28, 29; Hechos 8:39; 23:10; 2 Corintios 12:2, 4; 1 Tesalonicenses 4:17; Judas 1:23; Apocalipsis 12: 5. En esos pasajes, harpazo se traduce de diversas formas como "tomar por la fuerza", "arrebatar" o "arrebatar". En Hechos 8, el Espíritu “arrebata” o transporta a Felipe de un lugar a otro que estaba a veinte millas de distancia. En 2 Corintios 12, Pablo describe que fue “arrebatado” al cielo en la presencia del Señor. Esta fue una experiencia emocionante que quería que otros compartieran. En Apocalipsis 12:5, harpazo se refiere a la Ascensión de Jesús al cielo (Hechos 1:9-11). Nuestra palabra inglesa Rapture se deriva del latín. En el siglo IV d.C., el gran erudito Jerónimo tradujo el Nuevo Testamento griego al latín. En 1 Tesalonicenses 4:17, Jerónimo tradujo la palabra griega harpazo a la palabra latina raeptius. La palabra latina rapio significa "apoderarse, arrebatar o apoderarse". Esta palabra finalmente se trajo al inglés como Rapture. Entonces, si bien es cierto que la palabra Rapto no aparece en la mayoría de las traducciones al inglés, 1 Corintios 15:51-55 y 1 Tesalonicenses 4:17 claramente contienen el concepto de arrebatar a los creyentes vivos para encontrarse con el Señor. El Rapto también podría llamarse el "arrebatamiento de la iglesia", "el arrebatamiento de la iglesia", la "traslación de la iglesia" o el " harpazo de la iglesia". Pero “Rapto de la iglesia” es una descripción excelente y se ha convertido en el título más común para este evento.

¿Qué es el Rapto? En pocas palabras, el Rapto de la iglesia, que es la primera fase de la venida de Cristo, es la intersección de dos eventos: la resurrección de los muertos, específicamente solo los creyentes, y la transformación de los creyentes vivos. Todos estarán inmediatamente juntos en la gloriosa presencia de Jesús, y Él los acompañará al cielo para vivir con Él para siempre. Ahora déjeme aclarar algunos puntos. Primero, la segunda venida de Jesús ocurrirá en dos fases; el Rapto es la primera fase. La segunda fase ocurrirá después de la Tribulación: Jesús regresará, derrotará al Anticristo en el Armagedón y establecerá su reino milenial. En segundo lugar, a lo largo de este libro, cuando nos referimos al Rapto, también nos referimos a la resurrección de los justos. Técnicamente, el "arrebatamiento" en 1 Tesalonicenses 4:17 se refiere específicamente al transporte de creyentes vivos de la tierra al cielo, pero según 1 Tesalonicenses

4:16, los justos resucitarán al mismo tiempo, por lo que el Rapto es casi sinónimo de la resurrección de los justos. Finalmente, la resurrección de los justos es una de varias resurrecciones que ocurrirán; los otros involucrarán a los creyentes del Antiguo Testamento (Isaías 26:19; Daniel 12:1-3), los injustos (Hechos 24:15; Apocalipsis 20:12-13) y los creyentes que mueren durante la Tribulación (Apocalipsis 20:4- 6). Hablaremos más sobre todos estos detalles más adelante. Cuando ocurra el Rapto, Jesús descenderá del cielo, acompañado por los espíritus perfeccionados de los creyentes que han muerto. Él resucitará sus cuerpos, ahora glorificados, y los espíritus de los creyentes serán vestidos con sus nuevos cuerpos. En el Rapto, el alma y el cuerpo, que "se duermen" al morir, se reunirán. La separación del cuerpo del espíritu se invertirá para siempre. Según 1 Tesalonicenses 4:14-16, el Señor traerá el espíritu perfecto de cada creyente del cielo cuando Él venga, y el cuerpo de cada creyente será levantado incorruptible, inmortal e imperecedero para encontrar su espíritu en el aire y estar unidos por siempre. PARA COMPRENDER ESTA REUNIÓN del cuerpo y el espíritu, necesitamos comprender lo que la muerte física le hace a nuestro cuerpo y espíritu. La muerte en la Biblia siempre significa separación, nunca aniquilación. La gente no dejará de existir; sus espíritus continuarán todavía. Por tanto, debemos distinguir entre la muerte física y la espiritual. Cuando Adán y Eva pecaron en el Jardín del Edén, murieron espiritualmente. Es decir, de repente se separaron de Dios. A partir de ese momento, cada persona nació en este mundo espiritualmente muerta o separada de Dios (Efesios 2:1). Aplicar este entendimiento a la muerte física significa que cuando una persona muere físicamente, existe una separación entre el cuerpo material y el espíritu inmaterial de la persona. Cuando se produce esta separación, el cuerpo "se duerme" y es enterrado. Pero el espíritu va inmediatamente al cielo si la persona es un creyente en Cristo (2 Corintios 5:8; Filipenses 1:23). Entre la muerte de un creyente y la resurrección de los justos, el creyente vive en un estado incorpóreo que Pablo compara con estar "desnudo" (2 Corintios 5:3). Primera de Tesalonicenses 4:13-15 usa las palabras "dormido" o "dormido" tres veces. Este es un eufemismo bíblico común para la muerte (Mateo 27:52; Juan 11:11; Hechos 7:60; 13:36). La Biblia es clara en que cuando un creyente muere, su alma va inmediatamente a la presencia consciente del Señor (Lucas 16:19-31; 23:39-43; Hechos 7:56-60; 2 Corintios 5:8; Filipenses 1:23). El "sueño" 82

en 1 Tesalonicenses 4:13-15, se refiere al sueño del cuerpo, no al alma como algunos creen. La palabra griega para "dormirse" es koimao. En la antigüedad se refería al sueño natural o al sueño de la muerte física. En las Escrituras, cuando esta palabra se usa para la muerte, solo se usa para la muerte de un cristiano. Así como nos despertamos del sueño natural, el cuerpo algún día se despertará en la resurrección. Una palabra griega relacionada, koimeteria, se refiere a un dormitorio o un cementerio. Obtenemos nuestra palabra en inglés cementerio de esta palabra. Un cementerio es un lugar donde los cuerpos duermen hasta la resurrección de los muertos cuando se reunirán con el espíritu. Leí en algún lugar acerca de una lápida en Londres de un hombre llamado Solomon Peas. Dice lo siguiente: Aquí yace el cuerpo de Solomon Peas Bajo la hierba y bajo los árboles Pero Peas no es solo la vaina Guisantes sin cáscara y fueron a Dios Este epitafio captura la verdad de la muerte física para un creyente. Los "guisantes" se van a Dios, mientras que la "vaina" se queda atrás y es enterrada. Se produce una separación. Durante la Guerra Civil un grupo de soldados tuvo que pasar una noche de invierno sin carpas en campo abierto. Durante la noche nevó varios centímetros y, al amanecer, el capellán informó de un extraño espectáculo. Los soldados cubiertos de nieve parecían los montículos de tumbas nuevas, y cuando la corneta sonó la diana, un hombre se levantó inmediatamente de cada montículo de nieve, imaginando para el capellán la próxima resurrección de los muertos. Cuando Cristo baje del cielo, los cuerpos de los creyentes fallecidos serán resucitados primero y reunidos a sus espíritus perfeccionados que han regresado con el Señor. Los muertos en Cristo resucitarán primero (1 Tesalonicenses 4:16). Cuando los muertos hayan resucitado, los creyentes vivos serán inmediatamente transformados y transportados a la presencia de Cristo sin jamás probar la muerte física. No dormirán. Serán arrebatados de la tierra y unidos con Cristo y otros creyentes en el aire.

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¿Quiénes Participarán en el Rapto? Solo los creyentes de la era de la iglesia resucitarán cuando ocurra el Rapto. Primera de Tesalonicenses 4:16 dice que “los muertos en Cristo resucitarán primero” (cursiva agregada). "En Cristo" es una frase clave que nos dice quién

participará en el Rapto. ¿Quién está "en Cristo"? Los creyentes antes del día de Pentecostés, descrito en Hechos 2, no estaban "en Cristo". El Espíritu Santo vino el día de Pentecostés como “lenguas de fuego” y se posó sobre los creyentes (Hechos 2:3). Este evento significó que esos creyentes estaban en Cristo por el bautismo del Espíritu Santo (1 Corintios 12:13). Por lo tanto, creo que los participantes en el Rapto incluyen solo a los creyentes que vivieron entre el Día de Pentecostés y el Rapto por venir. Estas personas se llaman creyentes de la era de la iglesia. ¿Qué es la edad de la iglesia? La era de la iglesia es la era en la que vivimos ahora mismo, cuando Jesús está salvando a judíos y gentiles y los está formando en un solo cuerpo del cual Él es la Cabeza. La era de la iglesia terminará algún día con el Rapto, tan repentina y dramáticamente como comenzó el Día de Pentecostés, cuando el cuerpo de creyentes de Cristo es llamado a encontrarse con Él en el aire. Si bien hay varias razones para el Rapto, el propósito principal del Rapto es terminar con la era de la iglesia. El Señor Jesús vendrá para llevarse a Su novia y escoltarla de regreso a la casa del Padre. El Rapto a menudo se llama más específicamente “el Rapto de la iglesia” porque solo se aplica a los creyentes en esta era actual. ¿Qué les Sucede a los Creyentes del Antiguo Testamento? Si solo los creyentes de la era de la iglesia resucitan cuando ocurre el Rapto, la gente a menudo se pregunta qué pasará con aquellos que fueron salvos antes del comienzo de la era de la iglesia, a menudo llamados creyentes del Antiguo Testamento. ¿Cuándo resucitarán y recibirán sus cuerpos glorificados? Dios resucitará los cuerpos de los creyentes del Antiguo Testamento en conjunto con Su segunda venida a la tierra después de la Tribulación. Dos pasajes del Antiguo Testamento sitúan la resurrección de los creyentes del Antiguo Testamento al final del período de la Tribulación. 16 Jehová, en la tribulación te buscaron; derramaron oración cuando los castigaste. 17 Como la mujer encinta cuando se acerca el alumbramiento gime y da gritos en sus dolores, así hemos sido delante de ti, oh Jehová. 18 Concebimos, tuvimos dolores de parto, dimos a luz viento; ninguna liberación hicimos en la tierra, ni cayeron los moradores del mundo. 19 Tus muertos vivirán; sus cadáveres resucitarán. ¡Despertad y cantad, moradores del polvo! porque tu rocío es cual rocío de hortalizas, y la tierra dará sus muertos. ISAÍAS 26:16-19

1 En aquel tiempo se levantará Miguel, el gran príncipe que está de parte de los hijos de tu pueblo; y será tiempo de angustia, cual nunca fue desde que hubo gente hasta entonces; pero en aquel tiempo será libertado tu pueblo, todos los que se hallen escritos en el libro. 2 Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión perpetua. 3 Los entendidos resplandecerán como el resplandor del firmamento; y los que enseñan la justicia a la multitud, como las estrellas a perpetua eternidad. DANIEL 12: 1-3

Daniel 12:1 claramente apunta a un tiempo futuro de angustia que será el peor en toda la historia humana. Creo que esto es paralelo a la Gran Tribulación de la que habla Jesús en Mateo 24:21. Note que en Daniel 12:2, la resurrección de los creyentes del Antiguo Testamento sigue a este tiempo de angustia, y luego sigue el 12:3 con una referencia al reino mesiánico venidero. Esta secuencia ubica la resurrección de los santos del Antiguo Testamento después de la Gran Tribulación y antes del reino milenial de Cristo. Se coloca entre estos dos eventos futuros. Eso significa que los santos del Antiguo Testamento resucitarán junto con la segunda venida de Cristo, que pone fin a la Tribulación y allana el camino para el Milenio. ¿Cuánto tiempo llevará el rapto de la iglesia? Primera de Corintios 15:52 dice que los eventos del Rapto sucederán “en un momento, en un abrir y cerrar de ojos”. La palabra griega para momento es atomos, de la cual obtenemos nuestra palabra inglesa atom. Atomos se refiere a algo que es indivisible, que no se puede dividir. Cuando Pablo escribió estas palabras, nadie podía imaginarse dividiendo los átomos. Hoy, traduciríamos esto "en un instante", "en una fracción de segundo" o "en un instante". La segunda frase que describe la duración del Rapto es "en un abrir y cerrar de ojos". La palabra griega para centelleo es rhipe. Esto podría referirse al tiempo que tarda la luz en reflejarse en el ojo humano. Otros creen que se refiere al tiempo que se tarda en parpadear: "en un abrir y cerrar de ojos". Parpadear es el movimiento más rápido del cuerpo humano. La gente en todas partes entiende lo que significa "en un abrir y cerrar de ojos". El punto principal está claro. Todos los eventos de este Rapto sucederán instantáneamente. En un instante. Todo sucederá tan rápido que será completamente inobservable para el ojo humano. Como reproducir en cámara lenta una atrapada de una fracción de segundo en un partido de fútbol, el Señor ralentiza la película Rapture para que podamos ver exactamente lo que sucederá. Pero no se deje engañar por la versión de Dios en cámara lenta de Rapto en 1

Tesalonicenses. El Rapto ocurrirá en una fracción de segundo. De repente, los cadáveres de todo el mundo serán resucitados y reunidos con espíritus perfeccionados, y los creyentes vivos de todas partes serán arrebatados al cielo y transformados en cuerpo, alma y espíritu. El Rapto conmocionará al mundo. Cambiará todo.

Los Siete Raptos de la Biblia A muchas personas les resulta difícil aceptar el Rapto, la desaparición instantánea de millones de personas. Simplemente parece demasiado extraño y extraño. Después de todo, argumentan, nunca antes había sucedido nada como esto. Pero eso en realidad no es cierto. Puede que le sorprenda saber que varios raptos han ocurrido antes en la historia. La Biblia registra al menos seis. Si bien ninguno de estos eventos pasados involucró a más de una persona, sí ilustran el Rapto futuro de la iglesia. Seis Raptos Históricos RAPTO DE ENOC (GÉNESIS 5:24; HEBREOS 11:5) En los días previos al Diluvio, “Enoc caminó con Dios; y desapareció, porque le llevó Dios” (Génesis 5:24). No murió. Dios lo llevó directamente al cielo. RAPTO DE ELÍAS (2 REYES 2:1, 11) El famoso profeta Elías fue arrebatado al cielo en un carro de fuego sin morir. RAPTO DE ISAÍAS (ISAÍAS 6:1-3) Isaías fue transportado brevemente al cielo y regresó a la tierra. A diferencia de Enoc y Elías, Isaías regresó a la tierra, cumplió su ministerio y finalmente murió. Sin embargo, Isaías experimentó un rapto personal al cielo. RAPTO DE JESÚS (APOCALIPSIS 12:5) La palabra harpazo, que significa “arrebatado”, se usa para describir la ascensión de Jesús al cielo desde la tierra. RAPTO DE FELIPE (HECHOS 8:39-40) La palabra harpazo también se usa para describir este evento. Philip se desvaneció en el aire. Fue trasladado corporalmente, no al cielo, sino de un lugar geográfico a otro a veinte millas de distancia.

RAPTO DE PABLO (2 CORINTIOS 12:2-4) En algún momento de su vida, Pablo fue "arrebatado" al paraíso (cielo) y luego regresó a la tierra. Este fue un rapto personal de Pablo. Cuando Pablo describió a los creyentes ser “arrebatados” en 1 Tesalonicenses 4:17, él sabía de lo que estaba hablando. Había experimentado su propio éxtasis personal. Y no podía esperar a que todos los creyentes experimentaran lo que él había conocido. Los primeros seis raptos en la Biblia ya han ocurrido. El rapto de la iglesia es el único evento de rapto que está por venir. Es el que estos otros presagian. Al revisar los primeros seis raptos, ¿qué nos enseñan sobre el único rapto que está por venir? Literal. El Rapto de la iglesia no será un evento simbólico. Dado el cumplimiento literal de los seis raptos que han ocurrido, podemos saber que el final, el futuro, también se cumplirá literalmente. Transferencia física. En cada uno de los raptos históricos, las personas fueron trasladadas físicamente de un lugar a otro. Cinco de los seis involucraron una transferencia de la tierra al cielo. Felipe fue trasladado de un lugar a otro en la tierra. Repentino. Todos los raptos históricos ocurrieron repentinamente sin previo aviso. Enoc es un ejemplo perfecto. Él estaba allí y luego "no estaba". Este será el caso del Rapto de la iglesia. El Misterio del Rapto

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Primera de Corintios 15:51 dice: “He aquí, os digo un misterio; no todos dormiremos, pero todos seremos transformados”. Este verso estaba montado en la puerta del vivero de la iglesia donde crecí. Refleja lo que sucede en muchas guarderías, pero gracias a Dios será cierto para millones de sus hijos cuando Jesús descienda del cielo. Los creyentes arrebatados nunca experimentarán el aguijón de la muerte, sino que serán arrebatados a la presencia del Señor en las nubes. Esta transformación es el "misterio" del Rapto. Los creyentes arrebatados acabarán con la tumba, engañando a la muerte y negando al ángel de la muerte millones de víctimas. Pero, ¿por qué se dice que el Rapto es un misterio? Un misterio en el Nuevo Testamento no es un rompecabezas de Sherlock Holmes que resolver. Ni siquiera es algo que sea difícil de entender. Efesios 3: 5 define un misterio como aquello “que en otras generaciones no fue dado a conocer a los hijos de los hombres, como ahora ha sido revelado a sus santos apóstoles y profetas en el Espíritu”. Efesios 3: 9 dice que un misterio es lo que "Dios, el Creador de todas las cosas, había mantenido en secreto desde el principio". Colosenses 1:26 describe además el misterio de esta manera: "Este

mensaje se mantuvo en secreto durante siglos y generaciones pasadas, pero ahora ha sido revelado al pueblo de Dios". Un misterio en el Nuevo Testamento es una verdad que nunca fue revelada antes de su develación y que el hombre nunca pudo descubrir sin la revelación divina. El concepto de que los creyentes fueran arrebatados al cielo sin morir era una verdad completamente nueva. Fue un misterio. Estaba escondido en Dios hasta que lo reveló a través de Pablo en 1 Corintios 15. Hasta que se escribió 1 Corintios 15 y se reveló el misterio del Rapto, la única forma de que un creyente llegara al cielo era a través de la muerte. Por supuesto, Enoc y Elías fueron directamente al cielo sin morir. Ambos experimentaron un éxtasis. Pero estas dos excepciones de entre miles de millones prueban la regla: los creyentes tenían que morir para llegar al cielo. Me gusta la historia de un maestro de escuela dominical cuya tarea era explicar a los niños de seis años de su clase lo que alguien tenía que hacer para ir al cielo. En un intento por descubrir lo que los niños ya creían sobre el tema, hizo algunas preguntas. "Si vendiera mi casa y mi auto, tuviera una gran venta de garaje y diera todo mi dinero a la iglesia, ¿eso me llevaría al cielo?" "¡NO!" todos los niños respondieron. "Si limpiara la iglesia todos los días, cortara el césped y mantuviera todo limpio y ordenado, ¿eso me llevaría al cielo?" "¡NO!" "Bueno, entonces", dijo, "si fuera amable con los animales y les diera dulces a todos los niños y amara a mi esposa, ¿eso me llevaría al cielo?" "¡NO!" "Bueno, entonces, ¿cómo puedo entrar al cielo?" Un niño en la última fila se puso de pie y gritó: "¡Tienes que estar muerto!" Hasta la época de Pablo, esta respuesta presumiblemente era correcta. Pero en 1 Corintios 15, todo eso cambió de repente. El Señor reveló su glorioso misterio a través de Pablo: toda una generación de creyentes se transformará instantáneamente sin probar la muerte física. Millones de creyentes serán vestidos con sus nuevos cuerpos glorificados en el tiempo que lleva parpadear. Este es el emocionante misterio del Rapto. Podemos ser la generación terminal. ¡Podemos ser nosotros los que experimentemos este impresionante evento! Piense en lo que sería por toda la eternidad ser parte de la generación que nunca experimentó el aguijón de la muerte. "¡Amén! Ven, Señor Jesús ". 85

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Conclusión Mi amigo Harold Willmington comparte una hábil ilustración para caracterizar el Rapto. Imagina que tienes una caja vieja en el ático que contiene algunos

clavos, tornillos y pernos que necesitas. Pero dado que la caja estuvo en el ático durante mucho tiempo, también está llena de polvo, papel y astillas de madera. La forma más rápida y fácil de recuperar las cosas que desea y dejar las cosas no deseadas atrás sería sostener un poderoso imán sobre la caja. Con el imán situado sobre la caja, todo lo que hay en la caja con las mismas propiedades que el imán saldrá volando inmediatamente de la caja y se adherirá al imán. Todo lo demás quedaría atrás. El Rapto ocurrirá de manera similar. Jesús aparecerá en el cielo y todos los que compartan su vida volarán para encontrarse con él. Todos los que están "en Cristo" serán arrebatados para encontrarse con Él en el aire. Aquellos que no lo conocen, que no comparten su vida, serán dejados atrás. Jesús no viene para personas morales y respetables, para personas que asisten fielmente a la iglesia o para personas que observan rituales religiosos, por buenas que sean esas cosas. Viene por aquellos que están "en Cristo" a través de la fe en su muerte expiatoria y resurrección. 87

CAPÍTULO 10 Cinco Puntos de Vista Principales sobre el Momento del Rapto EL MOMENTO DEL RAPTO es uno de los temas más debatidos en la escatología. La mayoría de los cristianos están de acuerdo en que ocurrirá el Rapto, pero lo mismo no es cierto cuando se trata de cuándo ocurrirá el Rapto. La cuestión clave es esta: ¿Pasará la iglesia por alguna o todas las tribulaciones de siete años antes de que ocurra el Rapto? O para decirlo de otra manera: ¿cuándo se irán los creyentes? Esta pregunta es mucho más que un debate teológico sobre una torre de marfil. Hay mucho en juego. Si el Rapto ocurre en su vida, su futuro será muy diferente dependiendo de qué punto de vista sea el correcto. ¿Estarás aquí para ver al Anticristo? ¿Te verás obligado a elegir si quieres llevar su marca? ¿Serás testigo de la matanza de la ira de Dios derramada sobre el mundo entero? ¿O estará en el cielo durante este tiempo, experimentando una comunión gloriosa e intimidad con el Cordero y Sus ovejas? ¿Estaremos tú y yo aquí durante ninguna, la mitad o toda la Tribulación? Es una pregunta importante y aleccionadora. Hay cinco perspectivas principales en la actualidad sobre el momento del Rapto. Examinemos brevemente los cinco puntos de vista y algunas fortalezas y debilidades de cada uno de ellos.

Punto de Vista # 1: El Rapto Pre-Tribulación El pretribulacionismo, a menudo abreviado como “pre-tribulación”, enseña que la iglesia será raptada antes de que comience el período de siete años de tribulación (es decir, la septuagésima semana de Daniel). La Tribulación comenzará en algún momento después del Rapto, marcado por el tratado de siete años del Anticristo con Israel (Daniel 9:27). Se presentan varios argumentos en contra de la posición pre-Tribulación. Primero, muchos alegan que enseña dos "segundas venidas" de Cristo, mientras que la Biblia presenta solo una segunda venida. (Esta objeción se abordará más adelante en la página 149 ). Sin embargo, yo sostengo que la Segunda Venida es un evento único en dos fases, que ocurren al menos con siete años de diferencia, en cada extremo de la Tribulación.

Otra objeción surge de la creencia de que la visión anterior a la Tribu no surgió hasta la década de 1830 a través de las enseñanzas de John Nelson Darby. Esta objeción se responderá con más detalle en la página 177 . Un tercer argumento en contra de este punto de vista es que el pretribulacionismo no se enseña explícitamente en las Escrituras. Sin embargo, aunque ningún versículo dice que Jesús vendrá a raptar a Sus santos antes de la Tribulación de siete años, hay declaraciones claras de que Él vendrá a liberar a Su pueblo de la ira venidera (1 Tesalonicenses 1:10; 5:9; Apocalipsis 3:10). Por lo tanto, es lógico pensar que Dios usará el Rapto para cumplir esta promesa. Además, es importante señalar que muchas doctrinas bíblicas, como la Trinidad, la infalibilidad de las Escrituras y la naturaleza dual de Cristo, no se explican claramente en un solo versículo.

Punto de Vista # 2: El Rapto de la Mitad de la Tribulación El punto de vista de la mitad de la Tribulación sostiene que Cristo arrebatará a Su iglesia a la mitad de la Tribulación de siete años. Por lo tanto, los creyentes soportarán la primera mitad de la Tribulación de siete años. Los midtribulacionistas sostienen que la ira de Dios se limitará a la última mitad de la Tribulación, pero los creyentes serán arrebatados al cielo antes de esto. Los midtribulacionistas señalan la frecuente mención de 3 años y medio (42 meses o 1260 días) en Daniel y Apocalipsis como apoyo para su punto de vista. Argumentan que el énfasis en los últimos 3 años y medio indica que es el momento de la ira de Dios. Por lo general, comparan la última trompeta en 1 Corintios 15:52 con la séptima trompeta en Apocalipsis 11:15 y colocan el Rapto en ese punto, aunque algunos tributos intermedios identifican el tiempo del Rapto con Apocalipsis 14:1-4.

Trompeta en 1 Corintios 15 Tema Resultado

Iglesia

Mundo Cruel

Ponerse al día de la iglesia

Juicio de un mundo sin Dios

para estar con el Señor Trompeta de la gracia de

Personaje

Trompeta en Apocalipsis 11

Dios

Trompeta del juicio de Dios

Señala el final de la vida de la Marca un clímax en la progresión iglesia en la tierra. Es la última de los juicios de la tribulación.

Sincronización

trompeta de la era de la iglesia.

Sin embargo, hay fallas en la visión del Rapto en la mitad de la Tribu. Hay cuatro argumentos principales en su contra. Primero, las trompetas en 1 Corintios 15:52 y Apocalipsis 11:15 no deben equipararse entre sí. Estas dos trompetas tienen diferencias notables. Además, el simple hecho de que la trompeta en 1 Corintios 15 se llame la “última” trompeta no significa que sea la última trompeta en todo el programa profético de Dios. Como señala Paul Benware, “Aquellos de nosotros en entornos escolares sabemos que durante el día hay una serie de 'últimas' campanas que suenan. Suena la última campaña para la clase de las ocho, pero esa no es la última campaña del día. 'Último' debe entenderse en relación con el contexto en el que se encuentra ". Además, la séptima trompeta en Apocalipsis 11 no es la última trompeta en la Tribulación. En la segunda venida de Cristo se toca una trompeta para reunir a los elegidos de Dios (Mateo 24:31). Entonces, el argumento de la última trompeta realmente socava su punto de vista. La última trompeta del Rapto es la trompeta final de esta era de la iglesia, y convocará al pueblo de Dios a la gran reunión en el cielo. 88

En segundo lugar, la posición de la mitad de la Tribu niega la doctrina de la inminencia. Esta doctrina dice que Cristo podría regresar en cualquier momento y que ningún evento profético debe suceder antes del Rapto. Pero si el punto de vista de la mitad de la Tribu es correcto y Cristo no puede regresar hasta el punto medio de la Tribulación, entonces hay profecías que deben cumplirse primero. Esta necesidad se opone a la doctrina de la inminencia. Asumiendo que la Tribulación ni siquiera ha comenzado, entonces Cristo no puede venir por al menos otros 3 años y medio. (Para una explicación de la doctrina de la inminencia, consulte la página 167 ). En tercer lugar, los que se encuentran en medio están de acuerdo en que los cristianos se salvarán de la ira de Dios que se derrama sobre la tierra. Sostienen que la ira comienza en el punto medio de la Tribulación de siete años con la séptima trompeta. El problema aquí es que Apocalipsis 6: 16-17 claramente hace referencia a la ira de Dios, y esto ocurre mucho antes de la séptima trompeta de Apocalipsis 11:15. Cuarto, los midtribulacionistas ni siquiera están de acuerdo entre ellos acerca de dónde debe colocarse el Rapto en el libro de Apocalipsis. Algunos lo ubican en

Apocalipsis 6:12-17, otros en Apocalipsis 11:15-17 y otros en Apocalipsis 14:14. Esta inconsistencia es una debilidad importante de este punto de vista.

Punto de Vista # 3: El Rapto Posterior a la Tribulación Los postribulacionistas creen que el Rapto y la Segunda Venida se consideran un evento separado por unos momentos. El Rapto ocurrirá al final de la Tribulación al mismo tiempo que la segunda venida de Cristo. Los creyentes se encontrarán con Cristo en el aire, harán un rápido cambio de sentido y lo acompañarán de regreso a la tierra. Los postribulacionistas están de acuerdo en que los creyentes están exentos de la ira de Dios. Creen que el derramamiento de la ira de Dios se limitará hasta el final de la Tribulación, cuando se desatará solo sobre los incrédulos. Los defensores respaldan su punto de vista posterior a la tribulación con varios argumentos. Permítanme mencionar solo algunos. Primero, es simple y optimizado. Hay una Segunda Venida y solo una fase para esa venida. Elimina la necesidad de una venida de Cristo en dos etapas. En segundo lugar, los postribulacionistas a menudo afirman que la palabra reunirse (apantesis) en 1 Tesalonicenses 4:17 significa salir y conocer a alguien, como un dignatario visitante, y escoltar al individuo de regreso al lugar de donde vino. Este significado estrecho y técnico de la palabra sugiere que, después de los creyentes son arrebatados para encontrarse con el Señor en el aire, lo acompañarán de regreso a la tierra en lugar de seguirlo al cielo. Sin embargo, no hay indicios de que esta escolta deba realizarse de inmediato. Douglas Moo, quien es un defensor del postribulacionismo, está de acuerdo: "este argumento puede tener poco peso; la palabra no tiene que tener este significado técnico, ni es seguro que el regreso al punto de origen deba ser inmediato ". Esto deja espacio para otras opiniones sobre el momento del Rapto, no solo el postribulacionismo. En tercer lugar, los postribulacionistas ven las trompetas mencionadas en Mateo 24:31; 1 Tesalonicenses 4:16; y 1 Corintios 15:52 como uno y el mismo. Dado que la trompeta en Mateo 24:31 ocurre al final de la Tribulación, los postribulacionistas sostienen que debe ser la misma que la última trompeta en 1 Corintios 15:52. Sin embargo, la única similitud entre estas trompetas es que unen al pueblo del Señor. Por el contrario, las diferencias son mayores. 89

Trompeta en 1 Tesalonicenses 4:16 y 1 Corintios 15:52

Trompeta en Mateo 24:31

Tema tancias posturas

Iglesia

Creyentes judíos en la Gran Tribulación

Conectado con la resurrección de

No se menciona la resurrección. El

los creyentes que han muerto

enfoque está en reunir a los creyentes vivos que han sido esparcidos por la tierra.

Uniendo a los muertos vivientes Los elegidos son creyentes vivos que se con los muertos vivientes en un reúnen de todas partes de la tierra para

Resultado gran encuentro con el Señor en el aire

encontrarse con el Señor, quien ha regresado a la tierra en una exhibición abierta de gloria.

Señales

Precedido por ningún signo

Precedido por muchos signos

Sin embargo, el postribulacionismo tiene algunos agujeros. Primero, Apocalipsis 19 constituye un problema importante para los postribulacionistas. Apocalipsis 19:11-21 es el relato más completo y detallado de la segunda venida de Cristo que se encuentra en la Biblia. Sin embargo, no contiene ninguna mención de una resurrección o un rapto. Este silencio es bastante convincente. Si el Rapto fuera postribulacional, ¿por qué faltaría por completo esta característica clave? Como señala John Walvoord, “Si se mencionan detalles como el lanzamiento de la bestia y el falso profeta en el lago de fuego y se describe la resurrección específica de los santos de la tribulación, cuánto más el Rapto y la traducción de la iglesia como un todo deberían han sido incluidos si, de hecho, es parte de este gran evento. No tienen pruebas bíblicas para un Rapto postribulacional en los mismos pasajes que deberían incluirlo ". En segundo lugar, como ya se ha señalado, la ira de Dios no se limita al final de la Tribulación como sostienen los postribuladores. La ira de Dios se menciona específicamente ya en el juicio del sexto sello en Apocalipsis 6:12-17. La ira de Dios tiene un alcance global y devasta la tierra entera. Es difícil entender cómo se podría proteger a los creyentes de esta ira, ya que es universal y no hay indicios de que alguien en la tierra esté completamente libre de sus efectos. En tercer lugar, los postribulacionistas sostienen que el Rapto ocurre al mismo tiempo que la Segunda Venida. Los creyentes serán arrebatados para encontrarse con el Señor Jesús en el aire cuando Él viene del cielo para juzgar al mundo. Entonces volverán directamente a la tierra con Él. Pero esto plantea una pregunta muy importante que a menudo se pasa por alto en esta discusión: si Dios ha preservado milagrosamente a la iglesia durante toda la Tribulación, ¿por 90

qué incluso tener un Rapto? ¿Por qué molestarse? Es intrascendente. El Señor no nos librará de nada. Realmente no tiene ningún propósito. El pretribulacionismo le da significado al Rapto: si Cristo viene antes de la Tribulación, Su venida está llena de propósito. Él nos está rescatando de la ira venidera.

Punto de Vista # 4: El Rapto Parcial La visión del rapto parcial, que se articuló por primera vez a mediados del siglo XIX, imagina que habrá múltiples raptos que ocurrirán a lo largo de la Tribulación. El momento del rapto de una persona se basa en la profundidad de su obediencia. La posición del rapto parcial distingue a los creyentes espirituales devotos de los creyentes mundanos. Los creyentes fieles y devotos que están observando y esperando obedientemente la venida de Cristo serán arrebatados al cielo antes de la Tribulación (Mateo 25:1-13; 1 Tesalonicenses 5:6; Hebreos 9:28; 1 Juan 2:28). Los creyentes mundanos, por su parte, soportarán algún grado de la Tribulación y serán atrapados en subsecuentes raptos. Un escritor describe el Rapto parcial con esta analogía creativa: "Todos los creyentes irán a casa en el mismo tren, pero no todos en la primera sección". Esta opinión es la menos aceptada. La vista del Rapto parcial tiene una serie de defectos. Primero, la Biblia usa consistentemente palabras que lo incluyen todo como nosotros y todos cuando habla de los participantes en el Rapto (1 Corintios 15:51; 1 Tesalonicenses 4:14). Esto sugiere que todos los creyentes serán arrebatados al mismo tiempo cuando ocurra. Según 1 Tesalonicenses 4:16, la única condición para ser parte del Rapto es que una persona esté “en Cristo” . En pocas palabras, todo lo que tienes que hacer es confiar en Cristo. No hay otro requisito. En segundo lugar, el Rapto parcial fragmenta el cuerpo unido de Cristo (1 Corintios 12; Efesios 2:14–3:6; 4:1-6, 12-16; Colosenses 3:11, 15). Todos los creyentes son iguales en su posición ante Dios y su conexión con la Cabeza del cuerpo: Jesucristo. El cuerpo de Cristo no puede ir al cielo en pedazos. Cuando una parte del cuerpo se va, todo el cuerpo tiene que seguirla. De manera similar, si la iglesia, la novia de Cristo, se casa con Cristo inmediatamente después del Rapto, como parece, entonces la boda no puede incluir solo a una parte de la novia, como sugeriría el punto de vista del Rapto parcial. Toda la esposa de Cristo debe estar presente. En tercer lugar, a todos los creyentes se les promete inmunidad contra la ira de Dios durante el Día del Señor (1 Tesalonicenses 1:10; Apocalipsis 3:10). La vista del Rapto parcial crea una especie de purgatorio viviente en la tierra durante la Tribulación. Cuarto, dado que los creyentes fieles se salvan de la Tribulación según el punto de vista del Rapto parcial, y los creyentes mundanos no, ¿qué necesidad hay de 91

recompensar a los creyentes en el tribunal de Cristo (2 Corintios 5:10)? El Rapto mismo recompensaría a los fieles. Finalmente, si el momento de nuestros raptos depende de nuestra propia madurez espiritual, ¿cuán fieles y obedientes debemos ser? ¿Qué grado de devoción y madurez se requiere para ser digno de ser incluido en el primer grupo? La Biblia nunca dice claramente. Esta ambigüedad con respecto a lo que se requiere específicamente es una debilidad grave de este punto de vista.

Punto de Vista # 5: El Rapto Anterior a la Ira Divina El punto de vista anterior a la ira sostiene que el Rapto ocurrirá 5 años y medio después de la Tribulación. Es una vista de “tres cuartos de tribulación”. Las calamidades hasta ese punto, en este punto de vista, son el resultado de la ira del hombre y la ira de Satanás, no de la ira de Dios. Los raptores anteriores a la ira ven los eventos del sexto sello como señales del inminente Día del Señor, que limitan al último cuarto de la Tribulación. La ira de Dios no se derrama hasta el séptimo sello en Apocalipsis. Por lo tanto, los creyentes serán arrebatados entre el sexto y el séptimo sellos, justo antes de que comience la ira de Dios, el Día del Señor. En otras palabras, el Día del Señor comienza cerca del final de la Tribulación, no al principio. Esta visión ha sido popularizada por Robert Van Kampen en su libro The Sign y por Marvin Rosenthal, quien escribió The PreWrath Rapture of the Church. Un problema clave con este momento es que, según 1 Tesalonicenses 5:1-3, el Día del Señor llega inesperadamente mientras la gente en todas partes dice: “Paz y seguridad”. Paul Benware explica: Según el punto de vista anterior a la ira, el sexto sello acaba de romperse, lo que resultará en terremotos y grandes disturbios cósmicos que causarán un terror increíble a los habitantes de la tierra (Apocalipsis 6:12-17). De hecho, más de una cuarta parte de la población mundial habrá sido destruida recientemente por hambrunas, enfermedades y guerras generalizadas en la tierra. No parece probable que la gente del mundo diga "Paz y seguridad" cuando más de mil millones de personas han fallecido recientemente y se están produciendo increíbles disturbios cósmicos. 92

Nadie dirá "Paz y seguridad" en ese momento. Colocar el comienzo del Día del Señor y por lo tanto el Rapto en ese punto de la Tribulación no tiene sentido. Si bien se podría decir mucho más sobre este punto de vista, su validez aumenta y disminuye según la interpretación de cuándo comienza la ira de Dios.

Si la ira de Dios no comienza hasta el séptimo sello de Apocalipsis, como sugieren los proponentes, entonces este punto de vista podría ser legítimo. Sin embargo, si la ira de Dios se desencadena desde el comienzo de la Tribulación, entonces este punto de vista se desmorona. Uno debe decidir qué interpretación tiene más sentido. En mi opinión, la ira de Dios no comienza cerca del final de la Tribulación, sino al principio. Los juicios de los sellos en Apocalipsis 6 son abiertos por el Cordero (Jesucristo) al comienzo de la Tribulación (Apocalipsis 6:1-2). Él es la fuente de estos juicios. Argumentar que son la ira del hombre y Satanás ignora que Aquel que trae estos juicios es el Cordero. Si bien la frecuencia y la intensidad de estos juicios aumentan claramente, todos los juicios son el resultado de la ira de Dios. Varias Perspectivas del Momento del Rapto

Conclusión De estos cinco puntos de vista, el pretribulacionismo, el midtribulacionismo y el postribulacionismo son los puntos de vista más comunes y los más populares en la actualidad. Y si desea simplificarlo aún más, las posiciones pre-Trib y post-Trib son las dos vistas dominantes. Cuando se trata del momento del Rapto, todos los puntos de vista principales coinciden en que los creyentes están exentos de la ira de Dios. Entonces, las preguntas fundamentales son: ¿Cuándo comienza la ira? y ¿Cómo se protege la iglesia de eso? Los pre-tributos creen que la ira de Dios comienza al comienzo de la Tribulación y que Dios mantendrá a los creyentes alejados de ella eliminándolos de toda la Tribulación. Los midtribbers sostienen que la segunda mitad de la Tribulación es el tiempo de la ira de Dios y que los creyentes serán eliminados

antes de que comience. Los proponentes anteriores a la ira sostienen que la ira comenzará aproximadamente a las tres cuartas partes del camino a través de la Tribulación y que los creyentes serán arrebatados en ese momento y librados de la ira de Dios. Los postribuladores limitan la ira de Dios al final de la Tribulación y sostienen que se derramará solo sobre los incrédulos, con Dios protegiendo a los creyentes de ella mientras los deja en la tierra hasta la Segunda Venida. La única manera de responder a estas preguntas y clasificar los problemas es estudiar la Palabra de Dios, examinar cada pasaje relevante en su propio contexto, y luego comparar las Escrituras con las Escrituras de una manera que se alinee consistentemente con lo que enseña cada pasaje. En el próximo capítulo intentaré hacer eso mientras examinamos el soporte para la vista pre-Tribulación.

CAPÍTULO 11 Siete Razones para el Rapto Anterior a la Tribulación E MUY vista de la SINCRONIZACIÓN del rapto tiene fortalezas y debilidades. Cualquiera sea el punto de vista que uno tenga, uno debe reconocer sus inconvenientes. En mi opinión, el pretribulacionismo tiene el mejor apoyo bíblico y la menor cantidad de inconvenientes. Entonces, ¿cuál es la evidencia bíblica de la posición anterior a la Tribu? ¿La gente mantiene este punto de vista simplemente porque es más atractivo que los otros puntos de vista? Después de todo, ser arrebatado al cielo antes del terror de la Tribulación no suena tan mal, ¿verdad? En este capítulo quiero presentar los siete argumentos bíblicos más convincentes para la posición anterior al Rapto de la Tribu. He ordenado estos siete puntos en un acrónimo útil que deletrea la palabra PRE-TRIBULACIÓN: Lugar de la Iglesia en Apocalipsis; Rapto versus retorno; Exención de la ira divina; Brecha de tiempo entre el Rapto y la Segunda Venida; Remoción del Restrainer; Inminencia; Bendita Esperanza. Miremos detenidamente la evidencia bíblica y veamos si se puede defender el punto de vista anterior a la Tribu.

El Lugar de la Iglesia en el Apocalipsis Si la iglesia experimentará parte o toda la Tribulación, entonces uno esperaría que Apocalipsis 4–18, la descripción más detallada de la Tribulación, incluyera un relato del papel de la iglesia durante ese período de tiempo. Pero, sorprendentemente, Apocalipsis 4–18 guarda silencio sobre la iglesia en la tierra. La palabra griega para iglesia es ekklesia. Esta palabra aparece veinte veces en el libro de Apocalipsis. Apocalipsis 1-3 menciona específicamente a la iglesia diecinueve veces. El Señor glorificado dirige siete cartas a siete iglesias específicas en Asia Menor. En ellos, el Señor instruye y amonesta a cada iglesia. Pero de repente, comenzando en Apocalipsis 4, la palabra ekklesia desaparece. Hay un silencio abrupto y ensordecedor sobre cualquier presencia de la iglesia en la tierra durante quince capítulos. La palabra iglesia, usada diecinueve veces en Apocalipsis 1-3, no se encuentra ni una vez en Apocalipsis 4-18. Esta ausencia es sorprendente e inexplicable si la iglesia continúa en la tierra a través de cualquier parte de la Tribulación.

En Apocalipsis 4:1, el apóstol Juan es elevado al cielo y transportado al futuro, donde ve visiones del fin de los días. Es llevado adelante en una especie de máquina del tiempo divina. En los siguientes quince capítulos, desde Apocalipsis 4 hasta Apocalipsis 18, Juan observa y describe los eventos de la Tribulación a medida que se desarrollan en la tierra. Pero la iglesia está ausente de ninguno de estos eventos. La iglesia no vuelve a aparecer hasta el capítulo 19, donde se la representa como una novia que regresa a la tierra con su glorioso Novio. Este regreso del cielo a la tierra con Cristo indica que la Esposa ya ha estado en el cielo por algún tiempo desde que se “preparó” (Apocalipsis 19: 7). Apocalipsis 22:16 se refiere a la iglesia nuevamente por última vez, específicamente usando la palabra ekklesia. La presencia y ausencia del término ekklesia en el libro de Apocalipsis es una evidencia convincente de que la iglesia no estará presente en la tierra durante la Tribulación y el derramamiento de la ira de Dios. Hay algunas objeciones a este argumento. Los postribulacionistas argumentan que la palabra santos (santos) aparece varias veces en Apocalipsis 4-18, que describe a la iglesia como presente en la tierra durante la Tribulación (Apocalipsis 13:7, 10; 16:6; 17:6; 18:24). El uso de la Iglesia de la Palabra en Apocalipsis Apocalipsis 1-3

Apocalipsis 4–18

Apocalipsis 20-22

ekklesia diecinueve veces ekklesia cero veces ekklesia una vez (22:16) Los pretribulacionistas responden que estos "santos" no son creyentes de la era de la iglesia, sino "santos de la tribulación". Estos son dos de los tres grupos distintos de creyentes: los santos del Antiguo Testamento, los santos de la era de la iglesia y los santos de la Tribulación. La mención de santos en Apocalipsis 4– 18 indica que habrá creyentes en la tierra durante la Tribulación, pero no prueba de manera concluyente que sean creyentes de la era de la iglesia. Debemos mirar el contexto para discernir qué grupo de santos está a la vista. Creo que los santos en Apocalipsis son santos de la Tribulación que serán salvos después del Rapto. Una segunda objeción de los postribulacionistas es que si la iglesia está ausente durante la Tribulación, entonces debe estar en el cielo. “¿Qué evidencia hay en Apocalipsis”, preguntan, “de que la iglesia está en el cielo durante la Tribulación? ¿Hay alguna?" En respuesta a esto, creo que los "veinticuatro ancianos" representan a la iglesia a lo largo de Apocalipsis 4-19 (Apocalipsis 4:4, 10; 5:5-6, 8, 11, 14; 7:11,

13; 11:16; 14:3; 19:4). Los ancianos aparecen doce veces en estos capítulos. Y en cada caso, están en el cielo adorando al que se sienta en el trono y al Cordero. Desde su primera mención en Apocalipsis 4: 4, los veinticuatro ancianos son representados en el cielo, juzgados, recompensados y entronizados. Esta interpretación encaja bien con la creencia de que la iglesia será raptada antes de la Tribulación. Apocalipsis 4-19 describe consistentemente a la iglesia en el cielo, representándola por los veinticuatro ancianos entronizados y coronados, vestidos de blanco y adorando al Cordero (Apocalipsis 4:4, 10; 5:5-6, 8, 11, 14). 93

EXISTEN CUATRO OPINIONES PRINCIPALES acerca de la identidad de los veinticuatro ancianos: (1) seres angelicales; (2) Israel; (3) la iglesia; y (4) todos los redimidos (Israel y la iglesia: doce tribus + doce apóstoles). Aunque cualquiera de estas opiniones es posible, siete pistas clave me convencen de que los veinticuatro ancianos representan a la iglesia. El título. Se les llama ancianos (presbuteros), de donde obtenemos nuestra palabra inglesa Presbyterian. En las Escrituras, los ancianos representan al pueblo de Dios. En el Nuevo Testamento, los ancianos de una iglesia son sus representantes. En el caso de Apocalipsis, estos veinticuatro ancianos representan la iglesia glorificada en el cielo. Me acuerdo de la niña que llegó a casa de su clase de la escuela dominical presbiteriana. Su madre le preguntó de qué se trataba la lección. La niña respondió: "Hablamos del cielo". "Bueno", preguntó su madre, "¿qué dijeron al respecto?" La niña dijo: "La maestra nos dijo que solo veinticuatro presbiterianos llegaron al cielo". (Oye, es una broma). El número. El sacerdocio levítico en el Antiguo Testamento contaba por miles (1 Crónicas 24). Dado que no todos los sacerdotes podían adorar en el templo al mismo tiempo, el sacerdocio se dividió en veinticuatro grupos, y un representante de cada grupo sirvió en el templo de forma rotatoria. “Cuando estos sacerdotes se reunieron, aunque solo tenían veinticuatro años, representaban a todo el sacerdocio y al mismo tiempo a toda la nación de Israel. De manera similar, los veinticuatro ancianos mencionados en el libro de Apocalipsis pueden considerarse como un cuerpo representativo ". Entonces, ¿a quiénes representan los veinticuatro ancianos de Apocalipsis? A la luz de las otras descripciones de los ancianos, como sus coronas, vestimentas y alabanzas, la mejor opinión es que representan a toda la iglesia de Jesucristo. La posición. Están sentados en tronos. Cristo prometió la entronización específicamente a la iglesia (Apocalipsis 3:21). Las coronas. Las Escrituras nunca describen a los ángeles con coronas. Y desde una perspectiva anterior a la Tribulación, los creyentes del Antiguo Testamento 94

no serán resucitados ni recompensados hasta que termine la Tribulación. Por lo tanto, los ancianos no pueden representar a los ángeles o al Israel salvo (Daniel 12:1-3). Sin embargo, los creyentes de la era de la iglesia recibirán coronas en el tribunal de Cristo (Apocalipsis 2:10). Dado que los ancianos usan coronas, es lógico que sean las mismas coronas que recibe la iglesia en el tribunal. El atuendo. La ropa blanca de los ancianos es idéntica a la ropa de los creyentes de la era de la iglesia (Apocalipsis 3:5, 18; 19:8). La alabanza. Solo los creyentes de la era de la iglesia pueden cantar la canción que cantan los ancianos en Apocalipsis 5:8-13. Los mejores manuscritos griegos tienen la palabra nosotros en Apocalipsis 5:10. Ni los ángeles ni los santos del Antiguo Testamento podían cantar este cántico de redención de “toda tribu y lengua y pueblo y nación” (5:9). La distinción. Los ancianos se distinguen claramente de los ángeles en Apocalipsis 5:11.

Rapto versus Retorno

95

El Nuevo Testamento describe dos facetas de la segunda venida de Cristo: (1) Él vendrá por Su iglesia para acompañarla a la casa de Su Padre (Juan 14:3; 1 Tesalonicenses 4:16), y (2) Él vendrá con Sus santos. cuando descienda del cielo para juzgar a sus enemigos y establecer su glorioso Reino de mil años en la tierra (Zacarías 14:4-5; 1 Tesalonicenses 3:13). ¿Cómo pueden estas dos facetas ser ciertas de la segunda venida de Cristo? Creo que el pretribulacionismo resuelve mejor la aparente contradicción. Esta primera faceta es lo que yo llamo el Rapto de la iglesia: el Señor lleva a los creyentes de la tierra a la casa de Su Padre (Juan 14:3). La segunda faceta se llama comúnmente la segunda venida de Cristo: los creyentes regresan con Cristo del cielo a la tierra (Mateo 24:30). Ambos describen la venida del Señor, pero sus diferencias indican que son dos etapas únicas que ocurren en dos momentos separados. Entre estas dos etapas, ocurre la Tribulación. La primera etapa, el Rapto, es inminente y sin señales y podría ocurrir en cualquier momento (1 Tesalonicenses 1:10). La Segunda Venida, por otro lado, estará precedida por todo tipo de señales (Mateo 24:1-29). El mismo evento no puede estar sin signos y, sin embargo, estar precedido por numerosos signos. Esto es evidentemente contradictorio. Es difícil para los otros puntos de vista dar sentido a los pasajes que describen estas dos etapas de manera tan diferente. Pero, al llamarlos dos etapas del mismo evento, el punto de vista anterior a la Tribu armoniza exitosamente estas dos descripciones de la venida de Cristo. Sin embargo, algunos estudiosos de la profecía bíblica se oponen firmemente a la noción de que el Rapto de la iglesia y la segunda venida de Cristo son eventos

distintos. Sostienen que esta perspectiva está enseñando dos futuras venidas de Cristo, mientras que la Biblia solo presenta un evento. Por el contrario, veo la venida de Jesucristo como un evento único en dos etapas; estas etapas están separadas por al menos siete años, durante los cuales ocurre la Tribulación. La única manera definitiva de resolver completamente este problema es establecer lo que dice la Biblia sobre estos eventos uno al lado del otro para ver si describen la misma fase. ¡Sea usted el juez! Estos son algunos de los versículos principales que describen estas dos etapas de la futura venida de Cristo.

Rapto Juan 14: 1-3 Romanos 8:19 1 Corintios 1:7-8; 15: 51-53; 16:22 Filipenses 3:20-21; 4: 5 Colosenses 3: 4 1 Tesalonicenses 1:10; 2:19; 4:13-18; 5:9, 23 2 Tesalonicenses 2:1, 3 1 Timoteo 6:14 2 Timoteo 4:1, 8 Tito 2:13 Hebreos 9:28

Segundo advenimiento Daniel 2:44-45; 7: 9-14; 12:1-3 Zacarías 12:10; 14:1-15 Mateo 13:41; 24: 27-31; 26:64 Marcos 13:14-27; 14:62 Lucas 17:20-37; 21:25-28 Hechos 1:9-11; 3:19-21 1 Tesalonicenses 3:13 2 Tesalonicenses 1:6-10; 2: 8

1 Pedro 4:12-13 2 Pedro 3:1-14 Judas 1:14-15 Apocalipsis 1:7; 19:11-20: 6; 22:7, 12, 20 Santiago 5:7-9 1 Pedro 1:7, 13; 5:4 1 Juan 2:28–3:2 Judas 1:21 Apocalipsis 3:10

El Rapto Cristo viene en el aire (1 Tesalonicenses 4: 16-17)

El Regreso (Segunda Venida) Cristo viene a la tierra (Zacarías 14: 4)

Cristo viene por sus santos (1 Tesalonicenses 4:16- Cristo viene con sus santos (1 Tesalonicenses 3:13; 17) Los creyentes parten de la tierra (1 Tesalonicenses

Judas 1:14) Los incrédulos son llevados (Mateo 24: 37-41)

4:16-17) Cristo reclama a su novia

Cristo viene con su novia

Cristo reúne a los suyos (1 Tesalonicenses 4:16-

Los ángeles reúnen a los elegidos (Mateo 24:31)

17) Cristo viene a recompensa (1 Tesalonicenses

Cristo viene a juzgar (Mateo 25:31-46)

4:17) No en el Antiguo Testamento (1 Corintios 15:51)

Predicho a menudo en el Antiguo Testamento

No hay señales. Es inminente.

Presagiado por muchas señales (Mateo 24:4-29)

Es un tiempo de bendición y consuelo (1

Es un tiempo de destrucción y juicio (2

Tesalonicenses 4:17-18) Involucra solo a los creyentes (Juan 14: 1-3; 1 Corintios 15: 51-55; 1 Tesalonicenses 4: 13-18)

Tesalonicenses 2:8-12) Involucra a Israel y las naciones gentiles (Mateo 24: 1–25: 46)

Ocurrirá en un momento, en el tiempo que tarda en

Será visible para todo el mundo (Mateo 24:27;

parpadear. Solo los suyos lo verán (1 Corintios 15:

Apocalipsis 1: 7)

51-52) Comienza la tribulación

Comienza el milenio

Cristo viene como la brillante estrella de la mañana Cristo viene como el sol de justicia (Malaquías 4: 2) (Apocalipsis 22:16)

El Dr. John Walvoord concluye que estos “contrastes deberían hacer evidente que la traducción de la iglesia es un evento bastante diferente en carácter y tiempo al regreso del Señor para establecer Su reino, y confirma la conclusión de que la traducción tiene lugar antes de la tribulación." John MacArthur resume este punto a favor del punto de vista pre-Tribulación. 96

Las Escrituras sugieren que la Segunda Venida ocurre en dos etapas: primero, el Rapto, cuando Él viene por Sus santos y son arrebatados para encontrarse con Él en el aire (1 Tesalonicenses 4:14-17), y segundo, Su regreso a la tierra, cuando venga con sus santos (Judas 1:14) para ejecutar juicio sobre sus enemigos. La septuagésima semana de Daniel debe caer entre esos dos eventos. Ese es el único escenario que reconcilia la inminencia de la venida de Cristo por Sus santos con las señales aún no cumplidas que señalan Su regreso glorioso final con los santos. 97

Exención de la Ira Divina Es común escuchar a la gente decir que los pre-tributos son solo escapistas. Solo queremos una vista que nos libere de todos los problemas del mundo. Debido a este estereotipo, muchas personas objetan fuertemente la noción de que la iglesia será arrebatada antes de la Tribulación. Argumentan que es arrogante para los creyentes de hoy pensar que de todas las generaciones de creyentes que han vivido, de alguna manera somos tan especiales que estaremos exentos de la Tribulación venidera si el Rapto ocurre durante nuestra vida. Claramente, la posición anterior a la Tribu es la visión más positiva del futuro para los creyentes, y algunos pueden sentirse tentados a mantenerla solo por esa razón. Pero no podemos adoptar un punto de vista bíblico simplemente porque es el más atractivo. Déjame ser muy claro. Yo no creo que los cristianos están a salvo de los problemas y pruebas de esta vida. Incluso problemas muy serios. Los creyentes de todas las generaciones se han enfrentado a sus problemas (Santiago 1:2-4). Algunos se han enfrentado a una terrible persecución e incluso al martirio. Incluso una lectura rápida de la Biblia probaría este punto. Jesús mismo les dijo a sus discípulos: “En el mundo tenéis tribulación” (Juan 16:33). El apóstol Pablo dijo: “A través de muchas tribulaciones debemos entrar en el reino de Dios” (Hechos 14:22). Los verdaderos creyentes enfrentan las pruebas comunes de la vida. Se enferman, tienen problemas familiares y matrimoniales, lidian con el estrés emocional, experimentan desánimo y depresión, enfrentan acoso e intimidación por su fe, pierden sus trabajos y mueren. Vivimos en un mundo caído y maldito por el pecado.

Pero los problemas de esta vida que todos enfrentamos son muy diferentes de la ira de Dios derramada sobre un planeta pecaminoso durante la futura Tribulación. Es la diferencia entre la tribulación y la Tribulación. Todos enfrentamos la tribulación en un sentido general hoy (Juan 16:33; 2 Tesalonicenses 1:4; Apocalipsis 1:9). Pero la ira durante la Tribulación de siete años es ira en un sentido específico. Hoy en día, la gente soporta la ira y la persecución de los hombres y la ira y la persecución de Satanás. Si bien la ira del hombre y Satanás todavía estará presente durante la Tribulación, la Tribulación estará más definida por la ira de Dios que cualquier otra cosa. Sin embargo, no tiene sentido que el pueblo de Dios soporte la ira de Dios. Parte de lo que significa la salvación en Cristo es que Dios nos salva de la ira que merecemos (Efesios 2:3-5; 1 Tesalonicenses 5:9). Este ha sido el modelo de Dios: no juzgar al justo con el malvado. Lot y su familia fueron rescatados de Sodoma cuando Dios derramó su ira sobre las ciudades de la llanura (Génesis 18–19). Además, el rapto de Enoc al cielo antes del Diluvio también ilustra este principio bíblico (Génesis 5:23-24). Dios salva a su pueblo de su ira sobre el pecado. La Biblia promete que los creyentes de la era de la iglesia estarán exentos de la ira venidera de Dios durante la Tribulación (1 Tesalonicenses 1:9-10; 5:9; Apocalipsis 3:10). ¿Pero por qué? ¿Qué pasa con la Tribulación que requiere nuestra ausencia de este tiempo? La Tribulación es el producto de la ira de Dios sobre la maldad. El libro de Apocalipsis se refiere claramente a la ira de Dios al menos siete veces (6:17-18; 14:8-10; 14:19; 15:7; 16:1, 19; 19:15). La ira de Dios comienza con el primer sello (Apocalipsis 6:1) y continúa hasta la Segunda Venida (Apocalipsis 19:11-21). Tres de las otras posiciones de Rapture creen que la ira de Dios no comienza desde el principio. Los defensores del Rapto anterior a la ira creen que Dios derrama Su ira solo en el último cuarto de la Tribulación. Creen que la ira de Dios no comienza hasta la apertura del séptimo sello (Apocalipsis 8:1-7). Para ellos, toda la devastación en los primeros seis sellos se debe a la ira del hombre y a la ira de Satanás. De manera similar, los midtribulacionistas sostienen que la ira de Dios está reservada para la segunda mitad de la Tribulación. Los cristianos serán arrebatados justo antes de que comience la ira de Dios en el punto medio de la Tribulación. Aunque hay alguna diferencia de opinión, la mayoría de los que pelean por el medio equiparan el Rapto con el toque de la séptima trompeta en Apocalipsis 11:15-17. Los postribulacionistas limitan la ira de Dios hasta el final de la Tribulación y creen que Dios protegerá a los creyentes a través de ella en lugar de apartarlos de ella.

El Pre-Ira y el midtribulacionismo están de acuerdo con la creencia del pretribulacionismo de que Dios protegerá a su pueblo de su ira arrebatándolos de la tierra antes de que su ira se derrame sobre el mundo. Las diferencias entre estos puntos de vista surgen del desacuerdo sobre cuándo comienza realmente la ira de Dios. ¿Comienza con el primer sello como argumentan los pretribulacionistas o con el séptimo sello como sugieren los proponentes anteriores a la ira o con la séptima trompeta como creen los midtribulacionistas o al final de la Tribulación como creen los postribulacionistas? ¿Y Dios arrebatará a las personas de la tierra para protegerlas de Su ira como creen los pretribulacionistas, los midtribulacionistas y los raptores antes de la ira, o de alguna manera los salvará de Su ira sin sacarlos de la tierra como creen los postribulacionistas? En mi opinión, el problema con los puntos de vista anteriores a la ira, a la mitad de la Tribu y después de la Tribu es que los diecinueve juicios en Apocalipsis 6– 18 son la ira de Dios. La totalidad de Tribulación se compone de juicio constante de Dios mismo en contra de un mundo rebelde. Los juicios de los sellos, abiertos al comienzo de la Tribulación, son desatados uno por uno, no por el hombre o Satanás, sino por el Cordero mismo (Apocalipsis 6:1). Esto es obra de Dios. Jesús abre los sellos y una criatura viviente llama a cada uno de los cuatro jinetes a galopar por la tierra en un juicio devastador. Argumentar que la ira de Dios está restringida a la última mitad, el último cuarto o el final de la Tribulación ignora que Jesús pone en movimiento los juicios contenidos en los juicios del sello que comienzan la Tribulación. Además, las imágenes de los primeros cuatro juicios de sellos — el hambre, la espada, la pestilencia y las fieras — a menudo se vincula con la ira de Dios en otras partes de la Biblia (Jeremías 14:12; 15:2; 24:10; 29:17; Ezequiel 5:12, 17; 14:21). Todo el período de la Tribulación es el derramamiento de la ira de Dios; esto requiere que la novia de Cristo esté exenta de todo este tiempo de angustia, no solo de parte de él. ¿Por qué dejaría Dios a su novia en la tierra para que soportara su ira? No tiene sentido. JF Strombeck explica el conflicto, “Uno se ve obligado a preguntar, ¿cómo pudo el Cordero de Dios morir y resucitar para salvar a la Iglesia de la ira y luego permitirle pasar por la ira que derramará sobre aquellos que lo rechazan? Tal inconsistencia podría ser posible en el pensamiento de los hombres, pero no en los actos del Hijo de Dios ". 98

99

Evidencia de exención en 1 Tesalonicenses Echemos un vistazo a 1 Tesalonicenses para obtener más evidencia de que los creyentes están exentos de la ira de Dios en la Tribulación venidera. Hay cuatro puntos fuertes. Primero, en 1 Tesalonicenses 1:9-10 se declara explícitamente la exención de la ira venidera de la Tribulación: “Te volviste a Dios de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero, y para esperar a Su Hijo del cielo, a quien Él

resucitó de los muertos, que es Jesús, que nos libra de la ira venidera” (cursiva agregada,). Algunos argumentan que la ira aquí es la ira del infierno ya que Pablo acaba de discutir la salvación de los tesalonicenses. Si bien esa interpretación es posible, parece mejor ver esto como la ira de la Tribulación de la que Jesús rescata a Su pueblo con Su venida. El artículo definido está presente antes de la palabra ira. Es la ira, la ira venidera. Además, es Jesús, que viene del cielo, quien nos libra de la ira venidera. Su venida es nuestro medio de liberación. Esta interpretación recibe más apoyo de la referencia temporal específica a la ira en el Día del Señor en 1 Tesalonicenses 5:1-6. (Interpreto que la Tribulación es un ejemplo del “Día del Señor”). La venida de Jesús para rescatar a Su pueblo de la ira ofrece evidencia convincente de la posición anterior a la Tribulación, asumiendo que toda la Tribulación es la ira de Dios. En segundo lugar, en 1 Tesalonicenses 4:13–5:9, la secuencia de eventos sugiere una cronología que podemos anticipar. Como hemos visto, 1 Tesalonicenses 4:13-18 trata del Rapto de la iglesia. Luego, comenzando en 1 Tesalonicenses 5:1, Pablo cambia a un nuevo tema con las palabras, "Ahora en cuanto a" (peri de en griego). Esta frase griega es una de las formas favoritas de Pablo para cambiar de tema en sus cartas. Lo usa de esta manera repetidamente en 1 Corintios 7–16. Entonces, está claro que ha terminado de lidiar con el Rapto en este momento. Pero, ¿cuál es el siguiente tema en 1 Tesalonicenses 5:1-9? Es el Día del Señor (1 Tesalonicenses 5:2). ¿Por qué es importante este nuevo tema? Porque sugiere un orden claro de eventos. El Rapto se menciona primero, seguido de la Tribulación. La Tribulación se representa como algo separado y posterior al Rapto. El orden es convincente.

El Rapto

1 Tesalonicenses 4:13-18

El Día del Señor (tribulación) 1 tesalonicenses 5:1-9

Si la discusión sobre el Rapto precede a la discusión sobre el Día del Señor en 1 Tesalonicenses 4–5, entonces difícilmente pueden ser parte del mismo evento que sostienen los postribulacionistas. Más bien, la cronología de 1 Tesalonicenses 4–5 apoya la posición anterior a la Tribu. Tercero, en 1 Tesalonicenses 5:1-5, Pablo distingue dos grupos únicos. La diferencia es crítica, pero fácil de pasar por alto. Los pronombres en cursiva son pistas del pensamiento de Paul: 100

1 Pero acerca de los tiempos y de las ocasiones, no tenéis necesidad, hermanos, de que yo os escriba. 2 Porque vosotros sabéis perfectamente que el día del Señor

vendrá así como ladrón en la noche; 3 que cuando digan: Paz y seguridad, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina, como los dolores a la mujer encinta, y no escaparán. 4 Mas vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas, para que aquel día os sorprenda como ladrón. 5 Porque todos vosotros sois hijos de luz e hijos del día; no somos de la noche ni de las tinieblas.

Hay un cambio conspicuo de usted y nosotros (los creyentes) a ellos y a ellos (los incrédulos). El cambio es significativo. Los pronombres indican que cuando llegue el Día del Señor, habrá dos grupos distintos de personas. Un grupo será arrebatado y escapará de la ira, y el otro permanecerá en la tierra y enfrentará toda su fuerza. El día del Señor vendrá sobre ellos, y que no escapará (1 Tesalonicenses 5: 3). Luego, en 1 Tesalonicenses 5:4 hay un contraste abrupto: “Pero vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas”. Ellos en el versículo 3 están en marcado contraste con usted y nosotros en los versículos 4-11 quienes escaparemos. Esta clara distinción indica que el pueblo de Dios no enfrentará la ira venidera del Día del Señor. Cuarto, 1 Tesalonicenses 5:9 dice claramente: "Porque Dios no nos ha destinado para ira, sino para alcanzar la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo". Los creyentes tienen una cita con la salvación, no con la ira. Muchos creen que este versículo se refiere a la ira del infierno que los cristianos no experimentarán. Sin embargo, a los tesalonicenses ya se les había asegurado que escaparían de la ira del infierno (1 Tesalonicenses 1:4). Además, en el contexto de 1 Tesalonicenses 5:1-8, la ira que Pablo acaba de discutir no es el castigo eterno en el infierno, sino la ira del Día del Señor. Esa es la ira de la que los creyentes serán liberados. Como dice John Walvoord, “En este pasaje él [Pablo] está diciendo expresamente que nuestro nombramiento es ser arrebatados para estar con Cristo; el nombramiento del mundo es para el Día del Señor, el día de la ira. No se puede asistir a ambas citas ". Nuestra cita para la salvación y el Rapto se hace en el momento en que confiamos en Jesucristo como nuestro Salvador personal del pecado. 101

Evidencia de exención en Apocalipsis 3:10-11 10 Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra. 11 He aquí, yo vengo pronto; retén lo que tienes, para que ninguno tome tu corona. APOCALIPSIS 3:10-11

Podemos recoger al menos cuatro pruebas importantes de Apocalipsis 3: 1011 relacionadas con la exención. Este pasaje ilumina la naturaleza de la protección de Dios, el momento del Rapto, el alcance de la Tribulación y la brevedad del Rapto. En primer lugar, el Señor promete “mantener que desde” el momento del ensayo. Las palabras keep from son la traducción al inglés de las palabras griegas tereo ek. Tereo es la palabra griega para "guardar, preservar, proteger", y la preposición griega ek significa "fuera de, fuera de dentro". Los postribulacionistas argumentan que la palabra ek aquí significa "a través"; por lo tanto, leen este pasaje como “Yo también los guardaré a través de la hora de la prueba”, no “fuera de”. Pero si el Señor hubiera querido decir que los creyentes serían guardados “durante” la Tribulación, habría usado la preposición griega dia, que tiene este claro significado. Por otra parte, el único otro caso de tereo ek en el Nuevo Testamento se encuentra en Juan 17:15, que dice: “No te pido que los saques del mundo, sino para mantener a partir del maligno” (NVI, cursiva adicional). El uso de esta frase idéntica en Juan 17:15 apoya el significado de ek en Apocalipsis 3:10 como "guardar de" o "fuera de dentro". No tiene sentido que Dios mantenga a su pueblo a través de Satanás, el maligno; nos aleja de él. En segundo lugar, el Señor promete mantener a su pueblo no solo de la prueba sino de "la hora de la prueba". El pueblo de Dios está exento no solo de las pruebas durante la Tribulación sino de la misma Tribulación. Estamos alejados de todo el período de tiempo, no solo de las pruebas. Esta redacción apoya fuertemente la noción de remoción antes de la Tribulación antes de la Tribulación, no el reclamo de protección posterior a la Tribu a través de ella. 102

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En tercer lugar, el tiempo de la prueba "vendrá sobre todo el mundo ". La Tribulación tiene un alcance mundial. ¿Cuál es este tiempo de prueba mundial del que los creyentes escaparán? Creo que, en el libro de Apocalipsis, sólo puede referirse a una vez: el período de la Tribulación descrito en Apocalipsis 6–18. Cuarto, Jesús nos dice cómo se logrará esta liberación: "rápidamente". Este "rápido" parece sugerir algo breve, no largo y prolongado. Esta brevedad, en mi opinión, alude a la eliminación instantánea de la iglesia "en un abrir y cerrar de ojos". Sucederá así de rápido. Poner estos cuatro puntos juntos, veo claramente que el Señor va a liberar a su pueblo desde el tiempo de todo el mundo prueba por su repentina viene para ellos en el rapto. Charles C. Ryrie comparte una excelente ilustración de la verdad en Apocalipsis 3:10. Como profesora doy exámenes con frecuencia. Supongamos que anuncio que se realizará un examen en tal o cual día a la hora habitual de clase.

Luego, suponga que digo: "Quiero hacer una promesa a los estudiantes cuyo promedio de calificaciones para el semestre hasta ahora es A. La promesa es: los mantendré alejados del examen". Ahora podría cumplir mi promesa a esos estudiantes A de esta manera: les diría que vinieran al examen, lo pasaran a todos y les dieran a los estudiantes A una hoja con las respuestas. Tomarían el examen y, sin embargo, en realidad se mantendrían alejados del examen. Vivirían el tiempo, pero no sufrirían la prueba. Esto es postribulacionismo: protección mientras dura. Pero si le digo a la clase: “Voy a dar un examen la semana que viene. Quiero hacer una promesa a todos los estudiantes sobresalientes. Te evitaré la hora del examen ". Entenderían claramente que mantenerse fuera de la hora de la prueba los exime de estar presentes durante esa hora. Esto es pretribulacionismo, y este es el significado de la promesa de Apocalipsis 3:10. Y la promesa vino del Salvador resucitado, quien Él mismo es el libertador de la ira venidera (1 Tesalonicenses 1:10). 104

La promesa de Jesús es que vendrá rápidamente, en un abrir y cerrar de ojos, para mantener a Su novia fuera del tiempo de la Tribulación.

Brecha de Tiempo entre el Rapto y la Segunda Venida Hay similitudes obvias entre el Rapto y la segunda venida de Jesús. En ambos casos, Jesús desciende del cielo. Pero también hay algunas diferencias: por un lado, se describe a Jesús como viniendo por su pueblo, mientras que por otro lado, se describe a Jesús como viniendo con su pueblo. En el Rapto, Jesús se encuentra con Su pueblo en el aire; en la Segunda Venida, regresa a la tierra. ¿Cómo encajan estas dos descripciones? ¿Son el mismo evento o eventos diferentes, o algo más? Creo que un Rapto antes de la Tribulación resuelve mejor esta discrepancia. En esta sección quiero identificar cuatro profecías bíblicas que crean una mayor falta de armonía entre el Rapto y la Segunda Venida. Mostrará más completamente que el Rapto y la Segunda Venida no pueden ser simultáneos, que debe haber un intervalo de tiempo entre ellos. Mi objetivo es mostrar que el Rapto y la Segunda Venida son, de hecho, sujetalibros de la Tribulación: el Rapto ocurre antes de la Tribulación y la Segunda Venida ocurre después. No obstante, mantengo que estas son dos etapas del mismo evento, separadas por los eventos de la Tribulación. Finalmente, creo que después de mirar estas profecías, veremos cómo el pretribulacionismo armoniza mejor los pasajes de las Escrituras relevantes. Otras miradas, especialmente el postribulacionismo, se ven obligadas a idear escenarios que no permiten un paso normal del tiempo. Un Rapto anterior a la 105

Tribu pone las muchas predicciones de los últimos tiempos en una línea de tiempo lógica. Los tiempos finales tendrán más sentido con un Rapto previo a la Tribulación seguido de la Tribulación y luego la Segunda Venida. Aquí hay cuatro eventos de los últimos tiempos que plantean la necesidad de un intervalo de tiempo entre el Rapto y la segunda venida de Cristo. El Tribunal de Cristo El Nuevo Testamento establece claramente que todos los creyentes de la era de la iglesia deben comparecer ante el tribunal de Cristo en el cielo. Curiosamente, en los relatos detallados de la segunda venida de Cristo, nunca se menciona el tribunal de Cristo (por ejemplo, Apocalipsis 19:11-21). Asumiendo que este juicio requeriría algún paso de tiempo, la brecha de siete años antes de la Tribu entre el Rapto y la Segunda Venida acomodaría tal requisito. La Preparación de la Novia de Cristo Apocalipsis 19:7-10 describe a la iglesia como una novia que ha sido preparada para casarse con su novio. Cuando Cristo regresa en su segunda venida, la novia está vestida y lista para acompañar a Cristo de regreso a la tierra (Apocalipsis 19:11-18). Siendo este el caso, la iglesia tendría que estar completa y en el cielo para estar preparada de la manera que describe Apocalipsis 19. Esto requiere una remoción previa, así como un intervalo de tiempo, los cuales el pretribulacionismo maneja bien. Vida en el Reino Milenario Un tercer evento que requiere algo de tiempo entre el Rapto y la Segunda Venida es la presencia de creyentes en cuerpos físicos mortales durante el reinado de mil años de Cristo en la tierra. Isaías 65:20-25 parece sugerir que, durante el Milenio, las personas llevarán a cabo ocupaciones ordinarias como la agricultura, la plantación de viñedos y la construcción de casas, y darán a luz hijos, poblando el reino mesiánico. Apocalipsis 20:1-6 dice que, cuando Cristo regrese a la tierra, establecerá Su Reino en la tierra que durará mil años. Los santos del Antiguo Testamento, los creyentes de la era de la iglesia y los creyentes que murieron durante la Tribulación entrarán al reino milenial en nuevos cuerpos glorificados, habiendo resucitado en varios puntos antes del Milenio. Mientras tanto, aquellos creyentes que lleguen a la fe en Cristo durante la Tribulación y sobrevivan hasta la segunda venida entrarán en el reino milenial de Cristo en sus cuerpos humanos naturales. 106

Aquí está el dilema para la vista posterior a Trib. Si todos los santos estuvieran atrapados en un Rapto posterior a la Tribulación antes del Milenio, no habría personas en cuerpos naturales para entrar en el reinado de mil años de Cristo. Todos los creyentes ya tendrían un cuerpo glorificado. Los incrédulos estarán en el infierno. No habría creyentes que permanecieran en cuerpos naturales para poblar el Reino. Sin embargo, el pretribulacionismo no se encuentra con este problema. La Tribulación de siete años entre el Rapto y el regreso de Cristo es el momento en que millones de personas serán salvas y así estarán presentes en sus cuerpos naturales para poblar la tierra durante el Milenio. Esta es la tercera razón por la que debe haber un intervalo de tiempo entre el Rapto y la Segunda Venida. Las Ovejas y las Cabras Mateo 25:31-46 describe el juicio de Dios sobre los gentiles. Este juicio ocurrirá después de la Segunda Venida y al comienzo del Milenio. Las personas reunidas en este juicio serán sobrevivientes de la Gran Tribulación. Jesús dividirá a los gentiles en dos grupos: creyentes e incrédulos (las ovejas y las cabras). Esta división indica que tanto los creyentes como los incrédulos estarán vivos en la tierra en la segunda venida de Jesús. ¿Por qué es esto digno de mención? El postribulacionismo no tiene en cuenta tanto a los creyentes como a los incrédulos que vivieron en la tierra después del Rapto. Si el Rapto y la Segunda Venida ocurren juntos, como creen los postribulacionistas, y todos los creyentes vivos son arrebatados para encontrarse con Jesús y escoltarlo de regreso a la tierra, entonces no quedará ninguna oveja en la tierra cuando Jesús llegue. Todo lo que quedaría son cabras. Todas las ovejas habrían sido raptadas y regresadas con Cristo. El punto de vista posterior a la tribulación no necesita que Jesús separe las ovejas de las cabras cuando venga a la tierra, porque el Rapto ya los habría separado. Pero si el Rapto ocurre antes de la Tribulación, como argumentan los pretribulacionistas, mucha gente llegaría a conocer al Señor durante la Tribulación y antes de la Segunda Venida. Estos creyentes de la Tribulación darían cuenta de las "ovejas" en Mateo 25:31-46. Una vez más, una posición anterior a la Tribu con su intervalo de tiempo entre el Rapto y la Segunda Venida es la mejor manera de explicar una interpretación literal de este pasaje.

Retiro del Inmovilizador Ahora, queridos hermanos y hermanas, aclaremos algunas cosas sobre la venida de nuestro Señor Jesucristo y cómo estaremos reunidos para encontrarnos con él. . . . No se deje engañar por lo que dicen. Porque ese día no llegará hasta que haya una gran rebelión contra Dios y se revele el hombre del desafuero, el que trae destrucción. Se exaltará a sí mismo y desafiará todo lo que la gente llama dios y todo objeto de adoración. Incluso se sentará en el templo de Dios, afirmando que él mismo es Dios. Capítulo 02 1 Pero con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo, y nuestra reunión con él, os rogamos, hermanos, 2 que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar, ni os conturbéis, ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el día del Señor está cerca. 3 Nadie os engañe en ninguna manera; porque no vendrá sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, 4 el cual se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; tanto que se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios. 5 ¿No os acordáis que cuando yo estaba todavía con vosotros, os decía esto? 6 Y ahora vosotros sabéis lo que lo detiene, a fin de que a su debido tiempo se manifieste. 7 Porque ya está en acción el misterio de la iniquidad; sólo que hay quien al presente lo detiene, hasta que él a su vez sea quitado de en medio. 8 Y entonces se manifestará aquel inicuo, a quien el Señor matará con el espíritu de su boca, y destruirá con el resplandor de su venida; 2 TESALONICENSES 2:1, 3-8

Segunda de Tesalonicenses describe la revelación del "hombre de desafuero". Creo que este es el Anticristo. Pablo describe algunas de las cosas que hará, pero dice que por ahora su identidad permanece en secreto y que la anarquía continúa en secreto hasta que él sea revelado. Entonces, ¿qué impide que se revele al hombre del desafuero? Paul comparte otra fuerza en el trabajo: es "lo que lo detiene". Esta fuerza es también "la que está reteniendo [esta anarquía]". A esta fuerza de retención la llamo "el limitador". La palabra griega katecho en ambos lugares significa "reprimirse o restringir".

Entonces, ¿quién es esta persona, o qué tipo de entidad es la que está restringiendo la aparición del Anticristo? A lo largo de los siglos se han sugerido muchos candidatos: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11.

El imperio Romano El estado judío El apóstol Pablo La predicación del evangelio Gobierno humano Satán Elías Un ser celestial desconocido Miguel Arcángel El espíritu santo La Iglesia

San Agustín fue transparente cuando dijo sobre el inmovilizador: "Confieso francamente que no sé lo que quiere decir". Puedo simpatizar con Agustín. No obstante, creo que hay varias pistas que pueden ayudarnos a identificar al inmovilizador. Primero, el limitador detiene al hombre del desafuero. En segundo lugar, se hace referencia al limitador con verbos (participios) tanto neutros como masculinos. La frase "lo que lo detiene" usa un verbo neutro, sugiriendo un principio. La frase “el que lo está reteniendo” usa un verbo masculino, sugiriendo una persona. En tercer lugar, cualquiera que sea el inmovilizador, debe poder quitarse. Por último, el limitador debe ser lo suficientemente poderoso como para contener el estallido del mal bajo el Anticristo. Estas cuatro pistas permiten sólo una identificación satisfactoria para el que lo restringe: Dios mismo. En este caso, es Dios el Espíritu Santo quien es el limitador. Pero eso todavía deja algunos cabos sueltos. ¿Por qué se refiere al Espíritu Santo como un principio y como una persona, como un qué y un quién? ¿Y cómo puede el Espíritu Santo, que es omnipresente, ser quitado de la tierra? Éstas son preocupaciones legítimas. El Espíritu Santo es omnipresente y no se puede quitar de la tierra. Además, millones de personas serán salvas durante la Tribulación (Apocalipsis 7:9-14). El ministerio de convicción, atracción y regeneración del Espíritu Santo es esencial para que cualquiera sea salvo, tanto ahora como en la Tribulación (Juan 3:5; 16:7-11; 1 Corintios 12:3). Entonces, ¿cómo puede el Espíritu Santo ser el limitador? Creo que la respuesta es que el Espíritu Santo está obrando durante esta era en y a través de la iglesia.

Hay cuatro razones clave para identificar al inmovilizador de esta manera. Primero, esta restricción requiere un poder omnipotente. En segundo lugar, este punto de vista explica adecuadamente el cambio de género, de neutro a masculino, en 2 Tesalonicenses 2:6-7. En griego, la palabra pneuma (espíritu) es neutra. Pero también se hace referencia al Espíritu Santo con el pronombre masculino He, especialmente en Juan 14-16. En tercer lugar, la Escritura habla del Espíritu Santo como refrenando el pecado y la maldad en el mundo (Génesis 6:3) y en el corazón del creyente (Gálatas 5:16-17). Finalmente, el Espíritu Santo usa a la iglesia y su proclamación y descripción del evangelio como el principal instrumento en esta era para refrenar el mal. Somos la sal de la tierra y la luz del mundo (Mateo 5:13-16). Somos el templo del Espíritu Santo tanto individual como corporativamente (1 Corintios 3:17; 6:19; Efesios 2:21-22). John Phillips aclara cuál es el papel de la iglesia durante la era de la iglesia: La era de la iglesia es un paréntesis en el trato de Dios con el mundo. La iglesia, inyectada sobrenaturalmente en la historia en Pentecostés y mantenida sobrenaturalmente a lo largo de la era por las obras de bautismo, morada y plenitud del Espíritu Santo, será removida sobrenaturalmente cuando esta era termine. Lo que se quita entonces es la obra poderosa del Espíritu Santo a través de la iglesia. Hasta que eso suceda, Satanás no puede llevar sus planes a un punto crítico. Por lo tanto, creo que el limitador en 2 Tesalonicenses 2:6-7 no es ni el Espíritu Santo solo ni la iglesia solo. Más bien, la fuerza restrictiva son los dos juntos. En Hechos 2, en el día de Pentecostés, el Espíritu Santo vino a la tierra en una nueva capacidad. Vino a la tierra para habitar en cada creyente individual (1 Corintios 6:19) y en la iglesia en su conjunto (1 Corintios 3:16). Por su Espíritu, Dios da poder a su pueblo en esta época para refrenar el mal. Esa fuerza restrictiva estará aquí mientras la iglesia esté aquí. 107

El gran maestro y expositor de la Biblia Donald Gray Barnhouse resume este punto de vista. Bueno, ¿qué impide que el Anticristo haga su aparición en el escenario mundial? es Usted! Tú y todos los demás miembros del cuerpo de Cristo en la tierra. La presencia de la iglesia de Jesucristo es la fuerza restrictiva que se niega a permitir que el hombre del desafuero sea revelado. Es cierto que es el Espíritu Santo quien es el verdadero freno. Pero como enseñan tanto 1 Corintios 3:16 como 6:19, el Espíritu Santo mora en el creyente. El cuerpo del creyente es el templo del Espíritu de Dios. Ponga a todos los creyentes

juntos entonces, con el Espíritu Santo morando en cada uno de nosotros, y tendrá una fuerza de restricción formidable. 108

Entonces, el que restringe es la obra del Espíritu Santo a través de Su pueblo en esta era presente. Sorprendentemente, nuestra era actual se describe como la era de la moderación. La presencia de creyentes en el mundo ejerce una poderosa influencia sobre el mundo inicuo. El Rapto lo cambiará todo. Cuando ocurra el Rapto, la iglesia habitada por el Espíritu y su influencia restrictiva serán removidas. Eso liberará al mundo al pecado como nunca antes lo había hecho. Los cristianos que defienden la justicia cívica y la ley y el orden ya no estarán presentes ejerciendo su influencia. La sal y la luz de la iglesia se extraerán de la tierra. Al menos durante un tiempo, solo las personas que no son salvas ocuparán cargos gubernamentales. Satanás podrá poner en marcha su plan al llevar a su hombre al centro del escenario para tomar el control del mundo. El mal estallará y se expandirá sin control más allá de todo lo conocido en la historia del hombre. Será como la remoción de una enorme presa. El mundo se verá inundado por una maldad de un alcance y una gravedad inimaginables. Chuck Swindoll describe los resultados de la remoción del inmovilizador: Cuando la iglesia sea “reunida” y llevada a estar con Cristo en el aire, la sal y la luz serán retiradas. Entonces todo vestigio de bondad se deteriorará; todo remanente de verdad, desentrañar. Es en ese momento cuando el hombre del desafuero ocupará un lugar central. Al igual que las jaulas en un zoológico se abren repentinamente, así será cuando el Restrainer sea quitado del camino y la anarquía corra salvaje y desenfrenada en las calles. El nuestro es un día de gracia en el que el pecado, en gran medida, está restringido. Es un día en el que Dios no se ocupa directamente del pecado humano. Sin embargo, llegará un momento en que Él entrará en escena para lidiar definitivamente con el pecado. Y ese será un momento de gran destrucción. 109

Sin embargo, el regreso del Espíritu Santo al cielo no será un retiro completo de la tierra, sino una especie de Pentecostés inverso. Su actividad será como en el Antiguo Testamento. Donald Gray Barnhouse está de acuerdo: Cuando la iglesia es removida en el rapto, el Espíritu Santo va con la iglesia en lo que se refiere a su poder restrictivo. Su obra en esta era de gracia terminará. De ahora en adelante, durante la Gran Tribulación, el Espíritu Santo todavía estará aquí en la tierra, por supuesto, porque ¿cómo puedes

deshacerte de Dios? Pero Él no residirá en los creyentes como lo hace ahora. Más bien, volverá a su ministerio del Antiguo Testamento de venir sobre personas especiales. 110

Segunda de Tesalonicenses 2 y la aparición del inmovilizador allí plantean algunos problemas complicados. Un Rapto anterior a la Tribu tiene sentido en 2 Tesalonicenses 2 y en el poder restrictivo sobre el hombre del desafuero. Cuando la iglesia sea arrebatada, su influencia restrictiva desaparecerá, dejando un vacío de justicia. La ausencia de esta influencia restrictiva creará un ambiente apropiado para la Tribulación. El "misterio del desafuero" ya está activo (2 Tesalonicenses 2:7), pero el Espíritu Santo ahora está refrenando el pecado hasta que Él sea quitado con el Rapto de la iglesia. Cuando esto ocurra, “el hombre del desafuero se manifestará, pero el Señor Jesús lo matará con el aliento de su boca y lo destruirá con la gloria de su venida” (2 Tesalonicenses 2:8).

