La Empresa Y El Medio Ambiente

EMPRESA Y MEDIO AMBIENTE 6.1. El reto ambiental de las empresas. A pesar de la popularidad que vienen teniendo las perspectivas ambientales y conservacionistas durante las tres últimas décadas en particular, en la práctica el llamado ‘marco ambiental’ no es aún una referencia significativa en el desarrollo económico. Se habla de sostenibilidad y la gran mayoría de la gente no podría explicar lo que significa esta idea. El interés social por el medio ambiente ha venido dependiendo, por un lado, de un conjunto de comunicados sobre evidencias científicas de problemas denominados ‘ecológicos’, peligros que una gestión insensata del ambiente entraña para la propia humanidad y consecuentes consejos emitidos tanto en el ámbito académico como en su periferia. El empresario suele considerar al medio ambiente como un objetivo secundario, si lo cree tal objetivo, frente a los fines económicos inmediatos de su actividad esencial. En el contexto político basta con que se vislumbre la más mínima estancamiento del crecimiento económico, no se diga un receso o una verdadera crisis, para que la administración ambiental ocupe inmediatamente un plano menos relevante aún que el habitual, frente a cualquier otro de la Administración. Es cierto que el disfrute de un ambiente sano y agradable por la sociedad desarrollada es uno de sus objetivos de felicidad pero, dado el contexto cultural de esta sociedad, los condicionantes de tal disfrute sitúan al medio ambiente en un lugar secundario. Estos condicionantes son bastante menos laxos que los que permiten los formidables logros económicos (monetaristas) y de consumo a ultranza de las últimas décadas. La ropa, el calzado, el automóvil, el viaje de placer o el mobiliario que consume hoy el ciudadano medio de un país desarrollado constituyen sus objetivos prioritarios frente a la calidad ambiental que, de paso, también reclama a cambio de muy poco. En realidad, unos y otros objetivos no tienen que estar reñidos si se consiguen con sensatez. Pero la sensatez es un concepto muy diferente cuando se entiende por un convencido defensor del medio ambiente, con la escala temporal que tiene in mente; un consumidor, en un momento dado –hasta hace poco tiempo, los artículos que hoy consume masivamente eran mucho más caros que hoy–; o un empresario, comprometido con los cortos plazos en que debe actuar. Retos y oportunidades: En los sistemas ecológicos no culturales (podrían llamarse ecosistemas ‘silvestres’) los componentes vivos tienen un comportamiento productivo, en esencia dependiente de la luz del Sol y del agua, y otro comportamiento orientado a procesar información. Gracias a ello la naturaleza viva crece y se diferencia en el tiempo y en el espacio. Los biólogos llaman a esto ‘desarrollo’. Ocurre a nivel celular, individual, poblacional y a escala de comunidad biológica (los procesos físicos de los ecosistemas obedecen a fenómenos termodinámicos que escapan al citado concepto de desarrollo). El comportamiento de la sociedad humana muestra notable paralelismo con lo anterior. El desarrollo (económico) se basa en la producción y en el proceso de la información. Distintos sectores empresariales proporcionan a la sociedad bienes y servicios. Estos sectores se ocupan de la producción agraria, la alimentación, el suministro de energía y materias primas, su transformación, el transporte, etc. Sin ofertas como éstas y sin los beneficios obtenidos a cambio de ellas no existirían empresas. Junto a las actividades de este tipo existe una economía paralela que está muy lejanamente relacionada con

la producción y muy directamente asociada al control de la información. El funcionamiento de este sistema, en realidad muy sencillo, depende del dinero. El dinero es un invento estrictamente humano, sustituye al flujo energético, convirtiéndolo en algo ficticio pero que actúa como indicador de cambio y los humanos lo toman como referencia de casi todo. En el resto de la biosfera no existe un comportamiento así. En cuanto a las empresas, junto a las actividades directamente ligadas al disfrute de la naturaleza, el turismo, sobre todo el llamado ecológico, y las diferentes facetas periodísticas de difusión de emociones ligadas a ‘lo natural’5, existen retos y oportunidades empresariales en el área del ‘medio ambiente’ que deben ser afrontados y explotados con mayor decisión que hasta ahora. Algunos de éstos corresponden a actividades que ya están en el mercado y no se trata sólo de las cosas que quedan fuera de la gran ciudad, identificadas con el uso del tiempo libre lejos del asfalto, la sombra y los grandes almacenes. Hay retos y oportunidades que no se consideran específicamente como tal ‘sector ambiental’, sino que son objetivos complementarios a los fundamentales de la empresa, como la ‘responsabilidad corporativa’ de algunas grandes compañías, el prestigio de la imagen comercial o de la marca, las ‘ideas fuerza’ que se refieren a la naturaleza y al paisaje, en las que tanto se concentra hoy el marketing, etc. Las empresas, en efecto, no pueden estar aisladas de la sociedad, la idea de medio ambiente sano mantiene una prolongada moda y constituye además una necesidad real, de manera que conviene aprovecharla (en el campo de la política, Richard Nixon fue el primer gobernante que, con toda intención, la llevó sistemáticamente a su terreno). Las empresas dependen de esa moda y también pueden cubrir esta necesidad. Sus retos tienen que ver con el análisis de los problemas ambientales que generan los requerimientos humanos y las oportunidades conciernen a las vías de tratamiento de esos problemas y a la puesta en valor del entorno. 6.2 DESARROLLO SOSTENIBLE Y EMPRESAS SUSTENTABLES. Según la Declaración de Río de 1992, el desarrollo sustentable o sostenible satisface "las necesidades de las generaciones presentes, sin comprometer las posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades". En términos simples, esta actividad surge como una manera de responder a las exigencias de la comunidad, principalmente en las áreas ecológica o ambiental, económica y social. Estos tres pilares se entrelazan entre sí en un triángulo que es dinámico y que, por ende, cambiará de acuerdo a la región donde se desee aplicar. También dependerá de los problemas que aquejen a ese determinado espacio, actores a intervenir, características de dicho territorio, etc. El bienestar social está íntimamente ligado a esta actividad, ya que al brindar soluciones a las principales necesidades de la población como alimentación, pobreza, vivienda, ropa, trabajo y destrucción del medio ambiente, entre muchos otros aspectos, el ser humano tendrá la oportunidad de disfrutar de una mayor calidad de vida y, por ende, de un mayor balance personal (afectivo, espiritual e intelectual). La empresa y la sustentabilidad: Actualmente, los Gobiernos no deben ser los únicos responsables de llevar a cabo proyectos viables en esta materia. Las empresas también deben jugar un rol importante en la viabilidad de estas propuestas sustentables. ¿De qué manera pueden

