Mar Egeo

Mar egeo se localiza entre Grecia y Turquía, en el hemisferio norte de la Tierra, y alberga una multitud de pequeñas y grandes islas; son casi 2,000, exceptuando los islotes y demás formaciones en sus aguas. La mayoría de estas pertenece a Grecia, como Lesbos, Creta, Rodas, Santorini, Mikonos, Leros, Eubea y Samos. De todas ellas, la más grande es Creta. Al sur se encuentra con el mar Mediterráneo, siendo Rodas, Karpathos, Casos, Citera, Creta y Anticitera sus límites con este mar. En su parte noreste conduce al mar de Marmara por el estrecho de los Dardanelos. Se conecta con el mar Negro a través de este estrecho, el Marmara y el Bósforo o estrecho de Estambul. Es un mar de tamaño mediano y más ancho al sur, flanqueado por numerosas bahías, ensenadas y golfos debido a las múltiples islas y al terreno rocoso de un relieve irregular. Registra una superficie aproximada de 214,000-215,000 km2 y una longitud máxima de aproximadamente 700 kilómetros. Tiene, en su parte más ancha, cerca de 400-440 kilómetros de este a oeste. A pesar de su tamaño es relativamente hondo, y en sus puntos más profundos registra más de 2,500 metros bajo la superficie del mar en la costa noreste de Grecia, y 3,543 metros en la costa este de Creta. La longitud costera griega es de aproximadamente 8,500 kilómetros, mientras que la turca es de unos 679 kilómetros.

Descubrimientos arquelogicos Un arqueólogo alemán aficionado, Heinrich Schliemann, fue responsable de algunos de los descubrimientos más famosos del siglo XIX. En 1870 comenzó a excavar el montículo llamado Hissarlik, en Turquía, y encontró lo que se cree son las ruinas de Troya. En Grecia halló los enclaves de Micenas en 1876-1878 y Tirinto en 1884. Descubrimientos de fortificaciones, cerámica, ornamentos y tumbas reales conteniendo oro y otros artículos demostraron la existencia de una civilización muy desarrollada que había florecido desde aproximadamente el 1500 hasta el 1200 a.C. El trabajo de Schliemann fue continuado por numerosos arqueólogos en el siglo XX. En 1900 el arqueólogo británico sir Arthur Evans descubrió un palacio grande y complejo en Cnosos (Creta), que relacionó con el rey Minos y el laberinto. Evans también descubrió tablillas de arcilla cocida con dos tipos de escritura, que se remontan a la mitad del II milenio a.C., denominadas lineal A y lineal B. Las tablillas lineal B, aproximadamente del 1200 a.C., también se han encontrado en Pilos, Peloponeso y otros lugares de Micenas. Los criptólogos británicos Michael Ventris y John Chadwick probaron que el lineal B es una primera forma del griego, y el lineal A la lengua de la Creta minoica, aún sin descifrar. El descubrimiento del lineal B en Creta avanza la conclusión de que los micénicos, desde el continente griego, influyeron en los minoicos. Artefactos encontrados en las islas Cícladas señalan la existencia de una cultura cicládica que tenía conexiones con las continentales y las cretenses.   Excavaciones más recientes en las islas que rodean Delos datan la cultura cicládica en el IV milenio a.C., cuando los comerciantes en busca de obsidiana (un cristal volcánico) y los pescadores establecieron asentamientos temporales en ella. Aunque no se han encontrado muestras de escritura, la cultura cicládica trabajaba una cerámica característica, joyas e ídolos de mármol, generalmente representando mujeres y frecuentemente de tamaño

natural, que originariamente eran pintados lujosamente. Incorrectamente llamados ‘diosas madre’, estos ídolos asociaban al difunto con el poder del mar, que fue el centro de la vida de las Cícladas. descubrimientos arqueológicos recientes, tales como los de la localidad de Dimini en Tesalia, al norte de Grecia, han proporcionado pruebas materiales de una progresión cultural desde el neolítico hasta la edad del bronce, que comenzó aproximadamente hacia el 3000 a.C. y de la que se han identificado tres fases: primitiva, media y última.