Inminencia La inminencia es una doctrina sostenida por los pretribulacionistas que se extrae de varios pasajes del Nuevo Testamento. Estos pasajes presentan un Rapto que es seguro, aunque no necesariamente pronto, que podría suceder en cualquier momento y que podría suceder sin previo aviso.     

1 Corintios 1:7 - "de tal manera que nada os falta en ningún don, esperando la manifestación de nuesto Señor Jesucristo; 1 Corintios 16:22 - El que no amare al Señor Jesucristo, sea anatema. El Señor viene. "Maranatha" (Esta palabra significa "Señor nuestro, ven"). Filipenses 3:20 - “Mas nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo;”. Filipenses 4:5 - ". . . El Señor está cerca. ". 1 Tesalonicenses 1:10 - “y esperar de los cielos a su Hijo” (La palabra para

esperar en griego está en tiempo presente, lo que significa que debían esperar continuamente y literalmente significa “esperar” como un padre esperando y buscando a un niño que espera estar en casa en cualquier momento.)  Tito 2:13 - “aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo,” (¿Por qué estar constantemente buscando a Cristo si no puede venir en ningún momento?)  Hebreos 9:28 - “así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos; y aparecerá por segunda vez, sin relación con el

pecado, para salvar a los que le esperan.". (¿Por qué esperar

ansiosamente su venida si está muy lejos?)  Santiago 5:7-9 - “7 Por tanto, hermanos, tened paciencia hasta la venida del Señor. Mirad cómo el labrador espera el precioso fruto de la tierra, aguardando con paciencia hasta que reciba la lluvia temprana y la tardía. 8 Tened también vosotros paciencia, y afirmad vuestros corazones; porque la venida del Señor se acerca. 9 Hermanos, no os quejéis unos contra otros, para que no seáis condenados; he aquí, el juez está delante de la puerta. ”.  1 Pedro 1:13 - "Por tanto, ceñid los lomos de vuestro entendimiento, sed sobrios, y esperad por completo en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado;".

Judas 1:21 - "esperando ansiosamente la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna"  Apocalipsis 3:11; 22:7, 12, 20 - "Vengo pronto".  Apocalipsis 22:17, 20 - “El Espíritu y la esposa dicen: 'Ven'. Y el que oye, diga: "Ven". . . . El que da testimonio de estas cosas, dice: " Ciertamente vengo en breve. Amén; sí, ven, Señor Jesús.". 

Todas estas Escrituras se refieren al Rapto y hablan de él como si pudiera ocurrir en cualquier momento. De alguna manera, anticipar el regreso de Cristo podría compararse con vivir en California y esperar un terremoto. Puede estar seguro, viviendo allí, de que ocurrirá un terremoto; Es solo cuestión de tiempo. Puede que sea pronto o puede suceder dentro de una década, pero seguramente sucederá. También podría suceder en cualquier momento. Y podría suceder sin previo aviso. Claro, podría haber temblores antes de tiempo, pero no necesariamente. Esto es similar a la forma en que los pretribulacionistas piensan sobre el Rapto. Cuando se trata de inminencia, tienen tres ideas principales en mente: podría suceder en cualquier momento; podría suceder sin previo aviso; y ciertamente sucederá, incluso si no sucede pronto. Cualquier momento. Inminencia significa que el Rapto podría ocurrir en cualquier momento. Otros eventos proféticos pueden tener lugar antes del Rapto, pero ningún evento profético debe precederlo. Un evento inminente, según Charles C. Ryrie, es uno que es “inminente, pende sobre la cabeza de uno, listo para suceder. Un evento inminente es aquel que siempre está listo para suceder”. Sin previo aviso. Dado que el Rapto puede ocurrir en cualquier momento, entonces uno debe estar preparado para él en cualquier momento. Si se requirieran señales para precederlo, entonces no podría ocurrir en ningún 111

momento. Por lo tanto, la inminencia significa que el Rapto es un evento sin signos. Pero si esto es cierto, ¿por qué a menudo escuchamos a la gente referirse a las señales de la venida de Cristo? Es importante recordar que las señales de la venida de Cristo en el Nuevo Testamento, como Mateo 24, presagian la segunda venida de Cristo. No son señales del Rapto. En la iglesia primitiva, el pueblo de Dios buscaba al Salvador, no señales. Los pretribulacionistas llaman al Rapto un evento sin signos. Seguro, pero no necesariamente pronto. En tercer lugar, la inminencia significa que es seguro que el Rapto ocurrirá, pero no necesariamente pronto. Inminente no significa pronto; más bien, significa inevitable. La inminencia, por tanto, combina dos elementos clave: certeza e incertidumbre. Un evento inminente es aquel que seguramente ocurrirá, pero el momento en que ocurrirá es incierto. Es común escuchar a los cristianos de hoy decir cosas como: "¡Jesús viene pronto!" La verdad es que el Rapto puede suceder pronto, pero puede que no. Además, la gente tiene una comprensión diferente de lo que significa "pronto". Simplemente no sabemos con certeza cuándo sucederá. Para ser más precisos, los creyentes deberían decir: “El Rapto podría ocurrir en cualquier momento; podría suceder hoy ". Creo que esto expresa con mayor precisión la enseñanza bíblica de la inminencia. 112

ARGUMENTOS EN CONTRA DE LA INMINENCIA Aunque las Escrituras parecen presentar claramente la idea de la inminencia del regreso de Cristo, algunos cuestionan la noción de inminencia. Estos oponentes argumentan que los escritores del Nuevo Testamento no creían en la inminencia del Rapto. Primero, algunos argumentan que el evangelio tenía que ser predicado en todo el mundo antes de que Cristo regresara (Hechos 1:8). Este requisito contradeciría la doctrina de la inminencia porque el Rapto no habría sido inminente para aquellos que leen el evangelio. El evangelio habría tenido que llegar primero a los confines de la tierra; esto lo habría convertido en una señal anterior al Rapto, excluyendo así la inminencia. Sin embargo, para el año 50 d.C. el evangelio ya se había extendido a Europa, que en ese momento se consideraba "los confines de la tierra". Dado el entendimiento que los escritores del Nuevo Testamento tenían de la comisión de Jesús a los discípulos, este requisito ya estaba cumplido cuando Lucas escribió el libro de los Hechos (ca. 60-62 d. C.). Además, Pablo se incluyó a sí mismo cuando habló del Rapto en 1 Tesalonicenses: “Nosotros, los que aún vivimos cuando el Señor regrese, no lo encontraremos antes que los que han muerto” (4:15). Evidentemente, Pablo no vio ningún obstáculo para la venida de Cristo durante su vida. Creía que el Rapto era inminente.

En segundo lugar, los oponentes de la inminencia sostienen que Juan 21: 1819 excluye un Rapto en cualquier momento porque dice que Pedro tuvo que vivir para ser un anciano. Esto significa que los lectores de Juan no se habrían preocupado hasta que Pedro hubiera envejecido. Su vejez habría sido una especie de señal. Como señal, habría impedido la inminencia. Sin embargo, el mismo Pedro animó a los creyentes a esperar la venida del Señor (1 Pedro 1:13; 4:7). Pedro sabía que podría morir repentinamente (2 Pedro 1:14). Además, otros creyentes esperaban la muerte prematura de Pedro porque cuando Rhoda les contó a los creyentes en Hechos 12 la noticia de su liberación de la prisión, ellos dijeron: "¡Estás loco!" (v. 15) y cuando Pedro se les apareció, "se asombraron" (v. 16). Aparentemente, Juan 21:18-19 no llevó a los lectores a creer que Pedro tenía que envejecer. Parecían no tener ninguna expectativa de que viviría una vida larga. Además, el pasaje de Juan 21 ni siquiera fue escrito y distribuido a las iglesias hasta quince o veinte años después de que Pedro ya estaba muerto, por lo que Juan 21:18-19 no es un impedimento para la inminencia. Un tercer argumento contra la inminencia es que el templo tuvo que ser destruido antes de que Cristo regresara (Mateo 24:1-3). Esto habría significado que la destrucción del Templo habría sido una señal, excluyendo la inminencia. Pero ese no es el caso. Más bien, debemos entender lo que Cristo quiso decir en Mateo 24. Jesús no estaba hablando del Rapto o de la iglesia; la iglesia todavía era un misterio y aún no había sido revelada, mucho menos establecida. Mateo 24 no relaciona la destrucción del Templo con el Rapto. Ni siquiera hay un indicio de que la destrucción del Templo deba preceder al Rapto. JESÚS PODRÍA VENIR HOY Con estas objeciones descartadas, creo que el Nuevo Testamento presenta el Rapto como un evento que podría ocurrir en cualquier momento. Así que los creyentes deberían estar buscándolo todo el tiempo. Uno de mis amigos dijo una vez que cree tan firmemente en el Rapto anterior a la Tribu que siempre come su postre primero cuando se sienta a comer. ¡Eso es poner en práctica tu teología! Pero el sentimiento detrás de su declaración es cierto. ¿Por qué? Porque solo la posición anterior a la Tribu permite una venida inminente, en cualquier momento y sin signos, de Cristo por los Suyos. Solo aquellos que creen en un Rapto antes de la Tribu pueden decir honestamente: "Jesús puede venir hoy". Las otras opiniones no pueden decir esto. Esperan que ciertos eventos precedan al Rapto, y esos eventos aún no han sucedido. La inminencia del Rapto debería llenarnos de esperanza, anticipación y motivación para vivir piadosamente. Los creyentes deben vivir con esta

esperanza todos los días: ¡Jesús puede venir hoy! Solo la inminencia permite esta bendita esperanza (Tito 2:13). Y solo el pretribulacionismo explica la inminencia. Cuando hablo con personas que dicen que están en mitad de la Tribu o después de la Tribu, a veces les pregunto si creen que Jesús puede regresar en cualquier momento, incluso hoy. A menudo dicen que sí. Luego les pregunto cómo puede venir Jesús en cualquier momento si aún no estamos en la Tribulación, y al menos la mitad o todo debe pasar hasta que pueda ocurrir el Rapto. Muchos no ven la inconsistencia entre la doctrina de la inminencia y la noción de que parte o toda la Tribulación debe transcurrir antes de que pueda ocurrir. Solo aquellos que sostienen el punto de vista anterior a la Tribu pueden sostener lógicamente que Jesús podría regresar hoy. Maranatha La doctrina de la inminencia es una realidad que cambia la forma en que vivimos en la época actual. Esta expectativa ciertamente cambió la forma en que vivía la iglesia primitiva. La iglesia primitiva adoptó una contraseña especial para identificarse y saludarse unos a otros: Maranatha (1 Corintios 16:22). Es una palabra aramea que solo aparece una vez en las Escrituras. Consta de tres palabras arameas: Mar (Señor), ana (nuestro) y tha (ven). Es una especie de oración de una sola palabra: "Señor nuestro, ven". Maranatha solo tiene sentido a la luz de la vista inminente del Rapto. Como dice Renald Showers, "Si sabían que Cristo no podría regresar en ningún momento debido a otros eventos o un período de tiempo tenía que suceder primero, ¿por qué le pidieron de una manera que implicara que Él podría venir en cualquier momento?" Es instructivo que la iglesia primitiva acuñara este saludo especial para reflejar su esperanza cada hora, su anhelante expectativa y su ardiente anticipación del Rapto. Sin duda, esta expectativa los motivó a buscar la pureza personal, el servicio dedicado y el evangelismo. Piense en cómo cambiaría la iglesia hoy si adoptáramos este saludo para nuestros hermanos y hermanas en Cristo. Piense en cómo cambiarían nuestras vidas si este simple saludo estuviera siempre en labios de un pueblo expectante. 113

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Bendita Esperanza El Rapto tiene como objetivo consolar y bendecir al pueblo del Señor. El Nuevo Testamento lo presenta consistentemente como una esperanza segura que el pueblo de Dios debe anticipar ansiosamente. En Juan 14:1-3, Jesús dice: 1 No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. 2 En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a

preparar lugar para vosotros. 3 Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.

Tito 2:13 dice: "aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, ". Después de describir el Rapto, Pablo concluye con este suave recordatorio: “Anímense unos a otros con estas palabras” (1 Tesalonicenses 4:18). La esperanza del Rapto es un estímulo para los corazones atribulados. Es una bendición y un consuelo para el pueblo del Señor. Piénsalo. Si Pablo les hubiera enseñado a los tesalonicenses el punto de vista de la mitad de la Tribu o después de la Tribus, esperaríamos que los tesalonicenses estuvieran llenos de gozo por sus seres queridos que habían muerto y escapado de la Tribulación, o llenos de miedo y preocupación en anticipación de perseverar. la Tribulación mismos. Estarían buscando ansiosamente información detallada sobre la Tribulación y el Anticristo. Para agregar a eso, si Paul hubiera creído en otra cosa que no fuera un Rapto antes de la Tribu, ¿qué aliento podría haberles dado? ¿Sería realmente tan reconfortante la verdad del Rapto? Si el pueblo de Dios tuviera que soportar 3 ½ años, 5 ½ años o los 7 años de la Tribulación antes de que Él venga, ¿cuánto consuelo sería el Rapto? Como una vez escuché a alguien decir: "Esa sería la maldita esperanza, no la bendita esperanza". ¿Podrías sinceramente entusiasmarte con el Rapto si supieras que tienes que soportar un tiempo en la tierra en el que se derraman los diecinueve juicios de Apocalipsis 6–16? Pero en realidad, Pablo usa el Rapto para animar a los tesalonicenses a tener esperanza. En cambio, en 1 Tesalonicenses 4:13-18, los tesalonicenses no están llenos de regocijo ni temor ni preocupación. En realidad, están llenos de dolor y tristeza por los que han muerto. Los creyentes están afligidos porque temen que sus seres queridos se hayan perdido la Resurrección y el Rapto. Los tesalonicenses no expresan temor ni preguntas molestas sobre el próximo Día del Señor o la aparición del Anticristo. ¿Por qué? Buscaban a Cristo, no al Anticristo. El estado de ánimo general en 1 Tesalonicenses 4 coincide con la posición pretribulacionista a la perfección, pero es totalmente inconsistente con el midtribulacionismo o el postribulacionismo. 115

¿Fue Pablo un Pre-Tribulacionista? El Rapto en 2 Tesalonicenses 2:1-3 DESPUÉS DE ESCRIBIR SU PRIMERA CARTA a los Tesalonicenses, Pablo tuvo que escribirles otra carta dentro de unos meses: 2 Tesalonicenses.

Aparentemente, alguien que decía ser Pablo había escrito una carta falsa a la iglesia de Tesalónica (2 Tesalonicenses 2:2). En esta epístola falsificada, el autor les había dicho a los creyentes, que enfrentaban persecución y problemas, que ya vivían durante el período de la Tribulación que Pablo había descrito en 1 Tesalonicenses 5. Esta falsa carta confundió a los tesalonicenses. Paul respondió a su angustia. “Queridos hermanos y hermanas, aclaremos algunas cosas sobre la venida de nuestro Señor Jesucristo y cómo nos reuniremos para encontrarnos con él. No os dejéis conmover ni alarmar tan fácilmente por aquellos que dicen que el día del Señor ya ha comenzado” (2 Tesalonicenses 2:1-2). Está claro, dada la declaración de Pablo, que los tesalonicenses esperaban ser raptados antes de la Tribulación. ¿Por qué? Si los tesalonicenses creían que tendrían que soportar la Tribulación antes de la venida de Cristo, ¿por qué estaban tan molestos ante la perspectiva de que el Día del Señor ya había llegado? Habrían estado encantados de ver cumplida la profecía, no trastornados y conmovidos. La venida del Día del Señor habría significado que la profecía de Pablo en 1 Tesalonicenses 5 se estaba cumpliendo. Los tesalonicenses habrían anticipado pasar por la Tribulación. Pero no respondieron con esperanza o entusiasmo. Su reacción fue la contraria. Fueron "fácilmente conmovidos" y "alarmados". La carta falsa que habían recibido contradecía lo que Pablo les había enseñado en 1 Tesalonicenses 4–5, es decir, que serían arrebatados antes de la Tribulación. Que les dijeran que ya estaban en la Tribulación los sorprendió. Los sacudió hasta la médula. Se enfrentaron a tres opciones inquietantes: o la profecía de Pablo en 1 Tesalonicenses era una mentira o habían malinterpretado totalmente lo que dijo o que el Rapto ya había ocurrido y se habían quedado atrás. La única implicación lógica de 2 Tesalonicenses 2:1-2 es que los tesalonicenses creían que el Rapto ocurriría antes de la Tribulación. Tal punto de vista se habría basado en la enseñanza anterior de Pablo en 1 Tesalonicenses. Más adelante en 2 Tesalonicenses 2:3-11, Pablo continúa mostrando a los creyentes que la enseñanza de que ya estaban en el Día del Señor era una doctrina falsa y que no tenían razón para temer.

Conclusión En este capítulo, mi objetivo ha sido mostrar que el pretribulacionismo ofrece la mejor interpretación de la profecía de las Escrituras sobre el fin de los tiempos. Hemos examinado numerosos pasajes que describen muchos de los detalles sobre el fin de los tiempos. Un Rapto antes de la Tribulación tiene el mejor sentido de estos detalles.

En Apocalipsis 1-3, la iglesia (ekklesia) se menciona con frecuencia y se representa en la tierra. Pero hay una transición en el capítulo 4. En Apocalipsis 4–18, la iglesia está representada por los veinticuatro ancianos alrededor del trono de Dios en el cielo. Cuando la iglesia aparece en estos capítulos, siempre se representa en el cielo, no en la tierra. Este cambio se explica mejor por un Rapto antes de la Tribulación. En 1 Tesalonicenses 4:13–5:9, Pablo analiza el Rapto primero y luego el Día del Señor. De este orden, podemos concluir que el Rapto precede al Día del Señor. El pretribulacionismo explica este orden. Primera de Tesalonicenses 1:10 promete que los creyentes serán librados de la ira venidera. Además, el lenguaje de Pablo en 1 Tesalonicenses 5:1-6 excluye específicamente a los creyentes del Día del Señor. No se incluye a sí mismo ni a los creyentes. Por el contrario, justo antes de 1 Tesalonicenses 5, Pablo usa un lenguaje inclusivo sobre el Rapto (1 Tesalonicenses 4:13-18). El pretribulacionismo explica cada uno de estos detalles; un Rapto antes de la Tribulación libera a los creyentes de la ira venidera y da sentido a los cambios lingüísticos de Pablo. Las Escrituras hablan de cuatro eventos que requieren algún tiempo entre el Rapto y la Segunda Venida: el tribunal de Cristo, la preparación de la novia de Cristo (Apocalipsis 19:7-10), los creyentes terrenales que viven en el reino milenial (Isaías 65:20-25), y la separación de las ovejas de las cabras (Mateo 25:31-46). Para dar sentido a estos cuatro eventos, se necesita algún tipo de brecha entre el Rapto y la Segunda Venida. Un Rapto antes de la Tribulación proporciona esta brecha. Antes de que el hombre de pecado pueda ser revelado y antes de que comience la Tribulación, 2 Tesalonicenses 2:5-7 dice que se debe quitar el limitador. El limitador, como vimos, es la influencia restrictiva del Espíritu a través de la iglesia. Un Rapto antes de la Tribulación explica esta eliminación. La influencia de la iglesia desaparece en un Rapto anterior a la Tribulación, y esto allana el camino para que el hombre de pecado se levante y comience la Tribulación. Numerosos pasajes de las Escrituras describen la venida del Señor como un evento inminente (Filipenses 4:5; Santiago 5:7-9; Apocalipsis 3:11; 22:7, 12, 17, 20). Podría ocurrir en cualquier momento (1 Tesalonicenses 1:10). La Escritura no menciona ninguna señal precedente que deba ocurrir antes del Rapto. La posición anterior a Trib Rapture representa la inminencia, pero otros puntos de vista no. Segunda de Tesalonicenses revela que los creyentes estaban angustiados, creyendo que el Día del Señor había comenzado (2 Tesalonicenses 2:2). Si Pablo les hubiera enseñado que estarían en el Día del Señor, esto no les molestaría. Lo habrían estado esperando. Pero su temor y preocupación muestran que creían

que serían arrebatados antes del Día del Señor. Claramente, los tesalonicenses, enseñados por Pablo, creían en un Rapto antes de la Tribulación. En 1 Tesalonicenses 4:18, Pablo vio el Rapto como un motivo de consuelo y aliento. ¿Qué consuelo habría en el Rapto si sucediera en algún momento después del comienzo de la Gran Tribulación? Esto simplemente no tiene sentido. El Rapto es un estímulo solo si los creyentes se libran de las pruebas de la Tribulación. Un punto de vista anterior a la tribulación explica este pensamiento. Hemos cubierto mucho terreno en este capítulo. Si bien hay otros argumentos sólidos a favor del punto de vista anterior a la Tribu, creo que estos siete son los más sólidos. Las Escrituras incluyen muchos detalles en la profecía, y con ellos podemos tener una imagen más clara del futuro. En mi opinión, el pretribulacionismo hace la imagen más coherente de los detalles proféticos que tenemos.

CAPITULO 12 Una Breve Historia de la Visión del Rapto Anterior a la Tribulación UNA DE LAS OBJECIONES más comunes al punto de vista del Rapto antes de la Tribulación es que no puede ser correcta porque no llegó a la escena hasta la década de 1830 a través del ministerio y la enseñanza de un predicador de los Hermanos Irlandeses llamado John Nelson Darby. El argumento es el siguiente: si el Rapto fuera bíblico, habría aparecido antes en la historia de la iglesia. Hasta hace poco, este argumento no tenía respuesta en gran medida, pero en los últimos años se han descubierto varias declaraciones anteriores a 1830 anteriores al Rapto de la Tribu. Destacan tres principales.

Pseudo-Ephraem La evidencia extrabíblica más temprana de la posición del Rapto antes de la Tribulación apareció en el período medieval temprano en un sermón titulado "Sobre los últimos tiempos, el Anticristo y el fin del mundo, o Sermón sobre el fin del mundo". El sermón se atribuye a menudo a Ephraem el sirio, pero la mayoría de los eruditos creen que fue producto de alguien conocido como PseudoEphraem. Este poderoso sermón fue escrito en algún momento entre los siglos IV y VI. Con respecto al momento del Rapto, el sermón dice lo siguiente: Por tanto, hermanos míos, debemos comprender a fondo lo que es inminente o soresaliente. . . . ¿Por qué, pues, no rechazamos todo cuidado de las acciones terrenales y nos preparamos para el encuentro del Señor Jesucristo, para que él pueda sacarnos de la confusión que abruma a todo el mundo? . . . Porque todos los santos y elegidos de Dios están reunidos antes de la tribulación que ha de venir, y son llevados al Señor, para que no vean en ningún momento la confusión que agobia al mundo a causa de nuestros pecados. (cursiva agregada) 116

Según los eruditos de la profecía Thomas Ice y Timothy Demy, PseudoEphraem presenta claramente al menos tres características importantes que se encuentran en el pretribulacionismo moderno:

(1) Hay dos venidas distintas: el regreso de Cristo para arrebatar a los santos, seguido más tarde por la Segunda Venida de Cristo a la tierra, (2) un intervalo definido entre las dos venidas, en este caso tres años y medio, y (3) una declaración clara de que Cristo sacará a la iglesia del mundo antes de la tribulación. 117

Según Thomas Ice, “Esta declaración evidencia una clara creencia de que todos los cristianos escaparán de la Tribulación a través de una reunión al Señor y se afirma al principio del sermón. ¿De qué otra manera se puede entender esto más que como pretribulacional? La segunda venida posterior de Cristo a la tierra con los santos se menciona al final del sermón ". Pseudo-Ephraem es una declaración clara del Rapto pre-Tribolación, más de mil años antes de JN Darby. 118

Hermano Dolcino En 1260 d.C., Gerard Sagarello fundó un grupo conocido como los Hermanos Apostólicos en el norte de Italia. En ese momento era contra la ley de la iglesia formar un nuevo orden eclesiástico, por lo que los Hermanos Apostólicos fueron sometidos a una persecución severa. En 1300, Gerard fue quemado en la hoguera y un hombre llamado Hermano Dolcino asumió el liderazgo del movimiento. Bajo su liderazgo, la orden creció y eventualmente se contabilizó por miles. Evidentemente, la profecía de los últimos tiempos ocupaba un lugar importante en el estudio y la enseñanza de los hermanos apostólicos. El hermano Dolcino murió en 1307, y en 1316 un notario anónimo de la diócesis de Vercelli en el norte de Italia escribió un breve tratado en latín que exponía los hechos y creencias de los Hermanos Apostólicos. Este tratado se tituló La historia del hermano Dolcino. En un momento del tratado aparece el siguiente párrafo: Nuevamente, [Dolcino creyó, predicó y enseñó] que dentro de esos tres años el mismo Dolcino y sus seguidores predicarán la venida del Anticristo. Y que el Anticristo venía a este mundo dentro de los límites de dichos tres años y medio; y después de su llegada, que él [Dolcino] y sus seguidores serían trasladados al Paraíso, en el que se encuentran Enoc y Elías. Y de esta manera serán preservados ilesos de la persecución del Anticristo. Y que entonces Enoc y Elías mismos descenderían a la tierra con el propósito de predicar [contra] el Anticristo. Entonces serían asesinados por él o por sus sirvientes, y este Anticristo reinaría por mucho tiempo. Pero cuando el Anticristo esté muerto, el mismo Dolcino, que entonces sería el santo papa, y sus seguidores preservados, descenderá a la tierra y predicará la fe

correcta de Cristo a todos, y convertirá a los que vivan entonces a la verdadera fe de Jesucristo. 119

Varios puntos de esta notable declaración guardan una estrecha similitud con el pretribulacionismo moderno: 

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La palabra latina transferrentur, que significa "serían transferidos", es la misma palabra utilizada por los cristianos medievales para describir el rapto de Enoc al cielo. Los sujetos de este rapto serían el hermano Dolcino y sus seguidores. Esta no era una teoría del rapto parcial, porque el hermano Dolcino consideraba a los hermanos apostólicos como la verdadera iglesia en contraste con la iglesia católica romana. El propósito del Rapto era preservar al pueblo de la persecución del Anticristo. El texto presenta la "transferencia" de los creyentes al cielo y el "descenso" de los creyentes del cielo como dos eventos separados. El texto también muestra que debe transcurrir un período de tiempo bastante largo entre el rapto de los santos al cielo y el regreso de los santos del cielo. 120

Francis Gumerlock, un experto en el texto del Hermano Dolcino, cree claramente que se trata de una declaración del Rapto anterior a la Tribulación. Concluye: Este párrafo de La historia del hermano Dolcino indica que en el norte de Italia, a principios del siglo XIV, se predicaba una enseñanza muy similar al pretribulacionismo moderno. Respondiendo a algunas condiciones políticas y eclesiásticas muy angustiantes, Dolcino se involucró en especulaciones detalladas sobre la escatología cristiana y creía que la venida del Anticristo era inminente. También creía que el medio por el cual Dios protegería a su pueblo de la persecución del Anticristo sería mediante el traslado de los santos al paraíso. 121

Estos dos testigos antiguos son suficientes para demostrar que la perspectiva anterior a la Tribulación no es una invención reciente, pero hay uno más que no debe pasarse por alto.

Morgan Edwards Morgan Edwards (1722-1795) fue un bautista que fundó la Universidad de Brown. Edwards creía en un Rapto distinto tres años y medio antes del comienzo del Milenio. Edwards escribió por primera vez sobre sus creencias anteriores a la tribulación en 1742 y luego las publicó en 1788. Enseñó lo siguiente sobre el Rapto: La distancia entre la primera y la segunda resurrección será algo más de mil años. Digo, algo más, porque los santos muertos resucitarán y los vivos cambiarán con la “aparición de Cristo en el aire” (I Ts. IV. 17); y esto será aproximadamente tres años y medio antes del milenio, como veremos más adelante: pero ¿permanecerán él y ellos en el aire todo ese tiempo? No: subirán al paraíso, oa alguna de esas tantas “mansiones en la casa del padre” (Juan xiv: 2), y desaparecerán durante el período de tiempo antes mencionado. El diseño de este retiro y desaparición será juzgar a los santos resucitados y cambiados; porque “ahora ha llegado el momento en que debe comenzar el juicio”, y eso será “en la casa de Dios” (1 P. IV. 17). 122

Note que Edwards hace tres puntos esenciales consistentes con el punto de vista pretribulacionista: (1) Él claramente separa el Rapto de la Segunda Venida por tres años y medio. (2) Él usa versículos modernos del Rapto anteriores a la Tribulación para describir el Rapto y apoyar su punto de vista (ver Juan 14:2 y 1 Tesalonicenses 4:17). (3) Creía que el tribunal de Cristo (recompensa) para los creyentes ocurrirá en el cielo mientras la Tribulación se desata en la tierra. La única diferencia notable entre el pretribulacionismo moderno y la creencia de Edwards es el intervalo de tiempo de tres años y medio, en lugar de siete, entre el Rapto y la Segunda Venida. Esto, sin embargo, no significa que Edwards fuera un midtribulacionista, ya que aparentemente creía que la Tribulación duró solo tres años y medio. 123

Otros Promotores pre-Tribulacionales Además de los tres testigos principales anteriores a 1830, hay varias otras fuentes importantes que apoyan el Rapto anterior a la Tribu. En 1674, Thomas Collier rechazó el punto de vista del Rapto pretribulacional, lo que demuestra que existía. John Asgill escribió un libro en 1700 "sobre la posibilidad de traducción (es decir, el rapto) sin ver la muerte". Paul Benware resume algunos de los otros ejemplos más notables que comenzaron en el siglo XVII. 124

Peter Jurieu en su libro Approaching Deliverance of the Church (1687) enseñó que Cristo vendría en el aire para arrebatar a los santos y regresar al cielo antes de la batalla de Armagedón. Habló de un Rapto secreto antes de Su venida en gloria y juicio en Armagedón. El comentario de Philip Doddridge sobre el Nuevo Testamento (1783) y el comentario de John Gill sobre el Nuevo Testamento (1748) usan el término rapto y hablan de él como inminente. Está claro que estos hombres creían que esta venida precederá al descenso de Cristo a la tierra y al tiempo del juicio. El propósito era preservar a los creyentes del tiempo del juicio. James Macknight (1763) y Thomas Scott (1792) enseñaron que los justos serán llevados al cielo, donde estarán seguros hasta que termine el tiempo del juicio. 125

Conclusión La idea de que el Rapto anterior a la Tribulación es un invento reciente y que nadie lo enseñó antes de 1830 es un argumento de “hombre de paja” usado en exceso. Como puede ver, este argumento simplemente no es históricamente exacto. Una persona puede optar por rechazar la posición anterior a la Tribulación, pero ningún rechazo de este punto de vista debe basarse en este argumento defectuoso.

CAPITULO 13 Declaraciones Falsas sobre el Origen del Rapto Anterior a la Tribulación AL VER LOS ÚLTIMOS DECENIOS, numerosas teorías de conspiración sobre el origen de pretribulacionismo han surgido, afirmando que John Nelson Darby tiene su punto de vista de sus contemporáneos. “Los oponentes evangélicos del pretribulacionismo a menudo proponen teorías que ponen a Darby en una mala luz. Por ejemplo, algunos dicen que Darby tomó la idea de Edward Irving (1792– 1834), mientras que otros dicen que se originó a partir de la declaración profética de Margaret Macdonald (1815–1840), una escocesa de quince años. Se entiende que ambas fuentes están contaminadas ya que Irving fue considerado exocéntrico y herético y se cree que la expresión profética de Macdonald es demoníaca ". ¿Hay alguna evidencia de que Darby desarrolló su punto de vista a partir de estas fuentes, o surgió de su propio estudio de las Escrituras? Examinemos estas dos teorías de la conspiración sobre el origen del Rapto. 126

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Margaret Macdonald La más común de estas teorías es que el pretribulacionismo fue inventado por una niña de quince años llamada Margaret Macdonald de Port Glasgow, Escocia. La historia es que en abril de 1830 Margaret Macdonald pronunció un discurso profético que ha sido fuente de mucha especulación. Algunos alegan que contiene una declaración anterior a Trib Rapture que más tarde influyó en el propio pensamiento de Darby. Hay varias razones sólidas por las que esto no puede ser cierto. Primero, es dudoso que la “profecía” de Margaret Macdonald contenga elementos relacionados con el Rapto anterior a la Tribu. Una simple lectura de su declaración lo aclara. La declaración es bastante complicada, pero si Margaret dice algo sobre el Rapto, parece describir algo más parecido al Rapto parcial o incluso al postribulacionismo en lugar de la idea anterior a la Tribu. En segundo lugar, nadie ha demostrado nunca a partir de hechos históricos reales que Darby fue influenciado por la "profecía" de Macdonald, incluso si contenía elementos pre-tribales. Ha habido mucha especulación y conjeturas sobre esto, pero ninguna prueba real de algún vínculo entre Macdonald y Darby. En tercer lugar, Darby claramente se aferró a una forma temprana del Rapto anterior a la Tribu en enero de 1827. Esto es tres años completos antes de la 129

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profecía de Macdonald en 1830. Según RA Huebner, John Nelson Darby primero comenzó a creer en el Rapto anterior a la Tribu y para desarrollar su perspectiva dispensacional mientras se recuperaba de un accidente de equitación durante diciembre de 1826 y enero de 1827. Si la afirmación de Huebner es cierta, y todas las pruebas apuntan en esa dirección, entonces todas las teorías de la conspiración caen al suelo. La opinión de Darby sería anterior a cualquiera que supuestamente pudiera haber influido en su pensamiento, socavando la credibilidad de todas las teorías de la influencia externa. La comprensión de Darby del Rapto anterior a la Tribu se desarrolló, como sostuvo, a partir de sus pensamientos personales del estudio de las Escrituras. Jonathan David Burnham concluye: 132

Por ejemplo, no hay pruebas de que Darby "tomó" sus puntos de vista de una "profecía" de Margaret Macdonald después de regresar de visitar Escocia. De hecho, su supuesta profecía estaba más en línea con la noción de un rapto parcial, o incluso post tribulacionismo. 133

Los pensamientos pre-tribales y dispensacionales de Darby, dice Huebner, se desarrollaron a partir de los siguientes factores: (1) “Él vio en Isaías 32 que vendría una dispensación diferente. . . que Israel y la Iglesia eran distintos ". (2) “Durante su convalecencia, JND aprendió que debía esperar diariamente el regreso de su Señor”. (3) “En 1827 JND entendió la caída de la iglesia. . . 'la ruina de la Iglesia' ". (4) Darby también estaba comenzando a ver un intervalo de tiempo entre el Rapto y la Segunda Venida en 1827. (5) Darby dijo en 1857 que comenzó a comprender las cosas relacionadas con el Rapto anterior a la Tribu "hace treinta años". "Con ese punto de referencia fijo, el 31 de enero de 1827", dice Huebner, podemos ver que Darby "ya había entendido las verdades sobre las que depende el rapto anterior a la tribulación". Al leer el primer ensayo publicado de Darby sobre la profecía bíblica (1829), queda claro que Darby creía que el Rapto era el enfoque y la esperanza de la iglesia. 134

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¿Qué Dicen los Eruditos? Los eruditos que han examinado cuidadosamente la evidencia con respecto a varias teorías del “origen del Rapto” no aceptan las teorías como históricamente válidas. Los únicos que han aceptado estas teorías son aquellos que ya se oponen al Rapto anterior a la Tribu. Una mirada a varios eruditos e historiadores revela que piensan, en diversos grados, que estas teorías de la conspiración del Rapto no tienen mérito. El historiador Timothy P. Weber dice esto sobre el Rapto anterior a la Tribu:

El rapto previo a la tribulación fue una buena solución a un problema espinoso y los historiadores todavía están tratando de determinar cómo o dónde lo consiguió Darby. . . . Un punto de vista más nuevo, aunque todavía no totalmente convincente, sostiene que la doctrina apareció inicialmente en una visión profética de Margaret Macdonald. . . . Posiblemente, tengamos que conformarnos con la propia explicación de Darby. Afirmó que la doctrina prácticamente saltó de las páginas de las Escrituras una vez que aceptó y mantuvo consistentemente la distinción entre Israel y la iglesia.

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El postribulacionista William E. Bell afirma: Sin embargo, parece justo, en ausencia de testigos presenciales que resuelvan el argumento de manera concluyente, que el beneficio de la duda deba otorgarse a Darby. . . . Esta conclusión se ve reforzada en gran medida por la afirmación del propio Darby de haber llegado a la doctrina a través de su estudio de II Tesalonicenses 2:1-2. 141

El renombrado erudito del Nuevo Testamento FF Bruce, que no estaba de acuerdo con el pretribulacionismo, dice lo siguiente acerca de Darby y su punto de vista anterior al Rapto: ¿Dónde lo consiguió [Darby]? La respuesta del revisor sería que estaba en el aire en las décadas de 1820 y 1830 entre los estudiantes ansiosos de profecías incumplidas. . . . Es poco probable que Darby dependa directamente de Margaret Macdonald. 142

Edward Irving Otra afirmación falsa sobre el origen del Rapto anterior a la Tribu es que Darby le robó la idea a un hombre llamado Edward Irving (1792-1834) y sus seguidores, conocidos como los Irvingitas, y luego la reclamó como su propio descubrimiento. Un examen más detenido de las enseñanzas de Irving revela que este no fue el caso. La escatología irvingita consideró a toda la edad de la iglesia como la Tribulación. El punto principal era que Babilonia (falso cristianismo) estaba a punto de ser destruida y luego ocurriría la Segunda Venida. Irving también enseñó que la Segunda Venida era sinónimo del Rapto. Él creía que los santos raptados permanecerían en el cielo hasta que la tierra fuera renovada por el fuego. Luego regresarían a la tierra. En contraste con el punto de vista de Darby, Irving no enseñó un Rapto separado, seguido de la Tribulación, que culminó con la Segunda Venida. 143

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Columba Graham Flegg señala, Darby introdujo el concepto de un rapto secreto que tendría lugar en "cualquier momento", una creencia que posteriormente se convirtió en uno de los principales sellos de la escatología de los Hermanos. También enseñó que la Iglesia "verdadera" era invisible y espiritual. . . . Por lo tanto, hubo diferencias muy significativas entre las dos escatologías, y los intentos de ver cualquier influencia directa de una sobre la otra parece poco probable que tengan éxito; tenían varias raíces comunes, pero son mucho más notables por sus puntos de desacuerdo. Varios escritores han intentado rastrear la teoría del rapto secreto de Darby hasta una declaración profética asociada con Irving, pero sus argumentos no resisten críticas serias. 145

Otros eruditos que han investigado los puntos de vista irvingitas de la profecía bíblica están de acuerdo con la conclusión informada de Flegg de que los irvingitas nunca se aferraron al pretribulacionismo. Ernest R. Sandeen declara: Esta parece ser una acusación infundada y perniciosa. Ni Irving ni ningún miembro del grupo de Albury defendieron ninguna doctrina que se pareciera al rapto secreto. . . . Dado que la clara intención de esta acusación es desacreditar la doctrina atribuyendo su origen al fanatismo en lugar de a las Escrituras, parece haber pocos motivos para darle crédito. 146

La evaluación de John Walvoord probablemente se acerque a la verdad: Cualquier estudiante cuidadoso de Darby pronto descubre que no obtuvo sus puntos de vista escatológicos de los hombres, sino más bien de su doctrina de la iglesia como el cuerpo de Cristo, un concepto que nadie afirma se reveló sobrenaturalmente a Irving o Macdonald. Indudablemente, los puntos de vista de Darby se formaron gradualmente, pero se basaron teológica y bíblicamente en lugar de derivarse del grupo prepentecostal de Irving. 147

Conclusión Parece claro que John Nelson Darby desarrolló su visión del Rapto anterior a la Tribu a partir de su propio estudio y no de Edward Irving, Margaret Macdonald o cualquier otra fuente. Darby, como todos nosotros, fue producto de su época. El pensamiento premilenial estaba floreciendo en el Trinity College de Dublín cuando asistió, al igual que un método de interpretación más literal, que sin duda

influyó en él. Aun así, es muy dudoso que Edward Irving o Margaret Macdonald se mantuvieran en una posición anterior a Trib Rapture, y mucho menos que Darby fue influenciado directamente por ellos o que robó y se apropió de su punto de vista como propio. Sin embargo, incluso si se pudiera demostrar que Darby fue influenciado de alguna manera por otros, esto no refuta el punto de vista anterior a la Tribu. La posición anterior a la Tribu no depende de John Nelson Darby. No fue el creador del cargo. En última instancia, como cualquier otro tema de interpretación bíblica, la pregunta final es, ¿qué enseña la Biblia? Tim LaHaye resume bien el tema: John Darby obtuvo sus puntos de vista principalmente de su estudio de la Palabra de Dios, la inspiración del Espíritu Santo y la influencia de los literalistas bíblicos premilenialistas emergentes, que se estaban moviendo de la escuela histórica de interpretación de la profecía a la posición futurista. Pero incluso si no lo hizo, eso no cambia nada. La posición anterior a la Tribu está respaldada por las Escrituras. ¡Seguro que es suficiente! 148

CAPITULO 14 Preguntas Sobre el Rapto P TIPO ENTE tienen todas de las preguntas relacionadas con los acontecimientos que rodearon el rapto. Si bien no tenemos espacio para responderlas todas, aquí hay tres preguntas que escucho con más frecuencia sobre el Rapto.

Si todos los creyentes son arrebatados antes de la Tribulación, ¿quiénes son los creyentes en la Tierra durante la Tribulación? He argumentado que Jesús regresará para raptar a Su pueblo antes de que comience la Tribulación. Esta es la primera fase de la segunda venida de Cristo. Al final de la Tribulación, ocurrirá la segunda fase. Jesús regresará del cielo a la tierra en su gloriosa segunda venida. Así es como lo describe Mateo 24:31: “Él enviará a sus ángeles con una GRAN TROMPETA y ELLOS JUNTARÁN a sus escogidos de los cuatro vientos, de un extremo al otro del cielo”. Esto plantea una pregunta muy importante. Si Jesús rapta a todos los creyentes antes de que comience la Tribulación, ¿quiénes son estos creyentes ("Sus elegidos") que todavía están en la tierra durante la Tribulación? ¿Se olvidó Jesús de algunos creyentes? ¿Algunos creyentes se quedan atrás por alguna razón? Los pretribulacionistas, como yo, sostienen que estos “elegidos” en Mateo 24 son creyentes judíos que serán salvos después del Rapto durante el período de la Tribulación. A estas personas a menudo se les llama "creyentes de la tribulación" o "santos de la tribulación". En Apocalipsis 7 se distinguen dos grupos de creyentes de la Tribulación: 144.000 creyentes judíos (doce mil de cada una de las doce tribus de Israel; 7:1-8), y una innumerable compañía de gentiles que serán martirizados por su fe (7:9-14). (Los postribulacionistas dicen que estos "elegidos" son la iglesia en la tierra que ha sobrevivido a la Tribulación). Pero si todos estos judíos y gentiles van a llegar a la fe en Cristo durante la Tribulación y todos los creyentes son removidos, ¿cómo escucharán el evangelio los que quedan atrás? La Biblia no nos dice específicamente, pero podemos imaginar lo que sucederá. He escuchado a muchos decir a lo largo de los años que puede ser que cada uno de los 144.000 judíos tenga una “experiencia personal en el Camino a Damasco” como la tuvo Pablo. Cualquiera que sea el caso, sabemos

que serán salvados y Dios los usará poderosamente para difundir el mensaje del evangelio por todo el mundo. Sin duda, millones de personas buscarán frenéticamente respuestas en la secuela del Rapto. El Rapto será un evento impresionante. La gente de toda la tierra desaparecerá en el aire. Sorprenderá al mundo más allá de lo que imaginamos. El Rapto en sí mismo puede ser la mayor herramienta de evangelización en la historia de la humanidad. Las iglesias pueden estar desbordadas a medida que las personas en todas partes intentan encontrarle sentido a lo que sucedió. Sin duda, muchos acudirán a la Biblia en busca de respuestas, escucharán sermones grabados, verán DVD cristianos o leerán libros cristianos, especialmente aquellos sobre los últimos tiempos (tal vez incluso este libro). Ciertamente, muchos creerán en Cristo recordando la verdad del evangelio que alguien se tomó el tiempo para compartir con ellos antes del Rapto. La perspectiva de esto debería motivarnos a compartir el evangelio donde y cuando podamos. Nunca sabemos cuándo Dios puede usar el poder de Su evangelio para dar vida a las personas. No sabemos con certeza qué medios usará Dios para salvar a las personas durante la Tribulación. Pero sucederá. Jesús dijo que durante la Tribulación, “este evangelio del reino será predicado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14). Que Dios nos ayude a hacer fielmente todo lo que podamos para difundir Su mensaje mientras aún hay tiempo.

Si los Creyentes son Arrebatados al Cielo antes de la Tribulación, ¿Por Qué la Biblia nos dice Tanto sobre la Tribulación de los Siete Años? La Biblia contiene mucha información muy específica acerca de la Tribulación de siete años (más sobre esto en las partes 6-9). Los largos pasajes del Antiguo Testamento describen vívidamente el tiempo venidero del cataclismo mundial. Apocalipsis dedica catorce capítulos a este período de siete años. Pero esto plantea una pregunta muy importante que he escuchado muchas veces: si los creyentes serán arrebatados antes de la Tribulación, ¿por qué Dios nos da tanta información al respecto? ¿Por qué advertiría el Señor a los creyentes con tanto detalle sobre lo que está por venir si no estaremos aquí? Hay al menos tres razones clave por las que Dios nos dio esta información y por qué deberíamos tomarnos el tiempo para aprender sobre los eventos clave y los actores de la Tribulación.

Primero, Apocalipsis es como un examen final en teología. Desde Génesis hasta Judas, el Señor revela grandes verdades sobre sí mismo, el hombre, la creación, el pecado, la Palabra de Dios, la salvación, la iglesia, los ángeles, Satanás y los demonios, y el fin de los tiempos. En Apocalipsis 6–18, y en otros lugares, Dios presenta las condiciones en la tierra durante la Tribulación. La Tribulación destaca muchas verdades teológicas importantes. Sobre todo, la Tribulación culmina todo lo que los primeros sesenta y cinco libros de la Biblia nos enseñan acerca de Dios, Satanás y la naturaleza del hombre. Nos enseña que el hombre es totalmente depravado, fácil de engañar y desobediente. Aprendemos que Dios controla soberanamente la historia, cumple sus promesas y cumple la profecía. También descubrimos que Dios es santo y que derrama su ira contra el pecado, pero también que es infinitamente misericordioso y salvará a millones de personas incluso en la hora más oscura de la historia (Apocalipsis 7:9-14). La Tribulación también descubre a Satanás. Thomas Ice y Timothy Demy señalan: “Satanás está desenmascarado y vemos sus intenciones y propósitos finales. Tal comprensión de su plan, si se aplica correctamente, puede ayudar al creyente hoy en día en la guerra espiritual. Por ejemplo, notamos que durante la tribulación, Satanás usa la religión de una manera falsa y engañosa. Esto es una advertencia para nosotros hoy ". Estudiar la Tribulación nos da una valiosa perspectiva para vivir hoy. En segundo lugar, la Tribulación es una luz roja intermitente sobre las consecuencias del pecado. John MacArthur enfatiza este punto: 149

Algunos han preguntado por qué el Señor advertía a la gente durante los tiempos del Nuevo Testamento como lo hace en este mensaje, cuando sabía que nunca vivirían para experimentar estas terribles señales. De hecho, ¿por qué incluir esto en el relato del Evangelio, donde ha sido una advertencia para la iglesia en cada generación? Pero se podría hacer una pregunta similar acerca de la profecía de Isaías y sus advertencias sobre el cautiverio en Babilonia (Isaías 39:6-7), que no ocurrió hasta que toda la gente de la generación de Isaías murió. El mensaje se da para ser una advertencia para todos sobre las consecuencias del pecado, y será una advertencia específica para aquellos que realmente experimentarán el terrible juicio. 150

En tercer lugar, aunque los creyentes no experimentarán la Tribulación, al Señor le encanta tener a Su propio pueblo en Su confianza y decirnos lo que está por venir. Recuerde Génesis 18. Dios vino a Abraham y le dijo que iba a destruir las malvadas ciudades de Sodoma y Gomorra. Esta revelación no tuvo un impacto inmediato en Abraham. No vivía en estas ciudades. No estaría allí cuando cayera

el juicio de Dios. Pero Dios se lo contó a Abraham de todos modos porque Abraham era el amigo de Dios (2 Crónicas 20: 7; Santiago 2:23). El Señor le dijo a Abraham: “¿Ocultaré a Abraham lo que estoy a punto de hacer, ya que ciertamente Abraham llegará a ser una nación grande y poderosa, y en él serán benditas todas las naciones de la tierra? Porque yo lo elegí” (Génesis 18:17-19). Esta revelación llevó a Abraham a suplicar la misericordia de Dios y la salvación de la gente en estas ciudades. De manera similar, aunque los creyentes no estarán aquí durante la Tribulación, Dios amablemente nos ha confiado en Su confianza y nos ha mostrado lo que hará en la tierra durante los últimos días oscuros de esta era. Jesús dijo que nosotros también somos sus amigos (Lucas 12:4; Juan 15:14-15). Y como Abraham, habiendo recibido la revelación de lo que está por venir, debemos sentirnos impulsados a orar por aquellos que todavía están bajo la ira de Dios. Qué privilegio es conocer la mente de Dios y Su programa profético para los últimos siete años de esta era presente.

Tres Visiones de lo que les Sucede a los Bebés y Niños Pequeños durante el Rapto 151

Los padres preguntan con frecuencia qué pasará en el Rapto con los bebés y los niños pequeños si son demasiado pequeños para entender lo que significa confiar en Cristo para la salvación. Primero, no hay un pasaje bíblico específico que aborde este tema. Sin embargo, hay tres puntos de vista principales sobre este tema. Punto de Vista #. ° 1: No se Incluirán Niños en el Rapto Aquellos que sostienen este punto de vista enfatizan que el Rapto es solo para los creyentes y que si una persona no ha creído personalmente en Cristo, no es elegible para el Rapto. Señalarían que en el Diluvio y la conquista de Canaán por parte de Israel, los niños pequeños no fueron excluidos del juicio. Punto de Vista # 2: Todos los Bebés y Niños Pequeños Serán Arrebatados al Cielo Antes de la Tribulación Los partidarios de este punto de vista señalan la fuerte implicación de las Escrituras de que los niños que mueren tienen un lugar en el cielo. Varios pasajes de la Biblia parecen apoyar esta posición: 2 Samuel 12:20-23; Mateo 19:13-15; Marcos 10:13-16. Debido a que estos pasajes sugieren que todos los niños pequeños o bebés que nunca han puesto una fe salvadora en Cristo van al cielo si mueren, muchos argumentan que también irán al cielo en el Rapto. Esta es la

vista presentada en la serie Left Behind. Todos los niños menores de doce años son arrebatados, independientemente de la condición espiritual de sus padres. Estoy de acuerdo en que los bebés y niños pequeños que mueren van al cielo para estar con Cristo, pero no creo que esto necesariamente signifique que participarán en el Rapto. Estos son dos temas diferentes. Punto de Vista # 3: Los Bebés y los Niños Pequeños de los Creyentes Serán Arrebatados al Cielo Antes de la Tribulación El tercer punto de vista media entre los puntos de vista 1 y 2. Si bien se debe evitar el dogmatismo sobre este tema, creo que este es el mejor punto de vista por dos razones. Primero, Pablo nos recuerda en 1 Corintios 7:14 que en una familia con un padre creyente, los hijos son apartados para él. Es inconcebible para mí que el Señor arrebataría a los padres creyentes al cielo y dejaría a sus hijos indefensos solos en el mundo durante el período de la Tribulación. En segundo lugar, creo que hay un precedente bíblico para este punto de vista. Cuando el Señor inundó la tierra durante los días de Noé, el mundo entero fue destruido, incluidos hombres, mujeres y niños incrédulos. Pero Dios liberó a Noé, su esposa, sus tres hijos y sus esposas. Asimismo, cuando Dios destruyó Sodoma y Gomorra, destruyó a todos los habitantes de las ciudades, incluidos los hijos de los incrédulos. Los únicos que escaparon fueron Lot y sus dos hijas. Además, en Egipto, en la primera Pascua, la sangre del cordero en el dintel de la puerta protegía los hogares de los creyentes, incluidos sus hijos pequeños. En cada uno de estos casos, los hijos de los creyentes fueron liberados del juicio, mientras que los incrédulos y sus hijos no. Los tres hijos de Noé y las hijas de Lot no eran bebés o niños pequeños y probablemente eran creyentes ellos mismos, pero creo que estos incidentes proporcionan un precedente bíblico del hecho de que, cuando Dios envía un juicio cataclísmico, rescata tanto al creyente como a los hijos del creyente, pero permite a los incrédulos y sus hijos para enfrentar el juicio. Creo que durante la Tribulación, los hijos pequeños de los incrédulos tendrán la oportunidad de creer en Cristo al llegar a la mayoría de edad durante el período de la Tribulación. Aquellos que mueran durante la Tribulación antes de tener la edad suficiente para entender las afirmaciones del evangelio serán llevados al cielo para estar con Cristo. Finalmente, independientemente del punto de vista que uno tenga, el único hecho en el que todos podemos descansar es que Dios es un Dios de amor, compasión, misericordia y justicia. Todo lo que haga cuando ocurra el Rapto será sabio, justo y equitativo. Dios ama a nuestros hijos más que nosotros. De hecho, son "preciosos a sus ojos".

CAPITULO 15 El Significado del Rapto para la Vida Cotidiana I T ha fascinado siempre a mí que cada llave pasaje del Nuevo Testamento sobre el rapto contiene una aplicación práctica estrechamente asociada a ella. El mensaje es muy claro: anticiparnos al Rapto debería cambiar la forma en que vivimos. Según la Biblia, la comprensión del Rapto debería tener al menos seis influencias que cambian vidas en nuestro corazón. 152

1. El Rapto tiene una Influencia Transformadora en la Búsqueda de Corazones Nadie sabe cuánto tiempo le queda en esta tierra, ni personal ni proféticamente. Personalmente, todos somos dolorosamente conscientes de nuestra mortalidad. No tenemos ninguna garantía de que veremos mañana. Proféticamente, Cristo podría venir en cualquier momento para llevar a Su novia, la iglesia, al cielo, y todos los incrédulos quedarán atrás para soportar el período de la Tribulación. Con la brevedad de la vida en mente, la pregunta más importante que debe enfrentar todo lector es si él o ella tiene una relación personal con Jesucristo como Salvador. La salvación por medio de Jesucristo es un mensaje que contiene buenas y malas noticias. La mala noticia es que la Biblia declara que todas las personas, incluidos usted y yo, somos pecadores y, por lo tanto, están separados del Dios santo del universo (Isaías 59:2; Romanos 3:23). Dios es santo y no puede simplemente pasar por alto el pecado. Se debe hacer un pago justo por la deuda. Pero estamos espiritualmente en bancarrota y no tenemos recursos dentro de nosotros para pagar la enorme deuda que tenemos. La Buena Nueva, o evangelio, es que Jesucristo ha venido y ha satisfecho nuestra deuda por el pecado. Él cargó con nuestro juicio y pagó el precio por nuestros pecados. Murió en la cruz por nuestros pecados y resucitó al tercer día para completar la obra de salvación. Colosenses 2:14 dice que Dios “canceló el certificado de deuda consistente en decretos contra nosotros, que nos era hostil; y lo quitó de en medio, clavándolo en la cruz”. Primera de Pedro 3:18 dice: “Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios,”. La salvación que Cristo logró se nos ofrece a todos mediante la fe en Jesucristo. La salvación del pecado es un regalo gratuito que Dios ofrece a las personas pecadoras que merecen juicio. ¿No recibirás el regalo hoy? Coloque su fe y

confianza en Cristo, y solo en Él, para su salvación eterna (Hechos 16:31). Ahora que conoce la verdad del Rapto y que aquellos que no confían en Cristo serán dejados atrás para soportar la Tribulación, ¿no responderá a la invitación antes de que sea demasiado tarde? Acepta a Cristo personalmente llamándolo para que te salve de tus pecados. ¡Asegúrate de estar listo para Rapture!

2. El Rapto tiene Una Influencia Cariñosa en los Corazones que Ganan Almas Ningún creyente puede estudiar la profecía bíblica sin ser atrapado por el asombroso poder y la ira de Dios. Una simple lectura de Apocalipsis 6–18 nos recuerda lo que le espera a esta tierra después del Rapto. La Escritura también describe los horrores eternos que aguardan a quienes mueren sin confiar en Cristo. La Biblia nos pone cara a cara con lo que está en juego para aquellos que no conocen a Cristo como su Salvador. Segunda de Corintios 5:20 nos recuerda nuestro llamado durante esta era presente: “Por tanto, somos embajadores de Cristo, como si Dios hiciera un llamamiento a través de nosotros; te suplicamos en nombre de Cristo, reconciliaos con Dios”. Aquellos que ya han respondido al mensaje de la gracia y el perdón de Dios a través de Cristo, conocen el futuro del mundo, y nosotros somos los embajadores de Cristo, representándolo a Él y a Su corazón en un mundo que perece. Debemos preocuparnos profundamente por aquellos que todavía están perdidos, dar voluntariamente nuestros recursos materiales para ayudar a difundir el mensaje del evangelio y pedirle al Señor con regularidad oportunidades y valentía para compartir las Buenas Nuevas de Cristo. Una comprensión clara del Rapto debería ejercer una fuerte influencia en cada creyente para que se preocupe por los perdidos antes de que acabe el tiempo.

3. El Rapto tiene una Influencia Limpiadora sobre los Corazones en Pecado Cuando la gente se acercaba a Donald Gray Barnhouse, el pastor de la Décima Iglesia Presbiteriana en Filadelfia, y le hacía una pregunta sobre la profecía, él les preguntaba si conocían 1 Juan 3:2-3. Si decían que no, entonces les decía que lo buscaran y lo leyeran antes de responder a su pregunta. Barnhouse quería asegurarse de que aquellos interesados en la venida del Señor vivieran a la luz de ella. 2 Amados, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él,

porque le veremos tal como él es. 3 Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro. 1 JUAN 3:2-3

Una comprensión adecuada del Rapto debería producir una vida de santidad y pureza. Centrar la mente y el corazón en la venida de Cristo puede motivar poderosamente nuestros esfuerzos por vivir una vida pura. Note la certeza: "Y todo el que tiene esta esperanza puesta en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro". Aquí hay una receta perfecta para vivir una vida de santidad, enfocándose en el Rapto. ¿Cómo podemos quedarnos cautivados por el Rapto y vivir una vida impura al mismo tiempo? Primera de Juan 3: 3 dice que no puede suceder. Fijar nuestra esperanza en Cristo y su venida es una esperanza purificadora. En 2011, Harold Camping estableció dos fechas diferentes para el Rapto. Por supuesto, se equivocó en ambas ocasiones. Siempre me gusta decir que cuando alguien fija una fecha para el Rapto, puedes estar seguro de que ese no es el día. Todo establecimiento de fechas es tonto e inútil (Mateo 24:36; Lucas 21:8). Sin embargo, estoy seguro de que las imprudentes acciones de Camping hicieron que algunas personas reexaminaran sus vidas por si acaso tenía razón. Debemos vivir como si Jesús pudiera venir en cualquier momento, y si esto se vuelve real para nosotros, transformará nuestras vidas. La Biblia declara que debemos estar siempre esperando la venida de Cristo, no solo cuando alguien establece una fecha arbitraria. “Viva con sensatez, rectitud y piedad en la era presente, esperando la esperanza bienaventurada y la manifestación de la gloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo” (Tito 2:12-13). La profecía y la pureza se mencionan juntas en Romanos 13:11-14: Esto es aún más urgente, porque sabes lo tarde que es; el tiempo se acaba. Despierta, porque nuestra salvación está más cerca ahora que cuando creímos. La noche casi se ha ido; pronto llegará el día de la salvación. Así que quita tus obras oscuras como ropa sucia, y ponte la brillante armadura de una vida recta. Debido a que pertenecemos al día, debemos vivir una vida decente para que todos la vean. No participe en la oscuridad de las fiestas salvajes y la borrachera, ni en la promiscuidad sexual y la vida inmoral, ni en las riñas y los celos. En cambio, vístase con la presencia del Señor Jesucristo. Y no se permita pensar en formas de satisfacer sus malos deseos.

Segunda de Pedro 3:10-14 también presenta el efecto práctico y purificador de la profecía. 10 Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, y los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas. 11 Puesto que todas estas cosas han de ser deshechas, ¡cómo no debéis vosotros andar en santa y piadosa manera de vivir, 12 esperando y apresurándoos para la venida del día de Dios, en el cual los cielos, encendiéndose, serán deshechos, y los elementos, siendo quemados, se fundirán! 13 Pero nosotros esperamos, según sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia. 14 Por lo cual, oh amados, estando en espera de estas cosas, procurad con diligencia ser hallados por él sin mancha e irreprensibles, en paz.

Cuando alguien dice que estudiar la profecía bíblica no es práctico o es irrelevante para la vida cotidiana, revela que no entiende lo que dice la Biblia sobre el impacto personal de la profecía. En una sociedad inmoral y pecadora como la nuestra, ¿qué podría ser más importante y realista que la pureza personal? Mucha gente considera que la profecía no tiene un impacto real en la vida cotidiana. Vivir una vida piadosa es la esencia de caminar con Cristo. ¿Qué podría ser más práctico?

4. El Rapto tiene una Influencia Tranquilizadora en la Agitación de Corazones Otro efecto práctico del Rapto es que nos calma cuando nuestro corazón está turbado y agitado. En Juan 14:1-3 Jesús dice: “1 No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. 2 En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. 3 Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis.”.

La palabra turbado significa "ser agitado, perturbado, perturbado o confundido". Hay muchas cosas en nuestro mundo de hoy que nos perturban y perturban: decadencia moral, crimen, incertidumbre económica, terrorismo, miedo a las pandemias, malestar social y otros. A estos problemas se suman las pruebas y dificultades personales que todos enfrentamos en nuestra vida diaria. El problema es el denominador común de toda la humanidad (Job 5:7). A menudo, estos problemas y dificultades pueden dejarnos angustiados, distraídos y perturbados. Uno de los grandes consuelos en tiempos como estos es recordar que nuestro Señor algún día regresará para llevarnos a estar con Él.

En Juan 14:1-3, Jesús enfatiza tres cosas que pueden calmar nuestros corazones atribulados: una persona, un lugar y una promesa. La persona es nuestro Señor, el lugar es la ciudad celestial (la nueva Jerusalén), y la promesa es que vendrá otra vez para llevarnos a estar con Él para siempre.

5. El Rapto tiene una Influencia Reconfortante en los Corazones Afligidos Toda persona ha enfrentado o enfrentará el dolor de perder a un amigo cercano o ser querido en la muerte. Cuando la muerte golpea, los tópicos piadosos hacen poco para brindar un consuelo duradero a amigos y familiares. El único consuelo real y duradero es la esperanza de que volvamos a ver a esa persona en el cielo. La Palabra de Dios nos dice con certeza que no debemos entristecernos como personas que no tienen esperanza porque nos reuniremos con nuestros seres queridos y amigos salvos en el Rapto. 13 Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. 14 Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él. 15 Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. 16 Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. 17 Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor.18 Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras. 1 TESALONICENSES 4:13-18

El Rapto y la Resurrección deberían transformar la forma en que vemos la muerte. La muerte ha perdido su aguijón. Dios ha prometido que la muerte finalmente será abolida y que reinará la vida. El dolor sigue siendo apropiado cuando nuestros amigos o seres queridos mueren. Jesús lloró en la tumba de Lázaro (Juan 11:35). Los amigos de Esteban lloraron en voz alta por su cuerpo golpeado (Hechos 8: 2). Extrañamos a nuestros seres queridos cuando mueren. Como Tennyson expresó tan bellamente, "Oh, por el toque de una mano desaparecida / Y el sonido de una voz que está quieta". Sin embargo, la Biblia declara que nuestro llanto no es el llanto de la desesperación. Hay un profundo

consuelo, esperanza y consuelo para nuestros corazones afligidos en la verdad de la Palabra de Dios sobre el futuro de Sus hijos.

6. El Rapto tiene una Influencia Controladora en el Servicio de los Corazones Hoy en día, muchos son inestables e inestables en la obra cristiana. Vacilan constantemente. El conocimiento de la venida de Cristo y de los acontecimientos futuros debería solucionar el problema de la inestabilidad y la inconsistencia en la labor cristiana. En 1 Corintios 15:58, después de presentar la verdad del Rapto y la Resurrección, Pablo concluye con una fuerte amonestación: “Por tanto, mis amados hermanos, estad firmes e inamovibles, siempre abundando en la obra del Señor, sabiendo que vuestra labor no es en vano en el Señor”. Pablo está diciendo, ya que sabes que Cristo algún día vendrá a recibirte a sí mismo, no dejes que nada te conmueva, y sé fuerte y firme en tu servicio cristiano. Darnos cuenta de que Cristo podría regresar en cualquier momento nos llena de energía y entusiasmo por servir al Señor. Las dos primeras preguntas que hizo Saulo, quien más tarde se convirtió en Pablo, cuando vio al Cristo glorificado en el camino a Damasco, fueron: "¿Quién eres, Señor?" y "¿Qué debo hacer, Señor?" (Hechos 22: 8, 10. Muchos cristianos profesantes hoy en día nunca han pasado de la primera pregunta. ¡Muchos creyentes en Cristo están espiritualmente desempleados! Si el Rapto es una realidad para nosotros, nos motivará a trabajar fielmente para nuestro Señor. El Señor tiene la intención de que nuestro conocimiento de la profecía bíblica se traduzca en un servicio devoto para quienes nos rodean mientras esperamos Su regreso. El principio de la Biblia es claro: los camareros son trabajadores. Cuando Cristo venga, debemos “vestirnos para el servicio y mantener [nuestras] lámparas encendidas” (Lucas 12:35). Warren Wiersbe cuenta la historia de cuando era un joven que predicaba en los últimos días con todos los eventos de la profecía claramente establecidos y perfectamente planeados. Al final del servicio, un señor mayor se le acercó y le susurró al oído: "Solía planear el regreso del Señor hasta el último detalle, pero hace años pasé del comité de planificación al comité de bienvenida". Ciertamente queremos estudiar la profecía bíblica y conocer el plan de Dios para el futuro. De eso se trata este libro. Pero debemos tener cuidado de no quedarnos demasiado atrapados en la planificación y olvidarnos de la bienvenida. ¿Estás en el comité de bienvenida para la venida del Señor? ¿Vives cada día para complacer al Maestro? Que Dios ayude a nuestro conocimiento del Rapto a transformar nuestras vidas mientras esperamos ansiosamente la venida de nuestro Salvador.

PARTE 4 El Tribunal de Cristo Hay una historia sobre un entrenador de baloncesto frustrado, Cotton Fitzsimmons, que tuvo una idea para motivar a su equipo. Antes del juego les dio un discurso que se centró en la palabra fingir. “Caballeros, cuando salgan esta noche, en lugar de recordar que estamos en el último lugar, finjan que estamos en el primer lugar; en lugar de estar en una racha perdedora, finge que estamos en una racha ganadora; en lugar de ser un juego normal, ¡finge que es un juego de desempate! " Con eso, el equipo entró a la cancha de baloncesto y fue derrotado por los Boston Celtics. El entrenador Fitzsimmons estaba molesto por la derrota. Pero uno de los jugadores le dio una palmada en la espalda y le dijo: “¡Anímate, entrenador! ¡Finge que ganamos! " Muchos de nosotros parecemos estar ganando en la carrera de la vida, pero tal vez todo sea "fingir". De pie ante Cristo, pronto veremos la diferencia entre una victoria real y una ilusión. Veremos lo que hizo falta para ganar y lo que hizo falta para perder. Descubriremos que estábamos jugando para siempre. ERWIN W. LUTZER, su recompensa eterna

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CAPITULO 16 De Pie Ante el Bema para la iglesia comenzará con el rapto. El próximo evento importante para la iglesia será el tribunal de Cristo en el cielo. En el tribunal, todos los creyentes de la era de la iglesia, el tiempo entre el Día de Pentecostés y el Rapto, aparecerán individualmente ante Dios para recibir recompensas o pérdida de recompensas basadas en su vida, servicio y ministerio para el Señor. Este será el primero de siete grandes juicios futuros que ocurrirán. EL PROGRAMA PROFÉTICO

Los Juicios Futuros 1. El Tribunal de Cristo (2 Corintios 5:10) Los creyentes de la era de la iglesia aparecerán ante el tribunal de Cristo en el cielo para recibir recompensa. 2. Creyentes del Antiguo Testamento (Daniel 12:1-3) Todos los creyentes del Antiguo Testamento serán resucitados y recompensados después de la Segunda Venida. 3. Creyentes de la Tribulación (Apocalipsis 20:4-6) Aquellos que confían en Cristo durante la Tribulación y son martirizados serán resucitados y recompensados al final de la Tribulación. 4. Judíos viviendo en la Segunda Venida (Ezequiel 20:34-38) Todos los judíos que sobrevivan a la Tribulación serán juzgados inmediatamente después de la Segunda Venida. Los salvos entrarán en el reino milenial y los perdidos serán purificados. 5. Gentiles que viven en la Segunda Venida (Mateo 25:31-46) Todos los gentiles que sobrevivan a la Tribulación serán juzgados inmediatamente después de la Segunda Venida cuando Cristo se siente en Su glorioso trono. Esto a menudo se conoce como el juicio de las "ovejas y cabras". Los justos entrarán en el reino milenial y los injustos serán arrojados al infierno. 6. Satanás y los Ángeles Caídos (Apocalipsis 20:10) El juicio final de Satanás y los ángeles caídos (demonios) tendrá lugar después del reino milenial (Mateo 25:41; 2 Pedro 2:4; Judas 6). 7. El Gran Trono Blanco (Apocalipsis 20:11-15)

El juicio de personas injustas ocurrirá al final del Milenio. Serán juzgados según sus obras y arrojados al lago de fuego. La Biblia es clara en que Dios no es solo un juez, sino también un galardonador. Dios juzgará y recompensará a los creyentes de la era de la iglesia en el “tribunal de Cristo” (2 Corintios 5:10). 154

Romanos 13:12 nos recuerda que “La noche está avanzada, y se acerca el día. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz. ”. Nadie puede negar que el tiempo se acelera. Se acerca el tiempo de la venida del Señor y nuestro juicio final ante Él. El juicio de Dios es uno de los pensamientos más aleccionadores de la vida. Al gran estadista estadounidense Daniel Webster se le preguntó una vez sobre el pensamiento más grande que jamás se le haya ocurrido. Él respondió: “El pensamiento más importante que jamás ha ocupado mi mente es 'mi responsabilidad ante Dios'”. Lo que se apoderó de Webster fue el conocimiento de que un día se presentaría ante Dios. Hace años leí una cita del teólogo escocés James Denney, quien dijo: "¿No es algo solemne estar al final de la vida?" Dado que cada persona enfrentará ese día, el día en que estaremos ante nuestro Señor y le rendiremos cuentas de nuestras vidas, nos corresponde a nosotros prepararnos para ello, y parte de la preparación es comprender lo que dice la Biblia acerca de ese evento futuro conocido como el tribunal de Cristo. Para ayudarnos a desentrañar su significado, el tribunal de Cristo será considerado bajo siete títulos principales: el período (cuándo), el lugar (dónde), los participantes (quién), el propósito (por qué), los principios (cómo), las imágenes (qué) y la preparación (alistarse).

El Período del Juicio El tribunal de Cristo ocurrirá en el cielo inmediatamente después de que la iglesia sea arrebatada al cielo. Primera de Corintios 4:5 coloca este juicio justo después de la venida del Señor en el Rapto: “Así que, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual aclarará también lo oculto de las tinieblas, y manifestará las intenciones de los corazones; y entonces cada uno recibirá su alabanza de Dios.”. El tribunal será la primera orden del día después del Rapto.

El Lugar del Juicio Dado que el tribunal tiene lugar después del Rapto, tiene sentido que tenga lugar en el cielo en el tribunal de Cristo. Segunda de Corintios 5:10 dice: “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo.”. En la antigüedad, una bema —la palabra griega para asiento de

juicio— se refería a un escalón o plataforma elevada, muy parecido al banco de un juez en una sala de audiencias moderna. Una bema se estableció con tres propósitos principales en los tiempos del Nuevo Testamento. En primer lugar, el bema era un tribunal de justicia al que acudían las personas para que se repararan sus agravios. Algunos judíos llevaron a Pablo ante el tribunal de Galión en el mercado de Corinto (Hechos 18:12). En segundo lugar, el tribunal también era un lugar en un campamento militar donde el comandante administraba la disciplina y se dirigía a las tropas. En tercer lugar, el tribunal fue el estrado en los juegos atléticos desde donde se hicieron cumplir las reglas y se distribuyeron las recompensas. Esta tercera imagen parece ser el telón de fondo principal del tribunal de Cristo en las Escrituras. El bema es el lugar donde Cristo recompensará a los que terminaron la carrera y obedecieron las reglas, y negará la recompensa a los infieles. Se llama el tribunal "de Cristo" porque Jesús será el juez. Juan 5:22 dice: “Porque el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo,”.

Los Participantes del Juicio El tribunal de Cristo es solo para creyentes y el tribunal no es opcional. En 2 Corintios 5:10, Pablo dice que “todos debemos comparecer ante Cristo para ser juzgados” (énfasis agregado), y el contexto indica claramente que él se incluye a sí mismo ya otros creyentes. La palabra nosotros se refiere a los creyentes en Cristo, y para no perderla, Pablo incluye la palabra todos. Ningún creyente está exento. Cada persona que lea estas palabras aparecerá en uno de dos grandes juicios; hay otros juicios posteriores, y hablaremos de ellos, pero estos dos juicios son relevantes para los lectores de hoy. Los creyentes aparecerán en el tribunal para ser recompensados. Los incrédulos aparecerán más tarde en el Juicio del Gran Trono Blanco para ser condenados (Apocalipsis 20:11-15).

El Propósito del Juicio Para comprender el propósito de este juicio, es importante saber qué no es. El propósito del tribunal de Cristo no es determinar si las personas entrarán al cielo o al infierno o castigar el pecado. Esta cuestión fundamental se decide cuando una persona cree en Jesucristo como su Salvador del pecado. La Palabra de Dios es clara en que sus hijos nunca serán juzgados por sus pecados (Juan 5:24; Romanos 8:1). Nuestra salvación se basa totalmente en la persona y obra de Cristo en nuestro lugar.

Si el propósito del tribunal no es determinar si vamos al cielo, ¿cuál es su propósito? El asunto en el tribunal no es la salvación, sino las recompensas. La salvación se basa totalmente en la obra de Cristo por nosotros (Efesios 2: 8-9). Las recompensas se basan en nuestras obras para Cristo después de que confiamos en él. El propósito del tribunal de Cristo es doble: revisar y recompensar. Revisión Primero, el Señor revisará nuestras vidas como creyentes (Romanos 14: 10-12). En el tribunal, Dios evaluará las acciones de los creyentes después de que hayan llegado a la fe en Cristo. Solo después de la conversión se puede verdaderamente servir a Dios con los motivos adecuados. Veamos dos pasajes clave que hablan del juicio de Dios sobre los creyentes. Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo. 2 CORINTIOS 5:10

la obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego la probará. 1 CORINTIOS 3:13

Segunda de Corintios 5:10 dice que todo creyente debe enfrentar el juicio "según lo que haya hecho, sea bueno o malo". Pero, ¿qué quiere decir Pablo con "bueno o malo"? ¿Cuáles son estos trabajos "malos"? La palabra malo es la palabra griega phaulos, que se refiere a "malo" en el sentido de inútil o de calidad inferior, no en el sentido de maldad. Son lo que podríamos llamar malas buenas obras. ¿Qué hace que estas cosas sean malas o inútiles? Se hicieron con el motivo equivocado (1 Corintios 4:5; Hebreos 4:13). Son cosas buenas en sí mismas, pero hechas por razones egoístas. Tales motivos no son dignos de recompensa, a pesar del bien que resulta de ellos. (Probablemente sean paralelos a la "madera, heno o paja" en 1 Corintios 3:12.) Dios sabe no solo lo que hacemos, sino por qué lo hacemos. Examinar nuestros motivos es el aspecto más minucioso de Su evaluación. En 2 Corintios 5:10, la palabra aparecer significa "manifestarse, revelarse, darse a conocer". En el tribunal, la conducta, el servicio y los motivos de cada creyente se volverán del revés y aparecerán como eran. A menudo podemos engañar a otras personas sobre nuestro servicio y nuestros motivos, y pueden pensar que estamos haciendo grandes cosas para Dios. Pero no podemos engañar a Dios, y Su

recompensa se basará en la evaluación correcta de nuestras acciones, palabras y actitudes. 1 Guardaos de hacer vuestra justicia delante de los hombres, para ser vistos de ellos; de otra manera no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos. 2 Cuando, pues, des limosna, no hagas tocar trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser alabados por los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa completa . 5 Y cuando ores, no seas como los hipócritas; porque ellos aman el orar en pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles, para ser vistos de los hombres; de cierto os digo que ya tienen su recompensa completa. 16 Cuando ayunéis, no seáis austeros, como los hipócritas; porque ellos demudan sus rostros para mostrar a los hombres que ayunan; de cierto os digo que ya tienen su recompensa completa. MATEO 6:1-2, 5, 16 NVI

"Recompensa completa" es la traducción de una palabra griega que significa "que se le pague en su totalidad, para recibir un recibo por el pago completo". Jesús, tres veces, está diciendo que, si servimos a Dios para recibir elogios y notoriedad de los demás, será mejor que disfrutemos de los elogios que recibamos, porque eso es todo lo que obtendremos. Muchos de los que creemos que recibirán una gran recompensa pueden marcharse con muy poco, y aquellos de quienes estamos seguros que recibirán casi nada pueden ser los más recompensados entre nosotros. Recuerde las palabras de Jesús en Mateo 20:16: "Así, los primeros serán postreros, y los postreros, primeros; porque muchos son llamados, mas pocos escogidos.". Jesús juzga nuestros motivos. Lo ve todo. Un grupo de niños estaba alineado en la cafetería de una escuela primaria católica para almorzar. En la cabecera de la mesa había una gran pila de manzanas. Una monja publicó una nota en la bandeja de las manzanas: “Toma solo una. Recuerde, Dios está mirando”. Avanzando a lo largo de la fila del almuerzo, en el otro extremo de la mesa había una gran pila de galletas con chispas de chocolate. Un niño había escrito una nota: “Toma todo lo que quieras. Dios está mirando las manzanas ". La verdad es que Dios está mirando las manzanas y las galletas. Dios sabe todo. Su ojo omnisciente no solo nos ve; Él ve

a través de nosotros. El primer propósito del juicio Bema es revisar la vida de los creyentes. Recompensa Podrías estar pensando, dado que ese es el caso, probablemente no obtendré nada entonces. Seguramente me alejaré del Bema con las manos vacías. Probablemente todos nos sintamos así. Sé que en mi mejor momento no puedo pensar en nada de lo que hago sin algo de mi propio orgullo y ego en ello. No hago nada con motivos 100% puros a menos que sea algo que hago tan rápido que no tengo tiempo para pensar en ello. Cualquier recompensa que reciba se debe exclusivamente a la gracia de Dios. Pero las Escrituras nos dan esperanza y seguridad de que nuestro Señor en Su gracia nos recompensará. Este es el segundo propósito del tribunal de Cristo: recompensar. Jim Elliot, el misionero martirizado, dijo una vez: "No es tonto el que da lo que no puede conservar para ganar lo que no puede perder". Aquellos que hayan servido fielmente al Señor y derramado su vida por Él obtendrán una recompensa eterna que nunca podrán perder. Amo las palabras de 1 Corintios 4:5: “Así que, no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual aclarará también lo oculto de las tinieblas, y manifestará las intenciones de los corazones; y entonces cada uno recibirá su alabanza de Dios.”. El Señor encontrará algo en la vida de cada creyente para

alabar y recompensar. Detente y piensa en eso por un momento. El Señor de los siglos, el creador del universo, el pastor de las estrellas, alabará a todo aquel que ha confiado en Cristo. Si bien muchas áreas de servicio, conducta y ministerio indudablemente traerán recompensa, el Nuevo Testamento se enfoca en cinco recompensas específicas, a veces llamadas coronas, que los fieles recibirán en el tribunal. Estas coronas representan los tipos de conducta y servicio que el Señor recompensará. 1. LA CORONA INCORRUPTIBLE (1 CORINTIOS 9:24-27) La recompensa para aquellos que practican constantemente la autodisciplina y el autocontrol es la corona que no se desvanecerá. 2. LA CORONA DE LA JUSTICIA (2 TIMOTEO 4:8) La corona de justicia es la recompensa para aquellos que esperan ansiosamente la venida del Señor y viven una vida justa en vista de este hecho. 3. LA CORONA DE LA VIDA (SANTIAGO 1:12; APOCALIPSIS 2:10) La corona del que sufre se da a aquellos que fielmente soportan y perseveran bajo las pruebas y pruebas de la vida.

4. LA CORONA DEL GOZO (1 TESALONICENSES 2:19) La corona del ganador de almas se otorga a aquellos que ganan personas para Cristo. 5. LA CORONA DE GLORIA (1 PEDRO 5:1-4) La corona de pastor se entregará a los pastores, ancianos y líderes de la iglesia que con amor, gracia y fidelidad pastorean y supervisan al pueblo de Dios. ¿Qué haremos con estas coronas? ¿Los usaremos por las calles de oro para lucirlos? ¿Los compararemos con la cantidad de coronas que tienen otros? La Biblia es clara en que los redimidos, habiendo sido recompensados por el Señor, inmediatamente le darán toda la gloria y el honor por sus recompensas. Los redimidos se postrarán y adorarán al Señor, “10 los veinticuatro ancianos se postran delante del que está sentado en el trono, y adoran al que vive por los siglos de los siglos, y echan sus coronas delante del trono, diciendo: 11 Señor, digno eres de recibir la gloria y la honra y el poder; porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas.” (Apocalipsis 4:10-11).

Las coronas de los redimidos serán arrojadas a los pies del Redentor en humilde gratitud al único que es digno de gloria, poder y honor. Además de estas coronas, parece que hay otras dos recompensas principales que recibirán los fieles. El primero es una mayor responsabilidad y autoridad en el Reino venidero. Esta era presente es tiempo de entrenamiento para el tiempo reinante. Los creyentes ocuparán varias posiciones de autoridad en el Reino de Dios según lo bien que vivamos nuestras vidas aquí en la tierra (Lucas 19: 1326). La segunda recompensa puede ser una mayor capacidad y habilidad para reflejar la gloria del Señor. Daniel 12:3 dice: " Los entendidos resplandecerán como el resplandor del firmamento; y los que enseñan la justicia a la multitud, como las estrellas a perpetua eternidad. ". Una vez escuché a un predicador comparar al pueblo de Dios en gloria con bombillas de diferentes potencias en un candelabro. Algunos brillarán quince vatios, unos cuarenta vatios, algunos setenta y cinco y otros cien. Cualesquiera que sean nuestras recompensas específicas, el propósito del tribunal es este: la persona que eres hoy determinará las recompensas que recibirás mañana. Tu vida aquí y la mía aquí impactarán nuestras vidas para siempre en la eternidad.

Los Principios del Juicio ¿Cómo serán juzgados los creyentes cuando se presenten ante el Señor algún día? La Biblia identifica cinco principios básicos por los cuales Cristo juzgará nuestras vidas. 155

1. Los creyentes serán juzgados con justicia El juicio del Señor dará cuenta de cuánto tiempo lo hemos estado siguiendo, así como de las oportunidades y habilidades que nos ha dado. La parábola de los obreros de la viña enseña que aquellos que ingresan al servicio del Señor más tarde en la vida pueden recibir la misma recompensa que los obreros “todos los días” (Mateo 20:1-16). La duración del servicio no determina el grado de recompensa. Jesús, el juez justo, no cometerá errores. Sus recompensas se basarán en lo que hicimos con las oportunidades, los recursos y el tiempo que tuvimos para servirle, por grandes o pequeños que fueran. 2. Los creyentes serán juzgados minuciosamente Como ya se ha señalado, el Señor literalmente nos pondrá del revés en el tribunal. Todo motivo, pensamiento y acción ocultos serán expuestos (1 Corintios 4:5). Nada escapará a la mirada escrutadora del Salvador (Hebreos 4:13). 3. Los creyentes serán juzgados de manera imparcial Dios no muestra favoritismo (Romanos 2:11; Colosenses 3:25). En todo caso, Dios tiene un estándar más estricto para aquellos que enseñan la Palabra de Dios y dirigen al pueblo del Señor. Se les exigirá un mayor grado de responsabilidad (Hebreos 13:17). Santiago 3:1 dice: "Hermanos míos, no os hagáis maestros muchos de vosotros, sabiendo que recibiremos mayor condenación.". Una vez escuché a alguien decir: “Si estás en la fila en el tribunal y ves una fila con un grupo de predicadores, entra en otra fila. Irá más rápido ". Es verdad. Aquellos que enseñan la Palabra de Dios tendrán un estándar más alto y serán juzgados tanto por la exactitud de lo que se enseñó como por si lo vivieron o no en sus vidas (Mateo 5:19). 4. Los Creyentes serán Juzgados Individualmente Cada creyente estará solo ante el Señor. Observe cómo Pablo pasa del plural al singular en estos pasajes: “10 Pero tú, ¿por qué juzgas a tu hermano? O tú también, ¿por qué menosprecias a tu hermano? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo. . . . 12 De manera que cada uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí.” (Romanos 14:10, 12). “Porque es necesario que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo.” (2 Corintios 5:10).

Cada uno de nosotros tendrá que cantar en solitario ante el Señor. Erwin Lutzer captura algo del drama de nuestro día del juicio: “Imagínese mirando el rostro de Cristo. ¡Solo ustedes dos, uno a uno! Tu vida entera está presente ante ti. En un instante ves lo que Él ve. No esconderse. No hay oportunidad de darle un mejor giro a lo que hiciste. Ningún abogado que lo

represente. La mirada en Sus ojos lo dice todo. Nos guste o no, ahí es precisamente donde tú y yo estaremos algún día ". 156

5. Los Creyentes serán Juzgados con Bondad El hecho de que recibamos recompensas o alabanzas es un testimonio de la gracia de Dios. Jesús es un juez bondadoso y lleno de gracia que nos recompensará a todos mucho más de lo que jamás podríamos imaginar (Mateo 20:13-15).

