El Positivismo Y Las Ciencias Sociales

EL POSITIVISMO Y LAS CIENCIAS SOCIALES ¿La concepción positivista de las Ciencias Sociales limita la posibilidad de comprender la realidad?

Federico Marín Maglio Abril de 1998 San Nicolás, Provincia de Buenos Aires República Argentina

POSITIVISMO: Doctrina iniciada por Auguste Comte (francés) en el siglo XIX. Identifica 3 fases en la historia intelectual de la humanidad que fueron cambiando a medida que adquiría mayores conocimientos científicos.

1. Teológica: Da explicaciones simples de los fenómenos naturales como la 2.

3.

lluvia, el trueno, la fertilidad o el viento creando dioses para explicarlos (Dios de la lluvia, Dios del trueno, etc.). Metafísica: Todo lo que ocurre se debe a fuerzas naturales o esencias y se realizan ritos para que pase tal o cual cosa (danza de la lluvia, sacrificio de un animal, ritos religiosos, etc.) llamando así la atención de los dioses. Busca respuesta al cómo suceden las cosas. Positiva: El nombre positivo deriva de lo que el ser humano hace y crea, no es Dios. Es cuando llega a una estructura científica de la mente buscando las causas de los fenómenos con la razón a través de la experimentación, la observación y la experiencia para descubrir las leyes científicas que regulan sus relaciones. Busca respuesta al por qué suceden las cosas. La razón es considerada como la única fuente de conocimiento de la realidad y ésta se expresa en el conocimiento científico. Con la razón y las ciencias es posible el progreso indefinido de la sociedad pero, para que se produzca, debe existir el orden social. Para ello es necesario evitar todo tipo de conflictos sociales.

El positivismo afirma que en la realidad existe un orden único que tiende al progreso indefinido de la sociedad. Todo lo que ocurre responde a ese orden natural que hay que descubrir, conocer y aceptar. Así, el ser humano no es el constructor de la realidad social, propone una suerte de inmovilismo social, de orden social descartando la problematización. En la teoría del conocimiento positivista, el conocimiento ya está dado, elaborado y terminado no permitiéndose la problematización; por ello niega la intervención del sujeto en su construcción. Va de lo simple a lo complejo y así se desaprovechan métodos de estudio como la dialéctica, la deducción, la problematización, etc..

El sujeto que aprende se mantiene pasivo y se aprende acumulando memorísticamente los hechos ya ocurridos (datos). Así, el método basado en la memorización fue (y sigue siendo) el más utilizado. La educación con base positivista persigue conseguir un individuo inflexible, de mentalidad cerrada, individualista y a-crítico. No permite la formulación de explicaciones que requieran un examen crítico y generalizaciones fundamentadas en juicios críticos. Los estudios sociales, desde una óptica positivista... • • •

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Describen la totalidad de las acciones pasadas de los seres humanos partiendo de la observación y enumeración de todos los documentos y hechos en forma lineal y cronológica. No analizan la totalidad ni la cotidianeidad. No hay propuestas para seleccionar información ya que todos los hechos son singulares e individuales, no busca comprender, sólo describir lo sucedido en un orden inalterable y sin conexión ni relación entre los hechos de la política, la economía, la sociedad y las manifestaciones culturales. Todo aparece atomizado, desconectado. El conocimiento es absolutizado y no permite la interdisciplinariedad al presentar la realidad como una enunciación taxativa de hechos y cosas. No tienen en cuenta la simultaneidad en la evolución de las distintas sociedades. Todo se describe basado en un determinismo de tipo causal o culturalista, derivado de los enfoques centrados en los legados culturales.

Desde el positivismo surgieron 2 teorías psicológicas aplicadas a la educación: ENFOQUE EPISTÉMICO POSITIVISTA TEORÍA

Teoría de la conducta

Teoría de la Gestalt

Sujeto biológico de Sujeto de la conciencia la conducta o de la percepción

SUJETO

EL APARATO PSÍQUICO

Actúa en el medio, recibe un estímulo y responde con una conducta que es observable.

