Empleo De Microorganismos En Ecosistemas Terrestres

Introducción Al considerar los ambientes terrestres, nos referimos al suelo y plantas, porque es donde tienen lugar los procesos determinantes para el funcionamiento del ecosistema.  Los suelos pueden clasificarse en dos amplios grupos Suelos minerales y suelos orgánicos. 

Formación del suelo Los suelos se forman como resultado de una combinación de procesos físicos, químicos y biológicos.  En cualquier roca expuesta ala intemperie se encontraran algas , líquenes o musgos.  Estos pueden permanecer en estado de latencia sobre la roca seca y desarrollarse hasta que haya humedad. 

Son fototroficos.  Permiten el crecimiento de bacterias quimioorganotroficas.  El dióxido de carbono que producen los organotrofos durante la respiración se convierte en ácido carbónico.  Las heladas, el deshielo y otros procesos físicos orgánicos originan la formación de grietas en las rocas. 

Las raíces de las plantas van penetrando estas hendiduras y causan el desarrollo de una rizosfera (El suelo que rodea las raíces de las plantas)  Los animales del suelo se estabilizan y desempeñan un papel importante en el mantenimiento de la aireación y mezcla de las capas superiores del suelo. 

El suelo como hábitat microbiano El crecimiento microbiano mas importante tiene lugar en la superficie de las partículas del suelo, normalmente en la rizosfera.  Para examinar directamente las partículas del suelo suele utilizarse el microscopio de fluorescencia aplicando una tinción fluorescente a los organismos del suelo.  Para observar un microorganismo especifico en una partícula de suelo se utiliza la tinción filogenética. 

Tinciones fluorescentes de células. (A) Tinción con DAPI, los núcleos de las células se ve en azul. (B) Tinción de células viables, las células vivas se observan verdes mientras que las muertas rojas

Uno de los principales factores que influyen en la actividad microbiana es la disponibilidad del agua.  El agua presenta una gran variabilidad y su presencia depende de la composición del suelo , drenaje , lluvia y la cubierta vegetal  El agua permanece el suelo de 2 maneras: por absorción sobre las superficies y como agua libre formando laminas o películas entre las partículas del suelo. 

El agua del suelo contiene diversos materiales disueltos cuya mezcla se conoce como solución del suelo.  En suelos bien drenados el aire penetra con facilidad y existe una cantidad alta de oxigeno.  En suelos encharcados el único oxigeno que existe es el que esta disuelto en el agua y es consumido rápido por los microorganismos. 

Microbiología de la subsuperficie profunda En esta superficie que puede extenderse a cientos de metros por de bajo de la superficie del suelo también hay microorganismos.  El numero de células es mucho menor que el horizonte A.  En la mayoría de los suelos profundos se encuentran una gran variedad de microorganismos principalmente bacterias. 

Comparado con microorganismos de las capas superiores puede que no tengan importancia, sin embargo hay pruebas de que la actividad metabólica de estos microorganismos pueden causar la mineralización de compuestos orgánicos y liberar productos a las aguas subterráneas.

El potencial de estas bacterias para el biorremedio de las sustancias toxicas que alcanzan las aguas subterráneas por lixiviación es de gran interés.  Podría efectuarse mediante la adición de materia inorgánica para estimular la biodegradación de esos productos químicos.

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También mediante la introducción de microorganismos específicos en acuíferos contaminados para estimular acciones biodegradadoras.