Mitología Nórdica

Mitología Nórdica Fascinantes Mitos y leyendas de dioses Nórdicos, héroes y Creencias Vikingas

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Indice Introducción Capítulo 1: El inicio Antes y después del comienzo Yggdrasil y los Nueve Mundos La Cabeza de Mimir y el ojo de Odín Thor y sus Cabras no Muertas Capítulo 2: dioses y diosas nórdicos El Aesir y Vanir Los Tesoros de los Dioses Loki y el Maestro Constructor La Boda Inusual de Freyja Las Nornas Capítulo 3: Los Hijos de los dioses Thor y Baldr Los Hijos de Loki El Dominio de Hel La Muerte de Baldr Capítulo 4: Héroes y Sagas Descripción general de las Sagas Héroes mencionados en las Sagas

El Hidromiel de los Poetas El Nacimiento de Sigurd Regin y Sigurd La saga Volsunga y los nibelungos Capítulo 5: Cuentos de Odín Odín el Anfitrión y Odín el Huésped Geirroed y Odín Capítulo 6: Cuentos de Thor Thor y Geirrod El Viaje de Thor a la tierra de los Gigantes La Expedición Final de Hymir and Thor Capítulo 7: Cuentos de Loki El Secuestro de Idun El Último día de Loki Capítulo 8: Cuentos más ligeros de personajes nórdicos El Matrimonio de Njord y Skadi Las manzanas de la inmortalidad La Historia de Gerd y Freyr Capítulo 9: Ragnarok El Destino Final de los dioses Capítulo 10: Veinte hechos que son poco conocidos sobre la mitología Nórdica y las creencias vikingas Hecho uno: los dioses, héroes y otros personajes del mito y la leyenda nórdica fueron atestiguados en documentos en los antiguos idiomas nórdicos, el progenitor de los idiomas modernos de Escandinavia. Hecho dos: la mayoría de los viejos textos nórdicos que todavía existen hoy provienen de Islandia. Hecho tres: muchas leyendas nórdicas involucran a personas que en realidad vivieron y no fueron simplemente el mito y la leyenda. Hecho cuatro: La Edda prosaica y la Edda poética son dos obras importantes del siglo XIII que sirven como fuentes invaluables de información sobre el mito nórdico y la época de los vikingos.

Hecho cinco: los nórdicos personificaron muchas cosas en su cosmología como dioses o seres humanos. Hecho sexto: Los nórdicos dividieron a sus dioses en dos grupos principales: los Aesir y los Vanir. Hecho siete: los nórdicos creían en muchos tipos de seres además de los dioses, incluidos los gigantes, elfos, enanos, caballos famosos, monstruos y otros. Hecho octavo: Los gigantes, o Jotunn, fueron particularmente importantes en la mitología nórdica. Incluso engendraron niños por los dioses de los Aesir, incluidos Loki y Thor. Hecho Nueve: Según los testimonios del Período nórdico, los Gigantes se formaron antes que los dioses. Hecho 10: El famoso dios embaucador Loki era en realidad un gigante, aunque fue admitido en el grupo de dioses Aesir. Hecho once: Thor es quizás el más famoso de los dioses nórdicos debido a su mención en los medios de comunicación, como películas, dibujos animados y cómics. Hecho doce: aunque los testimonios no son particularmente claros en los nueve mundos que flanquean a Yggdrasil, hoy en día estos mundos han recibido identidades específicas basadas en información del período nórdico. Hecho trece: Odin fue el Padre de todos en el mito nórdico: el miembro más importante del panteón de dioses y diosas. Hecho Catorce: Las valquirias pueden haber sido figuras periféricas en la mayoría de las historias nórdicas, pero se han convertido en uno de los temas más populares para artistas y escritores en el período moderno. Hecho quince: el paganismo nórdico o el odinismo ha experimentado un renacimiento en muchas áreas, incluida Islandia. Hecho Dieciséis: Frigg era la esposa de Odin. Se creía que conocía el destino de todas las cosas, pero nunca revela su conocimiento. Hecho diecisiete: Los muertos podrían ir a varios lugares diferentes. Podrían ir al dominio de Hel, debajo de Niflheim. Podrían ser elegidos por las valquirias y llevados a Valhalla. o podrían ser seleccionados por Freyja para morar con ella en su tierra de Folkvangr. Hecho dieciocho: Gran parte de la fama del mito nórdico proviene del siglo XIX cuando obras de hombres como los hermanos Grimm y William Wagner se hicieron populares. Hecho diecinueve: La mayoría de los mitos nórdicos fueron escritos en realidad en el período cristiano, después de que la práctica de adorar a los dioses nórdicos había

desaparecido. Hecho Veinte: En inglés, el martes (tuesday) es un día de la semana que se origina en el antiguo lenguaje y sistema de creencias nórdicos. Capítulo 11:Lista de dioses y diosas nórdicos Preguntas Frecuentes Conclusión