En su interacción con el medio se orienta en función de lo que observa/percibe de la situación total y de las relaciones que descubre entre las partes y el todo.

Es una caja negra la cual no se puede observar.

Es concebido como un campo cognitivo/significativo total organizado y reestructurado permanentemente por la percepción (Gestalt) o como un espacio vital constituido por regionesmetas (que la persona quiere alcanzar o evitar).

La conducta es el resultado de tensiones y conflictos originados por el intento de alcanzar determinadas regiones y alejarse de otras. Se da por descarte de las conductas erróneas y el condicionamiento de las respuestas que se quieren obtener de los alumnos. Para ello la metodología didáctica se basa en la repetición o memorización.

APRENDIZAJE

Se produce a partir de situaciones problemáticas que tensionan y motivan al sujeto a actuar para resolverlas. La percepción de la situación en su totalidad permite descubrir las relaciones entre las distintas partes y el todo, lo cual conduce a la reestructuración del campo Los métodos de educación tradicional perceptivo/cognitivo, a la comprensión del están basados en problema y al camino esta teoría. que lleva a la meta (solucionar la situación como objetivo). Para ello, propone una enseñanza activa en la que el alumno debe ser su propio constructor del aprendizaje, ya que puede plantearse hipótesis y preguntas para indagar acerca de las posibles respuestas. Toma en cuenta únicamente la situación actual percibida y no las experiencias anteriores del sujeto.

PAPEL DEL DOCENTE

Manipulación del sujeto que aprende.

Orientar la conducta en base a relaciones que motiven al alumno a resolver situaciones problemáticas.

Resumen Se denomina PositivismoLógico a un conjunto de corrientes filosóficas, con ciertos rasgos comunes, que utilizan el método Inductivo, establecen como son las cosas no como deberían ser, es decir, evita introducir juicios de valor, su objetivo es la descripción de las practicas contables.

Palabras Claves: Positivismo lógico; Principio contable; MétodoInductivo; Normativismo; Juicios de Valor. Introducción Uno de los aspectos mas controvertidos de la literatura contable y que como consecuencia ha dividido las posturas metodologicas, ha sido la consideración si en nuestra disciplinase deben tomar en cuenta o no los juicios de valor. Lo que da nacimiento a dos posturas extremas irreconciliables, como son el positivismo y el normativismo, siendo identificadas en términos generales con el método inductivo y deductivo, respectivamente. Es de aclarar que la contabilidad participa de las dos escuelas anteriores. Concepto de positivismo Los postulados fundamentales del positivismo son (Katauzian, 1982): - La investigación científica comienza con la observación parcial o experiencia personal. Las observaciones son formuladas mediante hipótesis primarias o enunciados singulares, totalmente libres de prejuicios mentales, describiendo un determinado acontecimiento o estado de las cosas en un lugar y un momento prefijados. Los enunciados singulares(particulares) derivan en enunciados universales(generales). Mediante el procedimiento se llega a la elaboración de teorías generales que se someten a contrastación por medio de un método adecuado de observación o experimentación para verificar sus implicaciones. Si la contrastación tiene éxito se acepta la teoría; de otro modo se rechaza. El empirismo o positivismo lógico construyó una doctrina sobre la estructura lógica del conocimientocientífico. De esta manera, se distinguió, o al menos se propuso distinguir, la ciencia de la metafísica, basándose en un criterio epistemológico de significatividad cognoscitiva. Los principios originales del positivismo lógico, son los siguientes: 1. El principio del Empirismo; según el cual todo conocimiento (no analítico) depende de la experiencia, y 2. El principio del significado cognoscitivo; de acuerdo con el cual la significación cognitiva de un enunciado es tal, solo si es (a) analítico o auto contradictorio (como en el caso de las ciencias formales como la lógica y las matemáticas) o (b) puede ser verificado experimentalmente. El positivismo lógico estableció como meta alcanzar los siguientes objetivos fundamentales: (1) Dar a la cienciauna base positiva y (2) adoptar el análisis lógico del lenguaje, de los conceptos de la ciencia empírica (y mediante estos recursos demostrar la inutilidad de la metafísica). El positivismo lógico pretendía alcanzar sus objetivos mediante su particular método científico que constaba de dos factores: la verificación empírica y el análisis lógico del lenguaje. Positivismo contable El positivismo, como manifestación expresa del empirismo, nace lógicamente en este marco .La escuela del pensamientopositivo, enfoca la contabilidad en forma sistemática en base a una rigurosa lógica y correspondencia empírica poniendo el énfasis en la neutralidad o ausencia en juicios de valor en lo referente a los acontecimientos contables.