lograrlo? Mejorando e incentivando cada día más los niveles sociales de sus trabajadores (salario, condiciones laborales, beneficios, cursos de aprendizaje, etc.), alineando sus actividades con el impacto social y la preservación ambiental. La manera en que cada empresa enfrente el desarrollo sustentable, dependerá de las condiciones ecológicas, económicas y sociales en el que se desarrolle su entorno. En un país donde imperen altas tasas de pobreza se manejará esta actividad de diferente manera, que en aquella región desarrollada donde no exista este problema, pero sí otras necesidades de tipo ambiental, por ejemplo. Siguiendo esta misma tónica, Jaime Undurraga afirma que la empresa "debería plantearse la pregunta acerca de cuál es la ecuación en que se encuentra situada (diagnóstico) y la forma del triángulo que resulta mejor para lograr que su negocio sea lo más sostenible en el tiempo. Por otra parte, ya no debería ser novedad para ningún empresario que el entorno de sus negocios es y seguirá siendo tremendamente dinámico".

Objetivos del desarrollo sustentable 

Revitalizar el crecimiento económico

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Atender y brindarle solución a las principales necesidades de la población

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Conservar los recursos naturales

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Tomar en cuenta las repercusiones del medio ambiente en la toma de decisiones

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Impulsar la capacitación tecnológica

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Elevar los niveles de producción, para generar ingresos de exportación

6.3 ESTÁNDARES AMBIENTALES El concepto "estándares ambientales" abarca, en un sentido amplio, los parámetros, indicadores y sistemas de clasificación con los que se pueden monitorear los impactos ambientales, describir la calidad del medio ambiente o determinar elementos del mismo; en un sentido más restringido, el término "estándares ambientales" puede interpretarse como: 

parámetros para la formulación de valores límite, valores recomendados u otros valores mensurables relacionados con el medio ambiente.

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los propios valores límite, recomendados u orientados a determinadas funciones (valores límite, recomendados, orientativos, ecotóxicos, etc.)

Los estándares ambientales pueden referirse a cualquiera de las componentes de la compleja trama ecológica y clasificarse como pertenecientes a uno de los siguientes ámbitos:

- Atmósfera: (capa de aire que rodea la Tierra) - Pedosfera/ Litosfera: (corteza terrestre; ámbito de la gestión del suelo) - Hidrosfera: (vapores de agua contenidos en la atmósfera y capa de aguas marinas e interiores de la Tierra; ámbito de la gestión hídrica) - Biosfera: (ámbito en el que se desarrolla la vida; radio de acción de la flora y fauna) - Antroposfera: (ámbito en el que se desarrolla la vida humana; radio de acción del ser humano) En general, los puntos de partida operativos para la formulación de estándares son el tipo de intervención que sufre el medio ambiente o las demandas que deben satisfacer partes del medio ambiente: Clasificación de agentes generadores de impactos Los estándares relacionados con la liberación/vertido de sustancias tóxicas/ ruido/ calor así como el aprovechamiento de los recursos naturales (impactos sobre el medio ambiente), tratan aquellos efectos que resultan directamente de los proyectos a considerar. 1. Efluentes líquidos o aguas residuales: Vertido de aguas contaminadas o cargadas con sustancias tóxicas en cuerpos de agua superficiales o subterráneos. 2. Efluentes térmicamente contaminados: Vertido de aguas calientes en cuerpos de agua superficiales o subterráneos. 3. Emisiones: Expulsión de gases o polvos a la atmósfera; abarca también casos especiales, como emisiones lumínicas, radioactivas, electromagnéticas. 4. Residuos sólidos: Generación y disposición de material de desecho, material excavado o refulado, fangos de clarificación, escombros, etc. 5. Agentes químicos: Incorporación de sustancias químicas al medio ambiente para lograr fines beneficiosos específicos (por ej.: plaguicidas, abonos, sales antihielo, etc.). 6. Cambios de uso del suelo: Modificación de la cubierta superficial existente o modificación del uso de las tierras. 7. Destape o denudación: Ablación o traslado del manto de suelo biológicamente activo. 8. Intervención en el régimen hídrico: (manejo de caudales) Impacto específico: aprovechamiento de la oferta hídrica. 9. Intervención en el relieve: Modificación de las condiciones topográficas (excavación, nivelación y terraplenado o acumulación de tierra); modificación del paisaje. 10. Emisiones de ruido: Liberación de ruido (no en ámbitos cerrados)