Introducción Mitología nórdica: fascinantes mitos y leyendas de dioses nórdicos, héroes y creencias vikingas explora las leyendas y el sistema de creencias de un pueblo que se desarrolló hace más de mil años. Puede que los nórdicos no hayan aportado mucho en lo que respecta a la arquitectura, pero sí en otros aspectos. Dejaron una gran cantidad de piedras rúnicas esparcidas por el paisaje; dejaron descendientes en muchas de las áreas que conquistaron, como Inglaterra y Normandía (en Francia); y dejaron un recuerdo terrible de miedo que inspiraron en aquellos contra quienes lucharon. Este legado está bien atestiguado en los registros de los vikingos que aterrorizaron las costas de Europa durante siglos. En este libro, aprenderá sobre algunos de los cientos de personajes de esta mitología altamente singular, una de las mitologías con más autenticidad en el mundo. Los mitos y leyendas nórdicos han perdurado durante mucho tiempo en la imaginación de millones de personas en todo el mundo. De hecho, los dioses y héroes nórdicos han penetrado en la cultura general en forma de personajes populares, desde películas y programas de televisión hasta los nombres de los días de la semana en inglés . El mito nórdico se ha convertido en parte de nosotros de manera inimaginable. De hecho, el dios nórdico Thor encarna a demasiados en el mundo occidental el ideal de fuerza y masculinidad, mientras que el embaucador Dios Loki representa algunos de los elementos más siniestros e impredecibles del hombre. Pero el mundo del mito nórdico era muy diferente al nuestro, tal y como aprenderá pronto. Las personas en el corazón de la civilización nórdica -que viven en la Escandinavia moderna, el norte de Alemania, así como en otras áreas de asentamientos nórdicos como Islandia y las Islas Británicas - eran

parte de una cultura muy alejada de cómo pensamos y percibimos hoy en día, tanto como para ser casi irreconocible. De hecho, en una conocida película escandinava de la década de 1970, un personaje vikingo habla despectivamente de los europeos cristianos en el sur con su Dios clavado en una cruz. Su sociedad era tan diferente de la de los cristianos que saquearon para hacer que los cristianos no fueran comprendidos. De hecho, el estilo de vida vikingo ha dejado una huella imborrable en Europa. Aunque las ciudades que saquearon fueron reconstruidas hace bastante tiempo atrás, y las personas que estaban bajo control mental o que fueron convertidas en esclavos, hace mucho tiempo que murieron, el recuerdo vikingo parece persistir hasta el presente. De hecho, con la posible excepción de los mongoles, hay pocos grupos en la historia cuya mera mención causa miedo en los corazones de los hombres. Los vikingos realmente eran un pueblo apartado. Esta es la imagen que la mayoría de la gente tiene de los practicantes del mito nórdico: los vikingos. El término vikingo realmente se refiere a los hombres y mujeres que dejaron su patria escandinava para ir a saquear, pero el término ha entrado en uso coloquial para referirse a todas las personas que formaron parte de la civilización nórdica. En este libro, nos referiremos a los nórdicos y a los germánicos para referirnos a los hablantes de idiomas particulares y familias de idiomas. Muchos de los mitos y personajes descritos aquí tenían sus historias escritas por primera vez en la época medieval, cuando el cristianismo hizo que el lenguaje escrito (sin mencionar la vida pacífica) fuera un poco más común de lo que había sido en años anteriores. Esto permitió a los escritores de estas áreas redactar lo que anteriormente había formado parte de la tradición oral. El punto, por supuesto, es poder tener un momento de charla sobre el lenguaje. Los hombres y mujeres que seguían las creencias nórdicas hablaban

