Daniel Defoe

Daniel Defoe Cum s-au imbogatit tarile bogate ?

Daniel Defoe, care este si autorul cartii “Robinson Crusoe”, inainte de a scrie romane, a fost om de afaceri, importand articole din cala, ciorapi, vin si tutun. A lucrat si in administratie, la loteria regala unde incasa celebra “taxa pe fereastra” fiind un impozit pe proprietate perceput in functie de numarul de ferestre ale unei case. Acesta spune ca nu piata libera, ci protectia guvernului si subventiile au fost cele care au ajutat la dezvoltarea industriei de prelucrare a lanii. Defoe si-a inceput viata dubla ca spion pentru guvernul conservator, dar ulterior a spionat pentru guvernul liberal al lui Robert Walpole. Acesta este cunoscut in toata lumea ca fiind cel dintai prim-ministru britanic. In 1820, media taxelor vamale ale Marii Britanii la articolele importate era de 45-55%, in comparaytie cu 6-8% in Tarile de Jos, 8-12% in Germania si Elvetia si aproximativ 20% in Franta. Adam Smith si-a dat seama ca politicile lui Walpole incepeau sa fie depasite. Fara ele multe industrii britanice ar fi disparut inainte sa aiba sansa de a le ajunge din urma pe cele superioare lor in strainatate. Protejarea industriilor care nu mai au nevoie de protective are mai mari sanse sa le face ineficiente si multumite cu situatia in care se afla, dupa cum observa Smith. Marea schimbare din cadrul politicii comerciale britanice s-a produs in 1846, cand Legea cerealelor a fost abrogate si taxele vamale la multe produse au fost anulate. In 1860 taxele vamale au fost complet eliminate si Marea Britanie a adoptat liberal schimb doar atunci cand a dobandit suprematia tehnologica asupra concurentei “sub paravanul unor bariere vamale mari si durabile”, dupa cum s-a exprimat odata ilustrul istoric economist Paul Bairoch. Sub dominatia britanica, America a primit intregul tratament colonial britanic. I s-a interzis sa foloseasca taxe vamale pentru a-si proteja noile industrii, nu a avut voie sa exporte produse care intrau in concurenta cu cele britanice. In 1812, congresul American a dublat taxele vamale de la o medie de 12.5% la 25%. In 1816, taxele vamale au fost ridicate si mai mult, ajungand la 35%, iar in 1820 au ajuns la 40%. Multi americani il numesc pe Abraham Lincoln ca fiind Marele Emancipator al sclavilor din America, dar ar putea fi numit si Marele Protector al industriei americane. Sclavia nu a fost un aspect atat de disputant un politica anterioara Razboiului Civil din SUA pe cat sar crede astazi. In timpul campaniei prezidentiale din 1860, republicanii din unele state protectioniste i-au atacat pe democrati ca fiind “un partid Sudist-britanic-anti-protectionistdezbinator”. In 1913, in urma victoriei electorale a democratilor a fost votata Legea vamala Underwood, care a readus taxele vamale medii la bunurile finite importate de la 44 la 25%, dar taxele vamale au fost majorate din nou foarte curand, gratie participarii americane la Primul Razboi Mondial. Dat fiind faptul ca protectionismul dauneaza cresterii economice, cum se poate ca doua dintre cele mai de success economii ale lumii sa fi fost atat de protevtuoniste ? Un posibil raspuns ar fi acela ca Marea Britanie si SUA au fost protectioniste si inregistrau un success economic mai mare decat alte tari deoarece erau mai putin protectioniste decat altele. Abia

dupa al Doilea Razboi Mondial, cand SUA au ajuns in frunte si si-au liberalizat comertul, tari ca Franta au ajuns sa fie private ca protectioniste. Taxele vama;le reprezinta doar unul dintre multele instrumente pe care o tara le are la dispozitie pentru a-si promova industriile emergente. Din pacate, o alta lectie a istoriei este ca tarile bogate “au impins scara”, impunandu-le tarilor sarace doctrina pietei libere si politicile de liber schimb. In iunie 1947, Statele Unite siau abandonat politica anterioara de slabire deliberate a economiei germane si au lansat Planul Marshall, care a canalizat o suma mare de bani sore reconstructia europeana postbelica. Unii au desconsiderat generozitatea Statelor Unite din perioada 1947-1979 pe motivul ca erau amabile cu tarile sarace doar din cauza rivalitatii cu Uniunea Sovietica in timpul Razboiului Rece. In timpul “epocii imperialismului” de la sfarsitul sec al XIX-lea si inceputu sec XX, tarile puternice s-au purtat abominabil cu tarile mai slabe in ciuda rivalitatii intense existente intre ele.