Bronce primitivo Al parecer, alrededor del 3000 aC, es posible que hayan llegado nuevos inmigrantes al mar Egeo desde Asia Menor. Utilizaron bronces como armas y herramientas, lo que puede considerarse el inicio de la Edad del Bronce en la región. En el continente, las ciudades son pequeñas unidades independientes, generalmente protegidas por gruesos muros; con el tiempo, la construcción de Creta y las Cícladas se ha vuelto más complicada. En todo el Egeo, los funerales son públicos, pero las costumbres han cambiado. En el continente, las tumbas son fosas comunes, aunque algunas son más complicadas. En las Cícladas, los sitios de enterramiento consisten en habitaciones pavimentadas con piedra (ataúdes), y en Creta utilizan dólmenes redondos, osarios rectangulares (depósitos de huesos) y cuevas. En todos estos edificios, hay lugares donde se realizan sacrificios, y los muertos solian ser enterrados con hermosos objetos

Bronce medio Hacia el 2200-1800 a.C. otra ola de nuevos pobladores llegó a las islas Cícladas y al continente. Causaron considerables destrucciones, y aproximadamente durante dos siglos se estancó el desarrollo de la cultura, especialmente en el continente. Los invasores introdujeron nuevos tipos de cerámica y el uso del caballo. Formaban parte asimismo de la familia lingüística indoeuropea, a la que pertenecen tanto la Grecia moderna como la antigua. En Creta, impresionantes construcciones, frescos, jarrones y una escritura temprana dan fe de una cultura floreciente en el II milenio a.C., que llegó a ser conocida como minoica. Grandes palacios reales construidos alrededor de amplios patios eran los puntos centrales de estas comunidades.

Bronce ultimo A la destrucción de los palacios de Creta, aproximadamente en el 1450 a.C. (la de Cnosos tuvo lugar poco después del 1400 a.C.), le siguió el declive de los minoicos y el posterior desarrollo de Micenas. Algunos eruditos han relacionado este cambio con la erupción volcánica en Thera, pero cálculos recientes sitúan el desastre aproximadamente 200 años antes. El arte de estilo micénico y las tablillas lineal B encontradas en la isla de Creta indican la presencia en ella de pobladores procedentes de la península. En todo caso, las ciudades del continente fuertemente fortificadas se convirtieron en los nuevos centros de la civilización del Egeo. La existencia de jarrones pintados y de escenas representando armas de caza y batallas sugieren que los micénicos eran guerreros. Los estilos también son más

formales y geométricos que los de las primeras muestras, anticipando el arte de la Grecia clásica. Una ciudad micénica típica tenía, en el centro, el palacio fortaleza del rey. Las ciudades estaban fortificadas con macizas estructuras de piedra desigual, denominadas muros ciclópeos. Las tablillas lineal B de esta época contienen nombres de dioses griegos, tales como Zeus, y anotaciones detalladas de las posesiones reales. El oro, máscaras, armas y joyas encontrados por Schliemann en los emplazamientos de los enterramientos reales indican la gran riqueza y el poder obtenido por los micénicos cuando conquistaron el imperio mercantil minoico. Troya, situada en la costa de Asia Menor, cerca del Helesponto, se hallaba en un buen emplazamiento para hostigar barcos y recaudar exorbitantes peajes a los micénicos. Pruebas arqueológicas indican que en este emplazamiento una ciudad fue destruida aproximadamente en el 1200 a.C., cerca de la fecha (1184 a.C.) aceptada por los antiguos griegos. Poco después del 1200 a.C. la civilización egea se derrumbó, hecho que algunos eruditos atribuyen a un desastre natural o, más probablemente, a la invasión de los dorios. Siguió un periodo generalmente mencionado como edad oscura.

Arquitectura La cualidad orgánica del estilo minoico se ve con mayor claridad en los palacios de Creta. Los cuatro palacios principales [[Cnosos[[, Festo, Malia y Zákros siguieron el mismo plan básico, con habitaciones en varios niveles, organizadas funcionalmente alrededor de un gran patio central. Estos patios debieron haber alojado a multitud de adoradores, quienes se reunían en frente de las habitaciones occidentales de culto. La residencia privada de la Creta minoica abarca desde la simple casa de campesinos a las ricas mansiones y villas, edificadas con los mismos rasgos y técnicas refinadas que los palacios. Se realizaron gran variedad de construcciones para enterramientos. Los más destacados eran las tumbas del sur de Creta (tholos), edificios circulares con bóvedas de piedra voladiza, lo bastante grandes como para enterrar a toda la familia por muchos siglos. Los palacios de los dirigentes en el continente griego eran completamente diferentes de los de Creta. Poseían el característico megaron, una habitación central dominante, al que se llegaba desde un patio cruzando un pórtico flanqueado por columnas, y tenía un gran hogar central rodeado de cuatro columnas. Los megaron de los palacios de Micenas, Tirinto y Pilos eran sorprendentemente similares  Las ciudades del continente tendían a la fortificación con grandes muros de mampostería ciclópea, construida con bloques macizos e irregulares. Excavaciones recientes en Micenas indican que, igual que en Creta, los palacios servían como centros de trabajo así como de gobierno. Para los enterramientos reales los micénicos griegos usaron en un principio pozos como tumbas, pero más tarde adoptaron los tholos minoicos, convirtiéndolos en una estructura impresionante. Las tumbas se cubrían con túmulos o terraplenes artificiales de tierra, y a ellas se entraba a través de largos pasillos. En las tumbas más avanzadas, tal es el caso de la conocida como tesoro de Atreo en Micenas, el espacio grande y circular estaba impresionantemente abovedado con gruesos doseletes de piedra.

