Lectura De Manos

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Cómo ganar al poker aprendiendo la técnica de

Lectura de

Manos

Litvak, Jose Daniel Cómo ganar al poker aprendiendo la técnica de lectura de manos / Jose Daniel Litvak ; Owen Gaines; prólogo de Gastón Catzman. - 1a ed. . - Ciudad Autónoma de Buenos Aires : Pensar Poker, 2015. 288 p. ; 21 x 14 cm. ISBN 978-950-9823-15-0 1. Poker. I. Catzman, Gastón, prolog. II. Título. CDD 795.412

Fecha de catalogación: 02/10/2015 Tirada de esta edición: 1.000 ejemplares

Hecho el depósito que dispone la Ley 11.723. Impreso en Argentina. Este libro se terminó de imprimir en el mes de octubre de 2015 en los Talleres Gráficos DEL S.R.L., E. Fernández 271/275, Piñeyro, Avellaneda. Tel.: 4222-2121 Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningún medio, ya sea eléctrico, químico, mecánico, óptico, de grabación o de fotocopias, sin permiso previo del editor y/o autor.

Índice

Los Autores······························································7 José “el Profe” Litvak··············································7 Owen Gaines························································8 Agradecimientos y dedicatorias·····································9 Advertencias·····························································11 Introducción······························································13 Prólogo····································································15

Primera parte····················································19 Cómo ganar al poker aprendiendo la técnica de Lectura de Manos········21 1. La lectura de manos················································23 1.1 El valor de las manos·········································23 1.2 Los rangos y las categorías de las manos ·············25 1.3 Las categorías de manos típicas··························27 1.4 Las cartas propias y las ajenas····························28 2. Introducción al método de la Lectura de Manos············35 3. Lineamientos previos, básicos y genéricos···················41 4. Conocer a los rivales···············································43 4.1 Una aproximación al conocimiento de los otros·······43 4.2 La personalidad del rival····································44 4.3 Los cambios de actitud······································45 4.4 Entender las motivaciones de cada jugador············45 4.5 La categoría del oponente··································46 4.6 La lectura de manos y los tipos de rivales··············47 4.7 Tipos de jugadores según sus impulsos················48 4.8 Tipos de jugadores según sus aptitudes················48

4.9 Tipos de jugadores según su nivel························51 4.10 Los estilos de juego·········································51 5. El conocimiento de los otros a través de sus emociones y gestos···························53 5.1 El diálogo························································53 5.2 El paralenguaje················································54 5.3 La actuación en el poker····································57 5.6 El lenguaje gestual y corporal ·····························58 6. Las características y los modos de comportamiento “extra juego”······················65 7. Aspectos técnicos que ayudan a leer las manos············75 7.1 Los patrones de apuestas···································75 7.2 El tamaño de los stacks······································75 7.3 La posición······················································76 8. La lectura de manos en las distintas etapas de una ronda····································79 8.1 La lectura de manos en el preflop ························79 8.2 Las estadísticas················································80 8.3 Los Pares (o parejas)·········································83 8.4 Las cartas individuales·······································89 8.5 La lectura de manos en el flop·····························90 8.6 La lectura de manos en el turn····························95 8.7 Apuestas de continuación y lectura······················98 8.8 La lectura de draws···········································102 8.9 La lectura de las manos en el river·······················103 9. La lectura de manos según las etapas de un torneo···································107 9.1 Etapa de recompras··········································108 9.2 La fase inicial···················································108 9.3 La fase intermedia ············································110 9.4 El robo de las ciegas·········································111 9.5 El estilo de juego··············································111 9.6 La burbuja·······················································113 9.7 El juego mano por mano·····································115 9.8 La Mesa Final··················································116 10. La habilidad para leer las manos en el poker online······119 10.1 Los software de apoyo······································123 10.2 Estadísticas preflop·········································123 10.3 Notas de los rivales·········································127 11. ¿Qué nos leen a nosotros?······································· 129

Segunda parte··················································131 ¿Qué dicen nuestras cartas?······························133 Nota del traductor······················································135 Sobre el autor····························································137 Sobre esta parte························································139 1. Introducción···························································141 2. Información···························································145 2.1 Las manos de showdown····································146 2.2 Ambientes diferentes·········································150 2.3 Las confesiones de tus cartas en mano·················151 2.4 Niveles de pensamiento·····································151 2.5 Meterse en sus cabezas·····································153 2.6 Resumen························································155 3. Tipos de jugadores·················································157 3.1 Razones para jugar···········································157 3.2 Los estilos de juego···········································158 3.3 Cómo categorizar a los jugadores························161 3.4 Aprender a descifrar cómo piensan las diferentes categorías de jugadores·······166 4. Rangos·································································169 4.1 Repaso de rangos·············································169 4.2 Delinear un rango·············································171 4.3 La forma de un rango········································173 5. Ojos de águila························································181 5.1 Notas específicas··············································181 5.2 Manos especificas en posiciones específicas·········182 5.3 Diferentes tamaños de raise································183 5.4 Entendiendo la posición·····································184 5.5 Apuestas de continuación ··································185 5.6 Fit or fold ························································187 5.7 Jugar despacio (slowplay) en flops monstruosos ····187 5.8 Una y listo ······················································187 5.9 Apuesta en el river ···········································188 5.10 Creyentes o dubitativos ····································188 5.11 Creatividad ····················································188 5.12 NMPQ···························································189 5.13 Ejemplos de notas en la práctica························189

6. La equidad de robo·················································195 6.1 Dos formas de llevarse un pozo···························195 6.2 Los stacks y la equidad de robo···························201 7. Relatividad general··················································203 7.1 En la mesa·······················································204 7.2 Open limpear···················································207 7.3 Lo mejor de todo···············································208 8. Explotar un rango···················································209 8.1 La relatividad golpea de nuevo·····························209 8.2 Información acumulativa·····································210 8.3 Respuestas de rangos·······································211 8.4 El rango en forma de campana····························211 8.5 El rango débil···················································217 8.6 El rango fuerte·················································220 8.7 El rango polarizado···········································224 8.8 El rango plano··················································231 9. Conceptos avanzados·············································235 9.1 Jugando contra pensadores de nivel uno···············235 9.2 Jugando contra pensadores de nivel dos···············238 9.3 Las guerras de leveleo·······································242 9.4 Las odds implícitas············································243 9.5 Pagar por información ·······································244 9.6 Tratando con desconocidos································246 9.7 Entendiendo el impacto de la agresión··················247 10. Una excursión······················································251 10.1 Resumen·······················································281 10.2 Trabajando lejos de la mesa······························281 10.3 Es un proceso················································282

Los Autores

José “el Profe” Litvak Soy aficionado del poker desde hace más de cuarenta años y practico la modalidad Texas Hold’em NL desde 2002. Logré muy buenos resultados, llegando a numerosas mesas finales de torneos nacionales e internacionales, y gané varios de relevancia. Sin embargo, soy más reconocido como un teórico del poker de habla hispana. Publiqué los libros: “Texas Hold’emPoker NL, todo lo que hay que saber para aprender a jugarlo. Tomos I y II”, “El Bankroll”, “Los Stacks”, “La Mente, la Psicología y el Cuerpo del jugador de Poker” y numerosos artículos en revistas especializadas y periódicos deportivos de Argentina y Uruguay. Fui columnista permanente del canal de televisión PokerSports TV de Argentina y actualmente colaboro con las webs Codigopoker. com, Sudamericanpoker.com, Poker10argentina.com.ar, Foxsports. com, Pokerseguro.com, Hablandodepoker.com, Pokerlogia.com y Pensarpoker.com, de la cual soy titular. En otro orden, desarrollé una fecunda carrera profesional en el campo del Derecho Tributario, tema sobre el cual publiqué una centena de artículos y doce libros. También fui Profesor Titular en varias universidades y culminé mi labor académica como Director de una Carrera de Postgrado y como Juez del Tribunal Fiscal de la Nación Argentina.

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Owen Gaines Siempre tuve fascinación por el poker y había leído uno o dos libros mucho antes de comenzar a competir regularmente. En el año 2004, un amigo me comentó que se podía jugar online y decidí probar. A esa altura sabía muy poco sobre el juego, pero compré muchos textos de LimitHold’em, me uní a un foro y empecé a estudiar. Deposité $300 que perdí rápidamente en juegos de $0.50/$1, pero decidí darle otra chance de $300, y funcionó. El estudio comenzó a dar sus frutos y pude construir un buen bankroll para esa modalidad. Como lo que ganaba por hora jugando duplicaba los ingresos de mi trabajo habitual como profesor universitario, la posibilidad de dedicarme seriamente aparentaba ser la mejor opción. Fue así que me convertí en un jugador profesional en el verano de 2005. A partir de ese momento, he jugado millones de manos y obtuve muy buenos resultados. A comienzos de 2007, y luego de alejarme un tiempo de las mesas, separé unos $300 para explorar el No Limit Hold’em que, hasta ese momento, no me había interesado, pese a los buenos comentarios escuchados. Por suerte, mi experiencia anterior me ayudó a lograr una rápida transición. Practiqué mucho, fui subiendo de niveles y descubrí que realmente me gustaba. En cinco meses, convertí $300 en $30.000 y he seguido jugando desde entonces. Al momento de escribir este libro, participé en aproximadamente 3 millones de manos y, por más de cinco años, ha sido la única fuente de ingresos para una familia de cinco integrantes. El poker online me permite llevar un estilo de vida magnífico y las personas de mi entorno se han ajustado a mi trabajo y me apoyan. Siempre me gustó enseñar y lo hice en diferentes campos. A comienzos del 2009 ofrecí entrenamiento personal e hice videos para dragthebar.com. La he pasado muy bien ayudando a otros a desarrollar sus conocimientos de poker y, sinceramente, espero que los lectores puedan mejorar su juego con este texto.

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Agradecimientos y dedicatorias

A Abby, un sol que todavía no sabe leer, pero a quien le encantan mis libros. José D. Litvak

Participé en muchos foros de poker como dragthebar.com. El apoyo que recibí en ellos ha contribuido, en gran parte, para llegar a ser el jugador que soy. Muchas gracias a todos mis amigos de este deporte, quienes me han ayudado a pensar sobre las manos en diferentes formas y a explorar nuevas opciones. Owen Gaines

Nuevamente queremos agradecer a todos los que nos siguen animando, nos aconsejan, bancan, estimulan, apoyan, contribuyen, respaldan y acompañan en nuestro “loco” proyecto. Son tantos que resulta interminable nombrarlos y podríamos cometer el imperdonable pecado de olvidarnos de alguno. Todos saben quiénes son: gracias por el afecto, la comprensión y la ayuda. No obstante, no podemos dejar de destacar, en particular, los valiosos aportes de Marcelo “Doc” Tow en la traducción, y a Gastón Catzman, CEO de codigopoker.com, probablemente la página web más importante de habla hispana, por honrarnos con su prólogo. A Germán Gallo, Carlos Barletta, Juan Fernández Bruniar y Gabriel Villanueva, colaboradores de Pensar Poker, por su identificación con este proyecto editorial, por la colaboración y valioso aporte. Y a Daniel Razzeto, amigazo y titular de la Editorial Galerna. ¡Mil gracias a todos!

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Advertencias

Antes de adentrase en la lectura, conviene hacer algunas precisiones que ayudarán a comprender mejor el texto. La primera tiene que ver con la terminología utilizada. Por la temática específica de este tomo, permanentemente nos referiremos a las manos. Como la mayoría de los lectores sabe, este término, además de designar a las extremidades superiores de los seres humanos (y de algunos animales), es típico del léxico del poker, aunque tiene varios otros significados. En los libros en español, se lo utiliza indistintamente para designar a las dos cartas individuales, al juego logrado con las comunitarias o a cada ronda completa de apuestas. Y eso dificulta el entendimiento o puede generar confusiones. Para evitar esos inconvenientes, en todos mis textos utilizo vocablos más específicos y circunscribo sus significados de la siguiente manera: 1- Mano: solamente a las dos cartas individuales. 2- Juego: el formado con nuestra mano y las cartas del board (las 5 comunitarias). 3- Ronda: cada ciclo completo de apuestas, desde el preflop hasta el showdown. En Argentina también se lo denomina parada. 4- Etapa: cada una de las cinco instancias de juego de una ronda (preflop, flop, turn, river y showdown.) 5- Vuelta o ciclo: el total de rondas que implican un giro completo de todas las posiciones de la mesa.

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La segunda advertencia: el lenguaje del poker, por su origen, contiene palabras en inglés, que han sido adoptadas en los textos y en la jerga del juego. Muchas de estas expresiones han generado palabras o neologismos exóticos, pero usuales en la práctica. La más destacada, quizás, es la aparición de verbos en español que utilizan como fuente a las expresiones anglosajonas. Los puristas del lenguaje se ruborizarán cuando escuchen que alguien raiseó, describiendo de esa manera una propuesta de subida de las apuestas, o que otro foldeó, para indicar que abandonó la ronda o tiró sus naipes. Son sólo dos ejemplos típicos de esta horrible práctica. Si bien me jacto de poseer un marcado interés por el uso adecuado del idioma, he preferido sacrificar esa perfección en aras de facilitar la comprensión, por lo que empleo esos “engendros” populares. De rodillas, imploro disculpas a la RAE. La tercera: también en desacato a las reglas del arte, no utilizo las bastardillas o las comillas en los vocablos propios del juego, sino que los remarco en negrita, para destacar, precisamente, su especificidad. Nuevas disculpas a la RAE. José “el Profe” Litvak

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Introducción

Este tomo forma parte de la Colección Pensar Poker que, como muchos saben, tiene la particularidad de abordar un tema específico del juego en cada uno de ellos. Como responsable del proyecto, oportunamente me propuse destacar la importancia y amplitud de cada concepto estratégico y no un texto que pretenda abordar toda la temática. De hecho, el objetivo contrario implicaría editar un libro que no podría cargarse en un maletín convencional o, necesariamente, sería acotado y, por tanto, insuficiente. Cuando comencé a delinear el tema que tratamos en este, advertí la existencia de un libro escrito por Owen Gaines, un experimentado jugador norteamericano, que contenía muy interesantes apreciaciones sobre gran parte de las nociones y secretos de la técnica de la lectura de manos. Se trata de una obra rica, bien escrita y muy didáctica. Ello me motivó a contactarlo y proponerle que lo publiquemos en nuestra colección, idea que aprobó inmediatamente. En la segunda parte de este tomo, si el lector se sobrepone al sopor que le puede producir la lectura de la primera, de mi autoría, encontrará ese muy valioso material. Probablemente, entonces, Ud. se esté preguntando por qué cuernos tuve que meterme para arruinar en parte la calidad del libro. Simplemente, porque un conocimiento de la técnica conlleva indagar otros aspectos adicionales a los explicitados por el destacado autor. El objetivo fue el de enriquecerlo y ampliarlo, aunque dudo de haberlo logrado. La lectura de manos es, probablemente, una de las habilidades más relevantes para jugar un buen poker, de allí la inquietud de presentar un material lo más completo posible.

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No tenga dudas el lector, de que hoy no encontrará en la literatura del juego un análisis tan integral de los aspectos que conforman esta técnica. Espero sinceramente que su lectura sea amena y productiva y que, con los beneficios que le proporcione su aplicación en las mesas, pueda, cuanto menos, amortizar el costo de la compra. Ojalá lo disfrute. José “el Profe” Litvak

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Prólogo

Si algo debo enfatizar es el placer que representa prologar un nuevo libro de la colección Pensar Poker y, muy especialmente, este, cuyo tema es fundamental para la formación de cualquier buen jugador. Me atrevo a decir que es una de las habilidades más importantes para poder competir en las grandes ligas. Una debilidad típica de los novatos es decidir las jugadas en función de su mano y de las probabilidades que tiene de lograr un buen juego y obvian o, peor aún, no le dan importancia, a la necesidad de saber qué cartas poseen los rivales o sus tendencias estratégicas. Normalmente se equivocan asumiendo que los otros juegan como ellos o que hay una sola forma de jugar al poker. Otro error común es no imaginar diferentes escenarios posibles, no prestar atención a las acciones de los rivales, no tomar notas o no darse el tiempo para hacer análisis certeros. El poker es un juego muy complejo y posee tantos elementos que influyen en una decisión, que es imposible comprender lo que ocurre si no se analiza lo suficiente. Y, sin lugar a dudas, saber qué cartas tienen los otros es primordial. Además, los principiantes y algunos jugadores con cierta experiencia, pero reacios a aprender, tienen la perjudicial conducta de tomar decisiones poniendo al rival en una determinada mano, una sola. Pero hasta para el más experimentado es muy difícil llegar a determinar qué lleva exactamente. Como se dice en la jerga, hay que empezar por “ponerlos en rangos”. La experiencia y la práctica harán el resto, y algún día, quizás, lleguemos a esa certeza. El menosprecio de la fortaleza de las manos ajenas es uno de los factores que más pérdidas y frustraciones provoca.

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Además de sus propias cartas, algunos jugadores valoran el board y, quizás, las chances matemáticas que les brinda, pero no se ocupan de los adversarios. No recibir buenos naipes o no concretar juegos es frustrante, pero lograrlos y que un rival conecte uno mejor y que no lo podamos advertir hasta ver su mano en el showdown, es peor aún. La aptitud de captar qué tienen los rivales se llama “lectura de manos” y es más difícil de aprender o de aplicar de lo que parece, porque no hay fórmulas infalibles. El poker es un juego de información incompleta, no conocemos las cartas comunitarias con las que vamos a jugar ni las de los rivales, y las decisiones se toman considerando lo poco o mucho que sabemos, pero no todo lo que hay que saber. Por ende, cuanto mayor es el conocimiento, mejores serán los potenciales resultados. Cuanto más averigüemos acerca de las manos ajenas, mejor será la decisión que tomemos. Y, si bien no hay seguridades, la información nunca es cero. Los datos están disponibles y solo es cuestión de registrarlos y decodificarlos. Por ejemplo, sabemos cómo actúan habitualmente los oponentes, o cómo lo hacen en una ronda en particular. Si pasan, si apuestan, si se retiran o si aumentan, en qué circunstancias y por cuánto. También el tiempo que tardaron en tomar la decisión, sus gestos, o lo que hablan, los cambios en sus tendencias estratégicas según la modalidad del juego (cash o torneos) o de las etapas que se están transitando, y las matemáticas del poker que son fundamentales para proyectar situaciones. La lectura de manos es un proceso metódico que mezcla observación, conocimiento y buenas deducciones. Pero es complejo porque hay muchísimas combinaciones de cartas y los seres humanos actuamos de manera diferente. Conocer a los otros implica un proceso de lógica pura (y un poco de psicología). La lectura de manos no es una técnica exótica, requiere atención, pericia y ejercitación. Y, cuanto más se la practique, mejor. En ese proceso deductivo intervienen tres factores principales que hay que saber interpretar: los matemáticos, los psicológicos y los de los fundamentos del juego. Por ende, si no conocemos de estas “disciplinas”, difícilmente logremos buenas deducciones. Y estos temas están tratados en el material que se dispone a leer con una amplitud y profundidad inédita en la literatura del poker. Desde otra perspectiva, puedo decir que no es fácil desarrollar esta pericia porque, además de lo dicho, un buen oponente hará todo lo posible para dificultarnos la tarea.

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Desde esta óptica, entonces, es tan valioso saber leer como lograr confundir al resto, imaginar en qué mano nos ponen y desorientarlos. Si no nos descifran, tendrán inseguridad, jugaremos más firmes y hasta robaremos muchas veces. Esta destreza hace que un jugador técnicamente bueno, pase a ser un triunfador y, cuanto más afinada sea su capacidad, más exitoso será. Si conociéramos las cartas de los rivales, ganaríamos siempre, y saber leerlas bien es casi como verlas. Interpretar los dichos del rival, sus estados de ánimo, sus gestos, sus jugadas y otras manifestaciones, hacen que los profesionales sean prácticamente invencibles. Ellos sienten que juegan con los naipes ajenos expuestos. La esencia de la lectura de manos se basa en saber hasta dónde llega a pensar nuestro oponente y, contra cada uno, tomar medidas distintas. Hay que tener en cuenta que los jugadores de poker son naturalmente como “ilusionistas”. La esencia del juego los obliga a engañar. Si queremos saber que pretenden a partir de sus tácticas, hay que “meterse en sus cabezas”. Salvo que se trate de un novato o jugador despistado, no tendrán la mano que de manera casi obvia justifica la acción que ejecutaron. Hay que indagar mucho más. Para dominar esta habilidad, hay algunas guías básicas y otras más sofisticadas y todas ellas están tratadas en este tomo rigurosa y didácticamente. Por eso lo recomiendo enfáticamente. Los autores son reconocidos expertos y ya han demostrado con sus otras obras una gran capacidad de análisis y una muy entrenada técnica para transmitir los conocimientos de manera clara y entretenida. Sin más prolegómenos, les presento este nuevo e imprescindible libro de la colección Pensar Poker que, estoy seguro, los ayudará a crecer como jugadores. Gastón Catzman CEO de Códigopoker.com. Director Deportivo PokerFace y Presentador Fox Sports

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Primera parte

Cómo ganar al poker aprendiendo la técnica de Lectura de Manos Por José Litvak

Este libro pertenece a jmnieves1

1. La lectura de manos El poker no es un juego de cartas

Contrariamente a lo que anida en el imaginario popular, el poker es un deporte de estrategia pura, en el que compiten personas utilizando naipes y fichas representativas de valor. Se juega con cartas, pero no es un juego de cartas, porque no gana quien tiene la mejor mano sino quien mejor juega la que posee. Ante al talento, la audacia, la dotes de persuasión o el conocimiento de la técnica de apuestas y otros fundamentos técnicos, las barajas cumplen un rol secundario. De hecho, está demostrado que la gran mayoría de las rondas no llegan a la etapa en que deben mostrarse las cartas (showdown) y, por ende, no son indefectiblemente ganadas por quienes logran el mejor juego. Quien induzca al rival a tirar sus naipes (foldearlos), persuadiéndolo que de seguir participando perderá la ronda y lo logra, se llevará el pozo aunque sus cartas no tengan la mínima posibilidad de ganar. No obstante, ello no implica quItarle toda virtud a nuestras hole cards (cartas individuales).

1.1 El valor de las manos Para entrar en tema, adelantemos que el valor preflop de una mano es la medida de la proyección de su poderío calculado contra el universo de las posibles combinaciones o de un acotado y determinado abanico, según lo que indique la ley de las probabilidades. ¿Para qué sirve conocer ese guarismo? Básicamente para saber con cuáles no entrar en juego y cómo hacerlo mejor con las que sí

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lo ameriten. No obstante, como estas últimas oportunidades serán escasas, especialmente si somos selectivos, el mayor provecho de esa información se vincula con la protección. Postflop, la potencia de una mano indica la medida de sus chances de ganar, claro que, frente a un escenario incierto y contingente, porque él depende de los naipes ajenos y de los que irán apareciendo en el board. Muchos se entusiasman cuando reciben cartas altas. Sin embargo, tener un A ♦ o un K ♥ en la mano no siempre es una situación tan favorable, porque sus probabilidades de éxito están supeditadas a los posibles acoplamientos que pueden lograrse con las cartas comunitarias y, principalmente, de la confrontación con las que llevan los otros. Recibir K ♥ K ♦ tiene un excelente pronóstico preflop y ganará en la gran mayoría de los casos. Sin embargo, su poderío se derrite si alguien tiene A ♥ A ♦ . En este supuesto, una mano premium pasó a ser basura, aunque probablemente no lo sabremos hasta haber entregado hasta la última ficha de nuestro stack. Otro ejemplo simple: si tenemos pero el flop muestra:

A♣

A ♠ (mejor mano, imposible)

♥ ♥ ♥

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Estaremos en una situación vulnerable y peligrosa. Pudieron haberse concretado escaleras o colores, o los draws a esos mismos juegos son temibles. Y si el turn trae una:

♥

J

Seguramente, estamos liquidados. Otro ejemplo, un bluff se hace con cualquier carta, por lo que, desde esta perspectiva, su valor, también es relativo.

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Primera Parte: Lectura de Manos Quien, en buena posición, conociendo a los rivales, evaluando sus jugadas, los stacks remanentes y calculando las pot odds, hace una apuesta engañosa con 7 ♥ 2 ♣ y logra que todos foldeen, habrá ganado “sin naipes”. Y una misma apuesta preflop puede consumarse con A ♦ A ♣ o con 7 ♥ 2 ♠ y tener similar efecto, porque los rivales perciben lo que apostamos pero ignoran lo que llevamos. Como dice Doyle Brunson: “Si tu juicio es lo suficientemente bueno, en el No Limit Hold’em, todas la formas de juego son posibles. Puedes retirarte con K-K antes del flop o entrar con todo con 2 ♠ 7 ♥ bluffeando”. Reiteramos, esto no significa que las hole cards no tengan importancia, sino que su valor no es tan relevante como parece a priori.

1.2 Los rangos y las categorías de las manos Como analizaremos luego con más detalle, es inconveniente y casi imposible determinar las cartas exactas que lleva un rival. Es prácticamente imposible hacer lecturas precisas preflop, es arduo aún lograrlo con el flop a la vista y, para la mayoría, la complejidad subsiste en las etapas siguientes. Si el rival es un jugador experimentado, el showdown puede deparar sorpresas hasta al mejor lector. Por eso, el primer consejo es no pretender adivinar cuáles son las cartas ajenas sino el de “poner” a los rivales en un “rango de manos”; esto es, en un surtido que responde a rasgos similares y con las cuales se supone que ellos realizarían las mismas jugadas. Esa particularidad posibilita decidir tácticas efectivas para cualquiera de las combinaciones que la integre y, naturalmente, es más fácil de delinear. Y, ¿cómo se hace para delimitar ese rango? Analizando la forma en que un contrincante actuó en las rondas anteriores, o hasta ese punto de la actual, su estilo de juego, posición desde la que maniobra, y otros conceptos estratégicos. Esta tarea puede llevarse a cabo a partir del conocimiento que tengamos de él. Cuando se juega online, los software de seguimiento de estadísticas de Poker ofrecen una ayuda adicional extraordinaria. Por ejemplo, un 3bet desde una posición temprana es un claro signo de fortaleza.

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Podemos suponer que alguien mínimamente experimentado no va a hacerlo con cualquier mano. Si, además, consideramos las características del estilo rival y la situación particular (si es una mesa cash o un torneo, la etapa, el tamaño de los stacks en juego, etc., no sería raro que lleve JJo+ o AKo+). Este ejemplo es, obviamente, elemental pero, cuanta menos información tenemos sobre nuestro oponente, mayor será la amplitud del rango. Jugando por internet, y con el soporte de software de apoyo (PokerTracker, Hold’em Manager o similares) la tarea se facilita y elimina algunas conjeturas o dudas. En el mismo ejemplo anterior, supongamos que nuestro HUD de estadísticas muestra que quien propuso el 3bet preflop lo hace el 5% de las rondas. Debemos suponer, entonces, que elige las manos que están dentro de ese porcentaje de potencia. ¿Cuáles son?: TT+, AQo+, KQs Como se ve, con información más precisa, el rango se amplió. Se trata, por cierto, de un ejemplo meramente ilustrativo. Las “reglas del arte del buen juego” aconsejan realizar jugadas típicas para un rango determinado, pero, claro está, no todos los contrincantes reaccionan de la misma manera, eso impone actuar siempre con precauciones. Jugar bien no tiene que ver con la estrategia actual de un rival sino con el conocimiento que tengamos (o nos debemos formar) de su estilo, de sus reacciones y de sus preferencias. Por ende, hay que tomarse el tiempo para poder establecer con mejores perspectivas las bases de una buena lectura. No es aconsejable hacerlo sobre la hipótesis de cómo jugaría la mayoría con determinados naipes. Cada rival es diferente. Por ejemplo, estamos en las primeras etapas de un torneo y alguien que no conocemos fue all-in varias veces. Tenemos J J y, frente a un 3bet que le proponemos contra su open raise, nuevamente se juega. No parece descabellado suponer que puede tener dos cartas cuales quiera, que su estilo es híper agresivo o que es, literalmente, un fish. Las estadísticas muestran claramente que es muy inusual recibir cartas premium con tanta asiduidad y en períodos tan cortos. Pagamos y muestra A A.

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Primera Parte: Lectura de Manos Luego de recuperarnos del shock anímico, y de acordarnos de toda su familia, analizamos lo sucedido. Teniendo en cuenta lo que habíamos visto hasta ese momento, la conjetura no era errónea, pero todavía no teníamos suficiente información acerca del verdugo. No lo conocíamos de antes y, pese a que no es lo normal, pudo haber transitado una racha de muy buenas manos. Si lo hubiéramos visto actuar en cientos de rondas, esa lectura era claramente equivocada y, por ende, jugamos muy mal. Crecer como jugador implica tener claro que cada acción táctica requiere una buena asunción de la situación en la que estamos y, consecuentemente, tomar la mejor decisión sobre la base de esa información. No se debe actuar intuitivamente. Una forma de mejorar el nivel de lectura es la de recordar, analizar y criticar nuestras conclusiones elaboradas y los juicios que hacemos durante una partida. Preguntarnos sobre la fiabilidad de la información recolectada o si ignoramos alguna por no estar atentos o no darle importancia. Una evaluación honesta y cuidadosa de nuestras deducciones, sin dudas, ayudará a leer mejor. Obviamente, hay suposiciones genéricas válidas. Seguramente, pocos o nadie tirarán un par de reyes preflop, pero hay situaciones excepcionales que llevan a tomar una decisión diferente y, precisamente, la calidad de las aptitudes de un jugador está en los detalles. Ser capaces de inferir lo que implican las acciones ajenas pasadas respecto de las futuras es una habilidad que se desarrolla a través de la experiencia. Ya lo remarcamos: la lectura de manos es un proceso mental deductivo y de lógica que no es fácil enseñar, pero sí se pueden aportar herramientas valiosas. Eso es lo que trataremos de hacer en este tomo.

1.3 Las categorías de manos típicas Hay categorías de manos que, por su particularidad, tienden a ser más “jugables” y con las cuales muchos actúan de la misma forma. Por ejemplo, para algunos, un par alto en la mano, sobre todo si no hay cartas mayores en el board, es un condicionante suficiente para arriesgar todas las fichas. Otros, seguramente más experimentados, las aprecian pero actúan con más timing y cautela. Pero los pares, no son los únicos casos.

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Esas categorías se distinguen de una manera “estandarizada”, según su potencia y posibilidad de formar juegos y sus denominaciones forman parte del lenguaje típico del poker. Veamos: Pair (parejas): un par de cartas de la misma denominación

♥ ♦

J

J

Connectors (conectores): cartas del mismo palo o correlativas

♠ ♦

9

10

Draws (proyectos de juego): generalmente a escalera o color y, según su textura, tienen denominaciones diferentes: a escalera a dos puntas o abierta: se concreta con dos posibles cartas. a escalera interna, cuando se logra con una sola carta posible. a color: requiere una carta del mismo palo. Premium: las de alto poder de formar juegos ganadores. Suited: cartas del mismo palo. Off suited: cartas de diferente palo. Monster (monstruo): las de altísima factibilidad de ser las ganadoras después de conocer el board. las nuts: juego máximo.

1.4 Las cartas propias y las ajenas Una debilidad típica de los novatos es decidir las jugadas en función de sus cartas y de las probabilidades que tienen ellas de lograr un buen juego. Sin embargo, tanto o más importante que eso es medir la potencia de las que llevan los adversarios. El menosprecio de la fortaleza de las manos ajenas es uno de los factores que más pérdidas y frustraciones provoca.

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Primera Parte: Lectura de Manos Algunos valoran el board y, quizás, las chances matemáticas que les brinda, pero no se ocupan de los adversarios. No recibir buenos naipes o no concretar juegos es frustrante, pero lograrlos, que un rival conecte uno mejor y que no lo podamos advertir hasta ver su mano en el showdown, resulta funesto. Un amigo dice que el poker tiene ese defecto, dado que a él le sería mucho más fácil jugar bien, si supiera lo que recibieron los otros y lo que va a salir en la mesa. Obviamente, se trata del sarcasmo con el que pretende justificar sus habituales derrotas. Claro que esta limitación es, precisamente, la “sal” de este juego. La aptitud de captar qué tienen los rivales, que en este juego es casi una ciencia, se llama “lectura de manos” y es más difícil de aprender o de aplicar de lo que parece, porque no hay fórmulas infalibles. En todo caso, habrá aproximaciones más o menos confiables, dado que el juicio debe inferirse en función de parámetros que no son seguros ni estables. El poker es un típico juego de información incompleta y las decisiones se toman considerando lo poco o mucho que sabemos, pero no todo lo que hay que saber. Por ende, cuanto mayor es el conocimiento, mejores serán los potenciales resultados. Lograrlo implica una búsqueda constante de las piezas necesarias para armar el rompecabezas. Cuanto más averigüemos acerca de las cartas ajenas, mejor será la determinación que tomemos. Y, si bien no hay certezas, nuestra información nunca es cero. Los datos están disponibles, solo es cuestión de registrarlos y decodificarlos. Sabemos cómo los oponentes actúan habitualmente, o cómo lo hacen en una ronda en particular. Si pasan, si apuestan, si se retiran o si aumentan, en qué circunstancias y por cuánto. También el tiempo que tardaron en tomar la decisión, sus gestos, o lo que dicen. La lectura de manos es un proceso metódico que mezcla observación, conocimientos y deducciones lógicas. Pero, cuidado, es un proceso complejo dado que, entre otros factores, hay 1226 combinaciones de manos posibles, y los seres humanos somos atípicos y complejos (y muy especialmente los jugadores de poker). Conocer a los otros implica un proceso deductivo de lógica pura (y un poco de psicología aplicada).

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Preguntas como: •

¿por qué apostaría como lo hizo con ese board?,

•

¿por qué actúa agresivamente?,

•

¿lo hace siempre, o es inusual? o

•

¿qué dice esto de su mano?

Éstas, son algunas de las tantas que debemos respondernos. Como toda técnica, requiere atención, pericia y ejercitación. Y, cuanto más se la practique, mejor. Va un primer tip interesante para tener en cuenta: cuando alguien tiene la mejor mano, normalmente es muy fácil de leer, por ende, si en algún caso tenemos dudas, significa que no la lleva o que todavía no somos duchos en esto. La lectura de manos no es una técnica exótica. Básicamente intervienen tres factores que hay que saber interpretar: los matemáticos, los psicológicos y los de los fundamentos del juego. Por ende, si no conocemos de estas “disciplinas”, difícilmente logremos buenas deducciones. Permanentemente nos encontraremos con disyuntivas en las que la razón y el instinto van a estar confrontados y eso no tiene correlato necesario con el resultado que tengamos en una sesión en particular. Algunas veces podremos tomar buenas decisiones y, sin embargo, no tener un día fructífero. El funcionamiento de esta habilidad, y la medida de nuestra capacidad, se evalúa a mediano o largo plazo. La lectura de manos es, sin dudas, una pericia fundamental, pero no es fácil desarrollarla porque un buen oponente, además, hará todo lo posible para dificultarnos la tarea. Desde esta óptica, es tan valioso saber leer como lograr confundir al resto, imaginar en qué mano nos ponen a nosotros, y desorientarlos. Si no nos descifran, tendrán inseguridad, jugaremos más firmes y hasta robaremos muchas veces. Si alguien no duda de su lectura y, en realidad, logramos engañarlo, ganaremos mucho más. Entramos aquí en lo que llamamos la “inteligencia” y “contrainteligencia” estratégica; esto es, leer nosotros correctamente y lograr crearle al resto una realidad virtual diferente.

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Primera Parte: Lectura de Manos En “La Senda del Ganador”, uno de los primeros y valiosos ensayos argentinos sobre Poker, Juan Zubiri explica que la importancia de conocer las manos de los rivales en el No Limit Hold’em, se debe a: •

El gran número de cartas cubiertas, (refiriéndose a las comunitarias, a las del resto de los jugadores y a las que aún quedan en el mazo, es decir que preflop, estamos hablando de 50 en total).

•

La cantidad de etapas de apuestas (dado que, en cada una, se debe decidir cómo jugar y si arriesgar o no, todo, o parte del stack).

•

A que no existen límites de apuestas (por lo que los riesgos son importantes).

Y señala tres momentos para hacerlo: 1. El “antes” (preflop), 2. El “después” (refiriéndose a las etapas del juego), en función de las acciones y apuestas ofrecidas y, agregamos nosotros, al avance, en el caso de torneos. 3. El “post mortem”, una vez terminada la ronda y conocidos los naipes, para confirmar o no la validez de nuestras lecturas previas Esta destreza hace que un jugador técnicamente bueno, pase a ser un triunfador. Cuanto más afinada sea ésta, más exitoso será éste, porque si conociéramos las cartas de los rivales, ganaríamos siempre. Leerlas bien es casi como verlas. Interpretar los dichos del rival, sus estados de ánimo, sus gestos, sus jugadas y otras manifestaciones, hace que los pro sean prácticamente invencibles. Ellos sienten que juegan con los naipes ajenos expuestos. Siempre sostuve que el poker es uno de los juegos más fáciles de aprender y, quizás, el más difícil de jugar bien o competentemente. Uno de los factores que influyen para afirmarlo es, precisamente, la dificultad de poder leer al otro y al escenario en que se está jugando. Como dice Negreanu: “hay jugadores que en pozos pequeños, nunca harían un raise en un flop Axx rainbow con un As en su mano, mientras que otros lo harían sistemáticamente. Esta diferencia es gigante para decidir la jugada.

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Por ejemplo, si en ese caso, tenemos KK y él propone un raise, si sabemos que habitualmente no lo haría con un As en su mano, estamos en una situación excelente, mientras contra quien sistemáticamente lo haría, ahorraremos mucho foldeando”. Este es un ejemplo sencillo, y en el que se supone que el oponente no tiene en cuenta como es su rival. Pero luego, sigue explicando: “contra contendientes un poco más “elaborados” hay que ir un paso más allá. Ellos pensarán en qué tienes tú, y actuarán de un modo determinado según la mano en que te pongan. Por ejemplo, si tú haces un call preflop en un pozo contra tres jugadores llevando AA y, con el flop a la vista, uno resube y el otro - que sabemos que es jugador decente - 4betea, es muy probable que te esté superando. ¿Qué otras manos supondría que llevamos? Él es lo suficientemente bueno como para saber que tú, seguramente tienes una pareja de Ases o de Reyes y sigue subiendo. Es evidente que debe tener algún motivo. Al fin y al cabo, él no esperaría que foldeemos con un flop poco peligroso con AA, y desde luego debemos ver qué manos posibles que nos superen lleva, y evaluar cuán probables son unos dobles pares, un juego concretado (color o escalera), y si ninguna de ambas parece factible, un set. Dependiendo de lo seguros que estemos podemos, incluso, llegar a irnos de la ronda. Y si hacemos esto es porque sabemos que él es lo bastante despierto como para darse cuenta de nuestras acciones, pero no un profesional tan experimentado como para intentar “engañarnos” con una mano floja (que, en cualquier caso, dada la fuerza de nuestra mano, es una jugada muy arriesgada). Sin embargo, si es alguien que, básicamente, se centra en sus cartas, no es muy consciente del juego de sus rivales y, por sus acciones previas, es probable que tenga un par menor que nuestros Ases, deberíamos forzar mucho más la mano, y sólo frenar mucho más tarde. Probablemente, lleve KK, QQ o JJ”. La esencia de la lectura de manos se basa en saber hasta dónde llega a pensar nuestro oponente y, contra cada uno, tomar medidas distintas. A propósito de esto, Brunson enseña: “si te permites retirarte con la mejor mano, entonces puedes triunfar”. Y agrega: “En muchos de los torneos que he ganado, tuve situaciones en las que abandoné una ronda con la mano ganadora.

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Primera Parte: Lectura de Manos ¿Y qué ocurre si era la mejor? Tomaste tu decisión y aún estás en la mesa con fichas. No se trata de quien gana una batalla, sino de quien gana la guerra. Entonces, no temas foldear tu mano cuando creas que estás perdido”. Para dominar esta habilidad, hay algunas guías básicas y otras más sofisticadas. Veamos las primeras, para no complicarnos demasiado y, una vez comprendidas, podremos pasar a las de mayor complejidad. Como en todos los temas, hay mucha investigación realizada, muchos consejos y muchos conocimientos para incorporar. Comencemos con una referencia a lo fundamental.

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2. Introducción al método de la Lectura de Manos

Los profesionales logran descifrar las manos ajenas y con esa información muchas veces logran ganar rondas insólitas. Ellos han conseguido perfeccionar esa técnica. Registran cómo juegan los otros, lo comparan con sus experiencias pasadas, crean hipótesis sobre cómo accionarán, y usan esas proyecciones para interpretar las jugadas en relación con la mano que podrían tener. Lamentablemente, la experiencia no se puede enseñar. Sólo se consigue con el tiempo y la ejercitación. Lo que sí es posible, es estructurar lineamientos básicos sobre cómo juegan los otros, y usar métodos simples o más complejos para determinar la fuerza aproximada de sus cartas. Para eso, entonces, lo primero que necesitamos es conocer a los sujetos. Una de las flaquezas de los principiantes es ignorar o, peor aún, no darle importancia a las tendencias de sus rivales. Yerran, asumiendo que los otros juegan como ellos o que hay una sola forma de jugar. Es lo que se conoce como “la falacia egoísta”. Algunos novatos, inclusive, ni entienden cómo juegan ellos mismos, lo cual es más grave aún. Más allá de ello, nadie conoce más acerca de su juego y su razonamiento que uno mismo. La cuestión pasa, entonces, por cuánto sabemos. Por ejemplo, supongamos que el board muestra

♥ ♥ ♣ ♥

2

9

4

Q

Y el oponente apuesta.

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Un inexperto pensará: “debe tener el color, de lo contrario no lo haría”. ¿Por qué?, porque eso es lo que él hubiera hecho. Naturalmente, puede ocurrir que lo tenga, pero también puede llevar un top pair, un par doble, o nada, y estar apostando para proteger su mano o para engañarnos. Tal vez detectó debilidad y está bluffeando, confiando en que se llevará el pozo o, quizás, tenga el A ♥ y quiere ponerle precio a la “compra” de la carta del river. Los jugadores de poker son naturalmente embaucadores. Si queremos saber que pretenden a partir de sus tácticas, hay que “meterse en su cabeza” (si no la perdieron aún). Salvo que se trate de un fish, no tendrán la mano que de manera casi obvia justifica la acción que ejecutaron. Hay que indagar mucho más. Otro error común, es no imaginar diferentes escenarios posibles. Si se llega muy rápido a una conclusión, es casi seguro que ésta, será errónea. El poker es muy complejo y posee tantas aristas y elementos que juegan en una decisión, que es imposible comprender lo que ocurre si no se analiza lo suficiente. Los principiantes y algunos jugadores con cierta experiencia, pero reacios a aprender, tienen la perniciosa conducta de tomar decisiones poniendo al rival en una determinada mano. ¿Cuántas veces el lector escuchó: “lo que pasa es que lo puse en AK” o “tenía Q♠ J♠, si no, no hubiera jugado de esa manera”, presunción que se fundamenta únicamente en cómo todos lo harían. Un ejemplo típico: supongamos una mesa cash de $5/$10 y un novato se sienta con $200. En la primera ronda, todos tiran sus naipes hasta él, ubicado en el botón. Tiene AK y hace un open raise usual de 3bb. La ciega chica foldea y la grande va all in, cubriéndolo en fichas. Él, pensándolo poco tiempo, muestra sus naipes y exclama: “Me estás ganando, seguro llevás AA”, y foldea. Pregunta, ¿sólo podía tener esa mano? ¿Con KK, QQ, JJ o AKs, AKo no podría haber reaccionado igual? ¿Podría llevar un par mediano o uno pequeño y pretendió llevarse la apuesta o ir a un coin flip? ¿Será más burro que nosotros? (por el tipo de overbet, parece que sí).

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Primera Parte: Lectura de Manos Es así que aquí me pregunto: nuestro protagonista... •

¿Habrá jugado bien?

•

¿La deducción era la correcta?

•

¿Cómo llegó tan rápidamente a esa conclusión tan contundente?

La respuesta: sólo porque imagina manos y no rangos. La realidad, es que no supo qué tenía su rival y, peor aún, nunca lo sabrá. El motivo es ese razonamiento simplista y “egoísta”. Para colmo, y seguramente para mostrar su habilidad en la lectura (que sólo él cree), dio su veredicto públicamente y, por si fuera poco, para ayudar al resto, mostró su mano. No estoy evaluando si su jugada es la correcta, si es la que hubiera hecho yo, o la de alguien que sabe. Pretendo destacar que el antecedente para decidir no es el adecuado. La pericia para imaginar o deducir todas las alternativas la da la experiencia, la observación y, principalmente, la apertura mental. El poker es un juego muy complejo, cada acción depende de numerosas variables objetivas y subjetivas, y los análisis deben ser amplios y profundos. Pero como tenemos muy poco tiempo para decidir, la diferencia entre quienes saben y quienes no, está dada por la práctica y el estudio. Como ya lo hemos dicho, hay que meterse en la cabeza del otro, ubicar todas las piezas del análisis (algunas contradictorias) y refinar el pensamiento deductivo. Además, las jugadas de una sola ronda no otorgan datos suficientes y las de algunas pocas, tampoco. Es muy difícil llegar a determinar qué tiene el rival, hay que empezar por “ponerlos en rangos”, algún día, quizás, lleguemos a esa certeza. En ese momento, muy probablemente, estaremos jugando la mesa final de la WSOP. Phil Hellmuth dijo: “Desde que empecé a jugar NLH, incorporé un pequeño juego en el que trato de adivinar exactamente las dos cartas que tiene mi oponente. Usualmente puedo hacerlo con muy pocas herramientas y en alguna ocasión me aventuré a adivinar en voz alta cuando me siento lo suficientemente confiado para hacerlo.

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Una vez, sí que sorprendí a los otros, cuando le adiviné a mi principal oponente que tenía Q-Q y, cuando al voltearlas dijo: “¿Quién en el mundo hace eso?” ¿Por qué lo logro? Porque practico la observación, la lógica y el razonamiento mientras estoy jugando. Para el momento en que alguien ha actuado con su mano tres o cuatro veces, hay mucha información disponible. ¿Por qué apostó antes del flop? ¿Cuánto puso, y qué parecía que quería que hiciera su oponente en esta mano? ¿Se veía fuerte o débil? Exactamente, ¿qué tan débil o fuerte parecía? ¿Qué tenía la última vez que actuó de esta forma? ¿Cómo alteró el flop su comportamiento? Por supuesto, las cartas de la mesa pesan mucho en mis afirmaciones. Usualmente toda la información que obtengo con este método, me ayuda para una imagen mental de la mano de mi oponente. También estoy bendecido con una excelente memoria (todavía recuerdo manos que jugué hace 17 años con lujo de detalle – no solamente manos de hoy o de ayer- Todo ayuda mucho al proceso. Entonces puedo llegar a decirlo para un par de 10, J o Q. Luego, pensaría por algunos segundos en base a la forma en que mi oponente ha actuado en el pasado, durante alguna mano en la que he sido testigo. Finalmente diré mi suposición. Me volví tan bueno con este pequeño truco, que por mucho tiempo mis oponentes dejaban de bluffearme (esto era terriblemente agradable para mí pero, por el otro lado, no permitía que lo hagan con los otros). Tratar de determinar las cartas que tiene tu oponente, es un gran juego cuando estás jugando poker, y te ayudará inconmensurablemente en tus habilidades de lectura. Si al principio eres malo no te preocupes. Tus lecturas van a ser cada vez mejores. ¡La práctica hace al maestro! Daniel Goleman en su libro “EQ Inteligencia Emocional” dice que “algunas cualidades extraordinarias pueden ser aprendidas”. Él cree que muchas de las características que han hecho exitosas a algunas personas, pueden ser estudiadas y aprendidas, aunque yo pienso que algunas personas lo pueden hacer mejor que otras.

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Primera Parte: Lectura de Manos De cualquier forma, vas a mejorar muchísimo tus habilidades de lectura con la práctica. Cuando no logres adivinar, empezarás a ver por qué. (“Ah sí, olvidé que había vuelto a subir antes del flop con esa mano”). Pero, claro, se trata de Hellmuth que no sólo juega las mesas finales de la WSOP, sino que ya se llevó muchos brazaletes.

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3. Lineamientos previos, básicos y genéricos

Una buena lectura, requiere estructurar lineamientos básicos de aproximación y de proyección, y algún método simple y rápido para determinar, al menos, el rango de la mano rival. Hay algunos parámetros que aparecerán como demostrativos de verdades absolutas, y otros de un valor más relativo. Por ejemplo, un oponente que no es un típico habitante de la fauna ictícola (a quien ya hubiéramos reconocido por sus escamas) seguramente no hará apuestas por valor pequeñas, si confía en que tiene la mejor mano y que nosotros pagaremos con una peor. Tratará de ir construyendo el pozo y de sacar todo el provecho posible. No hay un método para describir qué constituye, exactamente, una pequeña apuesta por valor, pero cuanto más tímido y poco creativo sea el rival, más efectiva será nuestra posibilidad de lectura. Por otra parte, es improbable que haga un bluff con una mano típicamente ganadora. Si supone que en el showdown se llevará el pozo, tratará de ver las cartas lo más barato posible, en lugar de echarnos. Tampoco continuará con un proyecto que le dé insuficientes odds. No pagará una apuesta del tamaño del pozo, que represente una parte sustancial de sus fichas con un proyecto de escalera al hueco y sin chances seguras de ganar en el showdown. La cantidad de rondas en que alguien entra en juego, también es un indicador clave. Es, probablemente, el mejor dato para saber si lo hacen con cartas débiles y variadas o, por el contrario, solo con “las” buenas. No tengamos dudas de que si en una mesa full ring alguien pone dinero en el pozo en más del 20% de las rondas, juega más manos que las aconsejables, demasiadas en realidad.

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Otro parámetro es el nivel de agresividad o iniciativa, porque permite proyectar los estilos y, por ende, el tipo de manos que elige. Finalmente, la posición desde dónde y cómo actúa es insoslayable a la hora del análisis. En las últimas, el rango se amplía y se apuesta o entra en acción con más cantidad de combinaciones. Por el contrario, quien lo hace desde las primeras es maníaco, burro o, quizás lo más probable, podría tener una buena mano. Bryce Paradis, en su libro “Sobre teoría general del póker y sus tópicos”, dice que jugar buen poker es “hacer la asunción más acertada posible acerca de cuál es la estrategia de tu rival, basándote en la información que tienes disponible, y elegir la estrategia con más EV basada en eso”. Y agrega: “Por ejemplo, supongamos que estamos jugando contra alguien cuya estrategia es bluffear un 20% de las oportunidades en que apuesta. Lo vemos Apostar ahora mismo... ¿Estará mintiendo? No hay información que permita distinguir entre cuándo lo hace, y cuándo no. Sólo sabemos que lo hace un 20% de las veces, y debemos acertar cuando ello ocurre”. En el otro lado de la vereda, podemos situar a Mike Caro, quien asegura en su obra, que si sabemos que un oponente bluffea en 2 de 10 oportunidades, es el momento de prestar atención a los indicios que nos dará la lectura de su conducta. Allí, casualmente, es en donde entra en juego la lectura de tells. Los tells no hablan por sí mismos, sino que lo hacen en conjunción con otros factores, por ejemplo, los patrones precedentes. ¿Bluffea el 20% de las veces? ¿Muestra el tell para este tipo de comportamiento? ¿Qué tell muestra? ¿Este tell es confiable en un 100% o depende de otros factores?

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4. Conocer a los rivales

4.1 Una aproximación al conocimiento de los otros Sun Tzu1 en “El arte de la guerra”, dice: “ Si conoces a los demás y te conoces a ti mismo, ni en cien batallas correrás peligro; si no conoces a los demás, pero te conoces a ti mismo, perderás una batalla y ganarás otra; si no conoces a los demás ni te conoces a ti mismo, correrás peligro en cada batalla.” Esta es, también, la primera clave para ganar en la “guerra” llamada poker, porque es casi imposible leer las cartas de alguien si, primero, no lo conocemos. Saber cómo son los contrincantes, cómo actúan o cómo reaccionan, lleva tiempo, no sólo el que requiere frecuentarlos, sino el necesario para desarrollar la compleja habilidad de la observación. Pero, para descifrarlos, primero debemos alcanzar un buen nivel de autoconocimiento. Es difícil comprender las actitudes ajenas si no lo logramos con las propias. Ian Taylor y Matthew Hilger2 llaman a esto “Las dos caras de la psicología del poker”. Leer la mente de los otros consiste en observar todo lo que ha ocurrido, ocurre y ocurrirá en la mesa, para tomar la decisión correcta y hacerla con confianza, a partir del procesamiento de esa información. Se trata de un proceso permanente, pero en cada ronda comienza con la primera acción que se propone, y no cuando debemos tomar la decisión de nuestra jugada. Debemos recordar “cómo vino la mano”. 1 Fue un general y filósofo de la antigua China y aún hoy muchos lo siguen considerando el más importante estratega militar de todos los tiempos. El nombre por el que se lo conoce es en realidad un título honorífico que significa «Maestro Sun». 2 Autores de “The Poker Mindset” (“La mentalidad del jugador de poker”).

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Leer la mente rival es una capacidad valiosísima. Si podemos descifrar qué lleva el contrincante, y por qué suele realizar determinados movimientos, hemos entrado en su mente. Y para eso, tendremos que haber observado todo lo que hace, estemos o no disputando el pozo.