En teoría positiva, la formulación de postulados esta libre de connotaciones subjetivas, como pueden ser factores sicológicos, determinación de objetivos específicos, etc. Y de esta manera el análisis de los hechos es completamente objetivo, en el sentido que cualquier persona utilizando los mismos datos y aplicando las mismas reglas lógicas llegan a las mismas conclusiones. La contabilidad es un procesode descubrir, recoger hechos y como tal no difiere de otras ciencias científicas, y prosigue más adelante que la búsqueda o terminación de los objetivos en el campo contable esta fuera de su estructura teórica justificando que ello encierra juicios de valor, y por tanto es necesario considerarlos como dados para que la contabilidad sea completamente neutral "Cuadrado Valmayor, 1999: Pag. 100". En contabilidad la discusión se centra en como llegar a la certeza de los enunciados universales. Tradicionalmente al positivismo se le ha atribuido el método inductivo, que consiste en sacar conclusiones generalizadas de observaciones y mediciones detalladas; estas generalizaciones están sujetas a confirmación o refutación posterior. En contabilidad, el procedimiento inductivo comprende la realización de observaciones de datos financieros referentes a empresas. Si es posible hallar relaciones recurrentes, pueden formularse generalizaciones y principios. De este modo pueden deducirse nuevas ideas y principios, particularmente si el observador no se deja influir por los principios y practicas actuales. Una vez formuladas las generalizaciones o principios es necesario contrastar la validez de las mismas, a través del proceso lógico del enfoque deductivo. El método inductivo en su aplicación al positivismo es riguroso en cuanto a la determinación de lo que "es", "era", o "será", apareciendo en ciertas ocasiones algo borroso con lo que "debería ser", cuestión esta última propia del normativismo. Llegado a este punto, es conveniente señalar los componentes metodológico de toda ciencia empírica: a) observación y experimentación del diseño. b) Descripción cualitativa y cuantitativa. c) generalización. d) Análisis. e) interpretación y construcción del modelo. f) Comprobación y revisión. La observación contable en general, así como los propios objetivos y experimentosde la observación han de ser seleccionados en base a elecciones subjetivas, es decir, intervienen en juicios de valor. Una vez establecida la base de la observación han de ser registradas y descritas sistemáticamente en forma cualitativa y cuantitativa, en base a esquemas de clasificación, representaciones graficas, algebraicas para que a través de métodos generalizados, primordialmente inductivos, llegar a generalizaciones adecuadas. Una vez establecidos los principios o premisas universales procede a hacer los análisis y deducciones pertinentes. Concluida la fase de análisis el siguiente paso será la interpretación y construcción del modelo, donde se establezca la total coordinación entre los factores teóricos y experimentales mediante reglas de correspondencia o el establecimiento de hipótesis.