Escultura Entre las primeras muestras escultóricas de los egeos se encuentran las figuras de las islas Cícladas en forma de ídolos esquemáticos recordando los contornos de los violines. Desde el comienzo realizaron a tamaño natural figuras de mármol brillantemente pintadas, normalmente de mujeres con sus brazos cruzados debajo del pecho y una colección asombrosa de esculturas de hombres sentados tocando el arpa o sosteniendo en sus manos copas. Entre los artículos más importantes de la civilización egea sobresalen las estatuillas de bronce asociadas exclusivamente con los enclaves minoicos. Incluyen hombres y mujeres adoradores con los brazos elevados en actitud orante así como imágenes de un niño gateando, un toro y su saltador o una cabra recostada.  Los artistas minoicos sobresalieron en el tallado de figuras de marfil en las que añadían otros materiales para intensificar sus efectos. Además de las diosas relacionadas con animales, en Palaiokastro (Creta) se encontró otra imagen en 1987 de un dios joven, cuyo cuerpo está esculpido en marfil cubierto de oro y la cabeza está tallada en una pieza única de serpentina azul-grisácea. Los minoicos también destacaron en el tallado de jarrones de piedra, muchos de los cuales estaban realzados con decoración en relieve.  La escultura en piedra a gran escala, sin embargo, está mejor representada en la cultura micénica, que embellecía su arquitectura con relieves. La fachada del llamado tesoro de Atreo en Micenas está adornada con mármoles rojos y verdes en forma de columnas y un friso en espiral. Las piedras stelae, o placas conmemorativas, aparecidas sobre las tumbas reales de Micenas, contienen motivos geométricos y figuras. Una muestra característica de este tipo de decoración es el monumental relieve de piedra sobre la Puerta de los Leones en Micenas, en la que hay dos leones majestuosos a cada lado de una columna. Los micénicos también destacaron como talladores de recipientes circulares de marfil y de placas decorativas.

Economía Los primeros habitantes de Grecia conocidos como los Micenas, dependían en gran parte del mar Egeo para realizar sus actividades comerciales y, según parece, por medio de él lograron viajar hasta España y Egipto. El comercio marítimo comercial se convirtió en su principal fuente de ingresos y, con el tiempo, colonizaron las diversas islas del archipiélago egeo y produjeron diversos artículos como higos, uvas, vino, pasas, miel, trigo, verduras variadas y algunas hierbas. Uno de los principales productos de exportación fue el mármol. Este producto fue que más se utilizó para lograr enriquecer a los comerciantes de la antigua Grecia

Política Las tensiones entre Grecia y Turquía sobre el estado de una serie de islas griegas e islotes en el mar Egeo se encuentran en constante aumento, tras una serie de declaraciones hechas por la organización política turca. El presidente turco, Tayyip Recep Erdogan, durante uno de sus discursos, planteó la cuestión de una posible revisión del Tratado de Lausane de 1923, que había resuelto el estatus quo de varias islas en el mar Egeo al designarlas bajo el control griego.

Periodos de su evolución Gracias a los hallazgos de dos grandes arqueólogos: el alemán Heinrich Schliemann y el ingles Sir Arthur Evans fue posible conocer la Civilización Egea. La evolución de esta civilización puede distinguirse en dos periodos: Periodo Cretense o de las civilizaciones llamada Minoica. Periodo de Micenas, Tirinto y Troya o de la civilización llamada Micénica. Esta civilización se sub divide en dos etapas si quieres saber más puedes ingresar a Periodo Cretense o Minoico y el Periodo Micénico.

La Civilización Minoica o Cretense

La Civilización Minoica o Cretense se desarrollo en las islas de Creta, al sur de Grecia, entre los años 3 000 y 200 a.C. Esta cultura pre-helénica, es conocida también como Egea, Cretense o Minoica. Esta última denominación se debió a Minos, el legendario rey mitológico quien forjo la

grandeza de Creta. Sus habitantes fueron ya tipificados en los jeroglíficos egipcios con la denominación de Kafti, cuya traducción significaría hombre de las islas. La Isla de Creta se constituyo en esta época como centro político y cultural mas importante del Mar Egeo.

Actividad Comercial Los cretenses fueron extraordinarios comerciantes gracias a la navegación que alcanzo un gran desarrollo. Comercializaron activamente con los pueblos de las islas vecinas del Mar Egeo. Sus barcos, favorecidos por el viento, podían llegar en tres días hasta el delta del Rio Nilo. Así se estableció un intercambio cultural con el Egipto. Debido a su actividad comercial surgieron ciudades importantes en la Isla de Creta, tales como Cnossos y Faistos. Los comerciantes de Cnossos navegaban el mas en todas las direcciones, llevando los productos de la industria insular, especialmente objetos de bronce y cerámica de brillantes colores.