4.2 La personalidad del rival El primer escollo en esta tarea es que la personalidad no tiene una apariencia física, sino que se infiere a partir del comportamiento de una persona. Es una abstracción que posibilita ordenar la experiencia, y predecir de qué manera alguien se comportará en situaciones específicas. Una buena lectura de las personas lleva tiempo. Hay que mirar cómo actúan y reconfirmarlo, para proyectar su actitud como una “regla de conducta”. Y ¿cómo la reconocemos? Estudiándolos, una tarea que se facilita cuando interactuamos con ellas permanentemente. Pero, salvo que los frecuentemos, la adquisición de ese conocimiento demora y hay que lograrlo antes de que a él o a nosotros nos cambien de mesa en el torneo. En un cash game es preferible tomarse un tiempo para examinar a los jugadores antes de involucrarse en pozos grandes o de tomar decisiones difíciles, sin la información necesaria. Cuanto más conozcamos al otro, más elementos tendremos para predecir sus movimientos entenderlo leer sus intenciones saber qué cartas juega. Hay algo indiscutible: es muy difícil que alguien se aparte de los mandatos de su temperamento y de sus estados emocionales, especialmente en situaciones críticas, o con sus reacciones espontáneas. La personalidad influye en el estilo de juego. Podrán ser más tight o más loose, más agresivos o más pasivos, y más o menos selectivos con las manos con las que deciden jugar. Notemos los rasgos básicos de los rivales. Si son tímidos o extrovertidos, si tienen un ego exacerbado que los lleva a jugar extravagantemente o si son propensos a amedrentarse. ¿Son sociables? ¿Se los ve seguros o nerviosos? ¿Cómo reaccionan ante situaciones adversas o favorables en el juego? ¿Y fuera de él? Debemos ver cómo cambia el estado de ánimo de cada uno, si se cansa, alegra, entristece o enfurece por un resultado y, si de una sesión a otra, varió alguna de sus características.

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Primera Parte: Lectura de Manos En cuanto a su estilo, prestemos atención a cuán frecuentemente foldean, apuestan o raisean, cuánto se equivocan y en qué situaciones bluffean o qué naipes muestran en el showdown. Otro punto importante es escuchar lo que dicen: Cuándo hablan, cómo hablan o qué confiesan de sus vidas y de su experiencia en el poker. Cuándo entran en tilt, cuánto les dura ese estado, qué los lleva a padecerlo, y cómo eso modifica su juego. En suma, debemos observar los cambios a corto, mediano y largo plazo. Toda esta información prefigura un perfil cada vez más preciso, pero, aunque parezcan muchos datos, aún nos falta la mayor parte. Hay dos factores importantes para completarlo. Veamos:

4.3 Los cambios de actitud Las conductas de las personas no son invariables, cambian según sus estados o motivaciones y, por ende, influyen en su modo de jugar. Sin embargo, los seres humanos (“el bípedo implume”, según la definición socrática) tenemos la mala costumbre de encasillar a la gente. Se trata de una cara perniciosa de nuestra psiquis que provoca que, una vez que nos hemos formado un preconcepto, sigamos apegados a él y descartemos las evidencias que lo contradicen. Por eso, no deberíamos tener un veredicto único y definitivo sobre cada individuo, a pesar de la inercia a la que conducen los prejuicios. Distintas circunstancias, en especial el aprendizaje y la experiencia, harán que la forma de jugar de un sujeto cambie a través del tiempo. Algunos competidores meticulosos, van anotando permanentemente sus observaciones sobre los contrincantes asiduos. Es una gran ayuda.

4.4 Entender las motivaciones de cada jugador Supongamos que ya tenemos definida la apariencia de alguien. Conocemos sus gestos e imaginamos sus reacciones, ¿podremos predecir cuándo y cómo hará algo, si no sabemos por qué lo hace? ¿Sabremos si siempre elige los mismos rangos de manos y actúa de similar modo?

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Para aproximarnos más, primero hay que responderse qué los motiva a jugar, y de qué manera se sienten cuando lo hacen. Si es por dinero, por placer, por una cuestión social, y cuál es su situación financiera o el estado de su bankroll. Evidentemente, estará en cada uno poder ir viendo en qué ocasiones alguien actúa de determinada manera, cotejarlo con su personalidad e intentar deducir sus motivaciones. Cuanta más información recabemos, mejor será el retrato. Ahora bien, a la hora de imaginar cuál es el estímulo ajeno, evitemos caer en el peligroso error de la llamada “proyección psicológica”. Es muy común tratar de entender a los demás utilizando nuestro propio razonamiento, método o estilo. Es probable que, consciente o inconscientemente, traslademos nuestra lógica y proceso de pensamiento al de los oponentes, aunque no tengamos evidencias para asumir que piensan o actúan de la misma manera. Por el contrario, debemos especular respecto de sus motivaciones, que son propias, dilucidar por qué ha hecho cada cosa desde la óptica de sus valores y personalidad, y recién ahí interpretar cada movimiento. Mike Caro explica que la psicología es el ingrediente fundamental para diferenciar a los mediocres de los verdaderos ganadores. Dice, “Lo más importante es la habilidad de poder leer a nuestros oponentes, y para eso hay que entender los motivos que esconden sus acciones”.

4.5 La categoría del oponente El nivel, la habilidad y la experiencia que posee el rival, ayudan a “leerlo” porque, paradójicamente, los buenos jugadores estarán más apegados a las tácticas adecuadas a las circunstancias; decidirán en función de su posición en la mesa, harán apuestas ajustadas a las situaciones (esto no significa “apretadas”) y, raramente, decidirán acciones extravagantes (lo que no implica que algunas sean “arriesgadas” o “heterodoxas”). Claro que los novatos, muchas veces no entenderán que, esa que hizo, es la jugada apropiada. El buen jugador no va a arriesgar sus chances sólo para que no lo podamos leer, pero debemos filtrar los datos porque, en algunos momentos, lo hará.

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Primera Parte: Lectura de Manos El principiante, o los “pescados”, dan informaciones confusas. Su juego es errático, y, por ende, la lectura de lo que tiene o hará en una situación particular, es más insegura. De lo único de lo que tendremos certeza, es de que tiene aletas y escamas. Algunos no serán tan impredecibles - actitud ésta que podemos atribuir más a los maniáticos - dado que muchos primerizos especialmente si son conservadores - juegan más apegados a las lecciones aprendidas y de una manera uniforme. Les cuesta “salirse del libreto” y engañar, pero se equivocan a menudo, y eso desorienta. Los imprevisibles son casi indescifrables, pero esta característica no indica, necesariamente, que se trate de buenos jugadores. Los novatos sin formación, suelen hacer jugadas alejadas de toda lógica que llevan a confundir. En esta categoría encontraremos, entonces, a los muy buenos y a los muy malos. Apreciar el nivel del oponente es tan valioso como conocer su carácter y su estilo.

4.6 La lectura de manos y los tipos de rivales En la literatura del poker, normalmente se clasifica a los jugadores en función de su estilo. Por ejemplo, se denominan tight a los conservadores, loose a los osados y maníacos a los imprevisibles. Sin embargo, esta simplificación puede llevar a confusiones, dado que pocos compiten siempre de la misma manera y, precisamente, es recomendable no hacerlo. Para mí, una cosa es el “tipo de jugador” y otra su estilo de juego. Hay diferentes rasgos personales para hacer una clasificación más completa, pero me parece suficiente distinguirlos en función de tres parámetros: •

sus impulsos: los motivos que los mueven a tomar decisiones y la reacción emocional que muestran ante tal desafío,

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sus aptitudes y

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su nivel de juego.

La mayoría podrá adoptar uno o más estilos durante un tiempo, un torneo o durante una partida. Otros podrán jugar siempre de una sola manera.

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Este libro pertenece a jmnieves1

Veamos las distinciones.

4.7 Tipos de jugadores según sus impulsos 4.7.1 Los intuitivos En ellos predominan sus sentimientos. Se trata de novatos, o de los que se auto reconocen capacidades sensoriales en las que confían y deciden. No estudian ni poseen experiencia y tampoco les interesa conseguirla. 4.7.2 Los racionales Saben, entienden y se cultivan. Sustentan su accionar en juicios basados en su instrucción y en el discernimiento. Son personas predominantemente racionales. 4.7.3 Los locos o maníacos Son, básicamente, jugadores intuitivos, loose e híper agresivos. Por su parte, usualmente, los estilos se distinguen en tight, loose o maniac (conservador, suelto o maníaco), en agresivo o pasivo y en grados de exacerbación. Por ende, los prototipos usuales surgen de las combinaciones de estos atributos: tight-agresivo, tight-pasivo, loose-agresivo y loose-pasivo. Los maníacos, generalmente son muy sueltos.

4.8 Tipos de jugadores según sus aptitudes 4.8.1 Los fishes Practiquen mucho o poco, son decididamente malos jugadores que entran en juego permanentemente. Por esa razón, sus calls no ofrecen mucha información. Pagan con una gran variedad de manos con la esperanza de conectar y puede ser frustrante tratar de descifrar sus manos con precisión. A veces se trata de novatos, otras de malos jugadores que no supieron absorber la experiencia del juego o comprender su verdadera dinámica, o personas inteligentes y exitosas en lo suyo, pero que nunca les ha interesado la esencia y los conceptos del juego.

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Primera Parte: Lectura de Manos Quien sepa aprovecharse de un fish obtendrá grandes ganancias. El consejo: con buenas cartas, hay que hacerles raises permanentemente, impidiéndole ver barato el board y evitar hacer slowplay (juego lento). No suelen foldear, son ingenuos y están psicológicamente afectados por saberse en desigualdad de condiciones. Creen que siempre los están engañando y no quieren sentirse “el pato de la boda”. Pagan y pagan, y la mayoría se los digiere sin mayores inconvenientes. Puede ocurrir, incluso, que sean agresivos con malas manos y que hagan jugadas ridículas. Contra ellos, el bluff es una acción arriesgada. Algunos son excesivamente temerosos y suelen pensar que todos juegan igual que ellos. En la jerga se los conoce como fishes-tight. El miedo los impulsa a tirar cartas buenas. Un buen jugador debe sacar ventajas aún con manos marginales, algo que uno débil jamás podrá hacer. Éstos tienen la “anti habilidad” de caer continuamente en laydowns (foldear manos buenas) por miedo a que haya mejores, típico error de cálculo o de observación. Si hacemos repetidos bluffs y comprobamos que funcionan, detectaremos fácilmente su debilidad. No son conscientes de sus falencias y confunden cuidado con prudencia. Son muy malos jugadores y, por eso, también, peyorativamente los llaman “donks” (burros). Lo mejor que podemos hacer es cuidarlos, alabarlos y lograr que vuelvan. La flora y, especialmente, esta fauna hay que cuidarla. Una característica común en ellos es que sólo consideran sus cartas, (sin duda, el mejor tipo de rivales, especialmente si además son loose) y el juego es muy simple. Por ende, es fácil saber cuándo tienen algo, y si llevamos una mano muy fuerte, podremos esquilmarlos. Es raro que se pongan a pensar que pueden estar “liquidados”, o lo harán tras perder una cantidad gigante de apuestas. También es fácil saber cuándo foldear y cuando seguir proponiendo apuestas, porque rara vez bluffean. Y, no sería raro que lo hagan en el momento menos oportuno.

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4.8.2 Los regulares Contrariamente a lo que puede suponerse a priori, se denomina así a quienes practican habitualmente y tienen ya cierto dominio del juego y experiencia. No cometen muchos errores, pero, a su nivel, todavía son predecibles. Cuando descubrimos su estilo la lectura se facilita. Por ejemplo, cuando tienen una buena mano apuestan o raisean y no se preocupan tanto en esconder su mano, aunque, cuando el rival muestra fuerza, pueden frenar, y –por ende- perder menos que los novatos, o hacer calls con manos buenas si consideran probable que no son suficientes para hacer un raise. Estos contendientes suelen bluffear más, pero en situaciones típicas (por ejemplo, siendo los últimos en hablar tras rondas de checks, o con posición). Sin embargo, rara vez intentarán engaños heterodoxos, como subir en el turn frente a un board mojado (peligroso por la posibilidad de formación de juegos diferentes), aunque tienen la capacidad de advertir que tienen una mano perdedora. A medida que crece su experiencia, aumenta la dificultad para descifrarlos, y es probable que muchas veces no tengan la mano que aparentan. Pero tienen una debilidad típica: la sobreestimación de sus capacidades. Muchos piensan que ya adquirieron mucha pericia y que, por ello, pueden realizar acciones rebuscadas. Si lo advertimos, podemos asumir que la jugada que proponen, no refleja su verdadera mano. Una vez más, es una cuestión de mucha, buena, y paciente observación. 4.8.3 Los sharks Son muy sólidos, no tienen miedo y sí mucha experiencia. Controlan su temperamento y saben esperar las circunstancias favorables para entrar en juego. Además, tienen la capacidad de variar su estilo en los momentos adecuados. Son capaces de adaptarse a la mentalidad y al estilo de juego de cada rival. Contra ellos hay que intentar saber cómo creen que jugamos y adaptarnos a eso, pero de forma variable. Son, desde luego, los más difíciles de leer.

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Primera Parte: Lectura de Manos

4.9 Tipos de jugadores según su nivel Finalmente, considerando sus aptitudes y su experiencia, los divido en seis niveles: 1. Los ocasionales: juegan poco y por diversión. Para ellos, el poker es un pasatiempo y no le prestan atención a la conveniencia de instruirse y progresar. Sus decisiones son, primordialmente, instintivas. 2. Los entusiastas: juegan a menudo, pero también intuitivamente, sin mucho conocimiento y son poco entrenados. No estudian, aunque lo practican frecuentemente. 3. Los amateurs o aficionados: sienten un claro interés por el deporte. Están en la primera etapa de aprendizaje y desean perfeccionarse. Juegan habitualmente y se preocupan por superarse. Ya han tenido algunos éxitos, llegando a mesas finales de torneos o a ganar algunos, o ganan seguidamente en mesas de cash. 4. Los Spro (semi profesionales): ya tienen la capacidad de regular su juego, de conseguir ingresos regulares con el Poker y cuentan con un bankroll considerable. Están formados, son analíticos y experimentados, y tienen una dedicación prácticamente exclusiva. 5. Los Pro (profesionales): están consagrados a la actividad, formados a un nivel superlativo y son los más experimentados, capaces y exitosos. 6. La “elite”: están en la cúspide de la pirámide. Son los Pro que, por su genio y solvencia, se destacan claramente de los demás.

4.10 Los estilos de juego Para muchos, hay tantos estilos como jugadores y creen que es inútil cualquier caracterización. Desde ese punto de vista y atendiendo a los permanentes cambios que se advierten durante una sesión, puede no ser del todo preciso distinguir formas básicas de juego en determinado rival, pero sí vale tomarlas como referencia.

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Nuestro coautor se ocupa de esto, lo explica en detalle y sus comportamientos en ejemplos específicos, por lo que es analizado en la segunda sección de este tomo. No obstante, vale adelantar que si se estigmatiza a un rival de una manera, no se registrarán los cambios que, seguramente, experimentará a lo largo de una partida (excepto en caso de jugadores poco flexibles).

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5. El conocimiento de los otros a través de sus emociones y gestos

La comunicación, es el instrumento natural para conocer a un sujeto. Y en todo ese proceso intervienen palabras, gestos y señas. Los que han estudiado esta disciplina, afirman que solo el 7% de la trasmisión es verbal, no obstante es bueno tomar precauciones con lo que se dice y en cómo se dice.

5.1 El diálogo Casi nunca es bueno conversar en la mesa o discutir cuestiones de estrategia de manos jugadas, ya que, muchas veces inconscientemente, se desliza información valiosa. Si otros lo hacen, hay que escuchar atentamente y usarla en su contra. Si nos hacen preguntas no deberíamos responder, deberíamos dar datos falsos o directamente mentir y elogiar, por ejemplo, su capacidad de foldeo, pese a que lo nuestro fue, realmente, un bluff (Dios nos perdonará, sabe que es parte del juego y no de la vida real). Daniel Negreanu reconoce que constantemente busca información de sus rivales y, entre otros métodos, es habitual que les pregunte cuál es su mano y comience a recitar un determinado rango posible que él piensa que puede tener. Al mismo tiempo lo observa, aunque disimuladamente, y trata de descubrir ese gesto delator, que aparece al mencionar la correcta. Por eso aconseja: “cuando alguien te pregunta acerca de la fuerza de tu mano. Lo mejor es ignorarlo por completo todo el tiempo en que esté divagando”. Y agrega, “ten en cuenta que si un jugador

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habla fluidamente puede ser un síntoma de que tiene buena mano, ya que está confiado, mientras que quien habla lentamente se supone que está más preocupado y llevará una más floja”. Hablar permanentemente en la mesa, incluso con gestos desmedidos, molesta a la mayoría, provoca irritación y desconcierto, y disminuye las capacidades para desarrollar el juego. Peores aún son los comentarios o gestos que denotan nuestras cartas o las que foldeamos. Algunos jugadores que tiraron sus naipes se lamentan al observar las comunitarias, manifestándolo o gesticulando. Con ello, dan información a quienes se mantienen en juego y lo desnaturalizan. Otros suelen comentar las jugadas o “dan cátedra” de sus conocimientos. Si nadie nos lo pregunta, seguramente no les interesa nuestra lección y lo único que logramos, es que conozcan más acerca de nuestra forma de pensar. El poker es un deporte mental (no “demente”) que exige concentración. Hay que hablar poco y observar mucho.

5.2 El paralenguaje Los gestos, acompañan a la información verbal suavizándola, ampliándola, o enviando signos contradictorios, y dicen mucho más que las palabras. No tiene que ver con lo que se dice, si no con el cómo se dice. La paralingüística involucra a todo tipo de señales que transmiten o que agregan información, matizan, reafirman o incluso pueden llegar a contradecir el sentido de lo dicho verbalmente, y es importantísimo en el proceso de captación de los mensajes. El volumen de la voz, la entonación, el ritmo, las pausas, el movimiento de las manos, la gesticulación, etc., dicen más de lo que escuchamos. Las expresiones faciales, los movimientos o reacciones corporales, las muecas, los gestos, los mohines, los “tics” y hasta la forma de vestir, ayudan para conocer a una persona, o a su estado de ánimo. Un tell, es un signo consciente o inconsciente que revela información, y ayuda a establecer un patrón de conducta, o a determinar intenciones.

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Primera Parte: Lectura de Manos Se trata de descubrir, mediante una continua observación consciente, las expresiones típicas de los oponentes, pero también las nuestras. El objetivo es doble: develar los de los demás y encubrir los propios3. Marcel Marceau, el más extraordinario mimo de todos los tiempos, dijo que “El hombre moderno se rodea de infinitas posibilidades de comunicación y, paradójicamente, es lo que siempre le falta”. Esta estrategia se ve claramente en el documental “Poker, en la piel de un jugador” cuando Isabelle Mercier4 potencia su costumbre de mover las cartas mecánicamente para crear un engaño que oculte una mala mano durante la final de una partida de la WSOP. Seguramente, “la mejor forma de disimular la presencia de un elefante en la calle es llenarla de elefantes”. Esto trae aparejada otra virtud de la lectura: aprender a evaluar cuándo los tells son verdaderos y cuándo no, según el contexto en el que se producen.  Blair Rodman, Lee Nelson y Steven Heston escribieron Kill Phil, un libro sobre estrategias que alude a Phil Hellmuth Jr., uno de los jugadores más exitosos de todos los tiempos (ostenta el record de catorce brazaletes dorados en la Serie Mundial) y está dirigido a jugadores novatos e intermedios, a quienes les ofrece estrategias para poder enfrentarse a rivales más poderosos. Una de las que sugieren es la de ocultar tells, tarea complicada si se tiene en cuenta que la idea es competir contra profesionales, quienes son expertos en leerlos. 3 Para muchos, este tema tiene más importancia que la que nosotros le otorgamos y es objeto de estudio. Entre los muchos especialistas, Mike Caro y Joe Navarro ocupan un lugar predominante. El Caro’s Book of Poker Tells es anterior al boom del poker, pero aún así contiene mucho material todavía vigente y útil para principiantes. En cambio, Navarro es un líder mundial de expertos en el campo de la comunicación no verbal. Trabajó más de veinticinco años en el FBI a cargo de interrogatorios. Se dice de él que, por las expresiones corporales, puede leer a la gente como a un libro. Navarro trabaja en la actualidad para la academia de la “World Series of Poker Academy” y sostiene que una de las claves para convertirse en una superestrella del poker es tener la capacidad de leer al oponente, incluso sus pensamientos. Sus enseñanzas pueden leerse en su libro Read´em and Reap: A Career FBI Agent´s Guide to Decoding Poker Tells o en sus clases. Una aproximación, para el interesado, puede verse en: www.youtube.com/watch?v=2Gpb8sr4FZU 4 Jugadora profesional. Nacida en Canadá, Mercier juega desde niña y ha ganado numerosos torneos como el World Poker Tour Lady´s Night y el PokerStars Ante-up for África.

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Según los autores, la clave es actuar siempre de la misma manera, más allá de los naipes que tengamos. Otra táctica importante es la de memorizar la mano, incluyendo el “palo” de cada carta, para no tener que volver a mirarlas cuando se den vuelta las comunitarias. Esto, dicen, facilita los bluffs y disimula el juego. Sin embargo, agregamos nosotros, resulta peligroso, porque uno puede olvidarse o equivocarse en una sola y primera visión de su mano. A su vez, recomiendan poner una ficha sobre las cartas luego de mirarlas, como señal de que no abandonaremos la mano. Si en nuestro turno decidimos hacerlo, la sacaremos y tiraremos las cartas. Indicar prematuramente que vamos a foldear no es justo para los demás. Para ir all-in, recomiendan buscar un punto estable de la mesa, observarlo fijamente, contar hasta quince, mirar al dealer y anunciarlo. Y luego, volver a ese punto y enfocarnos en él, tratando de mantener la cara y el cuerpo lo más relajados posibles. Finalmente, sugieren usar una prenda con cuello alto para cubrir la arteria carótida porque, “una inyección de adrenalina hará que empiece a bombear más fuerte”. Otra buena forma de dar menos información. En algunas de las diversas entrevistas que otorgó Joe Navarro, dijo: “Hay que tener en cuenta que todo el cuerpo está constantemente transmitiendo información. Expresamos nuestras emociones y cómo nos sentimos en tiempo real. Mientras que existe algo llamado “cara de poker”, no existe nada llamado “cuerpo de poker”. Pero lo cierto es que, tengas una mano mala o buena, esto será revelado de alguna manera a través de tu cuerpo.” También propuso algunos métodos para permanecer calmados o, cuanto menos, parecerlo: “Algo que yo decía en las clases que solía dar, es que una vez que hicimos las cuentas y descubrimos si tenemos una posición fuerte o débil, necesitamos dejar de pensar en eso. Es como la actuación de método: elegir a una persona y copiar su comportamiento. Debemos saber si queremos aparentar que estamos rezando, felices o mareados. Hay que seleccionar un comportamiento que podamos dominar y actuarlo como si fuésemos actores profesionales. No pensemos en la mano.

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Primera Parte: Lectura de Manos Con los profesionales con los que trabajo funciona, porque dejan de pensar en las cartas y empiezan a pensar en verse como Clint Eastwood en una cierta escena. Nuestro cerebro no puede concentrarse en más de un acción, entonces enfocarse en actuar, ayuda. Yo les digo a las personas que miren los pies, las manos y la cara, en ese orden. Estas son las partes más honestas del cuerpo. Es una tarea difícil, porque esencialmente están recopilando información de entre seis y nueve jugadores. La mayoría, cuando empiezan, terminan agotados. Pero la tarea más difícil es aprender a no revelar tells, porque en general no se tiene idea de cuánto realmente podemos dar a conocer con nuestro cuerpo.”

5.3 La actuación en el poker William Shakespeare dijo que el mundo es un escenario, y todos los hombres y mujeres somos meros actores en él. La mesa de poker, es uno en donde se disputan las capacidades actorales de los jugadores. Sobre el paño verde no juegan tanto las mentiras como las historias y los personajes que elaboramos, para hacerlas más creíbles. Cuando bluffeamos, no estamos simplemente expresando algo falso, estamos interpretando una historia para nuestro rival, lo envolvemos con gestos, palabras y silencios. Finalmente, lo convencemos, foldea, el pozo es nuestro. Ovación de pie. De allí que puede resultar útil estudiar técnicas de interpretación actoral, para mejorar la performance. Una de las más destacadas (e interesante para los poketeros) es el llamado Método Stanislavski. Konstantín Stanislavski fue un actor y director ruso, creador de un método utilizado por celebridades como Marlon Brando, Robert De Niro o Dustin Hoffman, que busca conectar al actor con las emociones que debe interpretar para poder expresarlas con realismo. Este objetivo se logra apelando a su “memoria emotiva”, llevándolo primero a un estado de relajación que le permita conectarse con esas vivencias y emociones útiles para la elaboración del personaje. Es fundamental una gran concentración, pero debe ser creativa, para permitirle al actor imaginar cómo siente y vive su personaje. En definitiva, implica “casi vivirlo” y no sólo actuarlo.

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Hasta puede ser un juego divertido inventarse un personaje que oculte y proteja su verdadero perfil. Pero, cuidado, puede ser un juego peligroso, porque muchas veces el personaje se “come” al individuo. Moraleja: “A tomar cursos intensivos de actuación”. Los tells contribuyen para hacerles la “radiografía”, y ayudan a establecer un patrón de conducta, o a predecir intenciones. Para ocultarlos, muchos recurren a ardides típicos, como usar anteojos oscuros, escuchar música, o fingir estar ajenos o indiferentes al juego. Los propios, cuando no sabemos evitarlos y forman un patrón reconocible, son difíciles de disimular ante los buenos jugadores. Lo recomendable, es notarlos e intentar despojarnos de ellos, o tratar de inventar falsos.

5.6 El lenguaje gestual y corporal Paul Ekman5, probablemente el mayor exponente de esta ciencia, comparó diferentes culturas, y encontró diecisiete expresiones del rostro que son universalmente entendibles con un mismo sentido. Es evidente que algunas, son biológicamente naturales. La primera tabla que elaboró en 1972 contenía tan sólo seis pero en 1990 la amplió, incluyendo un rango mayor de emociones positivas y negativas. El listado completo se compone de: diversión, desdén, complacencia, bochorno, entusiasmo, culpa, orgullo, alivio, satisfacción, placer sensorial, vergüenza, ira, repugnancia, miedo, felicidad, sorpresa y tristeza. No se trata de construcciones culturales, sino de gestos que están en la genética de la especie y, por ende, son espontáneos y entendibles para el resto. Si alguien tiembla es porque tiene miedo o frío, no hay alternativa. Acá y en China. Hay dos tipos de tells: los inconscientes y los deliberados.

5 Paul Ekman es un psicólogo pionero en el estudio de las emociones y sus relaciones con la expresión facial. Ha sido considerado como uno de los cien psicólogos más destacados del siglo XX. Ekman asume una perspectiva evolutiva, ya que el fundamento de sus investigaciones, es el desarrollo de los rasgos y estados del ser humano en el tiempo. Sobre sus investigaciones, se basó una serie televisiva de muchísimo éxito mundial, denominada Lie to me. El personaje de la serie, el Dr. Cal Lightman, tiene la entrada prohibida en todos los casinos de Las Vegas, por su extrema facilidad para ganar al poker mediante la utilización de su especialidad: La lectura de sus oponentes (cap. 9 temp. 2 “Fold Equity”).

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Primera Parte: Lectura de Manos El involuntario es el que la persona no sabe que está haciendo. El premeditado, por otra parte, es fabricado y fingido, con el objeto de aparentar y confundir. Todos los jugadores desarrollan tells comunes inconscientes que los delatarán. Existen estudios que, si bien no son determinantes, permiten analizar ciertos comportamientos. Dan Harrington los agrupa en tres clases: •

Las expresiones faciales.

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Los movimientos de las manos.

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El lenguaje corporal en general.

Considera al movimiento de las manos como el más confiable y revelador. Dice: “La mayoría de los jugadores saben muy bien, que deben controlar las expresiones del rostro, pero no siempre le prestan la misma atención a lo que hacen con sus manos (especialmente, al poner fichas en el pozo). Las personas las manipulan de distinta manera: con manos firmes o débiles, y a distintas velocidades. Por el contrario, los gestos faciales son más “traicioneros”, por ambiguos. Cuando queremos ocultar nuestras intenciones, tendemos a comportarnos de una manera opuesta a la que mostraría lo que realmente queremos hacer”. En el mismo sentido, Mike Caro dice “los jugadores intentan esconder la verdadera fuerza de sus manos. La forma más corriente mediante la que intentarán hacerlo, será actuando de la forma opuesta a las cartas que tienen. Si una mano es débil, tratarán de convencerte de que es fuerte. Si una mano es fuerte, trataran de convencerte de que es débil. En este sentido, tus rivales son actores”. Según Negreanu: “de acuerdo al tipo de sonrisa del otro, podemos obtener buenos indicios. La falsa es aquella que se realiza con los músculos de la cara en tensión. Alguien que bluffea está intranquilo, por lo que es posible que se le escape este tipo de mueca.  Mientras que la verdadera, relaja los músculos de la cara y es un claro síntoma de tener una buena mano”. Disimular es un instinto muy poderoso. Sin embargo, el enmascaramiento también genera un patrón que puede registrarse. Se puede fingir que se finge, o fingir que se finge que se finge. Veamos un poco más:

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5.6.1 La mirada La mirada complementa la información verbal, reafirmándola o suavizándola. En las conversaciones, se da un notable contacto visual y las personas que no miran a los ojos son, seguramente, poco confiables. Con ello denotan una clara intención de evitar la confrontación con la verdad. 5.6.2 La mano en la boca Es uno de los gestos más comunes y se usa para intentar esconder emociones y que revelen nuestro juego. Normalmente, suele indicar una situación de debilidad. Según Negreanu: “Es posible que un jugador cada vez que va de bluff se tape la boca con las manos, eso es un tell y nos da una información privilegiada para cuando lo haga. El movimiento de las manos y la boca pueden dar muchas pistas”. 5.6.3 El manejo de las cartas y de las fichas Es otro movimiento a tener en cuenta. Quienes lo hacen con cuidado, generalmente son conservadores, y quienes las tienen desordenadas, es probable que no teman variar su juego y correr riesgos. Los que manejen elegantemente las cartas y sepan realizar una gran variedad de trucos con las fichas, seguramente tienen mucha experiencia. En Poker Texas Hold´em, El Poder de la Estrategia 6, Daniel Negreanu se refiere a otros gestos típicos. Veamos: 5.6.4 La velocidad de los movimientos Explica que “Algunos jugadores tienen la tendencia de ir por sus fichas prematuramente” y aconseja estar atentos a esto. Dice: “Si estamos planeando apostar contra uno de estos jugadores, es prudente que nos tomemos un tiempo y lo pensemos cuidadosamente, hay que darle unos segundos extra al rival, así puede mostrarnos sus intenciones antes de realizar su jugada. También debemos tener cuidado con quienes harán un acting e irán por nuestras fichas, para evitar que apostemos.

6 Libro editado en español por Pensar Poker

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Primera Parte: Lectura de Manos El tiempo que se toma un jugador para reaccionar, permite descubrir algunos patrones. Por ejemplo: si iguala rápidamente, puede significar que busca un proyecto y no se está preguntando si tiene o no la mejor mano, o que está intentando evitar que se apueste en la siguiente calle, dando a entender que pagará”. Y sigue: 5.6.5 La protección de sus cartas Debemos concentrarnos en lo bien que un oponente protege sus cartas. Si normalmente tiene una ficha o protector encima de ellas, pero esta vez no, probablemente no está tan interesado en esta mano en particular. De la misma manera, si está sobreprotegiendo su mano, puede significar que tiene un monstruo y no quiere que les pase nada a sus naipes. No obstante, creo que actualmente esta referencia no es tan gravitante, en tanto la mayor parte de los experimentados están avisados de esto y, al tratarse de una conducta manipulable, protegen sus cartas en todas las ocasiones, incluso, hasta antes de foldearlas, precisamente para evitar dar información. Lo que sí parece importante, es prestar atención a los jugadores que suelen ubicar las cartas cerca de su stack y de manera prolija. Es una clara señal de “buena mano”, mientras que si las deja desalineadas o un poco menos a su alcance o más lejos de su pila de fichas, suele ser porque no tienen valor. Es como si “protegieran al bebé” y lo pusieran cerca suyo. 5.6.6 Pasar rápidamente  A menudo, los jugadores pasan muy rápido en el turn. Eso significa algo. Dependiendo del oponente, o puede que planee hacer un check-raise, o que tenga un proyecto. Es diferente con cada persona, de manera que debe etiquetarse al jugador en función de lo que ya hemos descifrado de él. Cada caso es distinto y el verdadero trabajo es deducir cuál es cuál”. Algunos gestos suelen indicar haber ligado una buena mano. Por ejemplo: 5.6.7 El movimiento de las manos Cualquier muestra de tensión es un claro indicio, y si es con las manos, mayor aún. Según Negreanu, “entrecruzar los dedos después de realizar una apuesta es indicativo de debilidad, mientras que si mantienen

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juntos sin cruzar, es señal de fortaleza.Si alguien, después de ver sus dos cartas iniciales tiene las manos quietas, pero en cuanto sale el flop las mueve, es casi seguro que el board lo ha ayudado. Si toma las fichas rápidamente después de verlo, es probable de que lleve una mano muy fuerte. En cambio, tener las manos temblorosas después de una apuesta, es señ al de ir de bluff”. 5.6.8 El temblor No requiere mayor explicación. Es una típica reacción ante situaciones de temor o inciertas. Puede ser fingido, pero hay que ser un muy buen actor para que no se detecte que se está fingiendo. Negreanu cuenta: “Una de las primeras veces que jugué al poker, hice una apuesta fuerte con las manos temblorosas, y al notarlo un jugador experimentado supo que yo tenía una muy buena mano.. Ese temblor mientras realizas la apuesta, es sintomático”. 5.6.9 La respiración agitada y la disnea7 Las modificaciones al ritmo normal de la respiración y el incremento de los latidos del corazón, son de los síntomas más difíciles de ocultar y, salvo que uno sea Tu Sam, son imposibles de imitar. El rubor y los cambios de color en el rostro Son producto de una modificación en el ritmo circulatorio, son instintivos e inmanejables. 5.6.10 Suspirar y encoger los hombros Normalmente, es una sobreactuación del jugador que intenta fingir frustración para esconder un buen juego. Mike Caro dice: “Si alguien suspira antes de jugar su mano, cuando recibe las cartas o cuando mira el flop, hay que tener cuidado. Probablemente sea una actuación.” 5.6.11 Mirar reiteradamente las fichas y cartas propias Muchos jugadores miran más de una vez sus naipes y su stack, incluso fuera de turno, para saber cuánto apostar. Generalmente ocurre cuando tienen cartas especulativas o Ax. Necesitan tener seguridad de que sus juegos o posibilidades son concretas y que la memoria no le está jugando una mala pasada.

7 Respiración profunda provocada por la falta de aire.

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Primera Parte: Lectura de Manos Quienes llevan una “bomba”, especialmente pares premium, no necesitan recordarlo, pero muchas veces lo hacen para despistar. Habrá que descifrar el motivo que los impulsa, considerando sus condiciones y características. 5.6.12 El desinterés Muchos actúan de manera aparentemente desentendida. Generalmente no llevan juego. Si, a pesar de ello, entran en juego, empecemos a desconfiar. 5.6.13 El tono de voz Para Caro “Cada vez que alguien use un tono triste, estará intentando fingir debilidad. Y esto ocurre generalmente cuando se tiene una mano fuerte. Así que hay que tener cuidado con esa modulación. Por el contrario, la alegría suele ser un intento de tapar una mano débil. En general, los tonos vocales siguen los principios de los tells corporales. Si un jugador está haciendo un acting con su voz o con su cuerpo, deberíamos interpretar y hacer lo contrario a lo que él pretende. Si suenan amenazantes, habrá que atacarlos. Si suspiran con desilusión, es probable que estén entusiasmados. Finalmente, agrega que “los jugadores que hablan mucho se vuelven mudos, o su charla se vuelve errática repentinamente cuando reciben una buena mano”. Algunos otros gestos indican manos débiles, por ejemplo: 5.6.14 Mirar hacia abajo El jugador intenta aparentar una situación favorable. 5.6.15 Aguantar la respiración Suelen hacerlo los principiantes, de manera inconsciente, ante una jugada riesgosa o una mano débil. No obstante todo lo dicho, Negreanu advierte que si bien son valiosos, no hay que darle tanta importancia a los tells. Los considera un factor significativo para separar a un jugador promedio de uno muy bueno, pero no son el factor más importante.

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Para él, leer las manos y buscar patrones de apuesta es igual de importante. Y dice: “un jugador de elite no se enfocará tanto en el lenguaje corporal, sino que intentará entender la línea de pensamiento de los jugadores al ver de qué manera juegan sus manos, comparando acciones pasadas con la actual. No hay que estar paranoico u obsesionado con respecto a los gestos. No hay que focalizarse tanto en eso. Entonces, ¿qué es lo que conviene hacer con los ojos y las manos? Los grandes jugadores miran casi todo y tal vez tengan una habilidad innata para leer el lenguaje del cuerpo. No descartes los tells en tu repertorio, pero tampoco les des más importancia de la que merecen”.

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6. Las características y los modos de comportamiento “extra juego”

La personalidad de un sujeto, define su conducta y actitudes cotidianas en la vida, en el juego, y, especialmente, en el poker. No olvidemos que éste, es un correlato lúdico casi perfecto de aquella. Poder captarla, entonces, constituye una ayuda invalorable para poner en contexto sus acciones y, por ende, para hacer la mejor lectura de las manos con las que reacciona, y de la manera en que lo hace. En los tiempos que corren, hay innumerables métodos y formas de abordaje para reconocer y describir la personalidad de un sujeto. De hecho, cualquiera que haya pretendido conseguir un empleo, ha experimentado baterías de pruebas psicotécnicas pre ocupacionales que, en muy poco tiempo, logran un buen acercamiento a ese cometido. Sin embargo, en todas las oportunidades en que le pedí a un rival que se someta a un test psicológico antes de sentarse a jugar, no se mostró muy dispuesto (y hasta me miró con cara rara), lo que denota una inexplicable e inaceptable falta de colaboración (es más, creo que es una táctica para escondernos información). Pero, a no desesperar, hay muchas otras herramientas para lograrlo, como apelar a determinados signos externos y a la mayor o menor habilidad que podamos tener para interpretarlos. En este caso, nos manejamos con indicios. Pero, que quede claro, este es un acercamiento global y genérico para trazar el perfil de un rival, luego habrá que afinar la percepción respecto de sus actitudes y reacciones ante situaciones específicas.

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Van algunas de las pistas: 6.0.1 La fisonomía ¿Usted cree que el rostro es un espejo de la personalidad? Al ver a una persona, quién no pensó alguna vez: “¡ese tipo tiene cara de...!” Entonces, pregunto: ¿la facha nos delata?, ¿eso es así, inexorablemente? Otras: ¿Por qué los prototipos actorales tienen que cumplir con el denominado physique du role?, algo así como el aspecto externo apropiado para un personaje (lo que ahora también se conoce como el look) o ¿por qué, aunque no escuchemos una sola palabra, sabemos quiénes son “el bueno y el malo de la película”? Durante siglos, se ha tratado de desentrañar si existe o no esa correlación entre el rostro y la personalidad. César Lombroso8, fue un destacado médico del siglo XIX dedicado al estudio de las enfermedades mentales y su abordaje de las patologías humanas, tuvo una evidente y fuerte influencia darwiniana. En 1871, un acontecimiento provocó un cambio radical en su vida y, de hecho, en el de la historia de la ciencia. Ocurrió cuando observaba el cráneo de un delincuente famoso y advirtió una serie de anomalías, que le hicieron pensar que ciertas deformidades, parecidas a las de algunas especies animales, eran prototípicas de los delincuentes. Luego de muchísimas comparaciones, fruto de más de cuatrocientas autopsias y miles de análisis de reos vivos (con vida, no piolas), llegó a la conclusión de que, el criminal, no es un hombre común si no que, por sus características y rasgos morfológicos y psíquicos, constituye un tipo especial. Lombroso llego a otra conclusión más arriesgada aún: el delincuente sería el “eslabón perdido”, un ser que no llegó a evolucionar adecuadamente, y que se quedó en una etapa intermedia entre el mono y el hombre9 (nada más parecido a un poketero típico). 8 Nació en Verona (1835/1909). Estudió medicina en la Universidad de Pavia y luego en la de Viena. Fue profesor extraordinario en Pavia, director del Manicomio de Pessaro y a partir de 1876, ocupó la cátedra de Medicina Legal de la Universidad de Turín. En 1872 publica un libro un libro llamado El Genio y La Locura, en donde expone que, en realidad, todos los genios están locos, que el genio es un anormal, y expone cómo del genio a la locura y de la locura al genio no hay más que un paso. En 1876 publica el “Tratado Antropológico Experimental del Hombre Delincuente” aportando la “Teoría del criminal nato”, que fue criticada severamente. 9 Este era el decálogo de los rasgos que debía tener una persona para ser considerada como un peligro latente: 1. Asimetría en el rostro.

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Primera Parte: Lectura de Manos Como no podía ser de otro modo, sus postulados recibieron muchas críticas, sobre todo por la precariedad del método científico utilizado. No obstante, son incontables los deformes que fueron condenados o “están mirando crecer los rabanitos desde debajo de la tierra”, sólo por poseer un semblante típico al de un facineroso. En conclusión, cada uno podrá darle mayor, menor, o ninguna trascendencia a estos indicadores pero, aunque no sea muy académico, el saber popular dice que: “la cara es el reflejo del alma”. Hoy no puede sostenerse como una verdad científica que las facciones del rostro develen la personalidad pero, créase o no, dan indicios. La psicofisiognomia10, por ejemplo, es una técnica que estudia a los individuos, su personalidad y su comportamiento, a partir de las huellas, tamaños, formas y longitudes de los ojos, boca, nariz, mentón, orejas y otras áreas y asegura que, con esa información, puede predecirse cuando es más racional o más emocional, su instinto, sus fortalezas y sus vulnerabilidades. Según esta disciplina, mirando la cara de una persona se encuentra su tendencia a actuar más conectado con sus sentimientos, sus necesidades, o a sus ideas y pensamientos. Los que lo creen, dicen que es una técnica útil tanto para el autoconocimiento, como para abordar a los demás. Mucha gente dice que nunca se llega a conocer a las personas, por más tiempo que pase. Otros, por el contrario, afirman que cuando se lo consigue, se descubre que son tal y como se muestran. 2. Una frente hundida. 3. Prognatismo (cuando la dentadura sobresale del plano vertical de la cara). 4. Orejas de inusual tamaño. 5. Excesivo largo de brazos. 6. Asimetría en el cráneo. 7. Menor capacidad craneana. 8. Mayor diámetro bicigomático (anchura máxima de la cara). 9. Gran capacidad orbitaria. 10. Abultamiento del occipucio (parte posterior de la cabeza). 10 El método tau-psico analiza siete rasgos faciales y los clasifica en siete temperamentos (egotial, cordial, mental, nerval, bilial, sanguial y linfatial). Lo primero que se estudia es la verticalidad, es decir, las distancias que hay entre el límite de la frente y las cejas, entre las cejas y la punta de la nariz y entre el extremo nasal y la punta de la barbilla. Saber estas proporciones nos dará pistas sobre cuál es la misión de la persona en esta vida o qué ha venido a hacer el yo superior. También tiene en cuenta los ojos, las orejas, las cejas, el cabello, la nariz, la boca, los labios y el mentón.

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En este aspecto, los engaños son siempre autoengaños, nadie miente con su fisonomía. Las personas se aferran a su versión aceptable de la realidad, y es irrefutable que nadie puede ocultar nada por mucho tiempo. De una manera u otra, las personas revelan continuamente su mundo interior y sus intenciones. Aunque, para que alguien deje de auto engañarse, normalmente, debe pasar tiempo. Moraleja: si en la mesa entra un tipo feo, petiso y orejudo, levántese. O le gana o lo mata. 6.0.2 Las compañías “Dime con quién andas y te diré quién eres”. Es un lema que responde a la idea común de la influencia que lo social ejerce sobre los individuos y, si bien es cierto que aquellos con quienes elegimos rodearnos suelen tener algo en común con nosotros, eso no significa que seamos idénticos a ellos. No obstante, en el mundo del poker presencial, cada dato cuenta a la hora de realizar lecturas. Un buen jugador, tomará la precaución de esconder sus emociones, pero difícilmente oculte sus amistades dentro y fuera de la mesa. Allí, es donde podemos indagar algo más sobre el tipo en cuestión. ¿Está rodeado de fishes o de tiburones? ¿Después de dilapidar las fichas, se fue con la señorita del escote a la que aconsejó en diferentes rondas? ¿Fuma y toma en exceso, como lo hace todo su entorno? ¿Reacciona violentamente ante situaciones incómodas, tal como lo hacen sus amigos? 6.0.3 La vestimenta También podríamos decir “dime como te vistes y te diré quién eres” o, quizás más acertadamente, “dime como te vistes y te diré quién quieres ser”. La vestimenta marca estatus social, económico, valores, y una idea de personalidad que deseamos proyectar. La moda es un lenguaje que expresa consciente o inconscientemente, lo que queremos decirle al mundo. Un traje y una corbata dicen “soy un hombre serio” (o aspiro a ello), un sombrero texano transmite “soy como Brunson o quiero serlo”, y la informalidad puede ser una muestra de independencia, dejadez o desprolijidad. Finalmente, si va desnudo, significa que dejó todas sus fichas y algo más.

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Primera Parte: Lectura de Manos Todo ayuda a delinear perfiles. Nada es categórico, pero ayuda. Lo importante es confiar en nuestro instinto: evaluar por qué el otro eligió esa remera, ese sombrero, o esos lentes. ¿Qué nos pretende decir? ¿A quién intenta parecerse? Y lo más importante, si genuinamente es lo que proyecta. 6.0.4 La postura “Dime cómo te sientas y te diré quién eres”. Sí, las posturas también denotan la personalidad. Un cambio inconsciente en la posición en la que un jugador se encuentra sentado brinda información (por ejemplo, algunos dicen que una buena mano provoca una propensión a inclinarse hacia adelante). En cambio, ante una situación no comprometida, la posición suele ser menos tensionada (como, por ejemplo, los hombros caídos). Si ponemos atención a, por ejemplo, cómo se sientan, también obtendremos más datos y, por qué no, podremos imitar algunos de ellos para desorientar a un rival difícil. La psicología brinda algunos ejemplos. Veamos: 6.0.5 El perfeccionista Si no se sienta recto, tendrá una buena postura, sus movimientos son firmes y evita el contacto humano. 6.0.6 El seguro de sí mismo Al igual que el anterior, estará erguido, pero sus gestos serán más cercanos a poses y su respiración más corta. 6.0.7 El reservado Se sentará encorvado, no mostrará mucho las manos y será silencioso. 6.0.8 El servicial Es muy expresivo con su mirada, tocará tanto a la mesa como sus compañeros sin ninguna reserva.

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6.0.9 El controlador Lanzará miradas intensas y sus movimientos serán medidos. ¿Y cómo aplicamos esto al juego? Por ejemplo, muy probablemente, un perfeccionista no se lanzará a proponer jugadas arriesgadas, tanto como lo hará alguien seguro de sí mismo. Alguien con una personalidad servicial puede implicar que al sujeto le gusta enseñar. Alguien que dicta cursos en la mesa, generalmente es un fish; y alguien que ostente un perfil controlador, intentará dominar al resto, algo que no podemos permitir. Por otro lado, podemos simular una personalidad agresiva detrás de una máscara de hombre reservado, encorvando nuestros hombros y escondiendo nuestras manos. Si lo logramos, se sorprenderán cuando saquemos las garras en el momento justo. 6.0.10 La nacionalidad Es difícil generalizar sobre los jugadores de Estados Unidos, ya que son demasiados y hay una gran diversidad cultural. Para muchos, los torneos realizados allí suelen ser los más difíciles. Practican poker hace décadas y el juego está muy desarrollado. Los ingleses suelen ser más conservadores y poseen una aproximación lógica al juego. Los latinos muestran más soltura y agresividad. Los europeos del sur tienden a ser más sueltos que los del norte. Los asiáticos son muy impredecibles. Los chinos confían mucho en el azar y el número 8 de la suerte. Muchos jugadores coreanos poseen un estilo de juego híper loose-agresivo, que bordea el maníaco. Los brasileños, son típicamente desconfiados y pagan más veces de las aconsejables, y los argentinos, por lo menos buena parte de ellos, muestran su “viveza” proponiendo jugadas heterodoxas, o esperando hacer contragolpes sorpresivos. En suma, no son parámetros ni por lejos definitorios, pero, como lo dije varias veces, todo ayuda. 6.0.11 Los estados emocionales Si un adversario luce cansado, estresado, en tilt, o de mal humor, puede que no esté tomando las mejores decisiones, contrariamente a quien está calmo y concentrado.

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Primera Parte: Lectura de Manos Las conductas también dan pautas de la personalidad. Es ilustrativo si se ofusca rápido o a menudo, si se mantiene tranquilo o auto contenido, si es callado o locuaz y expansivo. Si parece audaz o medido, etc. Y tratarán de engañarnos, aunque no siempre es fácil, porque, como dice el refrán, “el zorro pierde el pelo, pero no las mañas”. 6.0.12 El género Todos somos varones o mujeres condicionados por la genética y por los mandatos sociales y culturales, y esto se manifiesta en diferencias que se advierten en los distintos aspectos de la vida; por ejemplo, al momento de jugar. De esto nos hemos ocupado extensamente en nuestro libro “La Mente, la Psicología y el Cuerpo en los deportes mentales” y sería muy extenso repetirlo en esta oportunidad, por lo que remitimos al lector interesado a ese material. 6.0.13 La edad En general, las personas mayores tienden a tener un juego más pasivo, conservador y predecible. Los jóvenes, y más los que juegan regularmente online, suelen ser más sueltos y agresivos. En los últimos años, el avance tecnológico cambió sensiblemente nuestras vidas y el poker no es ajeno a esto. Influenciado por el acceso a Internet, la difusión masiva de los medios de comunicación y el auge de las salas online, nuestro deporte se ha masificado. En particular, esta experiencia se manifestó con muchos jóvenes, y originó una mixtura entre los “veteranos del paño”, y los muchachos criados frente a una computadora, que impactó en la dinámica de la práctica del juego. El prototipo del jugador actual, es el de los jóvenes (de entre 15 y 25 años), muchos de ellos con una dedicación responsable, permanente y con ambiciones de hacer del poker su medio de vida. Por ende, como esa edad está comprendida aún en la adolescencia, con todo lo que ello conlleva, parece importante analizar cómo influye en ellos esta nueva realidad, y cómo su corta experiencia puede contribuir o predisponer su carrera. El interés y la pasión, son atributos que sobran en la juventud. La audacia también, pero, a veces, está exacerbada, y la paciencia y las destrezas suelen manifestarse con la edad.

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La juventud tiene cuotas de aventura y desorientación. Esto puede ser excitante a la hora de entrar al vibrante mundo del poker, pero suele ser peligroso para los ahorros. En un momento de búsqueda profesional, los jóvenes son más proclives a tomar decisiones prematuras. Nos referimos no sólo a la posibilidad de hacer all-ins temerarios, sino a abandonar todo en pos del juego. Para quien sólo conoce las salas online, entrar por primera vez en una presencial puede ser tan atractivo como abrumador. Si se logra sortear el periodo de adaptación (aprender que somos observados y debemos observar al oponente), aquel pasatiempo puede transformarse en una opción realista de futuro. Lógicamente, esto también puede suceder sin poner jamás una ficha sobre un paño. A esa edad, los recursos y los compromisos económicos son menores. No hay esposas ni hipotecas (que se parecen). Hay poco para perder y mucho para ganar, y, en el imaginario, “nos espera una vida de lujo y diversión, al mejor estilo de Las Vegas”. Lamento informar al (¿joven?) lector que la realidad es otra, por lo menos para la gran mayoría. La corta edad, ayuda también a estar más despabilados. Un estudio reciente de la Universidad de Virginia, reveló que después de los 25 años el rendimiento cognitivo comienza a decrecer, aunque la memoria y la capacidad para resolver problemas mejoran hasta los 20 años y luego permanecen sin cambios. Pero todas estas ventajas pueden echarse por tierra si la impulsividad, propia de ese momento vital, toma el control. El juego es el mismo, los que cambiamos y crecemos somos nosotros. Según Winnicot11 el acto de jugar es universal y se da durante toda la vida, pero se va transformando. 6.0.14 La generación informática El entrenamiento en la web no es la única característica que distingue a los más jóvenes. Muchos de ellos, profundizaron sobre el aspecto estadístico del juego y su potencial a la hora de maximizar sus ganancias. Por supuesto, las horas frente a la computadora tienen gran responsabilidad. Gracias a la rápida experiencia y al poco (o nulo) contacto humano, los “sub 25” han perfeccionado un nuevo estilo de juego, más orientado a las estadísticas y las odds. 11 Psiquiatra y psicoanalista inglés.

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Primera Parte: Lectura de Manos Phil Hellmuth fue uno de los primeros profesionales en notarlo. Durante una entrevista, opinó sobre la invasión de jóvenes, que en los últimos tiempos abundan en los campeonatos en vivo: “La razón por la que yo gané 11 brazaletes es por mi habilidad de leer a los oponentes. Lo nuevos chicos están enfocados en la matemática y lo están cambiando todo.” El periodista especializado Dan Kadlec12 escribió: “Las nuevas generaciones, parecen ignorar las cartas que tienen en sus manos, y basan sus apuestas en patrones, que descubrieron jugando incontables partidas online. No tomó mucho tiempo hasta que los mejores jugadores de la web aprendieran a usar esa información para jugar en vivo, y llegaron incluso a tratar a los más prestigiosos torneos como si fueran otra mesa online. Allí fue cuando el mundo del poker fue sacudido”. Esta “insolencia” juvenil, no es más que un golpe de timón a la forma en que se han jugado los torneos hasta ahora. La influencia de la varianza, las tablas de odds, y el EV (valor esperado) no son términos nuevos, los profesionales han estudiado estos factores mucho antes del auge de internet. Pero hasta los últimos años, simplemente se trataba de una materia más de la “Universidad del Poker”, jamás había tenido tanto protagonismo como lo tiene ahora; impulsado, precisamente, por los jóvenes. Este estilo de juego, que corre el foco de la lectura del oponente, y lo pone sobre las estadísticas, es simplemente eso: un estilo de juego que pone el acento en otro lado.