Las Imágenes del juicio El Nuevo Testamento usa tres imágenes para ayudarnos a comprender lo que Dios juzgará en el bema: un edificio, un administrador y un atleta. Un Edificio La imagen del edificio nos muestra que los materiales que usamos son importantes. Primera de Corintios 3:10-15 dice: 10 Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima; pero cada uno mire cómo sobreedifica. 11 Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, el cual es Jesucristo. 12 Y si sobre este fundamento alguno edificare oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, hojarasca, 13 la obra de cada uno se hará manifiesta; porque el día la declarará, pues por el fuego será revelada; y la obra de cada uno cuál sea, el fuego la probará. 14 Si permaneciere la obra de alguno que sobreedificó, recibirá recompensa. 15 Si la obra de alguno se quemare, él sufrirá pérdida, si bien él mismo será salvo, aunque así como por fuego.

En este pasaje, Pablo se refiere específicamente a sí mismo y a los líderes de la iglesia en Corinto. Pablo había puesto el fundamento mientras estaba en Corinto enseñando la Palabra de Dios durante dieciocho meses (Hechos 18:11). Cuando se fue, dejó ese trabajo a otros. La idea central de este pasaje es cómo edificamos la iglesia del Señor. ¿Qué tipo de materiales debemos utilizar? Debemos asegurarnos de que estamos construyendo iglesias con materiales espirituales preciosos que permanecerán para siempre. Si bien este pasaje está dirigido a los líderes de la iglesia, estos principios ciertamente pueden aplicarse a la vida de una persona individual. Nosotros también estamos edificando nuestras vidas cada día y Dios nos hará responsables de cómo las hemos construido.

Observe que los cimientos del edificio y la superestructura se distinguen claramente entre sí. La base es la Roca Sólida, Jesucristo. Él es el único fundamento seguro sobre el que se puede construir una vida (Mateo 7:24-27). Nuestra salvación descansa únicamente sobre el fundamento. Sin embargo, la superestructura que construimos sobre esa base determina nuestra recompensa. Hay una base, pero muchas superestructuras. Y cada uno de nosotros seleccionamos los materiales para construir nuestras vidas. Podemos seleccionar nuestros materiales de dos categorías básicas: (1) sin valor / temporal y (2) valioso / duradero. Los materiales sin valor se denominan "madera, heno, paja", mientras que los materiales valiosos son "oro, plata, piedras preciosas". En la iglesia donde pastoreo, cuando hemos ampliado el edificio de nuestra iglesia, el paso final siempre ha sido una inspección de la ciudad. El trabajo del inspector es asegurarse de que se hayan seguido todos los códigos, que se hayan utilizado los materiales adecuados y que el edificio se haya construido correctamente. La Palabra de Dios dice que algún día el inspector de edificios vendrá a inspeccionar nuestras vidas. ¿Qué tipo de edificio estás construyendo? ¿Está construyendo su vida con materiales que mantendrán su valor cuando llegue el momento de las pruebas? Un Mayordomo La segunda imagen es de un administrador y nos muestra que Dios está buscando fidelidad (1 Corintios 4:1-2). Dios es dueño de todo lo que tenemos. Somos simplemente mayordomos, administradores o cuidadores de los dones y propiedades del Señor mientras Él está fuera. En el tribunal, el Señor evaluará cómo usamos el tiempo, el tesoro y los talentos que nos confió (Mateo 25:14-30). Las recompensas no se basarán en cuánto dinero o talento poseemos o cuánto tiempo servimos, sino en cuán fieles fuimos con lo que se nos dio. El problema del administrador es la fidelidad a su amo. Dios evaluará nuestra fidelidad, no nuestro "éxito". Para Dios, el éxito es fidelidad. Aquellos que han sido administradores fieles algún día recibirán el elogio del maestro: “Bien, buen siervo y fiel” (Mateo 25:21). Un Atleta La tercera foto es de un atleta. Nos muestra que la disciplina y el enfoque son importantes. Este cuadro se desarrolla en 1 Corintios 9:24-27. 24 ¿No sabéis que los que corren en el estadio, todos a la verdad corren, pero uno solo se lleva el premio? Corred de tal manera que lo obtengáis. 25 Todo aquel que lucha, de todo se abstiene; ellos, a la verdad, para recibir una corona corruptible,

pero nosotros, una incorruptible. 26 Así que, yo de esta manera corro, no como a la ventura; de esta manera peleo, no como quien golpea el aire, 27 sino que golpeo mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado.

El punto principal de Paul es muy simple: el mismo compromiso y dedicación que hacen a un atleta ganador, hará a un cristiano ganador. Los deportistas están dispuestos a someterse al sufrimiento y las exigencias de un riguroso entrenamiento para conseguir una corona de hojas corruptible (o un trofeo de plástico, metal o madera). ¡Cuánto más deberían estar dispuestos los cristianos a sacrificarse por una recompensa incorruptible en el cielo! Imagínense si el pueblo de Dios dedicara el mismo tiempo, esfuerzo y recursos a nuestra vida cristiana que nosotros a nuestros deportes. La gente está dispuesta a invertir cientos de horas y miles de dólares para mejorar su revés de tenis o su juego de golf. ¿Qué pasaría si estuviéramos dispuestos a dedicar la misma cantidad de tiempo y recursos a nuestra carrera espiritual? Debemos vivir nuestras vidas con propósito, dedicación, dominio propio y disciplina, dando el máximo esfuerzo mientras perseguimos diligentemente el premio (Filipenses 3:12-14). Incluso el apóstol Pablo se entrenó sabiendo que él también podría ser descalificado de la recompensa si vivía una vida indisciplinada. Solo recibiremos recompensas como atletas de Dios si obedecemos las reglas del libro de reglas de Dios, la Biblia. Segunda de Timoteo 2:5 nos recuerda: "Los atletas no pueden ganar el premio a menos que sigan las reglas". Nunca olvidaré ver a Ben Johnson romper el récord masculino de 100 metros en los Juegos Olímpicos de 1988. Me quedé totalmente asombrado. Después de la carrera escuché a un comentarista deportivo decir que pensaba que el récord se mantendría durante cien años. Pero ni siquiera estuvo en pie durante cien horas. En un par de días, Ben Johnson había sido despojado de su medalla por romper las reglas de los juegos. Fue descalificado, su registro fue eliminado y fue deshonrado frente al mundo entero. Debemos sacrificar nuestro propio consuelo, disciplinarnos y seguir las reglas de Dios que se encuentran en Su Palabra si queremos recibir el premio eterno de nuestro Salvador.

La Preparación para el Juicio En la escuela, no se tarda mucho en darse cuenta de que el día más importante es el día del examen. Cuando hay una prueba, todo es diferente. Todo el estado de ánimo y la atmósfera cambian. ¿Alguna vez notó en clase que los niños podían

estar hablando y haciendo el tonto, pero si el maestro comenzaba a darle las preguntas sobre el próximo examen, todos se quedaban muy callados y comenzaban a escuchar con atención? Conocer las preguntas de antemano fue útil. Se acerca el gran día de la prueba para los hijos de Dios. Pero como un maestro bondadoso, Dios nos ha dado las “preguntas de prueba” para el tribunal de Cristo de antemano. Conocer estas preguntas del examen puede prepararnos para superar el examen final. Estas son algunas de las áreas principales que se examinarán cuando estemos ante el Señor. 1. Cómo Tratamos a otros Creyentes (Mateo 10:41-42; Hebreos 6:10) 2. Cómo Empleamos nuestros Talentos y Habilidades Dados por Dios (Mateo 25:14-29; Lucas 19:11-26; 1 Corintios 12:4, 7;2 Timoteo 1:6; 1 Pedro 4:10) 3. Cómo Usamos nuestro Dinero (Mateo 6:1-4;1 Timoteo 6:17-19) 4. Cuán bien Soportamos la Injusticia Personal y el Maltrato (Mateo 5:1112; Marcos 10:29-30; Lucas 6:27-28, 35; Romanos 8:18; 2 Corintios 4:17; 1 Pedro 4:12- 13) 5. Cómo Soportamos el Sufrimiento y las Pruebas (Santiago 1:12; Apocalipsis 2:10) 6. Cómo Gastamos nuestro Tiempo (Salmo 90:9-12; Efesios 5:16; Colosenses 4: 5; 1 Pedro 1:17) 7. Cómo Corremos la Carrera particular que Dios nos ha Dado (1 Corintios 9:24; Filipenses 2:16; 3:12-14; Hebreos 12:1) 8. Cuán Efectivamente Controlamos nuestros Apetitos Carnales (1 Corintios 9: 25-27) 9. De cuántas Almas damos Testimonio y Ganamos para Cristo (Daniel 12: 3; 1 Tesalonicenses 2:19-20) 10. Cuánto Significa el Rapto para Nosotros y da Forma a nuestras Vidas (2 Timoteo 4:8) 11. Cuán Fieles somos a la Palabra de Dios y al pueblo de Dios (Hechos 20: 26-28; 2 Timoteo 4:1-2; Hebreos 13:17; Santiago 3:1; 1 Pedro 5:1-2; 2 Juan 1:7- 8) 12. Cuán Hospitalarios somos con los Extraños (Mateo 25:35-36; Lucas 14:12-14) 13. Cuán Fieles somos en nuestras Vocaciones (Colosenses 3:22-24) 14. Cómo Apoyamos a otros en el Ministerio (Mateo 10:40-42) 15. Cómo Usamos nuestra Lengua (Mateo 12:36; Santiago 3:1-12)

Tenemos las preguntas de la prueba. Alistemonos. Empiece a prepararse para el examen para que pueda obtener una A. Vivamos este día a la luz de ese día, para que podamos escuchar esas palabras: "Bien hecho, mi buen y fiel siervo".

Conclusión Toda persona en la tierra tiene una cita para comparecer ante Dios algún día. Todos serán juzgados. No hay escapatoria. La única pregunta es, ¿a qué juicio se enfrentará? ¿Te enfrentarás a tu Creador como alguien que confió en Él o rechazó Su oferta gratuita de vida eterna? Toda persona que lea estas palabras debe querer participar en el juicio que ocurrirá en el cielo inmediatamente después del Rapto: el juicio de los creyentes en Cristo. En este juicio, el problema no serán los pecados, sino el servicio. ¿Cómo servimos y por qué servimos? Jesucristo recompensará gentilmente a Su pueblo, dándonos a cada uno de nosotros mucho más de lo que merecemos o podríamos imaginar. La revisión final y la recompensa en el tribunal prepararán al pueblo de Dios para el próximo evento en el cielo conocido como las bodas del Cordero. Este evento culminará el programa profético único de Dios para la iglesia.

PARTE 5 Las Bodas del Cordero En la Biblia se describen varias bodas. La primera boda fue realizada por un ministro invitado muy especial. Cualquiera que sea la ceremonia religiosa que haya elegido, no incluía esas palabras familiares: "Si alguien puede demostrar una causa justa por la que estos dos no deben unirse legalmente, que hable ahora, o de lo contrario callará para siempre". Esta frase era innecesaria, porque el ministro era Dios mismo, y la pareja era Adán y Eva (Génesis 2: 1825). Luego hubo una boda muy inusual en la que el novio se enteró a la mañana siguiente, a la luz del día, que se había casado con la chica equivocada (Génesis 29:21-25). Una de las historias de bodas más hermosas comenzó en un campo de cebada en las afueras de la pequeña ciudad de Belén (Rut 2). Quizás la boda más trágica fue la entre Acab, rey de Israel, y Jezabel, una adoradora impía de Baal. Este matrimonio resultaría en mucha tristeza y sufrimiento para el pueblo de Dios (1 Reyes 16:29-31). Finalmente, el Salvador de los hombres eligió una boda en la ciudad de Caná para realizar su primer milagro (Juan 2:1-11). Sin embargo, la boda más fantástica y maravillosa de todos los tiempos aún no ha tenido lugar. HL WILLMINGTON, Viene el Rey157

CAPITULO 17 Un Matrimonio Hecho en el Cielo EL 29 DE ABRIL DE 2011, mil millones de personas en todo el mundo observó la boda real del príncipe Guillermo y Kate Middleton. Fue la boda del nuevo milenio. El costo de la boda se estimó en alrededor de $ 34 millones, en comparación con la boda promedio en $ 27,000. Estos son algunos de los asombrosos precios:  El pastel de bodas real: $ 80,000 (precio promedio de EE. UU.: $ 540)  Vestido de novia de Kate Middleton: $ 434,000 (precio promedio

en Estados Unidos: $ 1,099)  Las flores de la boda real: $ 800,000 (precio promedio de EE. UU.: $ 1,988)  El anillo: $ 136,000 (precio promedio en los Estados Unidos: $ 5,392) El anillo, que originalmente era de la princesa Diana, en realidad era gratis para la pareja. Sin embargo, el príncipe Carlos lo compró en 1981 por $ 45,000 y se estimó en $ 136,000 en 2011.  Otros costos que figuraron en el presupuesto de $ 34 millones incluyeron el servicio de la iglesia, música, comida, decoraciones y seguridad adicional. La boda del príncipe William y Kate Middleton en realidad costó menos que el matrimonio del príncipe Carlos y la princesa Di, que costó alrededor de $ 48 millones. (¡Algunos estiman en dólares de hoy que podrían superar los $ 100 millones!) 158

Tan deslumbrante y detallada como fue la boda de William y Kate, palidece en comparación con una boda celestial que está en el calendario profético de Dios: las bodas del Cordero. Hay tres eventos futuros clave que comprenden el plan profético distintivo de Dios para la iglesia: el Rapto, el tribunal de Cristo y las bodas del Cordero. La iglesia será arrebatada a la casa del Padre, cada creyente será recompensado y luego la novia será presentada a su Novio. Todo esto sucederá antes de que la iglesia regrese con Cristo a la tierra en Su segunda venida. Dios mismo es el autor de la relación matrimonial. Es la primera institución humana que creó. La Biblia constantemente menciona bodas y matrimonios para acentuar su importancia en el plan de Dios. La Biblia menciona al menos veinte bodas. 159

Si bien algunas de estas bodas agradaron a Dios y otras no, la boda más grande de todos los tiempos está por llegar. La Biblia lo llama las bodas del Cordero cuando el Señor Jesucristo se une a Su novia, la iglesia, en el cielo. Es el próximo gran evento en el cielo que tiene lugar después de la revisión y recompensa de los santos en el tribunal de Cristo. El pasaje principal de la Biblia que describe este feliz evento es Apocalipsis 19:7-10: “7 Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado. 8 Y a ella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente; porque el lino fino es las acciones justas de los santos. 9 Y el ángel me dijo: Escribe: Bienaventurados los que son llamados a la cena de las bodas del Cordero. Y me dijo: Estas son palabras verdaderas de Dios. 10 Yo me postré a sus pies para adorarle. Y él me dijo: Mira, no lo hagas; yo soy consiervo tuyo, y de tus hermanos que retienen el testimonio de Jesús. Adora a Dios; porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía.”.

La Palabra de Dios es clara en que llegará el día en que la iglesia, la esposa de Cristo, se unirá a su Novio en el cielo. Para comprender mejor las bodas del Cordero, debemos considerar dos puntos principales: (1) los participantes en el matrimonio y (2) las fases del matrimonio.

Los participantes en el matrimonio Las bodas modernas tienen varios participantes clave: el ministro, la novia, el novio, las damas de honor, los padrinos de boda, las familias y los invitados. De manera similar, las bodas del Cordero contarán con cuatro participantes clave. 1. El Anfitrión de la Boda: el Padre Celestial El Padre es el anfitrión divino de las bodas del Cordero. Él es el Padre del novio, eligió a la novia, prepara la boda y envía las invitaciones (Mateo 22:2-3). 2. El Esposo: Jesucristo En una ocasión, Jesús preguntó: "¿Los invitados a la boda ayunan mientras celebran con el novio?" (Lucas 5:34). Juan el Bautista respondió a esta pregunta: “Nadie puede recibir nada a menos que Dios lo dé del cielo. Ustedes mismos saben cuán claramente les dije: 'Yo no soy el Mesías. Solo estoy aquí para prepararle el camino. Es el novio quien se casa con la novia, y el padrino simplemente se alegra de estar con él y escuchar sus votos. Por tanto, estoy lleno de gozo por su éxito” (Juan 3:27-29).

3. La Novia: la Iglesia La novia es una imagen clara de la iglesia en el Nuevo Testamento (Efesios 5:2526). 4. Los Invitados: los Santos del Antiguo Testamento y de la Tribulación Las bodas del Cordero ocurrirán en el cielo donde la iglesia se unirá a Cristo, pero la cena de bodas que sigue a las bodas tendrá lugar más tarde en la tierra durante el reino milenial. Los invitados serán invitados a la cena de bodas: “Bienaventurados los invitados a las bodas del Cordero” (Apocalipsis 19:9). ¿Quiénes son estos invitados? Parece que son santos del Antiguo Testamento y de la Tribulación que resucitarán en la segunda venida de Cristo y se unirán al gran banquete en el reino milenial (Mateo 22:1-14). La ceremonia de matrimonio solo involucrará a la iglesia, pero la fiesta de bodas incluirá a los santos del Antiguo Testamento y de la Tribulación.

Las Fases del Matrimonio Así como toda boda tiene ciertas personas que participan en la ceremonia, una boda también tiene un calendario de eventos que deben ocurrir. Casi todas las bodas que realizo tienen un orden de eventos que se entrega a los invitados. Una boda en el antiguo Israel tenía cuatro pasos o fases principales. La ceremonia de la boda antigua es una imagen con paralelos espirituales a la iglesia de Jesucristo e incluso a la relación de cada creyente individual con Cristo. Fase 1: La Selección de la Novia por el Padre Obviamente, el primer paso para cualquier ceremonia matrimonial es elegir una novia. En el antiguo Israel, la selección oficial la hacía el padre con comentarios, consultas y, sin duda, estímulo por parte del hijo y su madre. La Palabra de Dios declara que, antes de la creación del mundo, Dios el Padre escogió una novia para Su amado Hijo (Efesios 1:4). El Padre ya ha elegido a la novia para Su Hijo. Fase 2: Los Esponsales de la Novia y el Novio Cuando se hizo una selección, el padre del novio se puso en contacto con el padre de la novia. Si el matrimonio propuesto era aceptable, las dos familias celebraban un contrato vinculante de compromiso que detallaba los términos del matrimonio, los arreglos financieros, etc. El período de compromiso fue similar a nuestro compromiso moderno, pero como puede ver, fue mucho más formal y jurídicamente vinculante. El acuerdo de compromiso fue solemnizado por tres actos: (1) un compromiso oral solemne en presencia de testigos, (2) una promesa de dinero y (3) una promesa o contrato por escrito. El documento de compromiso era un acuerdo

contractual vinculante entre las familias que solo podía romperse con la muerte o el divorcio. Se consideraba que la pareja comprometida era marido y mujer, y cualquier violación de la relación se consideraba adulterio y se castigaba con la muerte. El período de compromiso era normalmente de un año para las vírgenes y de un mes para las viudas. Durante este tiempo se llevaron a cabo los preparativos para la boda y el matrimonio. Recuerde que José y María estaban comprometidos cuando ella quedó embarazada de Jesús (Mateo 1:18). José, sin saber inicialmente que esto era del Señor, planeó “despedirla”, lo que significaba darle una carta de divorcio. Así de sagrado era este compromiso en la cultura judía. Una parte importante del proceso de compromiso fueron los regalos de compromiso. Había tres partes importantes en estos dones. Primero fue el "regalo de bodas" que el novio le dio al padre de la novia. En segundo lugar, el padre de la novia le dio la dote a su hija (y finalmente al novio). Este regalo puede incluir sirvientes, posesiones valiosas o tierras. En tercer lugar, el novio le dio un regalo a la novia llamado "regalo del novio". Este regalo era a menudo joyas o ropa. Así como Dios escogió a los creyentes para que fueran la novia de Cristo, también nos desposó con nuestro Novio (2 Corintios 11:2-3). La etapa de esponsales del matrimonio antiguo es paralela a nuestra experiencia actual como creyentes. La iglesia se encuentra actualmente en la etapa de esponsales del calendario de Dios para el matrimonio. Los creyentes han sido seleccionados por el Padre y están comprometidos con Cristo y están esperando que Él venga y nos tome para ser Su esposa. El Padre del Novio pagó el precio de nuestra compra como esposa de Cristo. Ofreció a su propio Hijo como sacrificio en la cruz. El Novio es también el Cordero del sacrificio (1 Pedro 1:1819). Además, como parte de nuestro compromiso con Cristo, el Padre le ha dado a cada creyente en Cristo una dote asombrosa: el Espíritu Santo que mora en nosotros (Efesios 1:13-14). Debido a que estamos comprometidos con Cristo y tenemos la dote del Espíritu Santo, ¡nuestra salvación es absolutamente segura! El divino Novio nunca violará Su compromiso matrimonial, y el Padre nunca recuperará Su dote. No sabemos cuánto durará la etapa de esponsales. Sin embargo, mientras esperamos a nuestro Novio, como una esposa virtuosa, debemos mantenernos espiritualmente puros y sin mancha (Efesios 5:25-27). Fase 3: El Matrimonio de la Novia y el Novio En el antiguo Cercano Oriente, cuando se completaba el período de esponsales, los novios se unían oficialmente como marido y mujer en una ceremonia de

presentación. La ceremonia de presentación ocurriría cuando el padre del novio le dijo a su hijo: "¡Ve, hijo, busca a tu novia y tráela a casa!" Para aumentar el drama y la emoción, esto a menudo se hacía por la noche. El hijo ansioso salía de la casa de su padre y en una procesión a la luz de las antorchas se dirigía a la casa de su novia. Una vez allí, anunciaría que había venido a recibir a su esposa para él. La ceremonia del matrimonio consistió principalmente en la “toma” de la novia. El novio literalmente "tomó esposa". Cuando el novio entraba en la casa de la novia, su padre ponía su mano en la mano del novio y se la "presentaba". Algún día, a la hora señalada, el Padre celestial le dirá a Su Hijo: "¡Ve, Hijo, toma a Tu novia y tráela a casa!" Cristo vendrá y arrebatará a Su novia, y ella le será presentada como una novia gloriosa e inmaculada. En este punto, el Padre habrá cumplido Su contrato legal cuando nos desposó con Cristo. Todavía estamos esperando esta fase de presentación del matrimonio. Estamos esperando que venga nuestro Esposo para llevarnos a Él. Estamos esperando escuchar el grito de medianoche: “Y a la medianoche se oyó un clamor: ¡Aquí viene el esposo; salid a recibirle! (Mateo 25:6). Fase 4: La Cena o Celebración del Matrimonio Después de que la novia fuera presentada al novio, él dirigía una alegre procesión de regreso a la casa de su padre. Al grupo se unieron en el viaje jóvenes vírgenes que esperaban para ver la procesión a su paso. Estas jóvenes eran amigas de la novia y el novio (Mateo 25:1-13). Cuando la fiesta de bodas regresó a la casa del padre, se preparó una fiesta para familiares y amigos, muy parecida a lo que llamamos la recepción de la boda hoy, excepto que era mucho más elaborada (Juan 2:1-11). A diferencia de nuestras bodas y recepciones de hoy, el centro de atención era el novio, no la novia. Él era rey para el momento de la fiesta. El banquete de bodas estaba supervisado por un mayordomo fiel o un amigo cercano y por lo general duraba de uno a siete días, a veces incluso hasta catorce días si los padres eran ricos. Rechazar una invitación al banquete de bodas era un insulto grave para la familia (Mateo 22:1-10). ¿Cómo nos aplican estas fases? La Palabra de Dios dice que Jesús viene por nosotros, Su novia, para llevarnos a la casa de Su Padre, donde ha estado preparando un lugar para nosotros durante dos mil años (Juan 14:1-3). Después de que seamos presentados a nuestro Novio celestial, se desatará la celebración más grande de la historia: la cena de las bodas del Cordero. Si bien algunos creen que la cena de bodas ocurrirá en el cielo, parece que tendrá lugar en la tierra y se extenderá al reino milenial. La duración de la fiesta de bodas en la antigüedad estaba determinada por la riqueza del padre del novio. Cuando Cristo tome a Su

esposa, Su Padre celestial, cuya riqueza es infinita, organizará una fiesta que no durará siete días sino mil años. Jesús comparó con frecuencia el reino milenial con una fiesta de bodas (Mateo 8:11; 22:1-14; 25:1-13; Lucas 14:16-24).

Preparándose para el Gran Día Una de las principales preocupaciones de toda futura novia es lo que va a usar en su boda y recepción de boda. La novia pasa horas y horas y horas y. . . mirando minuciosamente vestidos, zapatos, velos, joyas y todos los accesorios. Sin mencionar todo el tiempo justo antes de la boda para hacerse la manicura y pedicura, arreglarse el cabello y asegurarse de que su maquillaje sea el correcto. Ningún detalle de la preparación se deja al azar. Las bodas del Cordero no deberían ser diferentes. Apocalipsis 19: 8 nos recuerda que todos los creyentes estarán presentes en la fiesta de bodas vestidos con el lino blanco más fino, que la Biblia dice que representa las obras justas que hemos hecho. Estas buenas obras no son para que podamos entrar al cielo. Dios ya nos invitó y abrió el camino. Sin embargo, lo que usaremos para el banquete de bodas será la prenda que cosamos nosotros mismos. Una vez escuché a un maestro de la Biblia decir: "¿Se te ha ocurrido alguna vez que en las bodas de la novia con el Cordero, cada uno de nosotros llevará el vestido de boda de nuestra propia fabricación?" La forma en que estemos vestidos ese día dependerá de la vida que hayamos vivido para Cristo. Asegúrese de estar bellamente vestido ese día viviendo para Cristo hoy. Las bodas del Cordero son un evento que seguramente sucederá. Algún día el Novio vendrá a llevar a Su esposa a la casa de Su Padre. Asegúrate de vivir una vida pura para tu amado Novio.

PARTE 6 Lo Peor está por Venir En la noche del 3 de mayo de 1999, un tornado en el suroeste de Oklahoma hizo metástasis en un ciclón monstruoso y tronó hacia el noreste, aplanando sin esfuerzo una franja de sesenta millas a través de pueblo tras pueblo, barrio tras barrio. Cuando la aplanadora finalmente se quedó sin energía, había destruido totalmente 1.500 hogares, dañado 8.093 hogares y matado a 44 personas. El noventa y cinco por ciento de Mulhall, Oklahoma, fue destruido. Después de la tormenta, los meteorólogos determinaron que la velocidad del viento generada por el tornado alcanzó un máximo de 318 mph, los vientos más altos jamás registrados en el planeta tierra. Es posible que la tormenta incluso haya creado una nueva clasificación de tornado de F6. El día después del tornado, las estaciones de noticias locales transmitieron imágenes sin parar de las áreas dañadas. La escena fue desgarradora e indescriptible. Unos días después tuve la oportunidad de ver en persona parte del área dañada. Me quedé atónito. Parecía una escena sacada de una película posterior al Apocalipsis. Árboles retorcidos y llenos de cicatrices con toda la corteza arrancada cubrieron el paisaje, y toda la hierba fue succionada del suelo, dejando acres de tierra expuesta a su paso. A pesar de lo abrumador que fue este tornado F6, la Biblia dice que algún día Dios desatará Su propio tornado de juicio en esta tierra, un tornado F6 del juicio devastador de Dios, un tiempo que la Biblia llama "la Tribulación".

CAPITULO 18 Llegar a un Acuerdo con la Tribulación

Tiempo de la Tribulación CUALQUIR PERSONA QUE sostiene la vista de la pre-Tribulación, ha asumido que el rapto de la iglesia es el evento que da comienzo a la tribulación de siete años. Pero ese no es necesariamente el caso. El propósito principal del Rapto es poner fin a la era de la iglesia. Mientras tanto, es el pacto de paz entre el Anticristo y la nación de Israel lo que inaugura la Tribulación e inicia el tic-tac del reloj del fin de los tiempos (Daniel 9:27). Este acuerdo de paz podría firmarse muy poco después del Rapto, pero podrían pasar varios días, semanas, meses o incluso años entre el Rapto y la firma de este tratado. La Biblia nunca nos dice cuánto tiempo pasa entre el Rapto y el comienzo de la Tribulación, pero me parece que probablemente no será demasiado largo, porque parte del propósito del Rapto es liberar al pueblo de Dios de la ira venidera. de la Tribulación, y si la Tribulación es demasiado lejana en el futuro, no habría razón para que ocurriera el Rapto. Pero entre el Rapto y el comienzo de la Tribulación, por mucho que dure, habrá más preparación y escenario para los eventos de los últimos tiempos. Una vez que el escenario esté listo y todos los jugadores estén en su lugar, se promulgará el tratado. El pacto de siete años negociado por el Anticristo aparentemente marcará el comienzo de una paz temporal para el Medio Oriente, y una que brevemente abarcará el mundo entero (1 Tesalonicenses 5:1-3). Parecerá cumplir el sueño del mundo. Daniel 9:27 describe este tratado que inicia la Tribulación. Este versículo nos enseña al menos cinco cosas clave sobre este futuro acuerdo de paz: 1. Será entre Israel y el Anticristo, pero es casi seguro que involucrará a otros. Dado que el Anticristo surgirá de un Imperio Romano reunificado centrado en Europa, Europa en su forma final será el actor clave. 2. Se iniciará el período final de siete años de la Tribulación. 3. Será un pacto "firme"; esta firmeza puede indicar que inicialmente será forzada u obligada. Puede ser un trato de "lo tomas o lo dejas" para Israel

y sus vecinos. También es posible que esto signifique que el Anticristo impondrá o hará fuerte un pacto que ya existe. 4. Eventualmente le dará a los judíos el derecho de ofrecer sacrificios en un Templo reconstruido. Este hecho supone que se debe reconstruir un templo judío. 5. Será roto por el mismo Anticristo en el punto medio del tratado. Charles Dyer, un respetado maestro y autor de profecías, resume la naturaleza de este pacto. ¿Qué es este "pacto" que el Anticristo hará con Israel? Daniel no especifica su contenido, pero sí indica que se extenderá por siete años. Durante la primera mitad de este tiempo, Israel se siente en paz y seguro, por lo que el pacto debe proporcionar alguna garantía para la seguridad nacional de Israel. Es muy probable que el pacto permita a Israel estar en paz con sus vecinos árabes. Un resultado del pacto es que a Israel se le permitirá reconstruir su templo en Jerusalén. Este gobernante mundial triunfará donde han fallado Kissinger, Carter, Reagan, Bush y otros líderes mundiales. ¡Será conocido como el hombre de paz! 160

El próximo tiempo de tribulación comenzará con un tratado entre el Anticristo e Israel y durará siete años. (Para obtener más información sobre Daniel 9:27, consulte el capítulo 5, donde hay una explicación bastante detallada de las "setenta semanas" de Daniel y la "semana" final de siete años). Términos y Títulos de la Tribulación J. Dwight Pentecost proporciona diez palabras bíblicas descriptivas que caracterizan la Tribulación venidera: ira, juicio, indignación, prueba, angustia, destrucción, oscuridad, desolación, derribo y castigo. Concluye su discusión sobre la Tribulación con esta declaración: “No se puede encontrar ningún pasaje que alivie en ningún grado la severidad de este tiempo que vendrá sobre la tierra”. La Tribulación será la hora más oscura de la historia humana. 161

LOS TÉRMINOS DE LA TRIBULACIÓN Una de las mejores maneras de entender cómo será la Tribulación es notar los términos, expresiones y frases que la Biblia usa para describir este terrible tiempo. La siguiente es una lista de todos los términos y expresiones importantes en la Biblia para el próximo período de Tribulación.

Tribulación del Antiguo Testamento: términos y expresiones Términos de Referencias del Antiguo Testamento tribulación

162

Dolores de parto

Isaías 21:3; 26:17-18; 66:7; Jeremías 4:31; Miqueas 4:10

Dia del señor

Abdías 1:15; Joel 1:15; 2:1, 11, 31; 3:14; Amós 5:18, 20; Isaías 2:12; 13: 6,9; Sofonías 1:7, 14; Ezequiel 13:5; 30:3; Zacarías 14:1

Gran y terrible día del Señor

Malaquías 4:5 Sofonías 1:15

Día de ira Día de angustia

Sofonías 1:15

Día de la ira del Señor

Sofonías 1:18

Día de la desolación

Sofonías 1:15

Día de la venganza

Isaías 34: 8; 35: 4; 61: 2; 63:4

Día de la angustia de Jacob

Jeremías 30:7

Día de oscuridad y tristeza

Sofonías 1:15; Amós 5:18, 20; Joel 2:2

Día de la Trompeta

Sofonías 1:16

Día de alarma

Sofonías 1:16

Día de la ira del Señor

Sofonías 2:2-3

Día de destrucción, ruina del

Joel 1:15

Todopoderoso Día de la calamidad

Deuteronomio 32:35; Abdías 1 12-14

Problema, tribulación

Deuteronomio 4:30; Sofonías 1:16

Una semana = Septuagésima

Daniel 9:27

semana [de Daniel] La obra extraña [del Señor]

Isaías 28:15, 18, 21

Hora / día de angustia,

Daniel 12:1; Sofonías 1:15

angustia La indignación / la ira del

Isaías 26:20; Daniel 11:36

Señor El tiempo del fin

Daniel 12:9

El fuego de sus celos

Sofonías 1:18

Tribulación del Nuevo Testamento: términos y expresiones Términos de Referencias del Nuevo Testamento tribulación El dia

1 Tesalonicenses 5:4

Esos días

Mateo 24:22; Marcos 13:20

El día del señor

1 Tesalonicenses 5:2; 2 Tesalonicenses 2:2; 2 Pedro 3:10

La ira

1 Tesalonicenses 5:9; Apocalipsis 11:18

La ira por venir

1 Tesalonicenses 1:10

El gran día de su ira

Apocalipsis 6:17

La ira de dios

Apocalipsis 15:1, 7; 14:10, 19; 16:1

La ira del cordero

Apocalipsis 6:16

La hora de la prueba

Apocalipsis 3:10

La tribulación

Mateo 24:29 ; Marcos 13:24

[Tiempo de] tribulación

Marcos 13:19

La gran tribulación

Mateo 24:21 ; Apocalipsis 2:22; 7:14

La hora del juicio

Apocalipsis 14:7

Dolores de parto

Mateo 24:8; 1 tesalonicenses 5:3

¿Por qué la Tribulación?

163

¿Por qué Dios derramaría Su ira y juicio sobre el mundo que creó? ¿Por qué es necesario un tiempo de problemas indescriptibles? La Escritura nos proporciona al menos cinco razones para la Tribulación. Cada razón se relaciona con un grupo o persona específica: Israel, los gentiles, Dios, Satanás y los creyentes. 1. PREPARAR A ISRAEL (UN PROPÓSITO PARA ISRAEL) La Tribulación pondrá al pueblo judío de rodillas en sumisión a Dios. Dios usará este “tiempo de angustia para mi pueblo Israel” para preparar a la nación para su Mesías (Jeremías 30:7). Dios pondrá a Israel en una garra de la cual no hay esperanza terrenal de liberación. Dios refinará a la nación rebelde en el fuego del período de la Tribulación (Zacarías 13:8-9). Pentecostés declara: "El propósito

de Dios para Israel en la Tribulación es lograr la conversión de una multitud de judíos, quienes entrarán en las bendiciones del reino y experimentarán el cumplimiento de todos los pactos de Israel". Muchos judíos clamarán a Dios por la salvación de sus pecados durante la Tribulación. Le implorarán a Dios que traspase los cielos y descienda para salvarlos (Isaías 64:1-2, 5-6, 8-9). Dios misericordiosamente contestará esta oración de confesión, salvará a muchos en Israel y los traerá al reino milenial bajo el reinado de su Mesías (Jeremías 30:8-24). 164

2. CASTIGAR A LOS PECADORES (UN PROPÓSITO PARA LOS GENTILES) Dios usará la Tribulación para castigar a las naciones gentiles impías ya todos los incrédulos por su pecado, especialmente por rechazar a Su Hijo y recibir al Anticristo (Apocalipsis 16:2). Pentecostés dice: “Este mundo recibirá esta visitación divina debido al rechazo mundial de Jesucristo como Salvador. . . . El mundo adorará a la bestia y el juicio divino vendrá sobre ellos porque han despreciado a Dios, han rechazado a Su Hijo y han reconocido a un endemoniado como su único rey y deidad ". Apocalipsis 6–18 describe este propósito aleccionador. Según Apocalipsis 3:10, uno de los propósitos de la Tribulación es "probar a los que habitan en la tierra". La palabra prueba se refiere a pruebas dolorosas que Dios envía para sacar a relucir lo que hay en las personas. Representa poner metal en un crisol para descubrir su valor. Los juicios de la Tribulación son la forma en que Dios prueba a "los que moran en la tierra". 165

La frase "los moradores de la tierra" aparece once veces en el libro de Apocalipsis. No es tanto un término de ubicación geográfica sino de condición moral. Todo el horizonte de sus vidas está dominado por la ambición terrena, no por la voluntad de Dios. Apocalipsis describe constantemente a los "habitantes de la tierra" como los objetos de la ira de Dios debido a su rebelión endurecida contra él. Dios entrega al mal a los que continúan rechazándolo incluso a pesar de sus juicios. Su prueba prueba que tienen una mentalidad terrenal y no se preocupan por Dios. Según Isaías 24-27, a menudo llamado Apocalipsis de Isaías, nadie podrá esconderse del juicio de Dios durante la Tribulación. "¡Mira! El Señor viene del cielo para castigar a la gente de la tierra por sus pecados. La tierra ya no esconderá a los muertos. Serán sacados a la vista de todos” (Isaías 26:21). 3. PROBAR EL PODER DE DIOS (UN PROPÓSITO DE DIOS) Hace unos 3.500 años, el faraón de Egipto se burló del Dios del cielo: “¿Quién es el SEÑOR? ¿Por qué debería escucharlo y dejar ir a Israel? " (Éxodo 5:2). Dios escuchó su desafío descarado, y en los siguientes ocho capítulos de Éxodo, Dios

le muestra al Faraón, sus magos y toda la gente quién es Él. Cuando Dios termina con las diez plagas, el faraón les ruega a los hijos de Israel que se vayan. En una demostración similar de estúpida bravuconería, el Anticristo negará al Dios verdadero y se declarará dios. Dios una vez más derramará Sus plagas para probar Su poder y vindicar Su reputación. Solo que esta vez será a escala mundial. Muchos de los juicios de la Tribulación descritos en Apocalipsis son iguales o similares a las diez plagas de Egipto. Dios le demostrará a un mundo rebelde que solo Él es Dios (Apocalipsis 15:3-4). 4. REPRESENTAR EL VERDADERO CARÁCTER DE SATANÁS (UN PROPÓSITO DE SATANÁS) Dios usará la Tribulación para desenmascarar completamente a Satanás por lo que es: un mentiroso, un ladrón y un asesino. Cuando Dios elimine todas las restricciones (2 Tesalonicenses 2:7), Satanás se manifestará plenamente cuando el mundo experimente la tormenta de fuego final del dragón. Al darse cuenta de que le queda poco tiempo, el diablo derramará su veneno con fuerza y violencia (Apocalipsis 12:12). 5. PROPORCIONAR SALVACIÓN (UN PROPÓSITO PARA LOS CREYENTES) El Señor usará gentilmente la Tribulación para llevar a los hombres hacia Él en arrepentimiento y confianza. Cosechará más almas durante este tiempo de las que nadie pueda contar. Habrá un gran avivamiento durante la Gran Tribulación (Apocalipsis 7:9-10, 13-14). Si bien la Tribulación será una época de agitación sin igual y puede ser difícil de entender para nosotros, Dios la usará para lograr Sus propósitos soberanos.

¿Pueden las Personas que Escuchan el Evangelio antes del Rapto y lo Rechazan ser Salvas durante la Tribulación? Casi todos los estudiantes de la profecía de los últimos tiempos estarían de acuerdo en que la gente será salva durante el período de la Tribulación. Apocalipsis 7:9-14 indica que la Tribulación será un tiempo de gran avivamiento. Si bien la Tribulación será un tiempo de juicio, también será un tiempo que Dios usará para llevar a muchos a la salvación. Salvar a los perdidos es uno de los propósitos principales de Dios para el período de la Tribulación. Hablando de la Tribulación, Joel 2:32 dice: “Y todo aquel que invocare el nombre de Jehová será salvo; porque en el monte de Sion y en Jerusalén habrá salvación, como ha dicho Jehová, y entre el remanente al cual él habrá llamado.".

Sin embargo, muchos estudiantes respetados de la profecía bíblica sostienen que Dios impedirá que cualquiera que rechace a Cristo antes del Rapto sea salvo durante la Tribulación. Sostienen que Dios les enviará un gran engaño. El apoyo a este punto de vista generalmente se basa en 2 Tesalonicenses 2:9-12. 9 inicuo cuyo advenimiento es por obra de Satanás, con gran poder y señales y prodigios mentirosos, 10 y con todo engaño de iniquidad para los que se pierden, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. 11 Por esto Dios les envía un poder engañoso, para que crean la mentira, 12 a fin de que sean condenados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia. Es fundamental recordar el contexto de estos versículos. Pablo está describiendo lo que sucede durante el período de la Tribulación, no antes del Rapto. Se refiere a aquellos que son testigos del engaño del Anticristo, creen en su mensaje y rechazan la verdad. Los que hagan esto serán condenados por Dios. Él los confirmará en su incredulidad y les enviará un fuerte engaño para que crean la mentira. Creo que muchos que han rechazado claramente el evangelio antes del Rapto continuarán rechazándolo después del Rapto. Después de todo, no será más fácil ser cristiano después del Rapto, sino más difícil, ya que el Anticristo perseguirá abiertamente a aquellos que reciban a Cristo y se nieguen a tomar su marca (Apocalipsis 13:7, 16-17). Sin embargo, decir que es imposible que alguien reciba la misericordia de Dios durante la Tribulación es expandir 2 Tesalonicenses 2:912 más allá de lo que permite el contexto. Al comentar sobre este pasaje, John Walvoord dice: Pero tenemos que recordar el contexto de este pasaje. Se centra en las personas que rechazan a Cristo durante la tribulación y reciben al Anticristo, no en las personas que rechazan a Cristo antes del rapto. Las Escrituras definitivamente enseñan que Dios enviará un fuerte engaño a aquellos que no creen después de que la iglesia se haya ido. Dios juzgará sus corazones, y si se apartan deliberadamente de la verdad, les permitirá creer una mentira. Honrarán al hombre de pecado como su dios y como su rey, en lugar de reconocer al Señor Jesucristo. El resultado será “para que sean condenados todos los que no creyeron en la verdad, sino que se complacieron en la injusticia” (v. 12). 166

Dios usará el horror del período de la Tribulación para llevar a millones de pecadores a la fe en Su Hijo (Apocalipsis 7:9-14). Entre esta multitud innumerable, ciertamente algunos que rechazaron al Señor antes del Rapto reconsiderarán y aceptarán humildemente a Jesucristo como el Hijo de Dios, Aquel que compró el perdón del pecado para ellos en la cruz. ¡Qué gran Salvador!

PARTE 7 El Comienzo de los Dolores de Parto Los primeros 3 años y medio De hecho, las naciones se encuentran en una encrucijada, y los acontecimientos inminentes proyectan su sombra sobre todos los aspectos de la vida humana. El mundo se mueve cada vez más rápido como una máquina colosal fuera de control cuyo mismo poder e impulso lo hundirán inevitablemente en el desastre definitivo. Aparte de la Biblia, el mundo no tiene un rayo de esperanza. Nuestros líderes más brillantes no han encontrado una respuesta. . . . La actual crisis mundial no es el resultado de ningún factor, sino una concurrencia de causas y efectos que se combinan para preparar el escenario mundial para un conflicto. . . . Independientemente de lo que depare el futuro, será dramáticamente diferente al pasado. En este cuadro oscuro, solo las Escrituras trazan un curso seguro y nos dan una explicación inteligente de la confusión mundial tal como existe hoy. La actual crisis mundial a la luz de las Escrituras revela la existencia de componentes notables en casi todas las áreas que pueden conducir a un clímax dramático de la historia mundial. Las crisis actuales en todas las áreas de la vida humana apuntan todas a la misma conclusión, que el desastre aguarda a las naciones del mundo. JOHN F.WALVOORD ,

Las naciones en profecía

167

Capítulo 19 El Ascenso del Grupo de los Diez UNA VEZ DESARROLLADOS los tres eventos en el cielo que implican a la iglesia de Jesucristo, el rapto, el tribunal, y las Bodas del Cordero, la profecía bíblica vuelve a la tierra y los eventos que se desarrollan allí.

Reunificación del Imperio Romano Las Escrituras describen una situación mundial, no muy diferente a la que tenemos hoy, cuando comienzan los grandes eventos del fin de los tiempos. Según la Biblia, el mundo se dividirá en tres bloques de poder principales: la confederación occidental dirigida por el Anticristo (Daniel 7:8), la coalición del sur y del norte compuesta por Rusia y un grupo de naciones del norte de África y del Medio Oriente (Daniel 11:40-41; Ezequiel 38), y la alianza oriental conocida como los “reyes del oriente” (Apocalipsis 16:12). La confederación occidental de naciones reconstituirá el Imperio Romano. Según las Escrituras, diez líderes se aliarán para proteger los intereses de Occidente. Este "grupo de diez" podría ser algo así como los foros del G-7, G-8 o G-20 que se han establecido entre las naciones. En Daniel 2:42-44, el grupo de diez está simbolizado como diez dedos en una gran estatua, y en Daniel 7:7 y 7:24 por diez cuernos en una bestia que representa el último imperio mundial: el Imperio Romano en su forma definitiva. Muchos intérpretes de la profecía bíblica creen que la Unión Europea podría ser la forma embrionaria de lo que predice la Escritura y que, en última instancia, podría cumplir esta alianza de naciones predicha. La forma en que la Unión Europea se relaciona con este grupo de diez líderes es incierta, pero parece ser una imagen similar a lo que predice la Biblia. En cualquier caso, este bloque de poder occidental encarnará al Imperio Romano revivido y tendrá el poder económico y político necesario para controlar la región mediterránea. Su líder final, el Anticristo, eventualmente arrebatará el control de tres de los diez líderes y consolidará el poder como lo hizo el Imperio Romano en el pasado (Daniel 7: 8). Para ayudarnos a comprender la base bíblica de este futuro imperio, hagamos una pausa por un momento y miremos hacia atrás a las antiguas profecías que predicen un futuro Imperio Romano.

El ABC de la Profecía Bíblica A Daniel 2 y 7 se le ha llamado a menudo el ABC de la profecía bíblica porque sientan las bases de todo lo que sigue. Estos dos capítulos acompañantes describen cuatro grandes imperios mundiales que gobernarían sobre Israel en sucesión. Con el beneficio de la historia, ahora sabemos que estos cuatro imperios fueron Babilonia, Medo-Persia, Grecia y Roma. En Daniel 2, estos cuatro imperios se representan como cuatro metales en una gran estatua que el rey de Babilonia Nabucodonosor vio en un sueño de Dios. El Hombre Metálico de Daniel 2 Imperio mundial Descripción Babilonia

Cabeza de oro

Medo-Persia

Cofre y brazos de plata

Grecia

Vientre y Muslos de Latón

Roma

Planchar

Roma II (El Reino del Anticristo) Pies y diez dedos de hierro y arcilla Reino de Cristo

Reino de piedra que llena la tierra

En Daniel 7, estos mismos imperios se describen como cuatro grandes bestias salvajes que surgen del mar Mediterráneo.

Imperio mundial

Las Bestias de Daniel 7 Descripción

Babilonia

León con alas de águila

Medo-Persia

Oso torcido con tres costillas en la boca

Grecia

Leopardo con cuatro alas y cuatro cabezas

Roma

Bestia terrible con dientes de hierro y garras de bronce

Roma II (El Reino del Anticristo)

Diez cuernos y el cuerno pequeño

Daniel identifica los diez dedos de los pies y los diez cuernos como diez reyes (Daniel 2:44; 7:24). Muchos estudiantes de profecía sostienen que los diez dedos de los pies y los diez cuernos representan diez naciones que surgirán en los últimos tiempos o diez poderes regionales que abarcarán el mundo entero, pero dado que el cuerno pequeño en Daniel 7: 8 simboliza claramente a una persona,

es más coherente para interpretar los otros diez cuernos como individuos también. Sin embargo, sabemos por la historia que el Imperio Romano nunca existió en forma de diez reyes. Nunca fue gobernado por diez líderes. Además, tanto la gran imagen como la bestia final son completamente, repentinamente destruidas. Por el contrario, el histórico Imperio Romano se deterioró y declinó gradualmente hasta que la parte occidental del imperio cayó en el 476 d. C. y la parte oriental se cortó en 1453 d. C. Difícilmente podría imaginarse un proceso más gradual. Esta no es la destrucción repentina de los pies de la imagen (Daniel 2:34) y la etapa de diez cuernos de la bestia (Daniel 7:7) que Daniel predijo. Esta profecía sigue sin cumplirse. Es mejor interpretar a Daniel como una imagen tanto del Imperio Romano de la historia como del Imperio Romano de los últimos tiempos, o lo que podríamos llamar Roma II. Note los paralelos entre Daniel 2 y 7, especialmente en la fase final del Imperio Romano.

Imperio mundial Babilonia Medo-Persia

Paralelos entre Daniel 2 y 7 Daniel 2 Cabeza de oro

Daniel 7

León con alas de águila

Cofre y brazos de plata Oso torcido con tres costillas en la boca

Grecia Roma

Vientre y Muslos de

Leopardo con cuatro alas y cuatro

Bronce

cabezas

Planchar

Bestia terrible con grandes dientes de hierro

Roma II (Imperio Romano

Hierro y arcilla (diez

Reunido)

dedos)

Diez cuernos y cuerno pequeño

Interpretar el Futuro a la Luz del Pasado La principal razón para creer en el avivamiento del antiguo Imperio Romano es el simple hecho de que la profecía de Daniel no se ha cumplido por completo. Para aquellos que creen en la Biblia, las profecías sobre el futuro son tan literales como las profecías ya cumplidas en la historia. Las profecías de Daniel sobre los cuatro imperios mundiales se cumplieron literalmente, pero una fase final del cuarto imperio aún está esperando su cumplimiento. La etapa final del Imperio

Romano, como la imaginó Daniel, aún tiene que aparecer en la etapa de la historia mundial. Surgirá antes de la segunda venida de Cristo. Apocalipsis 13 y 17 lo confirman: diez reyes, simbolizados por diez cuernos, se mencionan junto con el avivamiento del Imperio Romano (Apocalipsis 13:1; 17:3, 12-13). Esta futura manifestación será una confederación de diez líderes mundiales y abarcará la misma geografía básica que el antiguo Imperio Romano. Este último Imperio Romano evidentemente comenzará como una especie de república y luego progresará hacia una dictadura siguiendo el patrón del histórico Imperio Romano. Al anticipar tanto el Imperio Romano histórico como el futuro, Daniel se salta los siglos intermedios, pasando de la Roma histórica a la profecía del fin de los tiempos. Este "salto profético" es consistente con un patrón en otra profecía del Antiguo Testamento. La profecía del Antiguo Testamento con frecuencia detallará eventos que se cumplen proféticamente hasta la primera venida de Cristo, inclusive; luego saltará a la profecía de los últimos tiempos, describiendo la Gran Tribulación y los eventos que culminan allí (por ejemplo, Isaías 9:6-7; Zacarías 9:9-11).

Tres Etapas del Imperio Romano por Venir El futuro Imperio Romano, al parecer, pasará por tres fases principales. Primero, diez reyes aparecerán dentro de los límites del antiguo Imperio Romano. Son el grupo de diez descritos en Daniel 2 y 7. En segundo lugar, un hombre fuerte a quien llamamos el Anticristo emergerá y consolidará a estos diez líderes y el territorio que representan en un imperio unido y probablemente extenderá sus fronteras en varias direcciones. Mientras hace este movimiento, tres de los diez líderes objetarán su juego de poder y serán asesinados (Daniel 7:8, 24). Serán reemplazados y los diez reyes se someterán a la autoridad del Anticristo y le cederán su poder (Apocalipsis 17:12-13). Los diez reyes entregarán “su reino a la bestia” (Apocalipsis 17:17). En este punto, el Anticristo gobernará sobre el Imperio Romano reunificado. En tercer lugar, el Imperio Romano, mediante declaración o edicto, extenderá su poder sobre toda la tierra. Esto hará que el Anticristo sea el gobernante del mundo. El vacío de poder creado por la destrucción de la coalición Gog (Ezequiel 38-39; ver capítulo 24) puede ser el ímpetu para esta expansión. Esta etapa final entrará en erupción dramáticamente como una vela romana, pero se esfumará rápidamente y durará sólo tres años y medio. El reino del Anticristo terminará con la campaña de Armagedón y la segunda venida de Cristo.

Es probable que el Imperio Romano revivido incluya naciones de Europa y posiblemente incluso del norte de África y Asia Occidental, ya que el Imperio Romano revivido incluye los tres imperios precedentes, Babilonia, Medo-Persia y Grecia, que incluían territorio en Asia. Dado que Israel es el centro de interés bíblico, sería natural que el imperio incluyera esta área, especialmente dado que Tierra Santa evidentemente estará bajo la influencia del Imperio Romano debido al tratado entre el Anticristo e Israel, y porque de su posterior doble cruz e invasión de la tierra (Daniel 9:27; 11:40-45). Tres Fases del Imperio Romano Reunificado Fase 1

El Imperio está Gobernado por Diez Líderes, el grupo de diez.

Fase 2

El Anticristo somete a tres de los líderes y se hace cargo. Los Diez Líderes le ceden su autoridad.

Fase 3

El Anticristo extiende la regla a Toda la Tierra.

Aunque la identidad específica de los diez líderes mundiales no se puede determinar en este momento, ha habido mucha especulación sobre el hierro y el barro que forman los dedos de la imagen descrita en Daniel 2:41-43. 41 Y lo que viste de los pies y los dedos, en parte de barro cocido de alfarero y en parte de hierro, será un reino dividido; mas habrá en él algo de la fuerza del hierro, así como viste hierro mezclado con barro cocido. 42 Y por ser los dedos de los pies en parte de hierro y en parte de barro cocido, el reino será en parte fuerte, y en parte frágil. 43 Así como viste el hierro mezclado con barro, se mezclarán por medio de alianzas humanas; pero no se unirán el uno con el otro, como el hierro no se mezcla con el barro.

El hierro no se mezcla con la arcilla, por lo que los pies parecen ser la parte más débil de toda la estructura. Esta mezcla también ilustra que estos reinos intentarán fortalecerse formando alianzas. Pero no se mantendrán unidos. No se mezclarán. Dado que las piernas de hierro representan la fuerza del antiguo Imperio Romano, la arcilla debe sugerir en algún sentido debilidad o inestabilidad política. Es mejor interpretar la mezcla como la representación de las diversas facciones raciales, religiosas o políticas que finalmente contribuyen a la caída de este Imperio Romano revivido. Las naciones fuertes se mezclarán con las

naciones débiles. "Esto significa que el imperio del Anticristo tendrá sus problemas internos, lo que lo convertirá en una debilidad". La Unión Europea refleja las características del hierro y la arcilla en la actualidad, su fuerza y debilidad inherentes. La UE tiene una gran influencia económica y política, pero su cultura, lengua y política diversas también están siempre presentes. Representa la unión de naciones fuertes con naciones débiles, tal como lo predijo Daniel. Uno puede ver fácilmente cómo la UE eventualmente podría convertirse en pies y dedos de hierro y arcilla. Si bien la UE actual no es el cumplimiento de las profecías en Daniel y Apocalipsis, los eventos en Europa hoy podrían ser un preludio del Imperio Romano del fin de los tiempos sobre el que Daniel profetizó hace más de 2.500 años. 168

CAPITULO 20 El Director Ejecutivo de Satanás: el Ascenso del Anticristo ALGUNOS ESTIMAN QUE, desde los tiempos de Adán, han nacido aproximadamente cien mil millones de seres humanos. Más de siete mil millones están vivos hoy. Sin embargo, el ser humano más grande, aparte del mismo Jesús, aún no ha aparecido en nuestro planeta. La Biblia predice que este superhombre satánico saltará a la escena mundial y gobernará el mundo durante los últimos 3 años y medio antes del regreso de Cristo. Él juega un papel central en los eventos de la profecía de los últimos tiempos. Más de cien pasajes de las Escrituras describen el origen, la nacionalidad, el carácter, la carrera, la conquista y la condenación del gobernante mundial final conocido como el Anticristo. Es evidente que Dios quiere que su pueblo sepa algo acerca del príncipe de las tinieblas que se avecina. 169

Los Alias del Anticristo Ningún nombre o título puede capturar completamente el carácter y la astucia del gobernante mundial venidero. A. W. Pink lo dice bien: “A través de las variadas escenas representadas por la profecía, cae la sombra de una figura a la vez dominante y ominosa. Bajo muchos nombres diferentes, como los alias de un criminal, se nos presenta su carácter y movimientos”. 170

Aquí hay diez alias para el Anticristo venidero que comienzan a esbozar un retrato compuesto de los diversos aspectos de su carrera y carácter. Títulos del Anticristo 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

El Cuerno Pequeño (Daniel 7:8) Un rey, Insolente y Hábil en Intrigas (Daniel 8:23) El príncipe que ha de venir (Daniel 9:26) El Desolador (Daniel 9:27) El rey que Hace lo que le Place (Daniel 11:6-45) Un Pastor Necio (Zacarías 11:15-17) El Hombre de Destrucción (2 Tesalonicenses 2:3) El Inicuo (2 Tesalonicenses 2:8)

9. El Jinete del Caballo Blanco (Apocalipsis 6:2) 10. La bestia del Mar (Apocalipsis 13:1-2) Anticristo es el nombre más comúnmente asociado con el gobernante mundial final. Se refiere tanto a un individuo como al sistema que representa (1 Juan 2:18; 4:3). La palabra Anticristo (anticristos) aparece cinco veces en el Nuevo Testamento. Se aparece en cuatro versos en las cartas de John (1 John 2:18, 22; 4:3; 2 John 1:7). En 1 Juan 2:18, Juan se refiere a un anticristo (anticristos, singular) que vendrá en el futuro, y a anticristos (anticristoi, plural) que ya están presentes. El uso del singular “el Anticristo” contrasta marcadamente con “anticristos” en plural. La distinción de Juan denota claramente que el último Anticristo será un solo individuo. Al usar tanto el singular como el plural, Juan indica que los anticristos contemporáneos de su época, que eran falsos maestros, encarnaban el espíritu negacionista y engañador del futuro Anticristo final. Fueron precursores del Anticristo y fueron una poderosa evidencia de que su espíritu ya estaba obrando en el mundo. El renombrado erudito del Nuevo Testamento FF Bruce está de acuerdo: “Así fue con Juan. Él y sus lectores sabían que el Anticristo vendría, y en los falsos maestros discernió a los agentes, o al menos a los precursores, del Anticristo, compartiendo su naturaleza tan completamente que podrían ser llamados 'muchos anticristos' ”. 171

En otras palabras, Juan miró más allá de su propio tiempo y los muchos anticristos menores (pequeñas a) a la última Anticristo (capital A) que culminará la manifestación del sistema sin ley que niega a Cristo y engaña a los hombres. El prefijo anti- puede significar "contra" / "opuesto a" o "en lugar de" / "en lugar de". Indudablemente, estos significados están incluidos en el término "Anti" Cristo. Él será el archienemigo y el máximo oponente de Jesús nuestro Señor. El origen, la naturaleza y el propósito de Cristo y el Anticristo son diametralmente opuestos. El Anticristo estará en contra de Cristo. El Anticristo también será "anti" Cristo en el sentido de "en lugar de" Cristo. Parodia al verdadero Cristo. Será un Cristo falso, un Cristo burlón, un pseudoCristo, un Cristo de imitación. En Juan 5:43, Jesús dice: “En el nombre de mi Padre he venido, y no me recibís; si otro viene en su propio nombre, lo recibiréis”. El que vendrá en su propio nombre será el último falso mesías del mundo, el Anticristo. Intentará ser el "alter ego" del verdadero Cristo. A. W. Pink dice: En todo momento es la antítesis de Cristo. La palabra "Anticristo" tiene un doble significado. Su significado principal es uno que se opone a Cristo; pero su significado secundario es uno que es en lugar de Cristo. . . . No sólo contra

denotan -Cristo el antagonismo de Cristo, pero dice de alguien que está en lugar de Cristo. La palabra significa otro Cristo, un pro-Cristo, un alter christus, un pretendiente del nombre de Cristo. Parecerá ser y se erigirá como el verdadero Cristo. Será la falsificación del diablo. 172

Como la gente a veces señala, Satanás nunca originó nada excepto el pecado. Durante seis mil años ha falsificado las obras de Dios. Con el Anticristo, este patrón continúa. Él es la obra maestra suprema de Satanás, la falsificación suprema, y un Cristo falso y una falsificación de Jesús, el verdadero Cristo e Hijo de Dios. El Anticristo imitará el ministerio del verdadero Hijo de Dios de muchas maneras.

Cristo

Anticristo

173

Milagros, Señales y Prodigios (Mateo 9:32- Milagros, Señales y Prodigios (Mateo 24:24; 2 33; Marcos 6:2)

Tesalonicenses 2:9)

Aparece en el Templo del Milenio

Se Sienta en el Templo de la Tribulación (2

(Ezequiel 43:6-7)

Tesalonicenses 2:4)

Es Dios (Juan 1:1-2; 10:35-38)

Afirma ser Dios (2 Tesalonicenses 2:4)

Es el León de Judá (Apocalipsis 5:5)

Tiene Boca como de León (Apocalipsis 13:2)

Hace un Pacto de Paz con Israel (Ezequiel Hace un pacto de paz con Israel (Daniel 9:27) 37:26) Hace que los Hombres adoren a Dios

Hace que los Hombres Adoren a Satanás

(Apocalipsis 1:6)

(Apocalipsis 13:3-4)

Seguidores Sellados en la Frente

Seguidores Sellados en la Frente o en la Mano

(Apocalipsis 7:3-4; 14:1)

Derecha (Apocalipsis 13:16-18)

Nombre digno (Apocalipsis 19:16)

Nombres Blasfemos (Apocalipsis 13:1)

Casado con una Novia Virtuosa

Casado con una Vil Prostituta (Apocalipsis

(Apocalipsis 19:7-10)

17:3-5)

Coronado con Muchas Coronas

Coronado con Diez Coronas (Apocalipsis 13:1)

(Apocalipsis 19:12) Es el Rey de reyes (Apocalipsis 19:16)

Se llama "el rey" (Daniel 11:36)

Se Sienta en un Trono (Apocalipsis 3:21;

Se Sienta en un Trono (Apocalipsis 13:2;

12:5; 20:11)

16:10)

Espada Afilada de su Boca (Apocalipsis

Inclinarse en su Mano (Apocalipsis 6:2)

19:15) Monta un Caballo Blanco (Apocalipsis

Monta un caballo blanco (Apocalipsis 6:2)

19:11) Tiene un Ejército (Apocalipsis 19:14)

Tiene un Ejército (Apocalipsis 6:2; 19:19)

Muerte violenta (Apocalipsis 5:6; 13:8)

Muerte Violenta (Apocalipsis 13:3)

Resurrección (Mateo 28:6)

Resurrección (Apocalipsis 13:3,14)

Segunda Venida (apocalipsis 19:11-21)

Segunda Venida (Apocalipsis 17:8)

Reino mundial de 1000 años (Apocalipsis Reino Mundial de 3 años y medio (Apocalipsis 20:1-6)

13:5-8)

Parte de una Santa Trinidad (Padre, Hijo y

Parte de una Trinidad Impía (Satanás, el

Espíritu Santo) (2 Corintios 13:14)

Anticristo y el Falso Profeta) (Apocalipsis 13)

La Aparición del Anticristo El Anticristo debutará en el escenario mundial al comienzo de la Tribulación después del Rapto. Uno solo puede imaginar el caos y la confusión que se apoderarán del mundo después del Rapto y el grito desesperado de que alguien controle las cosas. Arthur Bloomfield también conecta la llegada del Anticristo a una gran crisis. “Los grandes hombres de la historia, famosos e infames, son producto de su época. Y aunque no podemos excluir la soberanía de Dios, es fácil ver por qué el éxito o el fracaso a veces nacen de tiempos y circunstancias propicias. El mismo Anticristo será un producto de su tiempo. Una figura tan sensacional solo podía salir de tiempos sensacionales. Una crisis mundial producirá el Anticristo ". Chuck Swindoll describe el ascenso del Anticristo a raíz del Rapto. 174

Este hombre emergerá después del Rapto, probablemente para calmar las caóticas aguas turbulentas por la inexplicable partida de tantos cristianos. Estará preparado y listo para hablar. Se presentará no solo ante una nación sino ante un mundo y ganará su aprobación. Como Hitler, emergerá en una escena de tal caos político y económico que la gente lo verá como un hombre con visión, con respuestas pragmáticas y poder para unir al mundo. 175

Según 2 Tesalonicenses 2:6-7, el Anticristo solo puede ser revelado cuando el Espíritu Santo es quitado en el Rapto. “El que ahora refrena” se refiere al Espíritu Santo obrando en y a través de la iglesia. El hecho de que el limitador debe ser quitado antes de que el Anticristo pueda ser revelado nos dice que “Satanás debe esperar el tiempo de Dios, por lo que es derrotado antes de que comience su asalto final contra Dios. No puede hacer su movimiento hasta que Dios libere el poder restrictivo del Espíritu Santo que habita en la iglesia ". Satanás no sabe el momento exacto del regreso de Cristo o cuándo se quitará la restricción, por lo que debe tener un candidato potencial para el Anticristo listo en cada generación. Además, dado que la identidad del Anticristo no se puede conocer hasta después del Rapto, nadie debería dedicar tiempo a tratar de averiguar quién es o proponer posibles candidatos. Todos estos intentos son especulativos e inútiles. Me gusta decirle a la gente: "Si alguna vez averiguas quién es el Anticristo, tengo malas noticias: te has quedado atrás". 176

Los Atributos del Anticristo Apocalipsis 13, que utiliza la imagen de una bestia del mar, describe con gran detalle al gobernante mundial venidero. Gran parte de lo que se revela sobre el Anticristo en Apocalipsis 13 y también en Apocalipsis 17 se basa en lo que escribió el profeta Daniel y lo amplifica. Poniendo a Daniel y Apocalipsis juntos, podemos desarrollar un perfil de carácter para este gobernante mundial final. Será el líder más increíble que el mundo haya conocido. A. W. Pink escribe: Durante seis mil años, Satanás ha tenido plena oportunidad de estudiar la naturaleza humana caída, descubrir sus puntos más débiles y aprender la mejor manera de hacer que el hombre cumpla sus órdenes. El diablo sabe muy bien cómo deslumbrar a la gente con la atracción del poder. . . . Sabe cómo satisfacer el ansia de conocimiento. . . . Puede deleitar el oído con música melodiosa y el ojo con una belleza fascinante. . . . Él sabe cómo exaltar a los hombres a vertiginosas alturas de grandeza y fama mundanas, y cómo controlar esa grandeza para que pueda ser empleada contra Dios y su pueblo. 177

John Phillips graba esta escalofriante descripción: El mundo delirara de deleite ante su manifestación. Será la aparente respuesta a todas sus necesidades. Se llenará de toda la plenitud de Satanás. Guapo, con una personalidad encantadora, desenfadada y despreocupada, un genio, magníficamente en casa en todas las disciplinas científicas, valiente como un león y con un aire de misterio a su alrededor para provocar

la imaginación o enfriar la sangre como la ocasión puede servir, un brillante conversador en una veintena de lenguas, un orador que cautiva el alma, será el ídolo de toda la humanidad. 178

Si bien hay muchos atributos y actividades del Anticristo, aquí están seis de las principales características de identificación del Anticristo venidero. Será un Gentil, no un Judío

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Una de las preguntas más frecuentes y debatidas sobre el Anticristo es su origen étnico. Ya en el siglo II d.C., los eruditos escribían sobre este tema. El debate surge de cómo los lectores interpretan el prefijo “anti-” delante del nombre Cristo. Por un lado, si "anti-" significa oponerse a Cristo como el gobernante de la potencia mundial gentil, entonces el Anticristo es probablemente un gentil. Por otro lado, si “anti-” significa en lugar de Cristo como un falso mesías, entonces muchos dirían que esto hace que sea más probable que él sea judío. Primero consideremos el caso presentado a favor de un Anticristo judío. La opinión constante de la iglesia durante las últimas décadas del siglo II fue que el Anticristo sería un falso mesías judío de la tribu de Dan. Ireneo (c. 120– 202) sostuvo este punto de vista. Basó su conclusión en Jeremías 8:16 y el hecho de que Apocalipsis 7:4-8 omite la tribu de Dan de la lista de las tribus de Israel. Algunos también apelan a la profecía de Jacob con respecto a Dan en Génesis 49:17: “Será Dan serpiente en el camino, serpiente cornuda en el camino, que muerde los talones del caballo, y el jinete cae hacia atrás”. La serpiente allí se interpreta como Satanás, y luego se relaciona con lo que dice Apocalipsis 13 sobre el Anticristo. Más tarde, Jerónimo (331–420 d. C.) también sostuvo este punto de vista. La otra Escritura específica que se usa con mayor frecuencia para corroborar la herencia judía del Anticristo es la versión King James de Daniel 11:37, que dice: “Ni mirará al Dios de sus padres. . . . " Aquellos que sostienen que el Anticristo es judío creen que su rechazo del "Dios de sus padres" prueba su judaísmo. Todo el argumento se basa en la frase "el Dios de sus padres". Sin embargo, existen algunos desafíos al argumento de que el Anticristo es judío. Primero, no está claro por qué se omite a Dan de la lista de tribus en Apocalipsis 7:4-8. La mejor explicación que conozco es que Dan fue la primera tribu en ir a la idolatría después de que la gente se mudó a la Tierra Prometida (Jueces 18). Segundo, Daniel 11:37 podría aplicarse igualmente a un gentil cuyos padres eran seguidores de Cristo como a padres de herencia judía. De manera similar, en 1 Juan 2:18-19 donde aparece el título “Anticristo”, el problema es la apostasía del cristianismo, no del judaísmo. En su forma más básica, Daniel 11:37 180

simplemente dice que el Anticristo rechazará totalmente cualquier religión que practicaran sus antepasados. Además, la mayoría de las traducciones de la Biblia más recientes (ASV, RSV, y NIV ) traducen la palabra Dios ( elohim ) como "dioses". Como observa Arnold Fruchtenbaum, “En todo el contexto, Daniel 11:36-39, el término dios se usa un total de ocho veces. En el texto hebreo, seis de estas veces está en singular y dos veces en plural, una de las cuales es la frase del versículo 37. El mismo hecho de que la forma plural de 'dios' se usa en un contexto donde el singular es encontrado en la mayoría de los casos hace que esto sea una referencia a las deidades paganas y no una referencia al Dios de Israel". La Septuaginta, la traducción griega del Antiguo Testamento, también usa el plural "dioses". Estas traducciones reflejan más fielmente el texto hebreo. Como puede ver, sin importar su traducción, el versículo clave —Daniel 11:37— usado por aquellos que creen que el Anticristo es judío está lejos de ser concluyente. En cambio, tiene más sentido que el Anticristo venidero sea un gentil. Creo que la Biblia enseña esto claramente. Hay al menos cuatro buenas razones para esta conclusión. Primero, la tipología bíblica apunta al origen gentil del Anticristo. La única persona histórica que se identifica específicamente como un "tipo" o vista previa de la persona y obra del Anticristo es Antíoco Epífanes, que fue un monarca sirio en el siglo II a. C. Antíoco ha sido apropiadamente apodado el "Anticristo del Antiguo Testamento". Proporciona un adelanto de cómo será el Anticristo. Si el precursor del Anticristo fue un gentil, entonces tiene sentido que el Anticristo también sea un gentil. 181

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En segundo lugar, el origen del Anticristo está simbolizado por la bestia en Apocalipsis 13: 1: "Entonces vi una bestia que se levantaba del mar". La palabra mar cuando se usa simbólicamente en el libro de Apocalipsis y el resto de la Escritura simboliza las naciones gentiles. Esto se confirma en Apocalipsis 17:15 donde “las aguas. . . representan masas de personas de todas las naciones y lenguas ". Alternativamente, la palabra mar podría significar "el abismo" o "el abismo" (11:7; 17:8). Si esto es cierto, entonces el hecho de que salga del mar estaría describiendo su origen satánico y demoníaco del inframundo. En tercer lugar, el Anticristo se presenta en las Escrituras como el gobernante final del poder mundial gentil. Su reinado es la fase final de los “tiempos de los gentiles” y su gobierno sobre Israel (Lucas 21:24). Se sentará en el trono del último imperio mundial y levantará el puño en el rostro de Dios. No parece probable que un judío sea el último gobernante mundial del poder gentil. Cuarto, una de las principales actividades del Anticristo será perseguir al pueblo judío, invadir Israel y profanar el Templo judío reconstruido (Daniel 7:25; 9:27; 11:41, 45;2 Tesalonicenses 2: 4; Apocalipsis 11).: 2; 12:6; 13:7). No tiene

sentido que un judío sea el gran perseguidor final de su propio pueblo. Los gentiles siempre han liderado el camino en la persecución de los judíos. Por estas razones, creo que el Anticristo será un gentil. Hipnotizará al Mundo con sus Palabras (Daniel 7:8, 11; 11:36; Apocalipsis 13: 5) El Anticristo inspirará al mundo entero con su carisma y elocuencia. Una y otra vez, los pasajes bíblicos llaman la atención sobre su boca que habla grandes palabras. Cuando habla, todos los demás lo escucharán. Como dice AW Pink, Tendrá una boca para hablar cosas grandiosas. Tendrá un perfecto dominio y fluidez del lenguaje. Su oratoria no solo ganará atención sino respeto. Apocalipsis 13:2 declara que su boca es "como la boca de un león", que es una expresión simbólica que habla de la majestad y los efectos asombrosos de su voz. La voz de un león supera a la de cualquier otra bestia. De modo que el Anticristo superará a los oradores antiguos y modernos. 183

Se Levantará de la Oscuridad como un Gran Pacificador (Daniel 9:27; Apocalipsis 17:11-12) El Anticristo emergerá de una relativa oscuridad para tomar por asalto la escena política internacional. No atraerá mucha atención cuando entre por primera vez en la arena política. Daniel 7:8 lo caracteriza como el "cuerno pequeño" entre los diez cuernos en un Imperio Romano reunificado. Pero rápidamente se elevará en las filas y será elegido por un grupo de diez para gobernar todo el imperio (Apocalipsis 17:13). Será el consumado unificador y diplomático. Adquirirá poder utilizando el sigilo de la diplomacia. Su plataforma será la paz y la prosperidad. Emergiendo con una rama de olivo en la mano, soldará fuerzas opuestas con facilidad. Los sueños de las Naciones Unidas se harán realidad en sus políticas políticas. Incluso resolverá temporalmente la situación política del Medio Oriente, lo que bien puede hacerle ganar elogios como el Premio Nobel o ser ungido hombre del año por la revista TIME. Traerá tal paz al Medio Oriente que el área del Monte del Templo en Jerusalén será devuelta a la soberanía judía (Daniel 9:27). Sin duda, será aclamado como el mayor pacificador que el mundo haya visto jamás. Él Establecerá una Economía Mundial (Daniel 11:43; Apocalipsis 13:16-17) El Anticristo será el director ejecutivo de la economía mundial de Satanás. Establecerá tasas de interés, precios, valores de acciones y niveles de oferta. Todo será nacionalizado o internacionalizado y puesto bajo su control personal. Con el caos creado por el Rapto y el colapso de la economía mundial predicho en

Apocalipsis 6:5-6, la gente estará dispuesta a entregar todo el poder a un solo hombre. Al igual que los alemanes se volvieron hacia Hitler después de la inflación galopante en la Alemania de Weimar, el mundo se volverá hacia el hombre que parece tener respuestas para los abrumadores problemas que enfrentan. Desde el punto medio de la Tribulación hasta la segunda venida de Cristo, nadie podrá comprar o vender sin el permiso del Anticristo (Apocalipsis 13:16-17). La gente de todo el mundo se verá obligada a tomar su marca. Su economía mundial estará a cargo de su compinche, el falso profeta (Apocalipsis 13:11-18). Él Gobernará el Mundo (Apocalipsis 6:2; 13:2) En el punto medio de la Tribulación, la máscara del Anticristo se desprenderá y reemplazará su rama de olivo con una espada. Subyugará al mundo entero. Toda la grandeza de Alejandro y Napoleón palidecerá en comparación con él. Nadie podrá interponerse en el camino de su conquista. Él aplastará todo y a todos antes que él. Será el último gran César sobre el Imperio Romano. "¿Quién como la bestia, y quién podrá hacerle la guerra?" (Apocalipsis 13:4). Afirmará ser Dios (2 Tesalonicenses 2:4; Apocalipsis 13:8) El Anticristo, el prodigio de Satanás, logrará lo que ningún otro líder religioso ha logrado. Hará lo que ni Mahoma ni Buda ni ningún papa han podido hacer jamás: unir al mundo en la adoración. Todas las religiones del mundo se unirán en la adoración de un solo hombre. Proclamará que él es Dios y requerirá que el mundo lo adore (2 Tesalonicenses 2:4; Apocalipsis 13:8). ¡Piensa en el genio, el poder y el engaño que se necesitarán para lograrlo! La religión divide a tanta gente. Algunas personas tienen sentimientos muy fuertes al respecto y se enojan y frustran fácilmente con quienes no están de acuerdo con ellos. La religión separa. Pero todo eso cambiará algún día, y la preparación está en marcha para aceptar la adoración de un hombre. El mundo, como nunca antes, está buscando un gran líder, un mesías, un salvador que resuelva los profundos predicamentos que enfrenta la tierra hoy. El planeta va camino de adorar al ídolo supremo. John Phillips describe al Anticristo de esta manera: El Anticristo será una figura atractiva y carismática, un genio, un encantador de hombres controlado por demonios, enseñado por el diablo. Tendrá respuestas a los horrendos problemas de la humanidad. Será todo para todos los hombres: un estadista político, un león social, un mago financiero, un gigante intelectual, un engañador religioso, un orador magistral, un

organizador talentoso. Será la obra maestra del engaño de Satanás, el falso mesías del mundo. Con un entusiasmo ilimitado, las masas lo seguirán y lo entronizarán fácilmente en sus corazones como el salvador y dios del mundo. 184

Para visualizar mejor al Anticristo, Harold Willmington ofrece esta útil analogía. El próximo gobernante mundial poseerá los siguientes rasgos:       

El liderazgo de Washington y Lincoln La elocuencia de un Franklin Roosevelt El encanto de un Teddy Roosevelt El carisma de un Kennedy La popularidad de un Ike La astucia política de Johnson El intelecto de un Jefferson 185

Anticristo Abreviado Hay mucho más que decir sobre la venida del Anticristo. Sin embargo, en aras de la brevedad, aquí hay dos listas que describen con más detalle cuándo aparecerá, qué hará, cómo será y cómo llegará a su fin.

Actividades del Anticristo 1. 2.

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Aparecerá en “el tiempo del fin” de la historia de Israel (Daniel 8:17). Su manifestación señalará el comienzo del Día del Señor (2 Tesalonicenses 2:1-3). 3. Esta manifestación está siendo obstaculizada actualmente por el "freno" (2 Tesalonicenses 2:3-7). 4. Su ascenso al poder vendrá a través de programas de paz (Apocalipsis 6:2). Hará un pacto de paz con Israel (Daniel 9:27). Este evento marcará el comienzo de la Tribulación de siete años. Más tarde romperá ese pacto en su punto medio. 5. Cerca de la mitad de la Tribulación, el Anticristo será asesinado o asesinado violentamente (Apocalipsis 13:3, 12, 14). 6. Descenderá al abismo (Apocalipsis 17:8). 7. Resucitará (Apocalipsis 11:7; 13:3, 12, 14; 17:8). 8. El mundo entero se asombrará y lo seguirá (Apocalipsis 13:3). 9. Será totalmente controlado y energizado por Satanás (Apocalipsis 13:2-5). 10. Asesinará a tres de los diez reyes del Imperio Romano reunificado (Daniel 7:24).

11. Los reyes le darán toda la autoridad (Apocalipsis 17:12-13). 12. Invadirá la tierra de Israel y profanará el Templo reconstruido (Daniel 9:27; 11:41; 12:11; Mateo 24:15; Apocalipsis 11:2). 13. Perseguirá y perseguirá sin piedad al pueblo judío (Daniel 7:21, 25; Apocalipsis 12:6). 14. Se instalará en el templo como Dios (2 Tesalonicenses 2:4). 15. Será adorado como Dios durante tres años y medio (Apocalipsis 13:4-8). 16. Su reclamo de deidad estará acompañado de grandes señales y maravillas (2 Tesalonicenses 2:9-12). 17. Hablará grandes blasfemias contra Dios (Daniel 7:8; Apocalipsis 13:6). 18. Él gobernará el mundo política, religiosa y económicamente durante tres años y medio (Apocalipsis 13:4-8, 16-18). 19. Será promovido por una segunda bestia que guiará al mundo en su adoración (Apocalipsis 13:11-18). 20. Requerirá que todos reciban su marca (666) para comprar y vender (Apocalipsis 13:16-18). 21. Establecerá su capital política y económica en Babilonia (Apocalipsis 17). 22. Él y los diez reyes destruirán Babilonia (Apocalipsis 18:16). 23. Matará a los dos testigos (Apocalipsis 11:7). 24. Reunirá a todas las naciones contra Jerusalén (Zacarías 12:1-2; 14:1-3; Apocalipsis 16:16; 19:19). 25. Luchará contra Cristo cuando regrese a la tierra y sufra una derrota total (Apocalipsis 19:19-20). 26. Será arrojado vivo al lago de fuego (Daniel 7:11; Apocalipsis 19:20).

Diez Claves Principales para la Identidad del Anticristo 1. No será reconocido hasta después del Rapto de los creyentes al cielo. 2. Comenzará de manera insignificante y luego se elevará a la prominencia mundial como el flautista de la paz internacional. 3. Será un líder mundial gentil del área geográfica del Imperio Romano. 4. Gobernará sobre el Imperio Romano reunificado (el Imperio Romano "Profano"). 5. Hará un pacto de paz de siete años con Israel. 6. Será asesinado y volverá a la vida. 7. Romperá su tratado con Israel en el punto medio de la Tribulación e invadirá la tierra. 8. Se sentará en el Templo de Dios y se declarará Dios. 9. Profanará el templo de Jerusalén colocando una imagen de sí mismo en él.

10. Gobernará el mundo política, económica y religiosamente durante tres años y medio.

Conclusión Como puede ver, las Escrituras enseñan que hay un oponente humano final y futuro de Jesucristo que se levantará durante la Tribulación. Durante siete años capturará los titulares mundiales, dominará la geopolítica e implementará sus planes. Él encarnará el mal como un enemigo visible y vigoroso de Jesucristo. Sin embargo, en la batalla final cuando Cristo regrese, será derrotado y Cristo establecerá Su Reino en la tierra. La enseñanza de las Escrituras sobre el Anticristo no se da para ponernos ansiosos sino para hacernos conscientes. Dios nos ha revelado esta información, no para que nos preocupemos por el Anticristo o para especular imprudentemente sobre su identidad, sino para mostrarnos hacia dónde se dirige este mundo y asegurarnos que Dios todavía tiene el control. Nuestra conciencia de la victoria final de Dios sobre el Anticristo y el mal les asegura a los creyentes que tanto el presente como el futuro están firmemente en manos de Dios.

Capítulo 21 El Último Falso Profeta R EVELACIÓN 13 DESCRIBE a los dos líderes mundiales que se levantarán en los últimos tiempos. Estos dos hombres se llaman "bestias" o animales salvajes para enfatizar su naturaleza cruel y viciosa. Apocalipsis 13:1-10 describe los atributos y actividades de la bestia que se eleva del mar. El es el Anticristo. Warren Wiersbe resume su retrato con cinco palabras clave: herida (13:3a), maravilla (13:3b), adoración (13:4, 8), palabras (13:5) y guerra (13:6-10). ). El Anticristo, sin embargo, no subirá al poder solo. Apocalipsis 13:11-18 presenta una segunda bestia que sale de la tierra. También conocido como el "falso profeta", será el lugarteniente del Anticristo, preparando el camino y catapultándolo al poder y al éxito sin precedentes. Mediante asombrosos milagros, señales y prodigios, el falso profeta convencerá al mundo de que el Anticristo es el líder que han estado buscando, el hombre con un plan, el hombre que puede resolver los problemas del mundo. 187

Tanto el Anticristo como el falso profeta recibirán energía del infierno. Las Escrituras indican que Satanás será el poder supremo detrás del Anticristo. Satanás (el dragón) da su autoridad a la Bestia (Apocalipsis 13:2, 4). El mismo Satanás morará, energizará y controlará al Anticristo. Asimismo, se describe al falso profeta hablando con la voz de un dragón, que es una imagen de Satanás (13:11). Esto indica que el falso profeta es un vocero inmundo de Satanás. El mundo siempre ha tenido falsos profetas y falsos maestros. Uno de los principales métodos de operación de Satanás es usar falsos mensajeros para falsificar y corromper el mensaje de Dios. Pero esta estrategia de Satanás aumentará dramáticamente en los últimos tiempos. La Biblia dice que en los últimos días del planeta tierra, muchos falsos profetas realizarán grandes señales y maravillas y arrojarán mentiras (Mateo 24:24). En esta masa de engaños, un falso profeta se elevará por encima de todos los demás en su capacidad para captar la atención del mundo. Aunque se ha escrito mucho sobre el Anticristo, comparativamente poco se ha escrito sobre el falso profeta. Sin embargo, es una figura central en los próximos eventos de la Tribulación. En este capítulo veremos algunas de las características del falso profeta. 188

El Espíritu Impío Se le llama "el falso profeta" tres veces en Apocalipsis (16:13; 19:20; 20:10) y también se le conoce como la segunda bestia en Apocalipsis 13:11-18. Él es la última persona en la trinidad impía del fin de los tiempos (Apocalipsis 16:13; 19: 20–20:2; 20:10). Así como el Espíritu Santo da gloria a Cristo y señala a los hombres hacia Él, el falso profeta glorificará al Anticristo y hará que la gente confíe en él y lo adore. Como dice Donald Gray Barnhouse, “El diablo está haciendo su último y mayor esfuerzo, un esfuerzo furioso, para ganar poder y establecer su reino sobre la tierra. No sabe nada mejor que imitar a Dios. Dado que Dios ha triunfado por medio de una encarnación y luego por medio de la obra del Espíritu Santo, el diablo obrará por medio de una encarnación en el Anticristo y por el espíritu impío”. En la trinidad del infierno, Satanás es un Padre falso (anti-Padre), el Anticristo es un Hijo falso (anticristo) y el falso profeta es una falsificación del Espíritu Santo (anti-Espíritu). Esta es la trinidad infernal. 189

Aquí hay cinco formas clave en las que el falso profeta falsifica el ministerio del Espíritu Santo: Espíritu Santo

Falso Profeta

Señala a los hombres a Cristo

Señala a los hombres al Anticristo

Instrumento de la revelación divina

Instrumento de revelación satánica

Sella a los creyentes a Dios

Marca a los incrédulos con el número del Anticristo

Construye el cuerpo de Cristo

Construye el imperio del Anticristo

Ilumina a los hombres con la verdad

Engaña a los hombres por milagros

El Satánico Juan el Bautista Mientras que el Anticristo será principalmente una figura militar y política, el falso profeta será una figura religiosa. Será una especie de "Juan el Bautista satánico" preparando el camino para la venida del Anticristo. El falso profeta será el principal propagandista y portavoz de la Bestia. Dirigirá al mundo en la falsa adoración de su emperador. El Anticristo y el falso profeta se mencionan juntos en cuatro lugares en Apocalipsis.