un idioma que hoy en día se conoce como nórdico antiguo. Este idioma es el ancestro de los idiomas modernos de danés, noruego, sueco e islandés (así como algunos otros idiomas locales). El nórdico antiguo era una lengua germánica, lo que significa que pertenece a la rama germánica de la familia de lenguas indoeuropeas. A pesar de esto, el nórdico antiguo (e incluso los idiomas escandinavos modernos) tienen algunas características que los hacen bastante distintos de otros miembros de la familia de lenguas indoeuropeas. Por un lado, hay varias letras en nórdico antiguo que se retienen en idiomas como islandés o sueco, pero están ausentes de los idiomas relacionados modernos como el alemán y el inglés. En este libro, la mayoría de los nombres de personajes y dioses están escritos en nórdico antiguo. En el caso de nombres en los que una o más letras no existen en inglés, los nombres se escriben con las letras equivalentes (fonéticas) en inglés. En algunos casos, los nombres de dioses y otros caracteres están escritos en idiomas donde el nombre puede ser más común, como el inglés antiguo o el alemán antiguo. Esto representa la realidad de que algunos personajes lograron entrar en los mitos e historias de áreas de asentamiento o saqueo nórdico. O, en el caso de Siegfried y Nibelungenlied, la versión alemana de la historia es simplemente más conocida que la versión nórdica. Dicho esto, cabe mencionar que el mito nórdico se superpone en una medida justa con las creencias del mundo más amplio de los pueblos germánicos.Los nórdicos eran un pueblo germánico que vivía en la península de Jutlandia (la cual es la mayor parte de Dinamarca moderna) y la península escandinava. Desde allí se aventuraron a otras zonas como las Islas Feroe, Islandia, Groenlandia, Normandía y las Islas Británicas. Debido a esta superposición con el mundo germánico, muchos personajes de la mitología nórdica tienen presencia en la cultura germánica moderna. Por supuesto, el ejemplo más

obvio de esto es la historia de Sigurd (o Sigurdr en nórdico antiguo) a quien los alemanes conocían como Siegfried o Sigurd. Este fue el centro de varios cuentos relevantes, de los cuales el más importante hoy es el de Nibelungenlied debido al ciclo de óperas que William Wagner compuso sobre este tema. Pero Sigurd también fue el centro en otros cuentos. El Nibelungenlied es el nombre de un poema escrito en la actual Baviera a principios del siglo XIII. Se cree que el poema se basó en cuentos que se habían transmitido verbalmente varios siglos atrás, cuando la mayor parte del mundo germánico era sido pagano. Es fácil olvidar esta historia pagana proveniente de Europa, pero es muy importante entender el tipo de mundo del que vienen las personas que creyeron en estos mitos y héroes. No vivían en un mundo de cielo e infierno, sino en un reino de Niflheim y Muspellsheim. Pero volvamos a Sigurd. É l formaba parte de lo que hoy se describiría como mito y leyenda Nórdica, en oposición al mito y la leyenda germánica. La diferencia entre los dos es más académica que cualquier otra cosa y se abordará en varias coyunturas de este libro. Sigurd aparece en tres de las obras fundamentales de la mitología Nórdica: La Edda poética, La Edda prosaica, y La Saga de los volsungos. Como la mayoría de los mitos nórdicos mencionados en este libro, las grandes hazañas y hazañas de Sigurd habrían sido recitadas por skalds y otros. Hubieron poemas y otros mitos que fueron grabados en piedras rúnicas. De hecho, la primera mención documentada de Sigurd fue en las runas de Suecia. Skalds habría jugado un papel importante en la transmisión del mito nórdico, un papel que fue paralelo en toda la cultura indoeuropea de Europa antes del período moderno. Skalds, bardos y poetas de un tipo similar existieron en todo el continente, transmitiendo historias de figuras legendarias, así como

las hazañas de hombres y mujeres que realmente habían vivido. Los estudiosos sugieren que algunos de los dioses nórdicos, incluido Thor, pueden haberse originado de figuras históricas que se transformaron en dioses debido a la forma en que se contaron sus historias y la duración de la narración. En el caso de Sigurd o Siegfried, se ha argumentado que era un rey de la dinastía franca de los merovingios. Los francos eran una tribu germánica que se estableció en la región de la Francia moderna a fines del período romano. Esta tribu alemana dio su nombre a la nación de Francia, aunque adoptaron el idioma latino de las personas que subyugaron, así como otros elementos de la cultura latina. La historia de Sigurd como se cuenta en la mayoría de estas obras se centra en su asesinato del dragón Fafnir y su relación con Brunhild; y su esposa Gudrun. Los cuentos de Sigurd se discutirán en los capítulos cuarto y octavo. La importancia de las sagas y otros textos fuente se discutirá más adelante en el cuarto capítulo. La distinción entre la sociedad nórdica y germánica nos parece real hoy, pero probablemente habría sido inusual para las personas que vivían en ese momento. La verdadera diferencia estaba entre cristianos y no cristianos, como lo eran los nórdicos. Es interesante pensar que la mayoría de éstos mitos que nos han sido transmitidos provienen de personas que eran cristianas en el momento en que escribieron estos poemas y contaron estas sagas. Incluso las piedras rúnicas de Suecia, en las que se escribieron muchos poemas y leyendas, muchas datan del período cristiano. Mitología nórdica: mitos y leyendas fascinantes de dioses nórdicos, héroes y creencias vikingas explora las leyendas de la mitología nórdica en el contexto de las diversas historias. Esto es paralelo a la forma en que se contaron estos mitos: como heroicas leyendas de dioses y hombres contadas por el poeta y el Skald. Esta revisión de la mitología nórdica, por lo tanto, implica una