12 Puede verse en su artículo para la revista Time “El Ataque de los Mocosos Matemáticos”Original en inglés: Word Series of Poker: Attack of The Math Brats (http://content.time.com/time/magazine/article/0,9171,1997467,00.html#ixzz2oz5XqbvY)

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7. Aspectos técnicos que ayudan a leer las manos

¿Qué más hay que tener en cuenta para hacer una lectura razonablemente confiable? Respuesta: los aspectos específicamente técnicos o estratégicos del juego. Por ejemplo:

7.1 Los patrones de apuestas Según Lee Nelson, Bertrand Grospellier, Tysen Streib y Tony Dunst, en su libro “The Raiser’s Edge”: “Algunos jugadores revelan la fuerza de su mano por el importe de sus apuestas preflop y otros la delatan postflop”. Y señalan algunos de los factores a tener en consideración: •

“cuan activo es preflop,

•

si defiende sus ciegas,

•

si suele hacer 3bets antes de ver el board ,

•

si juegan pasiva o agresivamente postflop, y

•

las manos que muestran en el showdown”.

7.2 El tamaño de los stacks Siempre se debe estar atento a la pila de fichas de los competidores, porque es una información vital para tomar decisiones. Observarlos permanentemente, evita perder tiempo contándoles las fichas antes de una acción, o tener que preguntarle y: •

que pueda contarlas mal o mentirnos,

•

dar pistas sobre nuestro proceso de pensamiento,

•

no delatar que tenemos en cuenta ese detalle.

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7.3 La posición La posición es un factor fundamental, particularmente útil para reducir el rango de posibles manos preflop de un oponente. Veamos. 8.3.1 Las posiciones iniciales Cuando alguien hace una subida preflop en primeras posiciones, debería pensarse que lo está haciendo con una mano fuerte. Son numerosos los rivales que deben actuar posteriormente, como para pergeñar un engaño exitoso. Sólo parecería posible en contadas y especiales ocasiones.  No obstante, el rango de manos con las cuales se sube preflop en posiciones iniciales, va a depender de cada jugador. Algunos lo hacen solamente con manos premium (A-A, K-K y A-K) o pares altos (J-J o Q-Q). Otros agregan A-J, A-10 y algunos pocos con cualquier par mediano (de 5-5 a 10-10) o cartas medias conectadas. Si nos enfrentamos a una subida desde posiciones tempranas de un jugador tight, deberíamos foldear en casi todas las oportunidades, salvo con cartas premium o cuando otra circunstancia estratégica lo aconseje. Pero si proviene de un loose-agresivo, podemos pagarle con una gran variedad de manos, y hasta resubirle con algunas que hubiéramos foldeado frente a un conservador. Un limp en posiciones iniciales, suele estar motivado por la intención de ver el flop con una típica mano “jugable o prometedora” en caso de conectar, pero que no es lo suficientemente fuerte para subir. En otras oportunidades, se hace con manos premium (slowplay) con la intención de responder con un 3bet a una muy probable subida. Cuanto más juguemos contra los mismos rivales y observemos las cartas con las que juegan en las diferentes posiciones, las descifraremos mejor. Para eso, hay que estar atentos y mirar los juegos ajenos cuando no estamos involucrados en la ronda. 8.3.2 Las posiciones finales Según Yao, en su libro “Weighing The  Odds in Hold’em Poker”, “Desde las últimas posiciones, la mayoría entra con una gran variedad de manos, ya sea con una subida o limpeando cuando otros ya lo hicieron. Si alguien raiseó en posiciones tardías cuando la mano le llegó foldeada no implica que tenga una mano fuerte, seguramente está aprovechando una situación rentable para robarse las ciegas y mostrar una fortaleza, que, en realidad, es inexistente.

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Primera Parte: Lectura de Manos Es más difícil leer a quien está en late position, ya que juega un gran abanico de cartas. Sin embargo, hay una situación donde se facilita. ¿Cuándo? Cuando un jugador conservador sube en primeras posiciones y otro tight resube en posiciones intermedias o tardías. En ese caso, es muy probable que el segundo, tenga una mano muy fuerte”. 8.3.3 El tamaño de pozo Una mano se juega de manera diferente, incluso, desde una misma posición, según el tamaño del pozo en disputa. Es imposible hacer una proyección de todos y cada uno de los posibles escenarios, entonces, lo valioso, es tenerlos en consideración. Las notas que tomemos de un rival, y la repetición de pautas de acción teniendo en cuenta este aspecto, ayudarán a delinear mejor la lectura. Claro que esto, también tiene que ser ponderado en función del stack que posee en cada momento, o de las etapas de la ronda o de un torneo.

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8. La lectura de manos en las distintas etapas de una ronda

Analizar las acciones que se realizaron en todas las calles ayuda, principalmente, a depurar, a eliminar posibles manos, o a reducir el tamaño del rango que puede tener el adversario. Y las acciones en cada calle, también dicen algo al respecto. A medida que se avance en la ronda de juego, habrá más conocimiento de las cartas comunitarias, de las probabilidades matemáticas, del valor del pozo, de la cantidad de rivales que subsisten, de sus stacks, y de cómo han actuado. A mi juicio, la principal lectura es la inicial, en el preflop, porque es la que decide si entramos o no en juego. Pero, si lo hacemos, debemos ir reconfirmándola en las etapas siguientes, dado que influye en las acciones venideras. No podemos quedarnos con el primer indicio, porque “las primeras impresiones siempre son engañosas”. El ejercicio sigue ante el descubrimiento de las cartas comunitarias. Veamos:

8.1 La lectura de manos en el preflop En esta etapa se da una interesante paradoja: tenemos menos información, pero, por muchos motivos, las mejores condiciones para evaluar la situación (hasta ese momento, obviamente). ¿Y por qué?, ¿si sólo vimos nuestras cartas y el rango puede variar desde las peores ( 7 ♦ 2 ♠ ), hasta las mejores ( A ♦ A ♠ ) y, además, lo mismo pueden tener nuestros oponentes?. Parece que conocemos muy poco, pero, sin embargo, sabemos más de lo que aparenta.

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En este momento, la decisión se relaciona, precisamente, con el valor de nuestras cartas, con entrar o no en juego y, en ese caso, con la cantidad de participantes contra los cuales queremos jugar. Si tenemos 7 ♦ 2 ♠ seguramente foldearemos, no hace falta saber nada más. Si es cualquier mano premium, entraremos en juego y apostaremos en consecuencia, de manera de lograr luchar contra el número de oponentes deseado. Naturalmente, si nuestra mano no es extrema, es más difícil la decisión, aunque no tanto. Hay ayudas.

8.2 Las estadísticas En cada etapa de la ronda de juego, las matemáticas brindan informaciones de distinto tipo, pero siempre valiosas. Preflop, lo más significativo, es estar al tanto de las probabilidades de recibir una mano como la nuestra y de que alguien tenga otra mayor, (esto es, su valor absoluto y su valor relativo). También debemos considerar el valor que ésta mantendrá en las etapas posteriores, y hasta sus chances de ganar, dado que esas manos iniciales son nuestro único dato disponible, mediante el que se apreciará la situación. Por ejemplo, las cartas premium tienen, por cierto, gran valor; pero no hay que sobreestimarlas y llegar a considerar que son invencibles. Se pierde en más oportunidades de las que imaginamos y, en esos casos, generalmente se gana más veces, pero poco, y se pierde esporádicamente, pero mucho. De hecho, a menudo encontramos gente lamentándose por haber liquidado el stack en un all-in preflop con un par de Ases o de Reyes. Veamos las ayudas estadísticas para comprenderlo mejor. Primero, estos son algunos ejemplos de las probabilidades de perder con A ♥ A ♦ contra un solo rival:

80

Primera Parte: Lectura de Manos Contra cualquier mano aleatoria

15%

1 de cada 6,5

Contra una pareja menos

20%

1 de cada 5

Contra cartas medianas conectadas suited

23%

1 de cada 4,34

Son favoritas, sin dudas, pero siempre hay chances de perder, y cuantos más oponentes enfrentemos, son mayores. Normalmente, también es apreciado “ligar” un A ♥ (cualquiera). ¿Qué chances tenemos de recibir uno? (que son las mismas que tiene cualquier otro rival): Tabla de probabilidades de recibir un A en la mano en %

ProbabiliProbabilidad de que dad de que alguien alguien reciba un A ♥ reciba un A ♥ si nosotros si nosotros no tenemos tenemos uno uno

Cantidad de jugadores

Probabilidad de que alguien reciba un A ♥ (nosotros u otro)

2

28,13

11,76

15,51

3

39,72

22,55

29,14

4

49,86

32,43

41,05

5

58,66

41,43

51,40

6

66,24

49,59

61,32

7

72,73

56,96

67,95

8

78,24

63,57

74,42

9

82,87

69,47

79,86

10

86,72

74,69

84,39

81

¿Y qué puede deparar el board?:

-¿Cuántas veces habrá un A ♥ en el flop si tenemos uno?

17,2% (cada 6 rondas)

-¿Y hasta el river?

27,6% (cada 3,6 rondas)

-¿Y si no tenemos uno?

22,6% (cada 4,4 rondas

-¿Y hasta el river?

35,3% (cada 3 rondas)

Tabla de probabilidades de que otro jugador reciba un A ♥ con un kicker igual o mayor al nuestro en % Mi Mano

Rivales 1

2

3

4

5

6

7

8

9

0,24

0,49

0,73

0,98

1,22

1,46

1,71

1,95

2,2

1,46

2,92

4,38

5,84

7,3

8,76

10,22

11,68

13,14

2,44

4,88

7,32

9,76

12,2

14,64

17,08

19,52

21,96

3,42

6,84

10,26

13,68

17,1

20,52

23,94

27,36

30,78

4,4

8,8

13,2

17,6

22

26,4

30,8

35,2

39,6

♣

A

♥

K

♣

A

♥

Q

♣

A

♥

J

♣

A

♥

10

♣

A

♥

9

82

Primera Parte: Lectura de Manos Rivales

Mi Mano

1

2

3

4

5

6

7

8

9

5,38

10,76

16,14

21,52

26,9

32,28

37,66

43,04

48,42

5,87

11,74

17,61

23,48

29,35

35,22

41,09

46,96

52,83

6,36

12,72

19,08

25,44

31,8

38,16

44,52

50,88

57,24

7,34

14,68

22,02

29,36

36,7

44,04

51,38

58,72

66,06

8,32

16,64

24,96

33,28

41,6

49,92

58,24

66,56

74,88

9,3

18,6

27,9

37,2

46,5

55,8

65,1

74,

83,7

10,2

20,4

30,6

40,8

51

61,2

71,4

81,6

91,8

♣

A

♥

8

♣

A

♥

7

♣

A

♥

6

♣

A

♥

5

♣

A

♥

4

♣

A

♥

3

♣

A

♥

2

8.3 Los Pares (o parejas) También es muy apreciado recibir un par y, comparativamente, cuanto más alto, mejor. Sin embargo, su potencia se derrite si un rival lleva uno mayor y, además, también perderemos mucho dinero. Y ¿cuáles son las probabilidades de que ello ocurra? Veamos:

83

Probabilidades de que otro jugador reciba una pareja igual o superior a la nuestra en % Nuestro Par

Rivales 1

2

3

4

5

6

7

8

9

♠ ♣

5,43

10,86

16,29

21,72

27,15

32,58

38,01

43,44

48,87

♥ ♣

4,98

9,95

14,93

19,91

24,89

29,86

34,84

39,82

44,80

♥ ♠

4,52

9,05

13,57

18,10

22,62

27,15

31,67

36,2

40,72

♠ ♥

4,07

8,14

12,22

16,29

20,36

24,43

28,51

32,58

36,65

♥ ♦

3,62

7,24

10,86

14,48

18,1

21,72

25,34

28,96

32,58

♣ ♠

3,17

6,33

9,5

12,67

15,84

19

22,17

25,34

28,51

♥ ♠

2,71

5,43

8,14

10,86

13,57

16,29

19

21,72

24,43

♦ ♣

2,26

4,52

6,79

9,05

11,31

13,57

15,84

18,1

20,36

♥ ♠

1,81

3,62

5,43

7,24

9,05

10,86

12,67

14,48

16,29

♣ ♠

1,36

2,71

4,07

5,43

6,79

8,14

9,5

10,86

12,22

♥ ♦

0,9

1,81

2,71

3,62

4,52

5,43

6,33

7,24

8,14

♦ ♠

0,45

0,9

1,36

1,81

2,26

2,71

3,17

3,62

4,07

2 2

3 3 4 4 5 5 6 6

7 7 8 8 9 9

10 10 J J

Q Q K K

Además de las expuestas, que son típicas, sería ideal conocer las probabilidades de recibir cualquier tipo de mano, pero, si bien ello es posible, no resulta fácil incluir una tabla informativa, si se tiene en cuenta que existen 1326 combinaciones posibles. Lo que sí se puede hacer, es mostrar algunas manos representativas. Veamos:

84

Primera Parte: Lectura de Manos Tabla de % de probabilidades de recibir ciertas manos típicas

Probabilidades de recibir ciertas manos preflop

Porcentaje (%)

Cantidad

A♣ A♠

0,45

1 en 221

1,13

1 en 77

2,2

1 en 45

1,8

1 en 56

0,3

1 en 334

A ♣ K ♥ offsuited

0,9

1 en 11

A ♣ Q♣ o A ♣ J ♣

0,6

1 en 167

A♣ Q ♦ o A♣ J ♦

1,8

1 en 55

K ♣ Q♣ suited

0,3

1 en 334

0,9

1 en 111

con kicker menor a la J ♥ suited

2,7

1 en 37

con kicker menor a la J ♠ offsuited

8,1

1 en 12

Cualquier par

5,8

1 en 17

K ♥ K ♦ , Q ♠ Q♣ J ♦ J♠

o

(cualquiera de ellos) Un par entre 10 ♦ y 6♠ 6 ♥

10♣

Un par entre 5 ♥ y 2♣ 2 ♦

5♠

A♥ K♥

suited

suited

offsuited

K ♥ Q♣ A♥

offsuited

A♥

Dos cartas suited

23,5

1 en 4,25

Dos cartas conectadas suited

2,1

1 en 48

Dos cartas conectadas offsuited

6,3

1 en 16

Mano con un par o un A ♥

20,3

1 en 5 85

Y ahora, veamos las probabilidades de éxito del enfrentamiento de otras manos típicas Tabla de probabilidades de ganar preflop de determinadas manos contra otras

Nuestra mano

♣ ♥

A A

♣ ♥

A A

♣ ♥

A A

♣ ♥

A A

♣ ♦

A K

♦ ♠

K K

♦ ♠

K K

♣ ♠

7 7

♥ ♠

8 8

♣ ♠

7 7

♠ ♣

2 2

♣ ♣

A K

♣ ♦

A K

♣ ♦

A K

♣ ♠

A 5 86

Mano rival

% Ganador

% Empate

♦ ♠

81,06

0,38

♠ ♠

87,23

1,26

A K

♦ ♠

91,95

1,25

Q Q

♥ ♦

81,33

0,43

A Q

♠ ♦

71,62

4,68

A Q

♣ ♦

71,72

0,5

K 2

♣ ♣

93,29

1,48

A K

♣ ♦

54,58

0,38

♣ ♠

82

1,02

9 8

♦ ♦

50,72

0,74

A K

♣ ♦

52,75

0,58

♠ ♦

49,37

0,67

♦ ♠

64,34

0,49

♦ ♦

61,4

0,48

♠ ♥

57,51

0,47

K K A K

7 7

2

2

9 8

9 6

K Q

Primera Parte: Lectura de Manos Nuestra mano

♣ ♣

A 5

♣ ♠

A 5

♣ ♠

A 8

♣ ♠

J

J

Mano rival

% Ganador

% Empate

K Q

♠ ♥

60,38

0,45

K Q

♠ ♠

54,66

0,53

♣ ♥

63,38

0,47

♣ ♠

70,34

0,39

J

3

A 5

Como ya lo mencioné, cada mano tiene un valor absoluto y otro relativo. El primero, es el que surge de calcular las probabilidades que tiene de ganar contra cualquier otra combinación posible, y el segundo – que es el más importante – el de hacerlo contra la real mano del rival (de allí, la importancia de una buena lectura) y ese potencial, decrece a medida que confrontemos contra más jugadores. Veamoslo en números:

87

Reducción de la potencia ganadora de determinadas manos segun la cantidad de rivalese en juego en %

Numero de jugadores 2

3

4

6

8

9

A A

♣ ♦

85

74

64

49

38

32

K K

♦ ♣

82

69

59

44

33

26

Q Q

♣ ♥

80

65

54

39

29

23

♣ ♠

77

62

50

35

25

20

10 10

♠ ♣

75

58

46

31

22

18

♣ ♦

72

54

42

28

20

16

♣ ♥

69

50

38

25

18

15

♣ ♠

66

47

35

23

17

14

A K

♣ ♦

65

49

41

30

23

18

A Q

♣ ♣

64

48

38

27

21

17

♣ ♦

63

44

32

21

16

14

A J

♣ ♠

63

47

37

26

20

16

A 10

♣ ♠

62

46

36

25

19

15

K Q

♣ ♥

60

46

36

27

20

16

A 9

♥ ♣

59

43

33

22

16

13

♣ ♠

59

44

34

25

19

15

J

9 8

7

6

J

9

8

7

6

K J 88

Primera Parte: Lectura de Manos

Numero de jugadores ♥ ♣

A 8

2

3

4

6

8

9

58

42

32

21

16

12

Como se puede ver, hay mucha información estadística que ayuda a apreciar el valor de las cartas propias y, además, a “confundirnos y volvernos más locos de lo que estamos”. Las apuestas que ofrezcamos harán, bien o mal, el trabajo de depuración. Pero todo este análisis, parte de un dato conocido: nuestra mano y lo que presumimos respecto de las de los otros.

8.4 Las cartas individuales Jugar con buenas cartas, siempre otorga ventajas: las probabilidades de triunfo son generalmente favorables. Sin embargo, los pozos grandes se ganan con manos marginales, dado que su lectura es más difícil y, la posibilidad de encontrar juego, también. Ello estimula una mayor propensión a pagar por parte de quienes creen tener una buena perspectiva, aunque no la seguridad de ganar. Pocas dudas habrán respecto de entrar con buenas cartas y de foldear las malas. La clave para ser exitosos, está en evaluar bien qué hacer con las “marginales” y con las “especulativas” (pares medianos o cartas conectadas o en suit) y en aprender a desechar, algunas veces, las buenas e, inclusive, las premium. Como se dice habitualmente, “a no enamorarnos de nuestras cartas”. Quizá valga la pena relatar una ilustrativa anécdota real. Estaba jugando un sit & go clasificatorio para un torneo. Recibí Q ♥ Q ♦ , UTG y los otros que actuaron antes que yo foldearon, desde posición intermedia subí 3 veces la ciega; el jugador en cutoff pagó, el botón triplicó mi apuesta y la ciega grande fue all in. No dudé un segundo en tirar mi mano (las acciones mostraban que alguno debía llevar un par mayor, con lo cual mis posibilidades de ganar serían remotas).

89

El 3beteador pagó y ambos mostraron sus naipes. Uno tenía A ♥ A ♠ y el otro K ♣ K ♠ . Eso se llama “buena lectura de manos”, me jacté, pero con lo que no conté era con la textura del flop, que mostró:

♣ ♠ ♥

Q

Q

4

Toda la teoría no alcanzó para calmar el desengaño: “esto es poker”. No obstante, e independientemente del resultado de la ronda y de la anécdota, había tomado la decisión correcta. Si pagáramos siempre esos all-ins, a largo plazo, perderíamos mucho más de lo que ganaríamos o, dicho técnicamente, nuestro EV sería negativo. En el preflop, se debe evaluar la mano propia, leer de la mejor forma las de los otros, y comenzar a diseñar la estrategia de apuestas.

8.5 La lectura de manos en el flop En este momento, el board puede ser muy diverso. Puede mostrar todas cartas altas, todas bajas, todas del mismo palo, dos en suit, las tres consecutivas con evidentes proyectos, o hasta posibilidad de escalera flopeada (flops mojados) o cartas totalmente desconectadas entre sí (flops secos). Esto influye de manera diferente en la posible conformación de juegos respecto de cada competidor activo. Algunos flops, según su textura, son más peligrosos en tanto pueden originar juegos variados, pero para delinear la lectura, es necesario relacionarlo con las apuestas ofrecidas preflop. Si no hubo subidas y varios limpearon, cualquiera puede tener “cualquier cosa”. En cambio, si hubo algún raise o 3bet, debe suponerse que quienes pagaron, lo hicieron con un rango de cierto valor. En estos casos, habrá que contrastar la textura del board, con ese posible nivel jerárquico y no con manos marginales. Salvo que se trate de un impredecible o un impresentable, es casi seguro que si pagó subidas preflop “algo” tiene. El problema, ahora, es determinar qué y cuánto vale es ese “algo”. Si bien, ante una misma situación, los jugadores actúan de manera diferente, hay parámetros que, necesariamente, se cumplen.

90

Primera Parte: Lectura de Manos En el flop, nadie pagaría una apuesta de continuación medianamente alta si no tiene cartas valiosas, aunque todo es posible. Esto es poker, no una ciencia exacta, y por eso es imprescindible haber caracterizado previamente al oponente. Por ejemplo, en la actualidad, en que nos encontramos a menudo con jugadores experimentados y hay mucha más información, el float (o flotar, pagar con “aire” y con posición para luego robar en el turn si el raiser original no vuelve a apostar) es algo muy recurrente en torneos importantes donde todos participan con deep stacks y pueden hacer maniobras más osadas. Claramente esto no sucede en un torneo turbo, en el cual casi todos están “apretados de fichas” y cualquier apuesta medianamente alta los comprometería con el pozo. También es difícil que un fish flote (que paradoja ¿no?), pero entre buenos jugadores es frecuente, sobre todo porque la apuesta de continuación se volvió habitual, aunque el agresor preflop no haya conectado. Por eso, la flotación es una buena defensa que utilizan los que más saben. Otro ejemplo: supongamos que entraron 5 o 6 jugadores en el pozo, todos limpearon y el flop muestra:

♣ ♥ ♠

K

A

A

Dado que nadie subió ni resubió preflop, es raro que haya juego. Pero no es imposible ¿Qué tendríamos que pensar si alguien apuesta? Primero, deberíamos tener en consideración quién es el rival. Segundo, desde qué posición lo propone. Desde las últimas, podemos suponer que está especulando, en tanto presupone la ausencia de juegos, o podría tener, por ejemplo, A ♦ 6 ♦ , u otro kicker bajo, o un K ♦ , y estar haciendo una apuesta de exploración. ¿Para qué? Para obtener información que le facilite poner a los rivales en un rango. Si nadie paga, se llevará el pozo. Si alguien lo hace, tendrá que evaluar la posibilidad de que tenga un A ♦ y descubrir el kicker. Para acercarse a definir eso, están las etapas siguientes, para las que valen las mismas consideraciones ya expuestas, pero contando con más información (una carta comunitaria más y la observación de lo actuado por él, o los otros villanos en las etapas anteriores). Para el flop, las estadísticas también ayudan.

91

Por ejemplo, el sólo hecho que el board muestre, por lo menos, una carta mayor que la nuestra más alta nos pone en una situación clara de vulnerabilidad. El valor de K Q preflop no es el mismo que el que esa mano posee cuando el board muestre un A. Entonces, es útil saber cuáles son las probabilidades de que ello ocurra, teniendo en consideración cualquier naipe. Acá van: Tabla de % de probabilidad de que el flop muestre una carta mas alta

La probabilidad de que una carta mayor que tu carta más alta salga en el flop Si tu carta mayor es:

Flop

Mesa final

♣

22,5

35

Q

♣

41

60

J

♣

57

76

10

♣

70

86

9

♣

79

93

8

♣

87

97

7

♣

92

99

6

♣

96

100

5

♣

98

100

♣

99

100

K

4

92

La probabilidad de que salga una carta mayor

Primera Parte: Lectura de Manos

La probabilidad de que una carta mayor que tu carta más alta salga en el flop Si tu carta mayor es:

La probabilidad de que salga una carta mayor Flop

Mesa final

3

♣

100

100

♣

100

100

2

Más información: Probabilidades de que determinadas manos encuentren un flop favorable

Cuando tenemos un par en la mano, conseguimos: set (pierna)

el 10,8% de las veces (1 de cada 9)

full

el 0,98% de las veces (1 de cada 101)

full o Poker (cualquiera)

el 1% de las veces (1 de cada 100)

Si no tenemos pares un par (con una de nuestras cartas)

el 29% de las veces (1 de cada 9)

doble par (con nuestras dos cartas)

el 2% de las veces (1 de cada 50)

set

el 1,35% (1 de cada 74)

color

el 0,84% (1 de cada 118)

full

el 0,1% (1 de cada 1000)

poker

el 0,01 (1 de cada 10000)

93

Cuando tenemos dos cartas en suited tres cartas de nuestro palo

el 0,84% de las veces (1 de cada 118)

dos cartas de nuestro palo

el 11% (1 de cada 9)

Cuando tenemos dos cartas conectadas capaces de formar escalera Si están conectadas (8-9) podemos “ligar” escalera flopeada

un 1,31% de las veces (1 de cada 75)

Si están conectadas con un hueco (J-9)

un 0,98% (1 de cada 101)

Si están conectadas con dos huecos (7-4)

solo un 0,65% (1 de cada 152)

Si están conectadas con tres huecos(8-4)

solo 0,33% (1 de cada 303)

Tablas de % de probabilidades de mejorar juegos a partir del flop

94

Desde

Juego a concretar

Probabilidad

Set

Full

33% (1 de cada 3)

Doble par

Full

17% (1 en 6)

Par

Set o mejor

8,4% (1 en 12)

Primera Parte: Lectura de Manos

Desde

Juego a concretar

Probabilidad

Draw de color (de cuatro cartas)

Color

35% (cerca de 1 en 3)

Draw de color (de tres cartas)

Color

4,2% (1 de cada 24)

Draw de escalera abierta

Escalera

32% (cerca de 1 en 3)

Draw de escalera interna

Escalera

17% (1 en 6)

8.6 La lectura de manos en el turn En el turn, comienzan las acciones definitorias de una ronda, y su importancia radica en que se trazan más definidamente las decisiones estratégicas. Se va afinando la lectura y las convicciones respecto de lo que vamos a hacer, y también, las consiguientes acciones que tienden a lograrlo, y su valor. Con el turn, se conocen seis de las siete cartas que pueden formar un juego, esto es el 85,71%. En este momento, muchos ya se han concretado, y se redujeron a la mitad las probabilidades de quienes aún no lo lograron. Esta no es una etapa para tibios, porque las decisiones son más costosas: aquí se pueden perder las próximas apuestas, más todo lo ya invertido. Por ello, la evaluación de la situación y las decisiones deben ser precisas. En el turn, hay más en juego y todo es oneroso. El pozo creció, y los competidores buscarán quedarse con él de cualquier manera. El anhelo de concretar proyectos, debe ser cuidadosamente evaluado, porque las odds mermaron. Por el contrario, si creemos que nuestro par mayor o pares dobles ganan, y existen draws con posibilidades, es el momento para hacer pagar caro las búsquedas. Lo ideal es lograr que lo hagan fuera de odds. Independientemente del resultado de una

95

ronda en particular, en el mediano y en el largo plazo, generará beneficios. Si el naipe que necesitábamos no apareció, o si lo que hay que pagar para seguir en juego no tiene relación con nuestras odds, foldeemos. Evitemos la tentación de pagar por por haber invertido dinero en el pozo. Acotar las pérdidas, también es una forma de ganar. La excepción sería estar compitiendo contra un fish, porque seguramente se le podrá sacar provecho con buena lectura y jugadas heterodoxas. Apostar en esta etapa muestra poderío (aunque no lo tengamos). En general, se acepta que: “el que apuesta en la cuarta calle, algo tiene”. La mayoría de los jugadores, tiende a jugar manos que contengan un As y, si en el flop conectaron, por ejemplo, el par menor, es común que paguen apuestas o subidas con, por ejemplo, A-Q, A-J o A-T , para intentar buscar otro As en el turn. Por ende, hay que tener cautela cuando la cuarta calle lo trae, y nosotros no llevamos uno.  King Yao plantea un ejemplo. Dice: “Supongamos que un oponente realiza una subida en posiciones medias, y pagas en la ciega grande con 10-9. Quedan heads-up y el flop trae:

♣ ♥ ♠

9

5

4

Realizas un check-raise y te paga la subida.  Si el turn trae un As, la mano se vuelve complicada de jugar por 2 razones: 1. Si tu rival tiene un par alto, ya te estaba ganando en el flop. 2. Si tenía dos cartas altas con un As, conectó el par mayor del board. Las únicas manos a las cuales les estarás ganando, son pares menores de 9-9 y cartas altas sin el As, como K-Q o K-J. Tu mano y el hecho de estar fuera de posición, vuelven más difícil la decisión en el turn. He aquí ciertas preguntas que deberías hacerte: ¿Deberías hacer check-call hasta el river? ¿Apostar en el turn y foldear ante una subida? ¿Apostar en el turn y pagar una subida? ¿Checkear, con la intención de pagar una apuesta en el turn? ¿Checkear,

96

Primera Parte: Lectura de Manos con la intención de foldear ante la próxima apuesta? La mejor opción va a depender del estilo de juego de tu oponente. Si es predecible, vas a poder ahorrar fichas y foldear si muestra interés en la mano. Contra uno agresivo e impredecible, puedes usar estas estrategias: •

Pasar en el flop, con la intención de pagar una apuesta en el turn y foldear si apuesta en el river. Muchos hacen un bluff en el turn cuando ven debilidad. Si les pagan, difícilmente vuelvan a mentir en el river.

•

Apostar en el turn, con la intención de no invertir más fichas en el pozo. Si te sube, deberías foldear. Si te paga, deberías pasar en el river con la intención de foldear ante una apuesta.

Muchos esperan el turn para realizar una subida cuando tienen una mano fuerte, especialmente cuando piensan que su rival seguirá apostando. Veamos un ejemplo: Subiste en últimas posiciones con Q-9 y te paga solamente la ciega grande (un jugador promedio). El flop viene

♣ ♦ ♠

K

9

3

Y tu rival pasa. Haces una apuesta de continuación y él paga. El turn trae un

♥

3

y tu adversario pasa nuevamente. Apuestas y te responde con un raise. Viniendo de un jugador promedio, es probable que la subida sea por valor con un Rey o un 3. En una mesa corta, contra un jugador creativo, puedes estar ganando la ronda, pero en una full ring contra la mayoría de los jugadores, una subida en esa situación, suele significar que estás perdiendo”.

97

Según Negreanu, “el turn es la calle más difícil y crucial para jugar. Se puede aprender qué manos jugar preflop, y algunas reglas sencillas ayudan relativamente bien para el flop. Pero el turn, distingue a los grandes jugadores de los mediocres”. En el turn, dice, “deberías tener ya suficiente información sobre las manos de los oponentes. Después de haber visto su acción preflop, su juego en el flop y la textura del board, en el turn, necesitas tomar decisiones clave con respecto a lo que ellos tienen.” Como en toda nuestra faena, una vez evaluado el nuevo estado de situación, que puede ser diferente del presumido hasta ese momento, debemos confirmar o rectificar la estrategia y fijar el nuevo horizonte.

8.7 Apuestas de continuación y lectura Quien apostó preflop, normalmente hará una apuesta de continuación. Si no la propone, podría presumirse debilidad, la intención de concretar draws pagando poco o nada para ver el turn, o que está haciendo slowplay. La apuesta de continuación es lo habitual. Es lo esperable, por lo que también es cierto que no hacerla puede desconcertar. Variar el juego posibilita especular, por ejemplo, con algún check-raise. Veamos un ejemplo simple: Supongamos que nuestra mano es K ♥ J ♥ , estamos en una de las últimas posiciones y, frente a dos limpers, hacemos un raise de 3 veces la ciega grande, con el objetivo de depurar la mesa, frenar posibles subidas mayores e ir formando un pozo por si conectamos, o decidimos robarlo en el turn. Solo pagan la BB y los dos que tuvieron acción. El flop muestra:

♥ ♠ ♣

Q

7

2

Tratemos de leer la situación: no hay draws a escalera ni a color. ¿Quién podría estar ganándonos? quien hubiera logrado: •

un par, por ejemplo,

•

pares dobles, con

98

Q♦ Q♥ , 7 ♥ 7 ♠

Q♦ 7 ♥ , Q♦ 2 ♥

o 2♥ 2♣,

o 7♥ 2♥ ,

Primera Parte: Lectura de Manos Q♦ Q♣

, 7♥ 7♦ o 2♥ 2♦ ,

•

un set, con una mano de

•

o tenga en su mano un A ♥ con cualquier kicker o

K♣ K ♠ .

Hacemos una primera lectura de la posibilidad de que nuestros rivales tengan efectivamente alguna de esas manos ganadoras. Descartamos los pares simples (opción 1), y los pares dobles (opción 2), creo que nadie en su sano juicio habría pagado un raise con Q ♦ 7 ♦ , Q ♦ 2 ♦ o 7 ♥ 2 ♥ , y mucho menos con una sola de esas cartas. Por ende, las posibilidades se reducen a A ♥ , K ♣ K ♠ , o un set.

Q♦ A ♦ , Q♦ K♣ , Q♦ J ♦

,

Con Q ♦ Q ♣ , K ♣ K ♠ o A ♥ K ♠ probablemente habrían hecho un re-raise preflop, para quedar mano a mano contra nosotros. Por lo que, no lo descarto, pero creo que debería ser cualquiera de las restantes alternativas. La otra posibilidad, es que no tengan nada de lo que está en la mesa. Supongamos que, en el flop, los tres checkean. ¿Qué hacemos? Lo ortodoxo es una apuesta de continuación, exploratoria y engañosa, por ejemplo, del 75% del pozo. Si jugamos pasivamente, estaríamos mostrando debilidad, de esta manera podemos bloquear posibles subidas, no damos cartas gratis y exploramos la situación. Lo hacemos. Dos de los rivales foldean, y el tercero paga. Con el turn, el board es:

♥ ♠ ♣ ♦

Q

7

2

4

La cuarta calle no cambió la situación. La lectura es similar a la del flop. El 4 ♦ no nos sirve a nosotros y tampoco pudo haberle ayudado a él. El rival checkea ¿Cuáles son las posibilidades? Es claro que no lleva proyectos, por ende, tiene un set y está haciendo slowplay, o una Q ♦ o un A ♥ y no está suficientemente seguro de su fuerza. Sería raro que no tenga algo, pues no sólo pagó el raise inicial, sino también la apuesta de continuación en el flop.

99

Pareciera que sólo hay dos posibilidades. Por lo que estamos en una encrucijada. Si pasamos, estaríamos sugiriendo debilidad (la que realmente tenemos). Si hacemos una nueva apuesta de continuación, que sería muy habitual en la mayoría de los casos, nos exponemos a perderla o a un re-raise que, evidentemente, no estaremos dispuestos a pagar. Como la lectura parece bastante contundente, supongo que no queda otra alternativa que minimizar la pérdida y checkear. Si en el river nos apuesta, tendremos que foldear (sea cual fuere el naipe que se abra). A veces, la agresividad nos costará algunas fichas, pero ayuda a saber dónde estamos ubicados y, la mayoría de las veces, a llevárnoslas. Ahora bien, ¿qué habría pasado si el board post turn hubiera sido:

♥ ♠ ♣ ♦

Q

7

2

10

En esta situación tampoco hemos conectado, ni tenemos posibilidad de mejorar nuestro juego, pero se nos abrió un draw a escalera abierta. La lectura de la situación del oponente no varía demasiado; lo único que se podría haber modificado es que su kicker fuera un 10, con lo que habría formado un par doble. En suma, si no tiene un set, podría haber consolidado su juego, aunque, hasta ahora, con una sola Q ♦ también nos ganaba. Quien ha mejorado somos nosotros, al ampliarse las posibilidades con el proyecto. Él checkea ¿Qué hacemos? Ahora, las posibilidades son dos, la primera: una típica apuesta de continuación de entre ¾ y el valor del pozo. Según el juego que tenga, foldeará y nos quedaremos con las fichas pese a que, hasta ahora, sólo llevamos aspiraciones. Si paga, la competencia se resolverá en la quinta calle, si raisea, tendremos que evaluar nuestras pot odds (muy probablemente, foldearemos). La otra alternativa es disfrazarnos de debilidad y checkear también, pero con el real objetivo de comprar la posibilidad de concretar nuestro mejor juego gratis.

100

Primera Parte: Lectura de Manos No parece recomendable pergeñar un bluff, dado que, si tiene un doble par, A ♥ A ♦ , K ♠ K ♣ o un set, pagará y debemos “rezar” para que el proyecto se nos concrete. Ahora, creo que lo lógico es checkear, porque es altamente probable que el rival tenga “todo o algo”, o está seteado o tiene top pair. En el board no hay proyectos y, si él también checkea, agradezcamos que podemos ver el river gratis y recemos por la llegada de la escalera. Si ligamos, le sacamos unas fichas más: si lleva top pair, no mucho, pero si tiene set la pila será grande. La clave por la que tenemos que checkear sí o sí, es el turn que se nos abre. Pasamos de tener 0 chances a un 20% de tener las nuts en el river y, si pasamos, lo veremos gratis. En cambio, si apostáramos, dado que él pagó en el flop, la cuarta calle no lo va a asustar y es prácticamente imposible que foldee. Si seteó, la razón es obvia y con top pair, si pagó suelto en el flop, va a hacer lo mismo en el turn. Por lo tanto, estaríamos metiendo dinero al pozo sin chances de ganar la ronda ahí mismo (excepto que hagamos una súper overbet ridícula y el rival foldee su juego, pero sería una pésima jugada de nuestra parte). Tenemos nada por ganar, y algo por perder. Además, un detalle importante: el rival no tiene posición, así que si nosotros apostamos, muy probablemente querrá liquidar su jugada en esa calle. Y, si nos hace check-raise o check-all in, tendremos que tirar los naipes o pagar muy caro, pudiendo haberlo logrado gratis. Si en lugar del

♦

10

Que nos abrió el proyecto a escalera, hubiera caído una carta inservible, podríamos intentar una apuesta, “un manotazo de ahogado”, porque no tenemos chances de ganar en el showdown, y rezar para que el rival foldee. Si nos resube, nos vamos sin problemas, no tenemos destino. Esa estrategia será buena para maximizar el beneficio si la lectura fue la adecuada, pero en caso contrario, perderemos más de la cuenta.

101

8.8 La lectura de draws Normalmente, los proyectos a color son fáciles de leer. El solo hecho de ver dos o tres cartas del mismo palo sobre el paño, ya nos pone en alerta.  En cambio, las escaleras pueden dar más trabajo, dado que la gran mayoría de los boards permiten concretarlas, especialmente los que no muestran pares. No obstante, destaco dos factores que ayudan a determinar las posibilidades de que un oponente tenga una escalera: 1. la secuencia de aparición de los naipes del board , y 2. las acciones del rival.  Veamos un ejemplo con cartas comunitarias similares pero con diferente textura: Caso 1: Board:

♥ ♠ ♣ ♦ ♣

K

J

5

9

7

En este caso, se pueden formar tres escaleras diferentes con manos como: Q-10, 10-8 y 8-6. De estas tres posibles, la más probable sería Q-10, ya que contiene 2 cartas altas, y los jugadores suelen jugarlas preflop.  Si tenemos en cuenta la secuencia de aparición de esos naipes, es difícil que alguien con 10-8 o 8-6 , haya pagado una apuesta para ver el turn. En cambio, si en la primera calle no hubo apuestas, a 10-8 se le abrió un proyecto de escalera a dos puntas, y a 8-6 uno al hueco.  Caso 2: Board:

♥ ♦ ♣ ♠ ♣

K

102

9

7

J

5

Primera Parte: Lectura de Manos En el flop, con 10-8 y 8-6, hay proyectos a escalera abierta y es probable que muchos paguen hasta el river para tratar de concretarlas. No así con Q-10 , pues solo le sirve una carta. La lectura es diferente en ambos casos, pese a que el board es el mismo. ¿Qué cambió? La secuencia de aparición de las cartas. En el segundo caso, hay una gran variedad de proyectos a escalera desde el flop y con el turn se agregan más. Caso 3: Board: 

♠ ♣ ♣ ♥ ♦

J

7

5

K

9

Ahora sería sorprendente que alguien llegue al showdown y muestre Q-10, en tanto no había muchas razones para pagar una apuesta en el flop. Si no hubo acción en la primera calle, a esa mano se le abrió un proyecto a dos puntas recién en el turn.  La más probable que podríamos ver, es la escalera que se concreta con 8-6, mano que tiene un proyecto a dos puntas en el flop, no así 10-8, ya que debería haber pagado apuestas en el flop y en el turn, con sólo 4 outs. 

8.9 La lectura de las manos en el river Estamos en la fase más costosa. Casi todo el pozo está formado y ganamos todo o perdemos todo. Así de simple. O mostramos el mejor juego o lo robamos, pero, para esto, hace falta coraje y muy buena lectura de la situación. La quinta calle es, sin dudas, la que más información provee para desentrañar el juego rival. Ahora conocemos el 100% de las cartas, todo el board está a la vista, y los posibles juegos están acotados. Ya no podemos mejorar el nuestro, ni buscar otras alternativas. Por ende, ahora se necesita saber “dónde estamos parados”. Qué tenemos nosotros y qué tienen ellos. Esta primera cuestión es la más importante, porque algunas veces “no vemos” nuestro juego y, muchas otras, lo que puede llegar a tener el resto. Y esto lo experimentan no sólo los novatos;

103

la ansiedad por ganar la ronda, o la extrema concentración en la espera de determinado naipe que no apareció, hace que, más veces de las que imaginamos, no se advierta otro juego formado que no previmos que pudiera llegar. Una sugerencia importante: tomémonos todo el tiempo necesario para esa evaluación. Nadie nos apura. Leamos y releamos las cartas comunitarias y confirmemos qué hemos logrado. La precipitación nos puede llevar, precisamente, al “precipicio”. Una vez convencidos, hay que diseñar la táctica, que puede o no ser una continuación de la delineada hasta ese momento. Dependerá de la incidencia que pueda haber tenido la quinta carta. Las acciones a ejecutar dependerán de ella, y de cómo se desarrollen las de los oponentes. Es imposible dar consejos genéricos sobre todas las situaciones potenciales, así como imaginarlas. Las combinaciones son infinitas. Desde este punto de vista, si hemos llegado hasta este punto y somos buenos jugadores, es porque deberíamos estar en las mejores condiciones para ganar la ronda. Pero no siempre es así. Los otros pueden ser mejores que nosotros. Quizás nos equivocamos. El último naipe pudo cambiar el desenlace normal que habíamos imaginado (la ley de probabilidades puede jugarnos una mala pasada y, de hecho, a menudo lo hace). También podría darse que no concretamos el proyecto buscado, u otras situaciones. Por esto, se impone hacer un nuevo a análisis de situación, para decidir la jugada apropiada: foldear, ver gratis los juegos concretados, sacar el mayor valor posible, o bluffear. No obstante, no hay peor momento para “inventar” un bluff desesperado que en el river, porque el otro también ya conoce todo lo ocurrido en la ronda y todo está a la vista. Si no estamos absolutamente seguros, no intentemos engañar, como recurso desesperado para llevarnos lo que no nos vamos a llevar. La mayor o menor información, en esta costosa etapa, es decisiva. Ahora, no la utilizamos para limpiar la mesa ni para “echar rivales”, sino para ganar más o para perder menos. Todo es importante, y la posición tanto o más. Es difícil hacer recomendaciones genéricas, pero sigamos con el ejemplo anterior, que ayudará a conjeturar situaciones y, en su caso, a determinar los mejores cursos de acción. Otro caso. En nuestra mano teníamos K ♥ J ♥ , y el turn trajo:

104

Primera Parte: Lectura de Manos

♥ ♠ ♣ ♥

Q

2

7

A

Supongamos ahora que el river muestra un

♦

4 ¿Cuál es la nueva situación?

Esta carta es neutra, un “ladrillo”. No puede tener incidencia alguna que modifique la situación existente en el turn. Habrá que evaluar el perfil del/ los rivales. Nosotros hemos apostado sobre el

♥

A

Y haber recibido un segundo call, desaconseja continuar con el bluff para llevarnos el pozo. No tenemos juego y, si él o los otros llegaron hasta esta instancia, debemos suponer que por algo es (y, hasta aquí, las posibles manos rivales siguen siendo las ya supuestas). Dependerá de la cantidad de oponentes y de los restantes condicionamientos, pero ante una apuesta, lo más recomendable parece resignar el pozo, salvo que, una gran lectura, un coraje extremo o la sinrazón nos impulsen a disparar un tercer barrel (empuje), el que sólo los grandes jugadores pueden hacer con aire, ante dos calls seguidos. Ahora bien, ¿qué pasaría si la cuarta calle fuera el

♥

10

Esta espectacular carta nos daría las nuts, por lo que habrá que sacarle el mayor rédito posible. Sin duda, corresponde una apuesta de valor del tamaño adecuado, para lograrlo sin que se nos escapen. ¿Y si fuera el...

105

♥

6

Estamos en la misma situación, también con juego máximo y, por ende, hay que tratar de ganar lo máximo. ¿Y si fuera el…

♣

K

Aconsejaría prudencia. Tenemos el segundo par mayor, y hay posibles juegos superiores (escalera, set, pares dobles o K ♠ Q ♠ , etc.). Tratar de sacarle valor, podría jugarnos en contra. Por ejemplo, no podríamos pagar una resubida, aunque nos resulte engañosa. Si él pasa, se impone checkear y si apuesta, analizar un call, según nuestra lectura. Finalmente, si fuera el

♥

7

Esta carta también consolida un hermoso color, pero podríamos perder frente a un full o un poker. Salvo que ambos estuviéramos muy profundos en fichas (gran stack), si el oponente checkea, deberíamos apostar y tratar de sacar el máximo valor posible. Si hubiese un reraise, probablemente, habría que soportarlo. Ganaremos más veces de las que perderemos Como se ve, las situaciones son diferentes según la textura final del board. Y las estrategias de juego y los cuidados también los son. Buena lectura, posición y acciones correctas, determinarán los resultados.

106

9. La lectura de manos según las etapas de un torneo

En los sit & go o MTT, hay que considerar elementos adicionales para completar el mejor análisis. Por ejemplo: el avance del torneo (la etapa que estamos transitando) y los tamaños de los stacks. Estas competencias, conllevan una o varias largas sesiones de juego, ganan los “sobrevivientes” y los stacks son limitados. Ello exige prudencia y paciencia. Cuantas más fichas tengamos, mayor será el poder persuasivo, las posibilidades de comprar cartas para lograr juegos, y la capacidad de sobrellevar algún bad beat o pozos perdidos. Para conseguirlo, hay que ser audaces y selectivos a la vez. Como en cualquier modalidad, hay que jugar bien, a favor de las probabilidades, variado y con posición. Muchos, a nuestro juicio erróneamente, se auto imponen mantener continuamente el mayor stack de la mesa o, peor aún, del torneo. Consideran que les da ventajas competitivas, y que se aseguran llegar a la mesa final en las mejores condiciones. Ello no es desacertado, pero conservar ese status no es sencillo, es casi imposible y, quienes se lo proponen, cuando pierden algún pozo importante y resignan el liderazgo, se desestabilizan y descontrolan;esto ocurre porque el objetivo está mal planteado. Sin embargo, cada vez es más habitual ver a muy buenos jugadores empeñarse obsesivamente en acumular la mayor cantidad de fichas desde las primeras fases.

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¿Cuáles son esas etapas a las que aludimos? Podríamos distinguirlas de la siguiente manera: •

La de recompras

•

La inicial

•

La intermedia

•

La burbuja

•

La mesa final

•

El heads up

Veamos las particularidades de cada una.

9.1 Etapa de recompras Durante toda la etapa de recompras, el estilo de juego es extremo. Muchos lo hacen tight nit, para evitar reinversiones y empezar a “jugar” a partir de la culminación de aquella fase. Son extremadamente cautelosos, ponen sus ciegas, que aún no son comprometedoras, y entran sólo con manos premium. Otros, por el contrario, actúan muy loose. Buscan duplicarse o triplicarse rápidamente y van all-in repetidamente antes del flop. Si pierden, hacen una recompra y, nuevamente, van por todo. En los últimos minutos del período de recompra, los híper agresivos short stacks van a ir desesperadamente all-in en casi todas las rondas, con el afán de entrar en la etapa posterior - que es cuando realmente empieza el torneo -, con la mayor pila posible. Los tight también lo harán en alguna oportunidad, más de lo acostumbrado, para jugarse, cuanto menos, “una bala”. Esto es lo que cambia el proceso de lectura. En esta etapa, las reacciones de los jugadores no van a estar regidas por los parámetros normales. Es un momento para leer bien a los rivales. Esperar a los súper agresivos con buenas manos y ganar fichas con cierta facilidad. Si en la mesa hay gente más conservadora, deberíamos jugar como en la fase inicial, que se comenta a continuación.

9.2 La fase inicial Dependiendo de la escala de aumento de las ciegas (velocidad del torneo), la etapa de recompras usualmente está acotada entre los primeros cuatro a ocho niveles.

108

Primera Parte: Lectura de Manos En la fase inicial, y a medida que aumenta el valor de las apuestas obligadas, decrece el de la relación porcentual de éstas con el de los stacks. Por ejemplo, un torneo turbo puede iniciar con aproximadamente 4.000 fichas para cada jugador y el primer nivel de ciegas ser de 25/50. En ese momento, el stack promedio es de 80 BB (big blinds) En uno de velocidad “normal”, los stacks se acercan a las 100 BB y, en los deep stack, es de alrededor de 150. En esta fase las cajas son grandes en relación al valor de las ciegas y, por ende, al de las apuestas que se propondrán. Éstas, guardan necesaria relación con lo que está en juego: no vale la pena arriesgar mucho para ganar poco. En este período, no hay demasiados peligros y se juegan rangos de manos más amplios. El costo de buscar juegos es módico en relación al potencial lucro, y más aún si son manos monstruo o escondidas. Por ello y porque el robo de ciegas no es lo más redituable, se verán más competidores pagando y llegando al showdown, algo no habitual en los ciclos siguientes. Además, las fichas aún no cambian su valor relativo significativamente (ya veremos la importancia de este concepto). Claro que no parece aconsejable ser imprudentes con los robos ni pagar con cartas marginales. Como, a menudo, muchos entran para “encontrar el milagro” por “poca plata”, es una buena ocasión para explotar las buenas manos. Podemos ser menos tight, pero sin enloquecerse ni entrar en juego sin ventajas matemáticas. Los favoritos ganan en la mayor cantidad de las oportunidades, especialmente contra los “perseguidores de ilusiones”. Pero es común que se entre con algún promisorio draw, pares menores u otra mano razonablemente interesante, muy especialmente desde las últimas posiciones. De las tantas experiencias vividas, recuerdo un torneo en el que llegué a la mesa final. La siguiente mano puede ser ilustrativa: Tenía 7 7 en middle position, el jugador ubicado en UTG hizo un open raise de 2,5 BB, pagué, el resto foldeó y quedamos heads up.

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El flop mostró:

♥ ♠ ♣

K

4

7

Y logré un hermoso set. Nuestro oponente apostó el valor del pozo y resubí al doble, aparentando tener una K ♦ y para medir la situación e ir sacando valor si la situación era la propicia, como imaginaba. Él fue directamente all-in, y acepté instantáneamente. Mostró sus A ♥ A ♣ y ni el turn ni el river trajeron su difícil salvación. Esto enseña: 1. Aún con muy buenas manos, jugarse todo el stack en las primeras rondas es siempre peligroso. 2. Igual que en la siguiente etapa, el objetivo es llegar a la burbuja con un monto de fichas razonable. Cuanto más mejor: pero más importante que la cantidad, es lograrlo. En estos casos, parecen más aconsejables apuestas grandes, pero que permitan seguir con vida en caso de derrota. Ya habrá oportunidades apropiadas de doblar o de triplicar el stack. Es muy lucrativo duplicarse en fichas, pero especialmente lo es en las fases siguientes, donde las cantidades en juego son significativas, y pueden definir la suerte de la competencia. Lee, Streib y Nelson, en contraposición, sostienen que “una movida all-in en etapas tempranas crea la equidad del miedo. Otros rivales verán que eres agresivo y no temes comprometer todo tu stack en cualquier momento. Sabiendo esto, te tendrán temor.” Y proclaman: “¡Viva la equidad del miedo!” (Conf. “Kill Everyone”). Obviamente, no lo compartimos.

9.3 La fase intermedia Las apuestas obligadas aumentan de valor. En algún momento, aparecen los antes. El monto de las apuestas también se incrementa, y su relación con los stacks es más peligrosa. Si bien todos comenzaron con igual cantidad de fichas, ahora, la minoría tiene más que el promedio, y la mayoría, menos.

110

Primera Parte: Lectura de Manos La cantidad de jugadores que están arriba y abajo del promedio, no es la media, los que ganan son menos que los que pierden. A esta altura, lo habitual es que el chip leader tenga entre 30/40 ciegas grandes, y la mayoría alrededor de 20. La selectividad es cada vez mayor y los rangos de manos se circunscriben a buenas cartas y, generalmente, desde posiciones tardías. Si alguien propone un open raise desde los primeros lugares, no hay dudas de que lleva premium. Si lo hace desde zonas intermedias lo habrá ampliado muy poco, y desde tardías, probablemente el rango es polarizado: O cualquier naipe decente para robar las ciegas o para jugar “mano a mano” con posición contra algún caller en hijack, o una muy buena mano para sacarle valor. El stack promedio se incrementa proporcionalmente, a medida que se eliminan jugadores. Es matemática pura: la misma cantidad de fichas en juego, que es fija, va quedando en poder de menos personas. Y los “cortos” comienzan a preocuparse más de la cuenta y tratan de recomponerse, arriesgándose peligrosamente. Son usuales los all-in con A-8+ o con pares de menor jerarquía.