1. Apocalipsis 13:1-18

Comparten un objetivo común.

2. Apocalipsis 16:13-14 Comparten una agenda común para el mundo.

3. Apocalipsis 19:20

Comparten una oración común.

4. Apocalipsis 20:10

Comparten un destino común.

Thomas Ice y Timothy Demy notan esta estrecha conexión: “El Anticristo y el Falso Profeta son dos individuos separados que trabajarán hacia una meta común y engañosa. Sus roles y relaciones serán los que eran comunes en el mundo antiguo entre un gobernante (Anticristo) y el sumo sacerdote (Falso Profeta) de la religión nacional ". 190

Hechos sobre el Falso Profeta Apocalipsis 13:11-18 enfatiza tres hechos clave sobre el falso profeta: su apariencia engañosa, su autoridad diabólica y su actividad mortal. Su apariencia engañosa (Apocalipsis 13:11) “Entonces vi que otra bestia subía de la tierra. Tenía dos cuernos como los de un cordero, pero hablaba con voz de dragón”. Las descripciones contradictorias aquí — una bestia salvaje, un cordero y un dragón — reflejan el engaño total del falso profeta.

Tiene la naturaleza de

Es hostil al rebaño de Dios. Devasta al pueblo de Dios.

una Bestia Salvaje. Tiene la apariencia de un Cordero.

Parece gentil, tierno, apacible e inofensivo. Nadie le teme a un cordero.

Tiene la voz de un

Él es la voz del infierno mismo que eructa las ardientes mentiras

Dragón.

de Satanás. Cuando habla, se convierte en el portavoz de Satanás.

John Phillips resume la apariencia engañosa y el enfoque mortal del falso profeta: El atractivo dinámico del falso profeta residirá en su habilidad para combinar la conveniencia política con la pasión religiosa, el interés propio con la filantropía benevolente, el sentimiento elevado con sofisma descarada, la perogrullada moral con una autocomplacencia desenfrenada. Sus argumentos serán sutiles, convincentes y atractivos. Su oratoria será hipnótica, porque podrá hacer llorar a las masas o hacerlas frenéticas. . . . Su atractivo mortal residirá en el hecho de que lo que dice sonará tan correcto,

tan sensato, tan exactamente lo que los hombres no regenerados siempre han querido escuchar. 191

Al igual que los hábiles propagandistas a lo largo de la historia, el falso profeta no será lo que parece. Será una mezcla peligrosa y una contradicción. Venderá la visión del Anticristo, haciéndola agradable. Su Autoridad Diabólica (Apocalipsis 13:12) La segunda bestia tendrá una gran autoridad delegada por el Anticristo. Ejercerá “toda la autoridad de la primera bestia” (Apocalipsis 13:12). La misión del falso profeta será usar esa autoridad para hacer que el mundo adore al Anticristo. Llevará a cabo los planes y deseos del Anticristo y dirigirá el culto mundial del culto al Anticristo. Satanás le dará poder al falso profeta, así como le dará poder al Anticristo. Como Joseph Goebbels con Hitler, el falso profeta será inspirado por la misma autoridad y compartirá la misma agenda diabólica que el Anticristo. Su Actividad Mortal (Apocalipsis 13:13-18) En la ganadería hay un animal especial conocido como la cabra Judas que se usa para pastorear animales. Nombrado en honor a Judas Iscariote, el traidor de Cristo, esta cabra está entrenada para mezclarse con las ovejas y guiarlas, a menudo en corrales y camiones. Una de las funciones de esta cabra es llevar a la oveja desprevenida al matadero. Como una cabra de Judas, el falso profeta ganará la confianza del mundo y cautivará a las masas, mientras las lleva a su destrucción. Seducirá al mundo con sus palabras y asombrará al mundo con sus maravillas. En esta sección se presentan seis actividades mortales del falso profeta. Estas actividades revelan cómo usará su influencia y experiencia durante los días de la Gran Tribulación. 1. SALGA DE LA TIERRA (APOCALIPSIS 13:11) Los eruditos bíblicos no están de acuerdo sobre la etnia del falso profeta. Algunos creen que será judío, mientras que otros sostienen que será gentil. Aquellos que creen que será de ascendencia judía señalan Apocalipsis 13:11. La primera bestia o Anticristo sale del mar, lo que puede indicar que es un gentil. La segunda bestia o falso profeta, por otro lado, sale de la tierra o de la tierra. Los defensores de un falso profeta judío interpretan la palabra tierra como una referencia a la tierra de Israel, de modo que si la bestia "sube de la tierra", debe ser judío. Si bien es posible que la tierra se refiera a Israel, parece mejor ver la palabra tierra en contraste con el cielo. Por lo tanto, es mejor ver al falso profeta como un gentil al igual que la primera bestia. Dado que la segunda bestia trabaja tan estrechamente con el Anticristo, a quien creo que es un gentil, tiene más sentido

que él también sea un gentil. Juntos persiguen al pueblo judío, por lo que es dudoso que el falso profeta esté persiguiendo a su propio pueblo. Su salida de la tierra está destinada a contrastarlo con el Espíritu Santo que desciende del cielo. El falso profeta es "terrenal" en el sentido más amplio de la palabra. La tierra es su dominio y único foco. No obstante, tenemos que admitir que la Biblia no es concluyente en este asunto. 2. HABERÁ HACER FUEGO DEL CIELO Y REALIZARÁ OTROS MILAGROS (APOCALIPSIS 13:13-14) El falso profeta imitará los milagros de los dos testigos al igual que los magos egipcios falsificaron los milagros de Moisés (Éxodo 7:11-13, 22; 8:7; Apocalipsis 11:4-6). “Aunque este es un evento futuro, la lección que debemos aprender para nuestros días es que uno debe ejercitar el discernimiento, especialmente en el área de la religión, incluso cuando los milagros parecen reivindicar al mensajero”. 192

3. LE ERRARÁ UNA IMAGEN AL ANTICRISTO PARA QUE TODO EL MUNDO LA ADORAR (APOCALIPSIS 13:14-15) Esta imagen, llamada abominación desoladora, será colocada en el templo de Jerusalén (Mateo 24:15). Como la imagen de Nabucodonosor en la llanura de Dura (Daniel 3), todos tendrán que inclinarse ante esta imagen o morir. 4. EL LEVANTARÁ AL ANTICRISTO DE LOS MUERTOS (APOCALIPSIS 13:14) Si bien esto no se establece explícitamente en el texto, está fuertemente implícito. Apocalipsis 13 menciona la muerte y resurrección del Anticristo tres veces (versículos 3, 12, 14), y se menciona nuevamente en Apocalipsis 17:8. Dado que el falso profeta es un hacedor de milagros que engaña al mundo, es probable que Satanás use al falso profeta como su instrumento humano para resucitar al Anticristo. 5. LE DARÁ VIDA A LA IMAGEN DE LA BESTIA (APOCALIPSIS 13:15) La imagen que se erige en honor de la Bestia será diferente a cualquier otra imagen jamás creada. Como algo salido de una película de ciencia ficción o de Twilight Zone, la estatua estará animada. Hablará y respirará. El engaño de Satanás alcanzará su cenit bajo el gobernante mundial final y su apasionado promotor. 6. ÉL CONTROLARÁ EL COMERCIO MUNDIAL EN NOMBRE DE LA BESTIA FORZANDO A TODOS A TOMAR LA MARCA DE LA BESTIA (APOCALIPSIS 13:16) El logro supremo del falso profeta será el registro global de todas las personas. Utilizará una economía totalmente controlada para asegurar el gobierno de la

primera bestia, el Anticristo. Nadie podrá comprar o vender sin jurar lealtad a la Bestia, recibir su marca y someterse al sistema de registro global. Apocalipsis 13:16-17 establece el programa económico del falso profeta. “16 Y hacía que a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les pusiese una marca en la mano derecha, o en la frente; 17 y que ninguno pudiese comprar ni vender, sino el que tuviese la marca o el nombre de la bestia, o el número de su nombre.”.

Note el alcance universal de su control. Se extiende a "todos". Ejercerá un control férreo sobre los fundamentos básicos de cualquier economía: la oferta (nadie podrá vender) y la demanda (nadie podrá comprar). Nadie podrá comprar en el centro comercial, comer en un restaurante, repostar en gasolineras, pagar facturas de servicios públicos, comprar alimentos, surtir recetas, pagar para cortar el césped o pagar la hipoteca sin la marca de la Bestia. Es la marca registrada de Tribulación.

Conclusión Las dos bestias del fin de los tiempos trabajarán en conjunto para gobernar el imperio mundial final. Serán completamente energizados por Satanás, formando una trinidad impía con él que engañará al mundo. El mal humano se concentrará y se encarnará en estos dos hombres como en ningún otro momento de la historia. Conocer el plan de Dios para la historia de antemano les da a los creyentes la confianza de que Dios finalmente triunfará sobre el mal, incluso la mayor concentración de mal bajo el Anticristo y el falso profeta. Esto debería calmar nuestros corazones y llenarnos de esperanza incluso cuando el mal está desenfrenado y, a menudo, parece fuera de control. Diez Características que Identifican al Falso Profeta de Apocalipsis 13 Surge de la tierra (13:11) Controla los asuntos religiosos con lenguaje engañoso (13:11) Motivado por Satanás, el dragón (13:11) Promueve la adoración de la primera bestia (13:12) Realiza señales y milagros (13:13) Engaña al mundo entero (13:14) Empodera la imagen de la Bestia (13:15)

Mata a todos los que se niegan a adorar (13:15) Controla todo el comercio económico (13:17) Controla la marca de la Bestia (13:17, 18)

Capítulo 22 Jinetes en la Tormenta Los Juicios de los Siete Sellos EL LIBRO DE APOCALIPSIS MUESTRA cómo Jesucristo, por medio del juicio, llega a ser Rey.

El juicio que finalmente conduce al establecimiento de ese Reino comienza en Apocalipsis 6: 1 con la apertura del primer sello del rollo. Este es el comienzo de la Tribulación. Antes de eso, Apocalipsis 4–5 presenta una escena en el cielo donde se presenta un rollo de siete sellos. El rollo es un testamento o testamento que contiene la herencia del Reino. En la antigüedad, un testamento fue asegurado con siete sellos por las siete personas que presenciaron su ejecución. Los sellos deben quitarse y el rollo debe abrirse para que el Señor Jesucristo herede el Reino que Su Padre le ha dado (Salmo 2:8). Cuando llegamos a Apocalipsis 6:1, la escena cambia dramáticamente. El tema de Apocalipsis 4-5 es la adoración, pero el tema de Apocalipsis 6 es la ira. Juan es transportado de regreso a la tierra para romper los siete sellos del rollo. No más trono en el cielo. No más ángeles volando alrededor del trono. No más veinticuatro ancianos echando sus coronas ante el trono. No más coros celestiales cantando alabanzas al Creador y Redentor. Este es el comienzo de los siete sellos, el comienzo del ascenso de Cristo a Su trono como Rey.

El Primer Sello: el Jinete de Caballo Blanco Al romperse el primer sello, John obtiene su primer vislumbre de la futura Tribulación y comienza la acción principal del fin de los tiempos. Ve a un jinete solitario sobre un corcel blanco empeñado en conquistar: el primero de los cuatro jinetes del Apocalipsis (Apocalipsis 6:1-2). Hay cuatro puntos de vista principales sobre la identidad del primer jinete del Apocalipsis. Punto de Vista # 1: Conquista Militar Apocalipsis 6:2 dice que el jinete sale "Y miré, y he aquí un caballo blanco; y el que lo montaba tenía un arco; y le fue dada una corona, y salió venciendo, y para vencer. ". Algunos creen que este jinete representa la conquista militar que conduce naturalmente al derramamiento de sangre, la pobreza y el hambre simbolizados en los próximos tres jinetes. 193

Sin embargo, el siguiente caballo, el rojo, parece simbolizar claramente la guerra y el derramamiento de sangre. Esta interpretación haría que los dos primeros sellos fueran casi indistinguibles entre sí, lo que parece redundante e innecesario. Además, el segundo sello quita la paz de la tierra (Apocalipsis 6: 4). Para que el jinete quite la paz de la tierra, la paz primero debe existir allí. Por tanto, la conquista del primer jinete debe representar una conquista incruenta y una victoria a través de la diplomacia. Punto de Vista # 2: La Proclamación del Evangelio El primer caballo es blanco, el color a menudo asociado con Cristo o algo bueno en Apocalipsis (1:14; 2:17; 3: 4, 5, 18; 6:11; 7:9, 13; 14:14; 19:11, 14; 20:11). Además, el arco que sostiene el jinete a veces se usa como símbolo de la victoria divina (Habacuc 3:9). Con base en estas imágenes, algunos ven al jinete del caballo blanco como la predicación del evangelio de Cristo que obtendrá sus victorias a pesar de un ambiente hostil y maligno. 194

El principal problema con este punto de vista es que los cuatro jinetes deben interpretarse juntos como una especie de unidad. Y debemos recordar que todos son juicios. Con esto en mente, sería extraño incluir la predicación eficaz del evangelio entre los otros jinetes que no traen más que destrucción y devastación. El hecho de que el jinete lleve un arco, que es un instrumento de guerra, también es incompatible con la difusión del evangelio. Además, en el pasaje paralelo de Mateo 24:4-8, Jesús describe los juicios de los cuatro jinetes como "el primero de los dolores de parto". Que el jinete del caballo blanco represente la predicación del evangelio parece fuera de lugar dado este contexto. Punto de Vista # 3: Jesucristo Una de las opiniones más populares es que este jinete representa a Cristo. Los defensores sostienen que solo Cristo puede montar un caballo blanco. Como mencioné anteriormente, en Apocalipsis, el blanco simboliza consistentemente a Cristo o algo asociado con Él (1:14; 2:17; 3:4, 5, 18; 4:4; 6:11; 7:9, 13; 14:14; 19:11, 14; 20:11). Además, en Apocalipsis 19: 11-21, el jinete del caballo blanco es claramente Cristo, entonces, ¿por qué no interpretar a este jinete de la misma manera? Creo que hay tres razones convincentes por las que el jinete del caballo blanco no representa a Jesús. Primero, hay contrastes significativos entre los jinetes en Apocalipsis 6:2 y Apocalipsis 19:11-19.

Jinete del Caballo Blanco (Apocalipsis 6:2)

Jinete del Caballo Blanco (Apocalipsis 19:11-19)

Lleva un arco sin flechas

Empuña una espada

Lleva un stephanos o corona de victor

Lleva muchas coronas: la diadema o corona real

Inicia la guerra

Destruye a sus enemigos y pone fin a la guerra

Comienza la tribulación

Culmina la tribulación

Este jinete tiene las marcas inconfundibles de una falsificación, y debemos esperar que el Anticristo imite a Cristo. En segundo lugar, los cuatro caballos y sus jinetes tienen una semejanza esencial entre sí. Los otros tres jinetes son poderes malignos de tragedia y destrucción. No tiene sentido poner a Cristo en el mismo estadio que los otros tres jinetes. Tercero, Cristo es el Cordero que abre los sellos en Apocalipsis 6: 1. Él es el único digno de abrir los siete sellos (Apocalipsis 5: 2-8). Controla el contenido de los sellos. Sería extraño para Él abrir los juicios de los sellos y también constituir el contenido de uno de los sellos. 195

Punto de Vista # 4: El Anticristo Dos puntos clave favorecen fuertemente la identificación de este jinete como el dictador mundial venidero: el Anticristo. Primero, la evidencia más convincente es la forma en que Apocalipsis 6–7 se asemeja a Mateo 24:4-14. Estos pasajes son tan similares que a menudo se hace referencia a Mateo 24 como el "mini Apocalipsis". Paralelos entre Mateo 24: 4–14 y Apocalipsis 6–7 Mateo 24 Apocalipsis 6–7 Falsos Cristos (24:4-5)

Jinete del caballo blanco (6:1-2)

Guerras y rumores de guerras (24:6-7)

Jinete del caballo rojo (6:3-4)

Hambre (24:7)

Jinete del caballo negro (6:5-6)

Hambrunas y plagas (24:7; Lucas 21:11)

Jinete en el caballo pálido (6:7-8)

Persecución y martirio (24:9-10)

Mártires (6:9-11)

Terrores y grandes señales cósmicas (Lucas 21:11)

Terror (6:12-17)

Predicación mundial del evangelio (24:14)

Ministerio de los 144.000 (7:1-8)

Ver Apocalipsis 6–7 como paralelo a Mateo 24:4-14 nos da la clave clave de los mismos labios de Jesús para establecer la identificación de los jinetes. Los cuatro jinetes representan movimientos importantes que estarán en acción al final de los días. Para ser precisos, el jinete del caballo blanco es una ola de falsos mesías que aparecerán después del Rapto. La repentina desaparición de todos los verdaderos creyentes abrirá las compuertas para un estallido de engaños y falsos Cristos que afirmarán tener las respuestas para el caos del mundo. Con el tiempo, un hombre se destacará rápidamente por encima del resto. Será el cumplimiento decisivo del jinete del caballo blanco, el último anti-Mesías. Lo conocemos mejor como el Anticristo. En segundo lugar, Apocalipsis 6: 2 dice, "se le dio una corona". Juan usa el verbo fue dado (edothe) repetidamente en Apocalipsis (9:1, 3, 5; 13:5, 7, 14, 15). Este verbo le permite al lector saber que Dios está en control y está dirigiendo todos los eventos en Apocalipsis desde Su trono. Note que Apocalipsis 13 lo usa con frecuencia para describir la forma en que Dios da poder al gobernante mundial venidero. Esta noción de permiso divino encaja perfectamente con la opinión de que el jinete del caballo blanco es el Anticristo. Por estas razones, creo que el jinete es el falso mesías venidero que engañará al mundo y los convencerá de que es un hombre de paz. Cabalgará al comienzo de la Tribulación para traer paz en medio de la agitación y agitación global. La imagen de Apocalipsis 6:2 apoya esta interpretación pacificadora. El jinete lleva una corona de vencedor y tiene un arco, pero no flechas. Esta imagen parece simbolizar una victoria incruenta. El arco indica la amenaza de guerra, pero nunca se materializa porque el jinete obtiene la victoria a través de negociaciones pacíficas. Él trae lo que el mundo desea más que cualquier otra cosa: paz y seguridad mundial (1 Tesalonicenses 5:1-3). Esto encaja con el jinete del caballo rojo que viene y toma la paz de la tierra (Apocalipsis 6:3-4). Esta paz es traída a la tierra por el primer jinete del caballo blanco, el Anticristo. Como dice Billy Graham, “¿Quién, entonces, es el jinete del caballo blanco? No es Cristo, sino un engañador que busca capturar los corazones y las almas de hombres y mujeres. Es alguien que busca que la gente lo reconozca como Señor en lugar del verdadero Cristo ". David Jeremiah llama acertadamente a este jinete "El Príncipe Oscuro sobre un Caballo Blanco". 196

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El Segundo Sello: el Jinete del Caballo Rojo Cuando el Cordero abre el segundo sello, Juan escucha la llamada del segundo ser viviente que dice: "¡Ven!" Entonces el segundo caballo tronó (Apocalipsis 6: 3-4). Existe un acuerdo casi universal entre los estudiosos de que este caballo y jinete representan la guerra, las luchas internacionales y la agitación civil. La paz prometida del caballo blanco se rompe rápidamente por la guerra del caballo rojo.

El Tercer Sello: el Jinete del Caballo Negro El cuadro de Umberto Boccioni The City Rises retrata a los cuatro jinetes del Apocalipsis en un entorno urbano moderno. La pintura al óleo está en un enorme lienzo de seis pies seis pulgadas por nueve pies diez pulgadas que cuelga en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York. Destaca el horror del tercer caballo y su jinete. Boccioni representa al caballo negro como un tornado, girando salvajemente sobre los otros jinetes. Qué descripción más adecuada! La guerra del caballo rojo resultará en hambruna y pobreza, representada por el caballo negro (Apocalipsis 6:5-6). Durante la hambruna de la Tribulación, el poder adquisitivo de un denario caerá muy por debajo de lo normal (Apocalipsis 6:6). Un denario comprará una medida de trigo o tres medidas de cebada. Un denario equivalía al salario medio de un día. Una medida (koinix) de grano era un poco menos que un cuarto moderno, la porción básica de comida para una persona durante un día. En otras palabras, el mundo sufrirá una hiperinflación. Los precios de los alimentos se dispararán tan alto que una persona necesitará todo lo que pueda ganar en un día solo para comprar suficiente comida para un día. Los precios enumerados aquí son aproximadamente un mil por ciento más que los precios promedio en el Imperio Romano en el momento en que Juan estaba escribiendo Apocalipsis. Como dice John Walvoord: “Para decirlo en un lenguaje corriente, la situación sería tal que uno tendría que gastar el salario de un día en una barra de pan sin dinero para comprar otra cosa. Por lo tanto, el simbolismo indica una época de hambruna mundial en la que la vida se reducirá a las necesidades más básicas, porque la hambruna es casi siempre la secuela de la guerra ". 199 ¡

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Con la economía mundial sufriendo una inflación galopante, la calidad de los alimentos que las personas pueden pagar se deteriorará rápidamente. La gente recurrirá a alimentos de menor calidad solo para poner algo en la mesa para sus familias. En el mundo antiguo, el trigo era el alimento principal y la cebada era un grano de menor calidad con menor valor nutricional. A menudo se usaba para

alimentar animales. Durante esta futura hambruna, las personas dejarán de comprar los alimentos normales a los que estaban acostumbrados y recurrirán a alimentos más baratos. Al comer alimentos de calidad muy inferior, una familia de tres tendrá suficiente para comer durante un día; mientras que solo una persona podía comer el trigo más caro. En términos del mercado actual, se requerirá el salario de un día completo solo para comprar un día de carne y papas para una persona, o un día de macarrones con queso para toda la familia. El mundo será devorado por el jinete del caballo negro. El mundo se retorcerá en las garras del hambre punzante. El colapso económico global y la escasez de alimentos prepararán el escenario para que el Anticristo se ponga en posición para comenzar a tomar el control de la economía mundial como se describe en Apocalipsis 13.

El Cuarto Sello: el Jinete del Caballo Pálido A medida que la tierra se tambalea por la devastación de los tres primeros jinetes, aparecerá el jinete del cuarto caballo (Apocalipsis 6:7-8). La palabra utilizada para describir el color del cuarto caballo es cenicienta o pálida. La palabra griega chloros es la fuente de nuestra palabra inglesa cloro. Suele denotar un color verde pálido. Apocalipsis lo usa en otros lugares para describir el color de la hierba y la vegetación (8:7; 9:4). Sin embargo, en Apocalipsis 6:8 la palabra “designa el verde amarillento de la descomposición, la palidez de la muerte. Es el color ceniciento pálido que imagina un rostro blanqueado por el terror. Recuerda un cadáver en estado avanzado de corrupción”. Chuck Swindoll describe la carnicería del jinete pálido: “En esta aterradora escena, John vio a la parca y al sepulturero moviéndose juntos por la faz de la tierra. La muerte mata el cuerpo mientras Hades se traga el alma. Estos dos símbolos representan la enorme cantidad de muertes que seguirán a los tres primeros jinetes. Una cuarta parte de la población mundial se perderá en su alboroto ". El cuarto jinete utilizará cuatro medios para causar estragos: la guerra, el hambre, las enfermedades y las fieras de la tierra. Los primeros tres son sencillos, pero hay tres interpretaciones principales de "bestias salvajes de la tierra" (Apocalipsis 6:8,). Un punto de vista sugiere que algunos animales salvajes se volverán especialmente feroces durante la Tribulación porque se interrumpen sus suministros normales de alimentos. Buscarán presas y se aprovecharán de los indefensos, y Dios los usará para aterrorizar y destruir. 201

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Otro punto de vista considera que las bestias salvajes de la tierra se refieren a los líderes militares y políticos que dominan, oprimen y persiguen a sus súbditos.

Apocalipsis usa la palabra griega para "bestia salvaje" (theerion) treinta y ocho veces, y la palabra siempre se refiere al Anticristo venidero o al falso profeta. Ocurre con mayor frecuencia en Apocalipsis 13, donde las dos "bestias salvajes" suben al poder y afligen al mundo. Esta palabra evoca el carácter vicioso, brutal y bestial del reino del Anticristo. Un tercer punto de vista cree que las bestias salvajes se refieren a animales y aves que originan muchas plagas como el SIDA, el Ébola, la gripe aviar y otras enfermedades mortales. Creo que la mejor vista de estas bestias salvajes es la segunda vista. Parece mejor identificar a las bestias salvajes con los gobernantes políticos y militares internacionales, ya que el libro de Apocalipsis usa el término de esta manera cada dos veces. Cualquiera de estos puntos de vista sea correcto, estas bestias salvajes serán una parte clave de la devastación cuádruple del jinete pálido. 204

El Quinto Sello: los Mártires El quinto sello representa el martirio de los creyentes en la tierra durante la Tribulación (Apocalipsis 6:9-11). Después del Rapto, muchos llegarán a la fe en Cristo y sufrirán persecución. El quinto sello describe a estos mártires en el cielo orando por vindicación. Una pregunta importante sobre el quinto sello es, ¿cómo será la muerte de los creyentes un juicio para el mundo? Recuerde, los sellos son juicios divinos. La muerte del pueblo de Dios trae juicio de dos maneras. Primero, la eliminación del pueblo de Dios, la sal y la luz del mundo, permitirá que la oscuridad y la corrupción invadan la tierra sin control. Será un caso de ciego guiando a ciego. En segundo lugar, a medida que los enemigos de Dios asesinan a su pueblo, sin saberlo, están acumulando más juicio sobre sí mismos. Además, Dios responderá a las oraciones de estos mártires pidiendo vindicación cuando derrame Su ira sobre sus enemigos.

El Sexto Sello: la Devastación Cuando se abra el sexto sello, se desatarán los devastadores cataclismos del fin de los tiempos (Apocalipsis 6:12-14). Estos desastres producen un gran pánico en la tierra, ya que todas las personas, ricas y pobres, grandes y pequeñas, gritan de miedo y se esconden como animales asustados en las cuevas y grietas de la tierra. En lugar de huir al Dios de la misericordia en busca de refugio y postrarse humildemente ante Él en adoración, se esconden en cuevas, consumidos por un miedo frenético (Apocalipsis 6:15-16).

El Séptimo Sello: las Siete Trompetas Entre el sexto y el séptimo sellos hay un intermedio. Luego, el séptimo sello se abre en Apocalipsis 8:1. Cuando se abre, hay "silencio en todo el cielo durante aproximadamente media hora". John Walvoord dice: “Aunque treinta minutos normalmente no se considera mucho tiempo, en este caso indica que algo tremendo está a punto de suceder. Puede compararse con el silencio antes de que el presidente del jurado informe un veredicto; por un momento hay un silencio perfecto y todos esperan lo que vendrá ". El silencio atónito en Apocalipsis puede resultar de la anticipación de que vendrán más juicios. El séptimo sello no es el fin; cuando se abre contiene siete trompetas de juicio. Aunque algunos ven los siete sellos, trompetas y copas como paralelos y simultáneos, el hecho de que el séptimo sello contenga las siete trompetas indica que las siete trompetas siguen a los siete sellos y que las siete copas a su vez siguen a las siete trompetas. Además, dado que los juicios en cada serie son diferentes y se intensifican a medida que avanza la Tribulación, la vista de sucesión es la mejor. Este cuadro muestra cómo estas tres series de juicios se relacionan entre sí. 205

En Apocalipsis 5, Jesús recibe el rollo de siete sellos en el cielo. El rollo contiene Su herencia, que es el reino de este mundo. Para que esa herencia se realice, los siete sellos deben abrirse. Cuando Cristo abre cada sello, se desata el juicio, pero el fin de los sellos no es el fin de la Tribulación. El séptimo sello contiene otra serie de juicios: las siete trompetas. Sin embargo, antes de que suenen las trompetas, un interludio presenta a dos grupos que jugarán un papel clave en los últimos tiempos.

¿Quién Puede Pararse? Apocalipsis 6 termina con la seria pregunta: "Porque ha llegado el gran día de su ira, ¿y quién podrá mantenerse en pie?" . A la luz de toda la devastación desatada

en los juicios del sello, uno podría razonablemente concluir que nadie podría resistir. Apocalipsis 7, sin embargo, revela que dos grupos distintos de redimidos se mantendrán fuertes durante la Tribulación. Un grupo se mantendrá firme en la tierra bajo la mano de la protección de Dios, mientras que el otro grupo, después de sufrir el martirio por su fe, se parará ante el trono de Dios en el cielo. Conoceremos a estos dos grupos en el próximo capítulo.

Capítulo 23 Los 144.000 Sellados usted puede comprar un programa que enumera los jugadores de cada equipo e incluye sus números de camiseta y alguna otra información sobre ellos, tales como altura, peso, y cuál es la posición que juegan. Sin un programa, a menudo es difícil identificarlos correctamente. Lo mismo es cierto en el estudio de la profecía de los últimos tiempos. Hay varios actores clave cuyas identidades son cruciales para comprender lo que está sucediendo. Dios destaca a estos jugadores y proporciona información importante sobre ellos. Un grupo de actores clave en los últimos tiempos es un misterioso grupo de 144.000 personas que sirven fielmente al Señor. Se enumeran en Apocalipsis 7:1-8 y se analizan nuevamente en Apocalipsis 14:1-5. Los 144.000 han sido objeto de considerable especulación. ¿Quién es esta congregación del pueblo de Dios? EN LA MAYORÍA DE LOS EVENTOS DEPORTIVOS

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La Identidad de los 144.000 La opinión más común es que los 144.000 representan la iglesia de Jesucristo, que se entiende como el verdadero Israel espiritual. Los defensores a menudo identifican a los 144.000 en Apocalipsis 7:1-8 con la gran multitud en Apocalipsis 7:9-17. George Eldon Ladd, quien sostuvo este punto de vista, dice: “Ellos representan al mismo pueblo, la iglesia, visto en dos etapas de su historia en los últimos tiempos: primero, de pie en el umbral de la gran tribulación, y luego habiendo pasado por este tiempo de tribulación, martirizado pero victorioso ". Si bien esta opinión es muy popular y la sostienen muchos comentaristas a los que respeto mucho, no estoy de acuerdo con esta posición por tres razones principales. Primero, Apocalipsis 7: 4 dice: “Ciento cuarenta y cuatro mil sellados de cada tribu de los hijos de Israel” . Esto es importante porque la palabra Israel nunca se usa para la iglesia en el Nuevo Testamento, y no hay un ejemplo claro de esto en la iglesia primitiva hasta el año 160 d.C. El destacado erudito luterano JA Seiss afirma por qué cree que Apocalipsis 7 se refiere a los judíos: 207

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Mientras leo la Biblia, cuando Dios dice “hijos de Israel”, no entiendo que Él se refiera a nadie más que a personas de sangre judía, sean cristianos o no;

y cuando habla de las doce tribus de los hijos de Jacob, y da los nombres de las tribus, es imposible para mí creer que se refiere a los gentiles, en cualquier sentido o grado, sean creyentes o no. . . . No conozco ningún caso en el que los descendientes de las doce tribus de Israel incluyan a los gentiles. 209

¿Por qué el Espíritu Santo comenzaría a mezclar a la iglesia e Israel en el libro de Apocalipsis, el último libro del Nuevo Testamento, cuando ha distinguido tan cuidadosamente los dos grupos en los veintiséis libros anteriores del Nuevo Testamento? ¿Por qué empezar a identificar a la iglesia como el verdadero Israel espiritual en este punto tardío del Nuevo Testamento? No tiene sentido y es inconsistente. En segundo lugar, si uno se aferra al tiempo previo a la tribulación para el Rapto, la iglesia ya está en el cielo como lo describen los veinticuatro ancianos en Apocalipsis 4-5. Por lo tanto, no tiene sentido que el grupo en Apocalipsis 7, que está en la tierra, sea la iglesia. La iglesia ya ha sido arrebatada. En tercer lugar, es interesante que los judíos y los gentiles se distingan claramente entre sí en Apocalipsis 7. Los 144.000 judíos se enumeran en 7:1-8, mientras que 7:9-17 presenta una multitud innumerable de “toda nación, tribu, pueblo e lengua. " La fusión de estos dos grupos no hace justicia a las distinciones que hace Apocalipsis 7. Apocalipsis 7: 1-8

Apocalipsis 7: 9-17

Judíos (de doce tribus de

Gentiles (de todas las naciones, tribus, pueblos y

Israel)

lenguas)

numerado — 144,000

no contados: "una gran multitud que nadie podía contar"

parado en la tierra

de pie ante el trono de Dios

sellado para protección

ascendió después de la persecución

Además, Apocalipsis 7 distingue claramente entre judíos y gentiles, pero esta distinción es incompatible con la imagen de la iglesia en el Nuevo Testamento: los judíos y los gentiles son vistos como uno en el cuerpo de Cristo (Gálatas 3:2728; Efesios 3:6). Dado que Gálatas 3 y Efesios 3 unen a judíos y gentiles como uno y dado que Apocalipsis 7 no refleja esa unidad, el Rapto debe restablecer una división entre judíos y gentiles. Apocalipsis 7 refleja esa división.

Entonces, ¿quiénes son estos 144.000 siervos de Dios? Si las Escrituras se interpretan literalmente, entonces los 144.000 son un grupo literal de 144.000 hombres judíos, 12.000 de cada una de las doce tribus de Israel, levantados por Dios durante la Tribulación para servirle. No son el Israel espiritual (la iglesia), sino el Israel real. Como dice John F. Walvoord, "las tribus de Israel todavía existen, y Dios ciertamente sabe quiénes son". 210

Las Características de los 144.000 Dos textos principales en Apocalipsis describen los 144.000: 7:1-8 y 14:1-5. Apocalipsis 7 es un intermedio antes de que se abra el séptimo sello. Es como un flashback al comienzo del ministerio de los 144.000 y da un panorama de su actividad. Apocalipsis 14:1-5 describe a los 144.000 al final de la Tribulación. Estos textos destacan seis características principales que dan una idea de la identidad y el ministerio de estos 144.000 siervos de Dios. 1. COMPRADO Los 144.000 "fueron redimidos (comprados) de entre los de la tierra." (Apocalipsis

14:3). La palabra comprado significa "canjear o pagar el precio de algo". La preciosa sangre de Cristo compró a estos siervos de Dios. Se han comprado por un precio. Pertenecen al Señor como Su posesión especial. 2. PREPARADO Los 144.000 están preparados para el servicio de Dios al recibir Su sello (Apocalipsis 7:3-4). En la tierra durante la Tribulación, los seguidores de la Bestia llevarán su marca en la mano derecha o en la frente (Apocalipsis 13:16). Durante este mismo tiempo, el Señor identificará a Su pueblo colocando un sello de propiedad en sus frentes (Apocalipsis 14:1). Apocalipsis 7 y 13 usan dos palabras griegas diferentes que distinguen estas marcas entre sí. En Apocalipsis 7, Dios sella a los 144.000 en sus frentes. La palabra usada allí, sphragizo, simboliza el sellamiento espiritual mencionado en todo el Nuevo Testamento (Juan 3:33; 6:27; 2 Corintios 1:22; Efesios 1:13; 4:30). Pero en Apocalipsis 13, donde a los seguidores del Anticristo se les da una marca, la palabra charagma se refiere a una marca, tatuaje o grabado literal. El sello de los 144.000 los aparta y los prepara para el servicio de Dios. Como dice Robert Thomas, “No era raro que un soldado o un miembro de un gremio recibiera tal marca como devoto religioso. La marca era un signo de consagración a la deidad. Se eligió la frente porque era la más llamativa, la más noble y la parte por la que se suele identificar a una persona. Será obvio a quién pertenecen estos esclavos y a quién sirven ". 211

3. PROTEGIDO El sello de Dios no solo prepara a los 144.000 para el servicio, sino que también los protege. El sello es la garantía de seguridad de Dios. Dios sella a los 144.000 antes de permitir que los cuatro ángeles traigan su juicio sobre la tierra (Apocalipsis 7:1-3). Los 144.000 serán protegidos de la ira de Dios y Satanás durante la Tribulación (Apocalipsis 9:4). En Apocalipsis 14:1-5, Juan ve a los 144.000 al final de la Tribulación de pie triunfalmente en el monte Sión, la ciudad de Jerusalén. Note que no ve 143,999. Los 144.000 han sido preservados divinamente por el Señor. No se ha pasado por alto a ninguno. Han recorrido todo el camino a través de la Tribulación y todavía están triunfantes y victoriosos en la tierra. Dios preservará y protegerá a Sus siervos sellados durante siete años a través del horror de la Tribulación. Su promesa de seguridad se cumplirá. 4. PURO Los 144.000 son vírgenes puras que no se han contaminado con mujeres (Apocalipsis 14:4). Muchos interpretan esto en sentido figurado, lo que significa que son espiritualmente inmaculados y puros, separados de la corrupción y contaminación de la religión falsa. Sin embargo, la declaración explícita de las Escrituras de que no están contaminados con mujeres sugiere que estos siervos de Dios son siervos de Dios masculinos y célibes. A la luz de las presiones del período de la Tribulación, Dios los llama a abstenerse de una vida matrimonial normal y a dedicarse totalmente al servicio del Señor (1 Corintios 7:29-35). 5. PERSISTENTE Los 144.000 perseveran en su servicio para el Señor incluso en las circunstancias más difíciles. Durante los terribles días de la Tribulación, ellos constantemente “siguen al Cordero dondequiera que va” (Apocalipsis 14:4,). Jesús es el Cordero, pero también es el Pastor. Él conoce el camino, y los 144.000 lo siguen a dondequiera que Él los lleve. 6. PREDICADORES Estos siervos judíos proclaman intrépidamente el evangelio de Cristo durante el período de la Tribulación. Parece haber una relación de causa y efecto en Apocalipsis 7 entre los 144.000 creyentes judíos en los versículos 1-8 y la innumerable multitud de creyentes gentiles en los versículos 9-17. El ministerio de los 144.000 trae la salvación de millones de personas. Serán los mejores evangelistas que el mundo haya visto jamás. Estos siervos sellados de Dios cumplirán Mateo 24:14: “Este evangelio del reino será predicado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin”.

Apocalipsis 7 ofrece un panorama de la obra salvadora de Dios durante la Tribulación. Los 144.000 revelan la pasión de Dios por salvar a las personas incluso en medio del juicio inefable de la Tribulación. Hasta el final, el Salvador continuará bondadosamente “Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido.” (Lucas 19:10).

Conclusión Los 144.000 son importantes por tres razones. Primero, revelan la fidelidad de Dios a sus promesas. Dios los sella en Apocalipsis 7 y los guarda hasta el final de la Tribulación. Lo hacen todo bajo la mano protectora de Dios. Dios cumple sus promesas. En segundo lugar, aprendemos que incluso en el juicio, Dios es misericordioso. Dios usará a los 144.000 como mensajeros de misericordia durante la Tribulación. Cada juicio de Dios, comenzando con Noé hasta la Tribulación, incluido el juicio del propio Hijo de Dios en la cruz, revela la misericordia de Dios. En tercer lugar, estos testigos judíos ayudarán a cumplir la profecía que Jesús dio en Mateo 24:14. Los 144.000 esparcirán las buenas nuevas de Jesús por todo el mundo durante la Tribulación, y el fin no llegará hasta que hayan terminado.

Capítulo 24 La Batalla de Gog y Magog Ezequiel 38–39 LA MAYOR AMENAZA para el Israel moderno en la continuación de su existencia, aún no ha ocurrido. A pesar del ingenio de Israel y su probada habilidad para defenderse, según la Biblia, el pueblo judío algún día enfrentará su mayor prueba militar. Uno de los eventos más dramáticos del fin de los tiempos es la invasión de Israel por una vasta horda de naciones de todas direcciones. El profeta Ezequiel describe esta invasión, conocida como la Batalla de Gog y Magog (Ezequiel 38–39). Esta coalición de naciones invasoras estará motivada por un ardiente deseo de erradicar a Israel, enriquecerse y enredar a los aliados de Israel en la guerra. Occidente, liderado por el grupo de diez y el Anticristo, estará ligado a Israel por el pacto en Daniel 9:27; por tanto, cualquier ataque contra Israel constituirá un ataque contra la confederación occidental. El movimiento audaz del grupo de los diez para hacer un tratado de paz con Israel y sus vecinos y consolidar el poder absoluto sobre el Medio Oriente aparentemente resultará en un contraataque desastrosa de las naciones enumeradas en Ezequiel 38–39. La coalición invasora ataca a Israel en parte como un desafío directo, un juego de poder estratégico, contra el Anticristo y el grupo de los diez. La guardia de Israel bajará como resultado del tratado con el Anticristo, por lo que el ataque tomará al país totalmente por sorpresa. Solo la intervención sobrenatural de Dios librará a Israel de la aniquilación total. Para ayudar a comprender Ezequiel 38–39, usaremos cinco preguntas estándar del periodismo: quién, cuándo, por qué, qué y cómo.

¿Quienes? Los participantes (Ezequiel 38:1-7) La profecía de la batalla de Gog y Magog comienza con una lista de diez nombres propios en 38:1-7, o lo que podríamos llamar "La lista de los más buscados por Dios". ” 1 Vino a mí palabra de Jehová, diciendo: 2 Hijo de hombre, pon tu rostro contra Gog en tierra de Magog, príncipe soberano de Mesec y Tubal, y profetiza contra él, 3 y di: Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo estoy contra ti, oh Gog, príncipe soberano de Mesec y Tubal. 4 Y te quebrantaré, y pondré garfios en tus quijadas, y te sacaré a ti y a todo tu ejército, caballos y

jinetes, de todo en todo equipados, gran multitud con paveses y escudos, teniendo todos ellos espadas; 5 Persia, Cus y Fut con ellos; todos ellos con escudo y yelmo; 6 Gomer, y todas sus tropas; la casa de Togarma, de los confines del norte, y todas sus tropas; muchos pueblos contigo. 7 Prepárate y apercíbete, tú y toda tu multitud que se ha reunido a ti, y sé tú su guarda.'”. EZEQUIEL 38:1-7 RV 60

La palabra del Señor vino a mí diciendo: “Hijo de hombre, pon tu rostro hacia Gog de la tierra de Magog, príncipe de Rosh , Mesec y Tubal , y profetiza contra él, y di: 'Así dice el Señor G OD , “He aquí, estoy contra ti, oh Gog, príncipe de Rosh, Mesec y Tubal. Los haré girar y pondré garfios en sus mandíbulas, y los sacaré a ustedes ya todo su ejército, caballos y jinetes, todos ellos espléndidamente ataviados, una gran compañía con adarga y escudo, todos ellos empuñando espadas; Persia, Etiopía y Pon con ellos, todos con escudo y yelmo; Gomer con todas sus tropas; Bet-togarmah de las partes remotas del norte con todas sus tropas, muchos pueblos contigo. Esté preparado, y prepárese, usted y todas sus compañías que se reúnen a su alrededor, y sea un guardia para ellos” '”. EZEQUIEL 38:1-7 Wycliffe Bible (WYC)

Gog El nombre Gog, que aparece once veces en Ezequiel 38–39, es un nombre o título del líder de la invasión. Gog es claramente un individuo, ya que Dios se dirige directamente a él varias veces (38:14; 39:1) y se le llama príncipe (38:2; 39:1). Los otros nueve nombres propios en Ezequiel 38:1-7 son ubicaciones geográficas específicas: Magog, Rosh, Mesec, Tubal, Persia, Cus (a menudo traducido como Etiopía), Put, Gomer y Bet-togarmah. Ezequiel usó nombres de lugares antiguos familiares para la gente de su época. Los nombres han cambiado muchas veces a lo largo de la historia, pero el territorio geográfico sigue siendo el mismo. Independientemente de los nombres que puedan llevar en el momento de esta invasión, una interpretación literal sostiene que estas áreas geográficas específicas estarán involucradas. Miremos brevemente cada uno de estos lugares antiguos y examinémoslos; luego identificaremos la contraparte moderna. Magog Según el historiador judío Josefo, los antiguos escitas habitaban la tierra de Magog. Los escitas eran tribus nómadas del norte que habitaban territorios de 212

Asia Central a través de las estepas del sur de la Rusia moderna. Magog hoy probablemente representa a naciones de la ex Unión Soviética: Kazajstán, Kirguistán, Uzbekistán, Turkmenistán y Tayikistán. Afganistán también podría formar parte de este territorio. Rosh

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Los eruditos de la Biblia a menudo han identificado a Rosh con Rusia. Pero esta conclusión no ha sido unánime. Se deben responder dos preguntas clave para identificar correctamente a Rosh: (1) ¿Es Rosh un nombre común o un nombre propio? y (2) ¿Tiene Rosh alguna relación con Rusia? SUSTANTIVO COMÚN O NOMBRE PROPIO? La palabra rosh en hebreo simplemente significa "cabeza, cima, cumbre o jefe". Es una palabra muy común que se usa en todos los idiomas semíticos. La mayoría de las traducciones de la Biblia traducen rosh como un sustantivo común: “jefe”. La Versión King James, la Versión Estándar Revisada, la Versión Estándar en Inglés, la Nueva Biblia Americana, la Nueva Traducción Viviente y la Nueva Versión Internacional adoptan esta traducción. Sin embargo, la Biblia de Jerusalén, la Nueva Biblia en Inglés y la Nueva Biblia Estándar Estadounidense traducen Rosh como un nombre propio que indica una ubicación geográfica. El peso de la evidencia favorece la traducción de Rosh en Ezequiel 38–39 como un nombre propio. Cinco argumentos apoyan esta opinión. Primero, los eminentes eruditos hebreos CF Keil y Wilhelm Gesenius sostienen que un nombre propio es la mejor traducción de Rosh en Ezequiel 38:2-3 y 39:1, refiriéndose a una ubicación geográfica específica. 214

En segundo lugar, la traducción griega del Antiguo Testamento, la Septuaginta, traduce Rosh como el nombre propio Ros. Esta traducción es especialmente significativa ya que la Septuaginta se tradujo solo tres siglos después de que se escribió Ezequiel, obviamente mucho más cerca del original que cualquier traducción moderna. Las traducciones modernas de Rosh como adjetivo se remontan a la Vulgata latina de Jerónimo. En tercer lugar, en sus artículos sobre Rosh, muchos diccionarios bíblicos y enciclopedias (New Bible Dictionary, Wycliffe Bible Dictionary y International Standard Bible Encyclopedia) apoyan tomarlo como un nombre propio en Ezequiel 38. Cuarto, Rosh se menciona por primera vez en Ezequiel 38: 2 y luego se repite en Ezequiel 38:3 y 39:1. Si Rosh fuera simplemente un título, se eliminaría en estos dos lugares, porque cuando los títulos se repiten en hebreo, generalmente se abrevian. 215

En quinto lugar, la evidencia más impresionante a favor de tomar Rosh como nombre propio es simplemente que esta traducción en este contexto es la más natural. G. A. Cooke traduce Ezequiel 38:2, "el jefe de Rosh, Mesec y Tubal". Él llama a esto "la forma más natural de traducir el hebreo". La evidencia contundente de la erudición bíblica indica que Rosh debe entenderse como un nombre propio, el nombre de un área geográfica específica. 216

¿DÓNDE ESTÁ ROSH? Habiendo establecido que Rosh debe traducirse como un nombre propio para un área geográfica, nuestra próxima tarea es determinar a qué ubicación se refiere Rosh. Hay dos razones clave para entender a Rosh en Ezequiel 38–39 como una referencia a Rusia. Primero, lingüística e históricamente, existe evidencia sustancial de que en la época de Ezequiel había un grupo de personas conocidas como Rash, Reshu o Ros que vivían en lo que hoy es el sur de Rusia. inscripciones egipcias ya en el 2600 a. C. identifican un lugar llamado Rosh (Rash). Una inscripción egipcia posterior de alrededor del 1500 a. C. se refiere a una tierra llamada Reshu que estaba ubicada al norte de Egipto. Otros documentos antiguos incluyen un lugar llamado Rosh o su equivalente en varios idiomas. La palabra aparece tres veces en la Septuaginta (LXX), diez veces en las inscripciones de Sargón, una vez en el cilindro de Ashurbanipal, una vez en los anales de Senaquerib y cinco veces en las tablillas ugaríticas. Si bien la palabra tiene una variedad de formas y grafías, está claro que las mismas personas están a la vista. Rosh era aparentemente un lugar muy conocido en la época de Ezequiel. Después de proporcionar una amplia evidencia del origen y la historia temprana del pueblo Rosh, y luego rastrearlos a través de los siglos, Clyde Billington concluye: 217

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La evidencia histórica, etnológica y arqueológica favorece la conclusión de que el pueblo Rosh de Ezequiel 38–39 fueron los antepasados del pueblo Rus / Ros de Europa y Asia. . . . Aquellos Rosh que vivieron al norte del Mar Negro en tiempos antiguos y medievales fueron llamados Rus / Ros / Rox / Aorsi desde tiempos muy tempranos. . . . El pueblo Rosh del área al norte del Mar Negro formó al pueblo conocido hoy como los rusos. 220

El gran erudito hebreo Wilhelm Gesenius, que murió en 1842, señaló que Rosh es "indudablemente los rusos". Segundo, geográficamente, Ezequiel 38-39 enfatiza repetidamente que al menos parte de esta fuerza invasora vendrá de las “partes remotas del norte” (38:6, 15; 39:2). La Biblia generalmente proporciona direcciones en referencia a 221

Israel, que, en la brújula de Dios, es el centro de la tierra (Ezequiel 38:12). Si traza una línea directamente al norte de Israel, la tierra más remota o distante al norte es Rusia. Mesec y Tubal Las Escrituras normalmente mencionan a Mesec y Tubal juntos. En sus notas sobre Ezequiel 38:2, CI Scofield identifica Meshech y Tubal como las ciudades rusas de Moscú y Tobolsk: “Todos están de acuerdo en que la referencia principal es a las potencias del norte (europeas), encabezadas por Rusia. . . . La referencia a Meshech y Tubal (Moscú y Tobolsk) es una clara marca de identificación ". 222

Si bien los nombres suenan iguales, este no es un método adecuado de identificación. Mesec y Tubal se mencionan otras dos veces en Ezequiel (27:13; 32:26). En Ezequiel 27:13, se los menciona como socios comerciales de la antigua Tiro. Es muy poco probable que la antigua Tiro (el Líbano moderno) comerciara con Moscú y la ciudad siberiana de Tobolsk. La identificación preferida es que Meshech y Tubal son los antiguos Moschoi y Tibarenoi en los escritos griegos, o Tabal y Musku en las inscripciones asirias. Estos lugares antiguos se encuentran en la actual Turquía. Esta identificación se entiende mejor como una referencia a la Turquía moderna. Persia Las palabras Persia, persa, y persas se encuentran treinta y cinco veces en el Antiguo Testamento. En Ezequiel 38: 5, Persia se entiende mejor como el Irán moderno. La antigua tierra de Persia se convirtió en la nación moderna de Irán en marzo de 1935, y luego el nombre se cambió a República Islámica de Irán en 1979. Etiopía (Cush) Las versiones modernas a menudo traducen la palabra hebrea Cus en Ezequiel 38: 5 como "Etiopía". El antiguo Cus fue llamado Kusu por los asirios y babilonios, Kos o Kas por los egipcios y Nubia por los griegos. La historia secular ubica a Cus directamente al sur del antiguo Egipto, extendiéndose hacia el sur más allá de la moderna ciudad de Jartum, que es la capital del actual Sudán. Por lo tanto, el Sudán moderno habita la antigua tierra de Cus. Libia (poner) Algunas fuentes antiguas indican que Put o Phut era una nación del norte de África. La New Living Translation documenta esta identificación en notas al pie de varios pasajes, incluyendo Isaías 66:19; Jeremías 46: 9; y Ezequiel 27:10; 30:5; 38:5. De las Crónicas babilónicas, tablillas que registran la historia de la antigua

Babilonia, parece que Put era la tierra "distante" al oeste de Egipto, que sería la actual Libia y posiblemente podría incluir naciones más al oeste como la Argelia y Túnez modernas. La Septuaginta traduce la palabra Put como Libues. Gomer Los maestros de la Biblia a menudo han identificado a Gomer como Alemania, o más particularmente como Alemania Oriental antes de la caída del comunismo. Esta identificación es superficial y no el significado literal de la palabra en su contexto cultural e histórico. Gomer es probablemente una referencia a los antiguos cimerios o Kimmerioi. La historia antigua identifica al Gomer bíblico con el acadio Gi-mir-ra-a y el armenio Gamir. A partir del siglo VIII a. C., los cimerios ocuparon territorio en lo que hoy es la Turquía moderna. Josefo señaló que los gomeritas se identificaron con los gálatas que habitaban lo que hoy es el centro de Turquía. 223

Bet-togarmah La palabra hebrea beth significa "casa", por lo que Beth-togarmah significa la "casa de Togarmah". Ezequiel 27:14 menciona a Togarma como una nación que comerciaba con caballos y mulas con la antigua Tiro. Ezequiel 38: 6 declara que los ejércitos de Bet-togarmá se unirán también desde el lejano norte. La antigua Togarmah también se conocía como Til-garamu (asirio) o Tegarma (hitita), y su territorio se encuentra en la Turquía moderna, al norte de Israel. Una vez más, Turquía se identifica como parte de este grupo de naciones que atacan a Israel para desafiar al grupo de los diez. La Coalición de Gog Nombre antiguo Nación moderna Rosh (Rashu, Rasapu, Ros y Rus)

Rusia

Magog (escitas)

Asia central y posiblemente Afganistán

Meshech (Muschki y Musku)

Turquia

Tubal (Tubalu)

Turquia

Persia

Iran

Etiopía (Cush)

Sudán

Libia (Put o Phut)

Libia

Gomer (cimerios)

Turquia

Bet-togarmah (Til-garamu o Tegarma)

Turquia

Sobre la base de estas identificaciones, Ezequiel 38–39 predice una invasión de la tierra de Israel en los últimos días por una vasta confederación de naciones desde el norte de los mares Negro y Caspio, extendiéndose hasta el Irán moderno en el este, hasta la Libia moderna y al oeste ya Sudán en el sur. Por lo tanto, Rusia tendrá al menos cinco aliados clave: Turquía, Irán, Libia, Sudán y las naciones de Asia Central de la ex Unión Soviética.

Quién falta? Es posible que haya notado varias naciones que no figuran en esta coalición. Por ejemplo, no hay una mención específica de las naciones vecinas de Israel como Egipto, Siria, Jordania, Líbano, Arabia Saudita o Irak (la antigua Babilonia). Su ausencia plantea una pregunta legítima: ¿por qué se omiten? Hay varias respuestas posibles a la pregunta. Primero, una posibilidad es que estas naciones sean destruidas antes de la Batalla de Gog y Magog. Los maestros de profecía que postulan esto se refieren a una "Guerra del Salmo 83" anterior en la que los enemigos cercanos de Israel son destruidos antes de que comience el período de la Tribulación. No sostengo este punto de vista, en parte porque malinterpreta el Salmo 83. El Salmo 83 es un lamento comunitario o corporativo en el que Asaf está pidiendo al Señor que trate con los enemigos de la nación. Creo que el Salmo 83, como el Salmo 2, es simplemente una presentación del odio ancestral hacia Israel por parte de sus vecinos y la confianza de que el Señor algún día intervendrá para destruirlos. Si hubiera una “Guerra del Salmo 83”, uno esperaría que los profetas la describieran en algún lugar en detalle, pero no la veo en ningún lugar de los Profetas. Una segunda explicación es que estas naciones podrían ser parte del tratado que el Anticristo forja entre Israel y sus vecinos. Las naciones pueden estar en "paz" con Israel y abstenerse de esta invasión. Una tercera posibilidad es que estas naciones puedan ser parte de la invasión, aunque no se mencionen específicamente. Después de enumerar a los aliados en la Batalla de Gog y Magog, Ezequiel agrega, "y muchos otros" (Ezequiel 38:6). Algunos interpretan esta frase para incluir otras naciones que rodean a Israel. Cuando uno mira un mapa, está claro que las naciones mencionadas en Ezequiel 38: 1-6 son lo que podríamos llamar los "enemigos distantes" de Israel. Representan a los enemigos geográficos más lejanos de Israel en todas las direcciones: Rusia al norte, Irán al este, Sudán al sur y Libia al oeste. Podría ser

que Ezequiel enumere las naciones del perímetro y luego incluya a los enemigos cercanos en las palabras "y muchos otros".

¿Cuando? El período (Ezequiel 38:8) Si bien existe un acuerdo general sobre muchos de los detalles en Ezequiel 38– 39, el momento de la batalla es el tema más debatido. Los eruditos han localizado la batalla en casi todos los puntos importantes del fin de los tiempos desde el Rapto hasta el final del Milenio. Entonces, ¿cuándo ocurrirá la Batalla de Gog y Magog? ¿Existen pistas importantes que ayuden a reducir el tiempo? Ezequiel 38:7-11, 14, 16 proporciona las claves. 7 Prepárate y apercíbete, tú y toda tu multitud que se ha reunido a ti, y sé tú su guarda. 8 De aquí a muchos días serás visitado; al cabo de años vendrás a la tierra salvada de la espada, recogida de muchos pueblos, a los montes de Israel, que siempre fueron una desolación; mas fue sacada de las naciones, y todos ellos morarán confiadamente. 9 Subrirás tú, y vendrás como tempestad; como nublado para cubrir la tierra serás tú y todas tus tropas, y muchos pueblos contigo. 10 Así ha dicho Jehová el Señor: En aquel día subirán palabras en tu corazón, y concebirás mal pensamiento, 11 y dirás: Subiré contra una tierra indefensa, iré contra gentes tranquilas que habitan confiadamente; todas ellas habitan sin muros, y no tienen cerrojos ni puertas; 14 Por tanto, profetiza, hijo de hombre, y di a Gog: Así ha dicho Jehová el Señor: En aquel tiempo, cuando mi pueblo Israel habite con seguridad, ¿no lo sabrás tú? 16 y subirás contra mi pueblo Israel como nublado para cubrir la tierra; será al cabo de los días; y te traeré sobre mi tierra, para que las naciones me conozcan, cuando sea santificado en ti, oh Gog, delante de sus ojos.

¿En el Pasado? Algunos argumentan que, debido a la mención de espadas, lanzas y caballos, esta batalla ya debe haber ocurrido. Es cierto que las armas son armas antiguas y el transporte es un transporte antiguo. ¿Cómo explicamos estas armas antiguas si esta invasión está en el fin de los tiempos? Hay dos respuestas plausibles a esta pregunta. Primero, para cuando se cumpla este evento, es posible que las naciones tengan que volver a recurrir a armas y medios de transporte arcaicos debido al agotamiento de los recursos oa un amplio acuerdo de desarme. Albert Einstein habría dicho: "No sé con qué armas se peleará la Tercera Guerra Mundial, pero

la Cuarta Guerra Mundial se peleará con palos y piedras". Podría tener razón. John Walvoord favorece este punto de vista. “Una segunda solución es que la batalla sea precedida por un acuerdo de desarme entre naciones. Si este fuera el caso, sería necesario recurrir a armas primitivas fabricadas de manera fácil y secreta si se quisiera lograr un ataque sorpresa. Esto permitiría una interpretación literal de este pasaje. . . . Cualquiera que sea la explicación, la interpretación más sensata es que el pasaje se refiere a armas reales puestas en uso debido a las circunstancias peculiares de ese día ". Una segunda explicación es que Ezequiel describió las armas en un lenguaje que la gente de ese día podía entender. El foco claramente no son las armas. El punto es que los invasores usarán armas de destrucción y habrá una guerra total. Además, el punto principal de la gran profecía de Ezequiel es que un grupo específico de naciones atacará a Israel con la intención de destruirla por completo. Cualquiera de las dos explicaciones es posible, pero el punto principal es que ninguna invasión ni remotamente similar a la descrita aquí ha ocurrido en la historia de Israel, a pesar de las afirmaciones de algunos preteristas. John Walvoord lo dice sucintamente: "Nunca ha habido una guerra con Israel que cumpla las profecías de Ezequiel 38-39". 224

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¿En el futuro? Esta batalla ocurrirá en el futuro, en los últimos tiempos, pero ¿cuándo en el futuro? ¿Qué indicaciones tenemos en Ezequiel 38–39 sobre el momento de esta invasión? Los eruditos bíblicos capaces han ofrecido varias opiniones y ha habido un desacuerdo considerable. Cada vista tiene problemas. Varios eruditos han colocado la invasión en casi todos los puntos del fin de los tiempos. Algunos creen que la batalla tendrá lugar antes del Rapto (esta es la vista en la serie Left Behind); otros creen que ocurrirá entre el Rapto y la Tribulación; otros creen que tendrá lugar en relación con la Batalla de Armagedón al final de la Gran Tribulación. Algunos creen que ocurre al final del Milenio, ya que Apocalipsis 20: 8 se refiere a Gog y Magog. Otros sostienen que se desarrollará en fases a lo largo de la Tribulación: la Fase uno (Ezequiel 38) ocurrirá en el medio de la Tribulación, mientras que la fase dos (Ezequiel 39) ocurrirá al final de la Tribulación.

Siete Perspectivas del Tiempo de Ezequiel 38–39 1. Antes del Rapto 2. Entre el Rapto y el Comienzo de la Tribulación

3. Primera Mitad de la Tribulación (Algunos la Ponen Cerca del Punto Medio) 4. Fin de la Tribulación (Equipara Ezequiel 38-39 con Armagedón) 5. Dos Fases (Ezequiel 38 en el Punto Medio; Ezequiel 39 al Final) 6. Comienzo del Milenio 7. Fin del Milenio Pistas cronológicas No nos dejamos a nuestra propia especulación en el momento de los eventos de Ezequiel 38–39. El texto nos da pistas que sugieren cuándo tendrá lugar esta batalla. Una pista importante ubica la batalla entre los renacimientos espirituales y nacionales de Israel. Esta pista surge del contexto más amplio de la profecía de Ezequiel. La batalla en Ezequiel 38–39 se ubica entre la reunión de Israel en Ezequiel 37 y la restauración del pueblo judío mientras adora en el Templo milenial en Ezequiel 40–48. Como señala John Phillips, “El profeta lo puso entre una discusión del renacimiento físico de la nación de Israel (cap. 37) y una descripción larga del renacimiento espiritual de Israel (capítulos 40-48). En otras palabras, el breve día de triunfo de Rusia se encuentra en algún lugar entre esos dos eventos cruciales. . . . El profeta interpuso deliberadamente la 'fecha con el destino' de Rusia entre los renacimientos políticos y espirituales de Israel ". Este contexto reduce el período de tiempo al período comprendido entre 1948, cuando nació la nación moderna de Israel, y el comienzo del reino milenial. Las frases “últimos años” (Ezequiel 38:8) y “últimos días” (38:16) son nuestras siguientes pistas. Estos términos del Antiguo Testamento se refieren a los "últimos días" de Israel, que se extienden desde el comienzo de la Tribulación hasta el Milenio. Creo que esta pista hace que sea muy poco probable que la batalla suceda en algún momento antes de la Tribulación. El período de la Tribulación inaugura los "últimos años" para Israel. La batalla sucederá después de eso. Otra pista sitúa la batalla en un momento en que Israel descansa en su antigua patria (Ezequiel 38:8, 11, 14). No ha habido demasiadas ocasiones en el programa profético de Dios cuando Israel ha estado en reposo. El pueblo judío ha sido esparcido por la faz de la tierra y perseguido en muchos lugares. Entonces, ¿cuándo podría ocurrir este período de descanso? Hay varias opiniones. 228

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CUANDO ISRAEL ESTÁ EN PAZ Algunos argumentan que Israel está en reposo y viviendo con seguridad hoy, y creen que esta profecía podría cumplirse en cualquier momento. Sostienen que Israel vive en una gran prosperidad y disfruta de seguridad. Si bien eso es cierto hasta cierto punto, no importa lo mucho que uno intente extender el significado de estas palabras, Israel no está realmente en reposo hoy. Hoy una tregua armada y una tierra de nadie separan a Israel de sus enemigos. En el momento de escribir este artículo, Israel es un campo armado que vive bajo una tenue tregua con sólo dos de sus vecinos árabes, Egipto y Jordania, y ambos acuerdos podrían verse amenazados en cualquier momento por los acontecimientos actuales en el Medio Oriente. A sus otros vecinos nada les encantaría más que llevar a todos los israelitas al mar Mediterráneo y matarlos a todos. La razón por la que no lo hacen es que, humanamente hablando, Israel tiene un buen ejército que está más que a la altura de sus vecinos. Todo joven israelí debe tener tres años de entrenamiento militar y cada joven, dos años de entrenamiento militar. Si bien las mujeres están capacitadas para trabajos que no son necesariamente combatientes, también aprenden a usar las armas, de modo que si necesitan luchar, pueden hacerlo. Después del entrenamiento militar, muchos de ellos se establecen en aldeas cercanas a la frontera, donde pueden cumplir un doble propósito: seguir su trabajo civil, sea lo que sea, y servir como guardias en la frontera de Israel. Si las naciones de Ezequiel 38–39 invadieran el Medio Oriente hoy, no se cumpliría esta profecía porque Israel no está en reposo. El actual estado de inquietud de Israel no se corresponde con la profecía de Ezequiel. Otro punto en el que Israel estará en reposo es durante el reino milenial. Pero Isaías 2:4 nos dice expresamente que no habrá guerra en el reino milenial. Entonces la invasión no puede ocurrir durante el reinado milenial de Cristo. Otros más sugieren que Israel estará en reposo durante la Tribulación justo antes de la segunda venida de Cristo. Sostienen que la profecía de Gog y Magog se cumplirá en ese momento junto con la batalla final de Armageddon. Este punto de vista equipara a Ezequiel 38-39 con Apocalipsis 19. Un punto a favor de este punto de vista es que ambas batallas son grandes conflagraciones de los últimos tiempos en la tierra de Israel y ambas mencionan a los pájaros que se alimentan de la carnicería (Ezequiel 39:17-19; Apocalipsis 19:17-18). Sin embargo, aunque ciertamente hay similitudes entre los dos pasajes, algunas diferencias significativas demuestran que son dos guerras separadas.

Gog y Magog

Armagedón

La invasión está dirigida por Gog.

La invasión está dirigida por el Anticristo.

Gog está destruido.

El Anticristo y el falso profeta son destruidos. Sin mención de Gog.

Israel está en paz en el momento de la

No se menciona la paz de Israel.

invasión. Los ejércitos se reúnen para saquear a

Los ejércitos se reúnen para luchar contra

Israel.

Cristo.

Ocurre durante la primera mitad de la

Ocurre al final de la Tribulación.

Tribulación. Rusia y sus aliados invaden Israel.

Todas las naciones invaden Israel.

Ocurre para que todas las naciones sepan

Ocurre para destruir las naciones.

que Él es Dios.

Otra razón por la que esta guerra no puede suceder durante la segunda mitad de la Tribulación es que Israel no descansará durante la Gran Tribulación, porque Cristo le dijo al pueblo judío en Israel que huyera a las montañas para escapar de sus perseguidores (Mateo 24:15-16). Por lo tanto, la invasión que describe Ezequiel no puede ser parte de la Batalla de Armagedón al final de la Tribulación. El Punto de Vista Preferido En mi opinión, solo un período futuro encaja claramente con la descripción de Ezequiel. Sólo una vista sitúa la batalla entre el renacimiento físico y espiritual, ocurre en los “últimos días” para Israel, ocurre antes del Milenio y ocurre mientras Israel está en reposo. Ese momento es después del Rapto cuando Israel firmó un tratado de paz con el Anticristo. Esta es la primera mitad de la Tribulación o lo que se llama la semana setenta de Daniel, profetizada en Daniel 9. El tratado de paz de siete años garantizará la protección del pueblo de Israel. Israel podrá relajarse. Este momento de paz en la historia de Israel encaja perfectamente con el escenario profético. Con estas garantías de fronteras seguras y paz internacional, Israel dirigirá sus energías hacia el aumento de la riqueza en lugar de la defensa. Pero el tratado de paz se hará añicos menos de cuatro años después. Este momento de la invasión también encaja bien con la inauguración del imperio global del Anticristo, que comienza en el punto medio de la Tribulación

de siete años. Debe suceder algo significativo para lanzar al Anticristo al poder mundial. La aniquilación de la coalición Gog dejaría un enorme vacío de poder y proporcionaría una explicación plausible para el repentino ascenso del Anticristo. Dado que el Anticristo está aliado con Israel y probablemente está comprometido con su seguridad, puede intentar atribuirse el mérito de la destrucción del ejército de Gog. Posiblemente incluso podría afirmar que tiene alguna arma poderosa que causó la destrucción. En cualquier caso, seguramente aprovechará la apertura y lo “hará girar” todo en su propio beneficio. El ascenso del Anticristo al poder mundial a la mitad de la Tribulación es otra razón que favorece colocar a Ezequiel 38–39 poco antes del punto medio de la Tribulación. John Phillips está de acuerdo: “Solo un período se ajusta a todos los hechos. . . . La invasión, entonces, tiene lugar después del Rapto de la iglesia, después del ascenso de la Bestia en Occidente, después de la firma del pacto con Israel y justo antes de que la Bestia se apodere del mundo. De hecho, es el colapso de Rusia lo que hace posible su imperio global ". La principal objeción a este cronograma es Ezequiel 39: 9, que dice que después de la batalla, los habitantes de Israel harán fuego con las armas por un período de siete años. Esto significaría que si esta invasión ocurre durante la primera mitad de la Tribulación, las armas serían quemadas durante la segunda mitad de la Tribulación e incluso durante los primeros años del Milenio. Si bien esto es ciertamente un problema para esta línea de tiempo, no es inexplicable. Los judíos podrían continuar quemando las armas durante la última mitad de la Tribulación y los primeros tres años y medio del Milenio. Esto cumpliría la predicción de Ezequiel 39:9. Teniendo en cuenta todos los factores de Ezequiel 38–39, la mejor opción con la menor cantidad de inconvenientes es ubicar los eventos durante la primera mitad de la Tribulación. Cualquiera que sea la opinión que uno tenga del momento de Ezequiel 38-39, “no debemos ser dogmáticos e inflexibles sobre el tema del momento preciso de la invasión de Ezequiel. Muchos excelentes eruditos han debatido este tema a lo largo de los siglos, y ese solo hecho es suficiente para hacer que uno sea humilde frente a esta dificultad interpretativa. Sí, deberíamos examinar el tema y llegar a nuestra propia conclusión. Pero debemos mostrar gracia a aquellos que ocupan una posición diferente ". 230

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¿Por Qué? El Propósito (Ezequiel 38:9-12) El cuarto tema clave que aborda Ezequiel 38–39 es el propósito de esta invasión. El pasaje da tanto los propósitos humanos como los divinos para la invasión. Las fuerzas invasoras tendrán cuatro objetivos principales. Primero, hay tierra. Los

invasores desearán adquirir más territorio (Ezequiel 38:8). Cualquier invasión militar de esta magnitud y alcance siempre incluye tierra. Segundo, hay dinero. Los invasores vendrán para saquear Israel y amasar riquezas (Ezequiel 38:12). Uno podría preguntarse: ¿Qué riqueza tiene Israel? Nadie sabe con certeza qué implicará esto, pero los descubrimientos de vastas reservas de gas frente a las costas de Israel podrían ser parte de la ecuación a medida que el petróleo se vuelva más escaso en el futuro, desencadenando guerras energéticas. No se equivoque, la codicia será un motivo clave detrás de la invasión de Gog. 232

En tercer lugar, está el racismo. La horda invasora vendrá para destruir al pueblo de Israel y borrarlo de la faz de la tierra (Ezequiel 38:10, 16). Esto está en consonancia con el odio que vemos por el pueblo judío en los vecinos de Israel hoy. Cuarto es el poder. Estas naciones usarán este ataque para desafiar al Anticristo, quien será el aliado de Israel como resultado del tratado de paz (Daniel 9:27). Su ataque a Israel también será un ataque contra la confederación occidental, intentando llevarla a una confrontación abierta. Finalmente, mientras que los invasores tendrán sus malas intenciones, Dios también tendrá Su propia motivación. Dice que a través de este ataque será santificado a los ojos de las naciones: “y te traeré sobre mi tierra, para que las naciones me conozcan, cuando sea santificado en ti, oh Gog, delante de sus ojos.” (Ezequiel 38:16).

¿Qué? El Producto (Ezequiel 38:13-23) Cuando las fuerzas invadan Israel, nadie podrá detenerlas. Estarán empeñados en la guerra y la destrucción. El momento parecerá perfecto y los invasores no retrocederán. Parecerá el mayor desajuste de la historia. Las invasiones árabes de Israel en 1967 y 1973 palidecerán en comparación. El pueblo judío no podrá vencer a sus enemigos con su propia fuerza e ingenio. Gog y su ejército cubrirán a Israel como una nube. Parecerá que Israel está acabado. Sin embargo, Dios vendrá al rescate de su pueblo. Dios aniquilará rápidamente a los invasores por medios sobrenaturales. Así es como lo describe Ezequiel: 18 En aquel tiempo, cuando venga Gog contra la tierra de Israel, dijo Jehová el Señor, subirá mi ira y mi enojo. 19 Porque he hablado en mi celo, y en el fuego de mi ira: Que en aquel tiempo habrá gran temblor sobre la tierra de Israel; 20 que los peces del mar, las aves del cielo, las bestias del campo y toda serpiente que se arrastra sobre la tierra, y todos los hombres que están sobre

la faz de la tierra, temblarán ante mi presencia; y se desmoronarán los montes, y los vallados caerán, y todo muro caerá a tierra. 21 Y en todos mis montes llamaré contra él la espada, dice Jehová el Señor; la espada de cada cual será contra su hermano. 22 Y yo litigaré contra él con pestilencia y con sangre; y haré llover sobre él, sobre sus tropas y sobre los muchos pueblos que están con él, impetuosa lluvia, y piedras de granizo, fuego y azufre. EZEQUIEL 38:18-22

Ezequiel 38–39 describe lo que podríamos llamar la "Guerra de un día" o incluso la "Guerra de una hora" o "Cuando Gog se encuentra con Dios". Dios se levantará en Su furor para destruir a estos invasores impíos. Dios rescatará a su pueblo indefenso usando cuatro armas. 1. Un Gran Terremoto (Ezequiel 38:19-20). Según Jesús, la próxima Tribulación será una época de muchos terremotos terribles (Mateo 24: 7). Este terremoto específico será usado por Dios para conquistar y confundir a estos invasores. 2. Luchas Internas entre las Tropas (Ezequiel 38:21). En el caos posterior al poderoso terremoto, los ejércitos de cada una de las naciones se volverán unos contra otros. Piense en ello: las tropas de las distintas naciones invasoras hablarán muchos idiomas diferentes. Probablemente comenzarán a pelear contra cualquiera que no puedan identificar. 3. Enfermedad (Ezequiel 38:22). Gog y sus tropas experimentarán una plaga horrible y letal que se sumará a la miseria y la devastación. 4. Lluvia Torrencial, Granizo, Fuego y Azufre Ardiente (Ezequiel 38:22). Así como Dios destruyó Sodoma y Gomorra, derramará fuego del cielo sobre el ejército invasor. Estas naciones se abalanzarán descaradamente sobre Israel para tomar su tierra, pero el único pedazo de tierra que reclamarán en Israel serán sus parcelas de entierro (Ezequiel 39:12). Saldrán a enterrar a Israel, pero Dios los enterrará.

¿Cómo? El Significado Profético ¿Se está preparando el escenario mundial para el cumplimiento de esta increíble profecía? Muchos desarrollos importantes apuntan hacia el cumplimiento de la profecía de Ezequiel, pero se destacan tres elementos clave. Primero, el pueblo judío está de regreso en su tierra, cumpliendo la principal condición previa para esta invasión. Segundo, todas las naciones predichas en

Ezequiel 38 tienen la voluntad y el deseo de acabar con el pueblo judío, y estas naciones están formando alianzas entre sí. En tercer lugar, según Ezequiel 39:2, 4, Israel poseerá las "montañas de Israel" cuando ocurra esta invasión. Dios les dice a los futuros invasores: “Y te quebrantaré, y te conduciré y te haré subir de las partes del norte, y te traeré sobre los montes de Israel;". La famosa Guerra de los Seis Días en Israel en 1967 ayudó a preparar el escenario para cumplir esta profecía. Antes de la Guerra de los Seis Días, las montañas de Israel estaban en manos de los árabes jordanos, con la excepción de una pequeña franja de Jerusalén occidental. Solo desde esa guerra las montañas de Israel han estado en Israel. Por lo tanto, muchas piezas del rompecabezas profético ya están en su lugar para el cumplimiento de esta profecía.

Conclusión Los eventos en el Medio Oriente hoy presagian sorprendentemente esta próxima invasión. El continuo malestar y el odio latente por Israel son ingredientes necesarios para lo que predice la Biblia. Las naciones suben y bajan. El mundo se centra en Oriente Medio. Israel está en la mira. Nadie sabe cuándo vendrá el Señor o cuánto tiempo queda antes de que la Batalla de Gog y Magog sumerja al Medio Oriente en la guerra. Sin duda, habrá muchos giros y vueltas, algunos esperados y otros que nunca podríamos imaginar en el clima actual. Pero la Palabra de Dios es clara: cuando se establezca el escenario mundial, esta invasión ocurrirá justo a tiempo en el desarrollo del guión de los últimos tiempos de Dios.

PARTE 8 El Anticristo Toma el Control La Mitad de la Tribulación Los tiempos serán intensos: todo estará al máximo: los mayores avances de la ciencia, el mayor poder destructivo en manos de la gente malvada, la mayor guerra de todos los tiempos que amenaza con estallar, la mayor actividad en las fuerzas de los cielos, especialmente en el mundo de los espíritus malignos. Se producirán los cambios más sensacionales e inesperados. Todo se expresará en extremos. La exageración será casi imposible. Y con todo ello vendrán los cumplimientos proféticos más maravillosos y milagrosos. ARTHUR E. BLOOMFIELD, Cómo reconocer al Anticristo

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Capítulo 25 Adoración y Guerra Satánica EL PUNTO MEDIO DE LA TRIBULACIÓN marca un punto de inflexión en los tiempos finales. Tres eventos significativos ocurren en esa coyuntura que allanan el camino para la mitad final de la Tribulación: (1) la guerra satánica en el cielo y en la tierra, (2) la adoración del Anticristo y la creación de un ídolo de él, y (3) la muerte y resurrección del Anticristo. Veamos los dos primeros de estos eventos.

Guerra satánica Mucha gente se sorprende de que Satanás actualmente tenga acceso a la presencia de Dios en el cielo (Job 1). Pero algún día ese acceso será cortado para siempre. Esta restricción ocurrirá, según las Escrituras, en el punto medio de la Tribulación. La exclusión de Satanás del cielo está profetizada en Apocalipsis 12. Este capítulo sumamente simbólico describe dos grandes conflictos que involucran a Satanás (el dragón) y sus fuerzas demoníacas, uno en el cielo y el otro en la tierra. Aunque distintas, estas batallas están estrechamente relacionadas. Fase 1: Guerra en el cielo: ángeles y demonios (Apocalipsis 12:7-12) En el primer conflicto satánico, se produce un choque titánico en el cielo entre Satanás acompañado de sus secuaces demoníacos y el arcángel Miguel con la hueste angelical (12:7-8). Miguel y los ángeles derrotarán al ejército de Satanás, expulsándolos del cielo y arrojándolos a la tierra. Cuando Satanás sea expulsado del cielo en el punto medio de la Tribulación, habrá varios cambios significativos. “Primero, ya no podrá obtener audiencia con Dios para acusar al pueblo del Señor. En segundo lugar, ya no tendrá acceso a la presencia de Dios y se le concederá permiso para probar y tentar a los santos ". tercer lugar, sabiendo que le queda poco tiempo, Satanás causará tantos estragos como sea posible. Instituirá una política de tierra quemada. Como dice John Walvoord, "A partir de este punto en Apocalipsis, por lo tanto, Satanás y sus huestes están excluidos del tercer cielo, la presencia de Dios, aunque su dominio temporal sobre el segundo cielo (espacio exterior) y el primer cielo (el cielo) continúa. La derrota de Satanás en el cielo, sin embargo, es la ocasión para que 234

En

sea enviado a la tierra y explica la virulencia particular del tiempo de la gran tribulación ". Una de las cosas que hará que la Gran Tribulación sea tan terrible es la extrema furia de Satanás que se desplegará. 235

Fase 2: Guerra en la Tierra: Satanás contra Israel (Apocalipsis 12:13-17) Después de la derrota y expulsión de Satanás del cielo, inmediatamente volverá su ira hacia Israel. Intentará borrarlos de la faz de la tierra. Esta es la segunda guerra en Apocalipsis 12. Apocalipsis 12:1 describe a Israel como una mujer “vestida del sol, y la luna debajo de sus pies, y en su cabeza una corona de doce estrellas”. Esta descripción es una alusión al sueño de José en Génesis 37:9-10 donde el pueblo de Israel está claramente a la vista. Además, la mujer da a luz a Jesús en Apocalipsis 12: 2, 5, que vincula aún más a la mujer con Israel ya que las Escrituras dicen que el Mesías vendrá de Israel (Isaías 9:6). Satanás enfoca su furia en la mujer y trata de acabar con el pueblo judío de una vez por todas para frustrar las promesas de Dios. Se embarcará en una campaña mundial de antisemitismo. Esto marcará la culminación de la eterna guerra de Satanás contra el pueblo judío. Pero sus intentos siempre resultan contraproducentes. ¿Alguna vez has notado que cada vez que Satanás intenta acabar con los judíos, terminan con una fiesta? Después de la brutal esclavitud del faraón, recibieron la Pascua. Después del complot de Amán en Ester para acabar con ellos, consiguieron la Fiesta de Purim. Después de las atrocidades de Antiochus Epiphanes en el período intertestamental, obtuvieron Hanukkah, o la Fiesta de las Luces. Y después del holocausto de Hitler, obtuvieron el 14 de mayo de 1948: el renacimiento del moderno estado de Israel. El asalto final de Satanás contra Israel también fracasará. Resultará en el arrepentimiento de Israel, la segunda venida de Jesús y el establecimiento del reino mesiánico. Satanás trató de matar a Jesús para evitar que cumpliera Su ministerio (Apocalipsis 12:5). Ese era el Plan A. Cuando fracasó, Satanás pasó al Plan B: destruir a las personas a las que Jesús gobernará cuando regrese. Arthur Bloomfield describe el plan de Satanás: El intento de Satanás de destruir a los judíos es de larga data. Varias veces en la historia los judíos han escapado por poco; de hecho, la historia de Israel es una historia de escapes estrechos. . . . La historia de los judíos es una historia de expulsión de un país tras otro. Cuando Satanás toma la delantera, los judíos están en problemas. . . . Todo el programa futuro de Dios gira en torno a Israel. . . . Cuando Cristo regrese, según el profeta Zacarías, sus pies estarán sobre el monte de los Olivos que está delante de Jerusalén. Los judíos serán el núcleo del nuevo reino. Si Satanás quiere ganar esta guerra y retener el control de la tierra, debe necesariamente destruir a

todos los judíos. Eso evitaría el establecimiento del reino de Dios en el mundo. Esto es básico en el programa de Satanás. 236

La furia de Satanás contra Israel durará 1.260 días (3 años y medio) según Apocalipsis 12:6, 14. Esta es la segunda mitad de la Tribulación. Dios protegerá sobrenaturalmente a Israel del ataque de Satanás, simbolizado por una feroz inundación que fluye de la boca del dragón (Apocalipsis 12:14-16). Satanás usará al Anticristo como su herramienta principal para llevar a cabo su plan de exterminio. Una descripción del Anticristo sigue inmediatamente en Apocalipsis 13. Mientras el Anticristo lleva a cabo el plan de Satanás, romperá su pacto con Israel en el punto medio de la Tribulación. Esto marcará el comienzo de su reinado de terror para Israel. Las Principales Actividades de Satanás en los Últimos Tiempos Él guiará la Trinidad Falsa e impía (Apocalipsis 13: 2; 16:13). Él y su ejército demoníaco serán expulsados del cielo por el arcángel Miguel (Apocalipsis 12: 7-9). Él perseguirá al pueblo judío (Apocalipsis 12: 13-15). Él sabrá que su tiempo es corto, por lo que derramará su ira sobre la tierra (Apocalipsis 12:12). Acusará al pueblo de Dios ante el trono (Apocalipsis 12:10). Engañará al mundo (Apocalipsis 12: 9; 20: 8, 10). Fomentará y liderará la rebelión final contra Dios (Apocalipsis 20: 7-10).