inmersión en la forma en que éstas historias se transmitieron a las personas nórdicas que eran su audiencia y que fueron contadas por poetas y Skalds, que cautivaron a su audiencia de jarl, freeman y thrall con las historias de hombres que pudieron haber vivido una vez pero que finalmente llegaron a caminar por los pasillos de los dioses. En el primer capítulo, se aborda una introducción al mito nórdico mediante una examinación de los comienzos de los dioses y héroes nórdicos. Los primeros cuentos comienzan desde el principio: el abismo que es el universo unido a ambos lados por mundos de hielo y fuego. De este mundo surgieron dioses, gigantes y los primeros hombres. Este capítulo incluirá los cuentos que abarcan el comienzo del mito nórdico. El lector aprenderá sobre Yggdrasil y los Nueve Mundos. Los Nueve Mundos siguen siendo un tema de cierto misterio, pero no obstante es un tema interesante. El lector también descubrirá la historia de la cabeza gigante de Mímir y el ojo de Odín. Fue a través de Mímir que Odín obtuvo su sabiduría. Los dioses y las diosas del mundo nórdico son el centro de muchos mitos y leyendas de esta sociedad que desapareció hace mucho tiempo. Al igual que los griegos y muchas otras culturas cuyo panteón de dioses nos es conocido, los hablantes de la lengua nórdica antigua vieron que su mundo comenzaba con dioses y gigantes. Los hombres vinieron después, creados por dioses que estaban aburridos o simplemente los modelaron sin ningún propósito en particular. Al igual que los griegos, el mundo de los nórdicos también estaba habitado por muchos otros, incluidos enanos, elfos, dragones, monstruos y todas las demás razas y criaturas que hacen que las leyendas sean interesantes y fáciles de recordar por alguien que podría haberlas escuchado de niño: todos esos años atrás. Había muchos dioses y diosas en el panteón nórdico, tantos que el último capítulo está dedicado a una lista de los personajes principales. Este capítulo

está determinado a usarse como referencia. Si el lector lo desea, puede consultar este capítulo para refrescar su memoria acerca de los personajes, o para tener una idea de cómo uno está relacionado con otro. La mitología Nórdica es notable por la propensión a nombrar cosas, como los hijos de dioses o héroes, incluso si estos personajes nunca vuelven a aparecer. Incluso cosas como pozos, caballos, armas, cascos y demás tienen nombres específicos (y a veces muy largos). No olvidemos que todos los lugares extraños en el mundo nórdico también fueron nombrados. La mitología Nórdica tiene conceptos específicos sobre Dios. Entre los dioses, estaban los Aesir y Vanir: los nuevos dioses y los antiguos. Había historias sobre los tesoros de los dioses. Por supuesto, estaba el anillo de los nibelungos, creado por un enano. En el segundo capítulo, además de una introducción a las deidades del mito nórdico, el lector también estará expuesto a algunas de las historias formativas que pertenecen a este ámbito, incluida la historia de Loki y Master Builder, que proviene de La Edda prosaica, y la historia de la boda inusual de Freyja, una boda que realmente no involucró a Freyja del todo. Los dioses pueden engendrar otros dioses y héroes. Con respecto a esto, el mito nórdico fue, nuevamente, no muy diferente al de los griegos. Los griegos consideraban que la línea entre dioses y hombres era muy real, pero esta línea estaba habitada por semidioses, héroes divinos que desafiaban a los dioses mismos: ninfas, monstruos y otros que parecían vagar por el reino de lo inmortal en lugar de habitar. en los pasillos de hombres como la gente común del mundo griego. De hecho, los héroes eran importantes en el mito griego porque representan hasta cierto punto el papel desempeñado por el oyente, esa persona común que tiene que entender qué lugar juegan en un momento en que los dioses eran caprichosos y crueles. Aunque sabemos mucho más sobre lo que pensaban los griegos (y cómo