9.4 El robo de las ciegas Cuando las ciegas ya tienen valor significativo, la posibilidad de robarlas comienza a ser lucrativa. Cada escamoteo nos asegura una vuelta más de juego si, hipotéticamente, no entramos en ninguna otra ronda. Por ende, es muy habitual que el cutoff o el botón, presionen con cualquier carta decente. Si lo hacen a menudo, seguramente es así.

9.5 El estilo de juego Como es más lo que está en disputa y también lo son los riesgos, esta etapa se caracteriza por un estilo de juego muy conservador. Hasta los loose se tranquilizan. Los únicos que entran en más rondas y presionan fuerte son los big stacks, explotando ese poder. Aunque perderemos algunas ciegas, tendremos que esperarlos con alguna “sorpresa” y hacernos de sus fichas.

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En otras oportunidades, bien elegidas, hay que intentar un re robo o, inclusive, algún jugado. En situaciones de vulnerabilidad, habrá que intentarlo. Perdidos por perdidos, hagámoslo con “las botas puestas”. Dado que más de un contrincante entrará en esta zona, será habitual enfrentarse con all-ins, y, muchas veces, antes del flop, dado que, mientras menos información haya, menor será la propensión a pagarlos. Si consideramos que están intentando un robo de ciegas y tenemos buenas cartas, probablemente nosotros debamos poner también todas las fichas en juego y quedarnos mano a mano con el presunto mentiroso. Hay que aislarlo y evitar una confrontación múltiple, con menores probabilidades. A diferencia de la etapa anterior, esta muestra una dispersión de fichas mayor: algunos tienen muchas, y muchos comienzan a tener pocas. Al promediar o cuanto más se avance en esta fase, quienes comenzaron con un estilo tight se irán volviendo más loose y, por ende, los rangos se achican notoriamente. En general, se juega muy selectiva y prudentemente, pero con gran agresividad. La correcta lectura de las manos y de los estilos se vuelve imprescindible y, por sobre todas las cosas, resulta útil aprovechar el valor de la posición. Esto, muy especialmente, para intentar robos. Cuando queden en juego un 30% o menos de los inscriptos, y teniendo en cuenta que los premios se reparten entre el 10% y el 15% de los que se han registrado, todos estarán planeando cómo llegar. Claro que cada uno en diferente situación. Muchos diseñarán tácticas para echar a los short stacks, haciendo valer su posición dominante; otros, para sobrevivir con su razonable nivel de fichas; y otros, para “revivir”. Los big stacks serán agresivos frecuentemente, y los cortos de fichas, más selectivamente, pero al máximo nivel. De hecho, la mayor parte de la rondas se resolverán preflop. Si tratamos de engañar, nos pagarán más veces que las que imaginamos. Lo harán los big stacks con buena lectura y porque tienen “resto”, y lo harán los muy cortos, porque es su recurso desesperado para duplicarse.

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Primera Parte: Lectura de Manos No es fácil ver un flop checkeando o sólo pagando, alguien seguramente va a raisear. Por ende, es mejor adelantarse y hacerlo nosotros (apuesta de bloqueo) o foldear antes. La mejor manera de ganar más, es exprimiendo las buenas manos y las apuestas de valor.

9.6 La burbuja No hay una única acepción para esta denominación. Para la mayoría, es la fase de un torneo en la que quedan pocos jugadores antes del límite establecido para entrar entre los premiados. En Argentina, en particular, es el momento en que resta sólo uno. Esto es lo que hace particular, emocionante, y tan interesante a esta fase. La excitación, la tensión, y hasta el miedo, aparecen en su máxima expresión, y son sólo comparables con el grado de distensión que se siente cuando aparece el bubble boy. Ahora cambian muchas situaciones y objetivos, por lo que es diferente la forma de encararla, las tácticas a poner en práctica y, por ende, la selectividad de manos. Y lo más interesante, es detectar los objetivos contrapuestos de los contendientes. La mayoría, normalmente, busca estar, como fuere, entre los que reciben premio. Otros, más ambiciosos, consideran que es la oportunidad para explotar a los conservadores y para entrar fortalecidos a la etapa final. No obstante, nadie quiere ser despedido en la burbuja, y un error puede provocarlo. Para no cometerlo, la mayoría juega muy tight, foldea y seguirá foldeando, esperando que otro lo cometa. Los rangos de manos son los más estrechos de la competencia. Esto favorece a los agresivos, que tienen un campo propicio para robar las ciegas y antes, que ya tienen un valor significativo. No podrán hacerlo todas las rondas, pero sí cuando están con posición, cuando leyeron bien y cuando midieron los stacks: en estos casos se especula más con el miedo, que con el valor de las manos. Los cortos no tienen mucho más remedio que atacar, generalmente con all-ins; de otra forma, las apuestas obligatorias los consumirán. Y los big pueden darse el lujo de presionar, porque el valor relativo de sus fichas es mayor. Muchas veces he visto foldear manos importantes, J ♥ J ♠ o A ♣ Q ♣ y hasta Q ♦ Q ♠ , para preservarse y no “quedar en la puerta”.

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Pero también vi, especialmente a novatos que han tenido la suerte de llegar con muchas fichas, y pagar all-ins con trap hands (manos engañosas) ( A ♦ 10 ♠ o K ♥ 9 ♣ ,por ejemplo). Nadie sensato, con un monto de fichas razonable, se jugará a un coin flip. Sólo podríamos verlo entre dos short stack o entre un corto y uno grande. Si alguien con el promedio entra en juego, es muy probable que sea con premium. Recuerdo una situación real, ocurrida en un torneo mensual del Conrad PokerTour en 2009. Estábamos en la burbuja jugando mano por mano. Se mantenían con vida 17 jugadores. El que quedaba sin fichas se iba sin premio. Todos lo hacían muy tight, al punto que habían transcurrido más de diez rondas, todos seguían con vida, y el valor relativo de los stacks se estaba reduciendo vertiginosamente. El promedio de fichas era de aproximadamente 80.000 y yo tenía 60.000. Las ciegas y los antes amontonados en la mesa totalizaban 12.000. Estaba en posición 6, todos los antecesores foldearon y fui all-in con J ♠ J ♣ . Estaba seguro de que nadie pagaría, salvo con A ♦ A ♣ o K ♠ K ♦ y las probabilidades de que alguno de los restantes los tuvieran eran, por cierto, muy escasas. Los stacks de los 3 jugadores que restaban jugar, estaban en el promedio. El rival de mi izquierda pagó instantáneamente, por lo que yo hice un instant up (me levanté para irme). Los restantes competidores foldearon. Para mi sorpresa, el caller mostró A ♦ 10 ♦ , lo cual me tranquilizó. Era una situación con 71% de chances a favor. El flop trajo:

♦ ♠ ♥

8

9

Y mi alivio mayor. El turn mostró:

♣

Q 114

4

Primera Parte: Lectura de Manos Solo podía ganarme con una J ♥ y quedaban dos en el mazo (4% de probabilidad) o un A ♥ (quedaban 3, en total: 7,5%, consiguiendo un total de 11,5% de chances a su favor). El river trajo:

♥

J

Y me fui al hospital. No importa cómo. Estoy convencido de que pagar con esa mano es una jugada de principiante, puso en juego casi su permanencia. Sin embargo, la suerte lo ayudó: “esto es poker”. En esta situación, habrá mucho intento de robo, claro que esta propensión es buena para “esperarlos” con buen juego. Con una muy buena mano un re-raise dará pingües ganancias. La gran mayoría de las rondas, se resolverán preflop. Una o dos de cada diez oportunidades, veremos las cartas comunitarias, y el board completo solo cuando haya un all-in aceptado. Cuando la burbuja revienta, y mientras el bubble boy se lamenta, sigue el juego de manera similar a la que se venía desarrollando en la etapa anterior. A veces, haber obtenido premiación, o el efecto de la gran contención experimentada, nos relaja, y muchos comienzan a jugar más loose. O, también, porque es momento de llegar a la mesa final con las mejores posibilidades, bien “armados”. Por ende, el rango de manos se amplía más al principio (cuando se abrió la compuerta) y se va cerrando con el transcurso de las rondas.

9.7 El juego mano por mano Cuando queda un jugador por “morir” y hay más de una mesa en juego, todas inician cada ronda al mismo tiempo, para evitar que el desfasaje temporal pueda perjudicar o ayudar a cualquiera de los participantes. Este es el juego mano por mano. Es un momento crucial en el torneo. No hay ocasión en la que se juegue más conservadoramente. Sólo se entra en juego o proponen raises con muy buenas cartas, por lo que la clave aquí es ser el agresor.

115

9.8 La Mesa Final Ahora, todos están más relajados y ya tienen premio. Ahora la cuestión es cuánto ganamos. Dependiendo de las particularidades de cada organización, esta mesa puede ser de 8, 9 o 10 participantes, y la diferencia de valor de los premios entre los primeros y los últimos es muy marcada. Esto es lo que diferencia a esta etapa. La distancia de los valores es tan ostensible, que se busca afanosamente llegar entre los primeros. Esto se puede lograr de dos maneras: 1- siendo agresivos, tratando de robar todos los pozos posibles y con apuestas de valor importantes e, incluso, con all-ins calculados, con posición y bien seleccionados, 2- jugando muy conservadoramente, esperando que se eliminen entre el resto, subiendo automáticamente en el “ranking” y esperando la gran mano para atacar. Por ende, el rango de manos es de muy alto valor, aunque habrá que leer bien cuando alguien loco o corajudo, trate de llevarse las fichas de las apuestas obligadas, que ahora son más apreciables que en la etapa anterior. No obstante, la mayoría jugará selectiva pero agresivamente, dado que la diferencia en dinero entre salir noveno, octavo o séptimo no es tan importante, como sí lo es el valor relativo del aumento de la potencia que otorga tener una pila mayor. Inclusive, los short stacks irán all-in muy seguido, para jugarse el todo por el todo. La presión de las apuestas obligadas los llevará necesariamente a eso. No obstante, lo harán con manos de cierto valor. Nadie, en su sano juicio, pretenderá robar con pocas fichas porque la propensión a pagar de las pilas grandes se exacerba con la posibilidad de ser quien desaloje a un competidor. Los big stacks, se darán algún permiso para presionar, especialmente a quienes tienen pocas fichas, de manera que puedan reducir el margen de daños, por si la “apretada” no da resultado. En este caso, el rango incluirá manos de alto valor como draws, o las que pueden adquirir valor de conectar: K 9 o + o cualquier par. Con buenas manos o en buena posición, el “blanco” deben ser los short stacks, y los que se muestran más loose.

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Primera Parte: Lectura de Manos Los que están en el promedio solo pagarán con cartas buenas: A Qs + y J J+. Las esperarán, si pueden, para aprovecharlas. Es importante distinguir a quienes quieren quedarse, sin importarle demasiado el puesto final al que accedan, de aquellos que van únicamente por el primero. Como normalmente es beneficioso jugar de manera diferente a la mayoría, según las condiciones, deberíamos ser más conservadores al principio, y más agresivos cuando una pérdida no nos duela tanto. Cuantos menos quedan, la presión de las ciegas y los antes agobia a los short stacks. Las rondas son rápidas, las vueltas cortas y todo se precipita. Serán excepcionales las rondas en las que se llega a ver el flop. Algunas veces, por ejemplo, cuando la ciega chica no se arriesga a robar la grande, y ésta última no raisea. Las únicas oportunidades en las que se verá el board completo, será cuando se produzcan all-ins, y éstos sean aceptados.

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10. La habilidad para leer las manos en el poker online

¿Se pueden leer las manos cuando jugamos online? Desde luego. Es más complejo que cuando podemos mirar a los rivales, pero hay elementos para tener en cuenta. Básicamente, existen tres estrategias que ayudan. Para empezar, consideremos cómo actuó el oponente, si ha checkeado, apostado o subido, y tratemos de llenar los huecos utilizando las cartas que ya están sobre la mesa. Combinemos esto con lo que hemos apreciado en rondas anteriores. Lo más importante, utilicemos esa información para intentar determinar su estado de ánimo y lo que podrían tener en la mano actual. Leer a un jugador, no solo es hacerlo para una mano, sino también durante todo el juego. El siguiente paso, es unir toda la información para crear una imagen clara de lo que su oponente realmente está haciendo. Siempre tome el enfoque lógico y asegúrese de que la emoción no sea parte del proceso general de tomar la decisión. Al pensar lógicamente, tal vez pueda adivinar la mano de un jugador antes de que realmente la juegue, logrando que su juego lo intimide. Recuerde, puede que los jugadores que apuestan antes del flop tengan un par, pero podrían tener una buena mano como A-K. Si el flop viene con cartas bajas y apuestan otra vez, depende de usted el tomar una decisión lógica, en cuanto a si están faroleando o jugando un buen par en mano. Nunca intente tomar una decisión con respecto a la mano de un oponente con demasiada anticipación, ¡le podría traer grandes problemas!

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Una buena idea es empezar la ronda, analizar el juego del oponente, y determinar 2 o 3 manos que éste pudiera tener o pudiese estar buscando formar. A medida que las cartas llegan al flop, turn y river, usted puede lentamente descontar manos posibles, y llegar a una conclusión lógica acerca de lo que el jugador realmente tiene. El proceso de estrategia de eliminación tiende a funcionar bien, pero no muy bien para jugadores que apuestan esporádicamente, así que tenga cuidado. John Vorhaus13 dice que, a pesar de que no podamos ver las expresiones o escuchar el tono de voz de los demás, los tells en el juego online son diversos, fáciles de reconocer, y cualquier jugador inteligente sabe que existen. Su lista incluye los siguientes: 1. El tell de tiempo Dice: “Hay que prestarle atención a los jugadores cuyo tiempo de juego oscilante nos provee de información acerca de su mano, su proceso de razonamiento, o ambos. Y nunca debemos oscilar nosotros. Siempre tomémonos la misma cantidad de tiempo para actuar.” Al mismo tiempo, observa: “un tell de tiempo puede ser falso, diseñado para hacernos pensar que tiene una decisión complicada cuando en realidad tiene una bomba”. Es lo que él llama “La falsa espera”. Su consejo: “si vimos a cierto jugador hacer esto, debemos sospechar que lo volverá a hacer. Si no lo vimos, no asumamos que lo está haciendo ahora. Hay que tratar a los jugadores online como si fuesen honestos, hasta que se demuestre lo contrario”. 2. Los tells de pre acción Los programas de los sitios de poker online ofrecen la posibilidad de actuar por adelantado. Por ejemplo, si alguien no tiene interés en jugar sus cartas, puede clickear un botón denominado check/fold y cuando llegue su turno la acción se ejecutará automáticamente. Lo mismo si nuestra intención es pagar cualquier apuesta, o subir cualquiera que alguien haga antes que nosotros. Ahora bien, si prestamos atención, podremos notar qué decisiones toma un jugador en ese mismo momento, y cuáles ha tomado por adelantado. Esto también es información. 13 Es un escritor y guionista norteamericano y un experto analista de este juego. Ha escrito para cuatro de las principales publicaciones sobre poker y editó diversos libros donde teoriza sobre el tema.

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Primera Parte: Lectura de Manos Se trata, en rigor, de un tell de tiempo que habrá que valorar como indicador de las conductas ajenas, y que no es aconsejable utilizar. 3. Los tells de patrón Una de las ventajas de los tells online, es que los tiempos se reducen, por lo tanto, es más fácil ver patrones de juego. En el poker en vivo, por ejemplo, podemos notar que alguien sentado a nuestra derecha ataca frecuentemente nuestra ciega grande desde el botón. Nos preguntamos si estuvo teniendo buenas cartas o si se enamoró de raisearnos. En el mundo real, se puede ver cómo juega el botón tres o cuatro veces por hora. Pero online, las posiciones giran muy rápido y, por lo tanto, no tomará demasiado tiempo notar estos patrones de juego. Si alguien aumenta desde las últimas posiciones la mayoría de las veces, sabremos que no es en base a buenas cartas (porque no se reciben con tanta frecuencia) y podremos hacerle 3bets con cierta impunidad, confiando en que va a foldear. 4. Los tells de chat Los sitios tienen un chat en el que los jugadores pueden comunicarse. Todo lo que se diga denota algo y esos tells se dan voluntariamente. Vorhaus se pregunta, “¿Puede un jugador hacerse el enojado y engañarnos? Claro, pero casi nadie se tomará semejante molestia. La mayoría de los que se enojan por chat, lo hacen de verdad y con un propósito: aliviarse de la agonía psíquica en la que están. Acaban de sufrir a costa nuestra y gritarle a alguien es lo único que se les ocurre hacer para sentirse mejor. No es un tell, sino un meta tell. No es un tic específico a una situación, sino un mapa de viaje entero hacia una mentalidad. Y esa es información poderosa”. 5. Los tells de buy in Cuando veamos que un jugador compra menos fichas de lo adecuado (por ejemplo u$s 40 en una mesa de 1-2 no limit), puede ser que sea tímido, esté asustado, teniendo mala suerte o se trate de un ratholer (quien practica deliberadamente una estrategia de juego con stacks pequeños). Habrá que ver cómo reacciona frente a determinadas situaciones para poder clasificarlo porque, obviamente, la forma de encararlo varía sustancialmente.

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Si está asustado, no hay dudas, hay que presionarlo. Castigarlo por su debilidad, y asumir que ésta es real hasta que se demuestre lo contrario. Vorhaus dice: “poco dinero es dinero con miedo. Online, en el mundo real y, posiblemente, en otros planetas”. Sin embargo, se olvida de los muchos y buenos jugadores que eligen deliberadamente la estrategia shortstack. Roque Gutiérrez14 agrega otros, por ejemplo: 6. Instant call Tu oponente probablemente tenga una de estas dos manos: o un proyecto o una débil que quiere llevar al showdown. El call o un check-call rápidos suelen ocurrir porque son la opción lógica y no hay nada sobre lo que pensar. 7. Instant check Suele ser más fiable en el turn y en el river si tu oponente está sin posición y ya ha recibido el call pre y postflop. Suele indicar que está en modo check-call y no ha considerado otras opciones. Si tienes un proyecto o una mano marginal, puedes pedir carta gratis, pero si llevas una mano fuerte deberías hacer una apuesta grande. 8.

Instant check-raise

Este movimiento, especialmente si se trata de un check-miniraise, suele ser indicador de una gran fuerza. El carácter inmediato suele indicar que el rival está tan entusiasmado con la fuerza de su mano que simplemente no podía esperar para aporrear el botón de subir. Si la subida se produce con posición, especialmente en un board con proyectos, entonces él podría estar intentando conseguir una carta barata en una en calle futura. 9.

Pausa y subir all in

Al hacer la pausa, el rival intenta hacerte pensar que tiene una decisión difícil, pero, en realidad, lo que seguramente tiene es una mano muy fuerte. No caigas en la trampa. También hay que tener en cuenta que la pausa puede deberse a que está jugando en muchas mesas a la vez, por lo que no estaría mal comprobarlo. 14 Es un jugador español, columnista de www.pokernews.com

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Primera Parte: Lectura de Manos 10. Pausa y después check o mini apuesta Ambos son signos de debilidad. La pausa se hace de nuevo para hacer pensar que está reflexionando sobre si pasar o apostar, con la esperanza de que cuando vuelva a ser tu turno no apuestes, cuando deberías hacerlo. La variación moderna del check es la mini apuesta, que a menudo es minúscula en comparación con el pozo, y pretende que sólo hagas call con buenas pero no fuertísimas manos como top pair top kicker. A pesar de que se pierda valor, es interesante responder a esta apuesta con otro mini raise para que vean que estamos jugando al mismo juego”.

10.1 Los software de apoyo Es sabido que muchas salas –especialmente las más importantes– admiten la utilización de software de apoyo entre los cuales los más difundidos son Hold’em Manager y PokerTracker. Con ellos se van registrando los patrones de juego y selectividad de manos de los contrincantes y, naturalmente, constituyen una fuente de información valiosísima, quizás la más importante. La herramienta HUD (Heads-up Display, por sus siglas en inglés) del Hold’em Manager, por ejemplo, nos brinda cientos de estadísticas sobre los rivales, y nosotros podemos elegir que se nos muestren las que consideramos más útiles mientras enfrentamos a alguien. Algunos recomiendan utilizar entre 8 y 10 datos, otros entre 12 y 15. A continuación vamos a detallar las estadísticas consideradas pilares por la totalidad de los usuarios.

10.2 Estadísticas preflop VPIP: “Pone dinero voluntariamente en el pozo” (“Voluntary put in pot” por sus siglas en ingles). Esta estadística muestra el porcentaje de veces que un participante entra a un pozo preflop, raiseando o igualando. No tiene en cuenta si un jugador está en la ciega grande y checkea, ya que estuvo obligado. Un VPIP por debajo de 10 indica que se trata de un jugador muy tight. El término medio suele estar alrededor de 15 y los jugadores con más de 20 o 25 son típicamente loose. Oponentes con más de 40 son jugadores flojos y esta relación aumenta exponencialmente a medida que el VPIP es mayor.

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PFR (“Preflop Raise”): muestra el porcentaje de veces que un jugador entra al pozo con una subida, antes de conocer el board. Los agresivos mostrarán un alto número, cerca de 20, pero casi siempre debajo de 30. Los más pasivos mostrarán algo por debajo de 10. Estas dos estadísticas combinadas dicen mucho sobre el estilo de juego preflop de un alguien determinado, y nos permite categorizarlos rápidamente. Por ejemplo, un nit mostrará un VPIP/PFR de 4/4, 8/6 o 10/8. Uno tight-aggressive estará cerca de 12/10, 14/12 o 16/14 y uno loose-aggressive rondará los 20/15 o 25/20. Si bien, a veces, el VPIP puede ser alto, la cercanía con el número de PFR muestra que son agresivos, que cada vez que entran lo hacen con un raise, y rara vez igualan o limpean. Por otro lado, un loose pasivo tendrá 30/5 o 40/10, y los ultra pasivos incluso tendrán más de 60/10. Generalmente tirarán su mano si no conectan en el flop, o seguirán igualando hasta el infinito si consiguen algo, aunque sea el par más bajo. Un maníaco rondará los 60/50. Esta clase de jugadores ve una posibilidad para raisear con casi cualquier mano y cuando los enfrentamos y conectamos algo bueno en el flop, hay que estar dispuesto a poner todas las fichas porque será extremadamente agresivo. La mayoría de las veces seremos claros favoritos, especialmente si conseguimos un top pair-top kicker o mejor. Las siguientes son las otras estadísticas preflop más utilizadas, además de los dos pilares ya expuestos: 3-Bet: muestra el porcentaje de oportunidades que un rival 3-betea preflop. Un jugador tight no tendrá un porcentaje de 3-bet mayor al 5 u 8%. Si alguien tiene números mayores, casi seguro lo hace con un abanico de manos amplio. Por ejemplo, un rango del 5% incluye AA-88, ATs+ y KQs, o AATT, AQo+ y KQs. Uno del 10% incluirá AA-77, ATo+, KTs+, QJs. Con una mano premium como Ases o Reyes, poco nos importará el rango del rival ya que seguiremos adelante por el valor de nuestras cartas, pero con una mano como, por ejemplo, 9-9 o A-J, la diferencia entre enfrentar a un oponente con el 5% o uno con el 10% de 3-bet es importante. Fold-to-3bet: Este dato es igual de valioso que el anterior y, como su nombre lo indica, muestra el porcentaje de foldeo ante un 3-bet luego de haber realizado un open raise. Este número debería estar directamente relacionado con el PFR.

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Primera Parte: Lectura de Manos Alguien con bajo PFR, seguramente tendrá también un bajo Foldto-3bet, en tanto sólo sube con un rango corto, presumiblemente compuesto por manos fuertes. En cambio un rival con un PFR alto, debería estar dispuesto a foldear más manos, pues sus raises representan un rango mucho más amplio. Si alguien muestra índice Fold-to-3bet muy alto, y si nos encontramos con posición, podríamos 3-betearlo con cualquier mano y obtener rentabilidad. Fold-BB-to-Steal: Este marcador muestra qué tan propenso se es a foldear, cuando se encuentra en la ciega grande. La mayoría tiene, en esta condición, un 60% o más de fold. Cuando tienen más de 80, es un buen momento para raisear desde el botón prácticamente con cualquier mano si nadie ya lo ha hecho. Este dato también es muy útil en torneos turbo, donde en etapas medias y finales el “push o fold” es la estrategia predilecta de los short y medium stack, ya que es de gran importancia a esta altura, saber qué tan a menudo la ciega grande estará dispuesta a defender su inversión. Estadísticas postflop: AF o Factor de Agresión: es el marcador postflop más utilizado. Indica la medida de agresión de un jugador. Es una tasa que se define de la siguiente manera: (%apuesta + %raise) / %call. Por lo tanto, quien tiene calls después del flop iguales a la suma de sus apuestas y raises, tendrá un AF de 1. Mientras más agresivo sea y menos calls realice, su AF será mayor. Un porcentaje normal para un típico tight-aggressive será de alrededor de 1.5 o 2. Un calling station mostrará un AF por debajo de 1 y alguien muy agresivo más de 3. Generalmente, este tipo de jugadores intentarán muchas apuestas de continuación, y frecuentemente tratarán de robar pozos. Hay que mirar esta estadística con cuidado, porque el ratio no incluye las veces que un jugador foldea o checkea. Por lo tanto, dos jugadores de estilo opuesto, pueden tener un número similar. Por ejemplo, un súper nit con un VPIP/PFR 6/4, que sólo juega manos premium tendrá un AF alto, en tanto será agresivo por que jugará manos fuertes, pero foldeará cuando encuentre resistencia, y casi nunca hará calls. Y un maníaco con estadísticas de 60/45, que sólo ve el botón de raise en la pantalla, apostará frecuentemente, conecte o no. Mostrará un AF alto, pero foldeará también si encuentra resistencia. Así que debemos tener especial cuidado con este indicador.

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C-Bet Flop: es la frecuencia con la que se proponen apuestas de continuación, luego de haber hecho una subida preflop. La mayoría de los buenos jugadores, harán una c-bet entre el 65 y el 75 por ciento de las veces. Un número por debajo de 50, indicará que es bastante pasivo en el flop y podremos robar el pozo a menudo, cuando ninguno conecte. Frente a uno con un porcentaje de 80, deberíamos estar más dispuestos a raisearle a su c-bet, dado que, prácticamente, lo hará con cualquier mano. Fold-to-Flop C-bet: muestra qué tan dispuesto a foldear está en el flop, luego de haber igualado una apuesta antes de conocer el board. A un porcentaje de 75 o mayor, habría que apostarle con casi cualquier mano. Alguien con ese porcentaje seguramente juega un estilo “fit or fold” (sólo sigue si conecta algo). Si tiene un porcentaje de 50 o menor, significa que juega todas las veces que conecta algo, todos los draws, y flota algunas veces cuando no consigue nada. Este tipo de rival puede ser un débil calling station, o un gran jugador que supone que puede echarnos en la siguiente calle. La mayoría de las veces, el resto de los datos ayudará a saber a qué grupo pertenece. Si se encuentra entre el 55 y el 70 por ciento, su juego está en el promedio y hay que desarrollar “un juego normal” contra él. Estas estadísticas son algunas de las más utilizadas. Existen otras muy populares como Fold-to-Turn C-Bet, WtSD (llega al showdown), W$SD (gana dinero al showdown), BB/100 (BBs que gana cada cien rondas) o Limp-Call, entre otras. El software ofrece cientos de estadísticas para que cada uno elija las que mejor se adecuen a su juego. Los mencionados anteriormente, son porcentajes promedio para una mesa cash de 9 jugadores, o torneos de una mesa. Los números se modifican a medida que se achica el campo, por ejemplo, en 6-max los porcentajes promedio de VPIP y PFR se incrementan al menos un 20% debido a que un campo más reducido implica mayor participación en el juego. Cuando elegimos los datos que vamos a utilizar, tenemos que considerar la modalidad de juego. Por ejemplo, si jugamos torneos, BB/100 no es tan útil como si jugamos cash games. También hay que tener en cuenta que para obtener información relevante, se necesita contar con una buena cantidad de rondas del rival. En la mayoría de los casos, deberíamos empezar a considerar seriamente su VPIP/PFR a partir de cien o más. Ahora, si enfrentamos a un jugador que en diez rondas realizó diez limps, o diez raises, podemos deducir, casi con total seguridad,

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Primera Parte: Lectura de Manos que se trata de un fish. En las demás estadísticas, debemos esperar a tener más rondas en su base de datos para considerar la información como más precisa. Yo sugeriría más de 300 o 500, aunque ya después de las primeras cien vamos teniendo una buena perspectiva. Si alcanzamos mil rondas, ya tendremos una muy buena idea de su patrón de juego.

10.3 Notas de los rivales La gran mayoría de las salas de poker online brindan la oportunidad de tomar notas de los jugadores que enfrentamos. Se trata de otra herramienta muy útil, y que no debe desaprovecharse. Online no vemos rostros, solo nicks con avatares. Además, teniendo en cuenta que la mayoría de los competidores son varones, algunos se muestran con fotos de mujeres con bellos rostros o, inclusive, atributos llamativos, de manera de distraer la atención (y, por cierto lo logran, al menos conmigo) y de confundir su género. Algunas salas, tienen la opción de bloquear la vista de las imágenes. De allí, que los estilos de juego y sus reacciones sean parámetros más confiables para reconocerlos. La mayoría de los software de las salas, traen un modelo de notas “prearmado”, que en algunos casos incluye colores o dibujos para distinguirlos. No obstante, es conveniente agregar más información que permita delinear mejor su perfil. Por ejemplo, King Yao, en su libro “Weighing the Odds in Hold’em Poker”, sugiere los siguientes:

 ¿Cuán loose o tight juegan preflop?  ¿Cuán loose o tight juegan postflop?  ¿Cuán agresivos o pasivos son?  Cuando parece que no tiene una buena mano, ¿Apuesta o checkea?

 ¿Cuán seguido hacen un check-raise?  ¿Hace a menudo una subida de semi-bluff, o deberías respetar sus raises?

 ¿Cuán seguido pagan subidas, en juegos de mesas cortas?

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 Cuando está ubicado en la ciega grande y se enfrenta

a una subida en últimas posiciones, ¿responde con un 3-bet o solamente paga?

 ¿Cuán seguido defiende las ciegas con manos débiles o inconvenientes?

Y culmina diciendo: “Las respuestas a estas preguntas, pueden ser de gran utilidad cuando te enfrentas a esos jugadores, ya que tendrás una mejor idea de su estilo de juego. De esa forma, podrás explotar sus tendencias, debilidades o errores”. Claro que esto, es especialmente valioso para quienes jueguen sin software de apoyo. En la segunda parte de este tomo, el coautor nos ofrecerá más sugerencias al respecto

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11. ¿Qué nos leen a nosotros?

La lectura de una mano en particular, puede cambiar toda nuestra estrategia y, casi tan importante como conocer la del rival, es ser capaces de entender en cual nos “pone” él a nosotros. Al enfrentar a buenos jugadores, es de esencial importancia tomar esto en cuenta, porque nuestro plan puede cambiar mucho, basándonos en lo que él piensa que tenemos. Entramos aquí en lo que llamaremos “inteligencia” y “contrainteligencia”; esto es, leer nosotros correctamente, y tratar sugerir a nuestro oponente que nuestra mano es diferente a la real. Hay algunos aspectos básicos del tema por los cuales podemos guiarnos, sin mayores complicaciones. Una vez comprendidos, la práctica hará el resto. Siempre nos ayudaremos con las estadísticas que tenemos disponibles sobre nuestros oponentes, por lo que se trata, básicamente, de sacar las conclusiones correctas en base a la información que tenemos. Por ejemplo, si por la forma en que se desarrolla el juego, podemos imaginar que él debería suponer que tenemos una muy buena mano, e igualmente nos hace un raise, lo más factible es que su mano sea muy fuerte, salvo que se trate indudablemente de un maníaco o un loose (imprevisible) muy claro. Si no es así, parece aconsejable foldear, a menos que nuestra mano sea más fuerte de lo que aparenta. Por el contrario, si damos las señales para que sospeche que estamos débiles, probablemente tratará de hacernos un bluff, o apostar con una mano mediocre. Si nuestra mano es realmente fuerte o, inclusive, mediocre, deberíamos pagar. Si somos nosotros los que debemos apostar, también hay que considerar este factor.

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Si la mano se ha jugado de tal forma, que aparecemos como débiles, deberemos considerar apostar con una mano mediocre si pensamos que, aún así, podemos ganar. Lo que no parece aconsejable en esta situación es tratar de hacer un bluff, porque seguramente nos pagarán. Por el contrario, si creemos que él debería suponer que nuestra mano es fuerte, el bluff es una buena opción para robarnos el pozo, especialmente si nuestro juego es mediocre o, sencillamente, malo. Obviamente si nos igualan, no deberíamos seguir apostando con una mano mediocre, porque solo nos pagará con una mano mejor, a menos que consideremos que nuestra lectura fuera –en este caso- tan buena, que nos convenza de que lo estamos dominando, por lo que podríamos extraerle valor. El arte de la lectura de manos se aprende con tiempo y práctica. Y, salvo los principiantes, los contrincantes también nos estarán leyendo permanentemente. La relevancia de distinguir a los rivales, tiene que ver con los resultados que puede deparar despistarlos, y con la evaluación de los costos que tiene cambiar o distorsionar en algún momento nuestro patrón de juego. Lograrlo obliga a efectuar algunas jugadas heterodoxas, conlleva riesgos y, quizás, algunas pérdidas. Una última reflexión: la memoria es selectiva. Nos acordamos y tenemos más en cuenta lo reciente, que lo que lejano y lo que nos sucedió a nosotros, más que lo que le pasó al resto. Estos son dos errores que se cometen por falta de atención o de concentración. Si hemos bluffeado una o más veces desde una misma posición en las últimas rondas, no lo repitamos. Si hemos jugado de determinada manera contra alguien determinado, cambiémosla: El juego variado les dificultará la tarea de leernos.

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Segunda parte

¿Qué dicen nuestras cartas? Lectura de manos y juego explotador en Hold’em Texas Poker

Por Owen Gaines

Nota del traductor

Leí decenas de libros de Texas Hold´em Poker y traduje muchos de ellos. Sin embargo, al terminar de interpretar y convertir al español el presente texto, percibí una sensación de satisfacción y tranquilidad. La obra de Owen tiene, a mi juicio, un valor intrínseco; estoy refiriéndome a una parte fundamental del poker que no había sido tratada tan extensamente y en profundidad, hasta ahora: los rangos de manos. Si bien su contenido está orientado a los cash games, y más precisamente al juego online, creo que es aplicable a todas las modalidades. Los rangos son una piedra fundamental del poker. Luego de una breve introducción, Gaines explica el proceso para poder categorizar a sus oponentes y lograr ponerlos en un rango. El lector desprevenido podrá pasar por alto este hecho y eso es, a todas luces, un error. El poker es un juego de información incompleta (la negrita me pertenece) y, precisamente, es a lo que apunta el presente material. A través de deducciones precisas, tomando como base la conducta, posición, estrategia y tells de nuestros oponentes, el texto va introduciéndonos lentamente en un proceso de descubrimiento que nos permita poner al rival en una categoría de rango, para luego poder actuar conforme a ello; me refiero a las “confesiones de sus hole cards”, tal como lo refiere su título original. Una vez terminada la lectura, Uds. podrán saber qué es y cómo enfrentar un rango polarizado, uno en forma de campana, uno fuerte, uno débil, etc.

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Para ello, además de las correspondientes explicaciones, Owen nos brinda un tipo de escritura didáctica, basada en la ejemplificación que echará por tierra, toda duda que se pueda tener sobre el tema. Y casi al final del texto, podrán encontrar una serie de manos jugadas por él, donde pone en práctica y muestra el rico contenido de este ejemplar. Por todas las razones expuestas, creo que la lectura de este libro es casi “obligatoria” para quien quiera mejorar su juego y hacer, de su propia estrategia, un juego rentable, logrando explotar las debilidades de sus oponentes. Al comienzo, me referí a la falta de información con que contamos al enfrentar las partidas de poker. Pues bien, gracias a este material, me atrevo a decir que esa carencia será suplida en gran parte. Sin más prolegómenos, ¡pasemos a revelar las “confesiones de las cartas en mano”! Marcelo “Doc” Tow

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Sobre el autor

Siempre tuve fascinación por el poker y había leído uno o dos libros mucho antes de comenzar a competir regularmente. En el año 2004, un amigo me comentó que se podía jugar online y decidí probar. A esa altura sabía muy poco sobre el juego, pero compré muchos textos de Limit Hold’em, me uní a un foro y empecé a estudiar. Deposité $300 que perdí rápidamente en juegos de $0.50/$1, pero decidí darle al poker otra chance de $300, y funcionó. El estudio comenzó a dar sus frutos y pude construir un buen bankroll para esa modalidad. Como lo que ganaba por hora jugando duplicaba los ingresos de mi trabajo habitual, la posibilidad de dedicarme seriamente aparentaba ser la mejor opción. Fue así que me convertí en un jugador profesional en el verano de 2005. A partir de ese momento, he jugado millones de manos y obtuve muy buenos resultados. A comienzos de 2007, y luego de alejarme un tiempo de las mesas, separé unos $300 para explorar el No Limit Hold’em que, hasta ese momento, no me había interesado, pese a los buenos comentarios escuchados. Por suerte, mi experiencia anterior me ayudó a lograr una rápida transición. Practiqué mucho, fui subiendo de niveles y descubrí que realmente me gustaba. En cinco meses, convertí $300 en $30.000 y he seguido jugando desde entonces. Al momento de escribir este libro, participé en aproximadamente 3 millones de manos y, por más de cinco años, ha sido la única fuente de ingresos para una familia de cinco integrantes.

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El poker online me permite llevar un estilo de vida magnífico y las personas de mi entorno se han ajustado a mi trabajo y me apoyan. Siempre me gustó enseñar y lo hice en diferentes campos. A comienzos del 2009, ofrecí entrenamiento personal e hice videos para dragthebar.com. La he pasado muy bien ayudando a otros a desarrollar sus conocimientos de poker y, sinceramente, espero que los lectores puedan mejorar con este texto.

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Sobre esta parte

En algún momento de la vida, a todos nos dijeron que la práctica hace a la perfección. Sin embargo, mi maestra de piano mejoró la sentencia y la corrigió: “la práctica perfecta es lo que logra la perfección”. ¡Y cuánta razón tenía! Si el poker es una batalla por información, las preguntas son: ¿cuál debo buscar?, ¿cómo la encuentro?, ¿qué hago con ella una vez que la poseo? Voy a responderlas basándome en la experiencia que obtuve al haber analizado más de 3 millones de manos contra todo tipo de rival, logrando deducciones increíblemente precisas sobre las estrategias de los diferentes estilos. Este conocimiento es una de las cosas más valiosas que puedo ofrecerles, y estoy seguro de que los pondrá en la senda correcta para convertirse en expertos lectores de manos. Con esta información y algo de práctica, verán que las cartas de sus rivales hablan por sí solas. Sólo es cuestión de afinar los oídos y escuchar con atención. Una vez que lo logren, tendrán un ingrediente clave para convertirse en una amenaza. A lo largo del libro, las manos se presentan con ilustraciones. Cuando vean un “+” (como 10 ♠ 10 ♥ +), hacemos referencia a esa mano y a todas las que sean más fuertes preflop. Por ende, 10 ♠ 10 ♥ + incluye también todo par más alto ( J ♦ J ♣ , Q ♠ Q ♥ , K ♦ K ♠ y A ♣ A ♦ ). A ♠ 10 ♦ + indica también todas las otras combinaciones que no formen una pareja con un kicker más alto que un 10 ♥ , como A ♣ J ♦ , A ♦ Q ♠ y A ♠ K ♦ .

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Asimismo, me gusta usar el término “villano” para describir al rival de turno, porque eso nos hace poner en el lugar del “héroe”. Siempre me referiré a él en masculino, sólo para que la lectura sea más sencilla, pero ello no implica faltarle el respeto a las jugadoras.

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1. Introducción

En el año 2010, publiqué un libro llamado Poker Math That Matters y lo inicié nombrando las dos claves del buen juego. Como aquel se enfocó sólo en una de ellas, las matemáticas, ahora me referiré a la otra y voy a repetir el mismo concepto para esta introducción. El poker aparenta ser un juego superficial. Sin embargo, como muchos ya han descubierto, es muy complejo. No obstante, cada decisión complicada puede ser destilada en sólo dos cosas, a mi juicio, las dos claves. Así que, sin más prolegómenos, las presento: •

Hacer deducciones precisas y

•

Tomar la mejor decisión

Y esto que parece muy sencillo, no lo es, y define el proceso estratégico. Estos conceptos serán el cimiento de lo que hagamos y, lo más importante, ayudará tanto a los novatos como a los expertos a poner el juego en perspectiva, crear metas y analizar escenarios. Empecemos por definirlas. Primero, las deducciones acertadas. Me resulta más fácil dividir este concepto en dos secciones: una se ocupa del rango de manos del rival y la otra considera cuán bien lo juega15. Esta clave usa el razonamiento inductivo para determinar las posibles cartas del rival. Los jugadores suelen llamarla “lectura de manos”. Además, se usa para imaginar las decisiones que él va a tomar (cómo apostará, si pagará o si foldeará). Estas predicciones son, por supuesto, el núcleo de este libro. 15 Ambas pueden ser agrupadas en términos de estrategia. La del rival contiene su rango de manos y cómo él juega las diferentes partes de ese rango.

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La segunda clave es tomar la mejor decisión. Esto significa elegir la que genere la mayor cantidad de dinero. Habiendo determinado que la deducción es el primer dato, la táctica se define con las matemáticas que nos muestran cuál es la jugada más rentable en promedio.

Deducciones Precisas

Tomar las Mejores Decisiones Mejorada mayormente por experiencia de juego Mejorada mayormente por el trabajo fuera de la mesa de poker Ahora hablemos acerca de cómo desarrollar estas habilidades. Tomémonos un par de segundos para examinar la figura 1. Allí, el desarrollo de deducciones precisas progresa con la experiencia, mientras que la toma de decisiones mejora trabajando fuera de la mesa. En Poker Math That Matters expuse por qué hacer las mejores elecciones es la habilidad clave que los novatos deben desarrollar. Si no somos capaces de usar las matemáticas para analizar una mano, entonces deberemos conseguir Poker Math That Matters16 16 Por muchos motivos, pienso en este libro como la segunda parte de Poker Math That Matters. Me baso en términos y conceptos que presenté en ese libro. Así que, si están confundidos por la terminología o matemática, por favor lean Poker Math That Matters y luego vuelvan aquí. Dicha obra no se encuentra aún traducida al español., pero la Colección Pensar Poker editará próximamente un libro específico sobre las matemáti-

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? y solucionar el problema. El jugador que entienda la matemática detrás del buen poker, siempre tendrá ventaja sobre el que no lo haga. Sin embargo, este libro se basa en otro factor determinante: las deducciones correctas. En el poker real, la mejor lectura de mano no hará la diferencia si no sabemos qué hacer con la información obtenida. Sin embargo, si no tenemos deducciones a las cuales aplicarles las matemáticas, seguirá faltando la herramienta para jugar bien. Veamos que, en la figura 1, las deducciones certeras son mayormente mejoradas a través de la experiencia de juego. En realidad, debería decirse: experiencia en observación del juego. Luego de tantas rondas y de analizar a diez mil jugadores, obtuve deducciones que creo muy acertadas sobre las estrategias de mis rivales. Incluso, muchas veces, puedo saber qué tienen antes de que muestren sus cartas. La información que alcancé a esta altura de mi desarrollo, me permite predecir sus manos con extrema precisión, casi como si se me hubieran transmitido telepáticamente. A menudo, los observadores obtienen esta habilidad como por arte de magia. Sin embargo, estoy convencido de que cualquiera puede desarrollarla a medida que observa el juego de los demás. He otorgado entrenamiento personalizado a docenas de estudiantes. Una de las cosas más valiosas que puedo ofrecer es mi comprensión de los jugadores y las deducciones que elaboro durante su faena. Mi meta es compartir esa información. Cuando se comparan con los métodos objetivos de las estadísticas del poker, se advierte que las predicciones correctas deben ser más subjetivas. Los individuos podrán no estar de acuerdo con sus deducciones respecto a la estrategia de un rival ni con sus razones para pensarlas. No se puede hacer nada sobre ese desacuerdo. Con frecuencia, en los foros se discuten rondas específicas. Quien presenta una, simplemente pregunta: “¿fue ésta la mejor jugada?”, ellos pretenden una respuesta que les guste a todos, pero eso es imposible. Si supiéramos exactamente las acciones futuras del rival, no podría discutirse nada. Simplemente, lo que haríamos sería analizar los números para obtener la mejor jugada. Pero ellos tienen diferentes cas del poker que, además de la información básica y general, incluye investigaciones propias y buena parte de los aportes de Owen Gaines.

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estrategias y las matemáticas pueden brindarnos diversas y mejores opciones para observar una situación determinada. Entonces, la discusión necesita comenzar por nuestras deducciones sobre el estilo de juego del rival. Por ello, mi primera pregunta a quien posteó la mano es “¿qué información tienes de él?”. Desde allí, podemos empezar a conjeturar. Muchos dirán que no están de acuerdo con la mejor decisión a tomar en la ronda. Eso sólo significa que no concordarán con la lectura del rival. Insisto, no se puede hacer mucho al respecto. Tendrán que intentar consensuar y estar alerta para obtener más datos que puedan demostrarles que alguna de esas deducciones necesita ser reevaluada. En el Hold´em, las hole cards introducen un aspecto desconocido del juego. Un factor que, a menudo, crea una situación en la que se necesita más tiempo para que la superioridad del experto se plasme sobre los más novatos. Cuando desarrollamos esa gran habilidad de lectura, eliminamos ese factor oculto y la ventaja para evolucionar llega más rápido. No hay llaves mágicas o momentos en los que, de repente, tengamos la pericia de tener una clara lectura de la estrategia ajena. Es un proceso de entendimiento de la información que podemos usar, de cómo obtenerla y de cómo interpretarla. Tomamos una parte de esa información y luego construimos otra, y así sucesivamente hasta tener un arsenal a nuestra disposición. Así que, sin más por agregar, comencemos a afinar nuestro sentido auditivo para escuchar las “confesiones de las hole cards”.

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2. Información La guerra de la información

En particular, recuerdo una gran sesión que tuve jugando online, en un sitio que permitía mostrar las cartas cuando la ronda había terminado. Estaba sentado en una mesa heads-up de No Limit Hold`em, esperando que alguien llegue. Pronto, un sujeto se sentó y comenzamos la partida. Inmediatamente terminada la primera ronda, expuso sus cartas. Pensé “bueno, muchísimas gracias.” Luego lo volvió a hacer en la segunda, tercera, cuarta y en las siguientes. ¡Él me mostraba siempre sus manos! En unos tres minutos, había desarrollado una comprensión tan buena de su estrategia, que él iba a necesitar mucha suerte para vencerme. Y aunque la tuviera, y me sacara algo de dinero, si se quedaba jugando por el tiempo necesario, no tendría chances de ganarme. Este jugador no tenía idea de que estaba perdiendo una de las más grandes batallas del poker, la lucha por la información. Se dice que la información es poder y no podría estar más de acuerdo cuando se lo plantea en el ámbito de este juego. Cada jugador necesita obtener la mayor cantidad de datos que pueda sobre su rival y ocultar todo lo posible los suyos. Y esta es la clave para desarrollar deducciones certeras. Toda mesa, sea en vivo u online, está llena de situaciones para obtenerla. Sólo debemos aprender adonde buscar. Así que miremos un poco las áreas clave. Si bien no es una lista exhaustiva, estos son los aspectos que discutiremos en este capítulo.

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1. Manos de showdown 2. Manos expuestas 3. Patrones de apuestas 4. Frecuencias 5. Tells físicos 6. Escuchar 7. Tells de tiempo 8. Metajuego 9. Notas 10. Herramientas online Voy a referirme brevemente a cada uno.

2.1 Las manos de showdown Las manos de showdown son uno de los antecedentes más valiosos y confiables que podremos encontrar en la mesa. Cuando las rondas de juego lleguen a la última etapa, usualmente conoceremos las cartas de nuestros rivales. Este es un punto crítico, porque podemos retroceder con nuestra mente, pensar sobre cada calle y analizar las decisiones que tomó el rival. Este camino es extremadamente valioso para descifrar su estrategia: cómo juega preflop ese tipo de manos o cómo maneja la fuerza de cada una con posición y fuera de posición. Volvemos a cada etapa de apuestas y recordamos cómo interpretó cada situación y qué acción tomó. A veces, los rivales nos muestran sus cartas aunque no se alcance el showdown. Si bien estos datos no son tan importantes como los de las que sí llegan, también son útiles. ¿Por qué? Una de las razones es que puede que no hayamos visto todas las calles. Quizá terminó preflop y fue allí donde nos exhibió sus cartas. Bueno, no vimos cómo jugaba en el flop, en el turn o en el river, pero tenemos algo. No obstante, la información puede no ser tan confiable para entender su proceso de pensamiento. Puede haber diferentes motivos por los que alguien muestre sus cartas. Por ejemplo, por estar orgulloso de un bluff exitoso o por querer que vean que hizo un laydown grandioso. En este caso, la

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? información puede ser tan confiable como la mano que exhibe en el showdown. Sin embargo, otras de las razones que puede impulsarlo es la de crear una imagen de engaño, para, en su caso, usarla más adelante en su propio beneficio. Si un jugador muestra un bluff, puede planear no hacerlos más, por lo que lo estaría mostrando para que paguen sus apuestas cuando él quiera que lo hagan. Entonces, se necesita cuidado al manejar este tipo de información y tratar de entender los motivos que inducen a otro a mostrar sus manos. Otro dato se obtiene cuando alguien foldea y le cuenta al resto qué tenía, con frecuencia dirá la verdad; pero otros no lo harán. Debemos ser minuciosos con esta información. Los patrones de apuestas son otra fuente de conocimiento. Por ejemplo, algunos tienden a poner poco en juego con naipes fuertes y mucho con cartas débiles. Otros sólo arriesgarán muchas fichas con grandes manos y apostarán poco en un bluff. A veces hay patrones de apuestas confiables y otros no tanto. Algunos jugadores encajan en esta descripción tan bien que podremos catalogar su táctica por completo y sólo por el monto de sus apuestas. Otra fuente son las frecuencias. Por ejemplo, imaginemos que un rival se sienta en la mesa y nunca antes lo habíamos visto jugar. En la primera ronda, hace un raise preflop. No tenemos idea de qué rango puede estar usando. Lo único que sabemos es que puede tener desde A ♠ A ♥ a 7 ♠ 2 ♦ . En la segunda ronda vuelve a hacer un open raise, y así en la tercera, cuarta, quinta, sexta y séptima. Podría ser que esté teniendo una muy buena racha de manos iniciales o que juegue muchas y le guste hacerlo con una subida. Sin embargo, la primera hipótesis es altamente improbable; entonces, aunque todavía no hemos visto sus cartas, podemos empezar a suponer que le gusta subir con frecuencia. Los tells físicos son la forma más glamorosa y popular de conocer a los rivales y es una habilidad que podemos alcanzar cuando jugamos offline.