Nombres y Títulos Proféticos para el Diablo Satanás (Apocalipsis 2:9) El Diablo (Apocalipsis 2:10; 12:9) Un gran Dragón Rojo (Apocalipsis 12:3) El gran Dragón (Apocalipsis 12:9) La Serpiente Antigua (Apocalipsis 12:9) El Acusador (Apocalipsis 12:10) El que Engaña al Mundo Entero (Apocalipsis 12:9; 20:10)

Adoración Satánica: la Abominación Desoladora Mientras la guerra satánica estalla en el cielo y se extiende a la tierra, otro evento en la tierra pondrá en marcha una serie de eventos dramáticos que obligarán al mundo entero a adorar al Anticristo. Este evento involucrará al Anticristo, el falso profeta y el Templo reconstruido en Jerusalén. Este futuro santuario será el tercer templo judío, o lo que a menudo se llama el "Templo de la Tribulación". Durante al menos parte de la primera mitad de la Tribulación, el pueblo judío, bajo su tratado de paz con el Anticristo, reconstruirá su Templo y comenzará a ofrecer sacrificios allí (Daniel 9:27). Sin embargo, a la mitad de la Tribulación de siete años, todo eso cambiará. Comparando los siete años con una semana, Daniel 9:27 dice: “Y por otra semana confirmará el pacto con muchos; a la mitad de la semana hará cesar el sacrificio y la ofrenda. Después con la muchedumbre de las abominaciones vendrá el desolador, hasta que venga la consumación, y lo que está determinado se derrame sobre el desolador.”. En este punto, el Anticristo romperá

su tratado con Israel y cometerá un acto que a menudo se llama "la abominación desoladora". La Escritura se refiere a este sacrilegio varias veces (Daniel 9:27; 12:11; Mateo 24:15; Marcos 13:14). ¿Qué es exactamente la abominación desoladora? Primero, la palabra abominación se refiere a un ídolo o imagen. En segundo lugar, la primera referencia a la abominación desoladora en Daniel 9:27 la vincula con el hecho de que el Anticristo rompió su pacto con Israel. La frase “en el ala de las abominaciones” se refiere al pináculo del Templo, enfatizando la idea de una influencia que se extiende. En otras palabras, lo que comienza en el Templo se extenderá a otros lugares. La abominación desoladora es entonces un ídolo o imagen que desola el Templo y se extiende desde allí al mundo entero. Warren Wiersbe dice: “¿Qué es la abominación desoladora? Es la imagen de 'la bestia' instalada en el templo de Israel en Jerusalén. Un ídolo ya es bastante malo; pero ponerlo en el templo es el colmo de toda blasfemia. Dado que Satanás no podía ordenar la adoración en el cielo, irá al siguiente mejor lugar: el templo judío en la Ciudad Santa ”. 237

238

Antíoco y la Abominación Los estudiantes de la Biblia ya tienen una buena idea de cómo será esta abominación porque la historia ya nos ha dibujado un cuadro. La abominación del templo por parte del Anticristo repetirá lo que el rey seléucida (sirio), Antíoco IV (Epífanes), le hizo al templo judío en el 167 a. C. A Antíoco se le suele llamar el "Anticristo del Antiguo Testamento". Cuando invadió y conquistó la ciudad de Jerusalén, sus soldados saquearon el templo, lo profanaron ofreciendo un cerdo, considerado inmundo, en el altar del templo, detuvieron los sacrificios

judíos e instituyeron el culto pagano erigiendo una estatua de Zeus en el lugar santo de Santos. (Casualmente, el rostro de la estatua de Zeus se parecía al rostro de Antíoco.) Primera de Macabeos 1:10-63 y 2 Macabeos 5:1 describen este evento. Sorprendentemente, el profeta Daniel predijo esta abominación unos cuatrocientos años antes de que sucediera. Incluso desafió al Comandante del ejército celestial cancelando los sacrificios diarios que se le ofrecían y destruyendo su Templo. El ejército del cielo no pudo responder a esta rebelión. De modo que el sacrificio diario se detuvo y la verdad fue derribada. El cuerno tuvo éxito en todo lo que hizo. Entonces escuché a dos santos hablar entre ellos. Uno de ellos preguntó: “¿Cuánto tiempo durarán los eventos de esta visión? ¿Hasta cuándo la rebelión que causa la profanación detendrá los sacrificios diarios? ¿Hasta cuándo serán pisoteados el templo y el ejército celestial? 11 Aun se engrandeció contra el príncipe de los ejércitos, y por él fue quitado el continuo sacrificio, y el lugar de su santuario fue echado por tierra. 12 Y a causa de la prevaricación le fue entregado el ejército junto con el continuo sacrificio; y echó por tierra la verdad, e hizo cuanto quiso, y prosperó. 13 Entonces oí a un santo que hablaba; y otro de los santos preguntó a aquel que hablaba: ¿Hasta cuándo durará la visión del continuo sacrificio, y la prevaricación asoladora entregando el santuario y el ejército para ser pisoteados? 14 Y él dijo: Hasta dos mil trescientas tardes y mañanas; luego el santuario será purificado. DANIEL 8:11-14

El próximo en llegar al poder será un hombre despreciable que no está en línea para la sucesión real. Entrará cuando menos se lo espere y se apoderará del reino con halagos e intrigas. DANIEL 11:21

Su ejército se apoderará de la fortaleza del Templo, contaminará el santuario, pondrá fin a los sacrificios diarios y establecerá el objeto sacrílego que causa la profanación. DANIEL 11:31

Antíoco IV cometió otras atrocidades, incluida la quema de copias de la Torá y obligar a la gente a comer cerdo y realizar sacrificios paganos en violación de la

ley mosaica. La abominación de Antíoco IV presagia la abominación final del Anticristo en los últimos tiempos. Dos Fases Futuras de la Abominación Dos fases principales están involucradas en la abominación desoladora en los últimos tiempos. En su toma inicial de Jerusalén, el Anticristo se sentará en el mismo Lugar Santísimo en el Templo, declarando al mundo que él es Dios, estableciendo así la religión falsa final que impondrá en el mundo entero (2 Tesalonicenses 2:3-4). El Anticristo no podrá sentarse en el Templo las 24 horas del día, los 7 días de la semana para recibir adoración, por lo que en esta segunda fase de abominación, encargará que se construya una imagen o ídolo de su semejanza para sentarse en el Templo en su lugar (Apocalipsis 13:11-15). Que un ídolo estará involucrado está claro por el significado de la palabra abominación (“ídolo”), así como por las acciones de Antíoco IV al establecer una imagen. La mano derecha del Anticristo, el falso profeta, recibirá la autoridad para hacer grandes señales y maravillas, engañando a la gente para que adore a la Bestia. Su mayor engaño será la construcción de una imagen o semejanza del Anticristo que cobrará vida. El falso profeta colocará esta imagen, como hizo Antíoco IV, en el Lugar Santísimo. Jerusalén será el centro religioso del Anticristo y el Templo servirá como centro de adoración con la imagen viviente en su recinto interior. Se requerirá que toda la tierra adore a la Bestia y su imagen o enfrentará la muerte (Apocalipsis 13:15). 239

Las dos fases de la abominación desoladora, por lo tanto, serán los dos eventos que tendrán lugar dentro del Lugar Santísimo del Templo de Jerusalén: la declaración del Anticristo de que él es Dios, y luego su creación de una imagen de sí mismo. El ídolo permanecerá allí durante los últimos 1260 días o 3 años y medio del período de la Tribulación. Daniel 12:11 dice que la abominación desoladora permanecerá en el Lugar Santo durante 1.290 días. Esos son los últimos 3 años y medio de la Tribulación (1260 días) más treinta días adicionales. ¿Por qué treinta días más? Cuando Jesús regrese en Su segunda venida al final de la Tribulación, el Anticristo será destruido, pero evidentemente los juicios de Cristo tomarán algún tiempo para completarse, por lo que la imagen permanecerá en el Templo por otros treinta días más allá de ese tiempo y luego también será eliminado y destruido.

Conclusión El punto medio de la Tribulación estará marcado por una guerra angelical en el cielo que se desbordará sobre la tierra cuando Satanás y sus ángeles caídos sean

expulsados del cielo. Al darse cuenta de que le queda un breve tiempo antes del regreso de Cristo, Satanás desatará su furia en la tierra, con Israel en el vórtice de su veneno. El Anticristo será su instrumento elegido para borrar a Israel. A medida que el Anticristo persiga esta agenda antisemita, romperá su pacto con Israel, subyugará la tierra y profanará el Templo reconstruido, requiriendo que el mundo adore su imagen que se establecerá en el Lugar Santísimo. Mientras se desarrollan estos eventos, hay un evento más en el punto medio de la Tribulación que conmocionará al mundo y cambiará todo. El Anticristo morirá y volverá a la vida.

Capítulo 26 Muerto y Vivo El Asesinato y Resurrección del Anticristo Un CASO IMPRESIONANTE de los últimos tiempos que llevará al Anticristo al culto global como Dios será su muerte y restauración de la vida. Apocalipsis 13:3-4 lo describe. La bestia que has visto, era, y no es; y está para subir del abismo e ir a perdición; y los moradores de la tierra, aquellos cuyos nombres no están escritos desde la fundación del mundo en el libro de la vida, se asombrarán viendo la bestia que era y no es, y será.

Apocalipsis 17:8 es un pasaje paralelo. La bestia que viste alguna vez estuvo viva, pero ahora no lo está. Y sin embargo, pronto saldrá del abismo e irá a la destrucción eterna. Y las personas que pertenecen a este mundo, cuyos nombres no estaban escritos en el Libro de la Vida antes de que el mundo fuera creado, se asombrarán de la reaparición de esta bestia que había muerto. Hay diferentes opiniones sobre lo que describen estos textos. Primero, ¿está hablando de la muerte y resurrección de una persona o de otra cosa? En segundo lugar, ¿es una resurrección real o es falsa? Veamos estas dos preguntas sucesivamente.

Pregunta # 1: ¿Persona o Imperio? Algunos creen que la muerte y resurrección de la Bestia en Apocalipsis 13 se refiere a la caída del Imperio Romano en el 476 d.C. y su resucitación en los últimos tiempos. En otras palabras, estos pasajes se refieren al imperio, no a una persona individual. Es cierto que la Bestia en Apocalipsis 13 y 17 representa tanto al imperio como a su emperador, al reino y a su rey. A menudo, en la historia, un gran líder difícilmente puede distinguirse de su reino. Son prácticamente inseparables. Por ejemplo, Nabucodonosor fue la encarnación de Babilonia. Daniel 2 describe a Babilonia como la cabeza de oro en una gran estatua, pero Daniel le dijo al rey Nabucodonosor: “Tú eres aquella cabeza de oro” (Daniel 2:38). Se cita a Luis XIV

diciendo en un momento: "Yo soy Francia". La pregunta en Apocalipsis 13 es, ¿cuál está principalmente a la vista: el imperio o el emperador? Me parece que es el gobernante. Estoy a favor de este punto de vista por tres razones principales. Primero, el lenguaje en Apocalipsis 13 parece referirse en su mayor parte a un individuo. Los pronombres él y suyo se utilizan repetidamente. La segunda bestia en Apocalipsis 13:11-18 construye un ídolo para la primera bestia. Un ídolo así sería extraño si fuera un imperio en lugar de una persona. En segundo lugar, ¿estaría el mundo entero realmente asombrado por el renacimiento del Imperio Romano? Cuando la Bestia es muerta y vuelve a la vida, “toda la tierra se asombró y siguió a la bestia” (Apocalipsis 13:3). John Phillips capta la gravedad de tal evento: “Con este golpe maestro de milagro, el diablo trae al mundo a los pies de su mesías. . . . Es este milagro de su resurrección el que se da como la razón de la popularidad de la Bestia. Sin duda, todo el asunto será organizado por Satanás y el falso profeta para causar el mayor impacto posible en los hombres. Su máquina de propaganda se encargará de que el milagro se magnifique y se desarrolle al máximo ". Esta resurrección es el evento que impulsa a la Bestia a la popularidad y obliga al mundo a caer a sus pies. Esta respuesta sería mucho más probable si se refiere a un hombre. Si un gran líder mundial fuera asesinado con una herida mortal en la cabeza y luego volviera a la vida unos días después, esta respuesta sería comprensible. Una tercera razón para aplicar esto a un hombre es que, como dice Warren Wiersbe, “sería difícil entender cómo un reino puede ser asesinado por una espada. Creo que es mejor aplicar esta profecía a personas individuales ". Estoy de acuerdo. El líder del Imperio Romano reunificado es la figura principal que se ve en Apocalipsis 13:1-10. Habiendo concluido que Apocalipsis 13 se refiere principalmente a un individuo, llegamos a la siguiente pregunta: ¿Es la resurrección de la Bestia durante la Tribulación algo que realmente ocurre, o es solo un truco barato? ¿Es real o simplemente una falsificación? 240

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Pregunta # 2: La Resurrección: ¿Real o Falsa? Muchos eruditos sostienen que dado que Satanás no tiene el poder de dar vida, esta muerte y resurrección serán una ilusión. El Anticristo realmente no morirá. J. Vernon McGee representa este punto de vista. Solo Cristo puede resucitar a los muertos, tanto salvos como perdidos. Satanás no tiene poder para resucitar a los muertos. No es un dador de vida.

Es un diablo, un destructor, un traficante de muerte. . . . Creo que la bestia es un hombre que exhibirá una resurrección de imitación y falsificación. Este será el gran engaño, la gran mentira del Período de la Gran Tribulación. . . . No aceptarán la resurrección de Cristo, pero seguro que van a fingir la resurrección del Anticristo. . . . Nadie puede duplicar la resurrección de Cristo; pueden imitarlo, pero no pueden duplicarlo. Sin embargo, el Anticristo lo imitará de una manera que engañará al mundo; es la gran mentira. Los creyentes dicen: "¡Cristo ha resucitado!" La jactancia de los incrédulos en ese día será: "¡También lo es el Anticristo!" El Imperio Romano volverá a existir bajo la mano cruel de un hombre que fingió una resurrección, y un mundo crédulo que rechazó a Cristo finalmente será engañado por esta falsificación. 242

Si bien estoy totalmente de acuerdo en que solo Dios tiene el poder de resucitar a los muertos, creo que las Escrituras enseñan que el Anticristo parodiará a Cristo tan completamente que el Anticristo realmente morirá y volverá a la vida. Es una verdadera reanimación. Consideremos la evidencia bíblica para este punto de vista. El Mayor Poder de Satanás Primero, durante la Tribulación, el limitador será removido y el poder de Satanás se desatará en formas nunca antes vistas. El Espíritu Santo ahora restringe a Satanás de ciertas actividades (2 Tesalonicenses 2:6-7). Una vez que el Espíritu Santo se haga a un lado, Satanás estará más activo (2 Tesalonicenses 2:9). Pablo dice específicamente que Dios enviará esta actividad “para que crean lo que es falso, para que sean juzgados todos los que no creyeron en la verdad, sino que se complacieron en la maldad” (2 Tesalonicenses 2:11-12). Con mayor poder y libertad, a Satanás se le dará la capacidad de resucitar al Anticristo. Apocalipsis 13:3 nos dice que la Bestia tendrá una "herida mortal [que] fue sanada". Apocalipsis 13 también dice que el falso profeta "hace que la tierra y sus habitantes adoren a la primera bestia" (13:12,), "realiza grandes señales" (13:13,), "engaña a los que habitan sobre la tierra a causa de las señales que le fue dado hacer” (13:14), y “da [s] aliento a la imagen de la bestia, para que la imagen de la bestia hasta hable” (13:15, ). Si Satanás tiene el poder de dar vida a un ídolo muerto, entonces ¿por qué no es posible para él (con el permiso de Dios) resucitar a un hombre de entre los muertos? Apocalipsis 13 contiene el estribillo repetido “y le fue dado” o “y la bestia fue permitida”. Esta frase deja en claro que Dios es el que permite que el Anticristo lleve a cabo sus planes. Su autoridad es una autoridad permitida por Dios. Dios es soberano sobre todo lo que sucede. De la misma manera, Dios le permitirá a Satanás la habilidad de levantar al Anticristo de entre los muertos. 243

Señales, Maravillas y Milagros La segunda razón para creer que la resurrección es auténtica es que Jesús, Pablo y Juan describen las obras milagrosas de Satanás con el mismo lenguaje utilizado para describir los milagros de Jesús (Mateo 24:24; 2 Tesalonicenses 2:9; Apocalipsis 13:13-15; 16:13-14; 19:20). Las Escrituras presentan consistentemente las “señales, prodigios y milagros” de Satanás como verdaderamente milagrosos. Signo es la palabra más común que se usa para describir las obras milagrosas de Cristo y sus apóstoles. Pero estas “señales” también describen milagros satánicos en la Tribulación (Apocalipsis 13:13-14; 16:14), “y se usa la misma combinación de palabras: grandes señales y prodigios (Mateo 24:24; Marcos 13:22), todo poder, señales y maravillas (2 Tesalonicenses 2:9)". maravilla aparece dieciséis veces en el Nuevo Testamento y siempre va acompañada de la palabra signo. La única instancia de la palabra maravilla que no describe a Cristo o los apóstoles se usa para describir los milagros del Anticristo (2 Tesalonicenses 2:9). Las palabras griegas dunamis y energeia, traducidas como “milagro” y “obrar”, siempre se refieren a “las obras de Dios” con una excepción, 2 Tesalonicenses 2:9, que describe la obra de Satanás. Philip Edgcumbe Hughes lo une todo: 244 La

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Es mejor tomar las señales, las maravillas y los milagros como pertenecientes en conjunto en lugar de indicar tres formas diferentes de manifestación. . . . Así, un signo, que es la palabra que se usa constantemente en el Cuarto Evangelio para las obras milagrosas de Cristo, indica que el evento no es una ostentación vacía de poder, sino que es significativo en el sentido de que, como signo, apunta más allá de sí mismo a la realidad. de la mano poderosa de Dios en acción. Una maravilla es un acontecimiento que, por su carácter sobrehumano, provoca asombro y asombro en el espectador. Un milagro (o literalmente poder) enfatiza el carácter dinámico del evento, con especial atención a su resultado o efecto. 247

Como sin duda habrás notado, 2 Tesalonicenses 2:9 es un pasaje clave aquí, que dice que el hombre del desafuero es "aquel cuya venida está de acuerdo con la actividad de Satanás, con todo poder y señales y falsas maravillas" . Parece que la Biblia nos dice que estos son milagros similares a los que hizo nuestro Señor. "La palabra pseudos ('falso') en 2 Tesalonicenses 2:9 tiene que ver con los resultados de los milagros, no con su falta de autenticidad u origen sobrenatural". Los pasajes bíblicos que describen los milagros realizados por el Anticristo y el falso profeta usan el mismo lenguaje que los pasajes que describen los 248

milagros de Cristo en Su primera venida. Este hecho apoya la noción de que la Tribulación es un momento único en la historia en el que Dios permite que Satanás use milagros para engañar a los que rechazan la salvación de Cristo. Satanás usará su poder al máximo, incluso resucitando al Anticristo de entre los muertos. El lenguaje usado por los escritores inspirados del Nuevo Testamento no permitirá el significado de que estas obras satánicas son solo juegos de magia.

Asesinado y ha Vuelto a la Vida Similitudes adicionales en el lenguaje apuntan a una verdadera resurrección. Apocalipsis describe la muerte del Anticristo y su regreso a la vida de la misma manera que el lenguaje sobre la muerte y resurrección de Cristo. Apocalipsis 13:3, 12 describe la herida fatal de la Bestia. Apocalipsis 5:6 describe al Cordero inmolado (hos esphagmenon), que son las mismas palabras que se usan para la herida que recibió la Bestia (hos esphagmenen) en Apocalipsis 13:3. Debido a esta estrecha similitud, Charles C. Ryrie concluye: “Si Cristo murió en realidad, entonces parece que este gobernante también morirá. Pero su herida sanará, lo que solo puede significar la restauración de la vida. . . . Al parecer, en realidad muere, desciende al abismo y vuelve a la vida. Es comprensible que el mundo se pregunte por él ". Del mismo modo, comparando las declaraciones sobre la muerte de Cristo en Apocalipsis 5:6 y la muerte de la Bestia en Apocalipsis 13, JB Smith dice: “Ya que las palabras en el primer caso significan la muerte de Cristo por violencia, así será verdaderamente el emperador encuentra una muerte violenta. En cada caso, las marcas o insignias de una muerte violenta son evidentes ". Además, en cuanto al lenguaje de la resurrección, “la palabra que se refiere al regreso de la bestia a la vida es similar a la palabra que se usa para el regreso de Cristo a la vida. Jesús es Aquel 'que estaba muerto y ha vuelto a la vida [ezesen]' (Apocalipsis 2:8). Y la bestia será la 'que tenía la herida de espada y ha vuelto a la vida [ezesen]' (13:14) ”. 249

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Apocalipsis 17:8, 11 apoya esto cuando se refiere a la Bestia, que “era y no es” . Gregory Harris señala que esta expresión “bien puede referirse a las heridas del Anticristo en 13:3, 12 y 14. Las palabras 'no es' se refieren a la muerte física de la bestia, seguida de su ascenso desde el abismo (17:8), que se refiere a su regreso a la vida (13:14)”. John Phillips se basa en esta noción, diciendo: “La Bestia tiene dos venidas. Aparece primero como la 'bestia'. . . fuera del mar '(13:1), y más tarde, después de su asesinato, como la' bestia. . . del abismo '(17:8)". En otras palabras, el Anticristo resucitará del abismo con poderes infernales para engañar al mundo. 252

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Conclusión Como dijimos anteriormente, Dios es quien capacita a Satanás y sus discípulos para hacer estas cosas de una manera similar a la que usaría cualquier instrumento humano para realizar milagros genuinos. Harris dice: “La posibilidad del regreso de la bestia a la vida (ya sea con el permiso soberano de Dios o con Su trabajo activo) no debe descartarse fácilmente. En otras palabras, no es imposible que el Anticristo regrese a la vida debido al estado único de la Tribulación y la mayor capacidad del poder satánico durante ese tiempo, así como a Dios ampliando los parámetros de lo que Él permitirá o logrará directamente. " Dios usará a Satanás para sus propios propósitos (2 Tesalonicenses 2:11-12). Por estas razones, creo que el Anticristo realmente morirá y volverá a la vida en una sorprendente parodia de la muerte y resurrección de Jesucristo. Este asombroso evento ocurrirá en el punto medio de la Tribulación de siete años y coincidirá con la expulsión de Satanás del cielo (Apocalipsis 12:12). Al darse cuenta de que el tiempo se acaba, Satanás duplicará la resurrección de Cristo y morará en el Anticristo. Estos eventos serán parte del dramático engaño que Dios permitirá durante esa temporada especial de tiempo al final de los tiempos. A partir de ese momento, el Anticristo, habiendo regresado de la perdición y habitado por Satanás, tendrá el poder de realizar todo tipo de señales, prodigios y milagros y desatará su gran obra final de engaño. 254

JB Smith describe el impacto que este asombroso evento tendrá en el mundo en los últimos tiempos: “Así como la propagación temprana y la perpetuidad de la fe cristiana se basan en la resurrección de Cristo, la adoración y el homenaje casi universales concedidos a la bestia en la última mitad del período de tribulación solo se puede explicar por la resurrección del emperador caído de Roma ". Este evento lanzará al mundo a su última era oscura, la Gran Tribulación, cuando la Bestia "dejará su huella". 255

PARTE 9 La Gran Tribulación Los Últimos Tres Años y Medio

“porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá.” JESUCRISTO, MATEO 24:21

Capítulo 27 La Marca de la Bestia ¿Será la mano derecha o la frente? CUANDO LA IGLESIA se estaba estableciendo en nuestra dirección de la calle en nuestro sitio actual, el servicio postal nos dijo que podíamos elegir cualquier número entre 500 y 699 Norte Coltrane. Un hombre de nuestra iglesia sugirió el número 666 N. Coltrane como la dirección de nuestra iglesia. Sin duda llamaría la atención de la gente y sería fácil de recordar. Como amo tanto la profecía bíblica, esta sugerencia me tentó casi más de lo que podía soportar. Sin embargo, mi buen juicio finalmente se hizo cargo, y nos conformamos con el 600 N. Coltrane, más mundano. El número 666, la llamada marca de la Bestia, puede ser uno de los temas más intrigantes de toda la profecía bíblica. Probablemente ha habido más especulaciones, sensacionalismo y tonterías sobre este tema que cualquier otro en la profecía bíblica. Con el paso del tiempo, el verdadero significado de la marca parece casi haberse perdido. El número se ha trivializado por asociación repetida con casi todos los casos aleatorios. Aquí hay una lista que encontré hace unos años.

Ruta 666

El camino de la Bestia

00666

El código postal de la Bestia

Phillips 666

la gasolina de la Bestia

LXVI

El número romano de la Bestia

666k

el plan de jubilación de la Bestia

999

El número australiano de la Bestia

IAM666

La matrícula de la Bestia

666i

El BMW de la Bestia

Si bien el 666 ha sido trivializado y sensacionalizado, es un tema serio que requiere y merece una cuidadosa investigación. Las preguntas giran en torno al significado y la aplicación de esta marca. ¿Qué es? ¿Cuándo se cumplirá? ¿Por qué 666? ¿Cuál es su propósito? ¿Tiene alguna conexión con la tecnología moderna?

¿La Marca es Pasada o Futura? El primer problema que debe resolverse es el período de tiempo de esta marca. ¿Se ha cumplido ya la marca de la Bestia, o es algo que aún queda en el futuro? Muchos eruditos que tienen una visión preterista (pasada) del libro de Apocalipsis creen que el romano César Nerón era la Bestia. Sostienen que la marca de la Bestia se cumplió completamente durante su reinado (54-68 d . C.). preteristas sostienen que todas o la mayoría de las profecías del Apocalipsis y el resto del Nuevo Testamento se cumplieron durante la Guerra Judía (66-70 d. C.) y la destrucción de Jerusalén en el 70 d. C. Para ellos, la Bestia no es un “enemigo futuro”. ; es una reliquia de la historia ". En su opinión, la Bestia ya apareció en escena y fue derrotada por Cristo.

256

Los

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Los preteristas argumentan que el término griego "Neron Caesar" escrito en caracteres hebreos es equivalente a 666. Señalan que algunos manuscritos griegos antiguos contienen el variante número 616 en lugar de 666 y que el término latino "Nero Caesar" equivale a 616. Los defensores también señalan el hecho de que la persecución bajo Nerón duró aproximadamente cuarenta y dos meses o 1.260 días como se menciona en Apocalipsis 13:5. Sin embargo, identificar a Nero con la bestia del mar presenta serias dificultades. Primero, Apocalipsis fue escrito en el año 95 d.C., casi treinta años después de que el reinado de Nerón ya había terminado. Por lo tanto, asumiendo que el Apocalipsis es de naturaleza profética, no puede tratarse de él. La fecha de Apocalipsis es el problema más obstinado para todo el punto de vista preterista. La visión tradicional y dominante de la iglesia desde el siglo II hasta hoy es que el Apocalipsis fue escrito en el 95 d.C. cerca del final del reinado de Domiciano. Todas las luminarias de la iglesia primitiva que abordaron el tema se mantuvieron en la fecha del 95 d.C. Esto elimina la visión preterista como una alternativa viable, incluida su opinión de que Nerón era la bestia de Apocalipsis 13. Un segundo problema es una cuestión de interpretación inconsistente. Los preteristas interpretan los cuarenta y dos meses del reinado mundial de la Bestia literalmente, y luego se dan la vuelta e interpretan casi todos los demás números en Apocalipsis simbólicamente. ¿Por qué tomar los cuarenta y dos meses literalmente y los demás simbólicamente? En tercer lugar, y lo más importante, Nerón nunca cumplió las numerosas declaraciones claras en Apocalipsis 13. Aquí hay solo algunos ejemplos: 258

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 

La Bestia será adorada por el mundo entero (Apocalipsis 13:8). Todas las clases de humanidad se verán obligadas a tomar partido (Apocalipsis 13:15). Robert Thomas, un destacado estudioso del Nuevo

Testamento, señala que este lenguaje “se extiende a todas las personas de todos los rangos cívicos. . . todas las clases clasificadas según la riqueza. . . cubre todas las categorías culturales. . . . Las tres expresiones son una fórmula para la universalidad ". Obligará a las personas a llevar su marca en la mano derecha o en la frente para realizar cualquier transacción comercial. El falso profeta erigirá una imagen de la Bestia, y todo el mundo debe adorarla. La Bestia será asesinada y volverá a la vida. La Bestia en Apocalipsis 13:1-10 tendrá un asociado, el falso profeta, quien invocará fuego del cielo y dará aliento a la imagen (13:11-18). 261

   

Ninguna de estas profecías se cumplió durante el reinado de Nerón. Ni Nerón ni ningún otro emperador romano marcaron al mundo entero con el 666. Nerón no tuvo un asistente o ministro de propaganda como el falso profeta como lo predice Apocalipsis 13. Pero el Anticristo cumplirá todas estas profecías con precisión. Cuarto, para que el nombre de Nero sea igual a 666, debes usar el título preciso Neron Caesar. Ninguna otra forma de su nombre funcionará. Además, una forma abreviada del nombre del romano César Domiciano (81-96 d.C.) también equivale a 666. Apocalipsis 13:17 dice específicamente que el número es igual al "nombre de la bestia o al número que representa su nombre". Neron Caesar no era el nombre de Nero. La palabra César es un título, no parte de su nombre. Sería como agregar la palabra Presidente antes del nombre de una persona hoy e incluirla como parte de su nombre. Esta interpretación va más allá de lo que dice el texto de Apocalipsis 13:17. Quinto, si la relación del 666 con Nerón es tan obvia, como afirman los preteristas, ¿por qué le tomó casi 1.800 años a alguien conectar los dos? Todos los padres de la iglesia primitiva que escribieron después de la época de Nerón adoptaron una visión futurista de la bestia del mar y el número 666. Los primeros en sugerir claramente una conexión entre Nerón y el 666 fueron cuatro eruditos alemanes en la década de 1830. Apocalipsis 13:16-18 dice claramente que el número 666 será la marca propuesta para la mano derecha o la frente. Nadie en la historia, incluido Nero, ha propuesto tal número durante condiciones similares a la Tribulación, por lo que las conjeturas pasadas sobre su identidad pueden ser anuladas sobre esta base. Robert Thomas proporciona una guía sabia en esta área: 262

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La mejor parte de la sabiduría es estar contento de que la identificación aún no está disponible, pero lo estará cuando el futuro falso Cristo ascienda a su

trono. La persona a la que se aplica el 666 debe haber sido futura para la época de John, porque John claramente quiso decir que el número fuera reconocible para alguien. Si no fue discernible para su generación y los que lo siguieron inmediatamente —y no lo fue—, la generación para la que será discernible debe haber estado (y todavía está) en el futuro. Las generaciones pasadas han proporcionado muchas ilustraciones de este personaje futuro, pero todos los candidatos pasados han demostrado ser inadecuados como logros. 267

Ni Nerón ni ninguna otra persona del pasado cumplieron las profecías detalladas de Apocalipsis 13:1-10. La única conclusión a la que podemos llegar si creemos que la Biblia es verdadera es que esto debe cumplirse en el futuro cuando se revele la Bestia final.

¿Qué es la Marca de la Bestia? Habiendo determinado que esta marca de la Bestia aún está por llegar, lo siguiente que debemos hacer es definir la naturaleza de esta marca futura. Apocalipsis 13:16-18 es la llave bíblica que abre la puerta al significado del 666, la marca de la Bestia y la economía mundial venidera. Este pasaje es el punto de entrada bíblico para cualquier discusión sobre el 666. 16 Y hacía que a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les pusiese una marca en la mano derecha, o en la frente; 17 y que ninguno pudiese comprar ni vender, sino el que tuviese la marca o el nombre de la bestia, o el número de su nombre. 18 Aquí hay sabiduría. El que tiene entendimiento, cuente el número de la bestia, pues es número de hombre. Y su número es seiscientos sesenta y seis.

El tema clave que subyace a la marca de la Bestia es “la adoración [de] la imagen de la bestia” (Apocalipsis 13:15). Durante la Tribulación, el falso profeta, que es el líder de la maquinaria de propaganda religiosa del Anticristo, encabezará la campaña de la marca de la Bestia (Apocalipsis 13:11-18). La marca de la Bestia obligará a la gente a declarar su lealtad al Anticristo oa Jesucristo. Será imposible ser neutral o indeciso. Aquellos que no reciban la marca serán asesinados (Apocalipsis 20:4). La Escritura es muy específica: el falso profeta requerirá una "marca" de lealtad y devoción a la Bestia, y estará "a la derecha", no a la izquierda, "o en la frente" (Apocalipsis 13:16). Pero, ¿qué es esta "marca"? La marca de la palabra aparece en toda la Biblia. Por ejemplo, se usa muchas veces en Levítico como una referencia a una marca que hace que el sujeto sea ceremonialmente impuro, generalmente relacionado con la lepra. Claramente, en estos casos la “marca” es externa y visible.

Curiosamente, Ezequiel 9: 4 usa la marca de manera similar a como la usa Apocalipsis: “Él le dijo: 'Camina por las calles de Jerusalén y pon una marca en la frente de todos los que lloran y suspiran por los pecados detestables que se cometen en Jerusalén. su ciudad '”. Aquí la marca preservó a los justos, similar a la forma en que la sangre en los postes de las puertas libró a los hebreos del ángel de la muerte en el Éxodo. En Ezequiel, la marca se coloca visiblemente en la frente, lo que anticipa la práctica descrita en Apocalipsis. El Nuevo Testamento griego usa la palabra para "marca" o "señal" (charagma) ocho veces, y Apocalipsis contiene siete de esas. Los siete se refieren a “la marca de la bestia” (Apocalipsis 13:16, 17; 14:9, 11; 16:2; 19:20; 20:4). La palabra marca en griego (charagma) significa "una marca o sello grabado, grabado, marcado, cortado, impreso". Robert Thomas explica cómo se usaba la palabra en la antigüedad. 268

La marca debe ser una especie de marca similar a la dada a los soldados, esclavos y devotos del templo en la época de Juan. En Asia Menor, los devotos de las religiones paganas se deleitaban con la exhibición de tal tatuaje como emblema de propiedad de cierto dios. En Egipto, Ptolomeo Philopator I marcó a los judíos, que se sometieron al registro, con una hoja de hiedra en reconocimiento a su culto dionisíaco (cf. 3 Macabeos 2:29). Este significado se asemeja a la práctica de llevar carteles para anunciar lealtades religiosas (véase Isaías 44:5) y sigue el hábito de marcar a los esclavos con el nombre o la marca especial de sus dueños (véase Gálatas 6:17). Charagma ("Marca") era un término para las imágenes o los nombres de los emperadores en las monedas romanas, por lo que podría aplicarse adecuadamente al emblema de la bestia que se coloca en las personas. 269

La pregunta para cada persona viva durante la Tribulación será: ¿Juraré lealtad al hombre que dice ser Dios? ¿Le cederé la propiedad de mi vida al tomar su marca, o doblaré la rodilla ante el Dios verdadero y perderé mi derecho a comprar y vender mientras también me arriesgo a ser decapitado? (Apocalipsis 20:4). Tomar la marca será en última instancia una decisión espiritual; los beneficios económicos serán secundarios a esta decisión trascendental que toda persona enfrentará.

¿Cuál es el Significado del Número 666? Incluso la persona más analfabeta bíblica probablemente haya escuchado algo sobre el 666 o la marca de la Bestia. En la película de terror de 1976 The Omen, Damien nace el 6 de junio, a las seis en punto (666) para simbolizar su

identificación como el Anticristo venidero. Alrededor del 6 de junio de 2006 (6/6/06), decenas de estaciones de radio me entrevistaron y aparecí en Fox News para discutir la superstición que rodeaba ese día. Una estación de radio incluso ofreció obsequios a los padres de cualquier niño nacido ese día. Hay varias explicaciones de lo que significa 666. Pero creo que el mejor es el uso de un proceso llamado "gematría", que se refiere a la indicación numérica de nombres. En gematria, se atribuye un valor numérico a cada una de las letras del alfabeto. Si desea encontrar el total numérico de una palabra o nombre, sume el valor numérico de cada una de sus letras. Claramente, en Apocalipsis 13 se pretende algún tipo de valor numérico para el nombre de la Bestia, ya que el que tiene sabiduría debe “calcular” o “contar” el número. Contar el número de un nombre significa simplemente sumar los números adjuntos a todas las letras del nombre. El hebreo, el latín, el griego y el inglés tienen valores numéricos para cada letra del alfabeto. Para el idioma hebreo, a cada una de las veintidós letras se le asigna un valor numérico de la siguiente manera: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 20, 30, 40, 50, 60, 70, 80, 90, 100, 200, 300 y 400. Apocalipsis 13: 16-18 proporciona cinco pistas clave que ayudan a interpretar la marca de la Bestia y respaldan el uso de la gematría. Note la progresión de las frases en el pasaje: 270

271

1. 2. 3. 4. 5.

El Nombre de la Bestia El Número que representa su Nombre El Número de la Bestia El Número de un Hombre El Número 666 272

Cuando se rastrean estas cinco pistas a través de su progresión lógica, la marca de la Bestia es igual al número de un hombre que es el Anticristo. El número del propio nombre del Anticristo es 666. Como señala el erudito en profecía Arnold Fruchtenbaum, En este pasaje, cualquiera que sea el nombre personal del Anticristo, si su nombre está escrito en caracteres hebreos, el valor numérico de su nombre será 666. Así que este es el número que se les asignará a los adoradores del Anticristo. Dado que una cantidad de cálculos diferentes puede ser igual a 666, es imposible averiguar el nombre de antemano. 273

Cuando el Anticristo comience a aparecer en la escena mundial, aquellos que entiendan la profecía bíblica podrán identificarlo por el número de su nombre. El valor numérico de su nombre será 666.

Muchos han aplicado erróneamente la gematría a los nombres de los líderes modernos para ver si podían ser el Anticristo. Se ha aplicado a Henry Kissinger y Lyndon Johnson. También se ha aplicado a JFK, Mikhail Gorbachev y Ronald Reagan. Una vez recibí una llamada de un hombre que me dijo enfáticamente que Felipe Borbón Carlos, hijo de Juan Carlos de España, es el Anticristo porque cada uno de sus tres nombres contiene seis letras, y es un destacado líder europeo. El día después de que Barack Obama fue elegido presidente, el número de Pick 3 en la lotería de Illinois fue 666, lo que llevó a algunos a ver esto de manera irresponsable como un presagio de que él es el Anticristo. Las guías telefónicas están llenas de nombres que pueden sumar 666 si se convierten a su valor numérico. Deben evitarse todas esas tontas especulaciones. “Contar el nombre” no debe aplicarse en nuestros días, porque eso sería saltar el arma. En cambio, los creyentes deben aplicarlo durante la Tribulación. El Anticristo no será develado hasta el comienzo del período de la Tribulación o Día del Señor (2 Tesalonicenses 2:2-3). En ese momento la gente podrá identificarlo porque el número de su nombre será 666 (Apocalipsis 13:18).

¿Por Qué 666? Uno podría preguntarse por qué el Señor planeó que el nombre del Anticristo fuera igual a 666. Muchos maestros de profecía han señalado que el triple seis se refiere al número del hombre, que es el número seis o uno menos que el número perfecto de Dios, siete. Recuerde, el hombre fue creado al sexto día. El erudito en profecía John Walvoord escribe: Aunque puede haber más luz sobre él en el momento en que se cumpla esta profecía, el pasaje mismo declara que este número es el número del hombre. En el Libro de Apocalipsis, el número 7 es uno de los números más significativos que indican perfección. En consecuencia, hay siete sellos, siete trompetas, siete copas de la ira de Dios, siete truenos, etc. Esta bestia afirma ser Dios, y si ese fuera el caso, debería ser 777. Este pasaje, en efecto, dice: "No, solo tienes 666 años. Te falta deidad a pesar de que originalmente fuiste creado a imagen y semejanza de Dios". La mayor parte de las especulaciones sobre el significado de este número carecen de significado teológico o lucrativo. 274

MR DeHaan, el fundador de Radio Bible Class, también ocupó este cargo. Seis es el número del hombre. Tres es el número de la divinidad. Aquí está la interpretación. La bestia será un hombre que dice ser Dios. Tres seises implican que es un dios falso y un engañador, pero no obstante, es

simplemente un hombre, independientemente de sus afirmaciones. Siete es el número de perfección divina, y 666 es un número menos que siete. Este hombre de pecado alcanzará la cima más alta de poder y sabiduría, pero seguirá siendo simplemente un hombre. 275

Adán, el primer hombre, fue creado en el sexto día, mientras que Jesús, el segundo hombre, resucitó de entre los muertos el domingo, el "octavo día" de la semana (el segundo primer día de la semana). Es interesante para mí que el número del nombre Jesús en griego es 888, y cada uno de sus ocho nombres en el Nuevo Testamento (Señor, Jesús, Cristo, Señor Jesús, Jesucristo, Cristo Jesús, Señor Cristo y Señor Jesús Cristo) todos tienen valores numéricos que son múltiplos de ocho. No creo que esto sea una coincidencia. Jesús es la perfección total, mientras que el hombre, sin Dios, es un fracaso total. El número 666 es la forma en que Dios demuestra que el Anticristo, la obra maestra de Satanás, es un hombre caído que está completamente bajo el control soberano del gran Dios de todos los tiempos. 276

277

¿Cuál es el Propósito de la Marca? ¿Por qué se requerirá esta marca? ¿Cuál es el punto de? Según las Escrituras, la marca de la Bestia servirá para dos propósitos principales durante la Tribulación. Primero, indicará visiblemente devoción al Anticristo. La marca del Anticristo, el valor numérico de su nombre, estará grabada o impresa en la mano derecha o en la frente de aquellos que doblen sus rodillas ante su puño de hierro. La marca de la Bestia será una falsificación satánica del sello de Dios en la frente de los santos (Apocalipsis 7:3). Esta es solo otra forma en que Satanás imitará la obra de Dios en los últimos tiempos. Servirá como una especie de compromiso global de lealtad. Tomarlo será una señal visible de que la persona marcada ha comprado la visión, la plataforma y el propósito del Anticristo. Tomar la marca de la Bestia no será un acto accidental. Aquellos que lo tomen tomarán una decisión deliberada; a sabiendas se alinearán con el Anticristo y su agenda. En segundo lugar, la marca proporcionará beneficios económicos. Será el boleto de uno para los negocios. Será necesario para transacciones comerciales durante la última mitad de la Tribulación (Apocalipsis 13:17). Hará posible el orden global y se asegurará de que nadie fuera de este sistema pueda funcionar. El hecho de que sea un pasaporte económico implica que la marca será literal y visible. Después de todo, ¿cómo puede servir como boleto para todas las transacciones comerciales si es invisible? 278

Detente y piensa en ello. Cada tirano a lo largo de la historia ha soñado con este grado de control, donde solo él decide quién puede comprar o vender. Cuando la Bestia o el Anticristo tome el poder en medio de la Tribulación, cada persona en la tierra enfrentará una decisión trascendental. ¿Tomarán la marca de la Bestia en su mano derecha o en su frente, o rechazarán la marca y enfrentarán la muerte? ¿Tomarán la marca que se requiere para cada transacción privada y pública, o se mantendrán firmes y dirán no al Anticristo? La política económica del Anticristo será muy simple: toma mi marca y adórame, o muere de hambre. La gente se verá obligada a tomar la decisión espiritual de servir al Anticristo y adorar a la Bestia y su imagen. Pero será mucho mejor rechazar al Anticristo y morir de hambre o enfrentarse a la decapitación porque al recibir su marca una persona perderá la vida eterna. Todos los que tomen la marca de la Bestia enfrentarán el juicio eterno de Dios. Tomar la marca sellará su perdición eterna. Será un pecado imperdonable e irreversible. Apocalipsis 14:9-11 lo dice claramente: “9 Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y a su imagen, y recibe la marca en su frente o en su mano, 10 él también beberá del vino de la ira de Dios, que ha sido vaciado puro en el cáliz de su ira; y será atormentado con fuego y azufre delante de los santos ángeles y del Cordero; 11 y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos. Y no tienen reposo de día ni de noche los que adoran a la bestia y a su imagen, ni nadie que reciba la marca de su nombre. ".

Este pasaje revela de nuevo que dar el blanco no se trata en última instancia de economía. Dios no condena a las personas por tener motivos económicos. Tomar la marca es una decisión consciente de adorar a la Bestia. Adorarlo precede a recibir la marca en Apocalipsis 14:9.

¿Se Relaciona la Tecnología Moderna con la Marca de la Bestia? ¿Qué será exactamente esta marca? ¿Cómo se verá esto? ¿Qué forma tomará? La especulación es casi infinita. La gente ha especulado sobre casi todas las nuevas formas de tecnología. ¿Será algo tan simple como un tatuaje? ¿Será algún tipo de tarjeta de identificación? ¿Quizás una tarjeta de identificación nacional? ¿Será un chip colocado debajo de la piel? ¿Posiblemente algún tipo de código de barras de la Bestia implantado en la mano derecha? La marca se ha mencionado en relación

con tarjetas de Seguridad Social, tarjetas de identificación nacional, lectores de códigos de barras, escáneres de retina, tecnología de implantes de microchip, etc. Como dice Harold Willmington, "Ha habido muchos enfermos, enfermos, enfermos alrededor de los seis, seis, seis". Cuando se trata de la naturaleza exacta de la marca de la Bestia, realmente no sabemos cuál será, y no debemos perder mucho tiempo pensando en ello. No sabemos qué método adoptará el Anticristo para dejar su huella. Apocalipsis 13:16 indica claramente que la marca se colocará “en” o “sobre” la mano o la frente, no “en” ella. La preposición griega epi en este contexto significa "sobre". Estará en el exterior, donde se pueda ver. La tecnología ciertamente está disponible hoy en día para lograr los propósitos de la marca regulando el comercio mundial y controlando las transacciones de las personas. También hay muchos medios nuevos e increíbles para localizar, identificar y rastrear la vida de las personas que presagian el escenario global descrito en Apocalipsis 13. Es un indicador más que apunta hacia la imagen que las Escrituras pintan del fin de los tiempos. Diez Claves para Comprender la Marca de la Bestia La marca es el futuro, no el pasado. La marca es una marca, marca o tatuaje literal y visible. Se colocará "sobre" la mano derecha o la frente de las personas durante la Tribulación. La marca se entregará como señal de devoción al Anticristo y como pasaporte para dedicarse al comercio. La marca será el número 666, que será el valor numérico del nombre del Anticristo. Los creyentes durante la Tribulación podrán calcular el número e identificar al Anticristo. Aquellos que tomen la marca estarán condenados eternamente. Antes del Rapto, nadie debería intentar identificar al Anticristo o su marca: el número 666. Si bien la tecnología y los métodos actuales para identificar y localizar personas presagian sorprendentemente la capacidad del Anticristo para controlar el mundo, ninguna tecnología moderna específica debe identificarse como la marca de la Bestia. Nadie puede decir específicamente qué tecnología se empleará para cumplir esta profecía, pero lo que vemos hoy ciertamente hace que tal sistema no solo sea posible, sino probable.

A pesar de su asociación con el mal, el 666 será recibido por aquellos que voluntariamente rechacen a Cristo durante la Tribulación.

Capítulo 28 Los Dos Testigos DURANTE LA GRAN TRIBULACIÓN Satanás usará dos hombres, el Anticristo y el falso profeta, para llevar a cabo su agenda el mal. Al mismo tiempo, Dios levantará dos luces brillantes para brillar para Él en la oscuridad. Estas luces son dos hombres, llamados los dos testigos, y Apocalipsis 11:3-14 describe su ministerio. Dios ungirá a estos dos testigos especiales que ministrarán en su nombre en medio de la oscuridad y la devastación. Así como Juan el Bautista fue el precursor del Mesías, estos dos testigos allanarán el camino para Su regreso. ¿Qué sabemos de los dos testigos? ¿Quiénes son? ¿Qué harán ellos? ¿Cuándo servirán? que les pasara a ellos? 279

¿Literal o Simbólico? La primera pregunta con respecto a los dos testigos es si son o no individuos literales que aparecerán. Se ha interpretado que los dos testigos simbolizan el Antiguo y el Nuevo Testamento, la ley y los profetas, o como representantes de todos los profetas. Sin embargo, la Escritura identifica claramente a los dos testigos como personas individuales. Se les describe como vestidos de cilicio, al igual que Juan el Bautista. La tela de saco significa duelo y arrepentimiento.     

Realizan milagros. Profetizan para Dios durante 1260 días (3 años y medio). Mueren y sus cuerpos yacen en la calle durante tres días y medio. Son resucitados. Ascienden al cielo.

Apocalipsis 11:4 ofrece más evidencia de que los dos testigos son personas reales. Allí se les llama "Estos testigos son los dos olivos, y los dos candeleros que están en pie delante del Dios de la tierra.". Esta imagen alude al profeta Zacarías del Antiguo Testamento, quien mencionó a dos grandes testigos en su época: Josué (el sumo sacerdote) y Zorobabel (el líder cívico), dos hombres a quienes el Señor usó para restaurar al pueblo que regresó del cautiverio babilónico. Como dice el maestro de la Biblia David Jeremiah,

Si miramos la profecía de Zacarías vemos, nuevamente, dos testigos: Josué y Zorobabel (Zacarías 4:1-14). Dios usa el candelabro y los olivos como una imagen de ellos. El candelabro ardió intensamente y el olivo produjo el aceite, que fue quemado por los candelabros. Es una imagen del hecho de que estos dos testigos van a brillar en la oscuridad de la Tribulación y que serán alimentados por el aceite santo del Espíritu de Dios. 280

John Walvoord dice esto sobre la comparación de los dos testigos de los olivos y candeleros en Apocalipsis 11:4: Esto parece ser una referencia a Zacarías 4, donde se mencionan un candelabro y dos olivos. . . . El aceite de oliva de los olivos en la imagen de Zacarías proporcionó combustible para los dos candelabros. Los dos testigos de este período de la historia de Israel, a saber, el sumo sacerdote Josué y Zorobabel, fueron los líderes de Israel en el tiempo de Zacarías. Así como los dos testigos fueron levantados para ser candeleros o testigos de Dios y recibieron el poder del aceite de oliva que representa el poder del Espíritu Santo, así los dos testigos de Apocalipsis 11 también ejecutarán su oficio profético. Su ministerio no se basa en la capacidad humana sino en el poder de Dios. 281

Así como Josué y Zorobabel ministraron para restaurar a Israel a su tierra y a su Señor, también lo harán los dos testigos. 282

¿Han vivido antes? Habiendo concluido que los dos testigos son personas reales, la pregunta adicional es, ¿son personas que han vivido antes? Muchos eruditos creen que los dos testigos serán dos hombres a quienes Dios levantará en los últimos tiempos como sus testigos especiales, no dos hombres que hayan vivido antes. Dado que los dos testigos nunca se nombran específicamente, esta opinión es ciertamente posible. Los primeros cristianos como Tertuliano, Ireneo e Hipólito creían que Enoc y Elías reaparecerían durante la Tribulación y serían los dos testigos. Otros han sostenido que Moisés será uno de los dos testigos junto con Enoc o Elías. Hay varias razones por las que estos hombres han sido identificados como los dos testigos. Enoc Hay dos razones principales para identificar a Enoch como uno de los dos testigos. Primero, Enoc nunca murió, y la Biblia dice que “Y de la manera que está

establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio,”

(Hebreos 9:27). Por supuesto, este versículo simplemente establece la verdad general de que todos deben morir. Habrá millones de excepciones a esta regla general en el Rapto. Segundo, Enoc fue un profeta del juicio que anunció la venida del Señor en los días previos al Diluvio (Judas 1:14-15). Moisés Tres puntos principales favorecen a Moisés como uno de los dos testigos. Primero, como Moisés, los testigos convertirán los ríos en sangre y traerán otras plagas sobre la tierra (Apocalipsis 11:6). En segundo lugar, Moisés y Elías aparecieron con Cristo en el monte de la Transfiguración, que presagió la gloria de Cristo en su segunda venida (Mateo 17: 1-11). Tercero, Moisés fue un profeta. Un argumento común en contra de que Moisés sea uno de los dos testigos es que esto significaría que moriría dos veces. Si bien esto obviamente no es común en la historia, todas las personas en la Biblia que fueron resucitadas, como Lázaro, murieron por segunda vez, por lo que no tiene precedentes en las Escrituras. Elías Se dan cinco razones principales para identificar a Elías como uno de los dos testigos. Primero, como Enoc, Elías nunca probó la muerte física. Segundo, como Moisés, estuvo presente en la Transfiguración. En tercer lugar, las Escrituras predicen que Elías vendrá antes del “el día grande y terrible del SEÑOR” (Malaquías 4:5). Cuarto, Dios lo usó para evitar que la lluvia cayera durante tres años y medio al igual que los dos testigos. Y quinto, como los dos testigos, Elías era un profeta. Conclusión sobre su identidad Si bien no es posible tener certeza sobre la identidad específica de los dos testigos, creo que estos dos testigos son Moisés y Elías por dos razones principales. Primero, ambos se mencionan en conjunto en el capítulo final del Antiguo Testamento (Malaquías 4:4-5). En segundo lugar, aparecen junto con Jesús en el monte de la Transfiguración, que anticipó la segunda venida de Cristo (Mateo 16:27-17:5;2 Pedro 1:16-18). Debido a que los dos testigos aparecen en estrecha relación con la venida de Cristo, creo que es muy probable que los dos testigos sean Elías y Moisés. Estos dos gigantes del pasado, el gran legislador y el gran profeta, volverán a visitar la tierra en uno de los grandes bises de todos los tiempos. Serán profetas de los últimos tiempos que “profetizarán por mil doscientos sesenta días” (Apocalipsis 11:3). Irrumpirán en la escena oscura del mundo vestidos de cilicio, las ropas de luto y arrepentimiento, y proclamarán el mensaje de salvación y juicio de Dios sobre el mundo asolado por el pecado de la Tribulación. Advertirán al mundo que el fin está cerca.

Profetas Poderosos Dios les dará un poder increíble a los dos testigos (Apocalipsis 11:3, 6). Aparentemente, los dos testigos son los instrumentos humanos que Dios usa para invocar los primeros juicios de las seis trompetas en Apocalipsis 8–9, al igual que Moisés provocó las terribles plagas en Egipto.

Profetas Perseguidos Los dos testigos no solo serán profetas poderosos; serán profetas perseguidos. Como puedes imaginar, el mundo entero odiará a los dos testigos. Cuando traigan plaga tras plaga sobre la tierra, la Bestia (el Anticristo) y sus seguidores en todo el mundo verán a estos dos testigos como enemigos públicos número uno y número dos. Pero Dios los protegerá sobrenaturalmente durante 3 años y medio. Serán invencibles (Apocalipsis 11:5). Los dos testigos serán un irritante constante y una espina molesta en el costado del Anticristo. Sin embargo, cuando los dos testigos hayan terminado su ministerio sin precedentes de tres años y medio, Dios permitirá que el Anticristo los mate (Apocalipsis 11:7). Recuerde que, al igual que ellos, nuestro tiempo también está en las manos de Dios. Nosotros también somos invencibles hasta que el Señor haya terminado con nosotros y hayamos completado nuestro trabajo aquí para Él. Qué verdad reconfortante y fortalecedora. El mundo entero, dirigido por el Anticristo, celebrará la muerte de estos testigos (Apocalipsis 11:9-10). Como señala Ray Stedman, “siguen diciendo la verdad a las personas que solo quieren aceptar sus delirios. Siguen embotando la propaganda cuidadosamente elaborada del Anticristo. . . . La sociedad vil e impía del mundo bajo el Anticristo toma la muerte de los dos testigos como motivo de celebración mundial. Uno recuerda un dicho que era común entre los antiguos generales romanos: "¡El cadáver de un enemigo siempre huele bien!" gente de todo el mundo estará tan extasiada de que estos testigos de Dios estén muertos que celebrarán una celebración navideña y se enviarán regalos unos a otros: la lucha de Satanás contra la Navidad. Esta es la única mención de cualquier tipo de regocijo o celebración en la tierra durante todo el período de la Tribulación. La gente estará tan emocionada de ver a estos hombres muertos que no se permitirá ningún entierro. Querrán ver cómo sus cuerpos se pudren en la calle.

283

La

Apocalipsis 11:9 hace una breve declaración casi de pasada: "Durante tres días y medio, todos los pueblos, tribus, idiomas y naciones se quedarán mirando sus cuerpos". Hay dos formas de entender esta profecía. ¿Qué tan amplio es el alcance de esta declaración? Podría significar que habrá personas de “todos los

pueblos, tribus, idiomas y naciones” en realidad en Jerusalén en el momento de la muerte de los dos testigos que verán sus cuerpos tirados en la calle. O esta declaración podría estar mirando hacia el futuro cuando personas de todo el mundo puedan ver eventos a través de televisión y satélite. Significa que sus cuerpos serán vistos simultáneamente por personas de todo el mundo. Si esto es correcto, significa que John vio algo que solo se ha hecho posible en los últimos sesenta años, casi dos mil años desde que lo predijo. En el momento en que se dio esta profecía, y durante siglos después, el alcance de tal predicción habría parecido imposible. Sin embargo, hoy es un lugar común. Ocurre 24 horas al día, 7 días a la semana, en las noticias por cable de todo el mundo, incluso en muchos países pobres del Tercer Mundo. Como dice Tim LaHaye, “La nuestra es la primera generación que puede ver literalmente el cumplimiento de 11:9 al permitir que personas de todo el mundo vean un espectáculo tan asombroso. Este es un indicio más de que nos estamos acercando al final de la era, porque hubiera sido humanamente imposible hace tan solo unos años para el mundo entero ver a estos dos testigos en las calles en un momento dado”. Sin embargo, la fiesta mundial sobre la muerte de los dos testigos no durará mucho. Después de que los cadáveres de los dos testigos hayan estado hinchados al sol durante tres días y medio, el Señor resucitará sus cuerpos desde la calle de Jerusalén ante un mundo asolado por el horror (Apocalipsis 11:11-12). El comentarista John Phillips describe acertadamente el asombroso evento: 284

Imagínese la escena: las calles bañadas por el sol de Jerusalén, la multitud navideña que llegó desde los confines de la tierra para ver de primera mano los cadáveres de estos hombres detestados, las tropas con el uniforme de la Bestia, la policía del templo. Allí están, hombres diabólicos de todos los reinos bajo el cielo, que vienen a bailar y festejar en el triunfo de la Bestia. ¡Y luego sucede! Mientras la multitud se esfuerza en el cordón policial para mirar con curiosidad a los dos cadáveres, se produce un cambio repentino. Su color cambia del tono cadavérico al resplandor rosado y floreciente de la juventud. Esas extremidades rígidas y rígidas, ¡se doblan, se mueven! ¡Oh, qué espectáculo! ¡Se levantan! Las multitudes retroceden, se rompen y se forman de nuevo. 285

Qué escena. La gente de todo el mundo verá a los dos testigos llevados al cielo en su noticiero televisivo favorito mientras los analistas se sientan a discutir su significado.

¿Qué Mitad de la Tribulación? El tiempo del ministerio de los dos testigos se establece claramente como 1260 días o 3 años y medio, lo que claramente se refiere a una de las mitades de la Tribulación de siete años. Pero cual mitad? Esta pregunta no es un tema crucial, pero tiene relación con la visión que uno tiene de la cronología de muchos eventos en el libro de Apocalipsis. Hay excelentes argumentos a favor de cada posición y problemas con ambas, pero creo que hay cuatro razones que favorecen la segunda mitad de la Tribulación. Primero, el contexto de Apocalipsis 11:2-3 favorece fuertemente la segunda mitad. Apocalipsis 11:2 dice: “Pero el patio que está fuera del templo déjalo aparte, y no lo midas, porque ha sido entregado a los gentiles; y ellos hollarán la ciudad santa cuarenta y dos meses.". Los dos testigos se presentan en el versículo

siguiente. El contexto en Apocalipsis 11:2-3 indica que los dos testigos ministrarán durante el mismo período de cuarenta y dos meses (1260 días o 3 años y medio) en que el Templo está siendo pisoteado por las naciones y dominado por la adoración del Anticristo. Esto corresponde a la última mitad de la Tribulación, cuando el Anticristo controlará Jerusalén. Leon Wood está de acuerdo: Estas dos personas, cualquiera que sea su identidad, comenzarán su trabajo en el momento en que el Anticristo rompa su tratado con Israel y continuarán durante los difíciles meses de su opresión y persecución. 286

En segundo lugar, los dos testigos enfrentan una gran oposición por parte del Anticristo. Esta dinámica se ajusta mejor a la segunda mitad de la Tribulación. Durante la Gran Tribulación, la Bestia desatará toda su furia. En tercer lugar, el toque de la séptima trompeta, que anuncia la segunda venida de Cristo al final de la Tribulación, sigue inmediatamente a la descripción de los dos testigos (Apocalipsis 11:15-19). Esta secuencia también apunta a un ministerio durante la mitad final de la Tribulación. Cuarto, cuando Apocalipsis se refiere a cuarenta y dos meses o 1260 días, siempre parece referirse a la última mitad de la Tribulación. Lo mismo parece ser cierto del ministerio de 1.260 días de los dos testigos (Apocalipsis 11:3). Cualquiera que sea el tiempo que uno tenga para el ministerio de los dos testigos, su presencia allí nos anima a que no importa cuán oscuras puedan ser las cosas, el Señor nunca se deja sin un testigo. Paul Benware ofrece estas palabras reconfortantes sobre la vida y el ministerio de los dos testigos: “Estos dos siervos de Dios que obran milagros son luces para el Señor en la oscura 287

ciudad moral y espiritualmente de Jerusalén. Los dos testigos son un recordatorio de que, incluso en los peores momentos, Dios no se deja sin testigos”. Este es un desafío conmovedor para nosotros ser testigos en la oscuridad que nos rodea. 288

Capítulo 29 Siete Trompetas y Siete Copas EL LIBRO DE APOCALIPSIS destaca tres de la serie de devastadoras, juicios intensificadores: siete sellos, siete trompetas, y siete tazones. Como ya hemos visto, los seis sellos del juicio se abrirán durante la primera mitad de la Tribulación de siete años (Apocalipsis 6). El séptimo sello contiene una segunda serie de siete juicios más, las siete trompetas, que sonarán durante la segunda mitad de la Tribulación (Apocalipsis 8:1-2). Las siete trompetas son seguidas por siete copas de ira que se derraman en rápida sucesión cerca de la culminación de la Gran Tribulación. Los sellos, trompetas y tazones no son paralelos entre sí, como algunos sostienen. Se desatan en secuencia que abarca toda la Tribulación de siete años. Cinco Razones a Favor de la Perspectiva de la Sucesión El contenido de las sentencias no es idéntico o similar, como cabría esperar si fueran contemporáneos o paralelos. El séptimo sello presenta las siete trompetas, lo que indica que las siete trompetas siguen a los primeros seis sellos. Hay un interludio entre el sexto y el séptimo sello y luego nuevamente entre la sexta y la séptima trompeta. Esto habla de acciones sucesivas. Las copas se llaman las siete últimas plagas (Apocalipsis 15: 1). Esto se ajusta a la idea del desarrollo sucesivo de los juicios. La séptima copa se presenta con las palabras “Consumado es”, que indican que es la última de una serie (Apocalipsis 16:17).

Siete Trompetas de Fatalidad En su visión, el apóstol Juan vio cómo se abría el séptimo sello y siete ángeles recibieron siete trompetas (Apocalipsis 8:1-2). Estas trompetas representan catástrofes específicas, muchas de las cuales destruirán grandes porciones de la tierra (Apocalipsis 8-11). Grandes perturbaciones afectarán la naturaleza y

cambiarán los climas. Estos juicios son literales, no simbólicos. Señalan hechos reales. Estos juicios no se deben a la actividad del hombre, el calentamiento global o la guerra nuclear; son el juicio sobrenatural de Dios. Las primeras cuatro trompetas traerán catástrofes naturales. Un tercio de la tierra será consumida por el fuego, por un acto directo de Dios. Un tercio del mar se convertirá en sangre y un tercio de la vida marina será destruida. Mientras las trompetas continúen sonando, una catástrofe tras otra afligirá a la tierra. Al sonido de la quinta trompeta, fuerzas demoníacas del abismo pulularán la tierra como langostas. Las fuerzas del infierno se desatarán sobre la faz de la tierra para atormentar a las personas con dolor como el aguijón de un escorpión (Apocalipsis 9:1-12). Estas criaturas demoníacas son "soldados sobrenaturales en el reino de las tinieblas". Pero Dios limitará la invasión demoníaca a cinco meses y solo permitirá que los demonios atormenten, no que maten. La sexta trompeta señala el avance de un gran ejército de 200 millones que matará a un tercio de la humanidad (Apocalipsis 9:15-16). Algunos especulan que este pasaje describe una invasión china de Israel. Esta conclusión se basa en tres puntos principales. 289

1. El ejército de 200 millones se considera paralelo a los reyes del este en Apocalipsis 16:12 que vienen del este a Israel, cruzando el río Éufrates seco. 2. La nación moderna de China podría amasar un ejército de esta magnitud. 3. Las armas utilizadas por este ejército parecen similares a tanques, helicópteros, artillería, lanzacohetes y misiles (Apocalipsis 9:17-19). Ray Stedman cree que Apocalipsis 9:17-19 describe a todos los ejércitos del mundo que invadieron Israel en Armagedón. Compara el armamento moderno con las descripciones de ese pasaje: ¿Qué significa esta descripción? Difícilmente parece posible que el propio John entendiera lo que estaba mirando. Todo lo que pudo hacer fue registrar sus impresiones de futuros guerreros, armaduras y armamento mucho más allá de su capacidad de imaginar. . . . Sin embargo, parece claro que lo que Juan visualiza para nosotros es la maquinaria de destrucción militar moderna (o futura) traducida a la terminología militar de su época. Los petos de varios colores parecen sugerir carros blindados, es decir, tanques, transportadores de tropas, lanzadores de misiles, baterías de cohetes, piezas de artillería y aviones. . . . Las bocas de los leones que lanzaban fuego y humo sugieren cañones, morteros, lanzacohetes e incluso misiles que

matan a grandes masas de personas con fuego, radiación e incluso gases venenosos. El hecho de que un tercio de la raza humana sea destruida en este conflicto sugiere fuertemente que se utilizarán armas de destrucción masiva, incluidas armas nucleares. Otra imagen intrigante es la de las colas de los caballos, descritas como serpientes, con cabezas que causan heridas. Estas palabras podrían aplicarse a varios tipos de armamento moderno: helicópteros artillados con rotores montados en sus conjuntos de cola larga, o tal vez misiles que dejan una estela de humo similar a una serpiente a su paso e infligen heridas con sus ojivas. Quizás sea una descripción de armas que aún no se han inventado. 290

Es mucho mejor identificar a este ejército masivo como una segunda ola de invasores demoníacos que asaltan la tierra durante la Tribulación. Hay cinco razones por las que prefiero este punto de vista. Primero, el desencadenamiento de este ejército es el juicio de la sexta trompeta. El juicio de la quinta trompeta es claramente una invasión demoníaca de la tierra, y los juicios de la quinta y sexta trompeta van juntos ya que son los primeros dos de tres “terrores” (Apocalipsis 8:13). En segundo lugar, los ángeles caídos dirigen esta armada tal como lo hicieron en el juicio de la quinta trompeta. Por lo tanto, dado que los líderes son cuatro demonios, tiene sentido que las tropas que dirigen también sean demonios (Apocalipsis 9:15). En tercer lugar, la temible descripción de Apocalipsis 9:17-19 se ajusta a los seres sobrenaturales mucho mejor que la guerra moderna. Cuarto, hay otros ejemplos en las Escrituras de ejércitos de caballería sobrenaturales. Caballos de fuego llevaron a Elías al cielo (2 Reyes 2:11). Caballos y carros de fuego protegieron a Eliseo en Dotán (2 Reyes 6:13-17). Los caballos celestiales y los jinetes del reino celestial presentan el reinado de Cristo (Apocalipsis 19:14). El Señor mismo regresará montado en un caballo blanco (Apocalipsis 19:11). Parece lógico que Satanás parodiaría la venida del Reino con su propia caballería infernal. En quinto lugar, las armas —fuego, azufre y humo— son siempre armas sobrenaturales en la Biblia, y Apocalipsis las asocia con el infierno cuatro veces (14:10-11; 19:20; 20:10; 21: 8). Por estas razones, creo que el ejército de 200 millones de Apocalipsis 9:16 no es un ejército humano que emplea armas modernas o futuristas, sino una caballería demoníaca que invade la tierra: jinetes infernales montados en corceles satánicos. Durante el período de la Tribulación, los demonios invadirán la tierra, afligiendo a los hombres con gran dolor y finalmente matando a un tercio de la gente en la tierra (Apocalipsis 9:15, 18). En otras palabras, las aflicciones de la quinta trompeta aumentarán durante la sexta trompeta cuando 291

se le otorgue a esta armada demoníaca la capacidad de matar un tercio de la tierra. Cualquiera que sea la opinión que uno tenga del ejército de 200 millones, provocará un caos colosal en la tierra. Esta será una matanza humana además de la de Apocalipsis 6: 8. El libro de Apocalipsis muestra claramente que las catástrofes combinadas matarán a más de la mitad de la población mundial. Juicios de las Siete Trompetas Primera Trompeta (Apocalipsis 8:7) Granizo y fuego sangrientos: Un tercio de la vegetación destruida Segunda Trompeta (Apocalipsis 8:8-9) Bola de fuego del cielo: un tercio de los océanos contaminados Tercera Trompeta (Apocalipsis 8:10-11) Estrella fugaz: un tercio del agua dulce contaminada Cuarta Trompeta (Apocalipsis 8:12) Oscuridad: un tercio del sol, la luna y las estrellas oscurecidas Quinta Trompeta (Apocalipsis 9:1-12) Invasión demoníaca: posesión y tormento Sexta Trompeta (Apocalipsis 9:13-21) Ejército demoníaco de 200 millones: un tercio de la humanidad muere Séptima Trompeta (Apocalipsis 11:15-19) El Reino: El Anuncio del Reinado de Cristo

Sincronizando las Trompetas La mayoría de los maestros de profecía están de acuerdo en que los siete sellos se abren durante la primera mitad de la Tribulación y los siete tazones se derraman cerca del final de la Tribulación. La cuestión cronológica central gira en torno al momento de las trompetas. ¿Son soplados en la primera o segunda mitad de la Tribulación? Si bien se pueden hacer buenos argumentos para cualquiera de los dos puntos de vista, el problema para mí se centra en la severidad de los juicios de las trompetas. Un tercio de la población de la tierra perece solo en el juicio de la sexta trompeta. Agregando la cuarta parte de la población que muere antes en el juicio del cuarto sello (Apocalipsis 6:7-8), eso es la mitad de la población mundial que muere durante la primera mitad de la Tribulación si las trompetas están ubicadas allí. Poner las trompetas en la primera mitad de la Tribulación hace que

la primera mitad de la Tribulación sea peor que la segunda mitad, lo que contradice la declaración de Jesús de que la Gran Tribulación (los últimos 3 años y medio) será el peor momento en la historia de la humanidad (Mateo 24:21). Si la devastación de las trompetas está en la primera mitad de la Tribulación, la mitad final no cumpliría la profecía de Cristo. Por lo tanto, tiene más sentido colocar las trompetas en la segunda mitad de la Tribulación. Siete Super Bowls of Wrath Cuando suena la séptima trompeta, se anuncia la segunda venida de Cristo (Apocalipsis 11:15-17). Esto deja claro, entonces, que la séptima trompeta se extiende hasta el regreso de Cristo y por lo tanto incluye las siete copas en Apocalipsis 16. “Cronológicamente, la séptima trompeta introduce e incluye el período final de la ira de Dios simbolizado por las siete copas en Revelación." Las copas de la ira representan claramente el juicio directo de Dios. A medida que se derramen estos tazones sucesivos, grandes catástrofes afligirán a la tierra: los cuerpos de las personas estarán cubiertos de llagas y afligidos por un dolor terrible; toda la vida en el mar morirá; los ríos y fuentes de agua se convertirán en sangre; un calor antinatural quemará la tierra mientras los cielos se alteran en su curso normal. El sol eventualmente se oscurecerá, lo que resultará en una creciente oscuridad, cambios en el clima y destrucción de la vida vegetal. Las trompetas y copas del juicio tienen sorprendentes paralelos con las plagas de Egipto. El agua se convertirá en sangre, los hombres y las mujeres serán afligidos con llagas, la oscuridad envolverá el globo y un gran granizo golpeará la tierra. Una vez más, Dios enviará sus plagas, pero esta vez caerán sobre el mundo entero. Dios demostrará que solo Él es el Dios verdadero que controla todas las cosas. No habrá duda al respecto. Sin embargo, en lugar de horrorizarse, la gente se endurecerá, a pesar de saber que esta devastación proviene de Dios. En lugar de arrepentirse, se rebelarán. Apocalipsis 16:11 dice: “Blasfemaron contra el Dios del cielo a causa de sus dolores y llagas; y no se arrepintieron de sus obras”. ¡Qué testimonio tan aleccionador de la depravación y oscuridad del corazón humano sin Cristo! 292

En el curso de los siete sellos y las siete trompetas, se produce un interludio después del sexto juicio, pero las siete copas no se interrumpen. Son implacables y rápidos en su efusión. La sexta copa secará el río Éufrates y preparará aún más el camino para el gran ejército que invade desde el este. El séptimo y último cuenco ocurrirá durante la última Guerra de Armagedón, cuando los ejércitos de la tierra converjan en el Medio Oriente para la última y desesperada campaña. La tierra entera será literalmente sacudida, sus grandes ciudades serán destruidas

y el contorno de la tierra cambiará. Las islas desaparecerán; las montañas se nivelarán.

Los Siete Juicios de las Copas 1. Primera Copa (Apocalipsis 16:2) sobre la Tierra: Llagas en los adoradores del Anticristo 2. Segunda Copa (Apocalipsis 16:3) sobre los mares: convertidos en sangre 3. Tercera Copa (Apocalipsis 16:4-7) sobre el agua dulce: convertida en sangre 4. Cuarta Copa (Apocalipsis 16:8-9) sobre el sol: calor intenso y abrasador 5. Quinta Copa (Apocalipsis 16:10-11) sobre el reino del Anticristo: oscuridad y dolor 6. Sexto Copa (Apocalipsis 16:12-16) sobre el río Éufrates: Armagedón 7. Séptima Copa (Apocalipsis 16:17-21) en el aire: terremotos y granizo Esta será la hora final del juicio divino sobre un mundo que se niega a dejar que Cristo reine sobre él. Esta guerra y esta serie de plagas de cuencos dejarán una estela de destrucción casi increíble de vidas humanas y propiedades. Será exactamente lo que Cristo predijo: un tiempo de angustia tan grande que si no termina con su propia venida a la tierra, ninguna vida humana sobreviviría. Este tiempo de angustia solo será el telón de fondo del trato final de Dios con la humanidad. Preparará el escenario para los juicios que vendrán cuando Jesucristo regrese. Pero hay que terminar un último negocio antes de que llegue el final. Dios debe tratar de una vez por todas con Babilonia.

Capítulo 30 La Caída de Babilonia la Grande el derramamiento de los siete tazones de ira y llega a la campaña de Armagedón. El final está a la vista. Pero antes de que se describa completamente el Armagedón y se devele la segunda venida de Cristo en Apocalipsis 19, hay una pausa repentina o un interludio en la acción principal. Antes de que Cristo regrese, se debe abordar un evento final: la desaparición de Babilonia la Grande. En Apocalipsis, uno de cada diez versículos se refiere a Babilonia. Dos capítulos completos, Apocalipsis 17-18, están dedicados a esta ciudad y su destrucción. Obviamente, Babilonia ocupa un lugar clave en la mente de Dios y en Su plan final para las edades. Babilonia, la ciudad terrenal, se presenta en Apocalipsis 17-18 como una vil prostituta. En marcado contraste, la nueva Jerusalén, la ciudad celestial, se describe como la virtuosa esposa de Cristo en Apocalipsis 21-22. La implicación práctica de estos capítulos es clara: el pueblo de Dios debe vivir para el cielo, no para la tierra. Sin embargo, aunque el mensaje es claro, la identificación de Babilonia es más difícil. APOCALIPSIS 16 COMPLETA

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Ha habido mucha especulación sobre la identidad de Babilonia. Esta “gran prostituta” de los últimos días ha sido identificada con la Iglesia Católica Romana y el Vaticano, la cristiandad apóstata, los Estados Unidos, la ciudad de Nueva York, Roma o alguna gran metrópoli desconocida que surgirá en los últimos tiempos. Los preteristas, que ven los eventos de Apocalipsis como pasados, equiparan a Babilonia con Jerusalén, que fue destruida por los romanos en el año 70 d.C. Algunos creen que Babilonia se usa de la misma manera "podríamos referirnos a 'Wall Street', para describir la sistema financiero." ¿Qué gran ciudad está describiendo Juan? Siete pistas en Apocalipsis 17-18 pueden ayudar a identificar esta gran ciudad de los últimos tiempos. 294

Babilonia es una ciudad literal (Apocalipsis 17:18). Babilonia es una ciudad de importancia e influencia mundial, probablemente la capital del Anticristo (Apocalipsis 17:15, 18).  Babilonia y la Bestia (el Anticristo) están estrechamente conectados entre sí. Se representa a la mujer (Babilonia) montada sobre la Bestia (el Anticristo) (Apocalipsis 17:3-5, 7).  Babilonia es un centro de religión falsa (Apocalipsis 17:4-5; 18:1-2).  

  

Babilonia es el centro del comercio mundial (Apocalipsis 18:9-19). Babilonia persigue al pueblo del Señor (Apocalipsis 17:6; 18:20, 24). Babilonia será destruida repentina y completamente al final de la Tribulación, para nunca volver a levantarse (Apocalipsis 18:8-10, 2124).

Estas pistas revelan que Babilonia será una gran capital religiosa y económica del reino del Anticristo en los últimos días. Estos dos sistemas, religión y comercio, compartirán la misma ubicación geográfica bajo el dominio del Anticristo. Babilonia será tanto una ciudad como un sistema. Pero, ¿qué ciudad representa Babilonia? Teniendo en cuenta todos los hechos, la mejor opinión es que Babilonia es la ciudad literal de Babilonia en el Éufrates en el Irak moderno que será reconstruida en los últimos días. Hay siete puntos principales que favorecen esta identificación.

Babilonia Significa Babilonia Primero, Apocalipsis se refiere específicamente a la capital de los últimos días del Anticristo como “Babilonia” seis veces (14:8; 16:19; 17:5; 18:2, 10, 21). Es posible que el nombre Babilonia sea un nombre en clave para Roma, Nueva York, Jerusalén o alguna otra ciudad del mundo, pero dado que el texto no indica que deba interpretarse figurativa o simbólicamente, es mejor interpretarlo como una referencia a una ciudad literal llamada Babilonia. Cuando Juan quiere indicar que una ubicación geográfica es simbólica, lo hace claramente (Apocalipsis 11: 8). De lo contrario, los lugares geográficos en Apocalipsis son literales: Patmos, Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Filadelfia, Sardis, Laodicea y Armagedón. Con este patrón establecido de interpretación literal de lugares, creo que Babilonia también debe tomarse literalmente. En segundo lugar, Babilonia es la ciudad más mencionada en la Biblia además de Jerusalén. Las Escrituras se refieren a Babilonia unas trescientas veces. A lo largo de las Escrituras, Babilonia simboliza el epítome del mal y la rebelión contra Dios. Considere estos ejemplos: Babilonia es la ciudad donde el hombre comenzó a adorarse a sí mismo en rebelión organizada contra Dios (Génesis 11:1-11). Babilonia era tanto una ciudad literal como todo el sistema anti-Dios que la acompañaba.  Babilonia fue la ciudad capital del primer gobernante mundial, Nimrod (Génesis 10:8-10; 11:9). 

Nabucodonosor, rey de Babilonia, destruyó la ciudad de Jerusalén y el templo en el 586 a. C.  Babilonia fue la ciudad capital del primero de los cuatro imperios mundiales gentiles que gobernó Jerusalén. 

Dado que Babilonia fue la ciudad capital del primer gobernante mundial y las Escrituras la describen como la ciudad capital de Satanás en la tierra, tiene sentido que, en los últimos tiempos, él una vez más levante esta ciudad como la ciudad capital del gobernante mundial final. En el excelente libro de Charles Dyer El ascenso de Babilonia, escribe: “A lo largo de la historia, Babilonia ha representado el apogeo de la rebelión y la oposición a los planes y propósitos de Dios, por lo que Dios permite que Babilonia continúe durante los últimos días. Es casi como si él 'la llamara' para un duelo final. Pero esta vez, el conflicto entre Dios y Babilonia termina de manera decisiva. La ciudad de Babilonia será destruida ". 295

En tercer lugar, Babilonia se ajusta a los criterios de la ciudad descritos en Apocalipsis 17-18. Como señala Robert Thomas, “Babilonia en el Éufrates tiene una ubicación que se ajusta a esta descripción política, geográficamente y en todas las cualidades de accesibilidad, instalaciones comerciales, lejanía de las interferencias de la iglesia y el estado, y sin embargo, la centralidad con respecto al comercio de la todo el mundo." Henry Morris destaca las ventajas de Babilonia como capital mundial: 296

De hecho, Babilonia es una perspectiva privilegiada para la reconstrucción, completamente aparte de cualquier insinuación profética. Su ubicación es la más ideal del mundo para cualquier tipo de centro internacional. No solo se encuentra en la hermosa y fértil llanura del Tigris-Éufrates, sino que también está cerca de algunas de las reservas de petróleo más ricas del mundo. Los estudios informáticos para el Instituto de Investigación de la Creación han demostrado, por ejemplo, que Babilonia está muy cerca del centro geográfico de todas las masas de tierra de la tierra. Se encuentra a distancias navegables hasta el Golfo Pérsico y se encuentra en la encrucijada de los tres grandes continentes de Europa, Asia y África. Por lo tanto, no hay ubicación más ideal en ningún lugar para un centro de comercio mundial, un centro de comunicaciones mundial, un centro bancario mundial, un centro educativo mundial o, especialmente, ¡una capital mundial! El mayor historiador de los tiempos modernos, Arnold Toynbee, solía recalcar a todos sus lectores y oyentes que Babilonia sería el mejor lugar del mundo para construir una futura metrópolis cultural mundial. 297

Cuarto, el río Éufrates se menciona por su nombre dos veces en Apocalipsis (9:14; 16:12). La antigua ciudad de Babilonia se extendía a horcajadas sobre el río Éufrates. En Apocalipsis 9:14, cuatro ángeles caídos están retenidos en el río Éufrates esperando el tiempo señalado para que conduzcan a una multitud de demonios para destruir un tercio de la humanidad. En Apocalipsis 16:12, el río Éufrates se seca para preparar el camino para los reyes del este. Estas referencias al Éufrates apuntan al hecho de que algo importante y malo está ocurriendo allí. La ciudad reconstruida de Babilonia en el Éufrates que funciona como un centro religioso y político para el Anticristo es una buena explicación para el énfasis de Apocalipsis en el río Éufrates. Quinto, el profeta Zacarías, al escribir unos veinte años después de la caída de Babilonia ante los medopersas, vio un tiempo futuro en el que el mal volvería a su lugar original en Babilonia (Zacarías 5:5-11). En su visión, Zacarías ve a una mujer que se llama Maldad. Luego ve a esta mujer llevada en una canasta a la tierra de Babilonia, donde se le construirá un templo. Los paralelos entre Zacarías 5:5-11 y Apocalipsis 17-18 son sorprendentes. Zacarías 5: 5-11

Apocalipsis 17-18

Mujer sentada en una canasta (5:7)

Mujer sentada sobre la bestia, siete montes y muchas aguas (17:3, 9, 15)

Énfasis en el comercio (una canasta para Énfasis en el comercio (comerciante de grano, medir granos, 5:6)

18:13)

El nombre de la mujer es Maldad (5:8)

El nombre de la mujer es "Babilonia la grande, madre de todas las prostitutas y obscenidades del mundo" (17:5)

Centrarse en la adoración falsa (se

Centrarse en la adoración falsa (18:1-3)

construye un templo para la mujer, 5:11) La mujer es llevada a Babilonia (5:10-11)

La mujer se llama Babilonia (17:5)

La Palabra de Dios enseña que la maldad volverá a asomar su fea cabeza en el mismo lugar donde comenzó: Babilonia. La prostituta en la visión de Juan cumplirá Zacarías 5 cuando se establezca Babilonia como la ciudad que encarna el mal. En sexto lugar, Isaías 13 y Jeremías 50–51 predijeron que la ciudad de Babilonia sería destruida repentina y completamente. Babilonia nunca fue destruida de esta manera, sino que tuvo una muerte larga y lenta durante

muchos siglos. Dado que Babilonia aún no ha sido destruida de la manera que predijeron los profetas, estos pasajes deben referirse a una futura ciudad de Babilonia que será totalmente destruida en el Día del Señor. Séptimo, Jeremías 50–51 describe claramente la ciudad de Babilonia en el Éufrates. Los muchos paralelismos entre Jeremías 50-51 y la futura Babilonia en Apocalipsis 17-18 indican que ambos describen la misma ciudad. Paralelos entre Jeremías 50–51 y Apocalipsis 17–18 Jeremías 50–51

Apocalipsis 17-18

Comparado con una copa de oro (51:7)

17:3-4 y 18:6

Morando en muchas aguas (51:13)

17:1

Involucrado con las naciones (51:7)

17:2

Nombrado igual (50:1)

18:10

Destruido repentinamente (51:8)

18:8

Destruido por el fuego (51:30)

17:16

Nunca ser habitado (50:39)

18:21

Castigado según sus obras (50:29)

18:6

Otoño ilustrado (51:63-64)

18:21

El pueblo de Dios huye (51:6, 45)

18:4

Cielo para regocijarse (51:48)

18:20

298

Poniendo todas estas piezas juntas, parece que Babilonia será reconstruida en los últimos días para que sirva como capital religiosa y comercial del imperio del Anticristo. La maldad volverá a este lugar para su resistencia final. J. Vernon McGee sugiere el importante papel que Babylon aún debe desempeñar: En ese día Babilonia dominará y gobernará el mundo. La capital del Anticristo será Babilonia y tendrá la primera dictadura total. El mundo será un lugar espantoso. En ese día todo se centrará en Babilonia. El mercado de valores se leerá desde Babylon, no desde Nueva York. Babilonia en lugar de París marcará el estilo del mundo. Una obra de teatro, para tener éxito, tendrá que ser un éxito en Babylon, no en Londres. Todo en la ciudad estará en rebelión contra el Dios todopoderoso, y se centra en el Anticristo. 299

Dos Babilonias Desde la época de Génesis 10–11, Babilonia ha representado tanto una ciudad como el sistema religioso que surgió en esa ciudad. Babilonia es una ubicación geográfica literal en el río Éufrates, pero también representa el sistema religioso falso que comenzó en la torre de Babel cuando, por primera vez, el hombre organizó una religión en rebelión contra Dios. Babilonia es el lugar de nacimiento de la religión mundial. La religión falsa se extendió desde allí a todas las demás naciones importantes de la tierra. Babilonia en su forma final en Apocalipsis 17-18 es nuevamente un sistema y una ciudad. La ubicación es claramente la misma en Apocalipsis 17 y 18. Sin embargo, Apocalipsis 17 y 18 describen dos aspectos diferentes de la misma Babilonia: la religión y el comercio. Apocalipsis 17: Babilonia Religiosa Apocalipsis 17 se enfoca en el carácter religioso de Babilonia, culminando en una religión mundial durante los primeros 3 años y medio de la Tribulación. La prostituta en Apocalipsis 17 simboliza un sistema religioso falso centrado en Babilonia. La principal acusación contra Babilonia en Apocalipsis 17 es la idolatría espiritual de la ciudad (17: 4-5). La prostituta se identifica como "Babilonia la Grande, madre de todas las prostitutas y obscenidades del mundo". Babilonia es la "Madre", que significa la fuente, o la fuente contaminada de donde fluye toda la prostitución espiritual. Esta identificación de Babilonia como la fuente de la infidelidad espiritual nos lleva de regreso a la torre de Babel, donde comenzó. El hombre volverá a organizarse en rebelión contra el Creador como en la torre de Babel. La desaparición de millones de cristianos en el Rapto profundizará la confusión religiosa ya evidente. El gran sistema religioso que comenzó en Babilonia después del Diluvio volverá a la vanguardia. La institución de la iglesia que quedó en la tierra después del Rapto, desprovista de verdaderos creyentes, caerá rápidamente en manos de oportunistas. Arnold Fruchtenbaum identifica a Babilonia la prostituta en Apocalipsis 17: Babilonia la Ramera representa el sistema religioso mundial que gobierna los asuntos religiosos durante la primera mitad de la tribulación. Ella gobierna las naciones del mundo (las muchas aguas) controlando completamente los asuntos religiosos y cuenta con el apoyo reacio del gobierno. La sede de esta única religión mundial será la ciudad reconstruida de Babilonia, la 'madre' de la idolatría, porque fue aquí donde comenzaron la idolatría y la religión falsa (Génesis 11:1-9). 300

La profecía a menudo usa prostitución, fornicación o adulterio para describir la idolatría (Isaías 23:15-17; Jeremías 2: 20-31; 13:27; Ezequiel 16:17-19; Oseas 2:5; Nahum 3:4). New Babylon personifica este tipo de prostitución espiritual, fornicación e idolatría. Como dice Robert Thomas, “Ella lidera al mundo en la búsqueda de la religión falsa, ya sea paganismo o religión revelada pervertida. Ella es el símbolo de un sistema que se remonta a la torre de Babel (Génesis 10:9-10; 11:1-9) y se extiende hacia el futuro cuando alcanzará su punto máximo bajo el régimen de la bestia ". 301

Apocalipsis 18: Babilonia Comercial Apocalipsis 18:1 comienza con las palabras: "Después de todo esto". En Apocalipsis, estas palabras generalmente indican que se está introduciendo algo nuevo o que está comenzando algo nuevo (Apocalipsis 4:1). En Apocalipsis 18, creo que esta frase señala un cambio o cambio de enfoque del aspecto religioso de Babilonia en la primera mitad de la Tribulación de siete años a su aspecto económico, comercial y político que domina el mundo en la última mitad de la Tribulación. Babilonia es claramente el centro del poder económico (Apocalipsis 18). La ciudad está relacionada con los comerciantes de la tierra (Apocalipsis 18: 3, 11, 15, 23) y los que se dedican al comercio marítimo (18:17). La larga lista de bienes y cargamentos asociados con Babilonia marca a la ciudad como un monstruo económico (18:11-13). La culpa de Babilonia en el capítulo 18 proviene principalmente de su sensualidad asociada con el materialismo y el lujo desenfrenado. Cuando Babilonia caiga, los reyes de la tierra, los comerciantes y los comerciantes del mar lamentarán la caída del centro neurálgico de la economía mundial. Todos sus sueños se derrumbarán. Chuck Swindoll describe la caída de la Babilonia comercial: Mientras observan el imperio de la Bestia arder en medio de sus innumerables tesoros, también sabrán que su propio tiempo es corto. Pensando que habían tenido la oportunidad de su vida, aquellos que descansan en el regazo del lujo de Babilonia de repente se darán cuenta de que las tornas han cambiado. Como los nazis en Berlín en vísperas de la victoria aliada, la realidad de la derrota del Anticristo será obvia cuando su Reich satánico se desintegra ante sus ojos. 302

Las Dos Babilonias Religioso

Económico

Apocalipsis 17

Apocalipsis 18

destruido por el Anticristo y los diez reyes

destruido por dios

cae en el punto medio de la tribulación

cae al final de la tribulación

La Condenación de Babilonia Durante la primera mitad de la Tribulación, la mujer cabalgará sobre la Bestia (Apocalipsis 17:3), lo que parece indicar que la religión falsa ejercerá algún grado de control sobre el Anticristo. Dado que el Anticristo gobierna el mundo durante los últimos 3 años y medio de la Tribulación, la mujer no puede controlarlo durante ese tiempo. Por lo tanto, en el punto medio de la Tribulación, el Anticristo y los diez reyes destruirán el sistema religioso de Babilonia (Apocalipsis 17:16). El Anticristo reemplazará el sistema religioso falso de Babilonia con su propio sistema blasfemo que lo deifica. La misma Babilonia, con su influencia política y comercial, continuará bajo el gobierno del Anticristo por otros 3 años y medio hasta que sea destruida en el juicio de la séptima copa cerca del final de la Tribulación (Apocalipsis 16:19; 18:16-24). Babilonia caerá, para nunca volver a levantarse, tal como dice la Escritura.