pensaban), este tipo de propósito para la mitología también debe haber sido cierto para la gente del mundo nórdico. El mundo en el que vivían también estaba estratificado, y debe haber sido importante para el jarl saber cómo era él diferente a los dioses, así como era importante para el hombre común saber cómo era diferente del jarl (o del esclavo en el otro extremo del espectro). De hecho, los nórdicos incluso tenían un Dios a quien creían responsable de la estratificación social. En el capítulo tres, veremos historias sobre los hijos de los dioses, aquellos hombres y mujeres que a menudo ocupaban el terreno liminal entre el cielo y la tierra. Una historia de los hijos de los dioses, de Thor y Baldr, y de los hijos de Loki, naturalmente conduce a una historia de héroes. La exploración de los héroes de la leyenda nórdica requiere una comprensión de cómo se registraron sus cuentos. Estos fueron grabados en forma de poemas y sagas. Una Saga es el nombre de la literatura heroica que pertenece a los dioses y héroes del mito nórdico. Como se dijo anteriormente, algunas de las figuras de estos cuentos pueden haber sido hombres reales que vivieron y se convirtieron en míticos. Como también se mencionó, muchas de estas sagas fueron escritas en los siglos XII y XIII, cuando los nórdicos fueron cristianizados por la gente, previamente habían esclavizado y llevado a lugares lejanos como Islandia y Groenlandia. Aunque a veces no está claro si los personajes de los cuentos nórdicos eran reales o ficticios, en ocasiones la distinción es bastante clara. Por ejemplo, hay un tipo de saga llamada Saga de los islandeses, que involucra a personajes que desempeñaron roles formativos en la colonización de ese lugar. Sus leyendas generalmente comienzan en Noruega y luego muestra origen en Islandia. La mayoría de estas sagas se consideran históricas, un hecho que será abordado en el cuarto capítulo junto con otros temas relacionados.

La historia de la saga también es una historia del narrador. En el cuarto capítulo, una exploración de las sagas y los escritores de sagas conducirá naturalmente a los cuentos de los héroes mismos. Se nos han dejado tantas sagas que es casi imposible describirlas en una sección de un solo capítulo. El lector aprenderá sobre algunas de las sagas más importantes, incluida la saga de Egil y la saga Volsunga. El lector también conocerá acerca de algunos cuentos de los héroes, como la historia de Sigurd y Regin (además de unos que otros cuentos sobre Sigurd). Los dioses individuales del mito Nórdico tenían muchas historias de ellos mismos. Había cuentos sobre Odin, Loki, Thor, Freyja, Freyr, Baldr, y muchos otros: suficientes para llenar varios volúmenes. Comenzando con el quinto capítulo, se explorarán algunos de los cuentos de las principales figuras de la mitología nórdica, comenzando con Odín, el padre de los dioses. Odín era similar a Zeus en el mito griego o Júpiter en el mito romano. Era Odín el Padre de todo, la figura real y paterna del mito nórdico, aunque era una figura a veces traviesa en la tradición nórdica, que no era necesariamente como otras culturas veían el papel del padre y rey. Thor es una de las figuras centrales del mito nórdico, aunque las razones pueden ser una sorpresa. Thor, como Heracles en el mito griego o Hércules en el mito romano, era esencialmente la figura masculina idealizada. Él encarnaba la fuerza y el poder masculino, ideales que estaban encapsulados en la forma del infame martillo de Thor, Mjolnir. Thor, por lo tanto, fue una figura importante en los mitos nórdicos debido a la figura que eliminó como representante de la idea nórdica de la masculinidad, pero gran parte de la importancia de Thor en realidad data de los tiempos modernos. Thor también es el nombre de un popular personaje de cómic, basado en el héroe original del mito nórdico y germánico. Thor se ha convertido en una figura común en la cultura moderna debido a las películas que se han hecho