Por ultimo, la etapa de comprobación, bien de una hipótesis o de una teoría completa constituye la fase culminante de controlque establece la distinción entre una disciplina científica de un cuerpo meramente dogmático, esta etapa se encuentra en los intentos de resolver una serie de necesidades especificas o puntuales mas que unas reflexiones sistemáticas. En esta concepción positivista se gestan los principios de contabilidad generalmente aceptados (PCGA) y los estados financieros, los primeros como las prácticas contables generalmente aceptadas, ya que estos nos indican como es la practica contable y no como debe ser. En la actualidad se concibe a los PCGA en función del paradigma de utilidad; y los segundos ya que el contable al momento de realizar los estados financieros esta diciendo como es la empresa desde un punto de vista objetivo, es decir sin introducir juicios de valor, ya que si lo hiciere estaría tomando un posición normativita al decir como debería ser la empresa El objetivo es la descripción, explicación e incluso la predicción de las practicas contables en todas sus manifestaciones, es decir, es un enfoque eminentemente positivista, basado en investigaciones sistemáticas sobre la realidad existentes y su pragmatismo se caracteriza por la total ausencia de juicios de valor. Una postura extremamente positivista por su investigación empírico-estadística es el PAT (positive accounting theory), esta corriente tiene como cualidad específica, el que toma en consideración al usuario de la informaciónfinanciera. El problema del PAT es que tiene una definición inaceptable estrecha de lo que es la evidencia, restringe los métodos de investigación empleados, e ignora la evidencia, que no esta de acuerdo con los planteamientos de los investigadores. Las características más significativas de esta corriente son: •

Se basa en declaraciones de hecho, en un intento de establecer la relación causa efecto propio de las ciencias puras. • El camino metodológico que utiliza es el inductivo. • Se basa únicamente en la estadística como medio de contratación. • Excluye todo juicio de valor en la elaboración de su teoría contable. Conclusiones •

La regla contable ha de ser aceptada por adecuada más que adecuada por ser aceptada. Cualquier disciplina que base su metodología en planteamiento positivos se dice que esta libre de juicios de valor y que su estructura teórica es la base tanto para explicar como para predecir fenómenos dentro de esa disciplina,mas no para recomendar. • Para el positivismo los únicos enunciados que pueden ser considerados como científicos son los sometidos a la lógica y planificación empírica y los que no son sometidos a la lógica son considerados absurdos o sin sentido. • Los contadores deberíamos tomar posturas mas normativistas,ya que al ser positivista solo nos limitaríamos a tomar el mundo como es, en cambio y siendo normativistas llegaríamos mas allá ,al recomendar que se debe de hacer con la empresa para cambiar el entorno. La filosofía es denominada la ciencia de las ciencias. Puede definirse como: la ciencia que trata de la esencia, propiedades, causas y efectos de las cosas naturales. (definicion.org). De ella derivan tres sub-disciplinas: La Ontología (estudia el Ser); la Axiología (estudia el Valor); y la Epistemología, (estudia el Conocer).