Capítulo 31 La Campaña de Armagedón UN HOMBRE JOVEN APRENDÍA a pilotar un avión monomotor y era hora de hacer la fase de aterrizaje de su instrucción. El instructor dijo: "¿Estás listo para bajar?" Él dijo: "Hagámoslo". Entonces el avión comenzó a descender. El instructor miró al joven y estaba tranquilo y sereno. No había ningún signo de nerviosismo en él, sin palmas sudorosas ni mordiéndose el labio. El instructor pensó que este chico sería un gran piloto. El avión descendió y, de repente, golpeó el suelo con un ruido sordo, rebotó quince metros en el aire, volvió a golpear el suelo y rebotó en la pista donde finalmente se detuvo. El instructor dijo: "Hijo, he estado enseñando durante mucho tiempo y creo que es el peor aterrizaje jamás hecho por un estudiante piloto". Él respondió: “¿Yo? ¡Pensé que estabas aterrizando el avión! " 303

Creo que muchas veces la gente se siente así sobre el mundo de hoy. Se preguntan quién tiene el control de este caótico planeta. Pero debemos recordar que Dios tiene el control, sin importar lo que esté sucediendo o lo que pensemos. Dios está aterrizando en el plano de la historia. Él está llevando los eventos a su fin designado, y uno de los eventos clave que culmina la Tribulación se identifica con una palabra siniestra: ¡Armagedón! En 1945, cuando los japoneses se rindieron, el general Douglas MacArthur pronunció estas aleccionadoras palabras: “Hemos tenido nuestra última oportunidad. Si no ideamos un sistema mayor y más equitativo, el Armagedón estará a la puerta ". En 1971, Ronald Reagan, que entonces era gobernador de California, le dijo a un colega político: "Por primera vez, todo está listo para la batalla de Armagedón y la segunda venida de Cristo". Una vez más en 1983, el presidente Reagan dijo: “Saben, vuelvo a sus antiguos profetas en el Antiguo Testamento y las señales que predicen el Armagedón, y me pregunto si, si somos la generación que va a ver venir acerca de. No sé si ha notado alguna de esas profecías últimamente, pero créanme, ciertamente describen los tiempos ". En su libro Till Armageddon, Billy Graham dice: "No hay duda de que los acontecimientos mundiales están preparando el camino para la gran guerra final de la historia: ¡el gran Armagedón!" 304

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El Significado de la Palabra Armagedón

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Armagedón. La sola mención de la palabra produce imágenes de cataclismo, matanza y catástrofe. La palabra Armagedón se encuentra solo una vez en la Biblia (Apocalipsis 16:16), sin embargo, esta palabra es probablemente el término bíblico más familiar de la profecía de los últimos tiempos. La gente en todas partes ha oído hablar del Armagedón, pero como muchos otros términos, el verdadero significado de la palabra a menudo se pierde por el uso excesivo y incorrecto. Para comprender la profecía de los últimos tiempos, es esencial comprender el significado de esta palabra. La palabra Armagedón se compone de dos palabras en hebreo: Har (montaña) y Meguido (una ciudad en la parte norte del antiguo Israel). La antigua ciudad de Meguido fue construida sobre una colina, y por eso se la llama la montaña de Meguido — Armagedón. La ciudad de Meguido tiene vista a un hermoso y gran valle conocido como la Llanura de Esdraelon. Los ejércitos de la tierra se reunirán aquí en los últimos días y enfrentarán la derrota total por parte del Rey que regresa del cielo (Apocalipsis 16:12-16; 19:19-21). Lo que no es el Armagedón La gente tiene muchos conceptos erróneos sobre el Armagedón. No es una sola batalla. La gente se refiere a la "batalla" de Armagedón como si fuera un solo conflicto, pero en realidad es una guerra o campaña que involucra una serie de batallas en la tierra de Israel. El Armagedón también se equipara a menudo con la última batalla o guerra en la tierra, pero este no es el caso. La última guerra en la historia será la rebelión final de Satanás en Apocalipsis 20:7-11 llamada Gog y Magog. Esta guerra ocurre mil años después del Armagedón. Qué es el Armagedón El Armagedón es la guerra culminante de la Gran Tribulación cuando todos los ejércitos de la tierra se reúnen para atacar a Israel y tratar de erradicar finalmente al pueblo judío. Capturarán Jerusalén, pero luego Jesucristo regresará para destruir los ejércitos invasores y liberar al remanente judío fiel.

Diez pasajes principales que describen el Armagedón La Guerra de Armagedón es el tema de muchos pasajes bíblicos. Aquí hay diez Escrituras clave: 1. Salmo 2

2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10.

Isaías 34:1-16 Isaías 63:1-6 Joel 3:1-17 Zacarías 12:1-9 Zacarías 14:1-15 Malaquías 4:1-5 Apocalipsis 14:14-20 Apocalipsis 16:12-16 Apocalipsis 19:19-21

Siete Títulos Clave del Armagedón Al igual que con muchos eventos y personajes principales de los últimos tiempos, la campaña de Armagedón tiene varios nombres y títulos diferentes en las Escrituras. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

El Día de La Venganza Del Señor (Isaías 34:8) El Lagar de Dios (Isaías 63:2; Joel 3:13; Apocalipsis 14:19-20) El Gran y Espantoso día del Señor (Joel 2:31) La Cosecha (Joel 3:13; Apocalipsis 14:15-16) El Dia . . . Ardiente como un Horno (Malaquías 4:1) El Día Grande y Terrible del Señor (Malaquías 4:5) Gran Día del Dios Todopoderoso (Apocalipsis 16:14)

El Alcance de la Campaña La campaña de Armageddon se extenderá a lo largo de veinte mil millas cuadradas. Abarcará toda la tierra de Israel desde Meguido en el norte hasta Edom y Bosra en el sur, abarcando doscientas millas de norte a sur y cien millas de este a oeste. La batalla será la más intensa en tres áreas específicas. 1. El valle de Josafat (Joel 3:2, 12). Este nombre es probablemente otro título para Kidron Valley. Las tradiciones judías, cristianas y musulmanas ubican el lugar del juicio final para las naciones en el Valle de Kidron. Este valle corre al este de Jerusalén y entre la ciudad y el Monte de los Olivos. El Valle de Josafat solo se menciona por su nombre dos veces en la Biblia (Joel 3:2, 12). La palabra Josafat significa "Yahvé juzga", por lo que es un lugar apropiado para que se derrame el juicio de Dios. Zacarías ubica el juicio final de las naciones cerca de la ciudad de Jerusalén (Zacarías 14:15). 2. La llanura de Esdraelon (también conocida como el Valle de Jezreel, el Valle de Taanaj y las Llanuras de Meguido). Esta llanura tiene veinte

millas de largo y catorce millas de ancho. Los ejércitos de la tierra se reunirán aquí, aliados con el Anticristo, y encontrarán su perdición. 3. Bosra / Edom (Isaías 34:1-5; 63:1). Bosra es una ciudad al este del río Jordán en la antigua nación de Edom (nación moderna de Jordania). Está cerca de la ciudad rocosa de Petra. Después de descender al Monte de los Olivos, Cristo conducirá a Su ejército a Edom para rescatar al remanente judío escondido allí. Cuando regrese de Edom, su ropa se manchará de sangre y su espada se empapará de sangre (Isaías 34:6; 63:1-3). La gente malvada de Bosra será masacrada hasta tal punto que las montañas fluirán de sangre y la tierra se empapará de sangre (Isaías 34:2-7). La descripción más vívida de la severidad y brutalidad del Armagedón se encuentra en Apocalipsis 14:17-20. 17 Salió otro ángel del templo que está en el cielo, teniendo también una hoz aguda. 18 Y salió del altar otro ángel, que tenía poder sobre el fuego, y llamó a gran voz al que tenía la hoz aguda, diciendo: Mete tu hoz aguda, y vendimia los racimos de la tierra, porque sus uvas están maduras. 19 Y el ángel arrojó su hoz en la tierra, y vendimió la viña de la tierra, y echó las uvas en el gran lagar de la ira de Dios. 20 Y fue pisado el lagar fuera de la ciudad, y del lagar salió sangre hasta los frenos de los caballos, por mil seiscientos estadios.

Este pasaje plantea una importante pregunta interpretativa: ¿fluirá realmente la sangre a la profundidad de las riendas de un caballo, a unos cuatro pies de profundidad, a una distancia de doscientas millas, desde Meguido en el norte hasta Bosra en el sur? Algunos creen que así será. Otros sostienen que esto no se puede interpretar literalmente y que el lenguaje es exagerado para impresionar al lector con la magnitud masiva de la masacre y el derramamiento de sangre. Si bien cualquiera de estos puntos de vista es posible, no creo que este pasaje signifique necesariamente que habrá un río de sangre fluyendo a cuatro pies de profundidad. Creo que la imagen aquí está extraída de la imagen del lagar. Cuando las uvas se colocaban en el lagar, había personas en el lagar que pisoteaban las uvas para que el jugo se vierte en una tina de recolección. Usando esta imagen, en Apocalipsis 14:19 el lagar es "el gran lagar de la ira de Dios". El Señor es el que está pisando, pero está pisando a las personas, no a las uvas. Y lo que se derrama es sangre, no jugo de uva (Isaías 63:2-3; Joel 3:13; Apocalipsis 19:15). Las imágenes sugieren que el pisotón de Su juicio es tan intenso que la sangre de Su lagar saldrá tan alto como las riendas de un caballo. Esta es una imagen de la ferocidad del juicio de Dios. El Señor está diciendo que en el Armagedón va a arrojar a todas las naciones en Su gran lagar y que Su

juicio intenso y que derrama sangre se extenderá por todo Israel desde Meguido hasta Bosra.

¿Por Qué se Reúnen las Naciones en el Armagedón? Las Escrituras nunca establecen claramente por qué se reúne un ejército masivo en Israel. Algunos creen que se reunirán de todo el mundo para desafiar al Anticristo. Después de todo, al final de la Tribulación, con todos los juicios de Dios derramando, el mundo estará en una forma terrible. Las naciones pueden ver al Anticristo como la fuente del problema y desear destruirlo. Otros creen que los ejércitos están reunidos para erradicar finalmente al pueblo judío. Esta campaña, impulsada por Satanás, será su último esfuerzo para deshacerse de los judíos y frustrar las promesas de Dios. De estas dos opciones, la segunda tiene más sentido para mí porque Apocalipsis 16: 13-16 indica que los espíritus inmundos (demonios) que reúnen a los ejércitos emanarán de Satanás, el Anticristo y el falso profeta. No tiene sentido que el Anticristo reúna a los ejércitos para destruirse a sí mismo. Así que creo que los ejércitos se reúnen en Israel en una oleada final antisemita y satánica para librar al mundo del pueblo judío. Sin embargo, cualquiera que sea la razón inicial, las Escrituras revelan que cuando los ejércitos se reúnan en Israel, verán al Señor Jesús venir del cielo y galvanizarán sus esfuerzos y animosidad hacia Él (Apocalipsis 19:19).

Siete Fases Clave del Armagedón Dado que el Armagedón es una campaña militar y no una sola batalla, se desarrollará en varias fases distintas que se describen en las Escrituras. Como hemos visto, el Armagedón se extenderá por toda la tierra de Israel en varios lugares diferentes. Por lo tanto, poner todas las piezas principales del Armagedón juntas en orden cronológico es una tarea difícil, por lo que ciertamente no insistiría en cada detalle. Sin embargo, la siguiente es una cronología propuesta de las fases clave del Armagedón como se presenta en las Escrituras: Fase 1 El río Éufrates se seca, preparando el camino para los reyes del este (Apocalipsis 16:12). Fase 2 Los aliados del Anticristo se reúnen (Apocalipsis 16:12-16). Los ejércitos se reúnen para aniquilar a los judíos de una vez por todas.

Fase 3 Los ejércitos atacan a Jerusalén y cae (Zacarías 14:1-3). Fase 4 Jesucristo regresa personalmente al Monte de los Olivos (Zacarías 14:4). Fase 5 Cristo y los ejércitos del Señor destruyen a los ejércitos reunidos contra Jerusalén en el valle de Josafat (Joel 3 9-17; Zacarías 12:1-9; Zacarías 14:3). Fase 6 Cristo desciende sobre Bosra / Edom, en el Jordán moderno, para destruir a sus habitantes y liberar al remanente judío (Isaías 34:1-7; 63:1-5; Joel 3:19). Anteriormente, cuando el Anticristo rompe su pacto con Israel y establece la abominación de la desolación, un tercio del pueblo judío huirá a las colinas y al desierto, donde serán protegidos sobrenaturalmente por Dios durante 3 años y medio de los estragos del Anticristo y Satanás (Apocalipsis 12:6, 14). Las Escrituras parecen indicar que se esconderán en la ciudad rocosa de Petra en la parte sur del Jordán moderno (Miqueas 2: 12-13; Daniel 11:41). 308

Fase 7 Los ejércitos en Armagedón son destruidos (Apocalipsis 16:16; 19:19-21). En el Armagedón, el Anticristo reunirá a las tropas restantes para luchar contra el Señor Jesús y Su ejército (Apocalipsis 19:19). El Anticristo y sus ejércitos sufrirán una derrota total y cataclísmica a manos de la poderosa mano del Rey (Salmo 2: 9; 2 Tesalonicenses 2:8). Jesús no tendrá que mover un dedo. La espada de su palabra herirá a las naciones (Apocalipsis 19:15). John Phillips describe el final de la campaña de Armageddon: ¡Con qué panoplia y pompa marchan los ejércitos por las llanuras de Galilea, desfilan por los pasos y se despliegan en los fértiles campos de Meguido! . . . Entonces, de repente, se terminará. De hecho, no habrá guerra en absoluto, en el sentido en que pensamos en la guerra. Sólo se hablará una palabra de Aquel que se sienta a horcajadas sobre el gran caballo blanco. Una vez le habló una palabra a una higuera y se secó. Una vez habló una palabra a los vientos aulladores y las olas, y las nubes de tormenta se desvanecieron y las olas se detuvieron. Una vez le dijo una palabra a una legión de demonios que estallaban en las costuras del alma de un pobre, y al instante huyeron. Ahora habla una palabra y la guerra termina. La Bestia blasfema y ruidosa es golpeada donde está. El falso profeta, el saco de viento

del pozo que hace milagros está perforado y quieto. Ambos son abrigados y arrojados de cabeza a las llamas eternas. Otra palabra, y los ejércitos aterrorizados se tambalean, se tambalean y caen muertos. Mariscales de campo y generales, almirantes y comandantes aéreos, soldados y marineros, base, todos y cada uno, caen. Y los buitres descienden y cubren la escena. ¡Así termina la batalla de Armageddon! 309

Las Secuelas del Armagedón A raíz de esta guerra, ocurrirán dos eventos clave. Primero está la gran cena de las aves (Mateo 24:28; Lucas 17:37; Apocalipsis 19:17-21): los cadáveres llenarán toda la región; las aves del cielo se reunirán para alimentarse de la carnicería. Segundo, el Anticristo y el falso profeta serán lanzados vivos al lago de fuego para siempre (Apocalipsis 19:20). Estos dos peones de Satanás serán los dos primeros ocupantes del lago de fuego. Así termina la campaña de Armageddon. No habrá más guerras en la tierra durante mil años.

PARTE 10 La Segunda Venida Entonces vi el cielo abierto; y he aquí un caballo blanco, y el que lo montaba se llamaba Fiel y Verdadero, y con justicia juzga y pelea. Sus ojos eran como llama de fuego, y había en su cabeza muchas diademas; y tenía un nombre escrito que ninguno conocía sino él mismo. Estaba vestido de una ropa teñida en sangre; y su nombre es: La Palabra de Dios. APOCALIPSIS 19:11-13

Como sucedió en 4:1, el cielo se abrió ante los ojos asombrados de Juan. Pero a diferencia de 4:1, el cielo se abre esta vez no para dejar entrar a Juan, sino para dejar salir a Jesús. Por fin ha llegado el momento de la plena y gloriosa revelación del Señor soberano. Este es el tiempo al que todo el Apocalipsis (así como toda la historia redentora) ha estado apuntando. JOHN MACARTHUR JR .,

Apocalipsis 12-22

Capítulo 32 Aquí Viene el Rey LOS NOTICIEROS TIENEN un tipo de fuente ESPECIAL que reservan solo para megaeventos cuando los titulares ordinarios y las letras en negrita no son suficientes. Lo llaman "tipo Segunda Venida". Es el tipo y tamaño de fuente que salta de la página, agarra al lector por el cuello y grita: "¡LÉAME!" Es el tipo de fuente que usaron cuando Pearl Harbor fue atacada, cuando los aliados derrotaron a Hitler, cuando el presidente Kennedy fue asesinado e incluso en uno de los mayores errores en la historia del periodismo estadounidense: la "derrota" de Harry Truman por Thomas Dewey en las elecciones presidenciales de 1948. elección. ¿Por qué lo llaman "tipo Segunda Venida"? ¿Por qué darle este título a la fuente utilizada para eventos tan sensacionales? La razón, por supuesto, es que simplemente no hay un evento más grande en la historia que la segunda venida de Jesucristo. “Irónicamente, cuando Él venga, el tipo de Segunda Venida quedará sin usar en las prensas. ¿Por qué? ¡Porque no quedará tiempo para publicar una edición callejera para anunciar su regreso! " 310

La Piedra Angular de la Profecía Bíblica El evento culminante de la Gran Tribulación y la historia humana es la segunda venida de Jesucristo cuando Jesús regresa a esta tierra como Rey de reyes y Señor de señores para juzgar a Sus enemigos, terminar con el engaño de Satanás y establecer Su Reino en la tierra que durará. durante mil años. No hay nada más querido por el pueblo de Dios y declarado más claramente en la Biblia que el hecho de que Jesucristo regresará. El Antiguo Testamento contiene muchas referencias a la Segunda Venida. Veintitrés de los veintisiete libros del Nuevo Testamento se refieren explícitamente a la segunda venida de Cristo a esta tierra: su regreso visible, literal, físico y glorioso. Tres de los cuatro libros restantes son libros de un capítulo (Filemón, 2 Juan, 3 Juan), y el libro de Gálatas implica la Segunda Venida en 1:4. Hay 260 capítulos en el Nuevo Testamento y más de trescientas referencias a la segunda venida de Cristo. Jesús se refirió a su venida unas veinte veces, y a sus seguidores se les ordena casi cincuenta veces que estén preparados

para su venida. Cristo mismo declaró enfáticamente la verdad de su segundo advenimiento. Como el relámpago destella en el este y brilla en el oeste, así será cuando venga el Hijo del Hombre. Así como la reunión de buitres muestra que hay un cadáver cerca, estas señales indican que el final está cerca. Inmediatamente después de la angustia de aquellos días,    

El sol se oscurecerá, La luna no alumbrará, Las estrellas caerán del cielo, Los poderes de los cielos serán conmovidos.

27 Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre. 28 Porque dondequiera que estuviere el cuerpo muerto, allí se juntarán las águilas. 29 E inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas. 30 Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria. MATEO 24:27-30

Jesús le dijo: Tú lo has dicho; y además os digo, que desde ahora veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del poder de Dios, y viniendo en las nubes del cielo. MATEO 26:64

La historia humana culmina con la segunda venida de Jesucristo. Aunque se han escrito libros enteros sobre este evento impresionante, nos centraremos en cuatro puntos importantes sobre la Segunda Venida: el lugar, la gente, el propósito y el modelo de la venida de Cristo.

El Lugar de la Segunda Venida Jesús regresará a la tierra desde el mismo lugar que dejó: el Monte de los Olivos. Tres pasajes clave ayudan a identificar este como el lugar de Su regreso. Primero, Zacarías 14:4 se dirige a la segunda venida de Cristo: “Y se afirmarán sus pies en aquel día sobre el monte de los Olivos, que está en frente de Jerusalén al oriente; y el monte de los Olivos se partirá por en medio, hacia el oriente y hacia el occidente,

haciendo un valle muy grande; y la mitad del monte se apartará hacia el norte, y la otra mitad hacia el sur.”.

Segundo, el Monte de los Olivos es donde Jesús pronunció Su gran discurso profético, que incluyó las señales de Su venida (Mateo 24-25). En tercer lugar, cuando Jesús ascendió al cielo desde el monte de los Olivos (Hechos 1:9-11), los ángeles dijeron que regresaría tal como se había ido. Jesús regresará al Monte de los Olivos, donde hará un aterrizaje perfecto en dos puntos.

Las Personas que Acompañarán a la Segunda Venida

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Una mujer cristiana estaba una vez hablando con un siervo de Cristo sobre la seguridad de su salvación en Cristo y dijo: "He tomado un boleto de ida a la gloria y no tengo la intención de volver". A esto, el hombre de Dios respondió: “Seguro que te perderás mucho. He tomado un boleto de ida y vuelta. No solo voy a encontrarme con Cristo en gloria, sino que regresaré con Él en poder y gran gloria a la tierra”. Cuando Jesucristo regrese del cielo para destruir al Anticristo, juzgar a las naciones y establecer Su glorioso Reino en la tierra, no estará solo. Estará acompañado de una gran multitud. Esta multitud seguirá en Su séquito mientras él divide las nubes montado en un semental blanco. Esta multitud estará compuesta tanto por ángeles como por seres humanos redimidos. Todos los creyentes en Cristo tienen un boleto de ida y vuelta. Todos los que han sido arrebatados regresarán a la tierra con Jesús en Su segunda venida, el clímax de la Tribulación. Aquí están algunos de los versículos más familiares que describen las multitudes del cielo que regresan con el Cristo conquistador. Y huiréis al valle de los montes, porque el valle de los montes llegará hasta Azal; huiréis de la manera que huisteis por causa del terremoto en los días de Uzías rey de Judá; y vendrá Jehová mi Dios, y con él todos los santos. ZACARÍAS 14:5

Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en su trono de gloria, MATEO 25:31

. . . , en la venida de nuestro Señor Jesucristo con todos sus santos. 1 TESALONICENSES 3:13

. . . cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder, 2 TESALONICENSES 1:7

. . . He aquí, vino el Señor con sus santas decenas de millares, JUDAS 1:14

Entonces vi el cielo abierto; y he aquí un caballo blanco, y el que lo montaba se llamaba Fiel y Verdadero, y con justicia juzga y pelea.. . . . Y los ejércitos celestiales, vestidos de lino finísimo, blanco y limpio, le seguían en caballos blancos. APOCALIPSIS 19:11, 14

Imagínense cómo será seguir al Rey de reyes y Señor de señores y guiar a los ángeles poderosos que vendrán en llamas de fuego mientras el Señor Dios Omnipotente regresa a reinar.

Los Propósitos de la Segunda Venida

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Se pueden discernir en las Escrituras al menos siete razones clave para la segunda venida de Cristo. Cristo Viene a Cumplir su Promesa La venida de Cristo a la tierra cumplirá las numerosas promesas de que vendrá otra vez (Zacarías 14:4; Mateo 25:31; Hechos 1:9-11). Cristo Viene a Derrotar al Anticristo y a sus Ejércitos (Apocalipsis 19:19-21) Jesús aplastará a la horda reunida en Armagedón que está bajo la autoridad del Anticristo. En una inútil y tonta muestra de valentía, los ejércitos reunidos se volverán contra Cristo mientras desciende del cielo. En la batalla más breve de la historia, el Rey de reyes y el Señor de señores prevalecerán sin esfuerzo. Cristo Viene para Reunirse y Restaurar al fiel Israel La promesa que se menciona con más frecuencia en el Antiguo Testamento es la promesa de Dios de que un día Él reunirá y restaurará la nación de Israel (Isaías 43:5-6; Jeremías 30:10; 33:6-9; Ezequiel 36:24-38; 37:1-28). La promesa se cumplirá de dos formas distintas: una reunión física y una reunión espiritual. La reunión física de Israel comenzó en 1948 cuando nació el moderno estado de Israel, y continúa hoy. Esta reunión continuará hasta el punto medio de la Tribulación. Es una reunión física del pueblo judío en su tierra con incredulidad

en preparación para la Tribulación. Cuando comience la Tribulación, Israel será perseguido y esparcido por última vez. La reunión espiritual ocurrirá cuando, en la Segunda Venida, Cristo reunirá a los judíos creyentes y los restaurará como Su pueblo (Isaías 11:11). Esta será su reunión espiritual con el Señor en la fe en preparación para el Milenio. En Mateo 24:30-31, Jesús dice: “30 Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria. 31 Y enviará sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntarán a sus escogidos, de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro.”. El

remanente judío creyente será reunido, y el Señor cumplirá las promesas de su pacto con ellos. Dos Reuniones de Israel El Presente (Primer) Reencuentro La Reunión Permanente (Futura) En todo el mundo

En todo el mundo

Volver a parte de la tierra

Volver a toda la tierra

Volver con incredulidad

Volver con fe

Restaurado a la tierra solamente

Restaurado a la tierra y al Señor

Prepara el escenario para la Tribulación

Prepara el escenario para el Milenio

Disciplina

Bendición

Cristo Viene a Juzgar a los Vivos Cuando Cristo regrese, todos los gentiles que sobrevivieron a la Tribulación aparecerán ante Él. Él determinará si pueden entrar en Su Reino (Mateo 25:3146). Este juicio se llama el juicio de las "ovejas y las cabras". Cristo también reunirá a todos los judíos vivos en el desierto para determinar quién puede entrar al Reino (Ezequiel 20:33-38). Cristo Viene a Resucitar a los Muertos Después de la Segunda Venida (Apocalipsis 19:11-21), uno de los próximos eventos es la resurrección de los creyentes del Antiguo Testamento y la Tribulación para reinar con Cristo (Apocalipsis 20:4-6; Daniel 12:1-4).

Cristo Viene para Atar al Diablo (Apocalipsis 20:1-3) Después de que Cristo regrese y derrote al Anticristo, lo primero que hará es atar a Satanás en el abismo durante mil años. Cristo Viene para Establecerse como Rey (Apocalipsis 19:16) ¡Cristo regresará como Rey de reyes y Señor de señores! Se sentará en su trono glorioso y reinará sobre la tierra (Isaías 9:6-7; Daniel 2:44; Mateo 19:28; Lucas 1:32-33).

El Modelo de Su Venida La naturaleza de la venida del Señor se establece directamente en las Escrituras. Hay ocho palabras clave que describen efectivamente cómo Jesús regresará a la tierra en su segunda venida. Personalmente Jesús no enviará a nadie más para que lo represente como suelen hacer los grandes líderes. Él mismo volverá. Hechos 1:11 dice: " los cuales también les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.”. En sus últimas palabras, en Apocalipsis 22:20, Jesús dice: “Ciertamente vengo en breve.”.

Literalmente La venida de Jesús no es una venida mística o figurativa. Es literal. Es real. Él vino literalmente la primera vez a Belén, y volverá literalmente de nuevo. Hechos 1: 9-11 relata la ascensión de Cristo, diciendo: “9 Y habiendo dicho estas cosas, viéndolo ellos, fue alzado, y le recibió una nube que le ocultó de sus ojos. 10 Y estando ellos con los ojos puestos en el cielo, entre tanto que él se iba, he aquí se pusieron junto a ellos dos varones con vestiduras blancas, 11 los cuales también les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo.'”

La Escritura promete que Jesús regresará a la tierra literalmente, así como literalmente ascendió al cielo. Visiblemente Jesús no regresará en secreto, disfrazado o encubierto. Aquellos que afirman que Él ya ha venido, o que está en la tierra escondido en algún lugar, están equivocados. Su venida no estará oculta, sino que será visible para todo el mundo. Mateo 24:23-27 describe su venida:

23 Entonces, si alguno os dijere: Mirad, aquí está el Cristo, o mirad, allí está, no lo creáis. 24 Porque se levantarán falsos Cristos, y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, de tal manera que engañarán, si fuere posible, aun a los escogidos. 25 Ya os lo he dicho antes. 26 Así que, si os dijeren: Mirad, está en el desierto, no salgáis; o mirad, está en los aposentos, no lo creáis. 27 Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre.

Apocalipsis 1:7 lo dice claramente: He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra harán lamentación por él. Sí, amén.

Repentinamente La segunda venida de Jesús será rápida y repentina. No ocurrirá durante un período prolongado o en etapas. Vendrá de repente como un ladrón en la noche y se estrellará inesperadamente como un rayo en el cielo. Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre. MATEO 24:27

Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; y guárdalo, y arrepiéntete. Pues si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti. APOCALIPSIS 3:3

Dramáticamente La venida de Jesús, al igual que su nacimiento, estará acompañada de señales dramáticas y maravillas en los cielos. Será el evento más dramático de la historia de la humanidad. Inmediatamente después de la angustia de aquellos días,    

El sol se oscurecerá, La luna no alumbrará, Las estrellas caerán del cielo, Los poderes de los cielos serán conmovidos. MATEO 24:29

25 Entonces habrá señales en el sol, en la luna y en las estrellas, y en la tierra angustia de las gentes, confundidas a causa del bramido del mar y de las

olas; 26 desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra; porque las potencias de los cielos serán conmovidas. LUCAS 21:25-26

Gloriosamente Jesús regresará con esplendor, grandeza y brillantez abrumador. Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria. MATEO 24:30

y a vosotros que sois atribulados, daros reposo con nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder, 2 TESALONICENSES 1:7

Triunfantemente Jesús regresará como Rey de reyes y Señor de señores. ¡Regresa para hacerse cargo! Todos los ejércitos de la tierra se reunirán en Armagedón para enfrentarlo, pero sorprendentemente no se registra ninguna lucha o batalla de ningún tipo. No habrá ninguna lucha. Jesús derrotará a los ejércitos acumulados sin ningún esfuerzo (Salmo 2:9). Todo lo que Jesús tendrá que hacer para vencer por completo a sus enemigos es decir las palabras "¡Muérete!" Matará a sus enemigos con “el aliento de su boca” (2 Tesalonicenses 2:8). Apocalipsis 19:19-21 describe Su conquista: Entonces vi a la bestia y a los reyes del mundo y sus ejércitos reunidos para luchar contra el que estaba sentado en el caballo y su ejército. Y la bestia fue capturada, y con él el falso profeta que hizo poderosos milagros a favor de la bestia, milagros que engañaron a todos los que habían aceptado la marca de la Bestia y adoraban su estatua. Tanto la bestia como su falso profeta fueron arrojados vivos al lago ardiente de azufre ardiente. Todo su ejército fue asesinado por la espada afilada que salió de la boca del que montaba el caballo blanco. Y todos los buitres se atiborraron de cadáveres. Ciertamente No hay duda de que vendrá de nuevo. En Mateo 24:35, Jesús dice: "El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán. ". Todo lo que Jesús dice sobre su venida es seguro. Es un trato hecho.

Conclusión La primera vez que vino Jesús, se dejó burlar, perseguir, abusar y finalmente crucificar entre dos ladrones en una cruz romana. Dios en carne humana se humilló a sí mismo para poder comprar el perdón de nuestros pecados y probar la muerte por cada persona (Hebreos 2:9). Pero cuando regrese, la historia será muy diferente. Vendrá con poder y gran gloria. Toda criatura se inclinará ante Él y estará sujeta a Su autoridad (Filipenses 2:11). Solo aquellos que han aceptado por fe lo que Él logró en Su primera venida están listos para Su segunda venida.

Capítulo 33 Setenta y Cinco Días para la Gloria con frecuencia pasan por alto el intervalo de tiempo entre la segunda venida de Cristo y la inauguración oficial del reino milenario. El Milenio no comenzará el día después del final de la Gran Tribulación. Habrá un intervalo de setenta y cinco días. Este intervalo podría compararse con el tiempo entre la elección de un presidente de Estados Unidos en noviembre y la toma de posesión oficial en enero. Durante este tiempo, el presidente electo nombra a los miembros del gabinete, prepara su agenda y reparte el botín de la victoria entre sus fieles seguidores. Daniel 12:11-12 presenta este interludio. Daniel 12:1-3 describe el tiempo de la próxima tribulación de Israel y luego la resurrección de los santos del Antiguo Testamento. La Tribulación de Israel durará 1.260 días, que son tres años y medio (Daniel 12:7). Esta es la segunda mitad de la Tribulación de siete años. Luego, después de estos grandes eventos leemos las enigmáticas palabras de Daniel 12:11-12: “Desde el momento en que se detiene el sacrificio diario y se prepara para adorar el objeto sacrílego que causa la profanación, serán 1.290 días. ¡Y bienaventurados los que esperan y permanecen hasta el final de los 1335 días! " LOS LIBROS SOBRE EL FIN DE LOS TIEMPOS

Como puede ver, tres períodos de tiempo futuros están claramente delineados: 1260 días, 1290 días y 1335 días. Muchos comentaristas interpretan estos números simbólicamente, pero como los objetos de León Wood, “los números son tan cercanos en tamaño que ningún simbolismo se ajusta a ellos. Además, se ha descubierto que los números mencionados anteriormente en Daniel (por ejemplo, 2.300 días, 8:14) son literales ". Entonces, ¿qué vamos a hacer con estos tres períodos de tiempo? Los 1.260 días no son demasiado difíciles ya que este período de tiempo se establece con frecuencia en Daniel y Apocalipsis como los últimos 3 años y medio de la Tribulación. Los 1.290 días son treinta días después del final de la Tribulación, y los 1.335 días son otros cuarenta y cinco días después de eso. Estos períodos de tiempo describen un intervalo de tiempo entre el final de la Tribulación y la segunda venida de Cristo y el comienzo del Milenio. Si bien no podemos estar seguros de todo lo que sucederá durante este tiempo, es seguro decir que durante este período de tiempo Cristo quitará la 313

abominación desoladora, arrojará al Anticristo y al falso profeta al lago de fuego (Apocalipsis 19:20). , arrojar a Satanás al abismo (Apocalipsis 20:1-3), juzgar a los que viven en la tierra (Mateo 25:31-46), resucitar y recompensar a los santos del Antiguo Testamento y la Tribulación (Daniel 12:1-3) y asignar responsabilidades para la administración de Su Reino. Durante este intervalo, la celebración de la cena de bodas comenzará en la tierra (Apocalipsis 19:7-10), y posiblemente también comience la construcción del Templo milenial (Ezequiel 40–48). El hecho de que aquellos que lleguen a los 1335 días sean bendecidos significa que han llegado al comienzo del reino milenial (Daniel 12:12). Han pasado por los juicios y se les permite entrar en el reino. Leon Wood describe este período de tiempo: Cualquiera que sea la ocasión que caiga al final de estos días es algo bueno y deseable. Habrá bendición para todos aquellos que la alcancen. Se sugiere así la idea de que será el verdadero punto de partida del Milenio. Aquellos que habrán pasado el juicio de Cristo, durante los treinta días precedentes, serán aquellos que lo alcanzarán, después de estos cuarenta y cinco días adicionales. ¿Cuál será la necesidad de estos cuarenta y cinco días? Puede que sea el momento necesario para establecer la maquinaria gubernamental para llevar a cabo el gobierno de Cristo. La verdadera frontera de Israel (desde el río de Egipto hasta el Éufrates, Génesis 15:18) tendrá que establecerse y se harán nombramientos de los que ayudan en el gobierno. Un período de cuarenta y cinco días volvería a parecer razonable para llevar a cabo estos asuntos. 314

John Phillips está de acuerdo, pero agrega algunos detalles más: No se arroja luz sobre los dos meses y medio adicionales que siguen. Podría ser que se necesiten treinta días para completar las operaciones de limpieza contra los vastos ejércitos que han sido desplegados tanto por el Este como por el Oeste en Meguido y para poner fin a todas las hostilidades futuras en todo el mundo. Además, la tierra de Israel deberá ser limpiada de los muertos. El templo, profanado por el Anticristo, probablemente también será demolido antes de que se pueda establecer la adoración verdadera. Quizás todas estas actividades abarquen el primer mes. Entonces, también, aprendemos de otras Escrituras que el Señor tiene la intención de establecer Su trono en el Valle de Josafat, cerca de Getsemaní, y juzgar a las naciones de acuerdo con los criterios de Mateo 25. Posiblemente tomará el mes extra y la mitad para reunir a los supervivientes del mundo desde los confines más remotos de la tierra hasta este gran asesinato. Las ovejas se separarán

de las cabras. La condenación rápida alcanzará a aquellos que se pusieron del lado del Anticristo, que llevaron su marca y que cooperaron con sus leyes antisemitas. El remanente de los judíos y los redimidos de entre los gentiles entrarán en el reino milenial, el núcleo del nuevo reino. En cualquier caso, Dios los pronuncia "bienaventurados". La palabra, como de costumbre, es plural. Puede traducirse, como en el Salmo 1:1 y en otros lugares, “Oh, las bendiciones de la persona que. . . " o “Feliz, feliz es el que. . . " Valdrá la pena esperar por el reino milenario. 315

Tres Períodos de Tiempo en Daniel 12 1260 días: la última mitad de la Tribulación de siete años 1290 días: una adición de treinta días durante los cuales la abominación desoladora continúa en el Templo antes de su remoción. 1335 días: cuarenta y cinco días más después del período de 1290 días. La abominación desoladora será removida, el Anticristo y el falso profeta serán arrojados al lago de fuego, Satanás será atado, las naciones serán juzgadas, los santos del Antiguo Testamento y de la Tribulación serán resucitados y recompensados, la cena de bodas comenzará, Se impondrán posiciones de autoridad al pueblo de Dios, y posiblemente se construirá o al menos comenzará el Templo del Milenio. El Milenio comenzará después del intervalo de setenta y cinco días. El Rey tomará Su trono y el Reino de Dios vendrá a la tierra. 7 Oye, oh Jehová, mi voz con que a ti clamo; Ten misericordia de mí, y respóndeme. 8 Mi corazón ha dicho de ti: Buscad mi rostro. Tu rostro buscaré, oh Jehová;. . . . 11 Enséñame, oh Jehová, tu camino, Y guíame por senda de rectitud A causa de mis enemigos. SALMO 72:7-8, 11

PARTE 11 La Cadena de Satanás y el Reino de los Santos Se dedica un cuerpo más grande de Escritura profética al tema del milenio, desarrollando su carácter y condiciones, que cualquier otro tema. J. DWIGHT PENTECOSTÉS, Lo que vendrá

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La Biblia está repleta de profecías de una era futura de paz y prosperidad. Será un momento en que la guerra será completamente desconocida. No habrá una sola planta de armamento en funcionamiento, ni un soldado ni un marinero uniformado, no existirán campamentos militares y no se gastará ni un centavo en armamento de guerra, ni un solo centavo se utilizará para la defensa, y mucho menos para guerra ofensiva. ¿Pueden imaginarse una época en la que todas las naciones estarán en perfecta paz, todos los recursos disponibles para el disfrute, toda la industria dedicada a los artículos de un pacífico lujo? DR. MR DEHAAN, La gran sociedad

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Capítulo 34 El Milenio JESÚS GANA. Todos los cristianos pueden estar de acuerdo en algunas cosas, y esta es una de ellas. Es uno de esos no negociables. Al final, Jesús reinará sobre todo el mundo como Rey. Eso es parte de lo que significa el Milenio: que Jesús gobernará, sobre todo. Pero, ¿cómo llegará el Milenio y cuándo ocurrirá? ¿Está presente ahora o es futuro? ¿Serán literalmente mil años, o simplemente simboliza un tiempo realmente largo? Aquí es donde las opiniones difieren. Aunque todos los cristianos están de acuerdo en que Jesús gobernará el mundo, todavía hay un debate sobre cómo y cuándo sucederá. Echemos un vistazo a los problemas sobre la mesa. 318

El Reinado de los Mil Años La gente siempre ha soñado con una utopía, una gran sociedad, un paraíso en la tierra, un regreso al Jardín del Edén. La Biblia es clara en el sentido de que los hombres y mujeres pecadores nunca podrán producir una sociedad así en la tierra con su propia fuerza e ingenio. Sin embargo, cuando el Señor Jesús regrese a esta tierra, la Palabra de Dios nos dice que el próximo gran evento, la culminación de la historia, es el reinado de mil años de Jesús en la tierra como Rey de reyes y Señor de señores, o simplemente, el reino milenario. Durante esta era, el mundo florecerá bajo el gobierno del Príncipe de la Paz, disfrutando de una paz y prosperidad sin restricciones. Inmediatamente después de que Cristo regrese y destruya al Anticristo y sus ejércitos (Apocalipsis 19:11-21), Satanás está atado y Cristo reina por mil años (Apocalipsis 20:1-6). Las palabras mil años aparecen seis veces en Apocalipsis 20:1-7.

Diez Textos Clave sobre el Milenio Si bien Apocalipsis 20: 1-6 es el único pasaje de la Biblia que registra la duración del reinado de Cristo en la tierra, ciertamente no es el único pasaje que se refiere a Su reino mesiánico. El Antiguo Testamento tiene grandes pasajes sobre el reino mesiánico. Se dedica más material profético al tema del Milenio que a cualquier otro tema. Por lo tanto, es fundamental que obtengamos al menos una comprensión básica del reino milenial. Para empezar, aquí hay una lista de diez de los pasajes más importantes del Antiguo Testamento sobre el reino venidero. 1. Isaías 2:1-5

2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10.

Isaías 11:1-16 Isaías 32:1-20 Isaías 35:1-10 Isaías 60:1-22 Jeremías 31:1-40 Jeremías 33:1-26 Ezequiel 37:14-28 Amós 9:11-15 Zacarías 14:6-21

Siete Títulos Clave del Milenio El título de un evento ayuda a aclarar su naturaleza. Un título resume en una palabra o frase breve la esencia del evento. Dios nos ha dado varios títulos bíblicos clave que capturan la esencia del reino mesiánico venidero. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

El Reino de los Cielos (Mateo 3:2; 8:11) El Reino de Dios (Marcos 1:15) El Reino (Mateo 16:28) El Mundo Venidero (Hebreos 2:5) Tiempos de Refrigerio (Hechos 3:19) El período de Restauración de Todas las Cosas (Hechos 3:21) Un Reino Inquebrantable (Hebreos 12:28)

Con esta breve introducción en mente, examinemos los tres puntos de vista principales sobre el momento y la naturaleza del Milenio.

¿Estamos ahora en el Milenio? Tres Puntos de Vistas Principales del Reinado de Mil Años En la Biblia, el reino milenial es esa fase en la que Jesucristo gobierna y reina en el Reino de Dios. Para ayudarnos a comprender el reino milenario de Cristo, debemos comenzar examinando los tres puntos de vista principales: amilenial, premilenial y postmilenial. Como puede ver, la palabra millennial está en el centro de estos términos. Milenio significa "mil años". Este término se deriva de las palabras latinas mille ("mil") y annus ("año"). Aunque la palabra en sí nunca aparece en la Biblia, la duración de este reino se declara específicamente seis veces en Apocalipsis 20:1-7: mil años. Dos Puntos de Acuerdo Principales Como ocurre con la mayoría de las perspectivas divergentes, hay puntos de acuerdo.

1. Jesucristo es Rey de reyes y Señor de señores, y Él gobierna o gobernará sobre un Reino glorioso. 2. Jesucristo regresará un día a este mundo literal, física, visible y gloriosamente como el Juez de toda la tierra. Estos puntos son no negociables que nos unen como creyentes en Jesucristo, nuestro Señor venidero. Dicho esto, existen importantes desacuerdos sobre cómo se manifiestan exactamente estas verdades y afectan a casi todos los eventos clave de los últimos días. Este no es solo un estudio de teoría irrelevante. El punto de vista que adoptes determinará cómo comprendes los personajes, la cronología y la consumación de los últimos tiempos.

Dos Puntos Principales de Desacuerdo Hay muchas diferencias entre estos tres puntos de vista de los últimos días, pero dos puntos principales de desacuerdo distinguen estos tres puntos de vista: (1) ¿Cuándo reinará Jesús? ¿Está presente o está por llegar? (2) ¿Cómo reinará Jesús? ¿Espiritualmente en el cielo o literalmente en la tierra? Analicemos cada uno de estos puntos de vista y veamos cómo responden a estas dos preguntas críticas.

Punto de Vista Amilenial ¿CUÁNDO REINARÁ JESÚS? Los amilenialistas creen que el Reino de Cristo se está desarrollando durante la era actual, entre la primera y la segunda advenimiento de Cristo. El prefijo aantes de la palabra milenio denota lo contrario de la palabra milenio y, por lo tanto, literalmente significa "sin milenio". Sin embargo, esto no es exactamente un reflejo de amilenialismo-amilenaristas no creen en un reino milenario de Cristo, pero no es un futuro, reino literal, terrenal. En cambio, los mil años simbolizan un "largo período de tiempo". Los amilenialistas enseñan que Satanás fue atado en la primera venida de Cristo como resultado de la muerte y resurrección de Cristo (Apocalipsis 20:1-3). ¿CÓMO REINARÁ JESÚS? Para el amilenialista, Cristo está reinando en un Reino espiritual presente. Los amilenialistas niegan que el reinado de Jesús sea un reino físico literal en la tierra. En cambio, Cristo reina espiritualmente sobre la iglesia en el corazón de los creyentes y en el cielo sobre las almas de los redimidos. La posición amilenial es muy simple y optimizada. Los amilenialistas creen que Cristo regresará algún día para juzgar a toda la humanidad y marcar el comienzo de la eternidad. Niegan tanto una tribulación literal de siete años antes de la

segunda venida de Cristo como un reinado literal de mil años después de su segunda venida. HISTORIA DEL AMILENIALISMO La posición amilenial es la visión predominante de la iglesia católica romana, la iglesia griega y una gran parte del protestantismo. Esta opinión se remonta generalmente a Tyconius, quien tuvo una poderosa influencia en San Agustín (354-430 dC). Agustín escribió extensamente sobre los mil años en Apocalipsis y lo consideró como una referencia a toda la era de la iglesia. Esta fue también la opinión de los reformadores como Juan Calvino y Martín Lutero.

Eventos Futuros Según el Sistema Amilenial 1. 2. 3. 4. 5.

Un desarrollo paralelo tanto del bien (el reino de Dios) como del mal (el reino de Satanás) durante esta era presente La segunda venida de cristo La resurrección general de todas las personas Un juicio general de todas las personas Eternidad

Punto de Vista Premilenial ¿CUÁNDO REINARÁ JESÚS? El premilenialismo enseña que Jesucristo regresará antes ("pre") del reino milenial. Cristo inaugura el reino milenial en Su regreso a la tierra después de la Tribulación de siete años.

¿CÓMO REINARÁ JESÚS? Los premilenialistas sostienen que el reino milenial será un reino físico y terrenal de mil años literales. Jesucristo gobernará y reinará sobre la tierra desde Su trono terrenal en Jerusalén. A diferencia del amilenialismo y el posmilenialismo, el reino milenial no será cultivado gradualmente por la conversión de almas durante un período prolongado de tiempo. En cambio, Cristo establecerá el reino repentina y poderosamente en su gloriosa venida a la tierra. Satanás será atado durante esos mil años (Apocalipsis 20:1-3), la maldición será revertida, el pueblo judío será restaurado a su antigua tierra en cumplimiento del Pacto Abrahámico, y Cristo reinará sobre la tierra con justicia. paz y gozo. Muchos premilenialistas están de acuerdo con los amilenialistas y posmilenialistas en que Jesús está gobernando sobre la iglesia durante esta era presente y que Él reina en los corazones de su pueblo. Él fue, es y siempre será el Soberano del universo. Existe un desacuerdo entre los premilenialistas sobre la naturaleza de cualquier forma actual del Reino. Sin embargo, todos los premilenialistas estarían de acuerdo en que esta regla actual no es la misma que el reino milenial descrito en Apocalipsis 20:1-6. El gobierno de Cristo desde el trono de David en la tierra se cumplirá literalmente en el futuro. Charles C. Ryrie define el punto de vista premilenial de esta manera: “El milenio es el período de mil años del reinado visible y terrenal del Señor Jesucristo quien, después de Su regreso del cielo, cumplirá durante ese período las promesas contenidas en los pactos abrahámico, davídico y los nuevos pactos de Israel traerán al mundo entero al conocimiento de Dios y quitarán la maldición de toda la creación ". Entre los premilenialistas hay dos subgrupos. Los premilenialistas históricos normalmente no distinguen entre Israel y la iglesia. Generalmente creen que la iglesia permanecerá en la tierra durante la Tribulación. Los premilenialistas dispensacionales, por otro lado, distinguen consistentemente a Israel de la iglesia y por esta razón creen que la iglesia será arrebatada al cielo antes del comienzo de la septuagésima semana de Daniel (la Tribulación). 319

HISTORIA DEL PREMILLENNIALISMO El premilenialismo era el punto de vista de la iglesia primitiva. En ese momento, se lo conocía como "quiliasmo", que proviene de la palabra griega para mil. La esencia de este punto de vista era el de los padres de la iglesia primitiva como Papías, Clemente de Roma, Bernabé, Ignacio, Policarpo y Justino Mártir. Tertuliano (160-230 d. C.), abogado y apologista cristiano, defendió enérgicamente la noción de un reino terrenal que duraría mil años. Después del siglo III, con el surgimiento de la visión de Agustín de un Reino espiritual, el premilenialismo comenzó a decaer y prevaleció el amilenialismo. El

premilenialismo hizo un regreso dramático en el siglo XVII y realmente se afianzó a mediados del siglo XIX. Actualmente es una forma popular de entender el fin de los tiempos. Los premilenialistas modernos incluyen a Donald Gray Barnhouse, Charles C. Ryrie, John Walvoord, J. Dwight Pentecost, James Montgomery Boice, J. Vernon McGee, Hal Lindsey, Tim LaHaye, John MacArthur, Adrian Rogers, David Jeremiah, Thomas Ice, Chuck Smith, y Chuck Swindoll. Eventos Futuros según el Sistema Premilenial Aumento de la apostasía a medida que la era de la iglesia llega a su fin El Rapto de la iglesia (los premilenialistas no están de acuerdo sobre el momento del Rapto. Se aferran a cualquiera de los cinco puntos de vista presentados anteriormente en nuestro examen del Rapto). Período de tribulación de siete años en la tierra La campaña de Armageddon La segunda venida de cristo a la tierra El reinado de mil años de Cristo en la tierra (Satanás está atado) La liberación de Satanás El Juicio del Gran Trono Blanco La creación de un cielo nuevo y una tierra nueva Eternidad

La Visión Posmilenial ¿CUÁNDO REINARÁ JESÚS? Los postmilenialistas sostienen que Jesucristo regresará a la tierra después (“post-”) del Milenio. En consecuencia, el Milenio es el período completo entre la primera y la segunda venida de Cristo. Cristo regresa después de que el Milenio haya terminado por completo. ¿CÓMO REINARÁ JESÚS? El reinado de Jesús es espiritual y político para los posmilenialistas. El reino milenial no es literalmente mil años, sino una edad de oro que la iglesia marcará el comienzo de esta era presente al predicar el evangelio. Esta edad de oro llegará gradualmente a medida que el evangelio se extienda por la tierra hasta que el mundo entero finalmente sea cristianizado. El Milenio crecerá a medida que los creyentes en Cristo ejerzan más y más influencia sobre los asuntos de esta tierra. Al final, el evangelio prevalecerá y la tierra se convertirá en un mundo cada vez mejor, después de lo cual Cristo aparecerá para marcar el comienzo de la eternidad. La defensora más conocida de este punto de vista en los últimos años es Loraine Boettner. Él resume muy bien la visión postmilenial: El posmilenialismo es esa visión de las últimas cosas que sostiene que el reino de Dios ahora se está extendiendo en el mundo a través de la predicación del evangelio y la obra salvadora del Espíritu Santo en los corazones de las personas, que el mundo eventualmente se cristianizará. y que el regreso de Cristo ocurrirá al final de un largo período de justicia y paz comúnmente llamado el milenio. Debe agregarse que, según los principios posmilenialistas, la segunda venida de Cristo será seguida inmediatamente por la resurrección general, el juicio general y la introducción del cielo y el infierno en su plenitud. El milenio que espera el posmilenialista es, por tanto, una edad de oro de prosperidad espiritual durante esta dispensación actual, es decir, la Era de la Iglesia. Esto se logrará mediante fuerzas ahora activas en el mundo. Va a durar un período de tiempo indefinidamente largo, quizás mucho más que mil años literalmente. El carácter cambiado de los individuos se reflejará en una vida social, económica, política y cultural mejorada de la humanidad. El mundo en general disfrutará entonces de un estado de rectitud que hasta ahora solo se ha visto en grupos relativamente pequeños y aislados: por ejemplo, algunos círculos familiares y algunos grupos de iglesias locales y organizaciones afines.

Esto no significa que habrá un momento en esta tierra en el que cada persona será cristiana o que todo pecado será abolido. Pero sí significa que el mal en todas sus formas eventualmente se reducirá a proporciones insignificantes, que los principios cristianos serán la regla, no la excepción, y que Cristo regresará a un mundo verdaderamente cristianizado. 320

HISTORIA DEL POSTILENIALISMO El posmilenialismo llegó a la escena mucho más tarde que el amilenialismo o el premilenialismo, pero disfrutó de una gran popularidad, convirtiéndose en la principal visión del milenio de los siglos XVIII y XIX. A Daniel Whitby (16381726), un ministro unitario de Inglaterra, generalmente se le atribuye el desarrollo de este punto de vista. Con todos los avances en tecnología, ciencia y la floreciente revolución industrial, la idea de que el hombre pudiera traer el Reino de Dios tenía perfecto sentido. Sin embargo, el estallido de la Primera Guerra Mundial seguido de cerca por la Segunda Guerra Mundial asestó al posmilenialismo un golpe del que nunca se recuperó por completo. Los reconstruccionistas, teonomistas y partidarios de la teología del dominio modernos son posmilenialistas.

Eventos Futuros según el sistema Posmilenial Mejora progresiva de las condiciones en la tierra a medida que se acerca el fin, que culmina en una edad de oro a medida que el mundo se cristianiza La segunda venida de cristo La resurrección general de todas las personas Un juicio general de todas las personas Eternidad

Resumen de las Tres Visiones del Milenio ¿Cuándo reinará ¿Cómo reinará Cristo? Cristo? Entre la primera y la segunda Cristo gobierna sobre un Reino espiritual

Amilenial

venidas (reinado actual)

en los corazones de los creyentes en la tierra y sobre las almas de los redimidos en el cielo (reino espiritual).

Inmediatamente después de Cristo gobernará personalmente sobre un

Premilenial

la Segunda Venida (reinado

reino literal, físico y terrenal con Satanás

futuro)

atado y la maldición invertida (reinado terrenal).

Posmilenial

Entre la primera y la segunda

Cristo gobierna en los corazones de los

venidas, pero llegando

creyentes cuando la iglesia trae el Reino

gradualmente (reinado

mediante el triunfo del evangelio en este

actual)

mundo (reino espiritual).

¿Quién Tiene Razón? La gran pregunta que sé que estás haciendo ahora mismo es: ¿Quién tiene razón? ¿Cuál de estos tres puntos de vista refleja con mayor precisión las enseñanzas que se encuentran en la Biblia? El punto de vista que sostengo es el punto de vista premilenial. Creo que este punto de vista es muy superior a cualquiera de los otros puntos de vista. Es una

parte integral de todo este libro. La vista premilenial es la mejor vista por seis razones principales. Para que estos puntos sean más fáciles de recordar, he desarrollado el acrónimo PREMIL. Este acrónimo sirve como recordatorio de que la vista premilenial del fin de los tiempos es la mejor vista.

PREMILENIALISMO: Seis Razones el Punto de Vista Premilenial Como dijo uno de mis amigos en una conferencia sobre profecías: “Estoy tan convencido del premilenialismo que cuando el médico me dice que abra la boca y diga: 'Ah', yo digo: 'Pre'. Soy tan premilenial que no comeré tostadas 'Post' ”. No soy tan malo, pero creo que la visión premilenial representa mejor lo que enseñan las Escrituras. Permítanme compartir seis razones. Primero, el premilenialismo cumple mejor las promesas de Dios a Abraham y David. En segundo lugar, ofrece la interpretación más clara de la resurrección en Apocalipsis 20:4-6. En tercer lugar, el premilenialismo es el punto de vista más antiguo. Cuarto, también nos da la lectura más natural de Apocalipsis 20:1-6. Quinto, el premilenialismo explica mejor el papel actual de Satanás y su futuro encarcelamiento durante el Milenio. Finalmente, mantiene la interpretación literal consistente de las Escrituras. Juntas, estas razones pueden recordarse utilizando el acrónimo PREMIL.      

Promesas de dios Resurrección en Apocalipsis 20:4-6 Vista más temprana Lectura más natural de Apocalipsis 20:1-6 Encarcelamiento de Satanás Uso literal de números en Apocalipsis

Veamos cada una de las seis razones para ver cómo apoyan la visión premilenial. Promesas de Dios De los puntos de vista milenarios, solo el premilenialismo cree en el cumplimiento literal de los pactos de Dios con Abraham y David. Como vimos en el capítulo 6, Dios le prometió incondicional y unilateralmente a Abraham tres cosas en Génesis 12:1-3 y 15:18: 321

1. Dios bendeciría a Abraham personalmente y el mundo entero sería bendecido a través de él. 2. Dios le daría a Abraham muchos descendientes. 3. Dios le daría a Abraham y a sus descendientes un pedazo de tierra específico para siempre.

Claramente, Dios ha cumplido literalmente los dos primeros aspectos de Su promesa. Dios le dio a Abraham muchos descendientes, y Dios ha bendecido al mundo a través de Abraham a través de las Escrituras judías y el Salvador judío. Si los dos primeros aspectos de este pacto se han cumplido literalmente, entonces parece lógico concluir que la promesa de la tierra también se cumplirá literalmente. Y dado que esta promesa nunca se ha cumplido en la historia y es incondicional, la promesa aún debe ser futura. La tierra prometida a Abraham encaja perfectamente con la idea de un reinado de Cristo de mil años en la tierra, durante el cual Israel ocupará toda la tierra prometida en Génesis 15:18 y Cristo gobernará desde la ciudad de Jerusalén. Dios hizo otra promesa que aún espera cumplirse. En 2 Samuel 7:12-16, Dios le prometió al rey David que uno de sus descendientes se sentaría en su trono y reinaría sobre su reino para siempre. Si bien Dios no prometió que esta regla continuaría ininterrumpidamente, prometió que la dinastía de David mantendría el derecho a gobernar y que uno de los descendientes de David gobernaría para siempre. Esta promesa se aplicó específicamente a Jesús cuando nació (Lucas 1:32-33). Los amilenialistas y postmilenialistas argumentan que Dios cumplió Su promesa porque Cristo se sienta en Su trono en el cielo gobernando sobre la iglesia. Los premilenialistas, por otro lado, sostienen que Cristo debe literalmente sentarse en el trono de David en la tierra y gobernar sobre el reino de David, la nación de Israel. El Nuevo Testamento refuerza esta interpretación literal. En Hechos 1:6-7, Jesús reafirmó que el reino sería restaurado a Israel en el futuro: Cuando los apóstoles estaban con Jesús, seguían preguntándole: "Señor, ¿ha llegado el momento de que liberes a Israel y restaures nuestro reino?" Él respondió: "El Padre es el único que tiene la autoridad para establecer esas fechas y horas, y usted no debe conocerlas". Jesús había prometido a los discípulos que en Su reino se sentarían en doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel (Mateo 19:28). Comprensiblemente, estaban ansiosos por saber cuándo sucedería este gran evento. Note que Jesús no corrigió la declaración de los discípulos de que el reino sería restaurado a Israel. Si hubieran tenido una visión errónea del reino, seguramente Jesús los habría corregido, especialmente porque acababa de pasar cuarenta días enseñándoles sobre el Reino de Dios (Hechos 1:3). Sin embargo, Jesús no corrigió su punto de vista sobre Israel y el reino; Simplemente señaló que no debían preocuparse por el momento de ese evento. Justo antes de su ascensión de regreso al cielo, Jesús confirmó a sus discípulos que el reino sería restaurado a

Israel (Hechos 1:6-7). Y el futuro reino milenial de Cristo es el único momento mencionado en las Escrituras cuando el Pacto Davídico podría cumplirse literalmente. Resurrección en Apocalipsis 20:1-6 Apocalipsis 20: 4-6 nos da detalles sobre la resurrección que apuntan hacia el premilenialismo. Primero, Apocalipsis 20:4 menciona a los creyentes que cobraron vida: “y vivieron y reinaron con Cristo mil años.”. Los amilenialistas han interpretado Apocalipsis 20:4-6 de dos formas diferentes. Argumentan que este pasaje se refiere a la nueva vida espiritual después de la conversión o la vida de un creyente en el cielo después de la muerte durante la era actual. En cualquier interpretación, la resurrección es espiritual. Kim Riddlebarger declara sucintamente el punto de vista amilenial de Apocalipsis 20:5: "Pero los otros muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron mil años. Esta es la primera resurrección.". Los premilenialistas sostienen que la resurrección en Apocalipsis 20:5 se refiere a la resurrección física y corporal al final de la historia. Nada en el texto indica la regeneración del alma, pero todo apunta a la resurrección del cuerpo. La frase “volvieron a la vida” en griego es el verbo ezesan, que aparece doce veces en el libro de Apocalipsis y normalmente se refiere a la vida física. Solo una vez en Apocalipsis se refiere a la vida espiritual del creyente (3:1). Segundo, Apocalipsis 20:5-6 usa la palabra resurrección (anastasis en griego). De las cuarenta y dos veces que esta palabra aparece en el Nuevo Testamento, cuarenta y una de esas veces se refiere a la resurrección corporal. Claramente eso es lo que significa aquí también. Los muertos que vuelven a la vida reinarán con Cristo durante mil años. Finalmente, en Apocalipsis, este pasaje sobre la resurrección de los muertos sigue los pasos del relato de Juan sobre la segunda venida de Cristo (19:11-21). Por lo tanto, el Milenio debe ocurrir después del regreso de Cristo y la resurrección de los muertos, los cuales aún deben ocurrir. 322

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Vista más Temprana La iglesia primitiva creía en un regreso premilenial de Cristo durante los primeros dos o tres siglos de la historia de la iglesia. La vista se conocía como quiliasmo, y quienes sostenían esta opinión se conocían como quiliastas, de la palabra griega para mil: chilioi. Casi todas las luminarias de la iglesia primitiva sostenían este punto de vista. Papías, el obispo de Hierápolis, fue compañero de Policarpo y discípulo del apóstol Juan, quien escribió el libro de Apocalipsis. Esto vincula a Papías directamente con la fuente original, y Papías creía en un reinado literal de Cristo de mil años sobre la tierra. Ireneo (c. 120–202), Apollinaris,

Tertuliano (160–230), Victorino y Lactancio todos promulgaron la tradición del Milenio literal. La Epístola de Bernabé (c. 130) toma los mil años literalmente. Justino Mártir (100-165) en su Diálogo con Trifón declara: “Pero yo y todos los demás cristianos completamente ortodoxos estamos seguros de que habrá una resurrección de la carne, seguida de 1.000 años en la ciudad reconstruida, embellecida y ampliada de Jerusalén, como lo anunciaron los profetas Ezequiel, Isaías y otros”. El premilenialismo fue la visión más temprana de la iglesia del fin de los tiempos. Lectura más Natural La posición premilenial es la forma más clara y natural de entender el flujo y la secuencia de eventos en Apocalipsis 19-22. Apocalipsis 20:1-6 es el único pasaje de la Biblia que menciona específicamente el reinado de mil años de Cristo, y sigue inmediatamente después de la segunda venida de Cristo en Apocalipsis 19:11-21. Aquellos que rechazan la idea de un reino terrenal, literal y futuro después de la segunda venida de Cristo, argumentan que Apocalipsis 20 se revierte a la era presente antes del regreso de Cristo. Pero no hay nada en el texto que indique este cambio. Por el contrario, el uso repetido de Juan de las palabras “entonces vi” (treinta y dos veces en el libro de Apocalipsis) mueve la acción en una secuencia cronológica a medida que Juan ve nuevas visiones (por ejemplo, Apocalipsis 19:11, 19; 20:1, 4, 11; 21:1). El Milenio sigue al regreso de Cristo en esta secuencia de eventos que Juan está viendo desarrollarse. Esta es la lectura más natural del Apocalipsis. Encarcelamiento de Satanás La atadura de Satanás en Apocalipsis 20:1-3 se encuentra en el corazón del problema milenial. Tanto los amilenialistas como los postmilenialistas sostienen que la atadura de Satanás ocurrió en la primera venida de Cristo y que Satanás está atado ahora mismo durante esta era presente. A menudo ven la expulsión de Satanás del cielo en Apocalipsis 12:7-9 como un paralelo con Lucas 10: 18-19. Señalan a Marcos 3:27 y Mateo 12:25-29 como el cumplimiento de la atadura de Satanás durante el ministerio terrenal de Cristo. Para ellos, la actividad y el poder de Satanás están restringidos durante la era actual. Sin embargo, esto contradice la forma en que se describe a Satanás en el Nuevo Testamento. Satanás es llamado "el gobernante de este mundo" (Juan 12:31; 14:30), "el dios de este mundo" (2 Corintios 4:4), "un ángel de luz" (2 Corintios 11:14), “conforme al príncipe de la potestad del aire, . . .,” (Efesios 2:2), y es “como león rugiente que busca a quien devorar” (1 Pedro 5:8). El diablo trama contra los creyentes (2 Corintios 2:11; Efesios 6:11), nos estorba (1 Tesalonicenses 2:18), nos acusa

(Apocalipsis 12:10) y ciega la mente de los perdidos (2 Corintios 4:4). Satanás está todo menos atado hoy. Se opone agresivamente a la obra de Dios. Como alguien dijo una vez: "Si Satanás está atado hoy, debe tener una cadena terriblemente larga". Satanás se caracteriza por ser el gran engañador en el Nuevo Testamento. Sin embargo, Apocalipsis 20:3 dice que cuando esté atado, Satanás "no engañará más a las naciones". Esto no se ajusta a la situación actual. Exige un tiempo posterior a la venida del Señor. Apocalipsis 20:1-3 es muy precisa y específica en su descripción de la atadura de Satanás. Describe cuatro acciones distintas del ángel que lo ata. Satanás es "asido", "atado", "[arrojado] al abismo", y el abismo es "cerrado y sellado sobre él”. El lenguaje es muy convincente y claro. Nada similar a esto sucedió en la primera venida de Cristo. Pero sucederá cuando Cristo regrese, después de lo cual Cristo reinará por mil años (Apocalipsis 20:4-6). Como dice el erudito del Nuevo Testamento Harold Hoehner: “No hay indicios de que Satanás tenga libertad para ejercer ningún poder durante ese período de tiempo. Esta atadura de Satanás por mil años no puede hacer referencia al tiempo presente, sino que debe hablar de un período futuro, a saber, el Milenio ". La liberación de Satanás después del Milenio también favorece una interpretación literal de los mil años (Apocalipsis 20:7). Si se toma literalmente, esto significa que después de que termine, Satanás será liberado por un corto tiempo, engañará a las naciones, sufrirá una derrota total y finalmente será arrojado al lago de fuego. Pero si uno cree que el reinado de mil años de Cristo se refiere a la era de la iglesia actual y que Satanás está atado hasta la segunda venida de Cristo, ¿cuándo será liberado Satanás por un corto tiempo? Es difícil encajar su liberación en la cronología de los eventos. Los amilenialistas y postmilenialistas creen que cuando Cristo regrese habrá el juicio final y comenzarán el cielo nuevo y la tierra nueva. Tienen un problema serio para explicar la liberación de Satanás al final de los mil años, que consideran la era actual. La liberación de Satanás es un apoyo adicional para que este período de tiempo deba interpretarse literalmente. 324

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Uso Literal de Números Apocalipsis 20:1-7 menciona específicamente "mil años" seis veces. Esta repetición enfatiza su importancia y apunta hacia su literalidad. ¿Por qué repetir un período de tiempo seis veces si no es literal? Además, la mayoría, si no todos, los otros períodos de tiempo específicos y los números mencionados en Apocalipsis se pueden interpretar literalmente: "diez días" (Apocalipsis 2:10), "144.000" (7:4; 14: 1), " cinco meses” (9:5, 10),“ 200 millones ”(9:16),“ cuarenta y dos meses ”(11:2; 13:5) y“ 1260 días ”(11: 3; 12: 6 ). En Apocalipsis, cada vez que se usa el número "mil", se refiere a algo definido. Por ejemplo, los 144.000 (Apocalipsis 7:4-8; 14:1, 3); 1260 días (11:3); 7.000 muertos en un terremoto

(11:13); y 1.600 estadios (14:20) y 12.000 estadios, que es la medida de la nueva Jerusalén (21:16). No hay ninguna indicación en Apocalipsis 20 de que aquí se pretenda algo más que un período de tiempo literal de mil años. Además, cuando Juan menciona un período de tiempo que es general o no específico, lo identifica como tal con frases como “un poco más” (Apocalipsis 6:11) o “poco tiempo” (12:12). Apocalipsis 20:3 dice que al final de los mil años Satanás será liberado por "un poco de tiempo". Si los mil años simbolizan un "largo tiempo", ¿por qué no lo dijo Juan? Utiliza el lenguaje específico y el lenguaje no específico en el mismo contexto. Lo vuelve a hacer en Apocalipsis 20: 8, cuando escribe: "innumerables como la arena a la orilla del mar". En lugar de dar un número específico, John usa una imagen que se refiere a un número muy grande. Los números específicos e inespecíficos usados en el mismo contexto apuntan hacia una comprensión literal de los mil años.

Conclusión En Apocalipsis 5:9-10, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos en el cielo se postran ante el Señor y cantan un cántico nuevo. 9 y cantaban un nuevo cántico, diciendo: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos; porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nación; 10 y nos has hecho para nuestro Dios reyes y sacerdotes, y reinaremos sobre la tierra. ”-

Las palabras finales de este himno celestial son instructivas. Hablan de un reinado que es futuro (“reinaremos”) y terrenal (“sobre la tierra”). Solo la vista premilenial hace justicia a estas palabras de revelación de Dios. Teniendo en cuenta toda la evidencia relevante, es mejor interpretar los mil años en Apocalipsis 20 como un Milenio literal cuando Jesucristo reinará con Sus santos en la tierra después de Su segunda venida. Pero esto plantea otra pregunta importante: ¿Cuál es el propósito del reinado de Cristo en la tierra? ¿Por qué es necesario que haya un Milenio en el programa de Dios? ¿Por qué no pasar directamente de la Segunda Venida al juicio final y la eternidad?

Capítulo 35 ¿Por Qué el Milenio? SEGÚN LOS SISTEMAS.

Amilenial (en estos momentos en el Milenio). y Postmileniales (Algún día, cuando Cristo regrese, habrá una resurrección general, un gran juicio, y luego comenzará la eternidad). La posición premilenial, por otro lado, cree que Cristo vendrá a establecer Su reino mesiánico en la tierra. Pero, ¿por qué habrá un Milenio literal y terrenal? ¿Qué propósitos cumplirá? ¿Por qué es necesario? El Milenio cumplirá al menos tres funciones importantes en el plan de Dios. 326

Para Recompensar a los Fieles La primera razón por la que necesitamos el Milenio es para que Dios pueda recompensar a los fieles. Lo hará dándoles autoridad para reinar sobre la tierra. Cuando Jesucristo regrese a esta tierra, traerá a sus santos con él (Judas 1:14; Apocalipsis 19:14). Después de que derrote a los ejércitos del Anticristo en el Armagedón y juzgue a las naciones, establecerá Su Reino en la tierra. Si bien el Milenio incluirá cosas como adorar y servir a nuestro Señor, las Escrituras enfatizan nuestro gobierno y reinado con Cristo. La Biblia dice que todos los creyentes de todas las épocas reinarán con Cristo por mil años. Considere lo que dicen estos versículos sobre lo que hará el pueblo de Dios en el Reino. 13 Miraba yo en la visión de la noche, y he aquí con las nubes del cielo venía uno como un hijo de hombre, que vino hasta el Anciano de días, y le hicieron acercarse delante de él. 14 Y le fue dado dominio, gloria y reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su dominio es dominio eterno, que nunca pasará, y su reino uno que no será destruido. . . . . Entonces la soberanía,

el poder y la grandeza de todos los reinos debajo del cielo serán entregados al pueblo santo del Altísimo. Su reino durará para siempre, y todos los gobernantes le servirán y obedecerán. . . 18 Después recibirán el reino los santos del Altísimo, y poseerán el reino hasta el siglo, eternamente y para siempre. DANIEL 7:12, 14, 18

2 ¿O no sabéis que los santos han de juzgar al mundo? Y si el mundo ha de ser juzgado por vosotros, ¿sois indignos de juzgar cosas muy pequeñas?

3 ¿O no sabéis que hemos de juzgar a los ángeles? ¿Cuánto más las cosas de esta vida? 1 CORINTIOS 6:2-3

26 Al que venciere y guardare mis obras hasta el fin, yo le daré autoridad sobre las naciones, 27 y las regirá con vara de hierro, y serán quebradas como vaso de alfarero; como yo también la he recibido de mi Padre; 28 y le daré la estrella de la mañana. APOCALIPSIS 2:26-28

4 Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos los que recibieron facultad de juzgar; y vi las almas de los decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la palabra de Dios, los que no habían adorado a la bestia ni a su imagen, y que no recibieron la marca en sus frentes ni en sus manos; y vivieron y reinaron con Cristo mil años. . . . . 6 Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; la segunda muerte no tiene potestad sobre éstos, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años. APOCALIPSIS 20:4, 6

¡Qué perspectiva tan emocionante! Gobernaremos a las naciones con Cristo durante mil años en la tierra. Incluso juzgaremos a los ángeles. Durante esta era presente, Dios está probando a los creyentes para determinar su futura posición de autoridad y responsabilidad en el reino milenial. A los creyentes se les dará autoridad en el reino sobre hombres y ángeles en base a lo que hicimos con los tesoros y talentos que Dios nos confió aquí en la tierra (Lucas 19:11-26). Algunos serán gobernadores de diez ciudades; algunos gobernarán cinco ciudades. Todos los creyentes reinarán, pero la extensión y la responsabilidad de ese reinado se están determinando ahora mismo en tu vida y en la mía. Como se ha dicho, "este es el tiempo de entrenamiento para el tiempo reinante".

Para Cambiar la Creación La segunda razón por la que necesitamos el Milenio es para que Dios finalmente pueda revertir Su maldición sobre la creación y cumplir Su propósito original para la tierra. Cuando Adán y Eva pecaron en el Jardín del Edén, Dios pronunció una serie de cinco maldiciones. Estas cinco maldiciones fueron dadas contra la serpiente, Satanás, la mujer, el hombre y la naturaleza (Génesis 3: 14-19). Desde ese momento hasta hoy, la tierra ha sido maldita, como lo demuestran los “espinos y cardos” y el arduo trabajo que debe soportar el hombre para cosechar

alimentos del suelo. La nueva hierba de cangrejo en el césped cada primavera es un recordatorio pequeño pero vívido de la Maldición. Durante el reino milenial, todos los animales volverán a ser herbívoros como lo eran originalmente en la Creación (Génesis 1:30). El lobo y el cordero se acostarán juntos en armonía, y un niño podrá jugar junto a una serpiente venenosa (Isaías 11:6-9). Alguien señaló una vez: "Si crees que estamos en el Milenio hoy, pon un lobo en un corral con un cordero y mira qué pasa". A PT Barnum, el famoso showman de circo, le encantaba mostrar a los predicadores visitantes su exhibición llamada “La familia feliz”, en la que leones, tigres y panteras se sentaban alrededor de un cordero sin ninguna agresión. Cuando los predicadores visitantes le preguntaban a Barnum si el grupo alguna vez había tenido algún problema, él decía: "Aparte de reponer el cordero de vez en cuando, se llevan muy bien juntos". Ahora no estamos en el Milenio. Este mundo no es lo que se supone que es. No es para lo que Dios lo creó, pero la Biblia declara que algún día lo será. Además, toda la tierra se volverá increíblemente productiva y hermosa, ya que incluso los desiertos florecerán como una rosa (Isaías 35:1-7). La tierra entera será como un inmenso jardín del Edén. El propósito original de Dios era poner todas las cosas bajo el dominio de la humanidad y someter todas las cosas a Él mismo a través de los seres humanos (Génesis 1:26-27). En el Milenio, Dios cumplirá Su propósito original para la humanidad y Su gloriosa creación. Sin un Milenio literal bajo el reinado de Cristo, el propósito de Dios para este mundo nunca podrá realizarse plenamente. Como dice J. Dwight Pentecostés, “el propósito de Dios para la tierra no se realizaría y el problema generado por la rebelión de Satanás nunca se resolvería. Por lo tanto, el reinado físico y literal de Cristo sobre la tierra es una necesidad teológica y bíblica, a menos que Satanás triunfe sobre Dios”. El Milenio cerrará el círculo de la creación cuando Dios lleve a cabo con el segundo Adán, Jesucristo, lo que el primer Adán no pudo hacer (1 Corintios 15:21-22). James Boice dice: "En mi opinión, sin embargo, la mejor y última razón por la que debe haber un milenio literal es que solo en un milenio literal tenemos una culminación significativa de la historia mundial". 327

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Johann Sebastian Bach a veces dormía más de lo que debería. Sus hijos tenían una forma única de despertarlo. Iban al piano y comenzaban a tocar una composición. Cuando llegaban a la última nota, se detenían. No tocarían la última nota. Funcionaba a las mil maravillas y siempre lo despertaba. Se levantaba de su sueño, iba al piano y tocaba el acorde final. No podía soportar dejarlo colgando allí incompleto, sin terminar. De la misma manera hoy, todos estamos esperando la última nota de la última página del cántico de victoria de Dios. Dios no dejará

Su gran composición sin tocar la nota final. Esa nota final es el reino mesiánico de Jesucristo. 329

Para Realizar los Convenios Bíblicos La tercera razón por la que necesitamos el Milenio es para cumplir con los pactos bíblicos. En estos pactos, Dios hizo promesas muy específicas a Israel. Como se discutió en el capítulo 6, Dios hizo cuatro grandes convenios eternos, unidireccionales e incondicionales con Abraham y sus descendientes. Estos cuatro pactos son el Pacto Abrahámico, el Pacto de la Tierra, el Pacto Davídico y el Nuevo Pacto. Ninguno de estos cuatro pactos se ha cumplido literalmente. Pero Jesús, el Hijo de David, los cumplirá cuando venga a sentarse en el trono de David y gobierne sobre la casa de David desde la ciudad de David, que es Jerusalén. Él cumplirá el Pacto de Abraham y sus promesas de la tierra y la descendencia; el Land Covenant con su promesa de la tierra; el Pacto Davídico con sus promesas acerca de la casa, el trono y el reino de David; y el Nuevo Pacto con sus promesas de un corazón nuevo, el perdón de los pecados y la morada del Espíritu para una nación convertida. En resumen, sin un reino milenario literal de Cristo, estos pactos permanecen incompletos e incumplidos. El Milenio no es una parte opcional del plan de Dios para los últimos tiempos. Debe ocurrir que Dios cumpla sus promesas de recompensar a los fieles con autoridad, redimir a la creación de la maldición y realizar los pactos bíblicos al cumplir las promesas de Dios.

Capítulo 36 Cuando el Mundo se Pone de Revés UNO DE MIS AMIGOS , que asistió al Seminario Teológico de Dallas hace muchos años, me dijo que uno de sus profesores entraron en clase un día y abruptamente anunció que se había convertido en un amilenialista. Ahora, en el Seminario de Dallas, que es fuertemente premilenial, esta fue una declaración muy audaz. Sin embargo, el profesor continuó explicando. Informó a la clase que había tenido algunos problemas y que había leído Isaías 11 en su Biblia la noche anterior. Isaías describe las prístinas condiciones de la tierra durante el próximo Milenio. Después de terminar el capítulo, el profesor dijo que se reclinó en su silla y dijo: "Ah, Millennium". Cuando miramos nuestro mundo actual con todas sus dificultades, depresión y desesperación y luego imaginamos el reino milenial, es un pensamiento refrescante. Todo creyente en Cristo debería ser un "Ah-millennialista". Debemos esperar el día en que la tierra glorifique al Señor y se recupere el paraíso. Steve Brown contó una historia en su programa de radio sobre el auto más feo que había visto en su vida. Tenía un gran corte en el costado; la puerta se mantuvo unida con alambre para empacar; muchos lugares del coche estaban oxidados. El silenciador estaba suelto y, con cada golpe, golpeaba la calle, enviando chispas en todas direcciones. Era difícil distinguir el color original del automóvil. El óxido había devorado gran parte de la pintura original, y gran parte del automóvil había sido pintado con tantos colores diferentes que cualquiera de ellos, o ninguno de ellos, podría haber sido la primera capa. Lo más interesante del coche fue la pegatina del parachoques. Decía: "Este no es un automóvil abandonado". Vivimos en un mundo caído. A menudo es feo y deprimente. Dondequiera que miremos, encontramos tragedia y dolor. Nuestro mundo parece estar al borde del desastre. Podríamos sentirnos tentados a preguntarnos si Dios realmente se preocupa por este mundo. Pero la promesa del Milenio es la señal de Dios que dice: "Este no es un mundo abandonado". Jesús vendrá algún día para restaurar el paraíso en la tierra. 330

¿Cómo será el Milenio? Durante el reinado milenial de Cristo, la tierra experimentará un retorno a condiciones como el Jardín del Edén. Literalmente será el cielo en la tierra cuando el Señor del cielo venga a vivir en la tierra entre Su pueblo. Chuck Swindoll describe el Milenio: El libro de Apocalipsis promete una edad de oro en la que todas las armas de guerra se convertirán en instrumentos de paz. Se compartirá la prosperidad. La paz se convertirá en el estandarte de todas las personas. La luz de la justicia iluminará todos los rincones del mundo. 331

La Biblia tiene mucho más que decir sobre el Milenio venidero de lo que la mayoría de la gente cree. Aquí hay diez condiciones prominentes que prevalecerán en la tierra durante el reinado de Cristo. 332

1. Paz Todas las guerras cesarán cuando el mundo se una bajo el reinado del verdadero Rey (Isaías 2:4; 9:4-7; 11:6-9; Zacarías 9:10). Podríamos llamar a estos mil años el Mesías de Pax, la paz mesiánica.

2. Alegría Isaac Watts escribió la canción "Joy to the World" para anticipar la gloriosa segunda venida de Cristo para gobernar y reinar en esta tierra. Piense en algunas de las palabras de esta canción: “¡Alegría al mundo! El Señor ha venido; que la tierra reciba a su rey. . . . No dejes que crezcan más los pecados y las penas . . . Él gobierna el mundo con verdad y gracia. . . . " Esta es una canción del Milenio, cuando el gozo pleno llegará al mundo (Isaías 9:3-4; 12:3-6; 14:7-8; 25:89;30:29; 42:1; Jeremías 30:18-19; Sofonías 3: 14-17; Zacarías 8:19; 10:6-7).

3. Santidad La palabra santo significa ser “apartado” para Dios con propósitos sagrados. El Reino de Cristo será un reino santo. Todo lo que contiene será apartado para Dios para su uso. La santidad del Señor se manifestará en Su propia persona así como en los ciudadanos de Su reino. La tierra, la ciudad, el templo y los súbditos serán santos para el Señor (Isaías 4:3-4; 29:19; 35:8; 52:1; Ezequiel 43:7-12;45: 1; Zacarías 8:3; 14:20-21).

4. Gloria La radiante gloria de Dios se manifestará plenamente en el reino del Mesías (Isaías 35:2; 40: 5; 60:1-9; Ezequiel 43:1-5). Su gloria llenará la tierra.

5. Justicia o Rectitud Cuando comience el reino milenial, será habitado solo por creyentes. Sin embargo, estos creyentes todavía tendrán cuerpos humanos con una naturaleza caída capaz de pecar. Tendrán hijos que también estarán todavía en su carne mortal. El Mesías reinante juzgará el pecado del hombre con perfecta justicia (Isaías 9:7; 11:5; 32:16; 42:1-4; 65:21-23). Él gobernará con "vara de hierro" restringiendo y juzgando el pecado para que la atmósfera prevaleciente en el reino sea la justicia (Isaías 11: 1-5; 60:21; Jeremías 31:23; Ezequiel 37:23-24; Sofonías 3:1, 13).

6. Conocimiento Pleno El ministerio de enseñanza del Señor y el Espíritu que mora en él traerá a los habitantes del reino a un conocimiento completo de los caminos del Señor (Isaías 11:1-2, 9; 41:19-20; 54:13; Jeremías 31:33- 34; Habacuc 2:14).

7. Ausencia de Enfermedad o Deformidad Los políticos trabajan constantemente en planes para brindar una mejor atención médica a sus ciudadanos. En el gobierno del Señor, el plan de salud estará fuera de este mundo. El Rey sanará todas las enfermedades y deformidades de Su pueblo (Isaías 29:18; 33:24; 35:5-6; 61:1-2; Ezequiel 34:16). Como resultado de esta atención médica universal, las personas vivirán más vidas como antes del Diluvio. Una persona que muere a la edad de cien años habrá muerto muy prematuramente (Isaías 65:20).