sobre el personaje del cómic, sin mencionar las otras representaciones ficticias en la literatura que al final de cuentas derivan del mito. Por lo tanto, se vuelve importante distinguir la idea nórdica de Thor de la moderna. En el sexto capítulo, el lector aprenderá cuentos de Thor con el objetivo de ayudarse a formar una idea del personaje original. Los cuentos de Thor y Geirrod, el viaje de Thor a la Tierra de los Gigantes y la expedición de Hymir y Thor estarán relacionados. Loki es quizás de las principales figuras más interesantes en la leyenda nórdica. Muchos grupos tenían una figura tramposa o villana en sus mitos: un papel ocupado muy hábilmente por el dios nórdico, Loki. Pero Loki es un poco diferente de las figuras traviesas ocasionales en otras tradiciones mitológicas. Loki no fue el enemigo de los dioses para la mayoría de la leyenda nórdica. De hecho, Loki fue clasificado entre los Aesir, los dioses principales del mito nórdico, aunque técnicamente era un gigante ya que nació de un gigante y una giganta. Estos se caracterizan casi universalmente como malignos en el mito nórdico, y el trayecto de Loki parece justificar este lugar. Sin embargo, Loki todavía se consideraba entre los Aesir, cuyo líder era Odín, y este embaucador a menudo era aconsejado por ellos. De hecho, los dioses frecuentemente usaban la habilidad de Loki para su beneficio en esta área. La idea de Loki parece casi validar o solemnizar el papel del engaño en la sociedad, casi parece decir que cada cultura necesita un dios como este. Al igual que los otros dioses, Loki habría sido rezado y adorado, aunque puede que no haya sido una figura tan popular como Odín o Thor. El secuestro de Idhún es uno de los dos cuentos que se contarán sobre el infame Loki. Hay muchos cuentos de héroes y figuras menores que ayudan a dar una idea de cómo los escandinavos de la época veían su mundo y su propia relación con él. Este es realmente el papel que juega la mitología: responder las

preguntas gemelas de quiénes somos y por qué somos. Y esto es lo que la mitología nórdica hace bien: nos da una idea de cómo los nórdicos eran diferentes tanto de las personas previas y posteriores a ellos. De hecho, gran parte de la popularidad de la mitología Nórdica actual tiene que ver con la imagen que tenemos de los vikingos. Incluso mil años después, la devastación causada por los vikingos en sus expediciones "en marcha vikingas" ha cumplido el papel de propaganda, creando una imagen de fuerza, brutalidad y casi invencibilidad que hace que los mitos de estas personas sean de alguna manera más convincentes. Si los nórdicos en su conjunto eran tan vikingos como la narración moderna pretende ser, es otra historia completamente diferente. De hecho, algunas de las historias que nos dejaron los viajeros durante el período vikingo sugieren que la gente de esta época era tan notable por sus pobres estándares de higiene como por sus hazañas en el campo de batalla. Por supuesto, la falta de limpieza generalmente no vende películas sobre Thor, ¿cierto? Algunos de los cuentos más ligeros que se tratarán en el octavo capítulo incluyen la historia de las manzanas de la inmortalidad, el matrimonio de Njord y Skadi, y la historia de Gerd y Frey (o Freyr en Nórdico antiguo). Estos son solo cuentos más livianos o menores porque las figuras que describen son figuras periféricas menos conocidas en la mitología nórdica para el público en general de hoy. De hecho, el análisis de algunos de estos cuentos ayuda a examinar la idea de un origen común de muchas ideologías en los mitos de varios pueblos. En el noveno capítulo, se explorará el destino final de los dioses a medida que se analice a Ragnarok. Ragnarok, el crepúsculo de los dioses, se ha convertido en palabras ampliamente conocidas hoy en día debido a su uso en el cine, aunque, como otros términos del mito nórdico, lo que representaba era más de lo que las personas familiarizadas con él pensarían hoy en día. De

hecho, hay mucho sobre la mitología nórdica y la sociedad Vikinga que sorprendería a los lectores. En el décimo capítulo, se examinarán veinte hechos sobre los mitos y creencias de los hablantes de nórdico antiguo para ayudar al lector a tener una idea final sobre lo que realmente significaba vivir en este momento. El mundo de los nórdicos puede que haya sido hace mucho tiempo, pero si viajas a los fiordos de Noruega y los glaciares helados del norte de Escandinavia, Islandia y Groenlandia, es fácil ser transportado a este mundo. Para los nórdicos, el mundo no estaba lleno de preocupaciones sobre el cielo y el infierno, sino con temores reales sobre la derrota sin gloria en la batalla o la ira de los dioses. Comprender los mitos de los nórdicos le permite entender quiénes eran los vikingos y quiénes eran los cientos de miles de nórdicos que no eran vikingos. Todo comienza con un viaje a su pensamiento colectivo: un recorrido panorámico por el abismo que fue el universo en sus primeros días.