Desarrollo cultural Las expresiones de la Civilización Cretense o Minoica fueron estudiadas, fundamentalmente por el ingles Artur Evans. Destacaron en la metalurgia, cerámica, arquitectura, entre otros.

Metalurgia , tuvieron gran habilidad con los metales. Aún no conocían el hierro. En cambio, confeccionaron finas joyas de oro, cobre y bronce.

Arquitectura , revelan en los restos arqueológicos de Knossos y Faistos el gran desarrollo alcanzado por las antiguas ciudades cretenses. Construyeron amplios y hermosos palacios. Las mansiones señoriales tenían hasta dos o tres pisos, cuyo lujo interior evidenciaba la riqueza de sus propietarios. Emplearon columnas semejantes a las dóricas de los griegos y decoraban sus paredes con pinturas al fresco con brillantes colores, lo que demuestra la clara influencia asiática.

Cerámica, hicieron vasos de arcilla superando a los maestros de Egipto. En las vasijas representaban motivos marinos. Los colores mas usados fueron el amarillo, rosado, rojo, pardo, anaranjado y el blanco. Asimismo, supieron esmaltar sus vasijas.

escritura  conocieron más de un centenar de caracteres que aún no han sido descifrados. Entre otros, cultivaron la música e inventaron la lira. En deportes practicaron el boxeo, las carreras y las corridas de toros.

La Civilización Micénica

La Civilización Micénica tiene como centro geográfico Micenas, ciudad fortificada en la comarca de Argólida, situada en la península del Peloponeso. Esta civilización llamada también Creto-micénica por seguir la tradición de la primera, se desarrollo entre los años 1 600 y 1 104 a.C. año en que los Dorios procedentes del norte, la invadieron y destruyeron. Entre otros centros culturales micénicos destacan: Tirinto situado más al sur de Micenas, próximo al mar y Troya, ubicada en Asia Menor, cerca del Elesponto.

Actividad comercial Para comprender la cultura micénica en su conjunto es preciso conocer las relaciones, que unían a los pueblos de la cuenca mediterránea y fue precisamente el comercio el medio de comunicación y de intercambio material y cultural. Se exportaba principalmente vino, aceite de oliva y productos manufacturados de cobre y bronce. En muchos puntos geográficos vivía una población extranjera que tomó contacto con la civilización y quizás fue gobernada por los pueblos creto-micénicos.

Desarrollo cultural Arquitecura Se destaca Micenas, por sus extraordinarias murallas ciclópeas. El acceso principal esta construido por la puerta de leones, llamada así por una losa que descansa sobre un dintel de la puerta, sobre cuya superficie hay dos leones en relieve flanqueado simétricamente por una columna.

A las generaciones posteriores les fue imposible creer que estas enormes construcciones fuesen erigidas por la mano del hombre, razón suficiente para ver en ellas una obra de seres mitológicos, cíclopes, seres gigantescos con un solo ojo en la mitad de la frente. Del mismo periodo datan también las tumbas gigantescas de cúpulas, las mayores construcciones de bóveda que hay en el mundo. Mil años mas tarde los romanos construyeron el panteón, de acuerdo con este modelo. Sobre un promontorio construyeron la acrópolis o ciudadela, que servia a su vez como palacio y templo. Introdujeron la bóveda y el techado a dos aguas o en doble pendiente, cuyos caracteres se perpetuaron hasta los tiempos de la Grecia Clásica.

Cerámica Después de la caída de Knossos, la supremacía artística paso a Micenas, cuyos artistas continuaron la tradición cretense, sin variar en lo fundamental, los gustos o motivos decorativos. Lo mismo ocurrió con la metalurgia y otras artes.

La escritura Se han encontrado muchos archivos constituidos por tablillas de arcilla. Los ingleses Michael Ventris y Jhon Chadwick develaron el secreto de la escritura silábica (llamada lineal B por oposición a la lineal A, más antigua y la jeroglífica minoica primitiva) muy de moda en el siglo XV a.C., comprobaron que el lenguaje de estas inscripciones es el griego, la misma que utilizaron Platón y Homero, muchos siglos después.

Religión Conocieron numerosos dioses del Olimpo, los mismos que fueron venerados en los siguientes siglos tales como: Atenea, Poseidón, Pean (Apolo), Enialios (Ares), Zeus, Hera y Dionisio. Con respecto a esta última divinidad, Homero no lo dio lugar en el Olimpo, motivo por el cual se piensa que procedía de Oriente. Esta Brillante Civilización finalizo en el siglo XII a.C. cuando los dorios invadieron el Peleponeso.