8. Adoración Universal de Dios Todos los habitantes de la tierra unirán sus corazones y voces en alabanza y adoración a Dios y su Cristo (Isaías 45:23; 52:1, 7-10; 66:17-23; Sofonías 3: 9; Zacarías 13:2; 14:16; Malaquías 1:11; Apocalipsis 5:9-14). Esta adoración durante el Milenio se centrará en el Templo reconstruido en Jerusalén (Isaías 2:3; 60:13; Ezequiel 40-48; Joel 3:18; Hageo 2:7, 9). Ezequiel 40–48 describe el Templo milenial literal en detalle, incluyendo sus dimensiones, sacerdocio, adoración, sacrificios y ritual. Algunos argumentan que el templo de Ezequiel es un símbolo de la iglesia o de la relación del pacto de Dios con su pueblo. Por el contrario, existe una amplia evidencia para interpretarlo

como un templo literal de los últimos tiempos. El centro de la nueva vida de Israel será el Señor mismo, quien regresará en gloria para gobernar en medio de ella (Ezequiel 43:1-9). El Templo del Milenio satisfará la necesidad de una residencia real para la gloria de Dios. Dios reinará con este Templo como Su trono (Ezequiel 43: 7) tal como lo había hecho anteriormente en el Tabernáculo y el Templo. Esta interpretación está en armonía con otros pasajes proféticos del Antiguo Testamento que profetizan la existencia de un Templo milenial y sacrificios en ese Templo futuro (Isaías 2:3; 56:6-7; 60:13; Jeremías 33:18; Joel 3:18; Hageo 2:7, 9; Zacarías 14:16-21).

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Un aspecto muy controvertido de la adoración en el Milenio es que los sacrificios de animales serán reinstituidos en el Templo milenario masivo (Isaías 56:6-7; 60:7; Ezequiel 43:18-27; 45:17-23; Zacarías 14:16-21). Esta controversia se centra en por qué se necesitarían estos sacrificios ya que la muerte de Cristo fue el sacrificio final por el pecado. Primero, esto no es una reinstitución de la ley de Moisés en el reino mesiánico, sino un nuevo sistema de ley del reino. Las numerosas diferencias entre las leyes de Moisés y las leyes del Milenio revelan que los sistemas no son los mismos.334 La ley de Moisés terminó definitivamente con la muerte del Mesías. Muchos rabinos judíos se negaron a aceptar el libro de Ezequiel en el canon hebreo durante algún tiempo debido a la forma en que describe la ley en los capítulos 40-48. Todos están de acuerdo en que estos sacrificios no se ofrecerán para quitar el pecado. Ningún sacrificio de animales puede quitar el pecado (Hebreos 10:1-2). Solo la sangre de Cristo puede lavar el pecado. Entonces, ¿cómo explicamos la descripción de Ezequiel de los sacrificios de animales en el Templo milenial (Ezequiel 43:18-27)? ¿Para qué servirán? Algunos sostienen que estos sacrificios, como la Cena del Señor, servirán como un poderoso monumento al único sacrificio por el pecado para siempre: el sacrificio de Jesucristo. Le recordarán a la gente la santidad de Dios, lo terrible del pecado y la muerte horrible que el Salvador murió en nuestro lugar. El problema es que Ezequiel declara que estos sacrificios son para expiación. Cada mención de "expiación" en Ezequiel 40–48, excepto 45:15-17, se relaciona con el concepto de purificación ceremonial o consagración del templo o altar. En la única excepción en Ezequiel 45:15-17, el propósito sería el mismo que en el sistema mosaico, es decir, proporcionar una imagen gráfica de la última obra expiatoria de Cristo, que es la única que puede pagar el precio de rescate por el pecado. y dar perdón. 335

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Una mejor explicación es que estos sacrificios sirven como purificación ritual. Durante el Milenio, un Dios santo morará en la tierra en medio de las personas

en sus cuerpos glorificados, pero también en medio de las personas pecadoras que viven en cuerpos naturales y no glorificados. Estos sacrificios evitan que estos adoradores contaminen el templo sagrado de Dios cuando vienen a adorarlo. Es una cuestión de purificación ritual. Jerry Hullinger declara: “Ezequiel 40–48 indica que durante el milenio la gloria de Dios regresará al templo donde se llevará a cabo el ritual de sacrificio y en el que las ofrendas harán expiación. Para Ezequiel, el concepto de expiación es el mismo que en el libro de Levítico, es decir, un acto que enjuga y purga la inmundicia. Esta purgación será necesaria porque la presencia divina volverá a morar en la tierra. . . . La impureza es contagiosa tanto para las personas como para sancta. Además, la impureza es enemiga de Yahvé, quien se niega a morar entre un pueblo si la impureza no se trata. Debido a la promesa de Dios de morar en la tierra durante el milenio (como se establece en el Nuevo Pacto), es necesario que Él proteja Su presencia mediante el sacrificio ". Los sacrificios durante el Milenio no sustituirán a la obra expiatoria de Cristo. En cambio, proporcionarán purificación ritual para personas no glorificadas en la tierra que se acercan al Dios santo en adoración. 338

9. Prosperidad Económica El reino milenario no necesitará misiones de rescate, programas de bienestar, cupones de alimentos ni agencias de ayuda. El mundo florecerá bajo la mano del Rey del cielo (Isaías 35:1-2, 7; 30:23-25; 62:8-9; 65:21-23; Jeremías 31:5,12; Ezequiel 34:26; 36:29-30; Joel 2:21-27; Amós 9:13-14; Miqueas 4:1, 4; Zacarías 8:11-12; 9:16-17).

10. La Presencia de Dios Lo mejor del reino es que Cristo mismo estará allí. La presencia de Dios será plenamente reconocida y el pueblo del Señor experimentará una comunión con el Señor como nunca antes había conocido (Ezequiel 37:27-28; Zacarías 2:1013). La ciudad de Jerusalén se llamará Yahweh Shammah, que significa "el Señor está allí" (Ezequiel 48:35).

Un Giro Sorprendente Esto suena como el final perfecto para la historia de la Creación y la redención: Dios morando entre Su pueblo en paz y prosperidad perpetuas. Pero no es el final de la historia. Hay un giro sorprendente más en el drama de las edades que ninguno de nosotros podría imaginar si no estuviera en las páginas de las Escrituras. Después de que Jesús haya gobernado durante mil años, Satanás será liberado para que haga su posición final.

PARTE 12 La Segunda Venida de Satanás A medida que caigan las sombras del atardecer del Día del Milenio, el ángel que encarceló a Satanás abrirá la "prisión" del "Abismo", y Satanás saldrá amargado por su confinamiento forzado para descargar su ira sobre el pueblo de Dios, una refutación de la afirmación de que las miserias de la perdición conducirán al arrepentimiento. Satanás seguirá siendo el mismo ser maligno después de sus 1,000 años de confinamiento que era antes. Su odio contra Dios y su pueblo no se apagará. CLARENCE LARKIN, El libro del Apocalipsis

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El que lo suelta es, por supuesto, el mismo que lo ató y lo selló en la prisión del Abismo. Dios usa incluso a los seres más malvados y anula la peor depravación para sus propios fines buenos y agradables. Le permite a Satanás la libertad, y le niega la libertad, y le da libertad de nuevo, no porque el diablo o la malicia del diablo sean necesarios para él, sino para mostrar su poder para sacar el bien del mal, para hacer que incluso las peores criaturas lo alaben, y convertir su propia maldad en el fomento de los propósitos que de buena gana derrotarían. JA SEISS, El Apocalipsis

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Capítulo 37 La Última Batalla de Satanás HE AQUÍ UN VIEJO DICHO: “La próxima vez que Satanás viene y empieza a recordarle su pasado, recordarle su futuro.” La Biblia revela que el futuro de Satanás es muy sombrío. Está condenado a la destrucción eterna. Sin embargo, la Biblia nos dice que no caerá sin luchar. Apocalipsis 20:1-3, 7-10 describe la desaparición final de Satanás. Estos versículos revelan tres etapas importantes en la revuelta final o segunda venida de Satanás y su condenación final: (1) Satanás atado, (2) Satanás liberado y (3) Satanás derrotado.

Satanás atado Cuando Cristo regrese como Rey para establecer Su reino, la primera orden del día es derrotar a los ejércitos reunidos en Armagedón y encarcelar al falso rey, el Anticristo, el usurpador de Su trono. La segunda orden del día es apoderarse del poder detrás del Anticristo, el diablo mismo. Cristo envía inmediatamente un ángel poderoso para atar a Satanás en el abismo. Satanás es sentenciado a la pena de prisión más larga de la historia: mil años. Durante el encarcelamiento de mil años de Satanás, Cristo gobernará la tierra con Sus santos resucitados y raptados en el reino milenial (Apocalipsis 20:4-6).

Satanás Liberado Al final de los mil años, Satanás es liberado por un breve período de tiempo para su última batalla (Apocalipsis 20:3). Dios le permite a Satanás una última oportunidad de dominar el mundo. Pero, ¿por qué Dios liberaría a Satanás del abismo? J. Vernon McGee proporciona información valiosa: Aparentemente, Satanás es liberado al final del Milenio para revelar que las condiciones ideales del reino bajo el reinado personal de Cristo no cambian el corazón humano. Esto revela la enormidad de la enemistad del hombre contra Dios. La Escritura es precisa cuando describe el corazón como “desesperadamente perverso” e incurable. El hombre es totalmente depravado. La desaparición de Satanás al final de los 1000 años lo prueba.

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La Palabra de Dios enseña claramente que el hombre es pecador tanto por naturaleza como por práctica. El hombre ha sido probado en todos los sentidos

y siempre fallará sin Dios y Su gracia. El reino milenial y la segunda venida de Satanás lo probarán de manera concluyente. Durante el reino mesiánico, las personas que aún no han sido glorificadas seguirán teniendo una naturaleza pecaminosa, pero el mundo perfecto a su alrededor no ofrecerá ninguna tentación para pecar, ni Satanás ni sus demonios estarán presentes para tentarlos. Satanás estará atado por mil años, y el Señor Jesús mismo estará presente personalmente, gobernando y reinando en la tierra restaurada. A pesar de estas condiciones perfectas, una gran cantidad de personas nacidas y criadas durante el Milenio seguirán rechazando al Señor. Solo los creyentes sobrevivirán a la Tribulación para entrar al reino, y todos conocerán al Señor y confiarán en Él, pero tendrán hijos durante el Milenio, y muchos de esos hijos no se arrepentirán ni creerán en Cristo como su Salvador. Pueden conformarse exteriormente para evitar el juicio, pero interiormente albergarán un corazón rebelde contra el Rey de reyes. Esta situación parece increíble, pero es verdad. Cuando Satanás sea liberado al final del Milenio, su sentencia de prisión de mil años no habrá reformado su carácter. No habrá cambiado. Y la humanidad tampoco habrá cambiado. Satanás reunirá a tanta gente después de su liberación que “el número de los cuales es como la arena del mar.” (Apocalipsis 20:8). Esta última confederación humana intentará destruir a Cristo, Su ciudad y Su pueblo. Sus acciones probarán de una vez por todas, sin lugar a dudas, que independientemente de la herencia, las circunstancias o el entorno de una persona, las personas son incorregiblemente pecaminosas sin la gracia salvadora de Dios. Como señala J. Dwight Pentecostés, “La era del milenio está diseñada por Dios para ser la prueba final de la humanidad caída en las circunstancias más ideales, rodeada de toda la capacidad para obedecer el gobierno del rey, de quien han sido las fuentes externas de tentación. removido, para que se pueda encontrar al hombre y se demuestre que es un fracaso incluso en esta última prueba de la humanidad caída ". El Milenio y la segunda venida de Satanás demostrarán de una vez por todas que nuestros corazones están totalmente depravados y ennegrecidos por el pecado, que Cristo tuvo que pagar el precio máximo para que seamos perdonados y salvos, y que el castigo eterno es necesario. El reinado de mil años de Cristo demostrará de manera concluyente que necesitamos una justicia fuera de nosotros mismos para vivir en relación con un Dios santo: la misma justicia de Jesucristo que Dios acredita a todos los que simplemente confiarán en Su Hijo (2 Corintios 5:21). 342

Satanás Derrotado La reunión de rebeldes y la guerra que los derrota se llama "Gog y Magog" en Apocalipsis 20:8. Este título ha confundido a muchas personas y las ha llevado a equiparar esta batalla de Gog y Magog con la de Ezequiel 38–39. Hay dos diferencias clave entre estas dos batallas que indican que no son lo mismo.

Gog y Magog en Ezequiel 38–39

Gog y Magog en Apocalipsis 20: 8

Ocurre durante la Tribulación, antes del Milenio

Ocurre después del Milenio de

descrito en Ezequiel 40–48 Enumera naciones específicas

Apocalipsis 20:1-6 Involucra a todas las naciones

Las dos invasiones difieren en período y participantes. El nombre es lo principal que es el mismo. Pero si estas dos batallas no son iguales, ¿cómo podemos explicar que ambas tengan el mismo nombre? La mejor manera de entender esto es ver el término "Gog y Magog" de la misma manera que usamos el término "Waterloo" hoy. Cuando decimos hoy que alguien conoció a su “Waterloo”, queremos decir que experimentó una derrota desastrosa. Es una forma abreviada de describir una aplastante derrota militar. Lo mismo parece ser cierto aquí para Gog y Magog. En lugar de dar todos los detalles, John simplemente alude a Gog y Magog. En otras palabras, una gran horda de naciones se reunirá contra el Señor y Su pueblo, pero serán diezmadas. Repetirá Ezequiel 38–39. Otra explicación plausible es ver los dos usos de Gog y Magog como la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Ezequiel 38–39 será Gog y Magog I y Apocalipsis 20:7-10 será Gog y Magog II. Cualquiera que sea la explicación que se adopte, el punto principal es que esta será una de las batallas más cortas de la historia. Mientras esta multitud masiva de rebeldes se reúne en la amplia llanura de la tierra y rodea a Jerusalén, Dios envía fuego desde el cielo para destruirlos. Inmediatamente, Satanás es arrojado al lago de fuego para siempre para unirse a los otros dos miembros de la falsa trinidad, el Anticristo y el falso profeta (Apocalipsis 20:10). El archienemigo de Dios y la humanidad que entró por primera vez en Génesis 3 en el Jardín del Edén saldrá en Apocalipsis 20, arrojado al lago de fuego para siempre.

PARTE 13 El Gran Trono Blanco Nos imaginamos la escena: anfitrión más allá del anfitrión, rango detrás del rango. Los millones entre las naciones del mundo, todos apiñados en presencia de Aquel que se sienta en el trono, Aquel que mira fijamente a cada individuo. Estamos acostumbrados a los jueces humanos; conocemos sus veredictos parciales e imparciales. En presencia del Todopoderoso, todos los juicios anteriores se vuelven inútiles. Muchos hombres y mujeres absueltos en la tierra ante un juez humano ahora serán declarados culpables ante Dios. Los hombres que se han acostumbrado a las ventajas, los privilegios especiales y la representación legal ahora están desnudos ante la presencia de Dios. Para su horror, son juzgados por un estándar que está a años luz más allá de ellos: el estándar es Dios mismo. . . . Por primera vez en sus vidas, se encuentran ante la presencia de una justicia clara. Se les harán preguntas para las que conocen la respuesta. Sus vidas están presentes ante ellos; desafortunadamente, estarán condenados a una existencia eterna y dolorosa. ERWIN W. LUTZER ,

su recompensa eterna

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Capítulo 38 Día del Juicio LOS AMERICANOS están enamorados con el drama de una sala. Ha habido un flujo constante de programas de televisión que se enfocan en la sala del tribunal: Perry Mason, LA Law, Law & Order , The People's Court , Boston Legal y The Firm . John Grisham ha vendido millones de libros y entradas para el cine centrándose en los grandes riesgos de la tensión en los tribunales. La gente de nuestra nación quedó hechizada durante meses por los juicios de O. J. Simpson y Casey Anthony. La Biblia nos dice que el drama de la corte suprema, el juicio de todas las edades, ocurrirá algún día en el cielo en la sala del tribunal de Dios cuando todos los que lo han rechazado tendrán su día en el tribunal. Este último día de juicio se llama el Juicio del Gran Trono Blanco. La fecha de la corte para el gran trono blanco está fijada en el expediente de Dios después de que el reino milenial haya terminado y Satanás haya sido arrojado al lago de fuego. La escena de este gran juicio final es la imagen más temible de todas las páginas de la Biblia. 11 Y vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en él, de delante del cual huyeron la tierra y el cielo, y ningún lugar se encontró para ellos. 12 Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras. 13 Y el mar entregó los muertos que había en él; y la muerte y el Hades entregaron los muertos que había en ellos; y fueron juzgados cada uno según sus obras. 14 Y la muerte y el Hades fueron lanzados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda. 15 Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego. APOCALIPSIS 20:11-15

Para comprender mejor el juicio final al final de los tiempos, la escena de la sala del tribunal se dividirá en ocho títulos: la sala del tribunal, el juez, los acusados, la citación, la evidencia, el veredicto, la sentencia y la prisión.

El Tribunal La mayoría de los adultos han visto un tribunal, y algunos probablemente han estado en una sala del tribunal como jurado, testigo o parte de una demanda. La

escena es muy imponente. Las salas de audiencias suelen tener techos altos y abovedados con hermosas pinturas y enormes candelabros. En la galería, la gente se sienta en bancos de madera oscura con espaldas altas y rectas. El ambiente es siempre serio y silencioso, excepto por unos pocos susurros. De repente, la puerta de la sala del juez se abre y entra el alguacil, ordenando a todos los presentes que se levanten cuando el juez vestido de negro entra en la sala del tribunal. Cuando el juez toma asiento detrás de la barra, el tribunal está en sesión. Se convoca a las partes y comienza el caso. Esta escena ocurrirá algún día ante la barra de Dios en el cielo, sólo multiplicada por el infinito. Toda persona debe preguntarse en algún momento de su vida cómo será ver la corte suprema del universo, ver al Anciano de Días sentado en Su gran trono blanco. El trono de Dios se llama grande (mega en griego) porque es el trono más alto del universo. Se le llama blanco porque es absolutamente puro, santo y justo. Todos los veredictos dictados desde este trono son perfectamente correctos, justos y verdaderos. Este es el tribunal de Dios, el trono de justicia de Dios. Es la corte suprema del cielo y la tierra.

El Juez Note a continuación quién está sentado en este majestuoso trono. Es el mismo Señor Jesucristo. Jesucristo es el juez final ante el cual estará el mundo incrédulo. Como nos recuerda Juan 5:22, “Porque el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo,” (ver también Hechos 17:31). En 2 Timoteo 4:1 se llama a Jesucristo el que "juzgará a vivos y muertos". David Jeremías dice: “En algún lugar entre el cielo y la tierra se llevará a cabo este juicio. Jesucristo mismo conducirá la prueba y nadie está mejor calificado. Hizo todo lo que pudo para salvar al hombre. Dado que el hombre lo ha rechazado, debe ser juzgado por Él".

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Los Acusados Apocalipsis se refiere a los acusados en esta sala del tribunal como "Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante Dios; y los libros fueron abiertos, y otro libro fue abierto, el cual es el libro de la vida; y fueron juzgados los muertos por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras." (Apocalipsis 20:12). El

contexto deja en claro que esto incluye a todos los que alguna vez murieron sin una fe salvadora en Cristo y nunca fueron salvos por la gracia de Dios. Esto significa todos los incrédulos. No hay nadie demasiado grande para escapar del juicio aquí, y nadie demasiado insignificante para pasar desapercibido. Alejandro el Grande, Julio César, Stalin y Hitler estarán allí. También lo harán las personas cuyas vidas fueron apenas un bache en la historia. Los santurrones estarán allí.

Los ateos y pecadores terribles estarán allí. Los procrastinadores estarán allí. Los miembros religiosos no convertidos de la iglesia estarán allí. Ninguna persona inconversa escapará de su día en la corte de Dios. “Esta multitud es diversa en sus religiones. Vemos a budistas, musulmanes, hindúes, protestantes y católicos. Vemos a los que creyeron en un Dios y a los que creyeron en muchos dioses. Vemos a aquellos que se negaron a creer en ningún Dios. Vemos a los que creían en la meditación como un medio de salvación y a los que creían que hacer buenas obras era el camino a la vida eterna. Vemos lo moral y lo inmoral, tanto al sacerdote como al ministro, tanto a la monja como al misionero”. 345

La Citación Cuando llegue el Día del Juicio, no habrá lugar para esconderse. Ningún abogado de alto precio conseguirá posponer o desestimar el caso por un tecnicismo. Nadie podrá evitar la fianza. Todos los convocados deben comparecer. Los muertos serán convocados desde todo tipo de lugares. “Y el mar entregó los muertos que había en él; y la muerte y el Hades entregaron los muertos que había en ellos; y fueron juzgados cada uno según sus obras.” (Apocalipsis 20:13).

En el mundo antiguo se pensaba que el mar era el lugar más inaccesible. Ningún humano podría aventurarse a las profundidades del océano. La gente creía que nadie enterrado en el océano podía ser molestado. Pero Dios deja en claro que incluso los lugares más misteriosos, difíciles, apartados y prohibidos son completamente accesibles para Dios. El Día del Juicio es seguro (Hebreos 9:27).

La Evidencia En este juicio, el caso del fiscal será hermético. No se suprimirá ninguna evidencia relevante. La fiscalía solo presentará dos pruebas. El Anexo A se llama "los libros" que se abren (Apocalipsis 20:12). Estos libros son los registros infalibles de Dios que contienen un relato detallado y meticuloso de todas las obras de cada persona inconversa. En los Estados Unidos, la justicia está simbolizada por una mujer con los ojos vendados y una balanza en la mano. La idea es que juzgue con imparcialidad, sin referencia a las partes involucradas. Sin embargo, Dios juzga con los ojos bien abiertos. Juzga con ojos de fuego que pueden penetrar al pecador más empedernido. No se pasará por alto nada. Dios lleva un registro preciso de la vida de cada persona en Sus libros (Daniel 7:10). Los perdidos estarán condenados a causa de sus actos pecaminosos registrados en estos libros. “y fueron juzgados cada uno según sus obras.” (Apocalipsis 20:13). 346

El Anexo B contiene aún más evidencia condenatoria. Esta exposición se llama Libro de la vida. Contiene los nombres de todos los que alguna vez han sido salvados por la gracia de Dios. Este enorme volumen enumera todos los nombres de los pecadores perdidos sin esperanza que confiaron en Jesucristo para salvarlos y perdonarlos de tener que comparecer en este Juicio del Gran Trono Blanco. Se consultará el Anexo B para ver si el nombre del acusado aparece en el Libro de la Vida. “Y el que no se halló inscrito en el libro de la vida fue lanzado al lago de fuego.” (Apocalipsis 20:15). “El propósito del Juicio del Gran Trono Blanco no es determinar si una persona es salva. Todos los que serán salvos han sido salvados para este momento. Este es un juicio de las malas obras de los inconversos ". 347

El Veredicto Después de consultar los libros y el Libro de la Vida, Jesús pronunciará el veredicto de culpabilidad. El mazo de Dios caerá y los perdidos no tendrán atractivo. El veredicto de culpabilidad permanecerá por la eternidad. Una vez leído el veredicto, se dictará sentencia.

La Frase La sentencia en este juicio será la sentencia más dura imaginable: encarcelamiento en el infierno para siempre, sin posibilidad de libertad condicional. Los condenados morirán por segunda vez; es decir, serán separados eternamente de Dios en el lago de fuego (2 Tesalonicenses 1:9; Apocalipsis 20:14). Cuando se lea la sentencia, el perdido será transportado de inmediato al lugar del encierro eterno. Esta frase puede parecernos dura. Incluso puede parecer injusto. Pero debemos recordar que Dios es infinitamente justo. Debe pagarse el precio del pecado. Cristo mismo cargó personalmente con la ira y el castigo de Dios por el pecado humano (2 Corintios 5:21). Cada persona debe aceptar el perdón infinito que Cristo ha ofrecido libremente o pagar él mismo el precio infinito. El precio debe pagarse: ¿lo pagaremos nosotros mismos o aceptaremos el pago de Cristo en nuestro lugar? Esa es la elección suprema. De cualquier manera, Dios es perfectamente justo. En última instancia, debemos doblar la rodilla ante un Dios infinito y Su sabiduría. “Según nuestra forma de pensar, el infierno podría considerarse injusto. Pero no se nos pide que inventemos las reglas por las que se juega el juego de la vida. Dado que este es el universo de Dios, Él lo administra de acuerdo con Sus propósitos eternos. Debemos inclinarnos ante Su autoridad, creyendo que Él hace todas las cosas bien”. 348

La Prisión Hay muchas cárceles notorias: Sing Sing, San Quentin, Alcatraz. Pero palidecen en comparación con el calabozo eterno descrito en la Palabra de Dios. El infierno es un lugar espantoso demasiado atroz para contemplarlo. Por esta razón, hoy en día muchos están tratando de acabar con el infierno o al menos construir una vista "más amable y gentil" del lago de fuego. Sin embargo, a pesar de nuestras negaciones o redefiniciones, la Biblia es clara: el infierno es real. No tenemos la libertad de cambiar la verdad porque no nos gusta o no la entendemos completamente. Como señala John Walvoord, “Hay o no un futuro de castigo eterno. Si estamos de acuerdo o no, tiene muy poca relación con el tema. El voto en contra podría ser unánime y aún así el infierno podría ser una realidad. Dios no nos consultó al planear su justo juicio de la raza humana pecadora. La pregunta fundamental es si la Biblia, que es nuestra única fuente de información sobre lo que sucede después de la muerte, enseña una doctrina de castigo eterno consciente ". Aquí hay seis hechos aleccionadores sobre el infierno de las páginas de la Biblia. Estos son hechos que deberían convencer a todos de que nunca quieren terminar allí. 349

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Hecho # 1: El Infierno es un Lugar de Conciencia y Memoria En el infierno, la gente tendrá una conciencia continua y una conciencia inmediata de dónde se encuentra. En Lucas 16:19-31, el rico supo de inmediato dónde estaba. También habrá identidad: el hombre rico sabía quién era. También habrá memoria. Cuando el hombre rico le pidió a Abraham un poco de agua para enfriar el ardor de su lengua, Abraham respondió: “Hijo, acuérdate que recibiste tus bienes en tu vida, . . .” (Lucas 16:25). También sabemos por Jesús que el hombre rico se acordó de Lázaro (Lucas 16:24) y sus cinco hermanos que todavía estaban vivos (Lucas 16: 27-28). Las personas en el infierno tendrán recuerdos perfectos y sufrirán la angustia mental y emocional del arrepentimiento. Hecho # 2: El Infierno es un Lugar de Tormento Físico, Mental y Espiritual Consciente La peor parte del infierno es que habrá tormento y agonía (Lucas 16:28). Jesús dijo: “41 Enviará el Hijo del Hombre a sus ángeles, y recogerán de su reino a todos los que sirven de tropiezo, y a los que hacen iniquidad, 42 y los echarán en el horno de fuego; allí será el lloro y el crujir de dientes.” (Mateo 13:41-42). Jesús también dijo: “41 Y cualquiera que os diere un vaso de agua en mi nombre, porque sois de Cristo, de cierto os digo que no perderá su recompensa. 42 Cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeñitos que creen en mí, mejor le fuera si se le atase una

piedra de molino al cuello, y se le arrojase en el mar. 43 Si tu mano te fuere ocasión de caer, córtala; mejor te es entrar en la vida manco, que teniendo dos manos ir al infierno, al fuego que no puede ser apagado,” (Marcos 9:47-49). Jesús relató las

palabras del hombre rico: "Estoy angustiado en estas llamas" (Lucas 16:24). Ya sea que este fuego sea literal, como muchos creen, o metafórico, como sostienen otros, no hay forma de darle un giro positivo a lo que significa. El infierno será el infierno. Hecho # 3: El Infierno es el Único otro Lugar además del Cielo para Pasar la Eternidad Sólo hay dos lugares a los que la gente va después de la muerte: el paraíso o la perdición. Jesús lo dijo (Mateo 7:13-14). No hay un lugar intermedio. No hay una tercera opción. El rico se fue al infierno; Lázaro se fue al paraíso. Estos siguen siendo los únicos dos destinos en la actualidad. Hecho # 4: El Infierno es un Lugar donde los Habitantes No Quieren que Otros Vengan El hombre rico de Lucas 16 nunca se queja de que sea injusto que esté allí. Se lamenta de su tormento, pero nunca dice que está allí injustamente. Sin embargo, anhela advertir a sus hermanos que aún están vivos cómo evitar su destino. Tiene compasión de sus cinco hermanos que aún viven. Y sabe que sus hermanos tendrían que arrepentirse (Lucas 16:30). ¡El hombre rico en el Hades de repente se interesa por el evangelio! Como dice conmovedoramente Erwin Lutzer: “Podríamos pensar que este hombre hubiera preferido que sus hermanos se unieran a él en el Hades por el bien de la compañía. Pero estaba más que dispuesto a no volver a verlos nunca más si supiera que estarían al otro lado del abismo donde Lázaro y Abraham se encontraban por primera vez. Aparentemente, incluso en el infierno hay compasión, una preocupación humana natural por el destino de aquellos que son amados ". 351

Hecho # 5: El Infierno es Justo Así como habrá grados de recompensa en el cielo para los justos, la Biblia enseña que habrá grados de castigo en el infierno para los injustos. El castigo se basará en la evidencia contenida en los libros (Apocalipsis 20:12). La duración de la sentencia es la misma para todos los perdidos, pero la severidad del castigo se basará tanto en la cantidad como en la naturaleza del pecado que uno cometió y la cantidad de verdad que uno rechazó (Mateo 11:21-23; Lucas 12:47-48; Romanos 2:5-6).

Hecho # 6 El Infierno se Gana El infierno es lo que ganamos. “La paga del pecado es muerte” (Romanos 6: 23a). El cielo es lo que Dios nos da como regalo gratuito por Su gracia. “mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro.” (Romanos 6:23b).

Conclusión Warren Wiersbe captura algo del drama del juicio final en el gran trono blanco. “El Juicio del Trono Blanco no se parecerá en nada a nuestros casos judiciales modernos. En el Trono Blanco habrá un juez pero no un jurado, una acusación pero no una defensa, una sentencia pero no una apelación. Nadie podrá defenderse ni acusar a Dios de injusticia ". La vieja canción de AB Simpson captura vívidamente la magnitud de ese momento, así como la importancia de aceptar a Cristo ahora: 352

¿Qué harás con Jesús? No puedes ser neutral. Algún día tu corazón estará preguntando ¿Qué hará conmigo? La buena noticia es que no es necesario que comparezca ante este juicio ni reciba esa terrible sentencia. Jesús sufrió la ira de Dios en la cruz por ti y por mí. Todo lo que tienes que hacer para ser excusado del Día del Juicio y pasar la eternidad con Dios en el cielo es recibir el perdón gratuito de Dios a través de la fe en Jesucristo.

PARTE 14 Lo Mejor está por Venir Compadezco al hombre que nunca piensa en el cielo. Utilizo la palabra en el sentido más amplio y popular. Por "cielo" me refiero al futuro lugar de residencia de todos los verdaderos cristianos, cuando los muertos resuciten y el mundo haya fallecido. ¡Debe ser frío e insensible ese corazón que nunca piensa en esa morada! Torpe y terrenal debe ser esa mente que nunca considera el "cielo". . . Este mundo no continuará para siempre como lo hace ahora. Sus asuntos quedarán finalmente resueltos. El Rey de reyes vendrá, tomará Su gran poder y reinará. Se establecerá el juicio, se abrirán los libros, los muertos resucitarán, los vivos cambiarán. ¿Y a dónde esperamos ir todos entonces? Pues, si sabemos algo de la verdadera fe en el Señor Jesucristo, esperamos ir al "cielo". . . . Antes de ir a nuestro hogar eterno, debemos tratar de familiarizarnos con él. . . . Baste decir que el cielo es la presencia eterna de todo lo que puede hacer feliz a un santo, y la ausencia eterna de todo lo que puede causar dolor. JC RYLE, Heaven

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Capítulo 39 Cielo Nuevo, Tierra Nueva, Nueva Jerusalén EL NUEVO MILENIO COMENZÓ con una explosión en Sydney, Australia. Al filo de la medianoche del 31 de diciembre de 1999, elaborados fuegos artificiales estallaron sobre el puerto de Sydney para el deleite de más de un millón de personas que observaron desde las costas y una gran flotilla de embarcaciones en el puerto. Esta fue la pantalla para finalizar todas las pantallas. Fue diseñado para superar a cualquier otra celebración de Año Nuevo en el planeta tierra. Nada comparado con el deslumbrante brillo del puerto de Sydney el 1 de enero de 2000. La belleza natural del puerto estaba brillantemente iluminada en esa suave noche de verano en Australia. Pero una característica por encima de todas las demás distingue el éxito del nuevo milenio de Sydney. Suspendido del arco gigante del Puente del Puerto de Sydney, en medio de la explosión de cohetes y el diluvio de luz que se derramaba como una cascada desde la carretera, colgaba una palabra: Eternidad. Como un mensaje del cielo que cruzó el escenario mundial para miles de millones de almas, brilló como un faro del más allá, advirtiendo a todos los que lo vieron que el tiempo pasa rápidamente y que somos criaturas de la eternidad. Este fue un sermón aleccionador, en una palabra. Se podría escribir la misma palabra sobre Apocalipsis 21-22. 354

El Dr. John Walvoord me contó una historia de hace muchos años. Estaba en el aeropuerto de Dallas-Fort Worth con un hombre que era el editor en jefe de una revista cristiana titulada Eternity. Mientras estaban en el aeropuerto, se encontraron con un amigo del Dr. Walvoord, quien le presentó al editor. Después de la presentación y un apretón de manos, el amigo le preguntó al hombre: "¿Qué haces?" a lo que respondió: "Yo administro la eternidad ". El amigo del Dr. Walvoord respondió: "Debe ser un trabajo muy grande". Piense en el gran trabajo que debe ser administrar realmente la eternidad. El Creador todopoderoso y trascendente gestiona el cosmos sin esfuerzo. No hay una molécula inconformista en el universo. ¡Él es el gobernante de toda la eternidad! La eternidad es una palabra que ninguno de nosotros puede comprender plenamente, sin embargo, Dios es eterno y cada persona vivirá en algún lugar para siempre. ¿Qué nos dice la Biblia sobre la eternidad? Los dos capítulos finales de la Biblia, Apocalipsis 21-22, nos dicen mucho.

Después del reino milenial y el Juicio del Gran Trono Blanco, el mismo Dios que creó este cielo y tierra presentes los destruirá y creará un cielo nuevo y una tierra nueva, marcando el comienzo del estado eterno. 1 Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no existía más. 2 Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido. 3 Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. 4 Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron. ". 1 Vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra pasaron, y el mar ya no existía más. 2 Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido. 3 Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. 4 Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron. 5 Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas. Y me dijo: Escribe; porque estas palabras son fieles y verdaderas. 6 Y me dijo: Hecho está. Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin. Al que tuviere sed, yo le daré gratuitamente de la fuente del agua de la vida. 7 El que venciere heredará todas las cosas, y yo seré su Dios, y él será mi hijo.8 Pero los cobardes e incrédulos, los abominables y homicidas, los fornicarios y hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda.." APOCALIPSIS 21:1-8

Apocalipsis 21–22 presenta al menos cinco puntos clave sobre el estado eterno, o lo que a menudo llamamos cielo. 355

La cremación del cielo y la tierra actuales Antes de que se puedan crear el cielo nuevo y la tierra nueva, el cielo y la tierra actuales deben ser destruidos. El cielo viejo y la tierra vieja desaparecerán. La Biblia menciona este evento varias veces (Salmo 102:25-26; Isaías 34:4; 51:6; Mateo 24:35; 2 Pedro 3:10, 12; Apocalipsis 21:1).

Alzad a los cielos vuestros ojos, y mirad abajo a la tierra; porque los cielos serán deshechos como humo, y la tierra se envejecerá como ropa de vestir, y de la misma manera perecerán sus moradores; pero mi salvación será para siempre, mi justicia no perecerá. ISAÍAS 51:6

El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán. MATEO 24:35

Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, y los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas. 2 PEDRO 3:10

Esta destrucción ocurrirá justo antes del Juicio del Gran Trono Blanco (Apocalipsis 20:11). Piensa en lo que será para toda la gente reunida en el gran trono blanco. Mientras esperan el juicio de Dios y su inevitable castigo, contemplarán cómo el universo entero se convertirá en humo: la repentina y ardiente demolición del universo. Todo "huirá" o "desaparecerá". Dios desplegará Su poder y les mostrará la inutilidad de todo lo que anhelaron y apreciaron en esta tierra. Por la palabra hablada, Dios dividirá simultáneamente cada átomo del cosmos y el universo entero se desintegrará (2 Pedro 3:7, 1013). Sin embargo, muchos comentaristas y teólogos respetados creen que el cielo y la tierra actuales no serán destruidos ni recreados, sino que serán renovados y transformados. Aquí está el problema: ¿esta creación actual se renovará o se volverá a crear? ¿Habrá una gran renovación cósmica o una destrucción y reconstrucción universal? Si bien hay buenos argumentos para ambas posiciones, creo que las Escrituras enseñan que la creación será totalmente desmantelada y reunida nuevamente. Estoy de acuerdo en que la tierra será renovada y restaurada durante el reinado milenial de Cristo. Será un paraíso restaurado durante mil años. Sin embargo, al final de la era mesiánica, me parece que la tierra restaurada se quema y se crea de nuevo. La Biblia describe lo que podríamos llamar "no creación". Apocalipsis 21:1 dice que el cielo y la tierra actuales habrán “pasado”, “ habrán desaparecido” o “dejarán de existir”. Cualquiera que sea la redacción, significa que la creación dejará de existir. Apocalipsis 21:4 usa la misma palabra griega cuando dice: “Enjugará toda lágrima de sus ojos, y no habrá más muerte ni tristeza ni llanto ni 356

dolor. Todas estas cosas se han ido para siempre” (cursiva agregada). Está claro que estas cosas, las lágrimas, la muerte, el dolor, el llanto y el dolor, han desaparecido. No son simplemente renovados o hechos nuevos. Para ser coherentes, debemos dar el mismo significado a esta palabra donde aparece en Apocalipsis 21:1. Por lo tanto, la noción de destrucción y recreación parece ser la lectura más simple y directa de los textos relevantes de las Escrituras. John Walvoord dice: La interpretación más natural del hecho de que la tierra y el cielo huyen es que la tierra y el cielo actuales están destruidos y serán reemplazados por el cielo nuevo y la tierra nueva. Esto también es confirmado por la declaración adicional en 21: 1, donde Juan ve un cielo nuevo y una tierra nueva reemplazando al primer cielo y la primera tierra. Las referencias frecuentes en la Biblia parecen anticipar este tiempo futuro cuando el mundo presente será destruido (Mateo 24:35; Marcos 13:31; Lucas 16:17; 21:33; 2 Pedro 3:10). . . . Pasajes como Apocalipsis 20:11 y 2 Pedro 3:10 declaran explícitamente que esta destrucción es literal y física. Sería muy natural que el cielo y la tierra actuales, el escenario de la lucha con Satanás y el pecado, fueran desplazados por un orden completamente nuevo adecuado para la eternidad. Toda la estructura del universo funciona según el principio de un reloj que se está agotando. ¿Qué podría ser más simple que Dios para crear un cielo nuevo y una tierra nueva por decreto divino de acuerdo con Sus propósitos para la eternidad? 357

Swindoll lo describe bien: “Esto no es una secuela. No es simplemente una versión reeditada, mejorada con un sonido más claro, colores más brillantes y un puñado de efectos especiales mejorados digitalmente. Esto no es una reedición; ¡es un remake! " La destrucción del orden creado presente dará paso a la nueva creación. La creación del cielo nuevo y la tierra nueva se menciona sólo en cuatro lugares de la Biblia: Isaías 65:17; 66:22; 2 Pedro 3:13; y Apocalipsis 21:1. 358

La Creación del Cielo Nuevo y la Tierra Nueva Después de que el orden actual sea destruido, Dios volverá a armarlo todo. Lo que todos los hombres del rey no pudieron hacer por Humpty Dumpty, Dios lo hará por el universo. Reunirá todos los componentes básicos de la creación original y creará un universo completamente nuevo. La palabra griega para “nuevo” en Apocalipsis 21:1 es kainos, que denota algo no solo nuevo en el tiempo, sino nuevo cualitativamente. Algo diferente y superior a lo antiguo. Será

un lugar perfecto existiendo en un entorno perfecto. Uno de los artistas de la música cristiana de hoy lo dice bien: "Solo puedo imaginar". 359

Las Condiciones del Cielo Nuevo y la Tierra Nueva La Biblia no nos dice mucho sobre el estado eterno, pero lo que sí registra es emocionante. Es un lugar de perfección caracterizado tanto por lo que está ahí como por lo que no está. Tres Cosas que Estarán Ahí 1. la Ciudad Santa, nueva Jerusalén 2. Dios mismo morando entre su pueblo 3. justicia (2 Pedro 3:13) Doce Cosas que No Estarán Ahí 1.

No Más Mar, porque Todo el Caos y el Desorden (Simbolizado por el Mar en la Antigüedad) Desaparecerá (Apocalipsis 21:1) 2. No Más Lágrimas, porque Todo El Dolor Se Eliminará (Apocalipsis 21: 4) 3. No Más Muerte, porque la Vida Se Tragará la Mortalidad (Apocalipsis 21:4) 4. No Más Duelo, porque Todo Dolor será Perfectamente Consolado (Apocalipsis 21:4) 5. No Más Llanto, porque el Gozo Reinará Supremo (Apocalipsis 21:4) 6. No Más Dolor, porque Todas las Enfermedades serán Expulsadas (Apocalipsis 21:4) 7. No Más Sed, porque Todo Deseo será Satisfecho (Apocalipsis 21:6) 8. No Más Maldad, porque Todo Mal será Desterrado (Apocalipsis 21: 8, 27) 9. No Más Templo, porque Dios Estará en Todas Partes (Apocalipsis 21:22) 10. No Más Noche, porque la Gloria de Dios Brillará (Apocalipsis 21: 23-25; 22:5) 11. No Más Puertas Cerradas, porque la Puerta de Dios Siempre Estará Abierta (Apocalipsis 21:25) 12. No Más Maldición, porque la Muerte de Cristo la ha Levantado (Apocalipsis 22:3) 360

Según esta reconfortante lista, algunos han descrito el cielo como el lugar bendito de "no más". Steven Lawson ha compilado una lista ampliada de "sin costumbres". No habrá funerarias, hospitales, clínicas de aborto, tribunales de divorcio, burdeles, tribunales de quiebras, salas psiquiátricas ni centros de tratamiento. No habrá pornografía, dial-a-porn, ni suicidio de adolescentes, ni SIDA, ni cáncer, ni programas de entrevistas, ni violaciones, ni niños desaparecidos. . . sin problemas de drogas, sin tiroteos desde vehículos, sin tensión racial y sin prejuicios. No habrá malentendidos, injusticia, depresión, palabras hirientes, chismes, sentimientos heridos, preocupaciones, vacío ni abuso infantil. No habrá guerras, preocupaciones financieras, angustias emocionales, dolor físico, llanura espiritual, divisiones relacionales, asesinatos y cazuelas. No habrá lágrimas, ni sufrimiento, ni separaciones, ni hambrunas, ni discusiones, ni accidentes, ni departamentos de emergencia, ni médicos, ni enfermeras, ni monitores cardíacos, ni óxido, ni preguntas desconcertantes, ni falsos maestros, ni escasez de dinero. sin huracanes, sin malos hábitos, sin deterioro y sin cerraduras. Nunca necesitaremos confesar el pecado. Nunca más tendrás que disculparte. Nunca necesites arreglar una relación tensa. Nunca más tendrás que resistirte a Satanás. Nunca tengas que resistir la tentación. ¡Nunca! 361

La perfección de la ciudad también se ve cuando se compara con la Creación original en Génesis. Lo que comenzó en Génesis se completa en Apocalipsis. Todo se completará en la eternidad. Génesis

Revelación

Los cielos y la tierra creados

Cielo y tierra nuevos

Sol creado

Sin sol

Noche establecida

Sin noche

Mares creados

Sin mares

Ríos en el jardín del edén

Río en la nueva jerusalén

Maldición anunciada

Sin maldición

La muerte entra

Salidas de muerte

Al hombre se le negó el acceso al árbol de la vida Acceso al árbol de la vida restaurado La pena y el dolor comienzan

El dolor y el dolor terminan

La Capital del Cielo Nuevo y la Tierra Nueva (Apocalipsis 21:9–22:5) Cuando Juan mira el cielo nuevo y la tierra nueva en su visión, el foco de atención cambia repentinamente a una metrópolis descendente, la nueva Jerusalén, la Ciudad Santa que desciende del cielo de Dios. La ciudad es un cubo colosal: 1.500 millas de largo, ancho y profundo. Contiene 3.375 billones de pies cúbicos de espacio. ¿Cómo de grande es? Para ayudarnos a imaginarlo, podemos pensar en un mapa de los Estados Unidos. La huella de la ciudad sería aproximadamente lo mismo que dibujar un cuadrado desde Miami hasta Maine, luego hacia el oeste hasta Minneapolis, luego hacia el sur hasta Houston y luego de regreso a Miami. Y eso es solo el nivel del suelo. La imponente ciudad se eleva 1.500 millas. John ve esta ciudad en cubos del tamaño de un continente flotando por el espacio, acercándose a la nueva tierra. Esta ciudad es la actual morada de Dios, los ángeles y las almas de los santos difuntos, pero un día descenderá a la tierra nueva (Apocalipsis 21:2-3). Creo que esta ciudad celestial descenderá y descansará en la tierra nueva y servirá como la ciudad capital del cielo nuevo y la tierra nueva. La nueva Jerusalén será la capital del estado eterno. Será la metrópoli de la eternidad. El hecho de que esta ciudad se mencione junto con la tierra nueva y que la ciudad tenga enormes cimientos parece sugerir que descansará sobre la tierra nueva (Hebreos 11:10). ¿Cómo será esta ciudad capital de la eternidad? ¿Qué habrá ahí? Apocalipsis 21-22 describe lo indescriptible. La Gloria de Dios La gloria de Dios será la característica principal de esta ciudad (Apocalipsis 21:11, 23). Se describe en términos de luz, piedras preciosas y oro pulido para reflejar el brillo. El horizonte celestial deslumbra mientras la luz de Dios brilla sobre la belleza de la ciudad. La gloria de Dios será abrumadora y abrumadora. La ciudad destellante es un cubo de 1.500 millas. El Lugar Santísimo en el Tabernáculo, la morada de Dios en la tierra, era un cubo perfecto que medía quince pies en cada lado. Asimismo, el Lugar Santísimo en el Templo de Salomón era un cubo de treinta pies. La nueva Jerusalén, también un cubo perfecto, será como un enorme Lugar Santísimo, un Templo cósmico, donde Dios mora

eternamente. Los paralelos entre la nueva Jerusalén y el Jardín del Edén (un río, el árbol de la vida y la presencia de Dios) y el Lugar Santísimo han llevado a algunos a llamar a la nueva Jerusalén la "Ciudad-Templo Edénica". Ésta es una descripción adecuada. Estas son algunas de las otras características clave de esta ciudad. 362

El Muro de Jaspe El muro que rodea la ciudad tiene 216 pies de espesor y 1.500 millas de alto y está hecho de jaspe, que podría referirse a un diamante o una gema que parece hielo. La gigantesca pared parece una brillante capa de hielo. Las Doce Puertas Las puertas de la ciudad, que nunca están cerradas, brindan acceso y entrada abiertos para el pueblo del Señor (Apocalipsis 21:25). Cada puerta está hecha de una sola perla. Los nombres de las tribus de Israel están escritos en las puertas. Deténgase y piense por un momento en las vidas de los doce hijos de Jacob que dan nombre a las tribus. Eran hombres taimados y pecadores que incluso vendieron a su hermano José como esclavo y le mintieron a su anciano padre. Génesis 38, que relata los pecados de Judá, es uno de los capítulos más sórdidos de la Biblia. El hecho de que Dios grabe los nombres de estos hombres en las puertas de Su Santa Ciudad es un testimonio eterno de la asombrosa gracia de Dios. Estos nombres en las puertas del cielo deberían asegurarnos a todos que "hasta el peor de los pecadores puede entrar al cielo por la gracia redentora de Dios". 363

Las Doce Piedras Fundamentales Las piedras fundamentales revelan la permanencia de la ciudad (Hebreos 11:10). Están incrustadas con doce gemas preciosas: jaspe (diamante), zafiro (azul profundo), ágata (verde), esmeralda (verde), ónix (piedra en capas de rojo), cornalina (rojo sangre), crisólito (amarillo dorado), berilo. (verde mar), topacio (oro verdoso o amarillo), crisoprasa (verde dorado), jacinto (violeta) y amatista (cuarzo púrpura). Las doce piedras fundamentales llevan los nombres de los doce apóstoles. La mención de las doce tribus de Israel en las doce puertas y los doce apóstoles en las doce piedras fundamentales indica que la nueva Jerusalén será para todo el pueblo de Dios: Israel y la iglesia. La Calle La gente suele hablar de las calles de oro en el cielo, pero en realidad solo hay una calle de oro. Todos vivirán en Main Street. Y esa calle estará pavimentada con oro pulido para reflejar el brillo. El oro es tan abundante para el Creador que lo usa para pavimentar Su calle.

Un Rio Un río de agua cristalina correrá por Main Street desde el trono de Dios. Esto recuerda a los ríos que regaron el Jardín del Edén. El Árbol de la Vida El árbol del que el hombre fue excluido cuando fue expulsado del Jardín del Edén estará disponible para todo el pueblo de Dios por toda la eternidad. No habrá nada más que lo mejor en esta ciudad. No habrá bloques de cemento, alfombra peluda o imitaciones baratas. Solo se utilizará lo mejor. La ciudad celestial descrita en Apocalipsis 21-22 es el tercer cielo que visitó Pablo en 2 Corintios 12. Es el lugar que Jesús está preparando para nosotros (Juan 14:1-3). Es la casa del Padre en la que hay muchas moradas. Ahora ha estado trabajando en ello durante dos mil años. ¡Qué lugar será! Sobre todo, es la morada de Dios. Como dijo una vez DL Moody: “No son las paredes adornadas con joyas o las puertas de perlas las que harán que el cielo sea atractivo. Es estar con Dios”. Por esta razón, todo creyente debería sentir el tirón hacia el cielo, el tirón del cielo. Nuestros pies están en la tierra, pero nuestro corazón debe estar en el cielo donde Cristo mora (Colosenses 3:1-4). El cielo debe descansar en el centro de nuestra cosmovisión y debe motivarnos a vivir para el Cordero de gloria que habita en una luz inaccesible, pero nos abrió el camino para morar con Él para siempre al derramar Su sangre en la cruz y resucitar de entre los muertos.

Los Ciudadanos del Cielo Nuevo y la Tierra Nueva Hebreos 12:22-24 describe a los residentes del nuevo mundo de Dios. 22 sino que os habéis acercado al monte de Sion, a la ciudad del Dios vivo, Jerusalén la celestial, a la compañía de muchos millares de ángeles, 23 a la congregación de los primogénitos que están inscritos en los cielos, a Dios el Juez de todos, a los espíritus de los justos hechos perfectos, 24 a Jesús el Mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla mejor que la de Abel.

Hay tres grupos identificables en la nueva Jerusalén además de Dios mismo y Jesús: ángeles, creyentes de la era de la iglesia ("la asamblea de los primogénitos de Dios"), y el resto del pueblo de Dios de las otras edades ("los espíritus de la justos en el cielo que ahora han sido perfeccionados”). Todos los que por la gracia de Dios han confiado en la persona y las promesas de Dios estarán en el cielo.

La Biblia es clara sobre quién estará en el cielo, pero tampoco deja dudas sobre quién no estará allí. Apocalipsis 21:8 describe ocho tipos de personas que no estarán allí. La lista no se refiere a actos aislados de pecado en estas áreas, sino que describe la dirección y el patrón de la vida de uno. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

8.

Cobardes: Los Que Se Avergüenzan De Cristo (Mateo 10:33) Incrédulos: Aquellos Que Descuidan O Rechazan A Cristo Los Corruptos: Los Que Viven Vidas Impuras Y Contaminadas Asesinos: Los Que Practican El Asesinato. Una Persona Que Comete Un Asesinato Puede Salvarse Por La Gracia De Dios. El Rey David Es Un Ejemplo Perfecto. Los Inmorales: Aquellos Que Viven Un Estilo De Vida De Pecado Sexual Fuera De Los Lazos Del Matrimonio Monógamo Y Heterosexual Los Que Practican La Brujería, Los Que Profundizan En Las Prácticas Ocultas Adoradores De Ídolos: Aquellos Que Se Someten A Algo Creado Para Recibir De Él Lo Que Sólo Dios Puede Dar. Un Ídolo No Es Solo Una Imagen Esculpida, Sino Cualquier Cosa Que Absorba El Corazón Y La Imaginación Más Que Dios. Colosenses 3: 5 Dice: "El Avaro Es Idólatra, Adora Las Cosas De Este Mundo". Mentirosos: Aquellos Que Habitualmente Engañan Y Extravían A Otros

Si bien estos serán excluidos, todo el pueblo de Dios de todas las edades tendrá acceso eterno al cielo nuevo, la tierra nueva y la nueva Jerusalén. Por supuesto, la cuestión clave es, ¿estarás allí? ¿Serás ciudadano del cielo nuevo y de la tierra nueva y de la nueva Jerusalén? El cielo es un lugar preparado para un pueblo preparado. ¿Ha recibido la oferta de salvación de Dios? Ese es el tema clave en toda la vida. Es fascinante saber qué le sucederá a este mundo en el futuro, pero es mucho más importante para ti conocer tu futuro. Es emocionante entender El Fin, pero es mucho más importante saber acerca de Tú Fin. Si nunca lo ha hecho, ¿por qué no se vuelve al Señor ahora y reconoce estas cuatro grandes verdades sobre usted y el Salvador?  Soy un pecador (Romanos 3:23).  Necesito un Salvador. No puedo salvarme a mí mismo (Efesios 2:8-9).  Jesucristo, que murió en mi lugar y resucitó, es mi Salvador (1 Corintios

15:1-3).  Confío en Él solo como mi Salvador del pecado (Hechos 16:31).

¿Por qué no confiar en Jesús ahora como su Salvador del pecado? Confiar en Cristo traerá un nuevo comienzo que asegurará su final perfecto.

Apéndice 1: Una Cronología Propuesta del Fin de los Tiempos

I T no es fácil tratar de encajar todas las piezas de los últimos tiempos en una secuencia cronológica. Este bosquejo es mi mejor intento de unir las piezas. No insisto en que todos los detalles de este bosquejo sean correctos, pero mi oración es que les ayude a comprender mejor el flujo general de los acontecimientos en los últimos tiempos.

I. Eventos en el Cielo A. El Rapto de la Iglesia (1 Corintios 15:51-58; 1 Tesalonicenses 4:13-18; Apocalipsis 3:10) B. El tribunal de Cristo (Romanos 14:10; 1 Corintios 3:9-15; 4:1-5; 9: 24-27; 2 Corintios 5:10) C. Las bodas del Cordero (2 Corintios 11:2; Apocalipsis 19:6-8) D. El canto de dos cánticos especiales (Apocalipsis 4–5) E. El Cordero recibe el Rollo de Siete Sellos (Apocalipsis 5)

II. Eventos en la Tierra A. Tribulación de Siete Años 1. El Comienzo de la Tribulación a. La Tribulación de siete años comienza cuando el Anticristo firma un pacto con Israel, trayendo paz a Israel y Jerusalén (Daniel 9:27; Ezequiel 38:8, 11). b. Se reconstruye el templo judío de Jerusalén (Daniel 9:27; Apocalipsis 11:1). c. El Imperio Romano reunido surge en una confederación de diez naciones: el “grupo de diez” (Daniel 2: 40–44; 7: 7; Apocalipsis 17:12).

2. Primera Mitad (3½ años) de la Tribulación a. Se abren los juicios de los siete sellos (Apocalipsis 6;8:1). b. Los 144.000 creyentes judíos comienzan su gran ministerio evangelístico (Apocalipsis 7). c. Gog y sus aliados invaden Israel mientras Israel está en paz bajo el pacto con el Anticristo. La coalición de Gog es diezmada sobrenaturalmente por Dios (Daniel 11:40-45; Ezequiel 38-39). Esto probablemente ocurrirá cerca del final del período de tres años y medio. La destrucción de estas fuerzas cambiará el equilibrio de poder, permitiendo al Anticristo comenzar su ascenso a la supremacía mundial. 3. El Punto Medio de la Tribulación a. El Anticristo rompe su pacto con Israel e invade la tierra (Daniel 9:27; 11:40–41). b. El Anticristo comienza a consolidar su imperio al saquear Egipto, Sudán y Libia, cuyos ejércitos acaba de ser destruidos por Dios en Israel (Daniel 11:42-43; Ezequiel 38-39). c. Mientras está en el norte de África, el Anticristo escucha noticias inquietantes de la insurrección en Israel e inmediatamente regresa allí para destruir y aniquilar a muchos (Daniel 11:44). d. El Anticristo establece la abominación desoladora en el Templo reconstruido en Jerusalén (Daniel 9:27; 11:45 a; Mateo 24:15; 2 Tesalonicenses 2: 4; Apocalipsis 13:5, 15-18). e. En algún momento durante estos eventos, el Anticristo es asesinado violentamente, posiblemente como resultado de una guerra o asesinato (Daniel 11:45; Apocalipsis 13:3, 12, 14; 17:8). f. Satanás es arrojado del cielo y comienza a hacer la guerra contra la mujer, Israel (Apocalipsis 12:7–13). El principal medio que usa para perseguir a Israel son las dos bestias en Apocalipsis 13. g. El remanente judío fiel huye, posiblemente a Petra en el Jordán moderno, donde Dios los protege durante el resto de la Tribulación (Mateo 24: 16-20; Apocalipsis 12:15-17). h. El Anticristo resucitó milagrosamente de entre los muertos ante el asombro del mundo entero (Apocalipsis 13:3). i. Después de resucitar de entre los muertos, el Anticristo gana el control político sobre los diez reyes del Imperio Romano

reunificado. Tres de estos reyes serán asesinados por el Anticristo y los otros siete se someterán (Daniel 7:24; Apocalipsis 17:12-13). j. Los dos testigos comienzan su ministerio de tres años y medio (Apocalipsis 11:2-3). k. El Anticristo y los diez reyes destruyen el sistema religioso de Babilonia y establecen su capital económica y religiosa en la ciudad (Apocalipsis 17:16-17). 4. Segunda Mitad (3½ años) de la Tribulación a. El Anticristo blasfema contra Dios, y el falso profeta realiza grandes señales y maravillas y promueve la falsa adoración del Anticristo (Apocalipsis 13:5, 11-15). b. La marca de la Bestia (666) es introducida y reforzada por el falso profeta (Apocalipsis 13:16-18). c. Totalmente energizado por Satanás, el Anticristo domina el mundo política, religiosa y económicamente (Apocalipsis 13:4-5, 15-18). d. Los juicios de las trompetas se desatan durante la mitad final de la Tribulación (Apocalipsis 8–9). e. Sabiendo que le queda poco tiempo, Satanás intensifica su persecución implacable y despiadada del pueblo judío y los creyentes gentiles en la tierra (Daniel 7:25; Apocalipsis 12:12; 13:15; 20:4). 5. El Fin de la Tribulación a. Los juicios de las copas se derraman en rápida sucesión (Apocalipsis 16). b. Comienza la campaña de Armagedón (Apocalipsis 16:16). c. La Babilonia comercial es destruida (Apocalipsis 18). d. Los dos testigos son asesinados por el Anticristo y son resucitados por Dios tres días y medio después (Apocalipsis 11:7-12). e. Cristo regresa al Monte de los Olivos y mata a los ejércitos reunidos contra Él en toda la tierra, desde Meguido hasta Petra (Apocalipsis 19:11-16; Isaías 34: 1-6; 63:1-5). f. Los pájaros se reúnen para alimentarse de la carnicería (Apocalipsis 19:17-18).

B. Después de la Tribulación 1. Intervalo de setenta y cinco días (Daniel 12:12) a. El Anticristo y el falso profeta son arrojados al lago de fuego (Apocalipsis 19:20-21). b. La abominación desoladora es quitada del templo (Daniel 12:11). c. Israel es reunido (Mateo 24:31). d. Los judíos que sobreviven a la Tribulación son juzgados (Ezequiel 20:30-39; Mateo 25:1-30). e. Los gentiles que sobreviven a la Tribulación son juzgados (Mateo 25:31-46). f. Satanás está atado en el abismo (Apocalipsis 20:1-3). g. Los santos del Antiguo Testamento y la Tribulación son resucitados y recompensados (Daniel 12:1-3; Isaías 26:19; Apocalipsis 20:4). h. El Templo del Milenio se construye o al menos se comienza (Ezequiel 40-48). 2. El reinado de Cristo en la Tierra por mil años (Apocalipsis 20:4-6) 3. La rebelión y derrota final de Satanás (Apocalipsis 20:7-10) 4. El Juicio de los Perdidos en el Gran Trono Blanco (Apocalipsis 20:11-15) 5. La destrucción de los cielos y la tierra actuales (Mateo 24:35; 2 Pedro 3:3-12; Apocalipsis 21:1) 6. La creación de los cielos nuevos y la tierra nueva (Isaías 65:17; 66:22; 2 Pedro 3:13; Apocalipsis 21:1) 7. Eternidad (Apocalipsis 21:9-22: 5)

Apéndice 2: Libros Recomendados para Estudio Adicional LIBROS GENERALES / RESUMEN Benware, Paul N. Comprensión de la profecía del fin de los tiempos: un enfoque integral . Chicago: Moody, 2006. Publicado por primera vez en 1995. Fruchtenbaum, Arnold G. Los pasos del Mesías: un estudio de la secuencia de eventos proféticos . Tustin, CA: Ministerios Ariel, 1983. Hoyt, Herman A. Los últimos tiempos . Winona Lake, IN: BMH Books, 2000. Publicado originalmente en 1969 por Moody. Ice, Thomas y Timothy Demy. Datos breves sobre la profecía bíblica: una guía completa para los últimos días . Eugene, Oregón: Harvest House, 1997. LaHaye, Tim. Comprensión de los últimos días: las claves para desbloquear la profecía bíblica . Eugene, Oregón: Harvest House, 1998. LaHaye, Tim y Thomas Ice. Trazando el fin de los tiempos: una guía visual para comprender la profecía bíblica . Eugene, Oregón: Harvest House, 2001. Lightner, Robert P. El manual de los últimos días: Una guía completa para comprender los diferentes puntos de vista de la profecía . Nashville: Thomas Nelson, 1990. Pentecostés, J. Dwight. Profecía para hoy: el propósito y el plan de Dios para nuestro futuro . Edición revisada. Grand Rapids: Discovery House, 1989. ———. Cosas por venir: un estudio de escatología bíblica . Grand Rapids: Zondervan, 1964. Publicado por primera vez en 1958 por Dunham Publishing Company. Phillips, John. Explorando el futuro: una guía completa de la profecía bíblica . 3ª ed. Grand Rapids: Kregel, 2003. Ryle, JC ¿Estás listo para el fin de los tiempos? Comprensión de los acontecimientos futuros a partir de pasajes proféticos de la Biblia . 1867. Reimpresión, Tain, Reino Unido: Christian Focus Publications, 2001. Walvoord, John F. End Times: Comprensión de los eventos mundiales de hoy en la profecía bíblica . Editado por Charles R. Swindoll. Nashville: Thomas Nelson, 1998. ———. Profecía: 14 claves esenciales para comprender el drama final . Nashville: Thomas Nelson, 1993.

———. El manual del conocimiento de las profecías: Todas las profecías de las Escrituras explicadas en un volumen . Wheaton, IL: Victor Books, 1990. Willmington, HL The King Is Coming: Un estudio convincente de los últimos días . Edición revisada. Carol Stream, IL: Tyndale, 1991. Publicado originalmente en 1973. Wood, Leon J. La Biblia y los eventos futuros: una revisión introductoria de los eventos de los últimos días . Grand Rapids: Zondervan, 2006. Publicado originalmente en 1973.

EL LIBRO DE DANIEL Boice, James Montgomery. Daniel: un comentario expositivo. Grand Rapids: Baker, 2006. Publicado por primera vez en 1989 por Zondervan. Campbell, Donald K. Daniel: El hombre de Dios en una sociedad secular. Grand Rapids: Discovery House, 1988. Jeremías, David. La escritura en la pared: secretos de las profecías de Daniel. Nashville: Thomas Nelson, 2008. Publicado por primera vez en 1992 por Word Publishing. Walvoord, John F. Daniel: La clave de la revelación profética. Chicago: Moody, 1971. Whitcomb, John C. Daniel: La venida del reino de Cristo. Winona Lake, IN: BMH Books, 1985. Madera, León. Un comentario sobre Daniel. Grand Rapids: Zondervan, 1998.

EL LIBRO DE APOCALIPSIS Hindson, Ed. Acercándose al Armagedón: El mundo se prepara para la guerra con Dios. Eugene, Oregón: Harvest House, 1997. Jeremiah, David y CC Carlson. Escape the Coming Night: Una gira electrizante por el mundo mientras se encamina hacia sus últimos días. Dallas: Word Publishing, 1990. MacArthur, John Jr. Apocalipsis 1-11. El Comentario del Nuevo Testamento de MacArthur. Chicago: Moody, 1999. ———. Apocalipsis 12-22. El Comentario del Nuevo Testamento de MacArthur. Chicago: Moody, 2000. Morris, Henry M. The Revelation Record: Un comentario científico y devocional sobre el libro profético de los últimos tiempos. Carol Stream, IL: Tyndale, 1983. Osborne, Grant R. Revelation. Baker Exegetical Commentary on the New Testament, editado por Moises Silva. Grand Rapids: Baker Academic, 2002. Phillips, John. Explorando la revelación: un comentario expositivo. Grand Rapids: Kregel, 2001. Publicado por primera vez en 1987 por Loizeaux Brothers, 1987. Rogers, Adrian. Revelando el fin de los tiempos en nuestro tiempo: El triunfo del Cordero en Apocalipsis. Nashville: B & H, 2004. Stedman, Ray C. La última palabra de Dios: comprensión de la revelación. Grand Rapids: Discovery House, 1991. Swindoll, Charles R. Perspectivas sobre la revelación. Grand Rapids: Zondervan, 2011. Thomas, Robert L. Apocalipsis 1-7: Un comentario exegético. Chicago: Moody, 1992. ———. Apocalipsis 8-22: Un comentario exegético. Chicago: Moody, 1995. Walvoord, John F. Apocalipsis . Edición revisada. Chicago: Moody, 2011. EL RAPTO LaHaye, Timothy. Sin miedo a la tormenta: por qué los cristianos escaparán de toda la tribulación. Portland, OR: Multnomah, 1992. Ryrie, Charles C. Ven rápido, Señor Jesús: lo que necesitas saber sobre el rapto. Eugene, OR: Harvest House, 1996. Duchas, Renald. Maranatha: ¡Nuestro Señor, ven! Bellmawr, Nueva Jersey: Ministerio Evangélico Amigos de Israel, 1995.

Stanton, Gerald B. Guardado de la hora: evidencia bíblica del regreso de Cristo antes de la tribulación. Miami Springs, FL: Schoettle Publishing Company, 1991. Walvoord, John F. La bendita esperanza y la tribulación: un estudio histórico y bíblico del postribulacionismo. Grand Rapids: Zondervan, 1976. ———. La pregunta del rapto. Edición revisada. Grand Rapids: Zondervan, 1979. DISPENSACIONALISMO Ryrie, Charles C. Dispensacionalismo. Edición revisada. Chicago: Moody, 2007. ISRAEL Y LA TEOLOGÍA DEL REEMPLAZO Diprose, Ronald E. Israel y la Iglesia: el origen y los efectos de la teología del reemplazo. Waynesboro, GA: Authentic Media, 2004. Horner, Barry E. Future Israel: Why Christian Anti-Judaism Debe ser desafiado. NAC Studies in Bible and Theology, editado por E. Ray Clendenen. Nashville: B&H, 2007. Wilkinson, Paul Richard. Por el bien de Sion: el sionismo cristiano y el papel de John Nelson Darby. Estudios de Historia y Pensamiento Evangélico. Gran Bretaña: Paternoster, 2007. SEÑALES DE LOS TIEMPOS Jeremías, David. ¿Qué sucede? 10 pistas proféticas que no puede permitirse ignorar. Nashville: Thomas Nelson, 2008. LaHaye, Tim y Jerry B. Jenkins. ¿Estamos viviendo en los últimos tiempos? Carol Stream, IL: Tyndale, 1999. Rhodes, Ron. Aumento de la tormenta del norte: Rusia, Irán y la Coalición militar emergente del fin de los tiempos contra Israel. Eugene, Oregón: Harvest House, 2008. Rosenberg, Joel C. Epicentro: Por qué los rumores actuales en el Medio Oriente cambiarán su futuro. Carol Stream, IL: Tyndale, 2006. EL REINO McClain, Alva J. La grandeza del reino. Winona Lake, IN: BMH Books, 1968.

Pentecostés, J. Dwight. Venga Tu Reino: Seguimiento del programa del Reino de Dios y las promesas del pacto a lo largo de la historia. Grand Rapids: Kregel, 1995. JERUSALÉN Y EL TEMPLO JUDÍO

Ice, Thomas y Randall Price. Listo para reconstruir: el plan inminente para reconstruir el templo de los últimos días. Eugene, Oregón: Harvest House, 1992. Price, Randall. El templo de los últimos días venideros. Eugene, Oregón: Harvest House, 1999. ———. En busca de los tesoros del templo: el arca perdida y los últimos días. Eugene, Oregón: Harvest House, 1994. ———. Jerusalén en profecía: el escenario de Dios para el drama final. Eugene, OR: Harvest House Publishers, 1998. EL TRIBUNAL DE JUICIO DE CRISTO Benware, Paul N. El día de pago del creyente: por qué estar ante Cristo debería ser nuestro mejor momento. Chattanooga, TN: AMG Publishers, 2002. Kroll, Woodrow. Enfrentando su revisión de trabajo final: El tribunal de Cristo, salvación y recompensas eternas. Wheaton, IL: Crossway, 2008. Lutzer, Erwin W. Su recompensa eterna: triunfo y lágrimas en el tribunal de Cristo. Chicago: Moody, 1998. Wall, Joe L. En busca del oro: recompensa y pérdida en el juicio de los creyentes. Chicago: Moody, 1991. EL ANTICRISTO Hindson, Ed. ¿Está el Anticristo vivo y bien? 10 claves de su identidad. Eugene, Oregón: Harvest House, 1998. Pink, Arthur W. The Antichrist, Grand Rapids: Kregel, 1988. Publicado por primera vez en 1923 por Bible Truth Depot. EL MILENIO Ryrie, Charles C. La base de la fe premilenial. Neptune, Nueva Jersey: Loizeaux Brothers, 1953.

Walvoord, John F. El reino milenario: un texto básico en la teología premilenial. Grand Rapids: Zondervan, 1959. EL CIELO Y EL INFIERNO Alcorn, Randy. El cielo. Carol Stream, IL: Tyndale, 2004. Criswell, WA y Paige Patterson. Cielo. Carol Stream, IL: Tyndale, 1991. Dixon, Larry. El otro lado de las buenas nuevas. Tain, Reino Unido: Christian Focus Publications, 2003. Ice, Thomas y Timothy Demy. La verdad sobre el cielo y la eternidad. Eugene, Oregón: Harvest House, 1997. Kreeft, Peter. ¡Todo lo que siempre quisiste saber sobre el cielo, pero nunca soñaste preguntar! San Francisco: Ignatius, 1990. Lawson, Steven J. Heaven Help Us !: Verdades sobre la eternidad que te ayudarán a vivir hoy. Colorado Springs: NavPress, 1995. MacArthur, John F. La gloria del cielo: la verdad sobre el cielo, los ángeles y la vida eterna. Wheaton, IL: Crossway, 1996. Morey, Robert A. La muerte y el más allá. Minneapolis: Bethany House, 1984. Rhodes, Ron. El país desconocido. Eugene, OR: Harvest House, 1996. Rumford, Douglas J. ¿Qué pasa con el cielo y el infierno? Carol Stream, IL: Tyndale, 2000. Tada, Joni Eareckson. El cielo. Grand Rapids: Zondervan, 1996.

Notas 1 “Las diez mejores formas de saber si estás obsesionado con la profecía”, The Lamplighter (septiembre / octubre de 2000). 2 John F. Walvoord y Mark Hitchcock, Armageddon, Oil, and Terror (Carol Stream, IL: Tyndale, 2007), 1–2. 3 J. Barton Payne, Enciclopedia de profecía bíblica (Grand Rapids: Baker, 1980), 674–75. 4 John MacArthur Jr., La segunda venida del Señor Jesucristo (Valencia, CA: Word of Grace Communications, 1981), 1. 5 Randall Price, Jerusalem in Prophecy: God's Stage for the Final Drama (Eugene, OR: Harvest House, 1998), 55. 6 Ibíd., 50. 7 Charles Dyer, World News and Bible Prophecy (Carol Stream, IL: Tyndale, 1995), 270. 8 Daniel Luckenbill, Registros antiguos de Asiria y Babilonia, vol. 2 (Chicago: University of Chicago Press, 1927), 420. 9 Esta sección fue adaptada de Elliott E. Johnson, “Nahum”, en The Bible Knowledge Commentary, ed. John F. Walvoord y Roy B. Zuck, vol. 2 (Wheaton, IL: Victor Books, 1985), 1495. 10 Peter Stoner, Science Speaks (Chicago: Moody, 1958), pág.76. 11 Esta tabla es de las notas de clase del Dr. Charles Dyer en el Seminario Teológico de Dallas sobre los profetas. 12 Leon J. Wood, Los profetas de Israel (Grand Rapids: Baker, 1979), 16. 13 Hobart E. Freeman, Introducción a los profetas del Antiguo Testamento (Chicago: Moody, 2000), 14. 14 John Phillips, Explorando el futuro: Una guía completa para la profecía bíblica, 3ª ed. (Grand Rapids: Kregel, 2003), 7.

15 Estas marcas fueron adaptadas de Wood, The Prophets of Israel, 109-13, y Freeman, An Introduction to the Old Testament Prophets (Chicago: Moody, 1968), 102-17. 16 Hay un quinto enfoque que algunos han adoptado recientemente y que se denomina punto de vista ecléctico (mixto). Este es un enfoque más nuevo de Apocalipsis que intenta combinar los otros cuatro puntos de vista para maximizar sus fortalezas y minimizar sus debilidades. Algunos de los eclécticos más destacados son Greg Beale, GR Beasley-Murray y Craig Keener. Los defensores de este punto de vista buscan comprender el mensaje a la audiencia original y tomar nota especial del contexto histórico-cultural de Apocalipsis. También reconocen que algunos de los eventos se cumplirán en la consumación final. Aunque afirman ser eclécticos, me parece que la mayoría de los que adoptan este enfoque todavía se inclinan principalmente hacia el idealismo. La fuerza de la visión ecléctica es su deseo de evitar las debilidades de algunas de las otras posiciones y presentar un enfoque equilibrado; sin embargo, creo que sus inclinaciones idealistas la dejan abierta a la misma interpretación subjetiva e inconsistente que plaga la visión idealista. Véase Grant R. Osborne, Revelation, Baker Exegetical Commentary on the New Testament, ed. Moises Silva (Grand Rapids: Baker Academic, 2002), pág.21. 17 RC Sproul, Los últimos días según Jesús (Grand Rapids: Baker, 1998), 228. 18 Ibíd., 24. 19 Ibíd., Los últimos días según Jesús (Grand Rapids: Baker, 1998), 158. 20 Para una presentación detallada que defiende la fecha de Apocalipsis del 95 d.C., visite pretrib.org , donde se encuentra disponible una copia de mi tesis doctoral del Seminario Teológico de Dallas. El título de la disertación es "Una defensa de la fecha domiciana del libro del Apocalipsis". En el sitio web también puede ver un debate sobre la fecha de la Revelación entre Hank Hanegraaff y yo que se llevó a cabo en diciembre de 2007 en Dallas, Texas. 21 J. Daniel Hays, J. Scott Duvall y C. Marvin Pate, Diccionario de profecía bíblica y el fin de los tiempos (Grand Rapids: Zondervan, 2007), 172. 22 Sermon Central, consultado el 12 de diciembre de 2011, www.sermoncentral.com/illustrations/illustrations-about-revelation.asp .

23 Roy B. Zuck, Interpretación básica de la Biblia (Colorado Springs: David C. Cook, 1991), 242. 24 Charles C. Ryrie, Dispensacionalismo (Chicago: Moody, 1995), 80–81. 25 David L. Cooper, The World's Greatest Library: Graphically Illustrated (Los Ángeles: Sociedad de Investigación Bíblica, 1970), 11. 26 Webster's New Twentieth Century Dictionary, 2da ed., Sv "literal". 27 Ibíd., Sv "interpretación literal". 28 Paul Lee Tan, La interpretación de la profecía (Winona Lake, IN: Assurance Publishers, 1974), 29. 29 Tan, La interpretación de la profecía, pág. 63. 30 Ryrie, Dispensacionalismo, 81. 31 JC Ryle, ¿Estás listo para el fin de los tiempos? (1867; repr., Tain, Reino Unido: Christian Focus Publications, 2001), 49. 32 Para obtener una lista más completa, véase JB Smith, A Revelation of Jesus Christ: A Commentary on the Book of Revelation (Scottsdale, PA: Herald Press, 1961), 18. 33 Paul Benware, Comprensión de la profecía del fin de los tiempos: un enfoque integral (Chicago: Moody, 1995), 25. 34 Diálogo con Trifón, Justino Mártir. 35 J. Dwight Pentecost, Cosas por venir (Grand Rapids: Zondervan, 1958), 316–17. 36 Harold W. Hoehner, Aspectos cronológicos de la vida de Cristo (Grand Rapids: Zondervan, 1977), 131. 37 Para una presentación excelente y detallada de toda la profecía de las setenta semanas, véase Ibíd., 115–40. Aquellos que niegan un tiempo futuro de tribulación de siete años insisten en que no hay espacio entre el final de la semana sesenta y nueve en el año 33 d.C. y el comienzo de la semana setenta. Los ven como corriendo consecutivamente. (Gary DeMar, End Times Fiction [Nashville: Thomas Nelson, 2001], 42–52.) Sin embargo, hay al menos dos problemas insuperables con este punto de vista. Primero, el texto de Daniel 9:

26-27 claramente denota una brecha de al menos treinta y siete años entre el final de la sesenta y nueve y el comienzo de la septuagésima semana (el tiempo entre la entrada triunfal de Cristo en el año 33 d.C. la destrucción de Jerusalén en el 70 d.C.). En segundo lugar, si no coloca un intervalo de años entre la semana sesenta y nueve y la septuagésima, tiene las setenta semanas que terminan aproximadamente en el año 40 dC. ¡Nada! DeMar intenta encajar la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. en la septuagésima semana, pero para lograrlo, los últimos siete años deben extenderse por lo menos a treinta y siete años (End Times Fiction, 50-51). Este tipo de torsión para hacer que los números encajen es contrario a la sólida interpretación bíblica. James Montgomery Boice, un conocido expositor de la Biblia, enfrenta este problema de frente y reconoce la necesidad de un espacio de tiempo antes de que se desarrollen los últimos siete años: “¿Pero qué hay de la última semana? ¿Qué hay de los últimos siete años de la serie de 490 años? Esto es un enigma para casi todos debido al hecho de que si simplemente agregamos siete años a lo que ya hemos calculado, llegamos al año 38 (o 46) d.C., y no sucedió nada de particular importancia en ese año. . . . Pero tiendo a pensar que tienen razón las personas que ven una ruptura en el cumplimiento de la profecía en este punto. Según ellos, el cumplimiento de esta profecía exclusivamente judía se suspende mientras se predica el evangelio a los gentiles y se introduce el número total de la iglesia, una iglesia que abarca a personas de todos los ámbitos de la vida, todas las razas y todas las naciones. Luego, después de que los miembros de la iglesia estén completamente reunidos, la profecía comenzará a desarrollarse una vez más con una última semana de agudo sufrimiento y persecución para la nación judía. Desde este punto de vista, la última semana de Daniel coincidiría con un período de siete años de gran tribulación mencionado en otra parte. Creo que hay apoyo para esto en la referencia de Jesús a 'la abominación que causa desolación' mencionada en este pasaje (v.27), así como en Daniel 11:31 y 12:11 como algo que no sucederá inmediatamente, sino que será experimentado al final de los tiempos (Mateo 24:15) ”. James Montgomery Boice, Daniel: An Expositional Commentary (Grand Rapids: Zondervan, 1989), 109-110. 38 Para un análisis completo de la profecía de las setenta semanas de Daniel, véase Thomas Ice, "Las setenta semanas de Daniel", en The End Times Controversy: The Second Coming Under Attack (Eugene, OR: Harvest House, 2003), 307–53. 39 Aquellos que no están de acuerdo con la comprensión futurista de Daniel 9:27 creen que el que hace el pacto en Daniel 9:27 no es el Anticristo, sino Cristo. Creen que romper el pacto y poner fin a los sacrificios y las ofrendas se refiere a la muerte de Cristo en la cruz en el año 33 d.C. Sin embargo, hay dos problemas

persistentes con este punto de vista. Primero, el antecedente más cercano al pronombre "él" en Daniel 9:27 es el "príncipe que ha de venir", que es de la misma gente que destruyó el Templo en el año 70 d.C. Claramente, esta es una referencia a los romanos. Esto no puede referirse a Jesús ya que no era romano. Esta es una clara referencia al Anticristo venidero que surgirá del Imperio Romano reunificado de los últimos tiempos (Daniel 7: 8). Segundo, la Biblia nunca indica que Cristo hizo un pacto de salvación de siete años. Vivió unos treinta y cinco años y ministró públicamente durante más de tres años. En ninguna parte encontramos un período de siete años en particular. Leon Wood expone siete razones convincentes para tomar "él" en Daniel 9:27 como una referencia al príncipe o Anticristo venidero. Leon Wood, Un comentario sobre Daniel (Grand Rapids: Zondervan, 1973), 258. 40 Daniel 12: 4 ( LBLA ) dice: “Pero tú, Daniel, oculta estas palabras y sella el libro hasta el fin de los tiempos; muchos irán de un lado a otro, y el conocimiento aumentará ". Estas palabras se han citado a menudo para demostrar que en los últimos días la gente viajará a grandes velocidades (“ir y venir”) y que habrá un gran aumento de conocimiento. Sobre la base de este versículo, Isaac Newton predijo que llegaría el día en que el volumen de conocimiento aumentaría tanto que el hombre podría viajar a velocidades de hasta 50 mph. En respuesta a esta sugerencia, el ateo Voltaire se burló de Newton y la Biblia. Sin duda, el conocimiento se ha disparado en los últimos cuarenta años y sigue acelerándose a un ritmo vertiginoso. Toda la nueva tecnología relacionada con la industria informática por sí sola es increíble. Sin embargo, Daniel 12: 4 no describe una explosión de conocimiento en general, sino un tipo particular de conocimiento que aumentará en los últimos días. La frase “muchos correrán de aquí para allá” o “muchos irán de un lado a otro” se usa en la Biblia de movimiento en busca de algo, a menudo información (Amós 8:12; Zacarías 4:10). Daniel 12: 4 está hablando de personas, principalmente judíos en este contexto, que corren de un lado a otro durante los últimos tiempos estudiando el libro de Daniel para encontrar respuestas sobre lo que está sucediendo en el mundo. Este pasaje continúa diciendo que el conocimiento (literalmente "el" conocimiento) aumentará. En el contexto de este pasaje, “el” conocimiento que aumentará es el conocimiento del programa profético de Dios para este mundo. No se trata del conocimiento en general, sino del conocimiento de la profecía bíblica. Vemos que esto sucede hoy. Entendemos el libro de Daniel incluso mejor hoy que él. Tenemos el discurso de Jesús en el monte de los Olivos en Mateo 24, el libro de Apocalipsis y 2.500 años de historia para ayudarnos a comprender mejor las profecías de Daniel. A medida que nos acercamos al final, el conocimiento de los tiempos finales seguirá aumentando. Pero la profecía de Daniel trata

principalmente del pueblo judío en los últimos tiempos. Para la generación final del pueblo judío durante la Tribulación, las profecías de las Escrituras de los últimos tiempos se leerán como el periódico diario. 41 John F. Walvoord, Matthew: Thy Kingdom Come (Chicago: Moody, 1970), 193. 42 John MacArthur, The Second Coming (Wheaton, IL: Crossway, 1999), 81. 43 David J. MacLeod, “El león que es un cordero: una exposición de Apocalipsis 5: 1-7”, Bibliotheca Sacra (julio-septiembre de 2007): 325–30. 44 William Hendriksen, Más que conquistadores (Grand Rapids: Baker, 1967), 109. 45 Charles R. Swindoll, Perspectivas sobre la revelación (Grand Rapids: Zondervan, 2011), 109. 46 MacLeod, “El león que es un cordero”, págs. 328–29. 47 George Eldon Ladd, Un comentario sobre la revelación de John (Grand Rapids: Eerdmans, 1972), 82. 48 Charles C. Ryrie, Revelación (Chicago: Moody, 1968), 43. 49 Ibíd., 44. 50 Ibíd. 51 John F. Walvoord, The Millennial Kingdom (Grand Rapids: Zondervan, 1959), pág.139. 52 J. Dwight Pentecost, Cosas por venir (Grand Rapids: Zondervan, 1958), 71. 53 Walvoord enumera diez razones como evidencia de que el pacto es incondicional. Walvoord, The Millennial Kingdom, 150–52. 54 Paul Benware, Comprensión del fin de los tiempos: un enfoque integral (Chicago: Moody, 1995), 44. 55 Charles C. Ryrie, The Basis of the Premilenial Faith (Neptune, Nueva Jersey: Loizeaux Brothers, 1953), 53. 56 Ronald E. Diprose, Israel y la Iglesia: El origen y los efectos de la teología del reemplazo (Waynesboro, GA: Authentic Media, 2004), 12.

57 Ryrie, La base de la fe premilenial, 60. 58 Pentecostés, lo por venir, 97. 59 Algunos argumentan que las promesas de la tierra se cumplieron en Josué 11:23 o 1 Reyes 4. Sin embargo, en Josué 11 está claro que Israel no se había acercado a poseer toda la tierra prometida a Abraham. La tierra descrita en 1 Reyes 4 durante el reinado de Salomón nunca fue realmente poseída ni ocupada por Israel. Salomón recaudó dinero de los tributos de los reyes paganos que reinaban en esas áreas. El Pacto de la Tierra requiere la posesión permanente de la tierra prometida a Abraham. Esto no se cumplió en Josué ni en 1 Reyes. 60 Pentecostés, venga tu reino (Wheaton, IL: Victor Books, 1990), 147. 61 Ibíd., 148. 62 Benware, Comprensión del fin de los tiempos, pág. 67. 63 Pentecostés, lo que vendrá, 128. 64 Lewis Sperry Chafer, Teología sistemática, vol. 4 (Dallas: Dallas Seminary Press, 1948), 315-28. Para una excelente presentación y defensa de un futuro para el Israel nacional, vea Barry E. Horner, Future Israel: Why Christian Anti-Judaism Must Be Challenged, NAC Studies in Bible & Theology, ed. E. Ray Clendenen (Nashville: B&H Academic, 2007). 65 Thomas Ice y Timothy Demy, La verdad sobre los signos de los tiempos (Eugene, OR: Harvest House, 1997), págs. 8–9. 66 Ed Hindson, Final Signs: Amazing Prophecies of the End Times (Eugene, OR: Harvest House, 1996), 191. Gran parte del material de esta sección ha sido adaptado de este libro. 67 Ver Isaías 2:12; 13: 6,9; Ezequiel 13: 5; 30: 3; Joel 1:15; 2: 1, 11, 31; 3:14; Amós 5:18 (2 veces); 5:20; Abdías 1:15; Sofonías 1: 7, 14 (2 veces); Zacarías 14: 1; Malaquías 4: 5. 68 J. Dwight Pentecost, Cosas por venir (Grand Rapids: Zondervan, 1958), 230–32. 69 Ed Hindson, Final Signs: Amazing Prophecies of the End Times (Eugene, OR: Harvest House, 1996), 196.