Clasificación de componentes de la calidad ambiental Los estándares relacionados con la calidad ambiental se refieren a elementos y funciones del medio ambiente que están sujetos a la demanda directa del usuario 1. Calidad del aire: Requerimientos referentes a la pureza del aire y otros parámetros a través de, por ejemplo, valores límite de inmisión. 2. Situación climática: Requerimientos con respecto al clima de una zona en particular (topoclima). 3. Situación de ruido: Requerimientos referentes a la ausencia de ruidos. 4. Oferta hídrica: Demanda de agua (aspecto cuantitativo). 5. Calidad del agua: Requerimientos con respecto a la potabilidad y condiciones del agua (contenido de sustancias nocivas o indeseables, microorganismos y otros parámetros). 6. Calidad del suelo: Requerimientos con respecto a las condiciones (físico-químicas y biológicas) del suelo. 7. Áreas aptas para la explotación agropecuaria y forestal: Requerimiento de tierras aptas para la producción de alimentos, madera y otros tipos de biomasa. 8. Funciones especiales de los biotopos: Requerimientos con respecto a las condiciones bioecológicas no tratadas en los puntos 1 a 6. 9. Calidad de los alimentos: Requerimientos con respecto a la higiene y pureza de los alimentos (alimentos libres de sustancias tóxicas o agentes patógenos) con sus cualidades fisiológico-nutricionales intactas. 10. Usos y funciones especiales: Requerimientos con respecto a determinadas condiciones no tratadas en los puntos precedentes, por ejemplo, uso con fines recreativos, condición de área protegida, paisaje. 6.4 MERCADOS ECOLOGICOS La característica esencial del mercado ecológico como vector de la globalización es su fuerza para integrar las diferentes sociedades nacionales a un mismo proceso, guiado o regulado por los mismos valores y con la participación de actores globales. Ello no conduce a un mundo uniforme en su estructura económica y social, pero sí incorpora a las sociedades como requisito de su modernización y su pertenencia a la globalidad a un nuevo paradigma: el de la sustentabilidad. Los consumidores que gustan de cuidar el medio ambiente comprarían productos que incluyan mensajes a favor del medio ambiente. Pero la realidad nos hace dar cuenta de que existe un “factor de estatus” que influye y que agrega un tono irónico a esta relación. No se puede afirmar que todos los que dicen que se preocupan por el medio ambiente compran únicamente artículos que sean amigables con él, pero tampoco lo contrario. Pero sí se puede observar que —a pesar de las organizaciones y la

concienciación ambiental— los productos de consumo masivo, que provienen de procesos industriales que generan una huella de carbono considerable, se venden cada vez más. CONCLUSIÓN: El medio ambiente y la ecología posee cada vez más atención e incertidumbre por parte de las organizaciones, gobiernos y empresas. El abuso y el mal uso de los recursos naturales han puesto en peligro la ecología. Indudablemente el aire, el agua, los bosques se están reduciendo y agotando, muchas especies animales se están extinguiendo por la caza, pesca y la destrucción de sus hábitat naturales por los contaminantes y no solo hablamos de las grandes empresas que explotan indiscriminadamente el suelo, el aire, sino de todos. En la actualidad, temas más importantes como el calentamiento global, el cambio climático, la desertificación, la reducción de la capa de ozono y el agotamiento del agua adquieren mayor apremio y necesidad de acción. En este caso, son las empresas las que también tienen una responsabilidad con el ambiente, para su buen uso y además así generar su crecimiento económico. Para empezar hay que prevenir de la contaminación buscar reducir o eliminar la generación de contaminantes y contaminación, por medio de la ecoeficiencia y el incremento de la eficiencia en el uso de materias primas, energía, agua y otros recursos. La disminución de la contaminación debe incluir modificaciones en los equipos o tecnologías, cambios en los procesos y procedimientos, además de la reformulación y rediseño de productos, cambiar y mejorar el uso de materias primas, también mejorar el mantenimiento, entrenamiento del personal. Bibliografías: http://wgbis.ces.iisc.ernet.in/energy/HC270799/HDL/ENV/envsp/Vol301.htm#1.2 http://www.degerencia.com/tema/desarrollo_sustentable http://www.gestiopolis.com/Canales4/mkt/impormercadeo.htm