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Quizás las manos de alguien tiemblen cuando lleve cartas fuertes o se quede muy quieto cuando hace un bluff. Si bien esta información puede ser bastante confiable y útil, hay que tener claro que se trata de una pequeña porción de la que podemos obtener. Si escuchamos con atención, muchas veces los rivales revelan su estrategia. Quizás, alguien muestre Q ♥ 10 ♣ y otro diga “¡¿juegas esa mano desde posición temprana?!” Es un dato, sabremos que quien lo dijo no lo haría. A veces, jugando online, vemos esta información en el chat, donde los jugadores se comunican entre sí. La velocidad con la que alguien toma sus decisiones, también descubre la fuerza de su mano. Las variaciones en esos lapsos se llaman tells de tiempo. Aunque los gestos físicos no están disponibles en el juego online, siempre están estos tells a disposición. A veces, un rival demorará más al pensar sobre una situación en particular cuando tiene una mano marginal y quizás actúen decididamente si es fuerte, haciendo un check rápido, demostrando falta de interés. Muchas veces, cuando alguien tenga un proyecto en el flop o en el turn, veremos que también juega rápidamente y es probable que no esté considerando las odds del pozo o las implícitas. Sólo quiere ver si concreta en la próxima calle, sin importarle el costo. Veamos otro ejemplo: digamos que un villano apuesta, le respondemos con un raise y rápidamente foldea. Hay grandes posibilidades de que haya apostado con una mano débil, porque ni siquiera se detuvo a pensar si iba a pagar o no. En el juego online, una buena forma de recopilar datos son las notas. En la mayoría de las salas podemos escribir en pantalla sobre el juego de los rivales. En el 2008 jugué por internet con más de 26.000 personas. Si lo hubiera hecho unas 200 rondas con un rival en enero y después no lo volvía a ver hasta septiembre, casi con seguridad no lo habría recordado. Sin embargo, si tenía registros sobre su juego, sabía de él ni bien ocupaba su lugar. Todos los sucesos que ocurren en la mesa originan lo que se conoce como el metajuego. Esto puede abarcar diferentes cosas; por ejemplo, si alguien viene de recibir un par de bad beats y está un poco frustrado, podemos percatarnos de ello y entender que su rango de mano va a ser más amplio y jugará con más agresividad.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Otro ejemplo: si nos acabamos de sentar en una mesa y recibimos una tanda de buenas manos iniciales con las que hemos hecho muchas apuestas y raises, deberíamos ser cautelosos al hacer bluffs, porque nos habrán percibido como un jugador loose agresivo y pagarán con más frecuencia. El juego online también ofrece herramientas que no están disponibles en las partidas presenciales. Una herramienta poderosa es una base de datos de manos con un heads up display (HUD). El PokerTracker es particularmente popular. Este software recopila manos jugadas contra cada rival y luego muestra estadísticas de su juego que posibilitan hacer mejores deducciones sobre sus estrategias. Otros sitios, como pokertableratings.com, realizan este proceso de obtención de información masivamente. Introduciendo el nombre de un rival se consiguen referencias útiles sobre su estilo y se descubre si es ganador o perdedor. La mayoría de los sitios online también dan la opción de revisar las rondas que hemos jugado y, con ello, la posibilidad de analizar el juego de los demás. Otra forma de lograr conocimiento es clasificar a los rivales, creando diferentes categorías en las cuales uno puede entrar. Las discutiré en detalle más adelante, pero la idea es que, una vez que catalogamos a un jugador, supondremos que pensará igual que el resto de los de su clase. Como se aprecia, hay muchas técnicas para hacer deducciones más precisas y, seguramente, a cada uno se le ocurrirán otras. Sin embargo, es crucial entender que esta información siempre tiene un margen de error. Por ejemplo, cuando alguien muestra voluntariamente sus manos, puede estar preparando la escena para engañarnos más adelante o, cuando vemos patrones, puede ser que el otro realmente tenga una buena racha de cartas. En cuanto a los gestos, quizá le esté picando la nariz durante la ronda. En los juegos online y tells de tiempo, podría ocurrir que esté jugando pausadamente porque está cambiando los canales de televisión o con alguna intención premeditada. En cuanto al valor de las notas, puede que, desde la última vez que los enfrentamos, hayan leído un par de libros de esta colección y mejorado su estrategia. Además, especialmente jugando online, muchos toman acciones que nada tienen que ver con sus antecedentes y es difícil decir

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exactamente por qué. He bautizado este fenómeno como el “factor comida”. ¿Por qué? Se los cuento. Una vez, un rival terminó mostrando una mano que, considerando su juego, nunca pensé que pudiera estar en su rango. Tuve la oportunidad de comentarlo con él más tarde y me dijo que estaba cocinando panceta y que debía apretar el botón rápido porque se le quemaba. Moraleja: debemos tener cuidado al hacer pronósticos. Tratemos siempre de buscar nuevos indicios para delinear una y otra vez las deducciones sobre la estrategia ajena. Otra anécdota: una vez me senté en una mesa y vi que los dos jugadores a mi derecha estaban muy activos con raises y reraises, ronda tras ronda. Pude ver algunas de sus manos en el showdown y, realmente, eran muy débiles. Me entusiasmé sobre las posibilidades que iba a tener. Sin embargo, luego de pasados quince minutos, el que estaba dos asientos a mi derecha se fue. Entendí que la mesa todavía era rentable, en tanto quedaba un maníaco a mi lado, pero pasados otros 20 minutos, me di cuenta de que había empezado a ser más tight y, encima, jugaba bien. Ahí entendí que el jugador que se fue primero era el fish y que el ubicado a mi derecha lo estaba explotando, haciendo raises para aislarse con él. Si no hubiera estado mirando atentamente, habría terminado perdiendo mucho dinero.

2.2 Ambientes diferentes Muchas veces, especialmente en salas presenciales, tendremos un ambiente saturado de información. Muchas rondas llegan al showdown, se muestran las cartas sin necesidad, todos opinan y dejan traslucir sus patrones de apuestas. Esto puede convertirse en el paraíso para un buen jugador. Otros lugares están llenos de jugadores experimentados, donde con frecuencia, las rondas no llegan hasta el final y nadie muestra datos innecesariamente. Sus montos de apuestas son difíciles de analizar y son capaces de distorsionar conductas para engañar e inducirnos a cometer errores. En esta situación, lo primero que hay que preguntarse es por qué estamos jugando esa partida. Si la meta es ganar dinero, hay que cambiar de mesa. Cada uno le pone el precio que quiere a su educación de poker, al decidir en qué niveles de juego quiere participar. Si empezamos jugando NL25 en vez de NL400, seguramente, vamos a perder menos a medida que aprendemos.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Hay una lección similar en cuanto a deducciones certeras. Los microlímites están plagados de pescados que regalan información sólida. Si no podemos juntarla y usarla con efectividad, no hay chance de hacerlo contra competidores más completos, que son los que se encuentran en los límites más altos. Por lo tanto, el campo de entrenamiento para hacer buenas predicciones empieza en los microlímites.

2.3 Las confesiones de tus cartas en mano Durante una ronda de juego, nuestras acciones y las de los demás cuentan una historia. Por eso, muchos hacen esfuerzos para esconder las “confesiones de sus manos”. Sin embargo, a medida que nos adentremos en este concepto, veremos que son un desperdicio de tiempo, energía e, inclusive, de dinero. Dar información útil y confiable es sólo un detrimento cuando tu rival está prestando atención y es capaz de hacer algo con ella, pero, por suerte, en la mesa muchos son sordos y miopes. Otros operan de una manera tan estática que pareciera que se taparan los oídos gritando “¡lalalala!”. Y algunos la pueden percibir, pero no comprenden el juego lo suficientemente bien como para usarla con efectividad, o saben cómo, pero no lo hacen por diferentes motivos. Contra ellos, cambiar nuestras jugadas óptimas para esconder información o balancear nuestro juego, es una elección desacertada. Sólo debemos preocuparnos cuando sabemos que el otro es capaz de leernos y utilizar ese conocimiento en nuestra contra. Y, si nos encontramos frente a este oponente, iremos a buscar alguna mesa más rentable. Sin embargo, en límites más altos, el campo de competidores suele ser menor y no tendremos otra opción que empezar a ocultar información.

2.4 Niveles de pensamiento Como en todo juego de estrategia, hay grados de pensamiento que se vuelven más complejos a medida que aumenta la habilidad del competidor. En el Hold’em, esta capacidad puede acotarse a cuatro niveles prácticos (aunque pueden incrementarse). •

Nivel 1: Pensar qué tengo.

•

Nivel 2: Pensar qué tiene mi rival.

•

Nivel 3: Pensar qué cree mi rival que tengo yo.

•

Nivel 4: Pensar qué piensa mi rival que yo pienso que él tiene.

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Si bien jugar en el cuarto nivel indica que alguien ya es habilidoso, no necesariamente debe ser nuestra meta. Veremos el porqué a medida que discutamos cada nivel. Jugar en el primero se circunscribe a mirar nuestras cartas e identificarlas correctamente. Este es un reto para los principiantes, pero se naturaliza con la práctica. El novato basa la fuerza de su mano en tablas de valores iniciales preflop. Luego tomarán en cuenta la textura del board. 10 ♠ 10 ♥

Por ejemplo, tendrá

con estas cartas comunitarias:

♠ ♠ ♣ ♣ ♠

A

K

10 Q

2

Y dirá “¡Wow, tengo un set!” Considerará que tiene una gran oportunidad, ya que en las tablas de potencia de manos, el set está por encima del A ♠ carta alta, de un par y de un par doble. Un segundo jugador analizará la textura del board y dirá “bueno, hay posibilidades de color y cualquier J ♦ forma una escalera.” Éste, incluso, puede llegar a considerar su set como una mano marginal, porque la fuerza de sus naipes se ve en la tabla estándar y genérica que no toma en cuenta si es fuerte o débil en relación al juego real del rival. Un full es tan débil como un par doble cuando el otro tiene un poker. El segundo nivel entra en la arena del juego “explotable” y es donde hay que pasar la mayor parte del tiempo contra jugadores mediocres. Si la meta es ganar dinero, entonces debemos sentarnos con malos jugadores, por lo que, con frecuencia, estaremos jugando con representantes del segundo nivel de pensamiento.17 En éste, nuestras preocupaciones son las posibles manos del rival y cómo elaborar una estrategia para aventajarnos de ese rango. Ese es el principal objetivo de este libro. El tercer nivel da por sentado que el otro domina el segundo. Esto quiere decir que él se aproxima a un juego competente, así que necesitamos comenzar a tomar medidas para esconder infor17 Sé que hablar de un jugador malo es un término relativo y, en algunos juegos de segundo nivel de pensamiento, no será suficiente contra malos jugadores. Sin embargo, en los niveles micro y chicos (online) y en la amplia mayoría de los juegos en vivo, el segundo nivel de pensamiento es donde debemos ubicarnos.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? mación y balancear el juego. Si bien esta no es la situación más rentable que el Poker ofrece, puede hacer que el juego sea más desafiante y divertido. El cuarto nivel se da cuando la competencia se aproxima a lo que los jugadores llaman “guerra del leveleo”. Las articulaciones del estilo “yo sé que él sabe que yo sé” empiezan a entrar en un círculo casi vicioso que implica suponer que nuestro rival llegó al tercer nivel. Obviamente, a medida que la habilidad de los otros alcanza su punto cumbre, no se debe esperar ganar mucho dinero a largo plazo. Como vemos, lo mejor es competir contra los rivales que llegan hasta el primer nivel o a las etapas iniciales del segundo. Pensar más allá de esto nos puede hacer perder valor. Un ejemplo: El board es

♦ ♠ ♥ ♦ ♦

K

A

10 3

10

El pozo es de $50 y ambos tenemos $150 en el stack. Llevamos A ♥ A ♦ y, considerando cómo él viene jugando su mano, podríamos asignarle el color. Supongamos que es una situación donde nunca shovearemos en bluff (así como nosotros lo sabemos, un buen jugador también lo sabrá). Si queremos que alguien que indaga mucho en nuestro rango nos pague, debemos apostar una cantidad moderada como $30, pero, él deduce en el primer nivel, por lo que, si tiene un juego alto en el ranking de valor, rara vez va a foldear. Entonces, una apuesta de $30 y una de $150 parecen lo mismo si, por ejemplo, tiene algo como un color. En situaciones como esta, no cometamos el error de pensar en “qué piensa él que tenemos nosotros”, porque vamos a perder mucho dinero.

2.5 Meterse en sus cabezas Lo importante es aprender cómo razonan los otros. En realidad, el Poker tiene un número de opciones muy limitado. Se puede checkear, foldear o apostar. Esas pocas acciones de una ronda pueden ser engañosas para entender lo que impulsan las decisiones ajenas. Imaginemos este escenario.

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Estamos jugando NL200 online, con un stack efectivo de 100BB18 y enfrentando a la ciega chica desde la ciega grande. Es la segunda ronda que se desarrolla en la mesa, el villano completa y hacemos una subida a $9 con 10 ♠ 10 ♥ . Nos paga. El flop es

♠ ♠ ♣

3

Q

2

Él hace un check-call a nuestra apuesta de $14, formando un pozo de $46, y a ambos nos quedan unos $177 atrás. El turn trae el

♣

10

Su acción es un nuevo check-call a nuestra apuesta de $40. El pozo es ahora de $126 y ambos tenemos aún unos $137 atrás. El river es un

♦

A

Automáticamente va all-in. Estamos felices de pagar y él muestra 3♥ 3♥ . ¿Qué podemos inferir de su razonamiento sobre el desarrollo de la ronda? ¿Habrá jugado despacio una gran mano en el flop y en el turn o simplemente esperaba que no apareciera el color para poder apostar todas sus fichas? Es crucial entender sus deducciones detrás de su juego y puede necesitarse algo más para tener una idea certera sobre ese pensamiento.

18 100BB quiere decir que tienes 100 veces la ciega grande en tu stack. Si este tipo de terminología te confunde, querrás adquirir una copia de Poker Math That Matters.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

2.6 Resumen Ser bueno en el proceso de lectura requiere tiempo y experiencia. A lo largo de este libro, espero poder brindar la información que he recogido en muchos años. Sin embargo, hay formas de acelerar el proceso para obtener hipótesis precisas. Mi favorita es mirar cómo juegan los profesionales y escucharlos mientras lo hacen. Uno de los mejores sitios para ello es dragthebar.com (soy coach allí). Tienen cientos de videos donde los profesionales comparten su experiencia, una herramienta invalorable para cualquiera. Por eso, mantengámonos alerta buscando datos y, cuando no estemos involucrados en una ronda, no nos distraigamos: observemos y tomemos notas. A veces, la gente deja pasar esas oportunidades. Esto pasa especialmente después de un bad beat. Están tan molestos que se olvidan de que acaban de ver un showdown que constituye uno de los mejores testimonios.

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3. Tipos de jugadores

3.1 Razones para jugar Uno de los primeros libros de Poker que leí fue “The Psychology of Poker” de Alan Schoonmaker. Realmente lo disfruté. Abrió mis ojos en cuanto a la forma de entender cómo piensan los otros. Muy a menudo caemos en la trampa de lo que él llama el pensamiento egoísta. Creemos que el rival jugará de cierta manera porque así es como lo haríamos y, obviamente, no siempre ocurre. La gente juega por diferentes razones y esto causa impacto en sus estrategias. Las motivaciones pueden tener relación con el dinero, el entretenimiento, la competencia, la vida social o, inclusive, la adicción. Un check-raise es una jugada agresiva que algunos consideran dura. Quien sólo juega por vida social o entretenimiento no es candidata a hacerla porque, en cierto modo, esa táctica se opone al propósito de su juego: él busca un pasatiempo y no incomodar o enojar a sus rivales. Sin embargo, quien juega por dinero o competencia, buscará gozosamente la ventaja en su habilidad para engordar el pozo, pasando y subiendo. Rara vez estará preocupado por el sentimiento ajeno o por la imagen que proyecta. A su vez, la gente puede competir con diferentes motivaciones o ideas sobre cómo satisfacerlas. Si nuestra meta es ganar, el trabajo será entender qué está pasando con cada rival y sacarle ventaja a las debilidades de sus estrategias.

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3.2 Los estilos de juego El mundo del poker está lleno de jergas, y los estilos de juego no son la excepción. Encontramos a los nits, TAGs, LAGs, maníacos, calling stations y algunos más. Veremos cada uno de estos términos, aunque, lo más importante, es conocer los conceptos sobre su juego. Empecemos con los nits (las rocas). En general, odian tomar riesgos. Les gusta su dinero y no están dispuestos a regalarlo tan fácilmente. Son muy tight preflop, se apegan a las cartas premium, casi sin importarles la posición o el análisis de la situación. Esas manos consisten en grandes combinaciones broadway como A ♦ K ♦ , A ♠ Q ♣ , A ♣ J ♣ y K ♥ Q ♥ , o pares como 10 ♠ 10 ♥ +. Sin embargo, la mayoría también jugará cualquier pareja menor, a la espera de conectar su set en el flop. Éstos, a menudo, se ganan el titulo de set-miners. Postflop, las rocas tienden a jugar un poker directo y, a veces, pasivo, incluso con sus manos fuertes. Si muestran alguna voluntad de construir el pozo, casi seguro tienen una monster hand (mano monstruosa). En boards mojados19, habrá que poner especial atención para ver cómo los juegan. Algunos quieren invertir dinero rápidamente, para que los buscadores de proyectos lo paguen caro. Sin embargo, otros quieren asegurarse de que no aparezcan esos draws y ponen su dinero luego de que el board les brinde seguridad. Rara vez hacen finas apuestas de valor postflop y son más propensos a chequear con manos marginales. Tanto pre como postflop, suelen poner dinero si tienen “las cartas” y, como las manos iniciales sólidas tienden a formar juegos fuertes postflop, las esperan. Si encuentran quienes les paguen cuando construyen un pozo, podrán obtener buenas ganancias con tan sólo ser pacientes. Ellos han perfeccionado su apego a mantener la calma. En partidas donde los jugadores muestran propensión a apostar sin grandes manos, los nits tendrán más dificultades.

19 Son los que brindan la posibilidad de formar varios juegos fuertes.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Pasemos a otros: TAG es el acrónimo que define a un jugador tight y agresivo y, normalmente, son competentes. Preflop, utilizarán a su favor la posición y el análisis situacional20. Postflop son capaces de demostrar agresión y explotar los huecos de las estrategias rivales. Si bien los TAGs confían en la fuerza de las buenas manos iniciales, también desplegarán agresión tanto pre como postflop para extraer valor, y presionarán a sus rivales con algún bluff ocasional. Ellos tienen menos miedo al riesgo que los nits, pero cuando los pozos se agrandan, generalmente sólo los jugarán con buenas cartas. El estilo TAG es sólido contra casi todos los rivales. Sin embargo, la mayoría de quienes lo practican tienen rasgos de juego similares. Así que, en una mesa llena de ellos, se ganará poco dinero. Pasemos, entonces, a los LAGs (acrónimo que define a un loose y agresivo). Éstos amplían sus requerimientos de manos iniciales, no tienen miedo de mover sus fichas y, a menudo, participan de los juegos para “sociabilizar”. Un LAG puede ser difícil de enfrentar y, a menudo, se requieren unas pocas rondas para dilucidar si es un buen o mal jugador. El LAG transita sobre una delgada línea que marca la diferencia entre dilapidar las fichas y mantener a sus rivales perplejos. A menudo, habrá que confiar más en nuestras notas sobre cada uno en particular, en oposición a categorizar su juego. Desplegar un estilo loose y agresivo con solvencia requiere una comprensión consistente del juego y una gran disciplina. El mundo del loco está tan solo a dos pasos de distancia. Los maníacos, en cambio, casi no tienen requerimientos de manos iniciales y son muy agresivos con sus apuestas y raises. Nunca han escuchado la palabra riesgo. Obligarán a todos a jugar grandes pozos y son, sencillamente, “burros”. Sin embargo, habiendo aclarado eso, no es raro ver a uno de ellos quedarse con todas las fichas de la mesa. Si están en una buena racha, pueden llevar su stack de 100 a 700 en una vuelta o dos. La mayoría de las veces, sin embargo, esa pila desaparecerá tan rápido como fue construida. 20 Exploraremos el poder de la posición y análisis de situaciones más adelante en este libro.

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El maníaco puede tener una estrategia muy fuerte frente a rivales que no suelen pagar en las últimas calles si no tienen grandes probabilidades. Sus rivales entienden que el maníaco apuesta fuerte con cartas débiles y, por ende, comienzan a pagarles con un rango más amplio en el flop y quizás también en el turn. Pero, cuando llegan al river, si el board es atemoriznte, a menudo la apuesta final es un all in tan grande como la mitad de un stack inicial. Algunos sucumben ante esta presión y, entonces, el maníaco se lleva el dinero que brilla en el centro de la mesa. Finalmente, los calling station, al igual que los locos, conforman una raza especial. Son loose preflop, aparentando no tener requerimientos iniciales para comprometerse en una ronda, pero no son, ni por asomo, tan agresivos con sus apuestas y raises. Tal como su nombre lo indica, pagan todas las apuestas y en todas las calles. No es raro verlos aceptar tres apuestas grandes postflop con 5 ♠ 5 ♥ en un board de, por ejemplo:

♥ ♠ ♣ ♣ ♥

3

4

10 Q

K

Tienen una gran predisposición a pensar que todos los están bluffeando. La única chance que tienen de ganar dinero se da cuando alguien equivocada y continuamente pretende engañarlos. En general, su dinero tiene la misma probabilidad de supervivencia que una gota de agua en el desierto. No obstante, cada uno de estos estilos puede ser exitoso en la mesa apropiada. El nit puede ganar montañas de dinero cuando sus oponentes le paguen con mano débiles; el maníaco, cuando la gente foldee en el river luego de haber pagado grandes cifras y el calling station puede hacerse la América cuando sus rivales le hagan muchos bluffs. Un par de puntos importantes: el primero es la selección de mesa. Esto no es sólo importante para ganar al poker, este es el poker ganador. El noveno mejor jugador del mundo será un perdedor si se sienta en la mesa con los otros ocho mejores. La segunda cuestión importante: para poder descollar, necesitamos ser capaces de jugar diferentes estilos. Si bien, en general el TAG es un estilo bueno, en algún momento puede que no sea más rentable considerando a los eventuales rivales. Si fueran nits, querríamos transformarnos en maníacos.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Si enfrentamos a un puñado de chiflados, querríamos ser calling stations. Más adelante, desarrollaré este tema.

3.3 Cómo categorizar a los jugadores Ya dije que un arma poderosa en la batalla del conocimiento es clasificar a los rivales en los tipos vistos. Una vez hecho, es factible que él tome las mismas decisiones que tomarán el resto de los de su categoría. Esto es útil cuando no tenemos información específica sobre las acciones del otro. Veamos un ejemplo. Nos involucramos en una ronda contra la ciega grande. Llevamos una hora en esa mesa y sólo lo vimos jugar dos manos que ha foldeado en el turn, luego de que le hicieran una apuesta fuerte. Ambos tenemos 100BB preflop. Llevamos open raise desde el botón.

J♠

J♥

y hacemos un

Él paga y luego hace un check-call a nuestra apuesta de medio pozo sobre un flop de

♣ ♠ ♠

10 6

2

El turn es el

♦

4

Nuevamente hace un check-call a nuestra apuesta de medio pozo. El river es el

♦

9

Y ahora, él sale apostando medio pozo. ¿Qué debemos hacer? Veamos Nunca lo vimos actuar en el river y aún sabemos poco sobre su juego. Él fue muy tight preflop, y normalmente ha sucumbido ante la presión de grandes apuestas.

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Tomando en cuenta eso, yo lo pondría como un candidato a nit. Ellos son tight preflop y fóbicos a poner dinero con cartas marginales. Podemos estar ganándole a una mano como A ♣ 10 ♣ , pero, la mayoría de las veces, él no tendría la iniciativa en la última calle, y menos con una apuesta de ese tamaño, con esa mano o una más débil. Deberíamos tener más del 33% de probabilidades a favor para pagar con ese river, y contra un nit eso es algo improbable. Foldear un overpair nunca es grato, pero en esta situación, ciertamente parece la mejor jugada. Miremos otra. Acabamos de sentarnos en una mesa de NL 200, y un jugador a la derecha hizo raise preflop en 3 de las 4 rondas que vimos hasta ese momento. Dos las ganó después de que sus rivales foldearan preflop y la tercera provocando también el abandono de su rival en el flop, luego de apostar $70 sobre un pozo de $18 con un board

♦ ♥ ♣

10 9

3

Ahora estamos en la ciega grande y todos foldean excepto el villano ubicado en el botón, quien va all in por $85. La ciega chica foldea, miramos nuestras cartas y descubrimos A ♣ 9♥ . ¿Qué hacemos? Para responder con cierta seguridad, deberíamos conocer alguna de sus cartas, pero es imposible. Sin embargo, hay datos que permiten clasificarlo dentro de un tipo de jugador. Hasta ahora, ha jugado el 80% de las últimas cinco rondas. Si bien pudo haber ligado mucho, también es posible que juegue muy loose preflop. Además, ha hecho un raise cada vez que jugó y no tuvo problemas en hacer una gran apuesta desmedida ante un flop seco. Hasta el momento, la evidencia indica que aparece como un maníaco. Si bien nuestra mano no es aquella con la que normalmente involucraríamos medio stack preflop, parece que casi seguro tenemos más del 50% de equity a favor. Por ende, todo indica que deberíamos tomar ventaja y poner el dinero en el centro.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? No siempre tendremos la información suficiente para tomar decisiones difíciles, por lo que hay que arreglarse con lo que tenemos y tratar de hacer lo mejor con ello. Categorizar es una herramienta útil para sortear este problema. Una de las mejores formas de comenzar a clasificar jugadores es la de detectar sus tendencias preflop. Jugando online, encontramos cientos de estadísticas de un jugador en un HUD. A mí me alcanza con sólo dos números, el VPIP y el PFR. VPIP (voluntary put money in the pot) quiere decir “dinero puesto voluntariamente en el pozo”. Este guarismo muestra el porcentaje de oportunidades en las que alguien decide no foldear preflop y, por ende, pone fichas en el centro de la mesa. Si alguien lo hace más de 25 veces sobre 100, su VPIP será del 25%. Por su parte, PFR significa “preflop raise”, y marca el porcentaje de oportunidades en que un oponente decide no sólo no foldear preflop, sino que entra en juego con una subida. Quien hizo un raise preflop 25 veces sobre 100, tendrá un PFR del 25%. Estos dos números pueden ayudarnos a caracterizar a un rival rápida y efectivamente21. Prestemos atención a algo: el PFR nunca será más alto que el VPIP, porque si un jugador hace un raise preflop, también está poniendo voluntariamente dinero en el pozo. El VPIP engloba estas apuestas y las que sólo se aceptan. Entonces, como el PFR puede ser más bajo que el VPIP, cuanto mayor sea la brecha, más grande será el indicativo de que es más pasivo. Por ejemplo, si un sujeto es 30/4 (VPIP=30, PFR=4), sabemos que estará pagando preflop con el 30% de sus manos, pero sólo estará raiseando antes de ver el board con el 4% de ellas. Esto muestra que la mayoría de las veces que participa, lo va a hacer pasivamente con un call, y no con subidas o 3bets. Obviamente, un nit tendrá números muy bajos de VPIP y PFR. En los juegos fullring, puede ser 10/7 (VPIP/PFR).

21 Obviamente, jugando en vivo, no hay acceso a estos números.

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Ahora veamos que las manos que tienen un 7% de potencia ganadora preflop son A ♥ Q ♠ + o 6 ♣ 6 ♦ +, por lo que se puede conjeturar un poco mejor qué tan fuerte es su rango para entrar en juego. Por otra parte, 10/7 muestra una corta brecha entre VPIP y PFR. Esto significa que cuando entra en juego, no sólo tiene cartas fuertes, sino que generalmente subirá. Él está jugando buenos rangos iniciales y lo hace agresivamente (al menos preflop)22. A estos jugadores comunmente se los llama set-miners. Juegan preflop todos los pares, esperan conectar un set y ponen su dinero en el centro. En un juego 6-max, el nit puede verse con algo así como 15/12. Nuevamente, podemos apreciar que confía en la fuerza de los buenos rangos iniciales. El TAG tiende a tener números más altos que el nit. En los full ring, mostrará un ratio de 12/10 o 15/13. Otra vez, vemos una brecha corta entre el VPIP y el PFR. Esto significa, nuevamente, que siguen siendo selectivos, pero hacen más raises preflop que con las que juega el ultra conservador. Algo para chequear respecto de ellos es si se percatan de su posición. La mayoría de los exitosos agregarán manos adicionales para jugar desde lugares tardíos, y entrarán con rangos similares desde posiciones tempranas y medias, como los nits. En una mesa 6-max, el TAG se mostrará algo así como 19/16. Cuando veamos a alguien que parezca jugar alguna selección de manos determinada, pero que no preste atención a la ventaja posicional, posiblemente hayamos encontrado una clase que todavía no hemos analizado: el principiante. Éstos juegan algo como 24/13 y la brecha entre el VPIP y PFR es proporcionalmente mayor que la del nit y el TAG. Son los que han leído uno o dos libros de Hold´em, pero siguen siendo flojos23. Por más que tienen alguna idea de la selección de manos iniciales, no entienden bien cómo usar el poder de la posición ni conceptos más avanzados. 22 Veamos que ni el VPIP ni el PFR tienen nada que ver con el juego postflop. Sin embargo, he descubierto que, la mayoría de las veces, un jugador que es agresivo preflop, también lo es postflop y un jugador pasivo preflop es también pasivo postflop. 23 Nota del editor: especialmente si fueron de nuestra colección.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? En cuanto a los LAGs, pueden mostrar una amplia variedad de números. En full rings, pueden verse desde 18/15, subiendo hasta algo así como 35/30. En 6-max, el LAG comienza normalmente como 25/20 y puede llegar a encarar con un estilo tan agresivo como 45/35. Insisto, manejar a los LAG es algo complicado y se debe estar muy alerta para entenderlo. Va a jugar muchas manos, pero siempre con agresión selectiva, lo que hace que sus rivales deban tomar decisiones difíciles. A los maníacos no necesitamos identificarlos. Ellos lo hacen solos al sentarse con un cartel luminoso que dice “soy chiflado”. El número de gente que haya en la mesa no les importa. Los locos tienen números como 80/60. He llegado a jugar con algunos 90/80 luego de varias rondas. Nada los detiene y los reconoceremos muy rápido. Finalmente, los calling station también son muy fáciles de divisar. Hacen limp en todos los pozos y pagan pasivamente casi todas las apuestas postflop. Tendrán números cercanos a los 50/5, y los más extremistas llegan a 80/2. Juegan montones de manos preflop y tienen una gran brecha entre su VPIP y su PFR.

Tipo de jugador y su VPIP/PFR típicos Tipo de jugador

Típico de Full Ring

Típico de 6-max

Nit

10/7

15/12

Tag

14/12

19/16

Lag

23/20

30/25

Maníaco

70/50

70/50

Calling Station

70/5

70/5

165

3.4 Aprender a descifrar cómo piensan las diferentes categorías de jugadores ¿Cómo se puede aprender a entender cómo piensan las diferentes categorías de jugadores? Una vez más, la experiencia será algo invalorable en ese crecimiento. Pero, mientras vamos ganándola, hay buenas maneras de ayudar a esa comprensión. La primera, la más simple y segura, sería preguntarles, pero, ¿obtendremos respuestas sinceras? No obstante, hay maneras sutiles de inducir a que expongan su estrategia sin percibirlo. Normalmente no criticaríamos a un rival, especialmente si está haciendo cosas que nos benefician, pero hay una gran diferencia entre preguntarle “¿qué cuernos estás pensando?” a decirle: “buena jugada ¿cómo supiste hacer eso?” Es muy probable que respondan honestamente y esta táctica se puede aplicar jugando en vivo y también usando el chat en el juego online. Una vez que empiezan a hablar, terminarán dando información más que valiosa. Otra forma de acelerar ese conocimiento es mirar con atención lo que hacen. Una de mis actividades favoritas es ver a mis amigos jugando online. Algunos son buenos y otros, francamente, no. Yo les hago preguntas y presto especial atención a sus respuestas. Recuerdo una ronda en particular, en la que el board era

♠ ♥ ♥ ♦ ♣

10 8

2

3

10

Mi amigo, un típico calling station, tenía 6 ♣ 6 ♠ y dijo - “¡oh, formé par doble en el river!”. Desde entonces, cuando enfrento a estos rivales, apuesto mucho más fuerte en ese tipo de situaciones, ¡es que ellos sólo valoran que el par doble es más alto que el par simple! Otra posibilidad para entender cómo razonan los otros, especialmente los TAG, es usar los foros, donde se postea el desarrollo de una ronda y se analizan las jugadas óptimas. Mayormente, la gente que interviene es TAG. Cuando me pregunto

166

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? cómo jugaría alguien así en una situación en particular, por ejemplo, si me hará un raise con A ♥ Q ♦ , publico la mano desde el punto de vista de mi rival, se la asigno a él, y pregunto, “¿cuál sería la mejor jugada?”. Luego me dedico a leer las respuestas y ver la línea de pensamiento. Finalmente, otra buena alternativa es auto clasificarnos. Mi tendencia natural es ser un nit. A mí me gusta el dinero y me tomó tiempo aprender a usar el stack como un arma, en vez de protegerlo con ambos brazos. Yo comprendo a los nits. He jugado unas 300.000 rondas de esa forma, por lo que ellos son los que me resultan más fáciles de enfrentar. La mayoría de las veces imagino tan bien su rango que parece que estuvieran jugando con sus naipes a la vista. ¿Cuál es nuestro estilo natural? La respuesta es sencilla: veamos con qué razonamientos nos identificamos en cada situación.

167

4. Rangos

4.1 Repaso de rangos Cuando conjeturamos sobre qué tiene un rival, no estamos asignándole una mano, no estamos diciéndonos algo así como “te pongo en A ♥ K ♣ ”, sino que estamos ubicándolo en un abanico de manos. Al decir “creo que puedes tener A ♥ K ♦ , A ♠ Q ♣ o pares pequeños”, construimos un rango. Esta es una categoría de manos, y podemos entender su probabilidad de distribución para ayudarnos a tomar decisiones matemáticas basadas en esta manera de proyectar. Veamos. En el Hold´em hay 1.326 combinaciones posibles de manos iniciales24. Estas son las diferentes configuraciones que pueden tener nuestras hole cards. Cada una que no forma un par tiene 16 combinaciones posibles. Sin embargo, como terminamos conociendo algunas cartas del mazo –las comunitarias y las nuestras– ello tiene un impacto que reduce sensiblemente las combinaciones que puede llevar un rival. Por ejemplo, hay 16 combinaciones de A ♥ Q ♦ , pero si nosotros tenemos un A ♠ las posibles ahora se reducen a 12. Les enseñaré un atajo de cálculo muy útil. Imaginemos que estamos jugando online y una estadística muestra que alguien juega el 8% de sus rondas en una situación específica. Podemos elegir algunas manos, sumar sus combinaciones posibles de recibirlas y dividir el resultado por 1.326. De esa manera, advertimos cuántas combinaciones puede tener y obtener un % determinado con el que juega.

24 En realidad, hay 1.225 luego de que descuentas la tuya.

169

Veamos un ejemplo. Supongamos las siguientes: 2 ♦ 2 ♥ - A ♣ A ♠ = 78 combinaciones A♥ K♥

= 16 combinaciones

A ♦ Q♦

= 16 combinaciones

Estas tres categorías totalizan 110 combinaciones. 110/1326 = 0,08. Por ende, el rango 2 ♦ 2 ♥ +, A ♦ Q ♦ + es el 8% del total de hole cards posibles para esa elección o, dicho en otros términos, si alguien entra el 8% de las oportunidades, estaría haciéndolo con ese rango de manos. Si te resulta complicado, hay un par de métodos más fáciles. El primero es memorizar. Si bien requiere algo de trabajo, es bastante simple de lograr con los rangos más pequeños. También podemos recurrir a algún software como Pokerstove y experimentar con diferentes combinaciones de cartas para ver cuáles conforman el 8% del total. Otra alternativa: la probabilidad de recibir un par determinado es de un 0,5% y la de dos cartas específicas que no forman par, un 1%25. Así que, si suponemos que un jugador puede tener cualquier par en la mano, seria un 6.5% (13 naipes X 0,5%). Si le agregamos los A ♥ K ♥ y A ♥ Q ♦ sumaremos un 2%. Esto dará ese 8.5% de rango inicial. Podemos experimentar con Pokerstove para constatar lo dicho. Es importante trabajar con estas ecuaciones para acostumbrarse a los rangos y desarrollar un buen pronóstico sobre qué partes de uno son significativas y cuáles no. Así que, por ejemplo, cuando imaginemos uno de A ♥ Q ♦ +, J ♣ J ♠ +, inmediatamente sabremos que se trata de un rival que se inclina fuertemente hacia las manos que no forman un par 26. Normalmente, a los principiantes les recomiendo jugar en partidas full ring en vez de heads-up o 6-max. 25 El de una mano que no forma un par es en realidad 1,3%. 26 A esta altura, deberíamos poder calcular que las cartas que no forman un par en la mano, son el 64% de ese rango. En caso contrario hay que repasar las matemáticas del poker.

170

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? En las mesas grandes, hay más oportunidades para experimentar con rangos más estrechos y estilos de juego no tan complejos. Entrar con rangos reducidos es más fácil. Hay menos combinaciones para contemplar, porque los competidores suelen jugar más tight cuantos más participantes haya.

4.2 Delinear un rango Delinear el rango de alguien es tanto una ciencia como un arte. Es un arte porque debemos usar hábilmente todas las herramientas de información para – con suerte – estimar razonablemente qué mano puede llevar el otro. Y es una ciencia porque podemos analizar ese diseño entendiendo algunas distribuciones de las probabilidades matemáticas. Proyectar un rango conlleva más una tarea de esculpir que de construir. Así como un escultor empieza con un gran trozo de material y, con pericia, remueve porciones, debemos hacer lo mismo con todas las combinaciones posibles, con habilidad, y gracias a la información que vamos ganando, iremos removiendo las improbables. Cada vez que obtenemos datos útiles, podremos descartar algunas manos y gradualmente ir comprendiendo mejor el nivel con el que juega el rival. Naturalmente, delimitar qué llevan posibilita enfrentarlo de una manera más efectiva. Cuando participamos de una ronda, otro puede comenzar con cualquiera de las 1.225 posibles combinaciones que quedan y, a medida que esta se desarrolla, ese universo se va depurando. Pongamos un ejemplo. Estamos en botón en una mesa de 10 jugadores con ciegas de $1/$2. UTG parece ser un TAG y entender las ventajas de la posición, tiende a hacer buenas apuestas de valor y un buen control del pozo cuando juega con cartas marginales. Hace un raise preflop a $7. En ese momento, tomamos nuestra motosierra y cortamos una gran porción del abanico de sus probables manos iniciales. Por lo que hemos visto, suponemos que raisea con 6-6+, A-J+ o K-Q, con lo que ya hemos bajado el rango al 8%.

171

Todos foldean hasta nosotros, que pagamos, y las ciegas también tiran sus naipes. Comenzamos la ronda con $200 en nuestra pila y el pozo ahora es de $17. El flop es

♠ ♠ ♦

A

J

3

Él chequea. Sacamos nuestro cincel y empezamos a golpearlo un poco más. Sabemos que el tipo es de los que construyen grandes pozos con manos fuertes y que también le gusta cobrarle caro a los buscadores de proyectos cuando el board lo hace posible. Por ende, parece improbable que no hubiera apostado si tuviera Ases con kickers grandes o J-J+. Además, fuera de posición, es improbable que esté haciendo slowplay. Considerando esta información, podemos empezar a quitar la chance de que tenga top pair o mejor y nos queda algo como 6-6 – 10-10, Q-Q – K-K, K-Q, y la remota posibilidad de que esté jugando despacio una monster hand. Checkeamos detrás de él. La cuarta calle es la

♥

Q Y vuelve a pasar.

La carta del turn ayudaría a manos como Q ♠

Q♣

y K♠

Q♦ .

Con Q ♠ Q ♣ , tendría un set y habría apostado para construir el pozo. En cambio, con K ♠ Q ♦ quizás habría checkeado, ya que no es una combinación tan fuerte como un top pair. Entonces, decidimos apostar tres cuartos del pozo y nos paga. Saquemos ahora la lija.

172

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Con tres overcards en el board, es improbable que pague fuera de posición con 6-6 – 10-10. Si checkeó en el turn con Q ♠ Q ♣ , probablemente hubiera sido con la intención de un check-raise, pero no lo hizo. Cuando terminamos de pulir, nos quedan K ♥ K ♣ y K ♠ Q ♦ : usando la información que obtuvimos durante la ronda, pudimos achicar el rango a uno muy limitado. Así que el proceso para modelar ese abanico de posibilidades es empezar con todas las combinaciones posibles y, a medida que tengamos datos, remover algunas hasta llegar al mínimo. Este proceso continuará siempre y cuando el rival ofrezca información útil. A veces, sus acciones no lo permitirán y quedaremos varados con un amplio espectro. Quizás enfrentemos a alguien que va all-in preflop todas las rondas. Lo hizo por 20 consecutivas en las que lo enfrentamos y, como nunca pagamos, no hemos visto sus cartas. La ronda 21 comienza y, nuevamente, él pushea preflop. No podemos remover sus posibles manos. Puede tener cualquier par de cartas. Pero, sin embargo, sí podemos “modelar” ese abanico de naipes. Para eso, discutamos la forma de un rango.

4.3 La forma de un rango Cuando tenemos el modelo de un conjunto, podemos modelarlo usando matemáticas combinatorias para entender la probable distribución de cada mano. Hay un puñado de curvas geométricas comunes para que podamos entenderlo mejor. Cuando comencemos a desarrollar un instinto para imaginar la forma del abanico de mano de alguien, podemos usar esa información para jugar de modo más sólido y rentable. Y justamente es allí hacia adonde los trato de guiar. Intuir el contorno de un rango es mucho más sencillo que hacer las cuentas matemáticas contando combinaciones. Esas figuras que analizaremos son las de campana, la polarizada, la débil, la fuerte y la plana. El comienzo de nuestros gráficos se ven como la figura 2.

173

En el lado izquierdo están las manos débiles. En el medio están las marginales y, sobre la derecha, las fuertes.

Débil

Marginal

Fuerte

Comencemos por el rango con forma de campana. La figura 3 lo muestra y, como se ve, está lleno de combinaciones marginales y muy pocas débiles o fuertes.

Rango de Campana

Débil

Marginal

Fuerte

La mano del ejemplo que vimos en la página 215 era un perfecto modelo de un rango campana. Recordemos que el board fue:

♠ ♠ ♦ ♥ ♥

A 174

J

3

Q

A

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Y las posibles combinaciones de manos que presumimos que llevaba el rival eran K ♥ K ♣ , K ♠ Q ♦ . Esas pueden ser percibidas por él como marginales: tiene un rango con esta forma27. Ahora, miremos un rango débil. Se explica por sí mismo, tal como lo demuestra la figura 4.

Rango Débil

Débil

Marginal

Fuerte

Ya hemos visto un buen ejemplo de esto cuando el maníaco shovea $85 preflop en el botón, y nosotros teníamos A ♦ 9 ♥ . La mayoría de los jugadores, inclusive los maníacos, harían pequeños raises preflop con manos iniciales monstruo. Sin embargo, en general, cuando los locos hacen jugadas exóticas, sus manos son bastante débiles. Ellos esperan que foldeemos. En esa situación, cualquier maníaco debería llevar un rango débil.

27 Las imágenes de formas de rango tienen el propósito de dar una idea general de las posibles manos del rango. Si bien este ejemplo especifico no crearía una forma de campana, la idea de esta categoría es que él tiene pocas o ninguna otra mano fuera de las que considera manos marginales.

175

Pasemos al rango fuerte, como se ve en la figura 5.

Rango Fuerte

Débil

Marginal

Fuerte

Nuevamente, creo que esta curva habla por sí sola, ya que incluye todas cartas buenas. Contemplamos esto en nuestro ejemplo anterior cuando el nit salió tirando una apuesta del tamaño del pozo en el river. Él, simplemente, no hará un bluff ni apostará tan fuerte con cartas marginales. Por ende, su abanico está integrado por manos premium. En la figura 6, vemos lo que denominamos un rango polarizado. Éste es el opuesto a uno tipo campana y está integrado casi por completo por manos muy débiles o muy fuertes, ninguna marginal.

176

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

Rango Polarizado

Débil

Marginal

Fuerte

Veamos un ejemplo. Estamos con ciegas de $2/$5. Nuestro stack es de $500 y los demás nos cubren. Todos foldean hasta el botón, quien raisea a $20 y es un buen LAG. Si bien comenzamos con 1.225 combinaciones posibles, con él sólo podemos utilizar un cincel -la motosierra está descartadaporque entiende el concepto de posición. Ahora puede tener un rango amplio y estar haciendo la subida con cualquier par de cartas. Estamos en la ciega grande y, luego del fold de la small blind, miramos nuestro A ♠ 10 ♠ , y decidimos pagar. El flop es

♥ ♥ ♣

10 5

2

Checkeamos y él apuesta $30 sobre un pozo de $40. Una vez más, todavía no podemos delinear mucho. Un jugador como este hará una apuesta de continuación en el flop con casi todo su rango.

177

Entonces, optamos por pagar. El turn es el

♣

K

Nuevamente pasamos y él apuesta $75 sobre un pozo de $100. Desafortunadamente, nuestro cincel todavía tiene poco uso. El turn es una carta más alta y puede pensar que es una buena carta para continuar aplicando presión con el objetivo de hacernos tirar una mano marginal. También puede que esté continuando un semi-bluff con cualquier proyecto de corazón o trébol o con un proyecto a escalera, como Q ♥ J ♥ o A ♣ 3 ♣ . Finalmente, también podría sentir que está obteniendo valor si supone que jugamos con 6 ♠ 6 ♣ o mejor, ya que hay un buen número de proyectos en el board. Su abanico sigue siendo bastante amplio y decidimos pagar. El river es un

♥

6

Pasamos nuevamente y él va all-in con $375 sobre un pozo de $250. Bien, ahora sí saquemos la motosierra. Luego de una apuesta extrema en el river, debemos ponernos a cortar y pulir. La carta del color llegó en el river y él está empujando todas sus fichas al centro. Es un tipo raro, que se hubiera jugado hasta con un set de Reyes o una escalera. Normalmente, podría tener una mano monstruo, como el color nut, o una muy débil y estar tratando de usar una carta que asuste para amedrentarnos. La porción marginal de su rango ha sido de repente eliminada. En este caso, entonces, parece evidente que tiene uno polarizado. Antes de su overbet en el river, podíamos ver un conjunto plano, como se ve en la figura 7, compuesto de manos marginales, débiles y fuertes.

178

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

Rango Plano

Débil

Marginal

Fuerte

Con su all-in, una lectura correcta muestra una polarización. Desaparecieron las manos marginales. Hasta aquí la simple descripción de las figuras, en las próximas secciones, nos ocuparemos de la manera de explotar a nuestros rivales, usando la forma de su rango de manos en conjunción con su estrategia.

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5. Ojos de águila

5.1 Notas específicas Para obtener información, es extremadamente importante mantener la atención en el juego sin importar si estamos involucrados o no en la ronda. Ella siempre aparecerá en algún momento y de alguna manera, y puede hacernos ganar montañas de dinero si sabemos atraparla. Hasta aquí hemos visto los diferentes tipos de jugadores y cómo categorizarlos según algunas de sus acciones. Sin embargo, a medida que seguimos incorporando datos, vamos a poder terminar introduciéndonos en sus procesos mentales, que se manifiestan en muchas situaciones típicas. Cuando jugamos en vivo, debemos registrar mentalmente y hacer lo posible para recordar la interpretación de esa información. Online, podemos tomar notas físicas sobre los oponentes (Ver Figura 8). Cuando volvamos a enfrentarlos, ya tendremos la investigación a nuestra disposición. Soy muy propenso a tomar notas. No sólo me ayuda a jugar bien, sino también a estar concentrado. Aunque no esté participando de la ronda, siempre miro las acciones ajenas.

Figura 8: Tomé la siguiente nota: paga all-in con AKo PF. No cbetea, luego bluffea en el river cuando sale una carta que forma color.

181

Cuando jugamos por Internet, hay que actuar rápidamente, a riesgo de quedarnos sin tiempo y quedar foldeados. Si no somos rápidos escribiendo, necesitamos hacer algo al respecto. Por ejemplo, conseguir un programa por unos pocos centavos para practicar y trabajar las habilidades de tipeo. También podemos crear frases cortas o tips para acelerar las cosas. En mis notas sobre un jugador, por ejemplo, se puede leer algo así como “ciocb IP con BP en flop seco”. Esto, que puede sonar a chino, en mi lenguaje significa que ese jugador pasó en vez de hacer una Cbet, estando en posición con el par más bajo en un flop seco. Se puede ver que, aunque la línea que escribí es corta, contiene mucha información específica y útil. ¿Qué debo anotar? Es una gran pregunta, y los novatos realmente no lo saben. A lo largo de los años, desarrollé una lista mental de cosas que me parecieron útiles para delinear los rangos rivales y cualquiera puede hacer lo mismo. Aquí veremos qué cosas encontré y por qué me parecen ventajosas durante el juego. Claro que no es una lista exhaustiva o ilimitada, pero igualmente debemos tratar de crear la nuestra. Nos ayudará a entender cómo un experto lee a un rival con cada decisión que éste toma. Empecemos por ver algunas notas preflop.

5.2 Manos especificas en posiciones específicas Imaginemos que un rival tight hace un raise desde UTG. Estamos jugando online y vemos en el HUD que su porcentaje de PFR desde posición temprana muestra un 8%. A partir de ello, podemos hacer deducciones sobre su rango, basándonos en lo nos dice ese porcentaje. Si va a hacer un raise con cualquier par, estará usando el 6% del universo de manos. Si le agregamos A-K y A-Q, eso nos lleva al 8%. Sin embargo, hay otras formas de llegar a ese resultado. Algunos foldean con pares chicos en mano preflop desde posiciones tempranas como 2-2 – 6-6.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Si ese es el caso, entonces su rango de open raise del 8% puede contener más cantidad de cartas Broadway como, por ejemplo, A-J+, K-Q, o 7-7+. Tomar notas específicas sobre lo que vemos es útil para delinear un rango. Siempre anoto cuando veo un jugador tight hacer un open raise con un par chico desde posición temprana. Es un buen dato que muestra una gran porción de sus cartas para asignarle en una subida preflop. Luego puedo sacar ventajas. Si bien sé que la forma de su rango es fuerte, entender que constituye el 8% da una buena idea para proyectar con ese y otros flops. Analizaremos esto en detalle más adelante. Ahora, imaginemos que estamos con A ♥ 10 ♥ en posición media, un rival tight abre desde UTG y todos foldean hasta nosotros. Con buen enfoque decidimos foldear. La acción pasa al button, quien hace un re-raise. No vimos mucho de él, pero hasta ahora parece jugar tight. Antes de que nos demos cuenta, ambos están all-in preflop, con un pozo de 200BB. UTG muestra A ♣ A ♥ y el botón J ♠ J ♦ . Las acciones del jugador de la primera posición fueron estándar y no ameritan tomar notas. Sin embargo, el button exhibió su particular táctica con pares medianos contra un rango tight. Con esa mano, muchos sólo pagarían preflop; sin embargo, él fue agresivo y mostró que está dispuesto a arriesgar todo contra un rango conservador y reservas de 100BB. Lo que remarco es el valor de anotar estas tendencias, especialmente con manos específicas. Podríamos suponer, con cierto margen de aproximación, que quien paga con J-J probablemente juegue con un rango muy polarizado o con uno muy fuerte cuando le haga una resubida a un jugador tight.

5.3 Diferentes tamaños de raise Otra nota valiosa tiene que ver con la variación del monto de los raises, basándose en cómo alguien se siente con su mano y la ronda en particular que está jugando. Muchos, si piensan que los rivales van a foldear, apuestan más fuerte. Si piensan que van a pagar, resuben menos.

183

La mayoría de los software de las salas online tienen un botón para hacer una subida del tamaño del pozo preflop. Sin embargo, algunos no lo usan y crean sus propias progresiones de apuestas. Jugando por Internet, la subida de apertura más habitual es de 3 a 3.5 BB. En mi caso, la mayoría de las veces, si veo a alguien hacer open raises desde UTG por 4 BB, supongo que, por lo menos, tiene A ♠ K ♥ o 10 ♣ 10 ♥ , que saben que son fuertes, pero odian jugarlas postflop porque la situación se les complica. Por ende, hacen subidas preflop más grandes para tratar de terminar la ronda ahí mismo. Estas tendencias se amplifican, ya que jugadores con manos como A ♣ A ♥ prefieren que los rivales no abandonen y por eso hacen mini raises: no quieren asustar a nadie. A menudo, confirmo las acciones de un jugador y tomo nota cuando veo esta tendencia. Obviamente, también anoto cuando veo que la contradicen. Otra situación interesante para registrar se da cuando alguien de buen nivel le hace un raise preflop a un mal jugador que limpeó antes que él. Veamos un caso. Imaginemos una mesa $1/$2, donde todos tienen $200. Un fish, loose y pasivo, pagó desde posición temprana y sabemos que está dispuesto a ver todos los flops por una cantidad razonable de dinero. Todos foldean hasta el cutoff, un jugador bueno y agresivo que resube a 4BB. Para esta situación, se trata de un raise chico. A menudo, quieren hacer apuestas mayores con una mano fuerte para engordar el pozo, previendo que el loose va a pagar. Sin embargo, los experimentados suelen atenuarlos cuando pretenden quedar heads-up contra jugadores débiles y mantener el control del pozo. Por eso, es bueno fijarse qué clase de mano muestran en el showdown, compararlas con los tamaños de sus open raises y tomar nota.

5.4 Entendiendo la posición Siempre es importante saber si el rival entiende el poder de la posición. Algunos jugarán un rango estático de buenas manos sin tenerla en cuenta. Quizá elijan cualquier combinación broadway más todos

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? los pares, desde cualquier lugar de la mesa. Cuando veamos a alguien con VPIP similar desde todas las posiciones, estaremos enfrentando a quien no entiende su valor. Alguien que lo comprenda, normalmente tendrá un VPIP y PFR más alto desde las tardías en comparación con las tempranas. En la figura 9, observemos mi VPIP y PFR desde los primeros lugares de la mesa hasta los últimos. Obviamente, soy de los que entienden el poder de esa diferencia.

Posición

Cantidad de manos

bb/100

VPIP%

PFR%

Ciega Chica

78216

-19,04

22,1

15,7

Ciega Grande

77899

-27,57

20,8

12

Temprana

87749

12,85

13,9

13,5

Media

88879

17,95

17,8

16,4

Cutoff

74355

19,48

23,2

20,5

Botón

77068

32,34

30,4

25,6

Miremos ahora algunos ejemplos de notas vinculadas con las acciones postflop.

5.5 Apuestas de continuación Una apuesta de continuación es, a menudo, una estrategia rentable. Por más que sea difícil formar una mano fuerte en el flop, tu apuesta sigue aplicando presión sobre el rival. Por ello, muchos hacen cbets con una gran porción de su rango hayan conectado o no. Sin embargo, hay algunos patrones a observar. Entender la estrategia rival en lo referente a las apuestas de continuación permite también comenzar a delinear su rango muy temprano. Ciertos jugadores harán una cbet con un abanico de manos muy polarizado. Apostarán con aquellas muy débiles y con las fuertes, aunque, a menudo, checkearán con lo que ellos perciben como cartas marginales (por ejemplo: pares medios).

185

La mayoría de las veces, lo hacen para controlar el pozo y quizás atraparnos con un bluff en el turn. Si notamos que alguien lo está haciendo, podemos ponerlo en un rango con forma de campana cuando checkee en vez de continuar apostando. Por el contrario, si apuesta, hay que situarlo en uno polarizado. También hay patrones a buscar de acuerdo a si alguien está con posición o no en el flop. Por ejemplo, algunos hacen cbets con mucha más frecuencia cuando están con posición que cuando no lo están. Fuera de ella, muchos simplemente checkearán en el flop si no conectan y foldearán si alguien apuesta. También, pueden sentirse diferentes según las distintas texturas del flop. Algunos se inclinan por hacer cbets llevando A ♦ K ♠ en un board como

♦ ♠ ♥

Q

6

2

Mucho más que en uno como

♠ ♠ ♦

8

10 9

Esperan que la gente foldee con menos frecuencia en el segundo ejemplo, ya que hay más proyectos. Si bien este es un buen razonamiento, la cuestión sigue dependiendo del rango con el que juegue el rival. Si es 2-2 – 9-9, AQ+, el board

♠ ♠ ♦

8

10 9

Es más inocuo También hay que observar el tamaño que elijan para hacer una apuesta de continuación. Algunos apostarán el tamaño del pozo cuando tengan una buena mano, pero sólo medio cuando no tengan nada. Estos patrones se amplifican según las diferentes texturas de los boards. Muchos, nunca harán cbets menores a medio pozo si tienen una mano fuerte en un flop muy mojados, como

186

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

♠ ♠ ♦

8

10 9

¿Por qué? Porque no quieren que los rivales busquen concretar proyectos baratos.