70 Thomas Ice y Timothy Demy, La verdad sobre los signos de los tiempos (Eugene, OR: Harvest House, 1997), 10–11. 71 Adrian Rogers, Revelando el fin de los tiempos en nuestro tiempo (Nashville: B&H, 2004), 142. 72 Randall Price, “La preservación divina del pueblo judío” , Blog de la profecía bíblica , 1 de octubre de 2009, http://www.bibleprophecyblog.com/2010/07/divine-preservation-of-jewishpeople.html . 73 Amiram Barkat, "Oficina de estadísticas: los judíos israelíes superan en número a los judíos en los Estados Unidos", Haaretz.com, 20 de noviembre de 2009, http://www.haaretz.com/print-edition/news/statistics-bureau-israeli-jewsoutnumber -Judíos-en-los-Estados Unidos-1.91466 . 74 Ibíd. 75 John F. Walvoord, La Iglesia en Profecía (Grand Rapids: Zondervan, 1964), 50. 76 J. Dwight Pentecostés, ¿Sobrevivirá el hombre? La Biblia mira el futuro del hombre (Grand Rapids: Zondervan, 1971), 58. 77 John Phillips, Explorando el futuro: Una guía completa para la profecía bíblica, 3ª ed. (Grand Rapids: Kregel, 2003), 225, 269. 78 Arthur Bloomfield, Cómo reconocer al Anticristo (Minneapolis: Bethany House, 1975), p. 28. 79 David Gates, David J. Jefferson y Anne Underwood, "The Pop Prophets”, Newsweek , 24 de mayo de 2004, pág. 48. 80 JB Smith, A Revelation of Jesucristo: A Commentary on the Book of Revelation (Scottdale, PA: Herald Press, 1961), 312. 81 Esta sección fue adaptada de Mark Hitchcock, The Complete Book of Bible Prophecy, (Carol Stream, IL: Tyndale, 1999), 184–85. 82 Algunos apuntan a versículos como Mateo 17: 3; Lucas 16: 22-24; y Apocalipsis 6: 9-11 para apoyar la opinión de que los creyentes fallecidos tienen un cuerpo temporal durante el tiempo entre la muerte física y el Rapto. Si bien este punto de vista es ciertamente posible, 2 Corintios 5: 1-4 trata directamente con este

tema y parece decir que durante el estado intermedio los creyentes están “desnudos” o sin existencia corporal. De cualquier manera, está claro que el cuerpo glorificado y permanente se recibe en la venida del Señor. 83 John MacArthur, 1 Corinthians (Chicago: Moody, 1984), 444. 84 El material de esta sección fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (p. 184). 85 En realidad, 1 Tesalonicenses fue escrito por Pablo antes de 1 Corintios, pero si estuvieras leyendo la Biblia de principio a fin, llegarías primero a 1 Corintios. 86 Andy Stanley, ¿Qué tan bueno es lo suficientemente bueno? (Sisters, OR: Multnomah Publishers, 2003), págs. 7–8. 87 Harold Willmington, Willmington's Guide to the Bible, 30th Anniv. Ed. (Carol Stream, IL: Tyndale, 2011), pág.746. 88 Paul N. Benware, Comprensión de la profecía del fin de los tiempos (Chicago: Moody, 1995), 219. 89 Gleason L. Archer Jr., Paul D. Feinberg, Douglas J. Moo, Three Views on the Rapture (Grand Rapids: Zondervan, 1984), 181. 90 John F. Walvoord, La cuestión del rapto, rev. ed. (Grand Rapids: Zondervan, 1979), 268. 91 Gerald B. Stanton, Guardado de la hora: Evidencia bíblica para el regreso de Cristo antes de la tribulación (Miami Springs, FL: Schoettle Publishing, 1991), 166. 92 Entendiendo la profecía de los últimos tiempos, 235. 93 Este excursus fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 11920). 94 John F. Walvoord, La revelación de Jesucristo (Chicago: Moody, 1989), 102. 95 El material de esta sección fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 185–86).

96 Walvoord, The Return of the Lord (Grand Rapids: Zondervan, 1955), 88. La cita y los primeros seis contrastes en la comparación de la página 151 están tomados de las páginas 87–88 de The Return of the Lord de Walvoord . 97 John F. MacArthur, The Second Coming (Wheaton, IL: Crossway, 1999), 87. 98 En Apocalipsis, hay tres series de siete juicios: los sellos, las trompetas y las copas. Esto, por supuesto, es igual a veintiuno. Pero como el séptimo sello contiene las siete trompetas y la séptima trompeta contiene las siete copas, el número total de juicios específicos es en realidad diecinueve en lugar de veintiuno. 99 JF Strombeck, First the Rapture: The Church's Blessed Hope (Grand Rapids: Kregel, 1992), pág.133. 100 Gleason L. Archer Jr., Paul D. Feinberg, Douglas J. Moo, The Rapture: Pre-, Mido Post-Tribulational? (Grand Rapids: Zondervan, 1984), 117-18. 101 Walvoord, The Thessalonian Epistles (Grand Rapids: Zondervan, 1974), 54. 102 Para una discusión completa y académica de este tema y muchos otros temas relacionados con el momento del rapto, ver Archer, et al., The Rapture, 63–71. 103 Además, si Apocalipsis 3:10 promete proteger a los creyentes durante la Tribulación, como argumentan otros puntos de vista, entonces Apocalipsis 7: 914 parece romper esa promesa, si es que ese pasaje describe la Tribulación. En ese pasaje, millones de creyentes son martirizados durante la Tribulación. Es mucho más consistente entender Apocalipsis 3:10 como un "guardar de" la Tribulación, no como un "guardar". 104 Charles C. Ryrie, Ven rápido, Señor Jesús: lo que necesitas saber sobre el rapto (Eugene, OR: Harvest House, 1996), 137–38. 105 Por supuesto, la vista de la mitad de la Tribulación y la vista previa a la ira también permiten un intervalo de tiempo entre el Rapto y la Segunda Venida. Para la vista de la mitad del Trib, el intervalo es de tres años y medio, y para la vista anterior a la ira, es de aproximadamente un año y medio. Pero el lapso de tiempo de al menos siete años para la visión pre-Trib es la mejor alternativa. 106 Isaías 65:17 usa el término “cielos nuevos y tierra nueva” en referencia al reino milenario de Cristo. La nota en la Biblia de estudio MacArthur en Isaías 65:17 es útil: “El reino futuro de Israel incluirá un reino temporal de mil años y un reino

eterno en la nueva creación de Dios. El profeta usa aquí el reino eterno como punto de referencia para ambos. La profecía de Isaías no aclara la relación entre los dos aspectos del reino como lo hace la profecía posterior (Apocalipsis 20: 1– 21: 8). Esto es similar a la compresión de la primera y segunda advenimiento de Cristo, de modo que en algunos lugares son indistinguibles (cf. 61: 1, 2) ”. 107 John Phillips, Exploring 1 and 2 Thessalonians: An Expository Commentary (Grand Rapids: Kregel, 2005), 120. 108 Donald Gray Barnhouse, Thessalonians: An Expositional Commentary (Grand Rapids: Zondervan, 1977), 99-100. 109 Charles R. Swindoll, Steadfast Christianity: A Study of Second Thessalonians (Nashville: Thomas Nelson, 1986). 110 Barnhouse, Thessalonians, 99–100. 111 Ryrie, Ven pronto, Señor Jesús, 22. 112 Renald Duchas, Maranatha: ¡Ven nuestro Señor! Un estudio definitivo del rapto de la iglesia (Bellmawr, NJ: Friends of Israel Gospel Ministry, 1995), 127. 113 Ibíd., 131. 114 Thomas Ice, “Inminency and the Any-Moment Rapture”, Pre-Trib Perspectives (octubre de 1999): 4. 115 Richard Mayhue, 1 y 2 Tesalonicenses: Triunfos y pruebas de una iglesia consagrada (Fearn, Reino Unido: Christian Focus Publications, 1999), 218–19. 116 Pseudo-Ephraem, “Sobre los últimos tiempos, el Anticristo y el fin del mundo, o sermón sobre el fin del mundo” (sermón), www.pre-trib.org/articleview.php?id= 169 . 117 Timothy J. Demy y Thomas D. Ice, “The Rapture and Pseudo-Ephraem: An Early Medieval Citation”, Bibliotheca Sacra 152 (julio-septiembre de 1995): 12. 118 Thomas Ice, “Una breve historia trib.org/articles/view/brief-history-of-rapture .

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119 Citado en Francis Gumerlock, “Una cita de rapto en el siglo XIV”, Bibliotheca Sacra 159 (julio-septiembre de 2002): 345–46.

120 Ibíd., 365–69. 121 Ibíd., 361 122 Morgan Edwards, Dos ejercicios académicos sobre temas con los siguientes títulos: Millennium, Last-Novelties (Filadelfia: Dobson y Lang, 1788), 5-6. El inglés se ha modernizado. Este libro completo está disponible en Internet en la siguiente dirección: www.pre-trib.org/article-view.php?id=178 . 123 Ibíd., 7. 124 Ice, "Una breve historia del rapto". 125 Paul N. Benware, Comprensión de la profecía del fin de los tiempos: un enfoque integral (Chicago: Moody, 1995), 197–98. 126 Uno de los más fervientes defensores de estas ideas es Dave MacPherson. Véase Dave MacPherson, The Unbelievable Pre-Trib Origin (Kansas City, MO: Heart of America Bible Society, 1973); The Late Great Pre-Trib Rapture (Kansas City, MO: Heart of America Bible Society, 1974); El gran engaño del rapto (Fletcher, NC: New Puritan Library, 1983); ¿Rapto? (Fletcher, NC: New Puritan Library, 1987); The Rapture Plot (Monticello, Utah: POST Inc., 1994); La trama del rapto (Simpsonville, SC: Millennium III Publishers, 2000). 127 Thomas D. Ice, "John Nelson Darby y el Rapto". Documento presentado en el grupo de estudio pre-Trib en Dallas, Texas, el 7 de diciembre de 2011. Puede verse en línea en http://www.pre-trib.org/articles/view/john-nelson-darbyand-the Rapto. 128 Estoy en deuda con mi amigo Tommy Ice por el material de este capítulo. Fue una adaptación de un capítulo que escribió en un proyecto en el que colaboramos juntos. 129 Los siguientes libros son algunos de los que tienen el texto completo de la expresión de Macdonald: Dave MacPherson, The Incredible Cover-Up (Plainfield, Nueva Jersey: Logos International, 1975), 150-54. Dave MacPherson, The Great Rapture Hoax (Fletcher, NC: New Puritan Library, 1983), 125-28. RA Huebner, The Truth of the Pre-Tribulation Rapture Recovered (Millington, NJ: Present Truth Publishers, 1973), 67–69. Hal Lindsey, The Rapture: Truth or Consequences (Nueva York: Bantam Books, 1983), 169–72. William R. Kimball, The Rapture: A Question of Timing (Grand Rapids: Baker, 1985), 44–47.

130 Los siguientes son algunos extractos de la declaración de Macdonald: “Vi que era solo el Señor mismo descendiendo del cielo con un grito, solo el hombre glorificado, incluso Jesús; sino que todos deben, como lo fue Esteban, ser llenos del Espíritu Santo, para que puedan mirar hacia arriba y ver el resplandor de la gloria del Padre. . . . Solo aquellos que tienen la luz de Dios dentro de ellos verán la señal de su aparición. . . . “Es Cristo en nosotros el que nos levantará; él es la luz”; sólo aquellos que están vivos en él serán arrebatados para encontrarse con él en el aire. Vi que debemos estar en el Espíritu para que podamos ver las cosas espirituales. Juan estaba en el Espíritu cuando vio un trono colocado en el cielo. Pero vi que la gloria del ministerio del Espíritu no se había conocido. Repetí con frecuencia, pero el templo espiritual debe y será erigido, y la plenitud de Cristo será derramada en su cuerpo. . . y luego seremos arrebatados para encontrarnos con él. Oh, nadie será considerado digno de este llamamiento sino su cuerpo, que es la iglesia, y que debe ser un candelero todo de oro. . . . Sentí que los que estaban llenos del Espíritu podían ver las cosas espirituales y sentir que caminaban en medio de ellos, mientras que los que no tenían el Espíritu no podían ver nada, de modo que dos estarían en una cama, el uno tomado y el el otro se fue, porque el uno tiene la luz de Dios adentro mientras que el otro no puede ver el Reino de los Cielos. . . . Oh, debe haber y habrá tal morada en el Dios viviente como nunca lo ha sido - los siervos de Dios sellados en sus frentes - gran conformidad con Jesús - su santa imagen santa vista en su pueblo - solo la novia hecha hermosa por su hermosura puesta sobre ella. Esto es por lo que estamos ahora obligados a orar mucho, para que pronto estemos listos para encontrarnos con nuestro Señor en el aire, y así será. Jesús quiere a su esposa. Su deseo es hacia nosotros. El que ha de venir, vendrá y no tardará. Amén y amén. Así también ven, Señor Jesús”. ("La revelación de Margaret", www.bibleprophesy.org/vision.htm .) 131 Ice, “Por qué la doctrina del rapto pretribulacional no comenzó con Margaret Macdonald”, Bibliotheca Sacra 147 (abril-junio de 1990): 158, 161. 132 Huebner, Precious Truths Revived and Defended through JN Darby, vol. 1 (Morganville, Nueva Jersey: Present Truth Publishers, 1991). 133 Jonathan David Burnham, “The Controversial Relationship between Benjamin Wills Newton and John Nelson Darby” (Tesis doctoral, St. Anne's College, Universidad de Oxford, 1999), 129, nota al pie 128. 134 Huebner, Preciosas verdades revividas y defendidas, 17. 135 Ibíd., 19.

136 Ibíd., 18. 137 Ibíd., 23. 138 Ibíd., 24. 139 JN Darby, “Reflexiones sobre la indagación profética y los puntos de vista avanzados en ella” Los escritos recopilados de JN Darby, vol. 2 (Winschoten, Países Bajos: HL Heijkoop, reimpresión 1971), 1–31. 140 Timothy P. Weber, Viviendo a la sombra de la Segunda Venida: Premilenialismo estadounidense 1875–1982 (Grand Rapids: Zondervan, 1983), 21–22. 141 William E. Bell, “Una evaluación crítica de la doctrina del rapto antes de la tribulación en la escatología cristiana” (disertación de doctorado, Universidad de Nueva York, 1967), 60–61, 64–65. 142 FF Bruce, revisión de The Unbelievable Pre-Trib Origin, por Dave MacPherson, The Evangelical Quarterly , 67, no. 1 (enero-marzo de 1975): 58. 143 Véase MacPherson, The Rapture Plot . Véase también Mark Patterson y Andrew Walker, “'Our Unspeakable Comfort' Irving, Albury, and the Origins of the Pretribulation Rapture”, Fides et Historia, 31, no. 1 (Invierno / Primavera de 1999): 77. 144 Edward Irving, “Señales de los tiempos en la Iglesia”, The Morning Watch, vol. 2 (1830): 156. 145 Columba Graham Flegg, “Reunidos bajo los apóstoles”: Un estudio de la Iglesia Católica Apostólica (Oxford, Reino Unido: Clarendon Press, 1992), 436. 146 Ernest R. Sandeen, The Roots of Fundamentalism: Millenarianism británico y estadounidense 1800–1930 (Grand Rapids: Baker, 1970), 64. 147 John F. Walvoord, Bendita esperanza y la tribulación: un estudio histórico y bíblico del postribulacionismo (Grand Rapids: Zondervan, 1976), 47. 148 Tim LaHaye, El rapto: ¿Quién enfrentará la tribulación? (Eugene, OR: Harvest House, 2002), 187. 149 Thomas Ice y Timothy Demy, La verdad sobre la tribulación (Eugene, OR: Harvest House, 1996), 46.

150 John MacArthur, La segunda venida: señales del regreso de Cristo y el fin de los tiempos (Wheaton, IL: Crossway, 1999), 88. 151 El material de esta sección fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 187–88). 152 El material de este capítulo fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 137–44). En hebreo en Miqueas 2:12, la palabra "redil" es la palabra Bosra, que significa redil. Este pasaje predice que algún día el rey de Israel conducirá a su pueblo desde el exilio en Bosra. La antigua ciudad de Bosra estaba ubicada en la región del monte Seir en Edom. La ubicación exacta de Bosra todavía se discute. Puede ser el actual pueblo árabe de Buseirah, o puede ser la ciudad conocida hoy como Petra. Parece mejor identificar la futura ciudad de refugio del pueblo judío como la ciudad de roca de Petra. Como señala Arnold Fruchtenbaum, “Petra se encuentra en una cuenca dentro del monte Seir y está totalmente rodeada de montañas y acantilados. La única forma de entrar y salir de la ciudad es a través de un pasadizo estrecho que se extiende por aproximadamente una milla y solo se puede recorrer a pie o a caballo. Esto hace que la ciudad sea fácil de defender, y los altos acantilados que la rodean dan un significado y una confirmación adicionales a Isaías 33:16. Solo unos pocos pueden entrar a través de este pasaje en un momento dado, lo que le da a esta ciudad una defensa aún mayor. El nombre Bosra significa 'redil'. Un antiguo redil tenía una entrada estrecha para que el pastor pudiera contar sus ovejas. Una vez dentro del redil, la oveja tenía más espacio para moverse. Petra tiene la forma de un redil gigante con su pasillo estrecho que se abre a un círculo espacioso rodeado de acantilados ". Véase Arnold G. Fruchtenbaum, The Footsteps of the Messiah, rev. ed. (Tustin, CA: Ariel Ministries, 2003), 296. Además, la única nación en el Medio Oriente que escapará del control directo del Anticristo es la nación moderna de Jordania. Daniel 11:41 dice: “Él también entrará en la Tierra Hermosa, y muchos países caerán; pero éstos serán rescatados de su mano: Edom, Moab y el primero de los hijos de Ammón”. Esto hace que el área de Petra, que se encuentra en la antigua Edom, sea un lugar perfecto de refugio del Anticristo durante el período de la Tribulación. 153 Erwin W. Lutzer, Su recompensa eterna (Chicago: Moody, 1998), 115.

154 Salmo 58:11; 62:12; Proverbios 11:18; Isaías 40:10; 62:11; Mateo 5:12; 6: 1-2; 10: 41-42; Lucas 6:35; 1 Corintios 3: 8, 14; Efesios 6: 8; Hebreos 10: 35-36; 11: 6, 24-26; 2 Juan 1: 8; Apocalipsis 2:23; 11:18; 22:12. 155 Estos cinco puntos fueron tomados de Erwin W. Lutzer, Your Eternal Reward (Chicago: Moody, 1998), 25–36. 156 Ibíd., 23. 157 HL Willmington, Viene el rey (Carol Stream, IL: Tyndale, 1991), 41. 158 Adaptado de Kim Grundy, “William and Kate Wedding Budget”, She Knows Entertainment (blog), 25 de abril de 2011, www.sheknows.com/entertainment/articles/829395/royal-wedding-willcost-around-32- millones . 159 HL Willmington, El libro completo de listas bíblicas (Carol Stream, IL: Tyndale, 1987), 193–94. 160 Charles H. Dyer, Noticias del mundo y profecía bíblica (Carol Stream, IL: Tyndale, 1993), 214. 161 J. Dwight Pentecost, Cosas por venir: Un estudio en escatología bíblica (Grand Rapids: Zondervan, 1964), 235. 162 Esta lista fue adaptada de The Complete Book of Bible Prophecy (p. 69). 163 El material de esta sección fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 67–68). 164 Pentecostés, lo por venir , 237. 165 Pentecostés, ¿sobrevivirá el hombre? (Grand Rapids: Zondervan, 1980), pág. 71. 166 John F. Walvoord, Las epístolas de Tesalónica (Grand Rapids: Zondervan, sin fecha), 79. 167 John F.Walvoord, Las naciones en profecía (Grand Rapids: Zondervan, 1967), 13. 168 Leon Wood, Un comentario sobre Daniel (Grand Rapids: Zondervan, 1973), 71.

169 HL Willmington, The King Is Coming: Una convincente historia bíblica de los últimos días (Carol Stream, IL: Tyndale, 1981), 81. 170 Arthur W. Pink, El Anticristo (1923; repr., Grand Rapids: Kregel, 1988), 9. 171 FF Bruce, Las epístolas de Juan (Grand Rapids: Eerdmans, 1970), 65. 172 Pink, El Anticristo , 62. 173 Este cuadro fue adaptado de El libro completo de profecía bíblica (p. 132). 174 Arthur E. Bloomfield, Cómo reconocer al Anticristo: lo que dice la profecía bíblica sobre el gran engañador (Minneapolis: Bethany House, 1975), 89. 175 Charles R. Swindoll, Steadfast Christianity: A Study Guide of 2 Thessalonians (Fullerton, CA: Perspicacia para vivir, 1986), 24. 176 Ed Hindson, Is the Antichrist Alive and Well?: 10 Keys to His Identity (Eugene, OR: Harvest House, 1998), 22. 177 Pink, El Anticristo , 79. 178 John Phillips, Exploring Revelation: An Expository Commentary (Grand Rapids: Kregel, 2001), 166. 179 El material de esta sección fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 195–96). 180 Robert L. Thomas, Apocalipsis 1-7 (Chicago: Moody, 1992), 481. 181 Arnold G. Fruchtenbaum, Los pasos del Mesías , rev. ed. (Tustin, CA: Ariel Ministries, 2003), 211. 182 Ibíd., 211. 183 Pink, El Anticristo , 81. 184 Phillips, Explorando el futuro: Una guía completa para la profecía bíblica , 3ª ed. (Grand Rapids: Kregel, 2003), 272. 185 Willmington, The King is Coming , pág. 95. 186 Esta lista fue adaptada de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 131–32).

187 Warren W. Wiersbe, Comentario de la exposición bíblica: Nuevo Testamento , vol. 2 (Wheaton, IL: Victor Books, 1989), 605. 188 El material de este capítulo fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 134–36). 189 Donald Gray Barnhouse, Apocalipsis: un comentario expositivo (Grand Rapids: Zondervan, 1971), 240. 190 Thomas Ice y Timothy J. Demy, Datos básicos sobre la profecía bíblica de la A a la Z (Eugene, OR: Harvest House, 1997), 78–79. 191 John Phillips, Exploring Revelation (Neptune, Nueva Jersey: Loizeaux Brothers, 1991), 171. 192 Ice and Demy, Fast Facts on Bible Prophecy , págs. 78–79. 193 Esta opinión la sostienen varios excelentes comentaristas, entre ellos James Montgomery Boice, “Los cuatro jinetes del Apocalipsis”, La Palabra de Dios hoy (mayo de 2002): 32–33; Leon Morris, Apocalipsis , Comentarios del Nuevo Testamento de Tyndale, rev. ed. (Grand Rapids: Eerdmans, 1989), 100–101. 194 George Eldon Ladd, Un comentario sobre la revelación de Juan (Grand Rapids: Eerdmans, 1972), 97–99. 195 Robert L. Thomas, Revelation 1-7 (Chicago: Moody, 1992), 421; WA Criswell, Expository Sermons on Revelation , vol. 3 (Grand Rapids: Zondervan, 1969), 92. 196 Daniel KK Wong, “El primer jinete de Apocalipsis 6”, Bibliotheca Sacra 153 (abril-junio de 1996): 224. 197 Billy Graham, Acercándose a Hoofbeats: Los cuatro jinetes del Apocalipsis (Waco, TX: Word Books, 1983), 78. 198 David Jeremiah, Escape the Coming Night (Dallas, TX: Word Publishing, 1997), 112. 199 Graham, Acercándose a Hoofbeats , pág.161 . 200 John F. Walvoord, Apocalipsis , rev. ed. (Chicago: Moody, 2011), 126. 201 Tomás, Apocalipsis 1-7 , 436.

202 Charles R. Swindoll, Perspectivas sobre la revelación (Grand Rapids: Zondervan, 2011), 111. 203 Tomás, Apocalipsis 1-7 , 439. 204 Henry Morris, The Revelation Record (Carol Stream, IL: Tyndale, 1983), 117– 18. 205 Walvoord, Apocalipsis , 149. 206 El material de este capítulo fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 125–27). 207 George Eldon Ladd, Un comentario sobre la revelación de John (Grand Rapids: Eerdmans, 1972), 116. 208 El único texto que se usa para apoyar el uso de Israel para la iglesia es Gálatas 6:16, pero este punto de vista ha sido refutado firmemente. S. Lewis Johnson Jr., “Pablo y el 'Israel de Dios': un estudio de caso exegético y escatológico”, en Ensayos en honor a J. Dwight Pentecost , ed. Stanley D. Toussaint y Charles H. Dyer (Chicago: Moody, 1986), 181–96. 209 Joseph A. Seiss, The Apocalypse: Lectures on the Book of Revelation (1900; repr., Grand Rapids: Zondervan, 1964), 161. 210 John F. Walvoord, Apocalipsis , rev. ed. (Chicago: Moody, 2011), 139. 211 Robert L. Thomas, Apocalipsis 1-7 (Chicago: Moody, 1992), 473. 212 Josefo, Antigüedades 1.6.1. Para obtener más información sobre los escitas, consulte Edwin M. Yamauchi, Foes from the Northern Frontier (Grand Rapids: Baker, 1982), 64–109. 213 El material de esta sección fue adaptado de After the Empire (p. 27 y siguientes). 214 CF Keil y F. Delitzsch, Comentario sobre el Antiguo Testamento , trad. James Martin (1866; repr., Grand Rapids: Eerdmans, 1982), 159. Wilhelm Gesenius y Samuel Prideaux Tregelles, Gesenius 'Hebrew-Chaldee Lexicon to the Old Testament (1846; repr., Grand Rapids: Eerdmans, 1949), 752 . 215 Clyde E. Billington Jr., “La gente de Rosh en la historia y la profecía (segunda parte)” Michigan Theological Journal 3 (1992): 54–61.

216 GA Cooke, Un comentario crítico y exegético sobre el libro de Ezequiel , Comentario crítico internacional, ed. Samuel Rolles Driver, Alfred Plummer y Charles Augustus Briggs (Edimburgo: T. y T. Clark, 1936), 408–9. Daniel Block apoya tomar "Rosh" como el nombre de un grupo étnico. Véase Daniel I. Block, The Book of Ezekiel, Capítulos 25-48 , NICOT (Grand Rapids: Eerdmans, 1998), 434. John Taylor está de acuerdo. Dice: "Si se pudiera justificar el nombre de un lugar Rosh , el príncipe de RV de Rosh, Mesec y Tubal sería la mejor traducción". Véase John B. Taylor, Ezekiel: An Introduction & Commentary , Tyndale Old Testament Commentaries, gen. ed. DJ Wiseman (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1969), 244. Dado que parece que había un lugar en la época de Ezequiel conocido como Rosh, esta es la traducción superior. Para una presentación extensa y completa del apoyo gramatical y filológico para tomar Rosh como un nombre de lugar, vea James D. Price, “Rosh: An Ancient Land Known to Ezekiel”, Grace Theological Journal 6 (1985): 67–89. 217 Billington, “La gente de Rosh (segunda parte)”, págs. 145–46; Billington, "La gente de Rosh (tercera parte)", 59, 61; James D. Price, “Rosh: Una tierra antigua conocida por Ezequiel”, Grace Theological Journal 6 (1985): 71–73; Jon Mark Ruthven e Ihab Griess, La profecía que está dando forma a la historia: Nueva investigación sobre la visión del fin de Ezequiel (Longwood, FL: Xulon Press, 2003), 61–62. 218 Billington, “Rosh People (Segunda parte)”, págs. 145–46. 219 Price, “Rosh: An Ancient Land”, págs. 71–73. 220 Billington, “La gente de Rosh (Tercera parte)”, 59, 61. 221 Gesenius, Léxico hebreo-caldeo de Gesenius, 752. 222 CI Scofield, Notas de referencia de Scofield (1917), http://www.biblestudytools.com/commentaries/scofield-reference-notes/ . 223 Josefo, Antigüedades 1.6.1. 224 John F. Walvoord, Las naciones en profecía (Grand Rapids: Zondervan, 1967), 116. 225 Walvoord, Las naciones en profecía , 115–16. Algunos preteristas sostienen que los eventos de Ezequiel 38–39 ya han ocurrido. Gary DeMar sostiene que Ezequiel 38–39 se cumplió con los

eventos descritos en Ester 9 que ocurrieron aproximadamente en el 473 a. C. en los días de la reina Ester de Persia. DeMar afirma que los paralelismos entre las batallas de Ezequiel 38-39 y Ester son "inconfundibles". Gary Demar, End Times Fiction (Nashville, TN: Thomas Nelson, 2001), 12-14. Sin embargo, DeMar no explica varias diferencias claras entre Ezequiel 38-39 y Ester 9. Una simple lectura de los dos pasajes revela que no es posible que estén describiendo el mismo evento. Aquí están cinco de las inconsistencias más aparentes y problemáticas. Ezequiel 38–39

Ester 9

La tierra de Israel es invadida (38:16).

Los judíos son atacados en ciudades de todo el Imperio Persa y se defienden (9: 2).

Los enemigos caen sobre las montañas de Israel Los enemigos mueren en todo el Imperio (39: 4).

Persa.

Gog, el líder de la invasión, está enterrado en No es necesario limpiar la tierra porque los Israel

(39:11).

Los

judíos

entierran

los cuerpos no están en la tierra de Israel.

cadáveres durante un período de siete meses para limpiar la tierra de Israel (39:12). Los invasores son destruidos por un gran Los atacantes son asesinados por el propio terremoto en la tierra de Israel, luchas internas, pueblo judío con la ayuda de los líderes del plagas y fuego del cielo (38: 19-22). Dios gobierno local (9: 3-5). destruye

a

los

enemigos

de

manera

sobrenatural. Los invasores provienen del oeste hasta la El Imperio Persa nunca incluyó estas áreas. antigua Put (actual Libia) (38: 5) y del norte Solo se extendía hacia el oeste hasta Cus hasta Magog, la tierra de los escitas.

(actual Sudán) (8: 9) y hacia el norte hasta la parte sur de los mares Negro y Caspio.

Dios envía fuego sobre Magog y sobre los No hay nada parecido a esto en Ester 9. habitantes de las costas (39: 6).

226 Una pregunta importante que podríamos hacernos en este momento es, si Ezequiel 38–39 se cumplió en los eventos de Ester 9, ¿por qué esto no se dio

cuenta de todos en los días de Ester? ¿Por qué no se menciona en Ester este gran cumplimiento de la profecía de Ezequiel? ¿Y por qué no hay eruditos judíos en ese día o posteriormente que reconozcan este cumplimiento? La respuesta parece bastante clara. Ester 9 no cumplió con Ezequiel 38–39. Una importante fiesta judía conocida como Purim se desarrolló a partir del evento de Ester (9: 20-32). Esta es una alegre fiesta anual para celebrar la liberación de Israel de Dios de la mano de sus enemigos. La celebración de Purim incluye la lectura pública del libro de Ester, pero no se ha desarrollado ni se ha oído hablar de ninguna tradición en la que los judíos lean Ezequiel 38–39 en relación con esta observancia. Si Ezequiel 38–39 hubiera sido un cumplimiento de Ester, entonces sin duda habría surgido una tradición de leer ese pasaje junto con la celebración. 227 Walvoord, Las naciones en profecía, 105. 228 Ron Rhodes presenta una excelente e imparcial presentación y evaluación de cada uno de estos puntos de vista. Ron Rhodes, Northern Storm Rising: Russia, Iran, and the Emerging End-Times Military Coalition against Israel (Eugene, OR: Harvest House, 2008), 179–95. 229 John Phillips, Explorando el futuro: Una guía completa para la profecía bíblica, 3ª ed. (Grand Rapids: Kregel, 2003), 343. 230 Ibíd., 347–48. 231 Rhodes, Northern Storm Rising , 193. 232 Luke Baker, “Israel se plantea la pregunta de los $ 150 mil millones”, Reuters , 25 de mayo de 2011, http://www.reuters.com/article/2011/05/25/useconomy-israel-steinitz-idUSTRE74O38R20110525 . 233 Arthur E. Bloomfield, Cómo reconocer al Anticristo: lo que dice la profecía bíblica sobre el gran engañador (Minneapolis: Bethany House, 2000), 93. 234 Charles R. Swindoll, Perspectivas sobre la revelación (Grand Rapids: Zondervan, 2011), 174–75. 235 John F. Walvoord, Apocalipsis , rev. ed. (Chicago: Moody, 2011), 197. 236 Arthur E. Bloomfield, Cómo reconocer al Anticristo (Minneapolis: Bethany House, 1975), 129–32.

237 Arnold G. Fruchtenbaum, Los pasos del Mesías , rev. ed. (Tustin, CA: Ariel Ministries, 2003), 257. 238 Warren W. Wiersbe, Comentario de la exposición bíblica: Nuevo Testamento , vol. 2 (Wheaton, IL: Victor Books, 1989), 606. 239 Fruchtenbaum, Los pasos del Mesías , 256–60. 240 John Phillips, Explorando la revelación: un comentario expositivo (Grand Rapids: Kregel, 2001), 166–67. 241 Warren W. Wiersbe, Comentario de la exposición bíblica: Nuevo Testamento , vol. 2 (Wheaton, IL: Victor Books, 1989), 605. 242 J. Vernon McGee, Thru the Bible , vol. 5 (Nashville: Thomas Nelson, 1983), 1000. Algunos argumentan enérgica y estridentemente contra este punto de vista. Hank Hanegraaff considera que la muerte y la resurrección reales del Anticristo son absurdas. Él dice: “Si el Anticristo pudiera resucitar de entre los muertos y controlar la tierra y el cielo. . . El cristianismo perdería la base para creer que la resurrección de Cristo reivindica su derecho a ser divino. En una cosmovisión cristiana, Satanás puede parodiar la obra de Cristo a través de 'toda clase de milagros, señales y prodigios falsificados' (2 Tesalonicenses 2: 9), pero no puede realizar lo verdaderamente milagroso como lo hizo Cristo. Si Satanás posee el poder creativo de Dios, podría haberse hecho pasar por el Cristo resucitado. Además, la noción de que Satanás puede realizar actos que son indistinguibles de los milagros genuinos sugiere una cosmovisión dualista en la que Dios y Satanás son poderes iguales que compiten por el dominio ". Véase Hank Hanegraaff, El código del Apocalipsis: Descubra lo que realmente dice la Biblia sobre el fin de los tiempos y por qué es importante hoy (Nashville: Thomas Nelson, 2007), xix – xx. Hanegraaff afirma además: “Lo que está en juego aquí es nada menos que la deidad y la resurrección de Cristo. En una cosmovisión cristiana, solo Dios tiene el poder de resucitar a los muertos ". Ver Hank Hanegraaff y Sigmund Brouwer, The Last Disciple (Carol Stream, IL: Tyndale, 2004), 394. Estoy de acuerdo, pero del lenguaje claro usado en Apocalipsis parece que Dios le da a Satanás el poder de resucitar al Anticristo de entre los muertos como parte del gran engaño. 243 Wiersbe, The Bible Exposition Commentary , 605. 244 Gregory H. Harris, “Los milagros engañosos de Satanás”, pág. 311.

245 Mateo 24:24; Marcos 13:22; Juan 4:48; Hechos 2:19, 22, 43; 4:30; 5:12; 6: 8; 7:36; 14: 3; 15:12; Romanos 15:19; 2 Corintios 12:12; 2 Tesalonicenses 2: 9; Hebreos 2: 4. 246 Harris, “Los milagros engañosos de Satanás en la tribulación”, Bibliotheca Sacra 156 (julio-septiembre de 1999): 310. 247 Philip Edgcumbe Hughes, Comentario sobre la Epístola a los Hebreos (Grand Rapids: Eerdmans, 1977), 80–81. 248 Harris, “Los milagros engañosos de Satanás”, pág. 311. 249 Charles C. Ryrie, Revelation , Everyman's Bible Commentary (Chicago: Moody, 1968), pág.83. 250 JB Smith, A Revelation of Jesus Christ: A Commentary on the Book of Revelation (Scottdale, PA: Herald Press, 1961), 194. 251 Harris, “La herida de la bestia en la tribulación”, Bibliotheca Sacra 156 (octubre-diciembre de 1999): 467. 252 Ibíd., 466. 253 John Phillips, Exploring Revelation (Neptune, Nueva Jersey: Loizeaux Brothers, 1991), 119. 254 Harris, "La herida de la bestia", pág. 469. 255 Smith, Una revelación de Jesucristo , 195–96. 256 Gary DeMar, Ficción del fin de los tiempos: una consideración bíblica de la teología dejados atrás (Nashville, TN: Thomas Nelson, 2001), 142–45; Kenneth Gentry, The Beast of Revelation (Tyler, TX: Instituto de Economía Cristiana, 1989). 257 Kim Riddlebarger, El hombre de pecado: Descubriendo la verdad sobre el Anticristo (Grand Rapids: Baker, 2006), 11. 258 Gentry, The Beast of Revelation , 35. O. Ruhle dice que la variante 616 fue un intento de vincular a Cayo César (Calígula) con la bestia del mar en Apocalipsis 13. El valor numérico de su nombre en griego equivale a 616. Gerhard Kittel, ed.

El Diccionario Teológico del Nuevo Testamento , trad. Geoffrey W. Bromiley, vol. 1 (Grand Rapids: Eerdmans, 1964), 462–63. 259 Gentry, The Beast of Revelation , 53–54. 260 Para un análisis detallado de la fecha de la Revelación, véase Mark Hitchcock, “La estaca en el corazón: La fecha de la revelación del 95 d.C.”, en The End Times Controversy (Eugene, OR: Harvest House, 2003), 123–50. Mi disertación doctoral completa , “Una defensa de la fecha domiciana del libro del Apocalipsis”, que defiende la fecha del Apocalipsis del 95 d.C., se puede acceder en pretrib.org . 261 Robert L. Thomas, Apocalipsis 8-22: Un comentario exegético (Chicago: Moody, 1995), 179–80. 262 Muchos preteristas creen que un hombre llamado Gessius Florus, el procurador romano o gobernador de Judea bajo Nerón, fue el falso profeta al que se refiere Apocalipsis 13: 11-18. J. Stuart Russell, La parusía: La doctrina del Nuevo Testamento de la segunda venida de nuestro Señor (1887; repr., Grand Rapids: Baker, 1999), 465–69; Kenneth L. Gentry Jr., He Shall Have Dominion: A Postmillennial Eschatology (Tyler, TX: Institute for Christian Economics, 1992), 410. Sin embargo, ni Russell ni Gentry proporcionan ninguna evidencia histórica de que Gessius Florus haya realizado grandes señales y maravillas. que construyó una imagen de Nerón, que hizo hablar a la imagen, que forzó la marca de la Bestia sobre la población, o que ejecutó a los que no consiguieron la marca. Además, Josefo, el historiador judío, menciona a Gessius Florus en sus escritos, pero nunca menciona ninguna actividad de él que corresponda ni remotamente a las profecías de Apocalipsis 13: 11-18. Si Floro realizó grandes señales y maravillas o hizo alguna de las otras cosas en Apocalipsis 13, el hecho de que Josefo no mencione estos hechos estupendos es inexplicable. La incapacidad de nombrar con éxito a una persona histórica que cumplió el papel y las actividades del falso profeta en la era nerónica es un gran obstáculo para la visión preterista de la Bestia. 263 David E. Aune, Apocalipsis 6–16 , Word Biblical Commentary, gen. ed. Bruce M. Metzger, vol. 52B (Nashville: Thomas Nelson, 1998), 771. 264 Para una refutación completa de la opinión de que Nerón es la Bestia de Apocalipsis 13, véase Andy Woods, “Apocalipsis 13 y la primera bestia”, en The End Times Controversy (Eugene, OR: Harvest House, 2003), 237–50.

265 Ireneo, quien escribió a fines del siglo II, sugirió tres nombres para el total de 666: Evanthas, Lateinos y Teitan ( Against Heresies 5.30.3). Pero nunca sugirió a Nero. 266 Simon J. Kistemaker, Exposition of the Book of Revelation , New Testament Commentary (Grand Rapids: Baker, 2001), 395. Puede haber evidencia de que algunos relacionaron a Nerón con la Bestia de Apocalipsis 13 en el siglo VI d.C., pero incluso si esto es cierto, eso es todavía cuatrocientos años después de que se escribió Apocalipsis. 267 Tomás, Apocalipsis 8-22 , 185. 268 William F. Arndt y FW Gingrich, A Greek-English Lexicon of the New Testament (Chicago: University of Chicago Press, 1957), 876. 269 Tomás, Apocalipsis 8-22 , 181. 270 Hal Harless, “666: La Bestia y Su Marca en Apocalipsis 13”, The Conservative Theological Journal 7, no. 22 (Diciembre de 2003): 342–46. 271 Henry M. Morris, Revelation Record: A Scientific and Devotional Commentary on the Profhetic Book of the End of Times (Carol Stream, IL: Tyndale, 1983), 255. 272 Dr. Arnold G. Fruchtenbaum, Los pasos del Mesías: Un estudio de la secuencia de eventos proféticos , rev. ed. (Tustin, CA: Ariel Publications, 2003), 255. 273 Ibíd. 274 John F. Walvoord, The Prophecy Knowledge Handbook: All the Prophecies of Scripture Explained in One Volume (Wheaton, IL: Publicaciones SP, 1990), 587. 275 MR DeHaan, Studies in Revelation (1946; repr., Grand Rapids: Kregel, 1998), 189. 276 Morris, Revelation Record , pág. 256. 277 Ibíd. 278 La palabra usada para el sello de Dios en la frente de los santos en Apocalipsis 7: 3 es la palabra griega sphragizo , que se usa para el sello invisible del Espíritu Santo en el Nuevo Testamento (2 Corintios 1:22; Efesios 1: 13; 4:30). La marca denominativa ( charagma ), por otro lado, se refiere a una marca visible,

impresión o grabado. Por lo tanto, mientras que la marca de Dios en Sus santos será invisible, la marca de la Bestia será visible. 279 El material de este capítulo fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 120–25). 280 David Jeremiah, Escape the Coming Night: Messages from the Book of Revelation Study Guide , vol. 2, 122. 281 John F. Walvoord, La revelación de Jesucristo (Chicago: Moody, 1966), 179–80. 282 Robert L. Thomas, Apocalipsis 8-22 (Chicago: Moody, 1995), 89. 283 Ray C. Stedman, La última palabra de Dios: Comprensión de la revelación (Grand Rapids: Discovery House, 1991), 220. 284 Tim LaHaye, Revelation Unveiled (Grand Rapids: Zondervan, 1999), 188. 285 John Phillips, Exploring Revelation (Neptune, Nueva Jersey: Loizeaux Brothers, 1991), 150. 286 Leon Wood, La Biblia y los acontecimientos futuros: un estudio introductorio de los acontecimientos de los últimos días (Grand Rapids: Zondervan, 1973), 131–32. Robert Thomas presenta un caso sólido para colocar el ministerio de los dos testigos en la última mitad de la Tribulación. Véase Tomás, Apocalipsis 8-22 , 8486. Cf. John F. Walvoord, Apocalipsis , rev. ed. (Chicago: Moody, 2011), 179–80. 287 Walvoord, Apocalipsis , 179. 288 Paul N. Benware, Comprensión de la profecía del fin de los tiempos: un enfoque integral (Chicago: Moody, 1995), 254. 289 Charles R. Swindoll, Perspectivas sobre la revelación (Grand Rapids: Zondervan, 2011), 136. 290 Ray C. Stedman, La última palabra de Dios: Comprensión de la revelación (Grand Rapids: Discovery House, 1991), 194–95. 291 Este material fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 209– 210). 292 Swindoll, Perspectivas sobre la revelación , 164.

293 El material de este capítulo fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 96–100). 294 Charles R. Swindoll, Perspectivas sobre la revelación (Grand Rapids: Zondervan, 2011), 228. 295 Charles H. Dyer, The Rise of Babylon: Sign of the End Times (Carol Stream, IL: Tyndale, 1991), 182. 296 Robert L. Thomas, Apocalipsis 8-22 (Chicago: Moody, 1995), 307. 297 Henry M. Morris, Revelation Record: Un comentario científico y devocional sobre el libro profético del fin de los tiempos (Carol Stream, IL: Tyndale, 1983), 348–49. 298 Charles H. Dyer, “La identidad de Babilonia en Apocalipsis 17–18”, Bibliotheca Sacra 144 (octubre-diciembre de 1987): 441–43. 299 J. Vernon McGee, Thru the Bible , vol. 5 (Nashville: Thomas Nelson, 1983), 1.039. 300 Arnold G. Fruchtenbaum, Los pasos del Mesías , rev. ed. (Tustin, CA: Ariel Ministries, 2003), 237–38. 301 Thomas, Apocalipsis 8-22 , 282–83. 302 Swindoll, Perspectivas sobre la revelación , 238. 303 Adrian Rogers, Revelando el fin de los tiempos en nuestro tiempo: El triunfo del cordero en Apocalipsis (Nashville: B&H, 2004), 222. 304 Daniel Schorr, “Reagan Recants: His Path from Armageddon to Detente”, Los Angeles Times , 3 de enero de 1988, articles.latimes.com/1988-0103/opinion/op-32475_1_president-reagan . 305 "Reagan: ¿Es Apocalipsis ahora?" Atlanta Journal and Constitution , 29 de octubre de 1983, www.ramsheadpress.com/messiah/PDF/CHAPTER26.pdf . 306 Billy Graham, Hasta el Armagedón (Minneapolis: World Wide, 1981), 15. 307 El material de este capítulo fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 73–76). 308 Las Escrituras dicen que el Señor preparará una ciudad de refugio para el remanente judío durante la última mitad de la Tribulación. Será un lugar

preparado por Dios, lo que significa que será adecuado como lugar de refugio. Este lugar también se describe consistentemente como estar en “las montañas” o “el desierto” (Mateo 24:16; Apocalipsis 12: 6, 14). Por lo tanto, esta ciudad debe ser preparada por Dios de antemano, debe estar en las colinas y en el desierto. La ciudad de Petra se ajusta a todos estos criterios: es adecuada para albergar a lo que puede ser un millón de judíos; está tanto en las colinas como en el desierto; y es accesible para el remanente que huye. Por lo tanto, juntando todos estos puntos, es evidente que Dios proporcionará al remanente judío que huye un lugar accesible de refugio en el desierto y en las colinas que será como un redil y que estará fuera del dominio del Anticristo. El lugar que mejor encaja con las pistas proporcionadas en las Escrituras es la magnífica ciudad rocosa de Petra. 309 John Phillips, Exploring Revelation: An Expository Commentary (Grand Rapids: Kregel, 2001), 236. 310 Tim LaHaye y Jerry B. Jenkins, ¿Vivimos en el fin de los tiempos? (Carol Stream, IL: Tyndale, 1999), 221-22. 311 El material de esta sección fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (p. 211). 312 El material de esta sección fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 71–72). 313 Leon J. Wood, Un comentario sobre Daniel (Grand Rapids: Zondervan, 1973), 327. 314 Ibíd., 328-29. 315 John Phillips, Explorando el libro de Daniel (Grand Rapids: Kregel, 2004), 222– 23. 316 J. Dwight Pentecost, Cosas por venir (Grand Rapids: Zondervan, 1964), 476. 317 MR DeHaan, The Great Society (Clase bíblica por radio, 1965), págs. 7-8. 318 El material de este capítulo fue adaptado de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 28–34, 77, 80). 319 Charles C. Ryrie, The Basis of the Premilenial Faith (Neptune, NJ: Loizeaux Brothers, 1953), 145–46.

320 Loraine Boettner, El significado del milenio: cuatro puntos de vista , ed. Robert G. Clouse (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1977), 117-18. 321 Esta sección fue adaptada de El libro completo de profecías bíblicas (págs. 35– 36). 322 Kim Riddlebarger, A Case for Amilenialism: Understanding the End Times (Grand Rapids: Baker, 2003), 217. 323 Ibíd., 217. 324 Grant R. Osborne, Revelation (Grand Rapids: Baker Academic, 2002), 702–3. 325 Harold W. Hoehner, “Evidencia de Apocalipsis 20”, en A Case for Premilenialism: A New Consensus , gen. ed. Donald K. Campbell y Jeffrey L. Townsend (Chicago: Moody, 1992), 250. 326 Estos tres puntos fueron adaptados de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 80–81). 327 J. Dwight Pentecostés, Venga tu reino: Seguimiento del programa del reino de Dios y las promesas del pacto a lo largo de la historia (Wheaton, IL: Victor Books, 1990), 316. 328 James Montgomery Boice, El último y futuro mundo (Grand Rapids: Zondervan, 1977), 27. 329 Adrian Rogers, Revelando el fin de los tiempos en nuestro tiempo: El triunfo del cordero en Apocalipsis (Nashville: B&H, 2004), 181. 330 Rick Ezell, “No estamos abandonados”, www.jesuschristonly.com/illustrations/birth.html .

Jesucristo

solamente

,

331 Charles R. Swindoll, Perspectivas sobre la revelación (Grand Rapids: Zondervan, 2011), 258. 332 Estos diez puntos fueron adaptados de The Complete Book of Bible Prophecy (págs. 78–79). 333 Ralph H. Alexander, “Ezekiel”, en The Expositor's Bible Commentary , gen. ed. Frank E. Gaebelein, vol. 6 (Grand Rapids: Zondervan, 1986), 952.

334 Fruchtenbaum proporciona una lista extensa de las diferencias entre la ley mosaica y Ezequiel 40–48. Arnold G. Fruchtenbaum, Los pasos del Mesías , rev. ed. (Tustin, CA: Ariel Ministries, 2003), 462–64. 335 Ibíd., 462. 336 Alexander, "Ezekiel", pág. 950. 337 Mark F. Rooker, “Evidence from Ezekiel”, en A Case for Premilenialism: A New Consensus , ed. Donald K. Campbell y Jeffrey L. Townsend (Chicago: Moody, 1992), 131–34; Alexander, “Ezekiel”, 946–52; Fruchtenbaum, Los pasos del Mesías , 458–69; Randall Price, El templo de los últimos días que vienen (Eugene, OR: Harvest House, 1999), 533–57; Jerry M. Hullinger, “Una solución propuesta al problema de los sacrificios de animales en Ezequiel 40-48” (tesis doctoral, Seminario Teológico de Dallas, 1993); Hullinger, “El problema de los sacrificios de animales en Ezequiel 40–48”, Bibliotheca Sacra 152 (1995): 279–89; Thomas Ice, “Literal Sacrifices in the Millennium”, Pre-Trib Perspectives 5 (2000), 1, 4-5; John C. Whitcomb, “La expiación de Cristo y los sacrificios de animales en Israel”, Grace Theological Journal 6 (1985): 201–21. 338 Hullinger, "El problema de los sacrificios de animales", 288–89. 339 Clarence Larkin, The Book of Revelation (Nueva York: Cosimo, 2006), 199. 340 Joseph A. Seiss, The Apocalypse: Lectures on the Book of Revelation (Nueva York: Cosimo, 2007), 462. 341 J. Vernon McGee, Reveling Through Revelation , 2 vols. (Pasadena, CA: Thru the Bible, 1974), 74–75. 342 J. Dwight Pentecost, Cosas por venir (Grand Rapids: Zondervan, 1958), 538. 343 Erwin Lutzer, Your Eternal Rewards: Triumph and Tears at the Judgment Seat of Christ (Chicago: Moody, 1998), 164–65. 344 David Jeremiah, Escape the Coming Night (Dallas: Word Publishing, 1997), 236. 345 Erwin Lutzer, Su recompensa eterna (Chicago: Moody, 1998), 166. 346 Ibíd., 167. 347 Jeremías, Escape the Coming Night , 236.

348 Lutzer, Su recompensa eterna , 169. 349 John F. Walvoord, "Literal", en Four Views on Hell , gen. ed. William Crockett (Grand Rapids: Zondervan, 1996), pág. 167. 350 Estos puntos fueron adaptados de The Complete Book of Prophecy (págs. 218– 19). 351 Lutzer, Un minuto después de morir , 39. 352 Warren Wiersbe, Comentario de la exposición bíblica: Nuevo Testamento , vol. 2 (Wheaton, IL: Victor Books, 1989), 621. 353 JC Ryle, Heaven (Gran Bretaña: Christian Focus, 2000), 19–20, 23–24. 354 Esta historia fue tomada de un panfleto de JR Ecob, "La historia del Sr. Eternidad" (The Herald of Hope, Inc., 2000). 355 Estos cinco puntos fueron adaptados de Mark Hitchcock, The Complete Book of Bible Prophecy (Carol Stream, IL: Tyndale, 1999), 88–93. 356 Randy Alcorn ofrece un caso excelente para la vista de la renovación. Randy Alcorn, Heaven (Carol Stream, IL: Tyndale, 2004), 145–51. 357 John F. Walvoord, Apocalipsis , ed. Mark Hitchcock y Philip E. Rawley, rev. ed. (Chicago: Moody, 2011), 317. 358 Charles R. Swindoll, Perspectivas sobre la revelación (Grand Rapids: Zondervan, 2011), 271. 359 Ibíd., 272. 360 Ibíd., 273. 361 Steven J. Lawson, Heaven Help Us !: Verdades sobre la eternidad que lo ayudarán a vivir hoy (Colorado Springs: NavPress, 1995), 148–49. 362 James M. Hamilton Jr., Apocalipsis: El Espíritu habla a las iglesias , Predicando la Palabra, ed. R. Kent Hughes (Wheaton, IL: Crossway, 2012), pág. 393. 363 Bruce Waltke y Cathi J. Fredricks, Genesis: A Commentary (Grand Rapids: Zondervan, 2001), 515.

Índice SÍMBOLOS 144.000 81 , 190 , 280 , 287 - 292 , 415 , 464 UNA abominación desoladora 72 , 76 , 274 , 316 - 317 , 319 , 377 , 394 , 396 , 465 , 467 Pacto Abrahámico 83 - 90 , 404 , 421 amilenialismo 402 - 405 , 407 Anticristo 28 , 40 , 47 - 49 , 65 - 66 , 69 , 71 - 73 , 75 - 76 , 79 , 97 , 106 , 110 , 112 , 115 - 116 , 119 , 125 , 135 - 136 , 163 - 165 , 173 , 177 , 179 - 180 , 233 - 235 , 238 - 239 , 241 , 245 - 247 , 249 - 251 , 253 - 264 , 266 - 267 , 269 271 , 273 - 276 , 279 - 281 , 283 - 284 , 290 , 293 , 300 , 305 - 306 , 308 , 311 , 313 , 315 - 321 , 323 - 327 , 334 - 335 , 337 - 343 , 345 , 349 , 351 , 359 , 362 , 364 , 366 , 369 , 374 , 376 - 379 , 385 , 387 , 389 , 394 - 396 , 400 , 417 , 431 , 434 , 464 - 467 , 475 Armagedón 1 , 12 , 48 - 49 , 54 , 79 , 125 , 182 , 249 , 303 , 305 - 306 , 355 , 359 , 361 , 363 , 372 - 379 , 387 , 392 , 405 , 417 , 431 , 466 si Babylon 5 , 16 , 19 - 20 , 26 , 55 - 56 , 62 , 64 - 66 , 71 , 80 - 81 , 112 , 186 , 246 - 249 , 265 , 300 , 322 , 359 , 361 - 369 , 465 - 466 Juicios de tazón 81 , 359 , 466 C edad de la iglesia 46 , 49 , 58 , 69 - 70 , 77 , 96 - 97 , 101 , 110 , 114 , 127 128 , 137 , 165 , 186 , 205 , 233 , 403 , 405 - 407 , 414 re Daniel 55 , 61 - 71 , 73 , 81 , 115 - 116 , 129 , 136 , 150 , 152 , 233 - 236 , 245 - 251 , 254 , 256 , 258 - 262 , 264 - 266 , 306 , 317 - 319 , 322 , 393 - 394 , 396 , 464 - 467 Pacto de David 88 - 91 , 411 , 421 Día del Señor 11 , 30 , 95 , 98 - 102 , 141 - 143 , 156 - 157 , 173 - 176 , 198 , 235 - 237 , 264 , 339 , 348 , 365 , 374 , 449 mi

tiempos finales xi , xiv - xv , 6 , 35 , 38 , 44 , 46 - 47 , 54 , 56 , 61 - 63 , 66 , 72 - 73 , 83 , 93 , 95 - 97 , 103 , 105 - 107 , 109 , 111 - 112 , 114 , 116 , 160 , 175 , 179 , 190 - 191 , 233 - 234 , 240 , 245 , 247 , 249 , 251 , 253 , 269 - 270 , 275 , 278 , 284 , 286 - 288 , 293 , 301 - 303 , 305 , 310 , 313 , 316 , 318 - 319 , 321 - 322 , 327 , 340 , 342 , 347 - 348 , 362 - 363 , 372 , 374 , 393 , 402 , 405 , 409 , 413 , 421 , 426 , 463 estado eterno 49 , 403 , 406 , 408 , 448 - 449 , 452 , 454 F falso profeta 47 - 48 , 56 , 140 , 257 , 262 , 269 - 276 , 284 , 305 , 316 , 319 , 323 - 324 , 326 , 333 - 335 , 345 , 376 , 378 - 379 , 390 , 392 , 394 , 396 , 434 , 466 - 467 GRAMO Gog y Magog 47 , 49 , 293 - 294 , 300 - 301 , 303 , 305 , 310 , 373 , 433 - 434 Juicio del Gran Trono Blanco 208 , 405 , 437 , 440 - 441 , 448 , 450 , 467 H cielo 7 , 10 , 12 , 39 , 42 - 44 , 46 , 48 - 49 , 64 , 78 - 79 , 81 , 90 , 107 , 121 , 123 - 127 , 130 - 133 , 135 - 136 , 139 - 141 , 145 - 149 , 153 , 155 - 156 , 160 - 161 , 167 - 168 , 175 , 179 - 182 , 186 , 189 , 191 , 193 - 195 , 200 , 205 , 207 - 208 , 210 , 217 , 219 , 223 - 226 , 228 - 229 , 239 , 245 , 266 , 274 , 277 , 284 - 286 , 288 , 309 , 313 - 314 , 316 - 318 , 320 , 327 , 333 , 346 , 350 - 351 , 356 - 358 , 361 , 366 , 372 , 375 - 376 , 381 , 384 - 387 , 389 - 392 , 401 - 402 , 404 - 405 , 407 - 408 , 410 - 411 , 413 - 415 , 418 , 424 , 428 , 434 , 437 - 439 , 443 - 445 , 447 - 451 , 453 - 454 , 456 - 458 , 463 , 465 infierno 10 , 48 , 155 , 157 , 161 , 206 , 208 , 269 - 270 , 272 , 354 , 356 , 407 , 441 - 444 yo inminencia 138 , 145 , 152 , 167 , 169 - 172 interpretación de la profecía 49 Israel 5 , 13 - 14 , 19 , 26 - 31 , 47 - 48 , 54 , 56 , 63 , 66 - 69 , 71 - 73 , 75 , 83 - 85 , 87 - 93 , 95 - 97 , 99 - 102 , 108 , 111 - 112 , 114 - 115 , 121 , 136 , 148 , 151 , 185 , 190 , 193 , 221 , 226 , 233 - 235 , 237 - 239 , 246 , 249 - 250 , 256 , 259 - 261 , 264 - 266 , 274 , 287 - 289 , 293 - 294 , 297 , 299 - 310 , 314 317 , 320 , 346 - 347 , 351 , 354 - 355 , 372 - 374 , 376 - 377 , 387 - 388 , 393 , 395 , 404 , 410 - 411 , 426 , 455 - 456 , 464 - 465 , 467 J

Jerusalén 16 , 18 , 30 , 32 , 38 - 40 , 56 , 58 , 63 , 66 - 72 , 74 - 75 , 91 , 99 , 109 , 235 , 240 , 262 , 265 - 266 , 274 , 291 , 310 , 315 - 317 , 319 , 332 , 336 , 350 - 352 , 362 - 363 , 373 - 374 , 377 , 385 , 404 , 410 , 413 , 421 , 426 , 428 , 434 , 464 - 465 tribunal de Cristo 141 , 148 , 160 , 175 , 181 , 203 , 205 - 209 , 211 , 214 , 218 , 224 , 463 L Land Covenant 88 - 89 , 421 últimos días 10 - 12 , 33 , 71 - 72 , 95 - 97 , 114 , 201 , 270 , 300 - 301 , 304 , 306 , 361 - 362 , 366 , 372 , 402 última trompeta 122 , 137 , 139 interpretación literal 40 , 42 , 52 - 53 , 162 , 295 , 302 , 363 , 409 - 410 , 414 METRO Maranatha 167 , 172 marca de la Bestia 48 , 275 - 276 , 331 - 332 , 335 - 338 , 340 - 343 , 392 , 466 las bodas del Cordero 221 , 463 Milenio xv , 37 - 38 , 42 - 43 , 45 , 48 - 49 , 57 , 85 , 91 , 97 , 99 - 101 , 129 , 143 , 152 , 161 - 162 , 181 , 206 , 301 , 303 - 304 , 306 - 307 , 338 , 393 - 394 , 396 - 397 , 399 - 402 , 404 , 406 - 407 , 409 , 412 - 414 , 416 - 421 , 423 428 , 432 - 434 , 447 misterio 58 , 121 , 131 - 133 , 167 , 171 , 259 norte Nuevo Pacto 88 , 91 - 93 , 404 , 421 , 428 , 457 tierra nueva 39 , 49 , 100 , 102 , 199 , 405 , 414 , 447 - 449 , 451 - 452 , 454 - 455 , 457 - 458 , 467 cielo nuevo 39 , 49 , 78 , 100 , 102 , 199 , 405 , 414 , 447 - 449 , 451 - 452 , 454 , 457 - 458 , 467 nueva Jerusalén 49 , 199 , 361 , 415 , 447 - 448 , 452 , 454 - 458 O Discurso del Monte de los Olivos 61 , 72 - 73 , 75 - 76 , 81 PAGS parcial Rapture 140 - 141 , 180 , 184

postmilenialismo 404 , 406 - 408 postribulacionismo 139 - 140 , 143 , 159 - 160 , 162 , 173 , 184 premilenialismo 59 , 403 , 405 - 406 , 409 - 411 , 413 pretribulacionismo 136 , 140 , 143 , 145 , 149 , 154 , 159 - 162 , 171 , 175 176 , 178 - 179 , 181 , 183 - 184 , 186 - 187 Rapto antes de la ira 142 , 154 R Rapto xiii , xv , 11 , 37 - 38 , 44 - 47 , 49 , 96 - 97 , 100 , 109 - 110 , 114 - 115 , 119 , 121 - 125 , 127 - 133 , 135 , 143 - 145 , 147 , 149 - 152 , 154 , 156 162 , 166 - 178 , 180 - 190 , 193 - 201 , 205 , 207 , 218 - 219 , 224 , 233 , 240 - 241 , 245 , 257 - 258 , 262 , 266 , 280 , 284 , 288 - 289 , 301 , 303 , 306 , 343 , 347 , 367 , 405 , 463 inmovilizador 145 , 162 - 167 , 175 , 257 , 264 , 324 S Satanás 43 , 48 , 56 , 81 , 116 , 142 - 143 , 153 - 155 , 158 , 163 , 165 - 166 , 191 , 206 , 237 , 239 - 240 , 253 , 255 - 259 , 262 - 263 , 265 , 270 , 272 - 273 , 275 - 276 , 291 , 313 - 317 , 320 , 323 - 327 , 340 , 345 , 349 , 356 , 363 , 373 , 376 , 378 - 379 , 384 , 389 , 394 , 396 - 397 , 400 , 402 - 406 , 408 - 409 , 413 - 415 , 419 - 420 , 428 - 429 , 431 - 434 , 437 , 451 , 453 , 465 - 467 sellar juicios 81 , 143 , 155 , 277 , 280 , 286 , 464 Segunda Venida 4 - 5 , 7 , 31 , 33 , 39 - 40 , 43 - 45 , 48 , 58 , 63 - 64 , 68 , 72 74 , 79 - 81 , 96 - 97 , 108 - 109 , 125 , 128 - 129 , 136 - 138 , 140 , 143 - 145 , 149 - 152 , 154 , 160 - 162 , 169 , 175 , 178 , 181 , 185 - 186 , 189 , 205 - 206 , 224 , 226 , 248 - 249 , 256 , 262 , 305 , 315 , 319 , 348 , 352 , 358 , 361 , 372 , 381 , 383 - 390 , 392 - 394 , 402 - 403 , 405 - 408 , 412 - 413 , 416 , 425 , 429 , 431 - 433 setenta semanas 62 , 66 - 70 , 235 signos de los tiempos xiii , 3 , 46 - 47 , 73 , 105 - 107 , 109 - 111 T Tribulación 11 , 30 , 47 - 49 , 57 , 69 , 73 - 77 , 81 , 96 - 97 , 100 - 101 , 109 111 , 115 , 125 , 128 - 129 , 135 - 149 , 152 - 156 , 158 - 162 , 164 , 167 , 171 - 176 , 178 , 181 , 186 , 189 - 196 , 206 , 226 , 231 , 233 - 241 , 249 , 256 - 257 , 262 - 264 , 266 , 270 , 273 , 275 , 277 - 279 , 281 - 286 , 288 - 292 , 300 , 303 - 307 , 309 , 311 , 313 - 317 , 319 - 320 , 323 - 329 , 334 - 335 , 337 , 339 343 , 345 - 349 , 351 - 353 , 356 - 358 , 362 , 367 - 369 , 372 - 373 , 376 , 384 , 386 - 388 , 393 - 394 , 396 , 402 - 406 , 432 , 434 , 464 - 467

juicios de trompeta 81 , 349 , 356 - 357 , 466 dos testigos 80 - 81 , 265 , 274 , 345 - 352 , 465 - 466

Índice de Escrituras Génesis 1 9 , 98 , 419 - 420 Génesis 2 98 , 221 Génesis 3 7 , 31 , 419 , 434 Génesis 5 130 , 153 Génesis 6 165 Génesis 10 363 , 367 - 368 Génesis 10–11 116 , 367 Génesis 11 363 , 368 Génesis 12 31 , 84 - 86 , 410 Génesis 13 85 - 86 , 89 Génesis 14 84 Génesis 15 84 - 86 , 395 , 410 Génesis 17 84 - 86 , 89 Génesis 18 153 , 192 Génesis 18–19 153 Génesis 22 85 Génesis 24 84 , 86 Génesis 26 86 Génesis 28 86 Génesis 29221 Génesis 37 314 Génesis 38455 Génesis 49 7 , 31 , 259 Génesis 50 87 Éxodo 2 87 Éxodo 3 26 Éxodo 5239 Éxodo 5–12 35 Éxodo 7 25 , 35 , 274 Éxodo 8 35 , 274

Éxodo 12 7 , 33 Éxodo 19 57 Números 24 7 Deuteronomio 4 96 , 236 Deuteronomio 9 87 Deuteronomio 13 34 , 35 Deuteronomio 18 7 , 25 , 28 , 34 - 35 Deuteronomio 28 89 Deuteronomio 30 88 - 89 Deuteronomio 32 236 Josué 11 477 Jueces 18 260 Rut 2221 1 Samuel 3 27 1 Samuel 15 29 2 Samuel 7 7 , 31 , 89 - 91 , 410 2 Samuel 12 27 , 29 , 193 2 Samuel 23 90 2 Samuel 24 27 1 Reyes 1 90 1 Reyes 4 475 1 Reyes 13 29 1 Reyes 16221 1 Reyes 17 27 , 29 1 Reyes 22 35 2 Reyes 2130 , 356 2 Reyes 4 29 2 Reyes 6 356 2 Reyes 13 87 1 crónicas 16 87 1 crónicas 24148

2 Crónicas 20192 2 Crónicas 36 17 , 19 Esdras 1 16 Nehemías 2 68 Ester 9 485 Trabajo 1313 Trabajo 5 199 Salmo 1395 Salmo 2 7 , 78 , 102 , 277 , 300 , 373 , 378 , 392 Salmo 8 32 Salmo 16 33 Salmo 22 32 - 33 Salmo 31 33 Salmo 34 33 Salmo 41 32 Salmo 58482 Salmo 62 482 Salmo 68 33 Salmo 69 32 - 33 Salmo 72 32 , 396 Salmo 83 300 Salmo 89 90 Salmo 90 218 Salmo 102 449 Salmo 105 87 Salmo 109 33 Salmo 110 7 , 33 Salmo 118 32 Proverbios 11 482 Isaías 1 25 Isaías 2 57 , 96 , 235 , 305 , 400 , 424 , 426 , 477

Isaías 4 425 Isaías 6 26 , 32 , 130 Isaías 7 31 , 41 Isaías 9 7 , 32 , 57 - 58 , 249 , 314 , 389 , 424 - 425 Isaías 11 32 , 102 , 388 , 400 , 419 , 423 , 425 , 426 Isaías 12 425 Isaías 13 99 , 235 , 365 , 477 Isaías 14 425 Isaías 21 235 Isaías 23 368 Isaías 24 57 , 239 Isaías 24–27 239 Isaías 25 425 Isaías 26125 , 128 , 235 - 236 , 239 , 467 Isaías 28 34 , 236 Isaías 29 425 - 426 Isaías 30 425 - 426 , 428 Isaías 32 7 , 185 , 400 , 425 Isaías 33 426 , 491 Isaías 34236 , 373 - 375 , 377 , 449 , 466 Isaías 35 32 , 57 , 236 , 400 , 420 , 425 - 426 , 428 Isaías 39192 Isaías 40 29 , 31 , 57 , 425 , 482 Isaías 41 13 , 426 Isaías 42 14 , 425 Isaías 43 387 Isaías 44 14 , 16 , 336 Isaías 45 16 , 426 Isaías 46 14 Isaías 50 32 Isaías 51 449

Isaías 52 426 Isaías 53 7 , 32 - 33 , 425 - 426 Isaías 56 426 - 427 Isaías 59 196 Isaías 60 32 , 85 , 400 , 425 - 427 Isaías 61 58 , 92 , 236 , 426 Isaías 62428 , 482 Isaías 63 236 , 373 - 377 , 466 Isaías 64238 Isaías 65161 , 175 , 425 - 426 , 428 , 451 , 467 , 479 Isaías 66235 , 298 , 451 , 467 Jeremías 1 25 , 26 Jeremías 2368 Jeremías 4235 Jeremías 7 29 Jeremías 8 34 , 259 Jeremías 13 368 Jeremías 14 29 , 155 Jeremías 25 19 , 66 Jeremías 26 35 Jeremías 28 34 Jeremías 29 19 , 66 , 155 Jeremías 30 96 , 111 , 236 , 238 , 387 , 425 Jeremías 31 32 , 87 , 91 - 92 , 400 , 425 - 426 , 428 Jeremías 33 387 , 400 , 426 Jeremías 38 35 Jeremías 46 298 Jeremías 50–51 365 - 366 Ezequiel 1 26 Ezequiel 2 26 Ezequiel 3 29 , 35

Ezequiel 5 155 Ezequiel 9 336 Ezequiel 12 34 Ezequiel 12–14 34 Ezequiel 13 34 , 235 , 477 Ezequiel 14 155 Ezequiel 16 92 , 368 Ezequiel 20206 , 388 , 467 Ezequiel 26 19 - 20 Ezequiel 27 297 - 299 , 477 Ezequiel 30100 , 235 , 298 Ezequiel 32 297 Ezequiel 33 29 Ezequiel 34 85 , 111 , 426 , 428 Ezequiel 36 92 , 387 , 428 Ezequiel 37 91 - 92 , 111 - 112 , 256 , 303 , 387 , 400 , 425 , 428 Ezequiel 38 72 , 81 , 96 , 112 , 245 , 249 , 293 - 310 , 433 - 434 , 464 Ezequiel 38–39 72 , 81 , 249 , 293 - 303 , 305 - 307 , 309 , 433 - 434 , 464 , 485 - 486 Ezequiel 39 303 , 305 - 307 , 309 - 310 Ezequiel 40–48 303 , 394 , 426 - 427 , 467 , 493 Ezequiel 43256 , 425 - 427 Ezequiel 45 425 - 427 Ezequiel 48 428 Daniel 1 62 Daniel 2 7 , 11 , 15 - 16 , 55 , 62 - 65 , 71 , 116 , 150 , 245 - 250 , 322 Daniel 3 62 , 274 Daniel 4 63 Daniel 5–6 63 Daniel 7 7 , 11 , 16 , 57 , 62 - 66 , 71 , 78 , 116 , 150 , 245 - 247 , 249 , 254 , 261 - 262 , 265 - 266 , 418 , 440 , 465 - 466 , 476 Daniel 8 62 , 71 , 254 , 264 , 318

Daniel 9 5 , 7 , 57 , 62 , 66 - 71 , 73 , 112 , 115 , 136 , 233 - 234 , 236 , 254 , 256 , 261 - 262 , 264 - 265 , 293 , 306 , 308 , 317 , 464 - 465 , 475 - 476 Daniel 11 57 , 62 , 71 , 236 , 245 , 249 , 254 , 256 , 259 - 262 , 265 , 318 , 378 , 464 - 465 , 475 , 490 Daniel 12125 , 129 , 150 , 205 , 212 , 218 , 236 , 265 , 319 , 388 , 393 - 394 , 396 , 467 , 475 - 476 Oseas 2368 Oseas 9 34 Oseas 11 32 Joel 1100 , 235 - 236 Joel 2 58 , 236 , 240 , 374 , 428 , 477 Joel 3100 , 373 - 374 , 376 - 377 , 426 , 477 Amós 5235 - 236 Amós 7 26 , 29 Amós 9 91 , 400 , 428 Abdías 1 235 - 236 Jonás 1 27 Jonás 3 27 Miqueas 2378 , 481 Miqueas 3 34 Miqueas 4 96 , 235 , 428 Miqueas 5 31 , 41 , 54 Miqueas 7 87 Nahum 1 17 - 18 Nahum 2 17 - 18 Nahum 3 17 - 18 , 368 Nahum 14 17 Habacuc 2426 Habacuc 3278 Sofonías 1 99 , 235 - 236 Sofonías 2236 Sofonías 3 34 , 91 , 99 , 102 , 425 - 426

Hageo 2426 Zacarías 2428 Zacarías 4 346 , 476 Zacarías 5 365 Zacarías 8 425 , 428 Zacarías 9 32 , 58 , 249 , 424 Zacarías 10111 , 425 Zacarías 11 32 , 254 Zacarías 12 32 - 33 , 75 , 112 , 150 , 265 , 373 , 377 Zacarías 13 7 , 32 , 238 , 426 Zacarías 14 54 , 57 , 73 , 149 - 151 , 235 , 265 , 373 - 374 , 377 , 385 - 387 , 400 , 425 - 427 Malaquías 1426 Malaquías 3 7 , 31 , 58 , 87 Malaquías 4152 , 236 , 348 , 373 - 374 Mateo 1 31 , 227 Mateo 2 31 - 32 Mateo 3 31 , 401 Mateo 4 32 Mateo 5165 , 214 , 218 Mateo 6 210 , 218 Mateo 7 34 , 215 , 443 Mateo 8 32 , 229 , 401 Mateo 9 256 Mateo 10218 - 219 , 458 Mateo 11 124 , 444 Mateo 12 32 , 219 , 413 Mateo 13 32 , 75 , 124 , 150 , 443 Mateo 16 107 - 108 , 348 , 401 Mateo 17 348 , 478 Mateo 19193 , 389 , 411 Mateo 20210 , 213 , 214

Mateo 21 32 Mateo 22 225 - 226 , 229 Mateo 23 75 Mateo 24 38 , 41 , 61 , 69 , 72 - 75 , 107 - 108 , 129 , 137 , 139 , 149 , 150 152 , 169 , 171 , 189 - 191 , 198 , 237 , 256 , 265 , 270 , 274 , 279 - 280 , 292 , 306 , 309 , 317 , 325 , 329 , 357 , 379 , 384 , 388 , 390 - 392 , 449 , 451 , 465 , 467 , 475 - 476 , 490 Mateo 24-25 72 , 385 Mateo 25 57 , 103 , 141 , 151 , 162 , 175 , 206 , 216 , 218 - 219 , 228 - 229 , 386 - 388 , 394 - 395 , 467 Mateo 26 32 , 92 , 150 , 385 Mateo 27 32 - 33 , 126 Mateo 28 33 , 256 San Marcos 1 401 San Marcos 3 413 San Marcos 6 256 San Marcos 9 443 San Marcos 10 193 , 218 Marcos 13 35 , 72 , 150 , 237 , 317 , 325 , 451 San Marcos 14 150 Lucas 1 7 , 31 , 87 , 90 - 91 , 389 , 410 Lucas 2 5 , 31 Lucas 4 32 Lucas 5225 Lucas 6 218 Lucas 10413 Lucas 12 192 , 201 , 444 Lucas 14 219 , 229 Lucas 16126 , 442 - 443 , 451 , 478 Lucas 17 150 , 379 Lucas 19 68 , 70 , 212 , 218 , 292 , 419 Lucas 21 63 , 72 , 108 , 150 , 198 , 261 , 280 , 391 , 451

Lucas 23 33 , 126 Juan 1 7 , 32 , 256 Juan 2 32 , 221 , 229 Juan 3164 , 225 , 290 Juan 5208 , 255 , 439 Juan 6 32 , 124 , 290 Juan 7 32 Juan 10 124 , 256 Juan 11 7 , 126 , 200 Juan 12 32 , 413 Juan 13 21 Juan 14 21 , 122 - 123 , 149 - 151 , 164 , 172 , 181 , 199 , 229 , 413 , 456 Juan 14–16 164 Juan 15 33 , 192 Juan 16 153 , 164 Juan 17 158 Juan 19 32 - 33 Juan 21 170 - 171 Hechos 1103 , 107 , 124 , 151 , 170 , 385 , 387 , 389 , 411 Hechos 2 46 , 98 , 127 , 165 Hechos 3 87 , 151 , 401 Hechos 7 126 Hechos 8 124 , 131 , 200 Hechos 12 170 Hechos 13 126 Hechos 14 153 Hechos 16 196 , 459 Hechos 17 439 Hechos 18207 , 215 Hechos 20 219 Hechos 22 201

Hechos 23 124 Hechos 24 125 Romanos 1 31 Romanos 2213 , 444 Romanos 3196 , 459 Romanos 6444 Romanos 8 150 , 208 , 218 Romanos 11 87 Romanos 13 198 , 206 Romanos 14 209 , 214 , 463 1 Corintios 1150 , 167 1 Corintios 3 165 - 166 , 209 , 463 1 Corintios 4 207 , 209 , 211 , 213 , 215 - 216 , 463 1 Corintios 5 7 1 Corintios 6165 - 166 , 418 1 Corintios 7156 , 194 , 291 1 Corintios 7–16 156 1 Corintios 9 211 , 216 , 218 , 463 1 Corintios 12127 , 141 , 164 , 218 1 Corintios 15 122 , 124 , 129 , 131 - 133 , 137 , 139 , 141 , 150 - 152 , 201 , 420 , 459 , 463 1 Corintios 16150 , 167 , 172 2 Corintios 1290 , 489 2 Corintios 2414 2 Corintios 3 92 2 Corintios 4218 , 413 - 414 2 Corintios 5 126 , 141 , 196 , 205 - 209 , 214 , 433 , 441 , 463 , 478 2 Corintios 10–12 11 2 Corintios 11 227 , 413 , 463 2 Corintios 12 124 , 131 , 456 2 Corintios 13 257 Gálatas 3 31 , 289

Gálatas 4 31 Gálatas 5 165 Gálatas 6 336 , 485 Efesios 1226 - 227 , 290 , 489 Efesios 2126 , 141 , 153 , 165 , 208 , 413 , 459 Efesios 3 58 , 96 , 132 , 141 , 289 Efesios 4 33 , 141 , 290 , 489 Efesios 5218 , 225 , 228 Efesios 6414 Filipenses 1126 Filipenses 2218 , 392 Filipenses 3 11 , 150 , 168 , 217 - 218 Filipenses 4 150 , 168 , 176 Colosenses 1132 Colosenses 2 196 Colosenses 3141 , 150 , 213 , 219 , 457 - 458 Colosenses 4218 1 Tesalonicenses 1136 , 141 , 149 - 150 , 153 , 155 , 157 , 159 , 168 , 175 176 , 237 1 Tesalonicenses 2 150 - 151 , 212 , 218 , 414 1 Tesalonicenses 3149 , 151 , 386 1 Tesalonicenses 4 41 , 123 - 127 , 131 , 138 - 139 , 141 , 149 - 152 , 156 , 170 , 173 , 175 - 176 , 181 , 200 , 463 1 Tesalonicenses 5 41 , 98 , 115 , 136 , 141 - 142 , 150 , 153 , 156 - 157 , 174 - 175 , 234 , 237 , 281 2 Tesalonicenses 1151 , 153 , 386 , 391 , 441 2 Tesalonicenses 2 11 , 35 , 38 , 41 , 57 , 69 , 81 , 98 , 114 , 150 - 151 , 163 165 , 167 , 174 - 176 , 186 , 237 , 239 - 241 , 254 , 256 - 257 , 261 - 265 , 319 , 324 - 327 , 339 , 378 , 392 , 465 , 487 1 Timoteo 4 96 , 114 1 Timoteo 6 150 , 218 2 Timoteo 1 218 2 Timoteo 2 10 , 217

2 Timoteo 3 11 , 96 , 114 2 Timoteo 4 150 , 212 , 218 - 219 , 439 Tito 1 11 Tito 2150 , 168 , 171 , 173 , 198 Hebreos 1 97 Hebreos 2109 , 392 , 401 Hebreos 4209 , 213 Hebreos 5 33 Hebreos 6 87 , 218 Hebreos 7 31 Hebreos 9109 , 141 , 150 , 168 , 347 , 440 Hebreos 10 33 , 109 , 427 Hebreos 11 130 , 455 - 456 Hebreos 12109 , 218 , 401 , 457 Hebreos 13 214 , 219 Santiago 1153 , 212 , 218 Santiago 2 192 Santiago 3214 , 219 Santiago 5 96 , 150 , 168 , 176 1 Pedro 1 5 , 96 , 150 , 168 , 170 , 218 , 227 1 Pedro 3 196 1 Pedro 4 97 , 151 , 170 , 218 1 Pedro 5150 , 212 , 219 , 414 2 Pedro 1 34 , 170 , 348 2 Pedro 2206 2 Pedro 3 11 , 96 , 98 , 100 , 151 , 198 , 237 , 449 - 452 , 467 1 Juan 297 , 141 , 150 , 254 , 260 1 Juan 3150 , 197 1 Juan 4 254 2 Juan 1 219 , 254 Judas 1 7 , 114 , 124 , 150 , 151 , 152 , 168 , 206 , 347 , 386 , 417

Apocalipsis 1 6 - 8 , 40 , 54 - 56 , 77 - 78 , 151 , 152 , 153 , 175 , 256 , 278 279 , 390 Apocalipsis 2 7 - 8 , 55 , 77 - 78 , 102 , 148 , 212 , 218 , 237 , 278 - 279 , 316 , 326 , 415 , 418 Apocalipsis 3 7 - 8 , 77 - 78 , 136 , 141 , 148 , 150 , 153 , 158 - 159 , 168 , 176 , 237 - 238 , 256 , 278 - 279 , 390 , 412 , 463 , 479 Revelación 4 55 , 78 , 81 , 111 , 146 - 147 , 175 , 212 , 277 , 288 , 368 , 463 Apocalipsis 5 7 - 8 , 31 , 55 , 77 - 78 , 81 , 147 - 148 , 256 , 280 , 285 , 288 , 326 , 415 , 426 , 463 Apocalipsis 6 7 , 78 , 80 - 81 , 138 , 140 , 142 - 143 , 154 - 155 , 173 , 237 , 254 , 256 , 262 - 264 , 277 - 286 , 353 , 356 - 357 , 415 , 464 , 478 Apocalipsis 7 7 , 77 , 80 - 81 , 147 , 164 , 190 - 191 , 240 - 241 , 256 , 259 260 , 278 - 280 , 286 - 292 , 340 , 415 , 464 , 479 , 489 Apocalipsis 8 7 , 77 - 78 , 80 - 81 , 154 , 283 , 285 , 349 , 353 - 354 , 356 357 , 464 , 466 Apocalipsis 9 7 , 55 , 77 , 80 - 81 , 291 , 349 , 354 - 357 , 364 , 415 , 466 Apocalipsis 10 7 , 77 , 80 - 81 , 281 , 283 Apocalipsis 11 7 - 8 , 44 , 56 , 77 , 79 - 80 , 137 - 138 , 147 , 154 , 237 , 261 , 265 , 274 , 345 - 357 , 358 , 363 , 464 - 466 Apocalipsis 12 7 - 8 , 56 , 77 , 80 - 81 , 124 , 131 , 239 , 256 , 261 , 265 , 313 - 316 , 327 , 378 , 413 - 415 , 465 - 466 , 490 Apocalipsis 13 10 - 11 , 39 , 56 - 57 , 69 , 77 , 80 - 81 , 117 , 147 , 237 , 241 , 248 , 254 , 256 - 259 , 261 , 262 - 265 , 269 - 276 , 281 , 283 - 284 , 290 , 316 , 319 , 321 - 327 , 333 - 337 , 339 - 340 , 342 , 415 , 465 - 466 , 488 Apocalipsis 14 6 , 77 , 80 - 81 , 137 , 138 , 147 , 154 , 237 , 256 , 278 - 279 , 287 , 290 - 291 , 336 , 341 , 356 , 362 , 373 - 376 , 415 Apocalipsis 15 77 , 80 - 81 , 154 , 237 , 239 , 354 Apocalipsis 16 6 , 54 , 77 , 79 - 81 , 147 , 154 , 237 - 238 , 245 , 256 , 265 , 270 - 271 , 316 , 325 , 336 , 354 , 358 , 359 , 361 - 362 , 364 , 369 , 372 374 , 376 - 378 , 466 Apocalipsis 17 56 , 77 , 80 - 81 , 147 , 248 - 249 , 256 , 258 , 261 - 262 , 265 , 274 , 321 - 322 , 327 , 361 - 367 , 369 , 464 - 465 Apocalipsis 18 77 , 80 - 81 , 146 - 147 , 265 , 466 Apocalipsis 19 6 - 8 , 56 - 57 , 69 , 77 , 80 - 81 , 140 , 146 - 148 , 154 , 160 161 , 175 , 224 , 226 , 229 , 237 , 256 , 265 - 266 , 270 - 271 , 278 - 279 ,

305 , 325 , 336 , 356 , 361 , 372 - 373 , 376 , 378 - 379 , 381 , 386 - 389 , 392 , 394 , 400 , 412 - 413 , 417 , 463 , 466 - 467 Apocalipsis 20 6 - 7 , 43 , 57 , 69 , 77 , 80 - 81 , 125 , 147 , 151 , 161 , 206 , 208 , 256 - 257 , 270 - 271 , 278 - 279 , 303 , 316 , 335 - 337 , 356 , 373 , 388 - 389 , 394 , 400 - 402 , 404 , 409 , 411 - 416 , 419 , 431 - 434 , 438 , 439 - 441 , 444 , 450 - 451 , 467 , 466 - 467 , 479 Apocalipsis 21 7 , 77 , 356 , 361 , 447 - 456 , 458 , 467 , 479 Apocalipsis 22 6 - 8 , 77 , 146 , 151 - 152 , 168 , 361 , 389 , 447 - 449 , 452 456 , 467