Capítulo 1: El inicio El universo nórdico se formó a partir de la oscuridad. Fue a partir de esta oscuridad, o abismo, que se formaron las primeras criaturas: los gigantes que se reprodujeron rápidamente, y la vaca llamada Audhumla, que fue responsable de cuidar tanto al gigante como a Dios. Los diversos lugares físicos del universo se crearon a medida que se formaron estas diversas criaturas, y pronto llegaría a ser habitada no sólo por dios y gigantes, sino por buenos elfos y elfos oscuros, enanos, serpientes, monstruos y hombres. En este capítulo, aprenderemos sobre los mitos de origen nórdico, así como se nos presentará a los dioses que son el centro de los mitos nórdicos. La mayor parte de lo que sabemos sobre la religión nórdica no proviene de los practicantes de la religión en sí, sino de sus descendientes que fueron cristianizados. De hecho, gran parte de nuestra comprensión tanto de la historia nórdica temprana y su mitología proviene de las sagas y poemas escritos en y después el siglo XIII . Muchas de estas sagas se transcribieron en volúmenes en los siglos XVIII y XIX, lo que permitió que una nueva generación de lectores quedara expuesta a una forma de vida que estaba muy alejada de la suya. En este período romántico, la leyenda nórdica adquirió una cualidad fantástica, similar a la que habría tenido para sus practicantes en el apogeo de la praxis. Pero para los hablantes del nórdico antiguo, las leyendas de Odín, Thor, Loki y Freyja no eran fantasiosas, sino muy reales. Estas personas buscaban honrar

a sus dioses que eran guerreros y a veces volubles por ser valientes en la guerra. De hecho, la imagen que tenemos de los vikingos es la de un pueblo continuamente en conflicto. Si sus propias tierras estaban bajo el hechizo de una paz temporal, rectificaban esta situación al invadir tierras extranjeras. De hecho, estos invasores vikingos no eran diferentes a los dioses vikingos, que también eran pleitistos y belicosos. Aquí comenzaremos a aprender sobre estos dioses y diosas, permitiéndonos también adentrarnos a las mentes de las personas que intentaron emularlos. En el centro del panteón nórdico estaba Odín. Odin era el nieto de Buri, quien nació cuando la vaca Audhumla lamió una roca de sal. Buri era el padre de Borr, el padre de Odín. Odín tenía dos hermanos, Villi y Ve, y eran los progenitores de la raza de los dioses conocidos como los Aesir. Pero los Aesir no estaban solos al ser surgidos del universo. Los gigantes, o jotun, también fueron alimentados por la vaca Audhumla, pero estos gigantes surgieron espontáneamente. A medida que el hielo de Niflheim se calentó por los fuegos de Muspellsheim, salieron chorros de veneno de Niflheim para formar a los gigantes. Pero contaremos más acerca de ésto luego.

Antes y después del comienzo Los primeros dioses y gigantes surgieron del gran abismo. Este profundo abismo se llamaba Ginnungagap y estaba limitado a ambos lados por dos regiones. A un lado estaba Niflheim, la tierra de nieblas y hielo. Al otro lado estaba Muspellsheim, o el Hogar de la Desolación, que era una tierra de calor y fuego. La fusión del hielo de Niflheim condujo a la formación de los gigantes, o jotun, de los cuales el primero se llamó Ymir (o Aughelmir). Otro ser vivo también se formó en este momento, la vaca Audhumla cuya leche fue utilizada por Ymir para sustento. La imagen de Dios y el gigante siendo amamantado por Audhumla se convirtió en una imagen popular en la pintura escandinava en el siglo XVIII y posterior a ésta época. Los otros gigantes

surgieron de Ymir, y estos gigantes fueron considerados colectivamente como una raza malvada. En este sentido, la mitología nórdica traza paralelos con el mito griego que presenta a los titanes, los antiguos dioses con los que los nuevos dioses olímpicos lucharon y finalmente derrocaron. Los dioses nórdicos, cuando finalmente surgieron, también iban a luchar contra sus predecesores. Cuando los titanes son algo ambiguos en su relativa bondad o maldad, los gigantes, o jotun, parecen ser inequívocamente malos en el mito nórdico. Los gigantes, aunque llegaron primero, definitivamente parecen estar cargados con muy mala reputación. Desafortunadamente, esta estuvo presente incluso en el período vikingo. En este sentido, los gigantes parecen ser una síntesis de los antiguos dioses y monstruos de otras mitologías indoeuropeas. Como se mencionó en la sección anterior, Buri fue el primer dios creado cuando Audhumla lamió una roca de sal unida al hielo. Buri tuvo un hijo llamado Borr. Borr se engendró con Bestla, quien era hija de uno de los gigantes, tres hijos. Uno de ellos fue Odín, el Padre de todos del panteón nórdico. Los otros hermanos se llamaban Villi y Ve. Estos tres fueron los antepasados de la raza de dioses conocidos como los Aesir. Los hijos de Borr finalmente pelearon con los gigantes. Según el mito nórdico, los descendientes de Ymir comenzaron a proliferarse hasta llegar a un gran número. Los hijos de Borr, -Odin, Villi y Velelew Ymir - También murieron en el tumulto con todos los gigantes, excepto Bergelmir. Se dice que Bergelmir fue salvado por su esposa a través de una embarcación marítima. Por lo tanto, los hijos de Borr, incluido Odin, no lograron matar a todos los gigantes, y los descendientes de Berghelmir eventualmente comenzaron a reproducirse también, hasta que alcanzaron una gran cantidad. Los nórdicos tenían varios nombres para los gigantes que aparecieron en