5.6 Fit or fold Otra nota valiosa para apuntar es la forma en que el rival juega en el flop ¿Foldeará ante la agresión si no conecta? ¿Pagará con cualquier par y luego abandonará ante la agresión en las próximas calles? ¿Con qué tipo de proyectos pagará frente a diferentes tamaños de apuestas? ¿Lo hará con una de medio pozo con una gutshot o dos overcards? Entender si alguien juega fit or fold te ayudará a delinear su rango.

5.7 Jugar despacio (slowplay) en flops monstruosos ¿Tiende el rival a jugar despacio cuando flopea una gran mano o trata de engordar el pozo rápidamente? A veces, solo jugarán despacio una gran mano si el flop tiene muy pocos proyectos. Por ejemplo, algunos lo harán con 10 ♠ 10 ♦ en un flop

♥ ♦ ♠

10 6

2

Pero nunca en uno

♥ ♥ ♠

10 9

Q

5.8 Una y listo Otra cosa importante son las tendencias posteriores a las apuestas de continuación. Si hacen una y nosotros pagamos, hay que preguntarse si se rendirán en el turn sin una mano fuerte. Muchos califican como apostadores de continuación de una vez y listo. Hacen una cbet con gran parte de su rango, pero frenan su agresión en el turn si no tienen una mano poderosa. ¿Continuará el rival su agresión en el turn con un proyecto fuerte o tenderá a tomar una carta gratis? ¿Continuará apostando si se abre una carta que

187

asusta en el turn luego de que pagamos en el flop? ¿Continuará apostando manos marginales? ¿Frenará un poco sobre un mal board, aunque sus cartas fueran súper fuertes en el flop? ¿Tiende a apostar menos a menudo en el turn si está con posición o fuera de ella?

5.9 Apuesta en el river Entender la estrategia del rival en el river es extremadamente importante. ¿Qué tipos de mano adopta para hacer apuestas de valor? Algunos jugadores casi nunca harán una apuesta con manos como par medio. Prefieren checkear hasta el final o pasar y pagar si apostamos. Algunos nunca transformarán una mano hecha como un par o un As carta alta en un bluff en el river. Sólo harán grandes apuestas en el river con manos fuertes o apostarán poco en el river con débiles, tratando de poner precio al showdown cuando estén fuera de posición.

5.10 Creyentes o dubitativos Algunos jugadores siempre piensan que los rivales les están haciendo un bluff. Son dubitativos. Otros creen que, cuando alguien hace una gran apuesta, tiene una gran mano. Son creyentes. Es bueno anotar cuando observamos a un jugador pagar, especialmente en el river, ya que esto muestra que no sólo creyó que su rival estaba en un bluff, sino que también estaba dispuesto a pagar para ver sus cartas. Además, siempre anoto cuando alguien me vio bluffear. Es menos probable que crea que tengo una buena mano en el futuro.

5.11 Creatividad Algunos jugadores son bastante creativos con sus estrategias. Otros optan por un estilo estático y directo. Es importante saber qué hace cada uno. Muchos carecen de creatividad. A menudo, podemos identificar a los rivales directos al ver cuántas mesas juegan. Con 20 o más a la vez, tienen muy poco tiempo para ser creativos. Los jugadores directos sólo tratan de mantener pozos chicos con manos chicas y de crear pozos grandes con manos grandes.

188

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

5.12 NMPQ Si bien tomar notas es extremadamente importante, también es vital no anticipar conclusiones si la información es limitada. Sólo porque alguien hizo algo una vez no implica que siempre va a actuar de la misma manera o que hemos interpretado sus pensamientos de la forma correcta. Normalmente, uso la sigla NMPQ al principio de mis notas cuando vi algo de un rival sólo una o dos veces. NMPQ quiere decir “no me parece que”. Si veo a un jugador chequear con par medio top kicker en el river, a menudo haré la siguiente nota: “NMPQ hace apuesta de valor fina en el river con posición.” Si lo veo hacer eso nuevamente, saco el NMPQ. Si lo veo apostar con par medio una o dos veces, cambiaré mi nota. Lo hago para no ser demasiado aventurado en mi deducción hasta que tenga una mejor idea de cómo piensa él. No hay que ser demasiado agresivo con la información. Además, muchos jugadores cambian su juego adrede o tratando de mejorar. Puede ser que hayan leído un nuevo libro, se hayan registrado en un sitio online o estén haciendo ajustes a su estrategia. Así que siempre debemos volver a examinar nuestras viejas notas cuando vemos que alguien hace cambios en su juego.

5.13 Ejemplos de notas en la práctica A continuación, van un par de manos como ejemplo para analizar información valiosa. Vamos a nuestro Poker room habitual, compramos $300 en fichas y nos sentamos en un juego $1/$2. Ponemos la ciega grande y nos toca A ♥ J ♦ . El juego viene foldeado hasta que alguien en posición media hace un raise a $8. El botón paga. Ambos tienen más dinero que nosotros y decidimos pagar. El pozo es de $25 y el flop es

♠ ♠ ♥

A

Q

3

Checkeamos y el open raiser apuesta $25. El botón foldea y optamos por pagar. El turn es el 6 ♦ .

189

Hacemos un check-call de $60 y el river es el

♦

2

Ambos pasamos. Él muestra K ♠ 2 ♠ y nos llevamos el pozo. ¿Qué aprendimos de este jugador? Su open raise en esa posición con una mano tan débil como K ♠ 2 ♠ muestra que probablemente sea loose y agresivo preflop. En el futuro, cuando lo haga, no podremos acotar mucho su rango. Su apuesta de continuación en el flop, muestra que puede hacer grandes cbets con proyectos, inclusive contra múltiples rivales. Su gran apuesta del turn muestra que suele apostar con proyectos, en vez de darse una carta gratis. En la cuarta calle, estaba con posición, así que tenía la chance de sólo checkear y ver si conectaba el color en el river. Sin embargo, decidió apostar. Cuando apueste con posición, no vamos a poder achicar su rango a sólo mano hechas en el turn. Su check en el river también es interesante. Conectó su 2 y decidió ir al showdown. Sin embargo, viendo la acción hasta aquí, es muy improbable que su par menor vaya a ganar el pozo. El hecho de que tenga dos picas reduce las combinaciones de ese palo y ya hemos pagado dos grandes apuestas fuera de posición, por lo que podemos suponer que no es muy bueno en la lectura de manos. También hemos aprendido que no es capaz de convertir manos que considera valiosas al showdown en bluffs en el river, estando además con posición. Como se aprecia, terminamos sabiendo mucho de un jugador en tan sólo una mano, ¿o no? Podríamos categorizar a este jugador como un LAG, sin descartar la categoría de maníaco y de fish. Si estuviéramos jugando online contra él, yo tomaría las siguientes notas: “Abrió 4x en MP con K2s, hizo cbet de pozo contra 2 con solo FF, volvió a apostar el pozo en turn IP con FF, checkeó cuando conectó un par de 2 en el river IP.” Ahora, voy a traducirlo para que se entienda: “Abrió con cuatro ciegas grandes en posición media con K ♠ 2 ♠ , hizo una apuesta de continuación del tamaño del pozo contra dos jugadores con cuatro de color, apostó nuevamente con posición en

190

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? el turn con cuatro de color, chequeó cuando pudo conectar el 2 ♦ en el river.” Hagamos un ejercicio y cambiemos un poco el final de la ronda. Digamos que la última carta del board era la J ♥ . El pozo sigue siendo de $195 en el river y nos quedan $207. Decidimos ir por un check-raise y él lo concede al apostar $120. Continuamos con el plan de hacer check-all-in. El pozo es de $520, y nuestro rival sólo necesita pagar $80 para ir al showdown. Sin embargo, ni siquiera lo piensa. Rápidamente tira sus cartas y rezonga. Esta vez, no pudimos ver su mano, pero, ¿qué aprendimos? No pudimos interpretar su rango preflop, ni su tendencia a la apuesta de continuación o a apostar en el turn con proyectos con posición, ni su propensión a checkear con juegos hechos en el river. Sin embargo, la velocidad con la que foldeó ante la última apuesta y el gran precio que tenía para pagar en ese pozo gigante indican que, casi seguro, estaba en un bluff. Con cualquier tipo de mano, por lo menos habría pensado en pagar. Así que aprendimos que este jugador es muy agresivo y propenso a bluffear. Debemos tener cuidado con su situación. Por ejemplo, no lo clasificaría como un LAG todavía, ya que a muchos jugadores les gusta hacer un gran engaño de vez en cuando. Miremos otra. Tomamos asiento en una sala online, en un juego $2/$4 NLHE con $200. Luego de foldear un par de manos, nos toca A ♣ K ♣ en cutoff. La mano viene foldeada hasta nuestra posición, por lo que hacemos un raise a $14. Todos foldean, solo paga la ciega grande, que tiene más fichas que nosotros. El flop es

♥ ♥ ♦

A

K

2

Él pasa y apostamos $25 sobre un pozo de $30, que paga rápidamente. El turn es el

♠

10

191

Nuevamente checkea y decidimos apostar $60 sobre un pozo de $85. Luego de pensar un par de segundos, nos paga. El river es un

♠

9

El rival pasa otra vez, y ahora apostamos $150 sobre un pozo de $205. Usa su banco de tiempo, pero termina foldeando y nos muestra Q ♠ Q ♥ . ¿Qué podemos aprender de esta ronda? Su call preflop es bastante pasivo. Muchos jugadores tendrán un amplio rango de raise desde cutoff cuando la mano les llega foldeada. La mayoría valoran Q ♠ Q ♥ como una mano muy fuerte en esa situación. Su rápido call en el flop denota que se va a quedar postflop, inclusive fuera de posición28. Su call en el turn también señala su falta de voluntad de foldear manos muy marginales ante una agresión pesada en las próximas calles. También podemos ponderar la idea de que sobrevalora su gutshot en el turn. Si ese es el caso, no contempla las odds del pozo. Luego de que se vio el river y le seguimos apostando fuerte, y dado que nosotros somos un desconocido para él, tiene que pensar seriamente en foldear sus Damas. También ha expuesto innecesariamente sus cartas. No sólo es una mala decisión en la batalla por la información, sino que también verifica que quiere mostrarles a todos que es un fold difícil de hacer. Así que, si bien no se puede deducir si es loose o tight preflop, podemos suponer que es pasivo preflop. También podemos clasificarlo como alguien dubitativo y que no abandona postflop. Quizá podríamos preclasificarlo como un calling station. Hagamos una variable más. Venimos jugando una mesa de $2/$4 hace una hora. Todos tienen unos $500 de promedio. UTG ha jugado hasta ahora 4 manos, sólo ha mostrado cartas premium y abre a $14. Todos foldean hasta nosotros en el botón, y pagamos con 8 ♠ 9 ♠ . Las ciegas foldean y el flop es 28 A muchos jugadores les cuesta trabajo foldear lo que fue una mano fuerte en una calle previa, aunque las cartas que luego se vieron la hayan destruido.

192

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

♠ ♥ ♦

K

9

2

Él apuesta $10 en un pozo de $34 y pagamos. El turn es

♥

10 Ambos chequeamos. El river es

♦

A

Nuevamente, ambos checkeamos. Él muestra 3 ♥ 3 ♦ y nos llevamos el pozo. ¿Qué aprendimos? Sabemos que había sido tight hasta ahora, pero vimos que sube con cualquier par en la mano desde posición temprana. También aprendimos que va a hacer una cbet con muchas manos marginales cuando esté fuera de posición. Adicionalmente, fijémonos que el tamaño es chico cuando está tratando de ganar el pozo de esa apuesta. Parece ser alguien que hace una cbet y listo, ya que se rindió después de que ella no funcionó. Él simplemente decidió pasar con 3 ♥ 3 ♦ , cuando sabía que así casi nunca podría ganar. Quizá sea certero decir que este caballero es un nit.

193

6. La equidad de robo

6.1 Dos formas de llevarse un pozo Antes de entrar en la manera de destruir la estrategia rival, necesito sentar unas bases para lo que llamo “el juego explotador”. Para esta transición, es importante entender cómo usar el stack como arma. En el año 2005, trabajaba muy duro para aprender a jugar mejor. Un día, estaba discutiendo una ronda en un foro. En una circunstancia en particular, pensé en checkear y uno de mis miembros favoritos dijo que él apostaría. Le pregunté por qué. Su respuesta me abrió los ojos a una nueva visión del Poker: “Porque apostar me da dos formas de ganar el pozo”. Y ahí estaba la cuestión. Había más de una manera de llevarse un pozo. Puedo tener el mejor juego en el showdown o puedo hacer que el villano foldee. A esa altura, sólo pensaba en la equidad que tenía al showdown con mis cartas. Sin embargo, había un arma esperando ser usada: el poder de la fold equity o lo que podríamos llamar la equidad de robo: se trata de lo que ganamos cuando nuestro rival abandona. Lo de llevar al showdown la mejor mano es bastante obvio. Cuando hablamos de la acción preflop, abordamos la idea de la selección de mano. Las buenas cartas iniciales forman juegos más fuertes en el showdown. Cuando hablamos sobre qué tan bien funciona una mano en el showdown, nos estamos refiriendo a su equidad de showdown. A ♦ A ♣ es casi siempre mejor que 7 ♣ 2 ♥ para cuando termina la ronda. No hay mucha sorpresa en esto.

195

Miremos una barra para ver el efecto. Observando la figura 10, podríamos decir que, para ser jugada en forma rentable, una mano debería ser superior a 3, en nuestro ejemplo.

1

2

3

4

La escala de la equidad de showdown Figura 10: La escala de la equidad de showdown

Observando la figura 11, podríamos delinear algunas manos en nuestra barra de equidad de showdown. A ♦ A ♣ está, por supuesto, al tope de la barra y 7 ♣ 2 ♥ es sólo el comienzo.

Quizás A ♦ J ♦ esté sobre 3 y Q ♣ 8 ♥ esté por debajo. Mirar las manos iniciales contra un rango al azar hasta el showdown es un ejercicio bastante simple. Podemos usar un software como Pokerstove y delinear manos iniciales continuamente. Sin embargo, a menos que pensemos estar all-in preflop contra un rango al azar, este sería un ejercicio inútil. La mayoría de las veces, deberemos jugar al Poker en el flop, en el turn y en el river. Así que tenemos que pensar cómo funcionará la mano postflop. Esto nos lleva al mundo de la equidad de robo. Como dije, eso implica que nosotros ganamos dinero cuando el rival foldea y no llegamos al showdown. Imaginemos que una mano viene foldeada hasta nosotros en el botón y hacemos un raise con 7 ♠ 6 ♠ . Esa mano puede formar un par doble, escalera o color y tiene una alta equidad de showdown. Pero también podemos robar las ciegas cuando nuestros rivales se vayan preflop. O puede ser que alguien nos pague y luego ganemos el pozo al apostar en el flop, haciendo foldear al rival. Toda mano tiene siempre equidad de showdown y de robo.

196

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

♣ ♦

A

1

A

2

3

4

Equidad de showdown

♣ ♦

7

1

2

2

3

4

Equidad de showdown

♠ ♠

A

1

2

J

3

4

Equidad de showdown 197

♣ ♥

Q

1

2

8

3

4

Equidad de showdown Figura 11: La posible equidad de showdown de varias manos.

Observando la figura 12, vemos nuevamente nuestra barra con el agregado del mundo de la equidad de robo.

4 3 2

1 0 1 2 3

Equidad de robo

4

Equidad de showdown

Figura 12: Agregamos el mundo de la equidad de robo.

Digamos que todavía necesitamos un valor de 3 para jugar una mano de manera rentable. Recordemos, A ♦ A ♣ es tan fuerte que puede ser jugada sólo usando su fuerza de showdown. Sin embargo, si bien Q ♣ 8 ♥ no es lo suficientemente fuerte, ¿qué pasa si le agregamos un poco de equidad de robo? Mirando la figura 13, vemos cómo podemos jugar la mano rentablemente.

♣ ♥

Q 8

4 3 2

>3

1 0 1 2 3

Equidad de robo

4

Equidad de showdown

Figura 13: Al agregar algo de equidad de robo, Q8 sobrepasa el valor de 3.

198

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Recordemos, nuestro 7 ♣ 2 ♥ estaba en el fondo de la escala de equidad de showdown. Así que, para poder jugarla rentablemente, debemos maximizar la equidad de robo de la situación (ver la figura 12).

♣ ♦

7

4 3 2

2

1 0 1 2 3

Equidad de robo

4

Equidad de showdown

Figura 14: Maximizando nuestra equidad de robo para hacer de 72 o una mano rentable.

Seguramente, a esta altura, nos estaremos preguntando “¿Cómo podemos incrementar nuestra equidad de robo?” Bueno, hay muchos factores que pueden ayudar. Entre ellos: 1. Nuestro rival(es) 2. Nuestra posición 3. Nuestra imagen 4. Los tamaños de los stacks 5. Metajuego Examinemos cada uno de ellos. Empecemos por pensar en cómo influyen los rivales. Los tight nos dan una alta equidad de robo preflop. Imaginemos que la mano viene foldeada hasta nosotros en la ciega chica y que la ciega grande sólo juega el 7% de sus manos, sin importar el monto del open raise. Bueno, es tiempo de hacer una mini subida con cualquier tipo de cartas y llevarse las ciegas. Viendo la estrategia rival, nuestra equidad de robo es tan alta que las cartas no importan en absoluto. Hay situaciones similares postflop. Algunos juegan lo que se llama estilo fit or fold. Si no flopean algo fuerte, al menos top par, foldearán ante cualquier agresión. Esto nos da gran equidad de robo postflop, por lo que podemos jugar manos que tienen menor equidad de showdown. Pero, a prestar atención: hay que basarse

199

en la agresión postflop para sacar ventaja de nuestra equidad de robo. Aquí les pediré precaución. Si el villano es un jugador tight preflop, cuidado al tratar de tomar ventaja de nuestra equidad de robo postflop. Este es un escenario complicado, porque cuando el entra al pozo, tiene una mano con alto valor de showdown, por lo que nuestra posibilidad de robo desciende considerablemente. Recordemos el ejemplo en la ciega chica, con el rival en ciega grande jugando sólo el 7% de sus manos: si fuera a pagar nuestro raise, nos habría vencido a menos que hubiéramos flopeado una mano monstruo. Hacer una apuesta de continuación en casi cualquier flop, sería estar regalando dinero. Y lo opuesto pasa con los loose. Un jugador liberal tanto pre como postflop, nos obliga a tener mejores cartas iniciales. Con poco o nada de equidad de robo durante la ronda, tendremos que aprender más sobre el poder de la equidad de showdown, que viene aparejada con llevar un rango más fuerte que el del rival. Necesitaremos mejores manos iniciales, cosa que requiere paciencia pues hay que esperar a que lleguen. Alguien loose preflop, pero que juega una estrategia fit or fold postflop es una mina de oro. Entrará con cartas débiles y no conectará habitualmente buenas manos, por lo que resignará todo el dinero invertido antes de ver el board. Inclusive, podemos proponer open raises más grandes preflop, para construir un pozo que terminaremos robando con mucha frecuencia. Los jugadores muy agresivos nos dan una baja equidad de robo tanto pre como postflop, porque con frecuencia están apostando o haciendo 3bets, lo que lleva a terminar la ronda antes del showdown. Por ello, necesitamos nuevamente aprender más sobre el poder que implica tener mejores manos iniciales que el promedio de las del rango rival. Ahora hablemos del impacto de la posición en la equidad de robo. Más de una vez habremos visto alguna tabla de manos iniciales. Todas tienen una misma cosa en común. Siempre hay más manos jugables en posiciones tardías que en posiciones tempranas. Cuando somos el último en actuar preflop, hay menos jugadores que deben foldear para poder llevarnos las ciegas. Aquí, podemos aplicar más presión sobre nuestros rivales y obtener información sobre la fuerza de sus manos. Esto incrementa nuestra equidad de robo. Por ende, podemos jugar más manos con equidad de showdown débil desde posiciones tardías, en tanto actuaremos últimos con mayor frecuencia.

200

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Cuando debemos jugar primero, no está la ventaja de conocer las acciones del rival. Por ello, necesitamos confiar en manos con mayor equidad de showdown en posiciones tempranas.

6.2 Los stacks y la equidad de robo La cantidad de fichas con las que estamos jugando tienen un papel importante en la equidad de robo. A nadie le gusta perder un gran pozo. Sin embargo, cuando a la gente le queda poco dinero atrás, con frecuencia lo tiran al centro de la mesa. De esta forma, cuando otros jugadores tienen poco stack en relación a las ciegas, nuestra equidad de robo disminuye, por esa propensión a poner el resto de sus fichas con manos débiles. Sin embargo, cuando los jugadores tienen más dinero en su stack, nuestra equidad de robo se incrementa: es menos factible que quieran llegar al showdown con mucho dinero y manos débiles. Debido a ello, a menudo necesitamos confiar más en la equidad de showdown contra stacks más chicos y/o SPRs chicos, pero ganamos equidad de robo cuando los stacks son grandes o los SPRs más altos. Si estamos enfrentando rivales observadores que piensan a un nivel dos, habrá que considerar qué piensan ellos de nosotros. En estas situaciones, nuestra imagen jugarelatividad generale manos iniciales y aprovecharte de la equidad de robo. apostar solo manos fuertes, puedes ser mas laxo con á un papel importante en la magnitud de equidad de robo. Si creen que vamos a apostar con manos débiles con frecuencia, será más baja. Si piensan que sólo apostamos con cartas fuertes, aumenta. Si nuestra imagen es la de apostar manos débiles, deberemos esperar cartas con mayores chances de lograr juegos ganadores, y si nuestra imagen es la de apostar sólo con buenos naipes, podemos ser más laxos con nuestros requerimientos y aprovecharnos de la equidad de robo. El metajuego también influye nuestra equidad de robo. Hay tantos posibles escenarios para discutir que tendremos que ser nosotros mismos quienes pensemos en todas las posibilidades. Sin embargo, un buen ejemplo se da cuando alguien acaba de sufrir un bad beat. Muchos jugadores se ponen locos – en tilty se vuelven más agresivos por lo que son propensos a tomar mayores riesgos. Si este es el caso, la equidad de robo se reduce. En ese orden, si estamos jugando contra rivales pensantes y acabamos de sufrirlo nosotros, nuestra equidad de foldeo se verá reducida, ya que ellos pensarán que estamos siendo más agresivos.

201

Un caso de estudio para tener alta equidad de robo podría ser jugar en vivo. Imaginemos que alguien acaba de ganar un gran pozo y está acomodando sus fichas para irse a su casa. No estará de humor para perderlas ahora. En ese caso, tendremos una probabilidad mayor de robo. En juegos más duros, llevarse las ciegas es una habilidad importante si buscamos tener un buen winrate. Los jugadores son mejores en la lectura de manos y no nos pagarán nuestras grandes manos de showdown con frecuencia. Así que, para ser exitosos, debemos robarnos nuestra cuota de los pozos. En las situaciones donde la equidad de robo es baja, debemos confiar en nuestra equidad de showdown, ser pacientes y hacer menos bluffs. Una mano fuerte de showdown, percibida por nuestro rival como una situación de alta equidad de robo, es una fantástica situación que nos puede deparar el Poker. Tener A ♦ A ♣ en el botón contra jugadores competentes en las ciegas, es lo mejor que nos puede pasar. Tenemos lo mejor de los dos mundos. Buenas manos en buena posición y con grandes stacks es la combinación ideal para ser felices en la mesa.

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7. Relatividad general

El juego preflop es un momento crucial dado que en él se diseñan las bases estratégicas para toda la ronda. Por ende, comprender bien el juego en esta etapa es esencial Cuando se habla de la selección de manos iniciales, siempre se dice “Juega tight cuando los otros jueguen loose, pero juega loose cuando los otros jueguen tight”. Sin embargo, la idea de loose y tight es relativa. Hay muy pocos conceptos estáticos en el Poker. Todo es dinámica basada en la estrategia del rival. Para los novatos, debemos definir algunas bases para ideas como cartas iniciales, tamaños de apuestas, manos débiles y fuertes e ideas de estrategias. No obstante, todos esos conceptos son relativos y necesitan encajar en los pensamientos del rival. A veces, A ♠ K ♥ preflop son las nuts y otras veces son basura y es preferible tener 7 ♥ 4 ♥ . A veces, un full en el river son las nuts y otras equivale a un “3 carta alta”. En ciertas oportunidades, una apuesta de medio pozo es grande y en otras es pequeña. Esas contradicciones se definen por el análisis de la situación en la que nos encontremos, y la idea de tight y loose no difiere de ello. A veces, jugar con un VPIP de 30 es muy conservador y otras es demasiado suelto. Cuando tenemos una equidad de robo baja, queremos mantener nuestro rango más tight que el de los rivales. Porque la mayoría de las mano llegarán al showdown o, al menos, a próximas calles. De esta forma haremos lo posible para entrar con mejores manos que las del rival.

203

La mejor manera de lograrlo es asegurarnos de que nuestro rango sea más fuerte que el suyo. Si él está jugando el 30% de sus manos, necesitaremos jugar un abanico menor. Sin embargo, si él está entrando el 90% de las rondas, obviamente podemos jugar de forma más liberal. Y deberíamos hacerlo. Así que, “juega tight cuando otros jueguen loose” es un buen consejo, pero no hay que creer que tight implica un rango estático. Cuando tengamos una alta equidad de robo, juguemos un conjunto de naipes mayor. Pero, insisto, loose es un término relativo, aunque esta vez la relatividad no se basa en el rango rival. Qué tan loose podemos ser dependerá de la equidad de robo que tengamos. Cuando sea manifiestamente alta, podremos jugar cualquier combinación de cartas, porque ellas en realidad no importan. Y si es modestamente fuerte, entonces usaremos un rango acorde a la situación.

7.1 En la mesa He jugado un poco al pool y realmente me gusta. Observar a un experto es un regocijo a la vista. Recuerdo haber visto alguien arrasar con la mesa y escuchar a otro comentar: “¡No me extraña que emboque todo, son tiros fáciles!”. Bueno, la realidad es que este jugador no era el más suertudo del mundo. Era habilidoso con el taco, por lo que, después de hacer un tiro, la bola blanca siempre quedaba en la posición justa para darle otra buena oportunidad. Antes de hacer su primer tiro, un jugador profesional tiene un mapa trazado para embocar, en orden, todas las bolas. Tiene un plan que ejecuta de manera tal que todos los tiros sean más fáciles. Los jugadores de pool amateur a menudo terminan tomando tiros difíciles. Esto es porque no se adelantaron a pensar la jugada o no tienen la habilidad técnica para controlar la bola blanca. Haciendo el natural paralelo, en el poker se necesita trazar un plan para cada ronda. Podemos pensar en el juego preflop como si habláramos de controlar la bola blanca en el pool. Es necesario permanecer algún tiempo pensando todas las variables de equidad de showdown y de robo para analizar las situaciones. Al hacerlo, estaremos buscando respuesta a dos preguntas.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? 1. ¿Es factible que esta mano llegue al flop? 2. En caso positivo, ¿cómo se verá la situación para nosotros postflop? A medida que se adquiere más habilidad en esto, estaremos en mejores situaciones y el juego se hará más fácil. Habitualmente doy entrenamientos de poker29. Recientemente, estaba mirando un video de un alumno jugando online y hubo dos rondas que quiero compartir. Llamemos a mi estudiante Bob.30 En la primera, un jugador más bien loose, limpeó desde UTG; otros dos también pagaron detrás de él. Todos tenían stacks de 100 ciegas, al igual que Bob. El resto foldeó hasta él que estaba en la ciega grande, y tenía 9 ♠ 9 ♦ . Bob hizo un raise de 4BB. Le puse pause el video para examinar la situación. Obviamente, el valor de showdown de la mano es fuerte y, viendo cómo se había desarrollado la acción hasta ese momento, casi seguro teníamos la mejor mano. Si hubiera podido ir all-in y que todos me paguen con sus cartas, habría estado contento. Sin embargo, no podía. Al ir all-in con tanto dinero por detrás contra rivales razonablemente sanos se terminaría llevando un pozo pequeño. Las pocas veces que nos paguen, lo hará alguien con una mano fuerte y perderemos un gran pozo. Si hacemos una subida, ¿cuál será nuestra equidad de robo preflop? Cuando un rival supuestamente cuerdo limpea en posición temprana, generalmente tiene un rango más fuerte que cuando lo hace de forma tardía. Esto se traduce en que esperaré a que pague con frecuencia. Así que, si hago un raise y UTG me paga, los de posiciones tardías también estarán propensos a pagar. En estos casos, quien esté en la primera posición, causará una avalancha y terminaremos en un pozo inflado en el flop, fuera de posición contra 3 rivales. ¿Cómo se verá nuestra equidad de foldeo postflop? Seguramente, al menos una carta más alta se dará vuelta en el flop el 80% de las veces. Tendremos una mano marginal y fuera de posición contra tres jugadores. Hacer una apuesta de continuación en esa situación, normalmente, es una mala idea, no podríamos ni siquiera controlar la acción. 29 Para más detalles, visita www.qtippoker.com 30 Nota del traductor: y no precisamente porque jugaba como un “bobo”.

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Si chequeamos, es muy factible que uno de los rivales apueste y nos quedará sólo la opción del fold. Aunque tenemos una mano fuerte, la equidad de robo es tan baja que nos obliga a jugar más pasivamente preflop. La segunda mano fue así. El de UTG limpeó y todos foldearon hasta Bob sentado en el botón. Ambos jugadores tenían 100 ciegas grandes en sus stacks. Ese rival era especial. Venía jugando casi todas las manos preflop. Un par de rondas antes había hecho un check-call a 3 grandes apuestas de Bob. Bob tenía top par y su rival terminó igualando con 2 ♦ 2 ♣ en un board con 5 cartas más altas. Aparentemente, al villano tampoco le gustaba foldear postflop. Así que esto es lo que habíamos visto hasta allí. Ahora, volvamos a la ronda en cuestión. Teníamos K ♥ 3 ♥ y ambas ciegas eran muy tight. Bob foldeó y pausé el video para examinar la situación. Como nuestro rival es loose preflop y se queda postflop, nuestra equidad de robo es, obviamente, bastante baja. La mayoría de las veces, K ♥ 3 ♥ serían consideradas cartas débiles. Sin embargo, como vimos, el valor de nuestra mano inicial no es estático. Es variable y eso depende del rango del rival. Considerando que pueden ser 2 cartas cualesquiera, K ♥ 3 ♥ tiene un buen valor de showdown, aunque más no sea como K ♥ carta alta. Si logramos flopear un Rey, podremos hacer una buena cantidad de dinero. La mano también está en suit, lo que agrega un poco de valor si decidimos desplegar algo de agresión postflop. Tenemos el botón, lo que nos permite orientar la acción, aunque con poca equidad de foldeo. Podemos hacer una cbet o conseguir una carta gratis en el turn o en el river, ya que lo más factible es que el rival checkee. Además, si él está prestando atención, cuando apostamos la ronda anterior, teníamos una buena mano. Así que nuestra imagen nos da un poco más de equidad de foldeo de lo que teníamos antes. Nuestros stacks son de 100 ciegas, lo que también nos suma probabilidades de inducirlo a abandonar postflop. Considerando el cuadro completo, es una gran chance de crear un buen pozo y hacer que las ciegas foldeen la mano, aislándonos con el fish para jugar un Poker rentable postflop.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

7.2 Open limpear Open limpear significa que somos el primero que voluntariamente entra preflop pagando sólo la ciega grande. Entre los buenos jugadores de cash, este sería un error. La recomendación normal es hacer un open raise. Y hay buenas razones para ello. Nos damos la chance de ganar el dinero de las ciegas ya que, si bien el NLHE es un juego de apuestas grandes, no debemos subestimar el valor de ganar pozos chicos. Otro beneficio de abrir con una subida: incrementa la equidad de robo postflop. Ganamos lo que se llama la “iniciativa” en la ronda. Esto quiere decir que los rivales responden a nuestros actos. Somos quienes controlan y dictan la acción. Es difícil formar un juego en el flop, así que, a menudo, los rivales terminarán rindiéndose y entregando el pozo ante nuestra agresión. Son todas cosas buenas. Sin embargo, este concepto ha sido llevado demasiado lejos. Todavía necesitamos responder las dos preguntas preflop y aquí hay un par de situaciones para contradecir la premisa del open raise. Veamos. Estamos participando de un juego $1/$2 en un juego presencial. Casi todos tienen entre $200 o $300. Los rivales son muy loose y muchos de ellos ven el flop, aunque el raise preflop sea significativo. Los jugadores de la mesa tampoco son propensos a foldear mucho postflop. Estamos en UTG y tenemos 3 ♠ 3 ♥ . ¿Qué hacemos? Bueno, definitivamente no querremos tirar un par en mano. Conectar un set contra este tipo de jugadores es muy rentable, pues sabemos que pagarán grandes apuestas postflop con manos débiles. Sin embargo, hay que pensar la situación que se desencadenaría si hacemos un raise preflop. Normalmente, nos van a pagar varios. Sólo flopearemos un set el 12% de las veces. Por ende, casi el 90% de las veces, enfrentaremos flops odiosos. Miramos y nos damos cuenta de que estamos fuera de posición contra quienes odian foldear. Nuestra única opción razonable parece ser check-fold. El raise no es, ahora, tan atractivo. Pagar es la mejor decisión.

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Aquí va un ejemplo diferente, donde pagar también es la mejor opción. Varía con respecto a la primera, ya que no estamos abriendo el pozo. La misma mesa del ejemplo del 3 ♠ 3 ♥ , pero estamos en el botón con 10 ♥ 7 ♥ . Dos jugadores muy loose limpean y la acción llega foldeada hasta nosotros. Ambos jugadores vienen de perder grandes pozos y tienen $80 cada uno. ¿Qué hacemos? Bueno, ver un flop con posición contra 3 jugadores puede ser una aventura rentable. Sin embargo, examinemos la situación en caso de hacer un raise. Una subida del tamaño del pozo sería de $11. Si la hacemos, las ciegas foldean y ambos limpers pagan, el pozo será de $36. Y ellos sólo tendrán $69. Con un SPR tan bajo, tendremos una extremadamente baja equidad de robo. Con cartas bajas como 10 ♥ 7 ♥ , estas serían malas noticias. Si bien nuestra mano puede formar un buen juego de vez en cuando, rara vez ganaremos sin mejorar. Así que en este caso pagar preflop es la mejor opción.

7.3 Lo mejor de todo Uno de mis libros favoritos es Elements of Poker, escrito por Tommy Angelo. Es, primariamente, un libro sobre los aspectos mentales del juego. El autor señala una situación a la que llama “Lo mejor de todo” al jugar al poker. Sencillamente, se trata de tener la iniciativa en un pozo con un raise y jugando con posición. Y ahora podemos comprender por qué. Hemos capturado muchos de los aspectos para crear una alta equidad de foldeo. Querremos llegar a la situación de “lo mejor de todo” la mayor cantidad de veces. La posibilidad de lograrlo va de la mano con nuestra habilidad de entender la dinámica de la mesa. ¿Dónde están los jugadores tight? ¿Dónde están los loose? A medida que el botón va pasando de rival en rival, la situación puede cambiar dramáticamente. La clave es poder responder aquellas dos preguntas con certeza.

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8. Explotar un rango

8.1 La relatividad golpea de nuevo En la sección en la que analizamos las formas de los rangos, hablé de rangos débiles, marginales y fuertes. Mientras discutimos cómo responder a diferentes formas de rangos versus diferentes tipos de jugadores, es importante entender que éstos son términos relativos. Y lo que es más importante, nosotros no los definimos. Si bien podemos considerar el segundo par como un juego marginal en una situación, nuestro oponente puede, por la razón que fuere, considerarlo bastante fuerte. Cuando hablamos de la forma del rango de un rival y cómo explotarlo debemos preguntarnos cuál es su percepción de la fuerza de la mano. Esa percepción puede ser modificada, no sólo por su impresión de la fuerza estática de sus cartas, sino también por su interpretación de nuestras acciones. Necesitamos apreciar esos pensamientos antes de decidir cómo jugar para explotarlo. En otros términos: podremos ser capaces de deducir el correcto rango de manos, pero, si no entendemos cómo lo ve él, vamos a cometer errores. Así que la pregunta es “¿Cómo mi rival moldea su rango?”. Esta es la piedra fundamental de la deducción certera. Al meternos en la mente del otro y pensar como él, trataremos de comprender su rango, cómo lo ve y qué acciones tomará en consecuencia.

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8.2 Información acumulativa Cada dato que obtenemos nos permite acercarnos de a poco a las posibles manos del rival. A medida que adicionamos información útil, su posible conjunto de combinaciones decrece. Este hecho acentúa la importancia de las calles por venir en el juego, es decir, el turn y el river. Esta última es probablemente la más importante. Luego de ver el river, tenemos toda la información posible que ofrece la ronda. También, alguien (si no hay empate), tiene el 100% de equidad. Además, dado que el pozo crece exponencialmente, las apuestas del river son las mayores. Esta es una gran razón por la cual los expertos quieren jugar con stacks profundos contra malos jugadores. Éstos permiten hacer apuestas más grandes en el momento de tener la mayor información sobre el rango del rival. No sólo el proceso de lectura de manos se incrementa durante la ronda, también es un proceso acumulativo a medida que desglosamos al rival. Mientras más jugamos contra él y examinamos su juego, haremos mejores deducciones. Cuando nos volvemos expertos en comprender el rango rival, podemos usar las matemáticas para analizar mejor las jugadas y desarrollar una gran ventaja contra él. Veamos este proceso en acción. Traigamos de nuevo al nit de la página 161. Ya hemos jugado un par de órbitas más con él. Su rango de open raise desde UTG aparenta ser del 8%. Lo hemos visto abrir con 3 ♥ 3 ♠ , así que parecería que en UTG juega 2-2+, A-Q+. Lo vimos hacer una pequeña apuesta de continuación sobre un flop seco y luego abandonar un par de veces. Además, desde esa ronda, lo hemos visto hacer cbets grandes con top par en un board seco. Así que aparenta tener un patrón de apuestas que podemos usar en su contra. Ahora, debemos tomarnos un minuto y pensar cómo sería posible explotar sus tendencias. Digamos que una vez más abre desde UTG, y la ronda viene foldeada hasta nosotros en el botón. Miramos las cartas y tenemos K ♠ 2 ♠ . Ahora, esta mano es basura contra su rango. Sin embargo, no importa mucho qué tenemos. Veremos qué es lo que busca la mayoría de las veces en el flop, evaluando su tamaño de apuesta. No sólo eso, es posible que le saquemos dinero en el flop, ya que

210

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? parece que siempre hace apuesta de continuación. Así que pagamos y el flop es

♠ ♣ ♦

Q

7

2

Él apuesta $8 sobre un pozo de $16. Podríamos pagar y ver si se rinde en el turn. Pero, ¿por qué no hacer un raise, llevarse el dinero y terminar la mano? La mayoría de los nits no resisten ningún tamaño de raise, especialmente estando fuera de posición. Podríamos hacerle un mini raise y hacer que foldee 3 ♥ 3 ♣ - 6 ♣ 6 ♠ , 8♦ 8♠ -J♠ 8♦ y A♠ K♥. Considerando que habría apostado más fuerte con A ♠ Q ♥ y Q ♦ Q ♣ Q ♥ , lo vamos a ver tirar los naipes casi el 100% de las veces. Estaríamos arriesgando $20 para ganar un pozo de $30, por lo que sólo necesitamos que se retire el 40% de las veces. Viendo nuestras deducciones sobre su estrategia, no hay motivo para hacer un raise más grande. Aunque nos pague con algo como J ♠ J ♦ , nos quedan cinco outs todavía. Su estrategia predecible y estática nos permite tomar ventaja de su débil rango. Y es así como podemos atacarlo. Entonces, veamos cómo atacar diferentes formas de rangos versus diferentes tipos de rivales.

8.3 Respuestas de rangos Podemos ahorrar un poco de energía simplemente al reconocer las líneas que un rival suele tomar y que pueden revelar su selectividad, de manera de saber por anticipado cómo explotar la forma o figura de su rango y contra ese tipo de oponente en particular. Empecemos a pensar en esa dirección.

8.4 El rango en forma de campana En este caso su abanico de cartas iniciales estará casi exclusivamente integrado por lo que él perciba como manos marginales. Miremos ahora ese tipo de rango en forma de campana según los diferentes tipos de jugadores.

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Como ya vimos, tenemos equidad de foldeo más alta contra rivales que protegen su dinero y necesitan una buena mano cuando los pozos son grandes. Estos jugadores suelen ser los nits y los TAGs. Estos tipos nos permiten identificar rápidamente un rango en forma de campana. La mayoría de las veces, cuando lo tengan, van a estar jugando pasivamente. La excepción sería si el stack-to-pot-ratio es muy chico, en cuyo caso muchos serán agresivos con manos marginales. Fuera de ese supuesto, la mayoría de ellos tratan de controlar el tamaño del pozo, manteniendo las apuestas chicas y dando check en una o dos etapas de apuestas. En general, esperan mostrar sus cartas y quizás obtener algo de valor de una mano marginal. Tratan de seguir el adagio “grandes pozos para grandes manos y pozos chicos para manos chicas.” Esto se torna aún más confiable en boards mojados, ya que la mayoría quiere cobrarle precio a los buscadores de proyectos, construyendo pozos rápidamente con manos muy fuertes. Así que, cuando juegan pasivamente en boards mojados, es aún más fácil identificar que su conjunto de manos iniciales tiene forma de campana. Veamos un par de ejemplos para identificar supuestos y saber cómo responder. Estamos en un juego $1/$2 NLHE y todos tienen stacks de $200. Un jugador reconocido como nit abre desde posición temprana y decidimos pagar en el botón con 7 ♦ 8 ♦ . El flop es

♠ ♠ ♦

Q

7

6

Nuestro rival pasa en el flop, por lo que decidimos apostar $10 sobre un pozo de $14.

212

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Él paga. El turn es el

♣

5

Y él vuelve a pasar. Nosotros también optamos por el check. El river es el

♥

2

Y nuestro rival pasa nuevamente. Paremos aquí un minuto y tratemos de modelar su rango. Sin ir calle por calle para acortar su rango, es fácil ver que a él no le gusta su mano. Como dije antes, los nits quieren poner dinero rápido con sus grandes manos, especialmente cuando el board tiene proyectos, como en este caso. Esperan y esperan por manos monstruo y hacen lo mejor que pueden para que les paguen cuando tienen una. Este señor no ha hecho otra cosa que pasar y pasar. Hizo check-call a nuestra apuesta del flop sin posición, así que es factible que llevara alguna combinación de cartas. Estos jugadores rara vez hacen raises en posiciones tempranas con manos en suit como 10 ♥ 9 ♥ , así que llevan muy pocos proyectos. La mayoría de las veces, verás a un nit tomar esta línea con pares entre sietes y Damas. Apostaría que tiene algo como 8-8 – J-J Ahora frenemos y pensemos nuestra mano. Los inexpertos miran su mano y piensan “Bueno, tengo un par; checkeemos y veamos si es bueno.” Ahorremos el suspenso. No lo es. Por supuesto, a veces pasaremos y nos sorprenderá que él salga de su rutina y haga un check-call en el flop con algo como A ♦ J ♣ . Sin embargo, esa será la excepción y no la regla. El punto es que nuestra mano es basura frente a virtualmente todo su rango. ¿Qué deberíamos hacer? La respuesta es mentir. Sí, debemos convertir nuestro middle pair en un bluff.

213

La próxima pregunta es ¿de cuánto debería ser la apuesta? Bueno, hasta el momento el pozo es de $34 y ambos tenemos unos $180 atrás ¿Qué tal un bluff de $20? Necesitará foldear ante nuestra apuesta un 40% de las veces ¿Lo hará? Quizás sí y quizás no. Pero analicemos un poco más. Esto es lo que sus hole cards están confesando: “Querido rival. Realmente me gustaría llevar mi mano al showdown. Me gusta, pero me duele. Voy a tratar de jugar un pozo chico. Por favor, sé bueno, mantenlo así y luego mostremos las cartas a ver quién lleva la mejor.” Esta debería ser nuestra respuesta: “Querido oponente. Aprecio el hecho de que estés fuera de posición y tengas cartas marginales. Siempre es una situación difícil. Me parece bien que quieras mantener el pozo chico y ver el showdown. Sin embargo, eso no va a suceder. Si lo quieres ver te va a costar muy caro”. ¿Y por qué no apostar $100 en un pozo de $34? Eso suena bien para mí. Así se ataca un rango en forma de campana que implora mantener el pozo chico. Debemos usar nuestro stack como un arma y aplastar sus esperanzas de un showdown barato. El nit va a foldear las cartas con las que juega habitualmente el 100% de las veces. Ante esta apuesta podemos hacer toda la matemática del mundo, pero él va a hacer eso. En estas situaciones, diría que un bluff de $20 es una jugada perdedora. La mano se habría jugado como él quería. Sólo fueron dos calles de apuestas y no tan grandes. Lo más probable es que nos pague con algo como 10 ♠ 10 ♥ , especialmente si nos ve agresivos. Ahora bien, algunos jugadores se preocupan y dicen “Pero, ¡¿qué es lo que realmente estamos representando?!” y mi respuesta es: cuando un nit cuenta su historia, nosotros no necesitamos una. Él ama demasiado sus fichas como para hacer un gran call con ese rango. Va a foldear y esperar hasta que tenga las nuts en otra ocasión. Lo único de lo que no se da cuenta es que nunca las tendrá. Otro ejemplo. Nuevamente, estamos en un juego $1/$2 NLHE y todos tienen $200. La ronda viene foldeada hasta el botón, que es

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? un TAG, quien hace un raise. La ciega chica es un típico calling station y él es la razón por la cual todos se quedan en la mesa. Así que nosotros en la ciega grande pagamos con 9 ♦ 10 ♦ . El flop es

♠ ♠ ♥

10 7

2

Y todos chequean. El turn es un

♦

A

La ciega chica pasa y acepta luego nuestra apuesta de $14 sobre un pozo de $21. También lo hace él. El river es un

♠

3

SB y nosotros checkeamos y el botón apuesta $20 sobre un pozo de $49. Miremos un poco lo que está pasando. Este sujeto es un tipo mucho más agresivo que el nit del ejemplo anterior. Tiene posición sobre nosotros y también hay otro jugador involucrado al que le gusta pagar. Un TAG puede ser bastante agresivo con 4 del mismo color en este flop, como también con top pair o mejor. Su check en esa etapa aparenta que tiene una mano débil. Luego de que atacamos en el turn y nos paga, es probable que lo haya hecho con un As. Nuestra apuesta a ambos jugadores, especialmente con el fish todavía en la ronda es un mensaje al TAG de que no estamos haciendo un bluff. Probablemente, tenemos un par o un proyecto fuerte. El As no concreta ningún proyecto legítimo, así que su juego hasta allí luce como un par de Ases y eso es todo. El river es donde la ronda se puso interesante.

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¿Por qué? Los TAGs pueden hacer mejores apuestas de valor en el river que los nits. Es probable que haga una pequeña en esa calle con algo como A ♣ 10 ♥ o mejor, ya que podríamos tener peores pares. Su pequeña apuesta es un buen signo de que no quiere invertir mucho dinero; desea que paguemos con un rango débil. Nuestra respuesta es la misma que la de la última: es tiempo de un check-raise porque rara vez tendrá color, pero imagina que nosotros sí. Contra estos rivales, hay una mayor necesidad de representar una mano, y podemos hacerlo. También podemos ver claramente que tiene un rango en forma de campana y quiere mantener el pozo chico. Y, ¿qué pasa con el tamaño de nuestro raise? Bueno, esto es diferente a lo analizado en la última situación. Hacer una apuesta absurdamente grande como hicimos antes sería un suicidio. Él no va a pagar un raise normal en este caso. En el centro de la mesa había $49 y él puso $20, así que una apuesta del tamaño del pozo sería de unos $100. Este tipo de rival probablemente se dará cuenta de que necesita ganar el 33% de las veces para pagar, y eso es suficiente como para hacerlo foldear la mayoría de las veces. Los LAGs, los calling station y los maníacos hacen que sea más complejo identificar un rango en forma de campana. Tomemos al calling station como ejemplo. Rara vez demostrará agresión, sin importar la situación. Si él hace check-call en un par de calles, ¿qué nos está diciendo? Casi nada, ya que así es como juega cualquier carta que lleve. Puede tener manos hechas débiles, o de mediana fuerza, proyectos débiles, o manos fuertes y proyectos fuertes. Como sus acciones son casi siempre las mismas, nos dicen poco sobre su rango. Así que conviene operar con uno plano contra él la mayor parte de las veces. Más adelante lo volveremos a discutir. El maníaco también nos hace difícil reconocer si está jugando en campana, pero con las acciones opuestas al calling station. Su tendencia es dejar volar las fichas. Muchos las tirarán con pares medios tan rápido como lo harían con un 7 carta alta. Así que, nuevamente, cuando se deciden por esas acciones agresivas, es difícil ponerlos en un rango.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? El LAG es bastante parecido al maníaco, pero, como ya lo dije, a menudo debemos confiar más en las lecturas específicas de estos jugadores, en vez tratar de categorizar su juego.

8.5 El rango débil Nuevamente, hablamos de un rango débil cuando el de nuestro oponente casi siempre está conformado por manos débiles. Este es un rango fácil de identificar y enfrentar. Los rivales simplemente están enarbolando una bandera blanca, y el primero que haga una apuesta se llevará las fichas. Nuestra equidad de robo es extremadamente alta contra quien juega con estos naipes, así que el valor de nuestra mano importa muy poco. Si el river todavía no se descubrió, puede ser una buena idea hacer una pequeña apuesta y llevarse el dinero. A menudo compare esto con caminar por la calle y encontrar una moneda. Sólo agáchate y recógela31. Si el river ya se conoce, vamos a querer reconsiderar la fuerza de nuestras cartas. Para esto hay unas reglas generales a tener en cuenta. Si tenemos una mano marginal, pero suponemos que puede ser la mejor, lo normal es check. No tiene sentido convertirla en un bluff, ya que sólo nos pagarán si tienen las nuts y alguien las tendrá de vez en cuando. Si tenemos una mano fuerte, lo mejor es apostar y dar la chance de pagar con algo más débil. Siempre es decepcionante tener un gran juego y darnos cuenta de que nuestros rivales jugaban rangos débiles, pero, a veces, así son las cosas. Por el contrario si tenemos una mano ridículamente débil en el river y leemos que todos los demás también, lo mejor es tratar de llevarnos ya el pozo con una apuesta, pues en el showdown perderemos. Miremos un par de situaciones sencillas para identificar un rango débil.

31 La excepción puede ser si tenemos una mano increíblemente fuerte. Entonces, quizá deberíamos jugarla despacio y dejar que tu rival conecte algo.