Dentro de la epistemología existen,a su vez, varias corrientes que se encargan de plantear teorías acerca del conocimiento, de lo que es real, de cómo llegamos a la creación de esos conocimientos y a la convicción de que eso que estimamos real ciertamente lo es. Una de esas corrientes es "El Positivismo" tendencia epistemológica de la filosofía cuyo postulado esencial consiste en asumir al conocimiento científico y sus pilares de racionalidad y objetividad, como único conocimiento real y válido. El Positivismo, afirma la existencia y necesidad de un monismo metodológico (una forma o método específico de investigar) válido tanto para las ciencias físico-naturales como para las ciencias sociales. Su eje grupal de acción fue el conocido "Círculo de Viena", constituido por científicos que postulaban un método y un lenguaje científico único. Para el científico positivista la realidad es externa, pre dada (esta allí aún antes de ser percibida) y puede ser captada por los sentidos, y descrita con el lenguaje, pues para esta concepción, la realidad nunca es algo que pueda ser interpretado. De esta manera, el Positivismo presume la existencia de una verdad única, pura e independiente de las personas y los cambios y procesos sociales. Esta concepción se ha denominado "visión internalista de la ciencia". (la visión externalista de la ciencia afirma que lo real es una creación social y cultural). Se reconoce como postulante principal del Positivismo al francés Auguste Comte, aunque otros nombres asociados con ideas de corte positivista, son: David Hume, Immanuel Kant y Claude Henri de Rouvroy, Comte fue postulante de la llamada “Ley de los Tres Estados”, según la cual las ciencias evolucionan en un tránsito perfectible en un tránsito de la etapa teológica, a la etapa metafísica y de allí a la etapa positiva, la cual sería la única considerable como verdaderamente científica. El método esencial de razonamiento del positivismo es el “método inductivo”, asociado con los trabajos de Francis Bacon en el siglo XVII, y que consiste en establecer enunciados universales a partir de la experiencia, es decir, partir de la observación de hechos reales y generalizarlos hacia una ley universal o teoría. Este método plantea que cada grupo o conjunto de hechos de naturaleza similar se rige por una Ley Universal que los contiene y explica. Así, el propósito de la ciencia es enunciar esa Ley Universal, partiendo de la observación de los hechos ciertos o reales, objetivo con base en el proceso de la verificabilidad. Frente al reinado de la visión positivista, surgieron respuestas, críticas y alternativas. Karl Popper, filósofo austríaco-británico, planteó la imposibilidad de realizar verificaciones objetivas o empíricas en la totalidad de las situaciones científicas planteadas, y asumió que nunca se tendría a disposición toda la información necesaria para declarar un evento como totalmente cierto probado, y que nunca es realmente posible afirmar una verdad universal a partir de los datos parciales o particulares emanados de la experiencia. Esta postura racionalista crítica mostraba una fisura, cierta falibilidad científica que requería ser revisada. Popper quien desestimaba la inducción como método científico, por considerarlo limitado e incapaz de generar más que verdades transitorias, asumió que la ciencia es siempre ensayo y error y conocimiento perfectible, y propuso la idea del falsacionismo o principio de falsabilidad cuyo postulado esencial es que no es posible declarar como enunciados científicos últimos, aquellos que no puedan ser contrastados o refutados a partir de la experiencia. Con este criterio Popper cuestiona el denominado "verificacionismo" científico como estrategia pura, aunque valida la experiencia como requisito para la obtención de conocimiento y abre nuevos marcos de referencia en la búsqueda del conocimiento científico, Los principios iniciales del positivismo fueron revisados y a inicios del siglo XX, se planteó que más que ver la experiencia personal como base del conocimiento científico, debía valorarse la comprobación científica y la lógica formal. Así pensaban ente otros, Wittgenstein, Russell y Moore

Las críticas al positivismo son muchas, frecuentes y de gran intensidad. Estas provienen especialmente de las ciencias sociales, que consideran al positivismo como una epistemología fría, limitada, fragmentadora de la realidad y especialmente rígida. En las últimas décadas se ha producido un cambio en la percepción de la verdad, la realidad y la sociedad. Se han estremecido los paradigmas, y la llamada Modernidad ha cedido paso a una visión más amplia, integradora y dinámica conocida como la Postmodernidad, que muestra una nueva sensibilidad y abre un nuevo tiempo para la humanidad y para los procesos de creación de conocimiento. Esto, gracias a los cambios sociales, políticos, científicos y tecnológicos y a nuestro humano afán de superación y búsqueda. En este peculiar contexto, emergieron dos corrientes epistemológicas que se sirven de métodos hermenéuticos, es decir, que buscan una comprensión de los fenómenos que incluyen los aspectos internos y externos, y que asumen la interpretación de la realidad, bajo ciertas circunstancias, como científicamente válida. Se trata del constructivismo y del construccionismo social. El constructivismo, asume que la realidad es una construcción mental de las personas, por lo que la realidad o la verdad, serían, en mucho, subjetivas y cambiantes. El construccionismo social, a decir de Gergen, plantea que existe la realidad es un discurso sobre el mundo que no es ni una descripción (positivismo) ni una reflexión (constructivismo) sino un dispositivo de intercambio social. Hoy en día pocos científicos se asumen como positivistas, y aceptan las limitaciones reduccionistas de este modelo.