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El juego viene foldeado hasta la ciega chica, quien completa. Estamos en la ciega grande y todos tienen 100BB. Este jugador no hace movidas engañosas y es improbable que tenga una gran mano. Posiblemente, no le guste foldear su ciega chica. Tiene cartas débiles y quiere ver un flop barato. ¿Cuál es la mejor respuesta?: “¡No, no puedes ver un flop barato, mi amigo!” por ende siempre hay que hacer un raise con cualquier carta en mano. Aunque nos pague, nuestra equidad de robo será muy alta postflop, ya que las cartas en mano que no forman par no concretarán en el flop dos de cada tres veces. A menudo, foldeará preflop. El resto de las veces – usualmente – va a checkear en el flop, haremos una pequeña apuesta de continuación y él tirará sus naipes. Así de fácil. Solo debemos agacharnos y recoger la moneda. Miremos otro ejemplo. Estamos en el botón con 4 ♦ 5 ♦ , y todos tienen al menos 100BB. Un calling station limpea desde posición media y todos foldean hasta nosotros. Las ciegas son bastante loose, así que decidimos sólo pagar. La ciega chica foldea, y la ciega grande pasa. El flop es

♠ ♥ ♣

A

9

4

Ambos jugadores checkean. Si alguien nos paga, nuestra mano es débil. Sin embargo, nadie ha mostrado interés. No hay proyectos en el flop, así que todos parecen llevar rangos débiles. Podemos ver esas banderas blancas flamear y el mensaje: “Por favor que alguien apueste, así podemos terminar la ronda y pasar a la siguiente”. Nuestra respuesta debería ser: “¡Cómo no!”. Aunque tenemos un par, si nos llegan a pagar, casi seguro no tendremos la mejor mano. Aún así, debemos apostar para terminar las acciones ya. Si alguien paga, nos quedarán cinco outs para mejorar nuestra mano si estamos perdiendo y podremos ver el turn y el river sin más apuestas si así lo preferimos. No hay mucho valor en checkear hasta el final, ya que darles dos cartas más es como regalarle a uno de ellos un mejor par para el showdown. Debemos agacharnos y llevar el pozo. Por cierto, vamos a querer hacer lo mismo con 7 ♦ 8 ♦ o con K ♥ 10 ♣ . Es igual. Como dije antes, si tuviéramos algo como A ♦ 9 ♦ , hubiera sido una buena idea hacer un raise preflop. Probablemente,

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? deberíamos sólo hacer check y dejar que alguien conecte un par en el turn o en el river, así nos dan algo más. El maníaco es una excepción para identificar un rango débil. Un tema común entre los maníacos de pura cepa es que sólo apuestan poco cuando tienen una gran mano. Si bien, normalmente, ponen el tamaño del pozo, más que el pozo, o inclusive van all-in, de repente hacen apuestas chicas con la idea de no echar a los otros jugadores. Cuando vemos a un maníaco (o cualquier jugador) seguir este patrón, podremos identificar un rango débil rápidamente con sólo verlo apostar fuerte en situaciones donde apostaría menos con una buena mano. Encontrar esta tendencia es un dato valioso, porque no ganaremos pozos chicos contra un rango débil, ganaremos pozos enormes, cosa que normalmente no sucedería con manos tan débiles. Sin embargo, se necesitan agallas y confianza para hacer que esto suceda. Los maníacos ganan dinero porque la gente no tiene coraje. Veamos un ejemplo. Estamos en un juego $2/$4 y todos tienen $400. Un loco está arrasando la mesa, revoleando fichas por todos lados. No hay pozos chicos en esta mesa, él no lo va a permitir. Hemos visto un par de rondas que nos permitieron entender que su patrón es apostar fuerte con bluffs y luego frenar un poco con mano fuertes. Ahora vamos de nuevo. Él abre el pozo desde posición temprana a $30. Todos foldean hasta nosotros en el botón, y pagamos con K ♠ 10 ♥ . Si bien este es un gran raise para pagar preflop, sabemos que nuestras odds implícitas son gigantes si conectamos un par. Las ciegas foldean. El flop es

♠ ♦ ♦

A

10 3

Él apuesta $40 sobre un pozo de $66 y pagamos. El turn es la Q ♦ . Él se juega por sus $330 sobre un pozo de $146. ¡Wow, eso es mucha presión! Sin embargo, considerando lo que sabemos de las tendencias de este jugador, casi seguro no tiene color aquí o siquiera una gran mano. Probablemente está haciendo esto para hacernos foldear. Necesitamos un 41% de equidad contra su rango

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y casi seguro tenemos más que eso contra su probable rango débil. Hay que poner el dinero en situaciones con EV+ y que pase lo que tenga que pasar. Si el river es una

♦

K

Y él muestra J ♦ 2 ♥ , debemos estar listos para ser caballeros y decir “buena mano”. Luego, haremos un rebuy y volveremos al trabajo. Si no estamos capacitados para hacerlo, es mejor buscar otra mesa donde nos sintamos más a gusto. Observemos también que, frente a este maníaco, sólo estábamos pagando con nuestra mano. Contra jugadores muy agresivos con rangos débiles, lo mejor es dejarlos tener la iniciativa. Les gusta hacer bluffs, así que dejemos que los hagan con rangos débiles. Contra jugadores agresivos, obtenemos más valor de su rango débil al jugar mano hechas con mayor pasividad. Contra jugadores más pasivos, hay poco valor a obtener al jugar pasivamente contra su rango débil. Así que, contra éstos, lo mejor es mostrar un poco de agresión y llevarse el pozo.

8.6 El rango fuerte Por supuesto que el rango es fuerte cuando comprende lo que el oponente percibe como manos buenas. Bastante claro de identificar y enfrentar. Normalmente, se caracteriza por patrones de apuesta agresivos. El rival nos está diciendo que tiene una mano y busca ganar un gran pozo. Nuestra equidad de robo es extremadamente baja contra esta forma de rango, así que nuestra equidad de showdown es lo único que importa. Casi siempre es una mala idea hacerse el vivo y tratar de que alguien foldee un rango fuerte. Llegaremos al showdown la mayoría de las veces, por lo que es mejor que tengamos posibilidades ciertas de formar juegos ganadores. Recuerdo una partida en vivo de $2/$5 en un nuevo casino. Tenía $500, al igual que el jugador loose y pasivo de mi derecha. No jugaba todos los flops, pero entraba en la mitad de ellos. Parecía saber jugar al Poker, entendía un poco sobre posición y lo había visto hacer raises preflop con un par de manos premium. También lo vi pagar una apuesta en vez de subir en el river con un gran juego, pero que no eran las nuts. En esta mano, él estaba en UTG e hizo un raise a $15. Ese era un monto más bajo del que se venía usando en la mesa. Como me tocaba jugar, miré mis cartas y tenía K ♦ K ♥ . Si bien sabía que él posiblemente tenía una mano fuerte, quería

220

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? extraerle más valor. Hice un re-raise a $60. Esto era más grande que el tamaño del pozo, pero sentí que me iba a pagar para ver el flop con la mayor parte de su rango, seguramente. Todos los demás foldearon y la acción volvió a él. Se tomo un tiempo y dijo “$120”; ese era el 4bet más chico que se podía hacer. No me tomó mucho tiempo foldear mis reyes. Mi ego tomó el control y los mostré antes de tiempo. Toda la mesa exclamó “¡Wow!”. Todos me miraron, así que les dije “tiene Ases”. Entonces, las miradas se dirigieron hacia él, que estaba ocupado mirándome a mí. Algunos jugadores empezaron a pedirle que muestre sus cartas. Se rehusó por un par de segundos, pero terminó mostrando dos Ases. “¡¿Viste mis cartas?!” me dijo. “Claro que no”, le contesté. “No te habría regalado $60 si hubiera visto tus cartas.” No es que debamos foldear K ♦ K ♥ cada vez que tengamos acción fuerte preflop. Me ha tocado K ♦ K ♥ más de 13.500 veces y sólo recuerdo esta vez como la única en que las tiré preflop. Existieron un par de factores que hicieron a sus hole cards gritar y simplemente no los pude ignorar. Él era un jugador más bien pasivo, entendía sobre posición y, aparentemente, sólo raiseaba con las nuts. El tamaño de su subida inicial me hizo ruido. Esos tipos de jugadores tienden a hacer open raises más chicos cuando tienen manos muy grandes. Ellos “no quieren perder clientes”, se los escucha decir. Como era conocido en la mesa, pensé que se dio cuenta de que abrir a $15 era sólo $10 menos que la apertura estándar. Sin embargo, sentí que había suficiente valor contra manos como Q ♥ Q ♠ y A ♠ K ♠ que justificaban continuar. Ahora, con sus antecedentes, sabe que cuando le estoy haciendo un reraise desde posición temprana, también tengo una gran mano. No había jugado muchas rondas hasta allí, así que no tenía motivos para pensar que yo era agresivo. Cuando la acción le volvió, aunque estaba casi seguro de que yo tenía una gran mano, hizo un 4 bet pequeño, de esos que tienden a involucrar aún más al rival. A esa altura, me pareció lógico estar enfrentando las nuts. No tenía las odds correctas para arriesgar y tenía que flopear un Rey. Ciertamente, no había suficiente dinero en el pozo para ir all-in con sólo un 20% de equidad. Tratar de ver el flop y hacerlo foldear después era una mala idea, ya que el SPR será muy bajo y él tiene un rango muy fuerte. La única opción es el fold. Y, para aquellos que no están acostumbrados a la batalla de la información, pareció magia. Vergüenza debería darme. Pero ya era casi la hora de irme y sólo voy allí una vez al año. Así que perdí muy poca ventaja y brindé un buen show a la mesa.

221

Quiero tocar un concepto importante. Hay una delgada línea de distinción en cómo el dinero va all-in cuando buscamos obtener valor. Veamos estas dos rondas como ejemplo. En ambas, estamos jugando $1/2 y todos tienen $200. El villano es casi un nit. Normalmente, tiene una mano fuerte cuando los pozos son grandes. Ambos ejemplos comienzan de la misma forma preflop. Abrimos a $7 con A ♦ Q ♠ , desde posición media. Todos foldean hasta el botón, que es un típico TAG, quién paga. El villano aquí es la ciega grande, quien también paga. El pozo es de $22 y el flop

♥ ♥ ♠

A

7

2

Veamos los diferentes ejemplos postflop. Ejemplo 1: El juego llega checkeado hasta nosotros y apostamos el valor del pozo. El botón foldea y la ciega grande paga. El turn es el

♠

10

Apostamos $60 sobre un pozo de $66. El villano paga. El river es el

♣

7

La ciega grande pasa y vamos all-in por $11 sobre un pozo de $186. Él paga. Ejemplo 2: El juego llega chequeado hasta nosotros y apostamos el valor del pozo. El botón foldea y la ciega grande paga. El turn es el

♠

10

222

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Apostamos $60 sobre un pozo de $66. El villano paga. El river es el

♣

7

La ciega grande se juega. El pozo es de $297 y debemos pagar $111, cosa que hacemos. Aunque en ambas situaciones todo el dinero fue al centro con las mismas cartas, el mismo rival y el mismo board, las situaciones son radicalmente diferentes. En el primer ejemplo, se gana dinero y, en el segundo, se pierde. ¿Dónde está la diferencia? En el ejemplo 2, pudimos delinear un rango fuerte para el villano. En el ejemplo 1, eso nunca pasó. Examinemos los ejemplos. En el primer caso, hicimos una buena apuesta de continuación con una mano fuerte. El board trae un posible color y hay muchas manos peores que la nuestra que pueden pagar. Hay mucho valor en una apuesta de continuación. Una vez que la ciega grande pagó, es improbable que tenga una mano fuerte. Insisto, en estos casos ellos tienden a hacer crecer el pozo temprano, así que casi seguro habría hecho un raise con u na gran mano luego de que apostáramos en el flop. Es posible que tenga algún As en suit más débil, algún proyecto a color, algún 7 en suit y otras muy pocas combinaciones y la carta del turn trae otro flush draw. Si bien A ♦ 10 ♣ va ganando, todavía hay mucho valor en una apuesta que será pagada por manos como Ases en suit que busquen un draw a color, sietes en suit que tengan también un proyecto a color o algunos Ases como A ♣ J ♠ , que todavía no quieran foldear (obviamente, es importante saber si habría hecho un raise con A ♣ K ♦ preflop, pero supondremos que los jugadores como él lo harán, a menos que tengamos información para sostener lo contrario). Cuando en el river viene un 7 ♥ , su mano se ha convertido en un trío. Puede checkear, pero aquí está lo mejor de la información sobre los nits. Todo se trata de cómo tienden a jugar el river fuera de posición. Usualmente, cuando conectan una gran mano, salen atacando con una gran apuesta. Tienen demasiado miedo de que pasemos y no consigan sacar dinero. No hacen apuestas de valor finas y prefieren que a veces nosotros bluffeemos y, luego, deciden si pagan o no. Sí, estamos obteniendo casi 3 a 1 por nuestro dinero y sólo necesitamos ganar el 27% de las veces. Sin embargo, no vamos a ganar tan frecuentemente. Si bien muchas veces es un error

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meter medio stack en el pozo y luego foldear, este es un ejemplo de esas pocas veces en que es correcto hacerlo. Podrán decirme: “Bueno, la única mano contra la que pierdo aquí es una que lleve un 7.” Si esa es la mano que piensas, seguramente es la que tiene. Sea cual fuere su rango, A ♣ Q ♥ no tiene la equidad para pagar contra su rango fuerte. Algunas veces nos sorprenderán mostrando A ♦ K ♥ y deberemos revisar nuestras deducciones sobre su juego en el river. Pero eso no es lo estándar para este tipo de jugadores, así que hay que trabajar con lo que tenemos en ese momento. Otra cosa para apuntar: algunos nits esperan hasta que el proyecto ajeno no se concrete antes de poner todo su dinero al centro. Es una raza especial que algunos llaman roca. Esperan hasta tener las nuts en el river antes de poner mucho dinero. Prefieren esperar y estar seguros en vez de cobrarles a sus rivales por buscarlo. Una vez más, habrá que hacer una excepción para el maníaco descripto en la sección de rangos débiles. Recordemos: muchas veces ellos sólo apostarán fuerte con sus bluffs y con sus manos fuertes. Así que, cuando apuesten poco, sabemos que tienen mucho. Es muy intuitivo, pero muchas veces podemos pagar con un Rey carta alta cuando pone $100 sobre un pozo de $50, pero debemos foldear par medio con buen kicker cuando apueste $30 sobre un pozo de $50. Insisto, mantengamos las cosas simples y hagámosle a nuestra mano una evaluación de equidad de showdown versus el rango rival para ver si podemos jugarla rentablemente hasta el final o si debemos foldear.

8.7 El rango polarizado Como vimos, el rango polarizado muestra un oponente lleno de manos que él percibe como de fuerza marginal. O son débiles o son fuertes. Estos rangos, a menudo, se ven en el river y con grandes apuestas que implican una intención de hacernos foldear o de que les paguemos cuando llevan las nuts o una monster hand. Sin embargo, el rango polarizado también se puede reconocer después de tomar notas sobre el rival. Ya mencioné un caso: muchos jugadores no hacen apuestas de continuación con posición con manos marginales. Por ejemplo, digamos que tienen 10 ♥ 9 ♠ en el botón y hacen un open raise preflop. Pagamos desde la ciega grande.

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? El flop es

♣ ♥ ♦

K

9

3

Pasamos. Muchos jugadores checkearán con el middle pair; ya que visualizan el showdown en su mente y prefieren controlar el pozo, eludiendo una calle de apuestas. Si encontramos a alguien con esa táctica, debemos estar preparados para encontrarlo con un rango polarizado cuando haga la apuesta de continuación en ese tipo de boards. Si no cbetean con manos marginales, quiere decir que quieren construir un pozo con la que consideren fuerte, o que están induciéndonos a foldear en bluff con una mano débil. No hay una respuesta mágica para enfrentar un rango polarizado. El juego se resume en las dos claves para desplegar el buen Poker ¿Cuáles son las deducciones de su estrategia y cuál la mejor jugada? Nuestro trabajo será definir la proporción precisa de su rango. ¿Contiene más manos débiles que fuertes? Si es así, ¿cuántas más? ¿O es de la otra manera? O quizás el rango polarizado esté bastante bien balanceado y tenga igual número de mano débiles y mano fuertes. Nuestras decisiones servirán para entender las combinaciones de su rango. También llevarán mucha práctica. Una vez que entendamos las proporciones de su polarización, necesitaremos examinar las matemáticas de la situación. Si fue all-in, las únicas opciones son pagar o foldear. Necesitaremos analizar nuestro ratio riesgo/recompensa. Digamos que sentimos que el rango del rival es parejo. Es casi 50/50 de manos débiles y fuertes, como se ve en la figura de la página 177. Si tenemos una mano bluff catcher, vamos a tener una decisión de fácil pago, sin importar el tamaño de la apuesta en relación con el tamaño del pozo. ¿Por qué? Porque cuando vamos a ganar el 50% de las veces, virtualmente nunca deberíamos foldear un all-in jugando cash. Nadie puede hacer que nuestras odds sean peores que 1:1.

225

Tomemos un tiempo para analizar esto: estamos en el river y el pozo es de $100. Nuestro rival va all-in por $100 y creemos que juega con un rango polarizado. Estamos obteniendo 2:1 sobre un call, así que necesitamos ganar el pozo más del 33% de las veces. ¿Cómo se traduce eso a proporciones de su rango? El punto break even sería aquel en que lleve dos veces más manos fuertes que bluffs. Si la proporción se inclina más hacia las fuertes, entonces deberemos foldear. Si se acerca a las débiles, debemos pagar. Todo se trata de hacer deducciones precisas sobre las proporciones de su rango polarizado y de los cálculos de pot odds favorables. En la tabla 2 vemos de forma rápida cómo determinar el mínimo de combinaciones de bluffs que un jugador debe tener en comparación con las de valor, considerando el ratio riesgo/recompensa. Si tiene más bluffs en su rango de los indicados en la tabla, considerando el tamaño de su apuesta, entonces tendremos un call rentable. Veamos.

Riesgo/ Recompensa

Apuesta del villano

Debe ser bueno

Bluffs comp. con valor

Arriesgar para ganar 1,5X

2X pozo

10%

2/3 del valor

Arriesgar para ganar 2X

Pozo

33%

1/2 del valor

Arriesgar para ganar2,5X

2/3 pozo

28%

2/5 del valor

Arriesgar para ganar 3X

1/2 pozo

25%

1/3 del valor

Arriesgar para ganar 4X

1/3 pozo

20%

1/4 del valor

Tabla 2: Las combinaciones mínimas de bluffs en comparación con las combinaciones de valor, basadas en el tamaño de apuesta del rival para que el call sea EV+.

226

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Miremos un ejemplo. Estamos en una mesa con ciegas $0.50/$1 y todos foldearon hasta que un LAG en posición media, hace un raise a $3. Pagamos en el botón con A ♥ J ♣ y todos los demás foldean. Tenemos $100 y el jugador LAG nos cubre en fichas. El flop es

♦ ♠ ♦

A

2

7

El LAG apuesta $5 sobre un pozo de $7 y nosotros pagamos. El turn es una

♠

Q

Ahora él apuesta $15 sobre un pozo de $17, y volvemos a pagar. El river es un

♥

3

Él continúa con $45 sobre un pozo de $47. Sabemos que juega con un rango polarizado y que está tratando de decidir qué hacer. Así lo pensaría yo. Que el LAG abra de posición media implica que puede tener un amplio rango que incluyen muchas cartas en suit, broadways y pares en mano. Viendo en el flop A ♦ alto, es muy posible que vaya a hacer una apuesta de continuación con todo su rango. Desde su perspectiva, este es un buen flop para hacernos foldear. El turn es una buena carta para ponernos más presión, si llevamos un 7 ♥ o un par en como 6 ♥ 6 ♠ u 8 ♥ 8 ♠ con el que hemos decidido pagar. Así que él podría hacer un bluff en el turn con nada. Puede estar haciendo un semi-bluff con cualquier combinación en suit de diamantes o de picas. Y, por supuesto, puede estar apostando por valor con juegos hechos como 2 ♣ 2 ♦ , 7 ♣ 7 ♥ , A ♣ 2 ♣ , A ♣ 7 ♣ y otras con un A ♣ .

227

El river erró todos sus proyectos a color, pero ayudó a una mano como A ♣ 3 ♣ , 3 ♠ 3 ♦ y 4 ♣ 5 ♣ . Suponemos que apostaría por valor con A ♣ A ♠ , 2 ♣ 2 ♦ , 7 ♣ 7 ♠ , Q ♣ Q ♥ , A ♣ Q ♠ , A ♣ K ♣ , A ♣ 7 ♦ , 3 ♣ 2 ♦ , A ♣ 3 ♣ y 4 ♥ 5 ♥ . ¿Cuántas combinaciones posibles compone ese menú? Veamos. A♣ A♠ – 1 2♣ 2♦ – 3 7♣ 7♠ – 3 Q♣ Q♥ – 3 A♣ Q♠ – 6 A♣ K♣ – 8 A♣ 7♦ – 2 3♣ 2♦ – 1 A♣ 3♣ – 1 4♥ 5♥ – 4

Es un total de 32 combinaciones. En el river, él hizo una apuesta de casi el tamaño del pozo, así que necesitamos ganar más del 33% de las veces para que el call sea EV+ (arriesgamos 1 para ganar 2). Según la tabla 2, se necesita tener al menos la mitad del número de bluffs como apuestas genuinas de valor. Así que necesitamos que tenga 16 combinaciones de bluffs para que podamos ganar dinero con un call. Y nos preguntamos si tiene tantas. Es muy probable que las tenga. Veamos sólo los diamantes y las picas en suit con las que haría un semi-bluff en el turn. Pasamos a las 16 combinaciones. 8♣ 6♣ – 2 9♣ 7♣ – 2 9♣ 8♣ – 2 10 ♣ 8 ♣ – 2 10 ♣ 9 ♣ – 2

228

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? J♣ 9♣ – 2 J ♣ 10 ♣ – 2 Q ♣ 10 ♣ – 1 Q♣ J♣ – 1 K ♣ 10 ♣ – 2 K♣ J♣ – 2

Ese es un total de 20, sin agregar otras manos en suit u otros tipos de bluffs. Y si su apuesta fuera de dos tercios del pozo, sólo necesitaríamos encontrar 13 combinaciones. ¿Y qué sucedería si fuese de medio pozo? Esta es una pregunta tramposa, porque, a medida que es más chica, empezamos a perder la forma polarizada de su rango y estaríamos ante un escenario diferente. Muchos buenos LAGs apostarán menos con una mano como Q ♥ J ♦ , tratando de obtener valor de los rangos rivales más débiles. A menudo, apuestan poco para que manos peores sigan en juego. Cuando esto ocurre, probablemente su rango habrá mutado a uno con forma de campana o a algo parecido a uno plano. Por supuesto, a medida que su propio rango se debilita, nuestra A ♥ J ♣ se fortalece, ya que le está ganando a casi todas sus posibles manos marginales. Nuevamente, tomar notas específicas sobre lo que el jugador hace con ciertas cartas es algo muy importante y puede ayudarnos en la toma de decisiones. Viendo estas deducciones sobre su rango, él no podrá apostar lo suficiente para hacernos foldear. El pozo es de $47 y sólo le quedan $77 en su stack. Es decir que, con sólo 32 combinaciones de valor y más de 20 combinaciones de bluffs, habría apostado dos veces el pozo antes de hacernos foldear. Debemos prestar atención a qué tan grande es el impacto de las manos que no forman un par que puede tener en su rango de bluff. Una mano como K ♥ 10 ♠ representará 16 combinaciones por sí misma. Si su apuesta de subida no es all-in, entonces también habría que considerar hacer una subida. La única oportunidad en la que podríamos pensar en un raise frente a un rango polarizado (suponiendo

229

que no tengamos uno más fuerte que la porción fuerte en el rival) se verifica cuando nuestra mano es más débil que la mayoría de sus bluffs. Habría que evaluar nuestro ratio riesgo/recompensa y ver si el raise es una jugada rentable. Y, eso nos lleva a otro concepto importante: delinear los bluff catchers. Se trata de algo más complejo, pero a la vez muy importante. En la sección de notas hablé de la necesidad de averiguar si el rival es capaz de convertir una mano como A ♣ carta alta en un bluff y cuándo, contra un rango polarizado, se realza la importancia de esta información. Imaginémonos en el river, frente a un jugador agresivo que acaba de hacer una apuesta grande y estamos seguros de que lleva un rango polarizado. ¿Cuán fuerte debe ser nuestra mano como para ganarle a sus bluffs? Si él puede hacernos uno con un par, entonces necesitaremos bluff catchers más fuertes. Veamos un ejemplo. Pensemos en alguien que nunca hace un bluff con A ♣ carta alta o con un par. Sin embargo, estamos en el river y se jugó. Sabemos que K ♠ carta alta le ganará a todos sus bluffs (suponiendo que él no tenga un K ♠ con mejor kicker). Sin embargo, si él puede convertir A ♣ carta alta, o un par en un bluff, el K ♠ carta alta pierde una cantidad enorme de valor como bluff catcher. Ahora podemos ver el valor de una simple nota que diga “checkeó con A ♣ carta alta en el river, luego de que pagué flop y turn.” Volvemos al ejemplo inicial de esta sección, donde nuestro rival tenía 10 ♥ 9 ♠ . Agregaremos algo más de información y examinaremos la mano. Estamos en un juego $1/$2 y ambos comenzamos con $200. El rival estaba en el botón cuando hizo un raise de $7. Pagamos en la ciega grande, así que el pozo es de $15. Lo habíamos clasificado como un TAG y ya sabíamos que no hace cbets a menudo con manos marginales, especialmente en un flop seco. Así que, cuando continúa con una apuesta de en el flop de

♣ ♥ ♦

K

9

3

Podemos estar bastante seguros de que la forma de su rango es muy polarizada.

230

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Y ¿qué pasa con las proporciones de ese abanico? Una clave para entender las proporciones de mano posibles es saber que abrió desde el botón. Los jugadores agresivos entienden de posición y normalmente raisearán en late positions con un amplio rango si la ronda viene foldeada. Estamos ante una situación rentable, porque las ciegas van a querer defenderse para que no se vuelva rentable. Así que el botón puede haber comenzado con un amplio rango preflop. En este tipo de situaciones, algunos buenos jugadores llegan a hacer raises con cualquier combinación de cartas. Por ende, seamos conservadores y pensemos que abrió con el top 40% de su menú posible. Si sólo apuesta sus manos fuertes o bluffs en el flop, ¿cuántas habrá en ese flop para conformar ese 40% de mano? Sólo el 20% de ese rango habría conectado top pair o mejor. Para analizar esto con mayor rapidez, podemos utilizar algún software online como Combonator, publicado en combonator.com. Entonces, las proporciones se definen fácilmente. Su rango es extremadamente débil. ¿Cómo responderemos? Bueno, hay muchas opciones. La mayor parte de las veces, si no tenemos mucho, lo mejor es un check-raise y llevarnos el pozo. Si tenemos cartas fuertes y sentimos que él va a ser agresivo en próximas calles, convendría pagar y permitirle poner más fichas al centro con sus manos más débiles. Esta es la esencia de jugar despacio.

8.8 El rango plano El rango plano es una interesante combinación para enfrentar, ya que comprende manos de todas las fuerzas. Cuando alguien juega diferentes cartas de la misma manera, se torna difícil determinar su menú de opciones en el juego. Esta forma se da a menudo en los calling station. Ellos chequean y generalmente pagan nuestras apuestas. Sus acciones delatan poca información. Además, de vez en cuando, aparecerá un tipo especial de maníaco que tirará muchas fichas sin importar lo que tenga. Contra los maníacos y los calling station, habría que jugar nuestra mano y pensar qué puede competir contra su rango entero. En

231

casos extremos, puede llegar a ser cualquier naipe. Si es alguien que hace una apuesta del tamaño del pozo en cada calle con cualquier mano, deberíamos comprender qué tan valiosas son determinadas cartas contra cualquier combinación que él pueda tener. A menudo una mano como par más bajo funciona muy bien. Sin embargo, veamos un ejemplo más habitual. Estamos en un juego $1/$2 online. Un calling station con $100 en su stack limpea desde UTG y todos foldean hasta nosotros ubicados en el botón. Tenemos A ♥ 8 ♥ y subimos a $10. Sólo él paga. El flop es

♥ ♦ ♦

K

6

8

UTG pasa y apostamos $17 sobre un pozo de $23. Paga. El turn es la

♣

Q Vuelve a pasar. ¿Qué hacemos?

Bueno, no sabemos nada de su menú de cartas. Puede tener cualquier cosa, desde K ♣ Q ♠ a 4 ♥ 5 ♠ . Sus acciones no nos permiten modelar su rango. Así que debemos examinar cómo funciona nuestra mano contra una distribución entera de manos fuertes, marginales y débiles. La respuesta es que nos va bastante bien contra esa hipótesis. Aunque se trate de un calling station, debería ser una clase anormal para hacer check-call en el flop con algo como Q ♠ 2 ♠ , así que no hay motivos para temerle a una Q ♠ . La única mano que podría ayudarlo es una como Q ♦ 2 ♦ . Pero, si es de los que hacen check-call en el flop con, por ejemplo, Q ♠ 2 ♠ habría pocos motivos para temerle a una Dama. ¿Por qué? Porque si jugó así con un rango tan amplio, entonces las Damas confirmarían una proporción muy chica. Así que nuestro par de 8 ♥ con un A ♥ de kicker funciona muy bien. Deberíamos apostar por valor y podemos decidir qué hacer en el river una vez que lleguemos allí.

232

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Pensar en la forma del rango de un rival puede ayudarnos a tomar decisiones rápidas y genéricas sin necesidad de mucha matemática combinatoria. Sin embargo, en las próximas secciones, mostraré cómo ser aún más creativos.

233

9. Conceptos avanzados

9.1 Jugando contra pensadores de nivel uno Recordemos que estos rivales se preocupan sólo por sus hole cards. No averiguan cuáles son las nuestras. Si ganar dinero es la razón por la que jugamos al poker, este tipo de rivales constituyen la panacea. Vamos a obtener información rápidamente y luego la explotaremos. Habitualmente se cometen dos errores al enfrentar a los pensadores de nivel uno, al menos eso comprobé con mis estudiantes. El primero es preocuparse por patrones detectables y explotables en nuestro propio juego. No tiene importancia, porque ellos no les prestan atención. Si estamos tratando de lograr que nos pague una mano débil, apostamos poco y si va a limpear con frecuencia, entonces haremos apuestas de valor fuertes. Sólo lo induciremos para que haga lo que necesitamos. No debemos preocuparnos por jugar un poker balanceado. Con una gran mano preflop y quedando por jugar un rival loose, subiremos más de lo normal, será una apuesta del monto que pensemos que va a pagar. Si tenemos una mano especulativa, pero queremos hacer un raise, será mini y controlaremos el pozo. Se trata simplemente de crear la situación que queremos con nuestras acciones. No nos preocupemos por dar información, porque no la verán. Y, aunque lo hicieran, no sabrían qué hacer con ella. El segundo error es el monto de las apuestas. Muchos juegan No Limit como si fuera Pot Limit. No hay ninguna regla que diga que no podemos apostar más de lo que hay en el pozo. Muchas veces, cuando enfrentamos pensadores del nivel uno, vamos a

235

querer apostar dos, tres o cuatro veces el valor del pozo. Cuando un jugador comete la torpeza de pagar con demasiadas manos sin importar el precio que obtienen, debemos castigar ese error. Hace poco, uno de mis alumnos estaba jugando una partida $1/$2. Tenía A ♦ 10 ♥ en cutoff. La ronda vino foldeada hasta su posición y decidió hacer un open raise a $7. El pensador de nivel 1, que era muy loose y estaba en el botón, pagó y las ciegas foldearon. Ambos jugadores comenzaron con $200. El flop fue

♣ ♣ ♥

10 7

5

Mi alumno quiso hacer una apuesta de $16 sobre un pozo de $16. Lo detuve y le dije que ponga $70. “¡$70!”, exclamó. Pensar fuera de lo cotidiano era algo nuevo para él. El rival iba a tener muchas razones para pagar. Todos los tipos de pares y proyectos eran buenos para que, en ese flop, alguien continúe con su mano. Este tipo de sujetos no comprende su ratio riesgo/recompensa a la luz de su equidad. Si él iba a pagar $16, también pagaría $70. Y lo hizo. Eso nos dejó $156 en juego para el turn, con $123 en nuestros stacks. La cuarta carta fue la

♦

Q

Una carta mayor a nuestro par, pero que no debería preocuparnos. Fuimos all-in y el fish pagó rápidamente con 4 ♦ 6 ♥ . ¡Qué buen resultado! 32 Así capitalizamos tan bien como pudimos sus tendencias. Notemos la diferencia en el razonamiento. No apostamos mucho preflop para hacerlo foldear un proyecto y, al mismo tiempo, lo hicimos para proteger nuestra mano. Sí lo hicimos en el flop para 32 Obviamente, el river genera intriga ¿no? Pero siempre recordemos enfocarnos en lo que efectivamente podemos controlar. Logramos que nos pague fuera de odds, con mucho menos chances y poniendo todas las fichas. Jugamos tan bien como pudimos. El resultado final no importa. Así que, por motivos didácticos, nos quedaremos con la duda.

236

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? que él ponga la mayor cantidad de dinero posible en el pozo con una mano débil. En las próximas calles, saldrán muchas cartas que puedan asustarlo y hacerlo foldear algo como 7 ♥ 8 ♥ . La K ♣ preocupará a sus pares menores y proyectos a escalera. Elijo $70 porque divido la ronda en dos calles. Con el monto de una apuesta, decidimos en cuántas calles podremos tener acciones disponibles. Con $70 en el flop, logro un compromiso con el pozo, que sea fácil ir all-in en el turn, lo que equivale a una de tres cuartos de pozo. Con esa textura del flop, y viendo tantas cartas que pueden asustar a las peores mano del rival, quiero terminar la ronda en el turn. Así que ajusté el monto a mi propósito. En el NLHE, las apuestas son balas. Debemos aprender a usarlas para lograr nuestros objetivos. No apostaremos un monto en particular sólo porque es lo que siempre hacemos. Lo haremos con un propósito. Siempre debemos atacar las tendencias naturales del rival. Si paga mucho con manos débiles, le haremos grandes apuestas cuando normalmente no arriesgaríamos tanto. Si él es quien apuesta demasiado, le permitiremos equivocarse. El siguiente ejemplo viene de otro estudiante. Estábamos jugando $0.50/$1 online y teníamos a un maníaco a nuestra izquierda. Él tenía $40, y nosotros lo cubríamos. Hizo una subida desde UTG a $3, la ciega chica pagó y mi alumno con A ♥ 8 ♣ en la ciega grande también. El flop fue

♦ ♥ ♣

Q

7

5

Increíblemente, todos chequearon el flop. El turn fue el

♦

9

237

Tanto la SB como mi alumno pasaron y el maníaco apostó el pozo. La ciega chica foldeó y nosotros decidimos pagar. Descubrimos oro en el river con un

♣

6

Antes de poder decir nada, mi alumno fue all-in. Claramente fue un error en esa situación. El rival suele ser hacer demasiado bluff. Cuando nos jugamos, le impedimos poder cometer ese error. Debemos permitirle equivocarse. Si él tenía una mano fuerte, también habría apostado y podríamos haberle hecho un check-raise all-in. Así que necesitábamos checkear en esa situación para permitirle apostar con todas sus manos débiles.

9.2 Jugando contra pensadores de nivel dos Si bien amamos jugar contra pensadores del nivel uno, tanto como contra los que directamente no lo hacen, esto no siempre va a suceder. Vamos a toparnos necesariamente con algunos más habilidosos. Estos rivales serán mejores en la lectura, pensarán en nuestro rango y en cómo atacarlo. Jugar contra ellos es un capítulo aparte; lo más importante es cómo pensar cuando los enfrentamos. El habilidoso percibe su fuerza en relación a lo que él concibe como nuestro rango. Y podemos usar esto en contra suyo. Él lee de igual forma que nosotros. ¿Qué es lo que acostumbra a ver? ¿Cómo podemos volver eso en su contra? ¿Cómo podemos engañar a un buen lector de manos? Recuerdo una ronda en una partida $3/$6. Un muy buen jugador hizo un open raise en posición temprana a $21 y todos foldearon hasta mí, en la ciega grande. Yo tenía 3 ♥ 3 ♠ y pagué. Ambos empezamos con $600. El flop fue

♦ ♦ ♥

2

3

5

Pasé y él apostó $30 sobre un pozo de $45. Tenía muchas opciones aquí. Pagar o subir de diferentes cantidades. El board

238

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? viene bastante mojado con draws a escalera y color. Decidí ir allin, y puse mis restantes $579 en un pozo de $75. Mi jugada parecía ridícula. Y de eso se trataba. Sabía que luciría así si yo tenía un proyecto; él probablemente supondría que estaba tratando de obtener la mayor equidad de robo posible. Sentí que esto haría que me pague con manos más débiles de lo normal y, en efecto, me pago con A ♥ Q ♠ . Su call es bastante razonable. La situación era perfecta para mi jugada, porque sabía que él podía leer bien las manos y que estaba dispuesto a arriesgar su dinero, basándose en su percepción de mi rango. Así que, después, anoté que me había visto hacer check-all-in con un set en un board mojado y planeaba hacerle en el futuro el mismo intento teniendo proyectos y hacerle raises más chicos con mi juego fuerte concretado. Siempre debemos estar por delante del pensamiento de los buenos jugadores. Otra buena idea para enfrentarlos es ser más loose y agresivos en situaciones donde se sabe que tenemos muy baja equidad de robo. Veamos un ejemplo. Estamos jugando en una mesa llena. La mayoría de los oponentes son bastante buenos y manejan los conceptos. UTG hace una subida y foldean hasta nosotros, en la ciega grande. Muchas veces, esta es una buena situación para que hagamos un re– raise, porque todos presuponen que, en un juego full ring, usualmente, quien hace un raise desde las primeras posiciones, tiene una mano muy fuerte. Cuando 3beteamos desde la ciega grande, mostramos una gran fortaleza. El rival sabe que sabemos que él tiene una mano fuerte. Igualmente, quedamos fuera de posición si decidiera pagar. En estos casos la mayoría de los TAG foldeará manos fuertes, incluyendo al jugador de UTG. Supongamos que sólo continuaría con el mejor 4% de su rango. Si hacemos un re-raise del tamaño del pozo, necesitamos que foldee el 67% de las veces o más para que nuestra jugada sea rentable. Así que, si subió desde UTG con más del 12% de manos, nuestro re-raise es una jugada rentable. ¿Por qué va a continuar sólo con un rango tan tight? Porque él sabe que nosotros sabemos que tenemos baja equidad de robo, y, no obstante, hacemos igualmente el re-raise.

239

Al aplicar este concepto, debemos tener confianza en que su rango inicial es lo suficientemente amplio como para que tengamos equidad de robo. Si él continúa en el flop, es casi seguro que tiene una mano muy fuerte y habrá que hacer los ajustes necesarios. Un concepto relacionado a esto es tomar acciones que demuestren fuerza ante un buen lector de manos y es uno de mis favoritos. Veamos. Estoy en un juego $2/$4. Todos tenemos $400. Todos foldean hasta el botón, quien hace un open raise a $14. La ciega chica tira sus cartas, y yo pago con J ♠ 9 ♠ en la ciega grande. El botón es un buen TAG. El flop es

♥ ♦ ♣

K

7

2

Pasé y él apostó $20 en un pozo de $30. Pagué. El turn fue el

♠

8

Ambos chequeamos y El river fue el

♥

3

Aposté $30 y él foldeó. Esta es una jugada muy riesgosa, pero es una gran situación para engañar a un buen lector. ¿Por qué? No hay proyectos en el flop, así que al haber pagado su apuesta para un buen lector de manos, habremos conectado un par. Como él está en el botón, puede tener un amplio rango y, probablemente, vaya a hacer cbet con una gran variedad de manos. Nuestro call le dice que, por lo menos, tenemos una mano decente y podremos tomar ventaja de su percepción de nuestro rango más avanzada la ronda. También se debe entender que no podemos dejarnos llevar por estas jugadas y perder el valor de buenas jugadas. Por ejemplo,

240

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? sería una buena decisión foldear J ♥ 9 ♥ cuando erramos completamente el flop con, por ejemplo:

♣ ♣ ♠

K

7

2

Sin embargo, pudimos manipular la percepción de un pensador de nivel dos sobre nuestro rango y tomar ventaja de esas oportunidades. Pero no caigamos en la trampa de tratar de hacer siempre cosas extravagantes. Aquí va un perfecto ejemplo, donde me permití ir más allá de lo recomendable y perdí mucho dinero. Estaba en un juego $2/$4, y todos teníamos $400. El TAG de UTG hizo un raise a $14 y pagué en posición media con 4 ♠ 4 ♣ . Otros dos jugadores desde posiciones tardías pagaron, y las ciegas foldearon. El pozo era de $62 y el flop fue

♦ ♥ ♥

2

4

6

UTG hizo una apuesta de continuación de $50. Pensé por un momento y decidí que debía engañarlo y pagué. Los otros dos foldearon. El turn fue un

♥

K

Él apostó $90 en un pozo de $162 y pagué. El river fue un

♥

7

241

Con cuatro cartas del mismo palo, ambos dimos check. Mostró sus A ♣ A ♠ , y me llevé un pozo de tamaño medio. Pasé en el river porque estaba seguro de que ningún juego más débil pagaría mi apuesta. Cuando apostamos en el river, necesitamos que el rival pague con el 50% o más de juegos malos. No creí que esa fuera una posibilidad siquiera remota. Así que, apostando, hubiera convertido mi mano en un bluff, y no había razón para hacerlo, a menos que hubiera creído que habría foldeado corazones más chicos. Sin embargo, no creí que llevara esas cartas. Resultados aparte, mientras veía la cantidad de dinero que le quedaba, me quería morir. Me permití ser creativo en una situación en la que no era necesario hacerlo. Sabía que mi rival no pensaría que tenía un set cuando pague. Sin embargo, si un TAG en ese flop hace una gran apuesta contra tres jugadores, tiene una mano fuerte. El flop era tan mojado que lo probable hubiera sido que foldee ante cualquier tipo de acción que yo le dé. Me permití ser extravagante en una situación que no lo merecía, y eso me costó muchas ciegas. Si bien es importante saber cómo engañar a los buenos lectores, también es importante desarrollar un buen juicio sobre cuándo hay que hacer jugadas raras y cuándo no.

9.3 Las guerras de leveleo Cuando empezamos a enfrentar a muy buenos competidores, entraremos en el ciclo conocido como “Yo sé que él sabe que yo sé que él sabe.” Llamamos a esto las guerras de leveleo. Todos tratan de pensar un nivel mayor que el de su rival. A veces, la guerra de leveleo paraliza las acciones, ya que nuestro cerebro se abruma con posibilidades. Por ejemplo, ¿recuerda cuando fui all-in con mi set de 3 en el flop

♦ ♦ ♥

2

3

5

Tomé nota de que el rival me vio hacerlo, así que planeaba usar esa información en el futuro.

242

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Sin embargo, si jugamos en contra un buen rato, él puede darse cuenta de que yo, también, soy un muy buen jugador. Entonces, flopearé un proyecto y quizá piense: “Ok, ahora es el momento de jugarme con mi proyecto.” Pero luego pensaría, “Ah, pero él sabe que yo sé que él sabe que antes me vio jugarme con una mano fuerte. Así que ahora él piensa que voy a jugarme con mano débiles.” Todo esto puede ser muy confuso. Cuando estemos en estas situaciones, lo mejor es tratar de mantener las cosas simples. Tomemos la mejor información que creamos que el buen jugador tiene sobre nosotros y la mejor decisión conforme a la misma. En otras palabras, usemos por defecto “él sabe” en vez del “él sabe que yo sé”, a menos que tengamos una muy buena razón para hacer lo contrario. Se requiere alguien extremadamente talentoso para que debamos subir a niveles de pensamientos muy altos. En el mundo del Poker, yo siempre presupongo que mis rivales son fishes hasta que me demuestren lo contrario. A menos que veamos que pueden pensar en el nivel dos, siempre ubiquémoslos en el nivel anterior. Con alguien que sabemos que es bueno, hasta que demuestre que puede pensar en el nivel tres, supongamos que llega al dos.

9.4 Las odds implícitas Pensar en odds implícitas es considerar el dinero de los competidores que queda por apostarse en futuras calles, en vez de ver sólo el ratio riesgo/recompensa que surge de la situación estática de la apuesta que se está evaluando. Es importante comprender cómo la forma de un rango de alguien impacta sobre las odds implícitas. La relación es directamente proporcional. La posible recompensa final aumenta en relación con el mayor valor de los rangos. Una situación perfecta para ilustrar esto la vemos cuando tenemos un par pequeño en la mano y estamos en las ciegas. Si un tight hace un raise desde UTG, su rango probablemente es muy fuerte. Esto quiere decir que nuestras odds implícitas van a ser buenas. Si flopeara un set, habría una buena chance de obtener bastante más dinero, ya que probablemente él seguirá teniendo todavía buenas chances en la mayoría de los flops. Sin embargo, si la acción viene foldeada hasta un jugador loose y agresivo en el botón y tenemos un par chico en la mano y estamos en las

243

ciegas, nuestras odds implícitas no son tan buenas. Él tiene un amplio rango que no lograría juegos o proyectos fuertes y es improbable que puedas sacarle dinero en un set en flop. Cuando pensamos en las odds implícitas, también necesitamos las tendencias de los jugadores y la posición. Es más fácil manipular el tamaño del pozo para incrementar las odds implícitas jugando después que el resto. De lo contrario no sabremos si podemos hacer un check-raise, porque no estaremos seguros si el rival va a apostar. Las tendencias ajenas son también algo importante a considerar. Pagar una apuesta en el flop con dos overcards contra un maníaco puede tener excelentes odds implícitas. Si el turn es una carta alta que nos da un par, es muy probable que siga haciendo apuestas de bluff. Sin embargo, pagar esa apuesta en el flop contra un nit es normalmente una mala idea. Si se da vuelta una carta alta que nos da un par, es muy factible que tenga algo menos que top pair. No esperemos que haga más apuestas, a menos que le esté ganando al par mayor.

9.5 Pagar por información Conocer a un rival es tan valioso que muchas veces pagaremos por saberlo. Este es un concepto que requiere buen juicio y no podemos dejarnos llevar y gastar más dinero del que ganamos para obtener esta información. Veamos un par de ejemplos. El juego viene foldeado hasta nosotros en el botón, y hacemos un open raise a $7 con A ♣ 2 ♣ . La ciega grande es nuevo en la partida y nunca lo habíamos visto. Paga. El flop es

♦ ♣ ♦

J

8

2

Él pasa y apostamos $10 sobre un pozo de $15. Paga. El turn es el

♣

K

244

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Nuevamente chequea y apostamos $30 sobre un pozo de $45, que vuelve a pagar. El river es el

♥

3

Ahora es él quien donkea (sale apostando) $40 sobre un pozo de $105. Esta acción aparenta mostrar un rango débil y es tentador hacer un bluff raise. Sin embargo, parece mejor idea guardar las jugadas caras para cuando uno conoce más al rival. Más allá de eso, aquí pagaría. Por supuesto que sólo debemos vencer un bluff y necesitamos ganar el 28% de las veces. Es difícil predecir si estamos ganando o no, pero por el bien de nuestro ejemplo, digamos que vamos a tener el mejor juego el 20% de las oportunidades. Entonces, pagar implicaría perder $3. Sin embargo, cuando veamos sus cartas, aprenderemos mucho de este jugador. Y en el futuro usaremos esa información en su contra. Claro que él también verá nuestras cartas, pero vamos a suponer que nosotros manejamos la información con más efectividad que él. Así que estamos dispuestos a pagar esos $3 para ver cómo jugó todas las calles. Estamos convencidos de que podremos recobrar esos $3 y mucho más, una vez de que sepamos cómo juega. Sin embargo, si él hubiera apostado $90, deberíamos haber foldeado, porque el precio a pagar sería muy alto sólo para tener datos. Aquí va otro ejemplo. La ronda viene foldeada hasta nosotros en el botón. Hacemos un open raise a $7 con 10 ♥ 9 ♥ . La ciega grande es nuevo en el juego y nunca lo vimos jugar antes. Él paga. El flop es

♦ ♦ ♥

10 8

2

Pasa y aportamos $10 sobre un pozo de $15.Paga. El turn es el

♣

K

245

Vuelve a hacer check call por $30 sobre un pozo de $45. El river es el

♥

3

Ahora, probablemente haya algún valor en una pequeña apuesta. Sin embargo, no es una cantidad extraordinaria porque si ponemos $30, la apuesta sólo valdrá una fracción de eso, ya que algunas veces pagará con juegos mejores. Así que, en esta situación, contra jugadores nuevos, normalmente deberíamos ir al showdown para poder ver qué tenía y ganar información. Se sacrifica algo de dinero, pero es una pequeña cantidad que vale la pena resignar para conocer mejor al nuevo jugador. Ahora, si hubiéramos tenido K ♥ 10 ♦ ; es decir, par doble, estaríamos sacrificando demasiado al check. En ese caso, parece más lógico hacer una apuesta considerable, aunque él se retire y perdamos información. El posible valor a resignar es demasiado alto sólo para obtener información.

9.6 Tratando con desconocidos Muchas veces compartiremos la mesa con una o más personas de las cuales no sabemos nada, y cualquier intento de hacer deducciones certeras sobre su estrategia será difícil. Sin embargo, hay maneras para tratar de saber algo más. Para empezar, una técnica es conocer y familiarizarse con él prototipo de competidores del lugar donde estamos. Quizás juguemos mucho $1/$2 en un sitio particular y ya debemos tener alguna idea de cómo juega la mayoría. Siempre empiezo pensando eso de cada jugador, a menos que pruebe lo contrario. Y lógicamente podemos ir cambiando nuestras deducciones a medida que se desarrolla el juego. Como solía jugar mucho en un solo sitio, si había alguien desconocido, solía presuponer que no jugaba con frecuencia y por ende que no era bueno. Hay algunos tells sobre jugadores que también ayudan. Por ejemplo, ¿con cuántas fichas entró a la mesa?, normalmente ante jugadores regulares se sientan con el buy-in máximo. En

246

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? muchos sitios eso equivale a 100BB. Así que, si alguien se sienta con $167,83 en vez de $200, es probable que no sea un habitué. Además, da la imagen de haber entrado con lo que le quedaba en su cuenta, algo que un buen jugador nunca haría. Otro tipo a tener en cuenta: cuando entró, ¿puso la ciega en posición temprana en vez de esperar que le llegue su turno? La mayoría de los jugadores regulares online no se apresuran. No quieren poner dinero obligado sobre un par de cartas al azar, dado que saben que la mayoría de las rondas no son rentables y menos aún desde posiciones desventajosas. Si alguien lo hace, no es un buen jugador. ¿Han entrado en la ronda limpeando? La mayoría de los experimentados no lo harían. Uno más, ¿cuál es su nick (seudónimo con el que se juega online)? Si encontramos alguien usando jerga avanzada de poker, hay muchas chances de que, cuanto menos, haya estudiado un poco. Alguien, por ejemplo, con el nombre “3betbob” casi seguro debe de estar familiarizado con la estrategia y podemos suponer que sabe lo que está pasando. Finalmente, si, en cambio, su nick es “smallfish” es muy probable que lo sea. ¿Cuántas mesas está jugando? Es una buena idea rastrearlo. La mayoría de los sitios tienen una opción de “Búsqueda de Jugador” que muestra todas las mesas en las que está sentado. Si está en nueve, es probable que tenga una buena idea del juego. Si está en un torneo y al mismo tiempo en un juego cash, habremos encontrado un buen candidato a contribuir con nuestra causa. Hay pistas para el juego presencial también, pero como no soy especialista voy a recomendar otros libros, como el Caro´s Book of Poker Tells.

9.7 Entendiendo el impacto de la agresión Como hemos visto a lo largo de este libro, la agresión es un gran ingrediente del poker ganador. Usamos el stack como un arma para explotar las debilidades de las estrategias rivales. Así, nosotros manejamos la acción y ellos deben responder. Sin embargo, hay un par de beneficios agregados, especialmente cuando enfrentamos a pensadores del segundo nivel. El primero es que, aunque nos atrapen en un bluff, habremos comprado una imagen y un cliente de por vida.

247

Imaginemos que identificamos un rango en forma de campana de un nit. Decidimos jugarnos en el river en bluff. Él actúa fuera de sí, usa todo el tiempo que tiene disponible y hace un gran call con top pair buen kicker. Así es, acabamos de perder un gran pozo, pero ganamos un cliente. La próxima vez que tengamos una buena mano frente a él, ni pensemos en apostar dos tercios del pozo en el river. ¡Va todo! Además, la agresión es mucho más barata de lo que muchos piensan. Si no estamos en el river, la mayoría de las veces nuestras apuestas son semi-bluffs y no engaños totales. Si estamos apostando con el par más bajo, tenemos cinco outs para ganarle a un par más grande. En el flop, esto implica un 20% de chances, si podemos ver el turn y el river. Así que, si hacemos una apuesta de $30 y tenemos equidad, la apuesta no nos está costando $30. Obtenemos un gran descuento por la agresión. Otro punto a considerar cuando jugamos contra pensadores del segundo nivel es la idea de las odds del pozo. Muchos buenos jugadores son ineptos para apostar en el river, y eso daña severamente su habilidad para el bluff. Recordemos que, cuando apostamos medio pozo en la última calle, el rival necesita ganar más del 25% de las veces para justificar su pago. Esto quiere decir que necesitamos tener al menos manos tres veces más valiosas que nuestros bluffs para que el otro tenga un valor esperado negativo con su call. Así que, cuando no se hacen buenas apuestas de valor en el river se limitan severamente el número de bluffs disponibles. Cuando enfrentamos buenos jugadores y queremos engañarlos, es mejor asegurarse de estar haciendo apuestas de valor con más manos que con las nuts, o los bluffs no serán exitosos. Esto es especialmente cierto cuando hay muchos proyectos disponibles en el board: el rival sabe que podemos tener muchos proyectos errados, con lo cual nos inclinaríamos a bluffear. Este es el concepto polarizado que vimos en la tabla 2, excepto que ahora el oponente está considerando nuestro juego a la luz de esa tabla. No olvidemos que esto sólo es aplicable cuando jugamos contra pensadores del segundo nivel que entienden el juego y están dispuestos a poner dinero cuando creen que nuestra estrategia es débil.

248

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Contra oponentes del primer nivel de pensamiento, la agresión pierde algo de su valor. Probablemente, no van a cambiar mucho su rango de call si nos han visto hacer un bluff; no piensan en su ecuación riesgo/recompensa ni en el balance de nuestro rango. Contra estos rivales, necesitamos confiar más en el valor de nuestra mano contra su rango y jugar acorde a ello.

249

10. Una excursión

Hagamos una excursión a un juego imaginario en una mesa online. Hay 5 rivales. Miremos la figura 15 para ver cómo están sentados. A medida que el juego avanza, los iremos conociendo y eso nos permitirá emitir deducciones más certeras. No todas las rondas en este juego imaginario serán tratadas, así que avisaré cuando salteemos información importante. Será bueno tomar notas en una hoja aparte, a medida que aprendamos más sobre ellos.

Loquito $129,71

QtipDTB $200

$2 IlCapo $197

$1

El Evconsultor $200

Conserva $280,25 Paganini $69,33

Figura 15: La mesa de nuestra excursión

Es un juego $1/$2 online. y entramos con el buy in máximo de $200. Nuestro nick es QTipDTB.

251

Pregunta: ¿Qué podemos aprender apenas nos sentamos? Mi opinión: Los jugadores Loquito y Paganini no tienen el buyin máximo. Muchas veces, esto muestra que son novatos. Los tendremos vigilados para saber si son un blanco fácil. IlCapo, probablemente sea un jugador LAG, lo que hace que conozca de estrategia. El Evconsultor puede haber tomado su nombre de las iniciales de Valor Esperado y también es factible que conozca sobre poker. Veamos el primer ejemplo. Mano Nº1: Nos sentamos en UTG y decidimos esperar a que nos llegue la ciega grande. Conserva tira sus cartas. Paganini limpea por $2, y todos foldean hasta Loquito en la ciega grande, quien sube a $6. Paganini paga. El pozo es de $13 y vemos el flop

♦ ♦ ♥

5

6

10

Loquito apuesta $12 y Paganini paga rápidamente. El turn es el

♥

8

Loquito apuesta $36 sobre un pozo de $37, y Paganini paga. El river es

♥

J

Loquito apuesta $10 sobre un pozo de $109 y Paganini paga rápido. Loquito muestra A ♦ A ♥ y se lleva el pozo. Paganini tenía J ♦ K♦ . Pregunta: ¿Qué nos dice ésta ronda? Mi opinión: Miremos el juego de Loquito. Él hizo un raise pequeño preflop fuera de posición con sus Ases. Puede tener esa estrategia de subir para no perder clientes. Luego apostó el pozo tanto en el flop como en el turn, cuando vio que el board tenía muchos proyectos.

252

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? El river trajo un posible color backdoor y algunas posibilidades de escalera, por lo que apostó muy poco después de ver una carta que lo asustó. Así que sus apuestas débiles en la quinta calle pueden significar que no está muy seguro de su juego, mientras que las mayores, hechas en el flop y en el turn pueden indicar que no quiere que los buscadores de proyectos vean cartas baratas. Ahora miremos el juego de Paganini. Limpeó en posición media con J ♦ K ♦ y luego pagó un raise chico. No hay mucho que resaltar aquí, ya que jugó de manera razonable, sin embargo, parece ser algo pasivo preflop con una mano inicial decente. Su limp también puede indicar que no entiende el poder de la agresión. Después, vimos que puede jugar proyectos fuertes pasivamente, en posición. Tanto en el flop como en el turn, pagó rápidamente una apuesta del tamaño del pozo con su draw a color. Probablemente no piense en las odds del pozo y no quiera foldear un proyecto fuerte ante la agresión. Su call en el river parece razonable, considerando la ecuación riesgo/beneficio. Paganini perdió la mano y ahora pone $100 a su stack. Mano Nº2: Ahora estamos en la ciega grande con 8 ♥ 5 ♥ . Conserva está UTG y foldea. Paganini vuelve a limpear y todos foldean hasta Loquito en la ciega chica, quien sube a $8. La acción pasa a nosotros.

Loquito $200

QtipDTB $200

$8 IlCapo $200

$2 Conserva $280

B

El Evconsultor $200

$2

Paganini $98

Pregunta: ¿Qué hacemos?

253

Mis opinión: Creo que lo mejor es foldear. Nuestras cartas tienen poco valor para formar una escalera o un color, y nuestra equidad de robo es baja. Si Paganini paga, estaremos en el medio del raiser preflop y otro jugador, lo que siempre es una situación difícil. Todavía tenemos muy poca información del resto, por lo que lo mejor es apartarse del camino y tratar de aprender más sobre ellos, mientras esperamos una mejor mano y una mejor situación. Así que foldeamos, y Paganini paga. El pozo es de $18 y el flop

♦ ♥ ♣

A

7

3

Loquito apuesta $18, y Paganini paga. El turn es la

♥

J

Nuevamente, Loquito apuesta por el valor del pozo, y Paganini hace un instant call (pago rápido). El river es el

♣

2

Ambos chequean. Loquito muestra K ♦ 2 ♦ y Paganini Q ♣ 7 ♣ . Se lleva el pozo. Pregunta: ¿Qué podemos deducir de estos dos jugadores? Empecemos con Loquito. Hizo un raise preflop alto cuando iba a quedar fuera de posición. Si bien no está muy claro si esa subida es completamente irrazonable (es posible que sea un buen jugador que sintió que su equidad de robo era alta), se percibe que es agresivo preflop. Se perfila como un LAG o un maníaco. Su apuesta postflop es idéntica a cuando tuvo los Ases. Apostó el pozo en flop y en el turn. Ahora, cuando conectó el par más bajo en el river, decidió pasar. Es probable que lo haya hecho porque sintió que tenía algo de valor de showdown y no quería convertirlo en un bluff.

254

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Sin embargo, considerando los calls de Paganini en el flop y en el turn, es casi seguro que no vale nada. Es improbable que Loquito sea un buen jugador y quizás tenemos la suerte de tenerlo a nuestra derecha, por lo que debemos prepararnos para jugar con él grandes sumas con manos marginales, especialmente si continúa este estilo. Mirando el juego de Paganini, empezamos a entenderlo un poco más Hizo limp-call con Q ♣ 7 ♣ preflop. Esta es una mano mala y más aún en esa posición, por lo que, probablemente, sea muy loose preflop. Nuevamente, volvió a ser pasivo habiendo visto el board. Pagó dos apuestas del tamaño del pozo postflop, primero con par medio y luego con el tercer par en el turn. Si bien los calls estarían justificados si Loquito fuera un maníaco, alguien que hace limp-call en posición media con Q ♣ 7 ♣ no tiene la capacidad de darse cuenta de ello. Lo más probable es que no sea propenso a foldear pares. Ya estamos casi en condiciones para clasificar a Paganini como un calling station. Como todavía no vimos nada de los otros, eso nos dice que, al menos, hacen selección de manos preflop. Mano Nº3: Estamos en la ciega chica y tenemos A ♦ 9 ♣ . Paganini limpea en UTG y todos foldean hasta IL CAPO, en cutoff. Él hace un raise a $9. Es el turno de Loquito, quien 3betea a $20. Nos toca jugar.

Loquito $120 $20 IlCapo $200

QtipDTB $200 B

$1

$9

$2

Conserva $280

$2 El Evconsultor $200

Paganini $180

¿Qué hacemos? Mi opinión: Nuevamente, lo mejor parece foldear. Nuestra mano es demasiado débil para involucrarnos en esta tormenta preflop.

255

Ya llegará el tiempo de que nos veamos obligados a hacerlo frente a Loquito con una mano como esta, pero todavía hay otras rondas en juego. No sabemos mucho de IL CAPO y no habíamos visto a Loquito hacer un re-raise. Foldeamos la ciega grande y Paganini y IL CAPO, también foldean instantáneamente. ¿Qué conclusiones podemos sacar? Mi opinión: Empezaremos una vez más por Loquito. No podemos estar seguros de lo que llevaba, pero mientras más subidas preflop hace, se confirma la idea de que lo hace con manos débiles. Ya le hemos visto una y raiseó en tres de cuatro rondas. Con un par más de raises, habrá que convencerse de que es maníaco. Tampoco vimos la mano de Paganini, pero al menos aprendimos que no tiene inconvenientes en foldear preflop. Sólo se necesitó mucha acción para que lo haga. No vimos la mano de IL CAPO, pero su rápido fold fue un indicador de que tenía poco o nada, considerando que lo de Loquito fue casi un mini raise. IL CAPO, seguramente, también supone que Paganini puede ser un mal jugador. Por ende, él podía haber decidido hacerle un raise con un rango débil. Las acciones de IL CAPO concuerdan con el proceso de pensamiento de un buen jugador y es factible que no sea un blanco fácil. Mano Nº4: Ahora estamos en el botón y nos reparten A ♠ 8 ♥ . Todos foldean hasta Loquito, quien está en cutoff y hace un raise a $9.

Loquito $135

QtipDTB $200 $9

IlCapo $200

B

$9

$1

Conserva $280

$2 El Evconsultor $200

256

Paganini $176

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Pregunta: ¿Qué hacemos? Mi opinión: Yo pagaría. A ♠ 8 ♥ es fuerte como para desaprovechar frente a quien se perfila como un maníaco. Su gran raise puede estar motivado por una mano débil, ya que cuando tuvo A ♦ A ♥ hizo una subida menor. Sería bueno que nuestras cartas estuvieran en suit o con un kicker más alto, pero no lo tenemos. El re-raise es una opción; sin embargo, hay un par de razones por las que prefiero pagar. La primera: Paganini está en la ciega grande y no me gustaría echarlo. Si conecto un par, obtendré valor de muchas manos débiles con las que me pague postflop. La otra razón por la que prefiero pagar es que también le sacaré el jugo con un par (incluso si no lo conecto), al permitir a Loquito hacer apuestas grandes con nada, y todavía debemos ver si está dispuesto a ir all-in preflop con manos débiles. Decidimos pagar. Conserva foldea y –como esperábamos- Paganini paga en la ciega grande. El flop es

♠ ♥ ♦

Q

8

6

Paganini pasa y Loquito apuesta $27 (el valor del pozo). Todavía nos quedan unos $200, pero él tiene más fichas que nosotros. Paganini tiene $180. ¿Qué deberíamos hacer? Mi opinión: Si bien el 3bet es una opción, todavía no sabemos si Loquito foldeará ante la agresión o si se va a resistir con un rango débil. Lo que sí sabemos es que le gusta hacer apuestas grandes con muchas manos y la nuestra es suficientemente fuerte contra su rango como para foldearla. También hay que considerar que Paganini está todavía atrás. Si pagamos, él casi seguro va a hacer lo mismo con cualquier par y algunos proyectos a escalera como 7 ♥ 5 ♥ , 9 ♦ 7 ♠ o quizás con algo como 10 ♣ 9 ♠ . Permitirle poner dinero con esas manos implica darnos un EV+. La debilidad de Loquito parece ser la agresión, mientras que la de Paganini aparenta ser la de pagar con odds insuficientes. Un call ahora los llevaría a cometer dichos errores.

257

Decidimos pagar y Paganini foldea. El turn es la

♦

J

y Loquito apuesta $80 sobre un pozo de $81. ¿Qué deberíamos hacer? Mi opinión: La cuarta calle trae otra carta más alta respecto de nuestro par de ochos. Lo hemos visto hacer subidas preflop con un rango muy amplio y apostar el valor del pozo en el flop y en el turn, sin equidad de foldeo. Nuestra mano es demasiado fuerte para foldear contra su rango y el pozo ya es importante en comparación con lo que queda en los stacks. Si pagamos habría $241 y nos restarán $84. Si pagamos ahora, foldear en el river estará fuera de discusión. Las apuestas agresivas nos están complicando con esta mano marginal. Sin embargo, ya lo vimos lo suficiente como para deducir que es conveniente pagarle. Pagamos y el river trae un

♦

K Loquito pone todas sus fichas.

Pregunta: ¿Qué pensamos ahora de su rango? Mi opinión: La K ♦ es otra carta más alta que nuestro par y puede formar también un posible color de diamantes. Sin embargo, si bien la K ♦ parece una carta que asusta cuando alguien se juega en el river, en este caso supone lo opuesto. La última vez que se abrió un posible color en el river, él apostó poco teniendo A ♦ A ♥ . Sus acciones con manos como un par en el river y su all in, significan que quizás tenga un rango polarizado. Posiblemente tenga color o siga apostando una mano fuerte como un set. Sin embargo, considerando que puede jugar con cualquier combinación de cartas, el número de combinaciones fuertes – en comparación con manos débiles - sugiere que la proporción de su rango polarizado se inclina hacia las últimas. Si obtenemos, como

258

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? en este caso, 4:1 por el call, sólo necesitamos ganar el 20% de las oportunidades para que sea rentable. Desde ésta óptica, este es un call fácil, aunque todavía nos quedara una apuesta del tamaño del pozo o más. Pagaría feliz, considerando lo que vi hasta ahora. Lo hacemos, él muestra 7 ♥ 8 ♥ y nos llevamos un gran pozo. Pregunta: ¿Cómo nos sentiríamos si Loquito hubiera mostrado A ♦ Q♦ ? Mi opinión: Sería como toparnos contra lo más alto del rango rival. Teníamos la suficiente información para tomar una decisión con EV+ y debíamos resistir. Perder nuestro stack en algún momento es algo normal. Al rival, le diremos “Buena mano”, volveremos a comprar fichas y nos mantendremos alerta para obtener más información. Por cierto, no olvidemos que podemos aprender algo de la mano que acabamos de experimentar. No hay mucho que analizar de las acciones del rival que no supiéramos con anterioridad. Sin embargo, ahora anotaría que hace grandes bluffs con sus proyectos y convirtió su mano en un bluff fuera de posición en el river, luego de no conectar su proyecto. También habría que apuntar que él ha registrado que no solemos abandonar postflop cuando conectamos algo. Sin embargo, me inclino a pensar que este hecho no lo condicionará para bluffear en el futuro. Contra un buen LAG, deberíamos haberlo tenido en cuenta. Contra un maníaco, ni nos molestaremos. De todos modos, no es un problema, porque Loquito ha abandonado la mesa. Asegurémonos de corroborar que no esté jugando en otra. Es alguien a quien querremos siempre en la nuestra. Por ahora, nadie ha ocupado su lugar, por lo que ahora somos 5. Antes de continuar con nuestra mesa imaginaria, destaquemos que, al quedarnos en la mesa, en todas las rondas estamos tomando una decisión desde UTG. ¿Hay motivos para seguir estando? ¿Son jugadores a los que podamos sacarles provecho? Cuando Loquito dejó su asiento, la dinámica de la mesa cambió y debemos reevaluar nuestra situación. En este caso, la respuesta es sencilla. Paganini sigue pagando con mano débiles, así que tenemos un buen fish en la mesa. Juguemos un poco más de Poker.

259

Mano Nº5: Ahora estamos en cutoff con J ♥ 6 ♥ . IL CAPO, desde la UTG, hace un raise a $7. Nos toca jugar.

QtipDTB $330 $9 IlCapo $193

$7

$2 El Evconsultor $200

B

Conserva $280

$1 Paganini $176

¿Qué hacemos? Mi opinión: Probablemente lo mejor sea foldear. Pero, si pagamos, cuando llegue el postflop estaremos con posición en un pozo de 3 jugadores, con IL CAPO y con Paganini. Tendremos una respuesta honesta de IL CAPO si hace una apuesta de continuación, porque habrá varios jugadores y él estará fuera de posición. La mayoría de los pensantes no apostará en el flop en esa situación, a menos que conecten. Así que, jugando con posición, existe mérito en pagar y estar en el pozo con Paganini. Si bien nuestra mano tiene poca equidad de showdown contra el posible rango de IL CAPO, funcionará bastante bien contra Paganini. Sin embargo, hay un par de desventajas si pagamos. No podemos estar seguros de lo que va a hacer Conserva en el botón. Muchos pagan desde esa posición con rangos loose, especialmente cuando el pozo va a ser familiar (family pot). Así que, podría ocurrir que no estemos con posición y tengamos que lidiar con otros rivales. La ciega grande también puede decidir involucrarse por lo que nuestra equidad de robo postflop puede ser extremadamente baja, y nuestras cartas no funcionan bien contra tantos jugadores. Si pudiéramos estar seguros de ir al flop con posición sobre IL CAPO y sobre Paganini, la jugada razonable sería pagar. Sin embargo, aquí lo mejor es foldear. Después de nosotros, todos foldearon con excepción de Paganini, desde la ciega chica. El flop fue

260

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

♦ ♥ ♣

K

10 7

Ambos jugadores pasaron. El turn es el

♦

3

Paganini checkea y ahora IL CAPO apuesta $9 sobre un pozo de $16. Paganini paga rápidamente. El river es la

♣

J

Paganini pasa e IL CAPO apuesta $30 sobre un pozo de $34. De repente, Paganini resucita y hace un 3bet a $80. IL CAPO se toma unos momentos y paga con J ♦ 10 ♦ . Paganini muestra A ♥ Q ♥ y se lleva un lindo pozo. IL CAPO inmediatamente vuelve a recomprar hasta tener $200 nuevamente. ¿Aprendimos algo? Mi opinión: Analicemos el juego de IL CAPO. En una partida de cinco jugadores, su raise preflop con J ♦ 10 ♦ con un calling station en las ciegas es una jugada razonable y su juego en el flop ciertamente no vale nada. Checkea con par medio y un buen kicker. Como ya hemos visto, no hay motivos para checkear en el flop contra un jugador como Paganini. Hay demasiado valor en apostar. IL CAPO parece tener la mentalidad de controlar el pozo con lo que él considera una mano marginal. Si bien no lo hemos visto hacer apuesta de continuación todavía, es probable que tenga un rango polarizado cuando la haga. En el turn, Paganini volvió a pasar y apareció una carta baja, que le otorgaba un proyecto color además de su par medio. Él decide hacer una apuesta moderada, lo que parece razonable y no hay mucho que acotar. En el river, conecta el par doble y hace una apuesta de valor del tamaño del pozo luego de que Paganini volviera a pasar.

261

El check-raise posterior fue bajo, así que IL CAPO tenía un buen precio por su call. Es una situación difícil para él, si todavía no conoce el juego de Paganini. No puedo culparlo por pagar, pero quizá la jugada sea un poco optimista. IL CAPO inmediatamente volvió a comprar todas las fichas posibles. Muchos sitios ofrecen una posibilidad automática de recompra, para que, cuando el stack decrece, se recompra hasta el máximo sin consultar. Un buen indicador de que IL CAPO es un jugador regular. Por su parte, Paganini confirma nuestra idea de que juega como un calling station. Su call preflop es razonable, pero sabemos que podría haberlo hecho con manos peores que A ♥ Q ♥ . Su check-call en el turn continúa probando que no abandona su mano. Su pequeño check-raise en el river no vale nada. Así que, por más que pueda ponerse pícaro con un buen juego, con esa subida no lo explotó demasiado. Mano Nº6: Estamos en UTG con J ♣ 5 ♥ .

QtipDTB $330 IlCapo $200

Conserva $280

$2 $1

El Evconsultor $200

B Paganini $350

¿Qué hacemos? Mi opinión: Ahora tenemos muchas fichas, al igual que Paganini, y sería muy bueno tener la chance de involucrarnos con él. Sin embargo, está en el botón y nuestras cartas son horribles. Nuestra equidad de robo postflop será igualmente mala, y ni hablar de la equidad de showdown. Por ende, no hay duda de que foldear es la jugada correcta. Conserva también tira los naipes y Paganini limpea. El Evconsultor, luego de una larga siesta, se despierta en la ciega chica con un raise de $10. IL CAPO foldea y Paganini, naturalmente, paga.

262

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? El flop es

♦ ♥ ♥

Q

9

6

El Evconsultor dispara una apuesta de continuación de $22 sobre un pozo de igual valor. Paganini paga rápidamente. El turn es la

♠

Q

El Evconsultor apuesta $40 sobre un pozo de $66 y Paganini sigue con su política. El river es el

♠

10

Y El Evconsultor apuesta $100 sobre un pozo de $146. Paganini paga rápidamente y muestra J ♥ 10 ♥ . El Evconsultor, con J ♦ J ♣ , se lleva un montón de fichas que le permitirán dormir otro rato. ¿Qué aprendimos? Mi opinión: Confirmamos a Paganini jugando pasivamente en posición con el proyecto más fuerte y, nuevamente, el tamaño de la apuesta no lo amilana. En el river, hace un gran call después de conectar un par, y no su escalera o el color. Podemos sacar nuestras conclusiones: Paganini es claramente un calling station. Él ha construido su stack rápidamente con buenas manos y atrapando un bluff. Sin embargo, después de esta ronda, vuelve a tener sólo $200. La primera vez que pudimos ver a El EVConsultor en acción, jugó bastante bien. Su subida preflop fue estándar y con una mano fuerte. También hizo un raise un poco más grande que el pozo, una buena idea para enfrentar a Paganini. Él, probablemente, pagará con muchas manos marginales, sea que apostemos $8 o $10 preflop. Esos $2 extra preflop pueden hacer maravillas para construir un mayor pozo postflop. La apuesta en el flop fuera de posición y con menos de top par muestra que puede hacer buenas apuestas de valor.

263

Él continúa con ese buen tamaño en el turn y en el river, incluso después de que se formó un par en el turn, cosa que asustaría a muchos. En realidad, la carta de la cuarta calle resulta en menos combinaciones posibles de Damas en el rango de Paganini. El EVConsultor reconoce que hay mucho valor en apostar con su mano y se lleva un montón de fichas. Mano Nº7: Estamos en la ciega grande con K ♠ K ♥ . Conserva, que está en UTG, hacer su primera movida: un raise a $7. El próximo en jugar es Paganini, quien, como no puede ser de otra manera, paga. Los otros se retiran y la acción pasa a nosotros.

QtipDTB $330 $2 IlCapo $200

$1

$7 B

El Evconsultor $370

Conserva $280

$7 Paganini $178

¿Qué hacemos? Mi opinión: Creo que jugar despacio nuestro par alto es una mala idea. Tenemos una mano premium y buenas perspectivas. El 3bet es claramente la mejor jugada. Conserva no participó aún y ahora está subiendo desde la UTG. Puede tener un rango fuerte y estar dispuesto a ir all-in. Claro que A ♣ A ♥ está dentro de ese menú, pero contra un rango genérico de J ♠ J ♥ , A ♣ J ♥ (suponiendo que con ese rango estaría dispuesto a ir all-in), a nuestro par de Reyes le va bien. Además, Paganini ya invirtió $7, y seguramente seguirá poniendo más dinero para ver el flop. Podríamos usar diferentes tamaños de apuestas aquí, pero una del valor del pozo a $27 debería funcionar. Hacemos un raise a $25. Conserva piensa y foldea. Paganini paga rápidamente. El flop es

264

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

♦ ♦ ♥

7

9

J

El pozo es de $50 y a Paganini le quedan unos $175. Creo que sería un crimen no construir el pozo ahí mismo. A Paganini le gusta pagar y no deberíamos coartar su placer. Él tiene, probablemente, más razones para pagar en este flop. Puede tener todo tipo de pares, overcards y proyectos de escalera o color. Hasta puede tener todo tipo de gutshots con algo como 10 ♥ 8 ♣ . Apostar es obligatorio. Pero la pregunta es, ¿cuánto? Sea cual fuere la cantidad, debe ser grande. Ir all-in ahora parece demasiado, inclusive frente a un calling station como Paganini. Debemos asegurarnos de que se quede con un 7 y otras cartas débiles. El turn puede traer opciones que asusten a muchas de sus posibles mano y queremos atarlo al pozo en ese momento. Si construimos un pozo con una apuesta de $58, lo elevaremos a $174 quedándole a Paganini en su stack $117. Está bastante bien, pero se puede hacer mejor. Hay que dejarlo con menos de $100. Además, si paga una apuesta del tamaño del pozo en el flop y luego foldea ante una carta que lo asusta en el river, lo mejor será lograr que apueste lo máximo posible. Yo me inclinaría por hacer una ligera overbet. Creo que una apuesta de $80 funcionaría muy bien. Un jugador como él no notará la diferencia entre $58 y $80. Esto resultará en un pozo de $218 en el flop y lo dejará con sólo $95 en su stack. Apostamos $80 y paga rápidamente. El turn es un

♥

A

Hicimos una buena apuesta en el flop y creamos una excelente situación en el turn para atar a Paganini al pozo, más de lo que ya lo está. Si bien siempre es preocupante ver un As en el board cuando tenemos Reyes, ir all-in es obligatorio. Se abrió otro proyecto a color además de todos los otros que Paganini puede tener. Seguramente, a veces nos estará ganando, pero no podemos permitir que todos sus proyectos busquen su equidad en el turn y sólo quedarnos con su dinero si no conecta. Involucraremos

265

el resto del dinero aquí, mientras seguimos buscándolo con una gran parte de su rango. Paganini paga rápidamente y muestra K ♦ 8 ♦ . ¿Qué deberíamos estar pensando ahora? ¡Una vez! ¡Resistir una vez! Haremos lo mejor que podamos para no pensar de esta manera. Sólo lleva a la desilusión. La mano terminó en el turn. Tuvimos un proceso de pensamiento sólido. No podemos controlar la carta del river. El fish tiene algo de equidad y lo veremos ganar el pozo una de cada cuatro veces. Nos va a pasar de vez en cuando y eso es parte de este hermoso juego. El river fue un

♥

3

Y nos llevamos otro gran pozo. Paganini perdió todo y se puso sitout, pero no ha dejado la mesa. No sabemos si se irá o si pondrá más dinero. Mientras oramos para que ello ocurra, otra jugadora, Rubia Flojita, se sentó a nuestra derecha, en el asiento que alguna vez ocupara Loquito. Nunca hemos visto a esta jugadora antes, y se ha sentado con $184. ¿Cuál es la pregunta más importante que debemos respondernos? Mi opinión: Recordemos que, antes de que repartan los naipes, ya estamos seleccionando donde participaremos. A aquel pobre jugador no le repartirán más cartas. Esto vuelve a cambiar la dinámica. ¿Es esta la mesa en la que queremos quedarnos o deberíamos buscar diferentes blancos? Probablemente lo mejor sea quedarse. Podríamos esperar un poco a ver si Paganini recarga. Además, también sería bueno investigar a Rubia Flojita. Si es débil, lo mejor que nos puede pasar es que esté ubicada antes que nosotros. El tamaño de su stack inicial da una buena chance de que no sea una jugadora regular. Al parecer, quedarse en la mesa un tiempo más probablemente sea la decisión correcta. Antes de pasar a la próxima ronda, pensemos en el hecho de que hasta ahora sólo hemos visto siete. Juntamos mucha información útil en sólo una órbita, porque tenemos mayoría de jugadores malos en la mesa que crearon un ambiente saturado de información, llegando mucho al showdown.

266

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? En tiempo real, todas estas acciones se habrían dado en menos de diez minutos. Si no hubiéramos estado prestando atención por cualquier motivo, habríamos perdido dos situaciones increíbles para ganar dinero. Vamos a la siguiente ronda: Rubia Flojita debe esperar para poder entrar al juego. Por ahora, somos cuatro jugadores. Estamos en la ciega chica y nos toca Q ♠ 10 ♠ . El Evconsultor foldea e IL CAPO hace un raise a $7 desde el botón. Él tiene $200 y nosotros lo cubrimos.

Rubia Flojita $184 IlCapo $200

$7

El Evconsultor $370

B

QtipDTB $508 $1 $2

Conserva $280

Paganini Sitting Out

¿Qué hacemos? En mi opinión, foldear no sería irrazonable, pero prefiero pagar. IL CAPO probablemente está subiendo con un amplio menú desde el botón, por lo que nuestra mano tiene una equidad de showdown decente frente a su rango. Por supuesto, esto sólo importa si llegamos hasta el final, lo cual es improbable frente a un jugador agresivo. Ya tenemos algo de información sobre él, así que podremos usarla en esta mano. Un re-raise también es una opción razonable. Como el rango de IL CAPO tal vez contenga muchas manos débiles, es muy probable que abandone con frecuencia. Él ha demostrado su capacidad de fold ante un 3bet chico en la ronda numero tres. Así que el re-raise también puede ser una buena opción. Como estaremos fuera de posición si nos paga y no sabemos cómo juega en pozos grandes postflop, nos inclinamos por pagar. Es interesante acotar que las tres opciones tienen algo de mérito. Decidimos pagar y la ciega grande foldea. El flop es

267

♠ ♥ ♦

9

5

2

Pasamos y él apuesta $12 sobre un pozo de $16. ¿Qué deberíamos hacer? Foldear, en este punto, no sería descabellado. Pero por lo que recordamos de IL CAPO en la ronda cinco, un check-raise es la jugada preferida. Hemos visto que su rango de apuesta de continuación es muy amplio. Como también puede tener un gran abanico de manos preflop al hacer el raise desde el botón, creo que su rango polarizado se inclina fuertemente hacia el lado débil. Si nos paga, posiblemente nos quedarán algunas outs con nuestras dos overcards y un proyecto a color backdoor. Subimos a $35. Él piensa unos instantes y hace un re-raise a $80. ¿Y ahora? IL CAPO nos está diciendo que tiene una mano fuerte, así que lo mejor es no interponerse en su camino y foldear. Hicimos una movida basándonos en la información que teníamos y no funcionó. Esto no quiere decir que la jugada no haya sido buena. Es muy probable que, en esta ocasión, nos hayamos topado con lo mejor de su rango. Ahora, también es posible que, ante ese flop seco, IL CAPO se haya dado cuenta de que nosotros podíamos tener muy pocas combinaciones para mano fuertes. Y quizás esté haciendo un re-raise bluff. Sin embargo, lo mejor es pensar que nos va ganando y no en su posible habilidad de hacer una jugada sofisticada. Supongamos que no es capaz de pensar así hasta que demuestre lo contrario. Mantengamos los ojos abiertos para obtener más información sobre cuán creativo puede ser. Foldeamos. Ahora Paganini ha regresado al juego con $150 y está en la ciega grande. Rubia Flojita está en cutoff y pagó la big blind para comenzar a jugar.

268

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? ¿Qué deberíamos estar pensando? Primero, deberíamos destapar un champagne por la vuelta de Paganini. Por su lado, Rubia Flojita está mostrando buenas señales al poner su ciega fuera de posición. Ello, en conjunción con el tamaño de su stack, son buenas señales para presumir que no es una jugadora regular. Otra ronda: Recibimos J ♦ 9 ♦ en el botón y la ciega grande adicional en el pozo. El Evconsultor y IL CAPO foldean, mientras que Rubia Flojita pasa.

Rubia Flojita $182 $2

QtipDTB $466 B

IlCapo $242

$1

Conserva $277

$2 El Evconsultor $370

Paganini 148

¿Qué deberíamos hacer? Veamos: Como Rubia Flojita pagó la big blind en el cutoff, ella puede tener cualquier tipo de mano. La nuestra es buena y no queremos foldear, especialmente con Paganini en la mesa. Sin embargo, proponer un raise parece mejor que pagar. Cuando subimos, tenemos la chance de llevarnos las ciegas obligatorias y la de Rubia Flojita. También nos encontraremos en una buena situación si alguien más paga. Nuestra mano funcionará bastante bien si Paganini entra, que es altamente probable. Además, Conserva ha estado jugando tight, así que no debemos preocuparnos demasiado por él. Definitivamente haría un raise aquí, dándome la chance de llevarme ya el pozo y, en última instancia, quedar con posición y con la iniciativa contra jugadores débiles.

269

Hacemos una subida a $8, ambas ciegas foldean y Rubia Flojita paga. El flop es

♠ ♠ ♥

J

7

5

Rubia Flojita pasa. Pregunta: ¿Qué hacemos? En mi opinión, si bien tenemos muy poca información como para ponerla en un rango, es probable que tengamos la mejor mano con top par. Hay muchas razones por las que alguien querría pagar este flop. Pueden tener diferentes tipos de pares y draws a color o a escalera. Podemos pensar en apostar más del pozo, pero sin saber que chances hay de que ella vaya all-in con manos débiles. Yo apuntaría a un raise del tamaño del pozo. Apostamos $15 sobre un pozo de $19. Rubia Flojita paga rápidamente. El turn es el

♣

6 Nuevamente pasa.

Analicemos. El board no ha cambiado mucho. A una mano como 8 ♥ 9 ♠ le dio una escalera, y un par doble a una como 7 ♥ 6 ♦ , pero esas combinaciones son una pequeña parte del rango de un jugador en esta situación. Sin embargo, el turn trajo muchos más proyectos a escaleras. Cualquier 8 o 4 ahora tiene uno. Un jugador puede tener peores pares, pero se mantienen los proyectos a escalera y color. Esta es una buena razón para que sigamos apostando con lo que es posiblemente la mejor mano. Ponemos $35 sobre un pozo de $49, Rubia Flojita paga rápidamente. y el river es un

♠

K 270

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Rubia Flojita checkea. ¿Y ahora? Obviamente, pudo haberse concretado el color y también una overcard. Se trata de una carta desagradable, no tanto por nuestra mano, sino porque será una que puede asustarnos para que ella pague con peores manos que la nuestra. No creo que tenga color, porque para eso se tendría que haber dado una situación especial. Habría jugado pasivamente con su fuerte proyecto fuera de posición en el flop, en vez de considerar las odds del pozo en el turn y checkear un color hecho en el river. Esto hace que sea improbable que lo tenga. El Rey tampoco es de mucha preocupación. Los únicos Reyes con los que hubiera llegado al river son los pares dobles, como k ♠ j ♦ o k ♠ 7 ♦ . Como el river es

♠

K

No podría llevar una mano con un Rey en la que tuviera proyecto color como k ♠ 4 ♠ . Si el river, por el contrario, fuera el k ♣ en vez del k ♠ , entonces un par de Reyes sería más probable. Así que hay una muy buena chance de que todavía tengamos la mejor mano. Pero eso no quiere decir que debamos apostar. En Poker Math That Matters, mostré que, para hacer una apuesta de valor en el river, necesitamos que nuestro rival pague el 50% de las veces o más con malas cartas. La carta del river perjudicó nuestras chances de que ello pase, ya que, probablemente, sea una carta que nos asuste a la vista del rival. Con esto aclarado, estaría casi seguro de que hay valor en una pequeña apuesta de quizás un quinto del pozo. Sin embargo, aún hay otro elemento por considerar. En este caso, es valioso llegar a ver las cartas del rivaltanto en el flop como en el turn con lo que ella supuso una mano marginal. De. Ella está a nuestra derecha, así que podremos involucrarnos en muchas manos, si es lo que deseamos. Si vemos sus cartas ahora, sabríamos como jugó todas y cada una de las calles y, si bien apostar en el river tendría algo de valor, no es muy valioso. Me inclino por pasar en pos de obtener esa información.

271

Checkeamos y perdemos ante su K ♥ J ♥ ¿Qué aprendimos? Obviamente, Rubia Flojita parece ser más pasiva preflop. Su mano en cutoff es muy fuerte y sólo pasó. Probablemente, no entienda el poder de la posición y de la iniciativa. También parece ser pasiva postflop ya que hizo un check-call con top par y un kicker fuerte, y su jugada del river probablemente iba a ser un check-call, ya que se abrió un color que le ganaría a su par doble. También podemos anotar el tiempo que se tomó para decidir pagar. Lo hizo rápidamente, tanto en el flop como en el turn, con lo que ella supuso una mano marginal. Desafortunadamente, no supimos mucho sobre su juego en esta mano. Además, nos topamos con lo que, quizá, sea la mejor parte de su rango. Esto pasa de vez en cuando. Mano Nº10: Ahora estamos en el cutoff y tenemos A ♦ 9 ♠ . Tanto IL CAPO como Rubia Flojita foldean.

Rubia Flojita $240

QtipDTB $408

IlCapo $242 $3 El Evconsultor $368

B

Conserva $277

$1 Paganini 147

¿Qué hacemos? Veamos: Conserva está en el botón y, por ahora, ha sido el más tight de la mesa. En este caso, podemos tratar al cutoff como si fuera el botón. Si subimos, hay buenas chances de que quedemos con posición, si es que alguien paga. Además, Paganini está en las ciegas y es casi seguro que va a pagar. A ♦ 9 ♠ es una mano fuerte contra su rango de call. Como es tan

probable que nos pague, debería hacer un raise más grande de lo usual, con el objetivo de agrandar el pozo.

272

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Hacemos un raise a $8. Conserva foldea, Paganini paga y El Evconsultor foldea. El flop es

♦ ♠

5

6

♦

9

Paganini pasa. ¿Qué deberíamos hacer? Para mí, este es un excelente flop para darle al fish muchas razones para pagar. Sin embargo, es lo que yo llamo una textura de flop muy inestable, porque va a cambiar mucho en futuras calles. Una carta más alta, un diamante, un 7 o un 8 van a ser cartas que asusten a todos. Estamos diciendo que más de la mitad del mazo cambiará todo. Mi mano aparenta ser muy sólida contra el rango de pago de Paganini, aunque apueste fuerte. Un jugador como él no comprende las odds del pozo y pagará con cualquier par o proyecto una apuesta de dos veces el tamaño del pozo. Como las futuras calles posiblemente diluirán todas sus posibles manos marginales y sé que no va a foldear un proyecto, voy a hacer una overbet para que ponga en el centro todo el dinero posible. Mi meta será terminar la mano tranquilo en el turn. Paganini comenzó la mano con $148. Luego de su call preflop, le quedan $140. El pozo, por ahora, es de $18. Si apuesto $50, tendremos $118 para el turn y a él le quedarán $90. Me gusta esa situación. Es fácil que en ese momento se sienta comprometido, aunque su mano sea débil. Con proyectos, quiero que apueste todo su dinero antes de darle una chance de check y que foldee si los erra en el river. Apostamos $50. Paganini hace un check-raise all-in. El pozo es ahora de $206 y pagar nos costará $90. ¿Pagamos? Veamos: Estamos 2 a 1 por nuestro call, así que nos basta con un 30% de equidad ¿Creemos que la tenemos contra su rango? Bueno, una equidad del 30% no es muy grande; sin embargo, debemos ser realistas. Cuando los calling station hacen raises, debe sonarnos una alarma en la cabeza. La única vez que lo hizo fue cuando tenía las nuts. Aunque hizo un raise chico con una gran mano antes – y ahora está haciendo uno fuerte – las situaciones son completamente diferentes.

273

Su pequeña subida anterior fue en el river y sin proyectos. Ahora, él puede estar haciendo el gran raise con las nuts en este flop, porque precisamente teme a los draws. Tanto en la ronda 1 uno como en la 6, vimos que jugaba muy pasivamente los proyectos fuertes. Esto nos dice que posiblemente tenga un juego concreto. Sus posibles hole cards podrían ser 5-5, 6-6, 9-9, 7-8, 5-6, 5-9, y 7-9. Si ingresamos estos datos en el Pokerstove, veremos que tenemos un 17% de equidad. Es decir, la mitad de lo que necesitamos. Si nos parece válido, agreguemos manos débiles y exploremos cuántas de ellas se requieren para que lleguemos a nuestro necesario 30%. Esto nos ayudará a entender situaciones similares contra diferentes rivales. Por ejemplo, si agregáramos J-9 y 10-9 a su posible rango, nuestra equidad subiría al 35% y podríamos pagar con chances. Creo que, desafortunadamente, nos hemos topado con una mano fuerte, luego de nuestra sustancial apuesta en el flop. Son cosas que pasan. Foldeamos y Paganini, mientras se lleva el pozo, muestra 7 ♠ 8 ♥ . ¿Cómo nos sentiríamos si hubiera mostrado 10 ♠ J ♥ ? En virtud de lo visto hasta ahora, sería una sorpresa, pero a veces encontraremos fishes que hacen jugadas erráticas. Obviamente, no hemos recibido hasta ahora información que muestre que él sea capaz de desplegar ese tipo de agresión. Si lo hubiéramos visto antes, habríamos pagado en el flop. Así que no debemos angustiarnos. Estemos agradecidos de que dio esa información y preparémonos para cambiar nuestras deducciones sobre su posible rango en el futuro. Además, debemos tener precaución de no pasarnos con los ajustes. Él había mostrado antes un comportamiento increíblemente pasivo. No podemos estar seguros de que su all-in no haya sido un accidente por haber tocado el botón incorrecto en la computadora. También es posible que esté enojado por haber perdido tanto dinero contra nosotros antes y ahora comience a ser más agresivo. Sin embargo, a esta altura, todavía no cambiaría mi percepción.

274

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Ronda Nº11: Rubia Flojita limpea en UTG. Somos los próximos en actuar y llevamos 10 ♥ 9 ♥ .

Rubia Flojita $238 $2 IlCapo $240

QtipDTB $350 Conserva $277

$2

$1 El Evconsultor $367

B Paganini $202

¿Subimos? Esta mano siempre es agradable de ver pero, a menudo, está sobrevalorada. La mano 10 ♥ 9 ♥ necesita equidad de robo para ser rentable, pero ésta situación es excepcional. ¿Por qué? Hay un par de jugadores en la mesa que pueden pagarnos con cartas débiles. Además, casi todos los jugadores tienen buenos stacks, y eso ayuda a aumentar nuestras odds implícitas. Así que, en este caso, jugar 10 ♥ 9 ♥ parece razonable. No culparía a nadie por foldear, pero creo que podemos jugar esta mano rentablemente contra malos jugadores. Lo que tenemos que decidir es si subimos o pagamos. Si bien el raise tiene sus méritos, yo optaría por un call. Un re-raise nos daría la iniciativa en la mano y quedaríamos heads-up y con posición contra Rubia Flojita, lo que siempre es auspicioso. Sin embargo, todavía quedan jugadores por actuar, y en el botón está Paganini. Es probable que, si subimos, nos quedemos en el medio de varios rivales en un pozo raiseado y con una mano marginal. Esto es algo ambicioso. Los dos jugadores agresivos están en las ciegas, por lo que es improbable que hagan un raise sin una mano fuerte. Si IL CAPO o El Evconsultor estuvieran en el botón, cambiaría mi decisión por una subida. Pero con Paganini y un jugador tight, lo más probable es que la recibamos. Entonces, paguemos para ver el flop contra malos jugadores y quizá podremos ganar algo de dinero postflop.

275

Pagamos e – inesperadamente – todos foldean hasta la small blind de El Evconsultor, quien sube a $22. La ciega grande foldea. Rubia Flojita paga y la acción regresa a nosotros. ¿Qué hacemos? Yo pagaría. Veríamos un flop con posición y cartas con potencial de formar algo fuerte. Vamos a participar en un pozo de varios jugadores, lo que debería frenar los ímpetus de El Evconsultor de apostar cualquier flop. Tendremos posibilidades de conectar un juego o un proyecto y desplegar agresión postflop, especialmente si los rivales muestran debilidad. Yo le adjudicaría un rango bastante fuerte a El Evconsultor en esta situación. Lo pondría en 8-8 – A-A, A-Js+, A-Q, o K-Qs. Pagamos. El pozo es de $35 y el flop es

♣ ♥ ♥

A

8

2

El Evconsultor y Rubia Flojita pasan. ¿Y ahora? Ambos rivales muestran signos de llevar rangos débiles. Aunque el board traiga posibilidad de color, sigue siendo relativamente seco. Si bien el menú de manos preflop de El Evconsultor incluye normalmente muchos Ases con kickers altos, es improbable que esté jugando despacio porque está fuera de posición con dos rivales activos. En este supuesto, debería estar buscando construir un pozo. Entonces, probablemente tenga algo como 9-9 – K-K o K-Qs. Rubia Flojita limpeó y pagó preflop, por lo que su abanico de naipes puede ser muy amplio. Yo haría una apuesta de medio pozo para ver si los echamos y podemos quedarnos con el dinero. Ese fue uno de los motivos por los que pensé que el call preflop era bueno. Esa apuesta pondrá a El Evconsultor en una situación difícil si llevara pares grandes, ya que queda Rubia Flojita por actuar y quedaría fuera de posición por el resto de la ronda. Apostamos $19 sobre un pozo de $35. El Evconsultor paga, y Rubia Flojita foldea. El pozo es ahora de $89 y queda mucho dinero por apostar, ya que ambos comenzamos la mano con 150BB. El turn es la

276

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas?

♥

J El Evconsultor pasa.

¿Qué hacemos, además de contener nuestra alegría? Es una carta que nos sienta bien. Es extremadamente improbable que El Evconsultor tenga dos corazones. Las grandes broadways en suit eran una pequeña porción de su rango de raise preflop y prácticamente desaparecieron cuando hizo check-call en el flop. Luego de eso, pensaría que tiene 9-9 – K-K o que jugó despacio un set. La J ♥ es una carta particularmente buena para nosotros, ya que concreta el color y es una carta más alta para 9-9 – 10-10. Por ende, apostaría. Aunque él continúe siendo testarudo con, por ejemplo, K ♥ k ♠ , tenemos un proyecto a escalera color abierta a dos puntas y mucha equidad. Apostamos $70 y El Evconsultor foldea rápidamente. IL CAPO se pone en sit-out. Ronda Nº12: Todos foldean hasta Paganini, quien open limpea. El Evconsultor está en el botón y sube a $7. Rubia Flojita foldea en la ciega chica y la acción llega a nosotros, que estamos en la ciega grande. Tenemos Q ♠ J ♠ .

Rubia Flojita $225 $1

QtipDTB $391 $2

IlCapo Sitting Out

Conserva $277 $7

B

El Evconsultor $360

$2 Paganini $200

277

¿Qué hacemos? Veamos: El Evconsultor mostró signos de ser un buen jugador. Es probable que se haya percatado de lo malo que es Paganini y esté haciendo una subida con un amplio rango para aislarse con él. Además, su raise fue menor al tamaño del pozo. Parece que busca mantenerlo controlado. Su probable rango actual se inclina hacia las manos débiles, ya que habría apostado más con cartas fuertes para, justamente, juntar fichas teniendo en cuenta la tendencia de Paganini a pagar. Nuestra mano funciona bien contra ambos rangos, por lo que el reraise para llevarse el pozo ahora mismo sería una buena opción. Sin embargo, prefiero pagar y ver el flop. Hay mucho dinero para sacarle al fish postflop. Pagamos, al igual que Paganini. El pozo es de $21 y el flop es

♠ ♥ ♥

A

J

8

Ambos pasamos. El Evconsultor hace una apuesta de continuación de $10. Él empezó la mano con $210 y ahora le quedan $192. ¿Pagamos, foldeamos o subimos? A mi juicio, la apuesta de continuación de El Evconsultor es débil, considerando la textura del flop y el hecho de que hay dos jugadores en la ronda y uno de ellos es un calling station. Con una mano sólida apostaría fuerte para incrementar el pozo. El rango de El Evconsultor tiene, normalmente, muchos Ases. Podría ocurrir que quiera aislarse con Paganini teniendo uno, lo que es probable. Veamos, entonces, cuáles serían las probabilidades: A-2 – A-7 y A-9 – A-10. Son 96 combinaciones de mano de top par. Pero, si estuviéramos perdiendo, todavía nos quedan outs. A veces, incluso, tendremos la menor chance si El Evconsultor lleva un proyecto, un 8 o una J más debil. El re-raise es una opción, pero yo controlaría el pozo y vería cómo sigue la acción.

278

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? Pagamos y Paganini foldea. El turn es el

♠

9

Checkeamos y El Evconsultor apuesta $20 sobre un pozo de $41. ¿Y ahora? Creo que en la ronda 6 aprendimos algo importante sobre nuestro rival. Él no necesita una mano fuerte para apostar en el flop y en el turn y reconoce que hay valor en apostar con top par, por más que haya proyectos y pares débiles en nuestro rango. Su apuesta es pequeña ante un board como éste, así que pensaría que su rango tiene algún As, o K-J o, quizás, algunas manos de semi-bluff con corazones o un sólido proyecto a escalera. Su jugada denota un rango en forma de campana. Nuevamente nos llegó una buena carta con un proyecto a color y una gutshot para acompañar a nuestro par medio. Podríamos verlo como una buena razón para pagar, pero me parece que lo más apropiado es desplegar agresión. Nuestros proyectos fuertes hacen que el semi-bluff sea barato y, contra un posible rango débil, podremos hacer que muchos de esos Ases débiles sucumban ante nuestra presión. Yo haría un checkraise. Ir all-in también sería una buena opción. Una apuesta del tamaño del pozo sería $101 y El Evconsultor necesitaría pagar $81, dejándolo con $91. Es un raise decente, pero prefiero ser el último que ponga dinero. No quiero que me pague, ya que me dejaría en el river con una decisión de medio stack. Así que le haría un raise de $140 o me jugaría. Los $140 pueden ser una buena opción si percibimos que le hará sentir que queremos que foldee. Sin embargo, jugarse también estaría bien. Además, si vamos all-in quizá pague con un proyecto fuerte y estaríamos ganando. Yo supongo que tenemos un 35% de equidad contra su rango de call, por lo que necesitamos que él foldee el 60% de las oportunidades.

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Considerando todos los Ases débiles de su rango y mi suposición de que los va a foldear, sería una jugada muy rentable. Es una buena situación para atacar a un rango de campana. Espero que foldee más del 90% de su menú de manos. Pensemos que, en la ronda previa, también lo hemos hecho foldear en el flop cartas que parecen gustarle. Considerar esas variables es parte del metajuego. Si nos salimos con la nuestra, ya serán dos veces las que le habremos mostrado agresión. Claro que tendremos menos equidad de robo en el futuro, ya que se cansará de tanta agresión y nos pagará más fácilmente. No obstante, me gusta demostrar agresión inmediatamente después de haberlo hecho ya una vez. Creo que muchos buenos jugadores tienden a darme crédito por tener una mano fuerte, saben que yo sé que demostré agresión. Sí, estos juegos de leveleo contra buenos jugadores pueden ser confusos. El punto es estar atento a cómo tus acciones se ven contra quienes están prestando atención y dispuestos a ajustar su juego conforme a lo que ven. Decidimos jugarnos. El Evconsultor piensa un rato y termina foldeando. La última ronda (Nº13): Todos foldean, hasta nosotros que estamos en la ciega chica. Conserva está en la grande y tenemos 9 ♥ 4 ♣ (¡una porquería!) ¿Tiramos las cartas directamente? Veamos. A esta altura, Conserva sólo jugó una mano. Fue demasiado tight. Yo empezaría por hacer raise con any two. Si subimos, la jugada es rentable si él foldea el 67% de las veces. Si ese no fuera el caso, debería pagar o hacer un 3bet el 33% de las oportunidades. Parece difícil. Nuestra equidad de robo es tan alta contra él que no necesitamos ni ver los naipes. Subimos a $6 y paga. El flop es

♥ ♠

A

J

♦

10

Somos los primeros en jugar. Muchos se verán tentados a hacer una apuesta de continuación. Sin embargo, Conserva ya nos ha dejado saber que tiene un rango

280

Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? bastante fuerte que incluye muchas manos broadway. La nuestra no tiene ninguna equidad de showdown ni de robo por lo que no hay dudas de que lo mejor es rendirse. Tuvimos una situación rentable de robo preflop, pero no funcionó. No perdamos dinero, no tratemos de hacerlo foldear ante un board que conecta bien con su rango. Checkeamos, él apuesta $5 sobre un pozo de $12 y abandonamos.

10.1 Resumen Con suerte, esta excursión nos ha brindado buenos ejemplos de cómo juntar y usar datos ¡Y sólo vimos 13 rondas! Pudimos juntar y usar una tremenda cantidad de información en menos de 3 órbitas. Si seguimos pensando, analizando y mantenemos nuestros ojos abiertos, será sorprendente cuánta información podremos reunir. ¿Y ahora?

10.2 Trabajando lejos de la mesa Convertirse en un experto lector de manos no se logra de un día para el otro. Saber qué hacer con la información que obtenemos tampoco es algo espontáneo. Como en todas las cosas en la vida, ser bueno en el poker requiere sangre, sudor y lágrimas. Claro que hay formas de acelerar el proceso. Los foros online han cambiado todos los hobbies y profesiones. En internet, podemos encontrar múltiples comunidades discutiendo sobre casi todo lo que pueda interesarnos. Estos ámbitos son a menudo frecuentados por expertos, quienes no tienen reparos en compartir conocimientos con otros que comparten su pasión. El poker no es la excepción, y no tomar ventaja de esto es un error. Seguramente, yo no sería el jugador que soy si no fuera por las miles de respuestas que he recibido a preguntas que he posteado. Estar atento en la mesa es realmente importante. Es fundamental hacerse preguntas ante un jugador que hizo una jugada que nos pone incómodos: ¿Por qué nos produce esa sensación? ¿Podemos imitarla y usarla contra nuestros rivales? Otra forma de acelerar el proceso es ser creativo cuando trabajamos en una determinada ronda. Una vez que terminamos

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de analizar una en especial, no nos detengamos. Debemos pensar en ocho o diez situaciones más de la misma ronda. ¿Cómo responderíamos con diferentes tipos de mano? ¿Qué tan fuertes o débiles deberían ser nuestras cartas para cambiar la decisión? ¿Qué habría pasado si nuestro rival hubiera apostado más o menos? ¿Qué haríamos contra esas apuestas y por qué? ¿Qué pasaría si los stacks efectivos de las manos hubieran sido mayores o menores o si nuestro rival o nosotros estuviéramos en diferentes posiciones? ¿Y si el rival tenía un rango diferente? ¿Qué tan diferente debería haber sido para que cambiáramos la estrategia? Podemos continuar así por mucho tiempo y pensar cómo se modificarían nuestras deducciones, o cómo la matemática, considerando esos cambios, necesitaría que tomáramos otras decisiones. Pensar en esas opciones y trabajar en ellas nos ayudará a desarrollar una intuición más segura y eficiente. Hay demasiadas formas de ser creativo cuando encontramos patrones explotables en el juego rival. No temamos ser creativos. No nos permitamos bloquearnos o paralizarnos mentalmente y exploremos diferentes y nuevas ideas. Una táctica valiosa es visitar juegos –donde los límites no nos influyen– y practicar ideas novedosas.

10.3 Es un proceso Hacer deducciones es un proceso creciente. Cuando veamos la mano de un rival, pensemos en lo que analizamos y nuestras conclusiones. ¿Estábamos en lo cierto o equivocados y por qué pensamos que teníamos razón o no? A veces, el rival tiene una de las mejores manos que ponemos en su rango y a veces una de las peores. Sin embargo, en ocasiones también nos equivocamos, ¿qué deberíamos cambiar en nuestro razonamiento, considerando lo que vimos? Mantengamos un ojo en nuestras deducciones para ver cómo nos está yendo. En general, solemos pensar que los rangos ajenos son más chicos o más amplios de lo que realmente son. Es fácil averiguar cuándo es más grande de lo que pensamos, porque se nos mostrará una mano inesperada. Generalmente, es difícil averiguar si es más estrecho porque siempre estarán mostrando una mano de su abanico que ya anticipamos. Sin embargo, si constantemente sentimos que nos topamos con lo más alto del

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Segunda Parte: ¿Qué dicen nuestras cartas? rango de un rival, debemos considerar que quizá sea más pequeño de lo que suponíamos. Sobre todas las cosas, no olvidemos que el poker es un juego. Debemos divertirnos mientras aprendemos. No hay que tomarlo demasiado en serio. Relajémonos, despejemos la mente y disfrutemos las partidas. Con tiempo, trabajo y experiencia, nos encontraremos en sintonía con las confesiones de las hole cards.

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Amamos este deporte. Soñamos y nos esforzamos por verlo cada día más grande. Pensamos que mejores jugadores hacen un mejor poker, y por eso nos apasionan los deportistas comprometidos. Nos apasiona que pasen horas concentrados en una mesa, o estudiando en sus casas para entender cuál es la mejor manera de jugar. Trabajamos para ellos, para vos, porque sabemos que el poker es un amor compartido, y porque sabemos que todo amor exige sacrificios. No es vano repetirlo: queremos que el poker sea cada día más grande.

Y creemos en algo: en los libros, crecen los jugadores.

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