muchas sagas y poemas. Los gigantes, conocidos en plural como jotun o en singular como jotunn, también se llamaron ettins, cliff-ettins, thursar, rimethursar y trolls. Sí, este es el origen del término troll en inglés. Se dijo que los hijos de Borr crearon tres porciones del mundo a partir del cuerpo de Ymir: la tierra, el mar y el cielo. Fue el cuerpo de Ymir el que formó el suelo de la tierra, mientras que los huesos se convirtieron en cadenas montañosas, el cráneo en el techo del cielo, el cabello en hierba y árboles, y el cerebro en nubes. Incluso los gusanos que festejaron dentro del cuerpo de Ymir se usaron para formar algo: en este caso, los enanos que vivían por debajo del nivel de la tierra. Se decía que los enanos como raza estaban más cerca del jotun que del Aesir. Odín, Villi y Ve, los tres hijos de Borr, también crearon los cuerpos del universo. El sol y la luna fueron dibujados por caballos que, de manera típica nórdica, habían sido nombrados. Los caballos que sacaron el sol se llamaron Alvsin y Arvak. Dos hijos de Mundilfari fueron designados para ser los conductores de los dos caballos Alvsin y Arvak. Se decía que estos niños eran hermosos, de otro mundo y fueron nombrados Sol y Luna respectivamente. El universo también estaba poblado de otros seres además de los gigantes (jotun) y los dioses (Aesir). Ya hemos mencionado a los enanos, creados a partir de los gusanos que se alimentaron del cuerpo del gigante Ymir. También estaban los elfos y los Vanir. Los Vanir eran dioses que tenían la responsabilidad de dirigir la naturaleza. Vivían en un lugar llamado Vanaheim. Los Aesir se pelearon con los Vanir, algunos de los cuales ocuparon roles similares a los del poderoso Vanir. La guerra se extendió entre los dos grupos de dioses hasta que la paz se vio afectada por el acuerdo para que ambas partes intercambiaran rehenes. Los Vanir enviaron a Njord, quien se convirtió en uno de los Aesir, mientras que los Aesir enviaron a Hoenir.

Estas no fueron las únicas deidades intercambiadas. Freyr y Freyja, que se discutirán más adelante, también vinieron originalmente de Vanir. El último aspecto importante acerca de los elfos es lo siguiente. Parece ser característicamente nórdico (y germánico) que estas criaturas no son del todo buenas o malas, pero pueden tener ambas características. Algunos elfos eran malvados mientras que otros eran buenos. Los elfos buenos vivían en un lugar llamado Alfheim, que también es el nombre de una región en Noruega, mientras que los elfos malos (o elfos oscuros) habitaban debajo de la superficie de la Tierra. Como vivían aquí, los llamados elfos oscuros a veces se combinaban con enanos. Esta parte de la Mitología nórdica no estaría completa sin una breve estancia en las historias de Ragnarok: el apocalipsis nórdico en donde los descendientes de los primeros humanos, Ask y Embla, son aniquilados en la gran guerra entre los dioses y los descendientes restantes de Ymir. Grandes llamas envuelven el mundo, pero este gran cataclismo solo prepara el escenario para que el mundo renazca de nuevo en el mismo patrón de eventos que existió anteriormente. Este tipo de historia, aunque singular e interesante, recuerda las ideas orientales del renacimiento que se encuentran en religiones como el hinduismo. Ragnarok se discutirá más adelante en otro capítulo.

Yggdrasil y los Nueve Mundos Antes de abordar a Yggdrasil, es importante mencionar la tierra donde habitaban los dioses. Los hijos de Borr fueron los primeros de los Aesir, pero otros dioses llegaron después. Los Aesir vivían en Asgard, que era uno de los Nueve Mundos. Según la Edda prosaica (específicamente el Gylfaginning), Asgard estaba rodeado por un muro que había sido erigido por un gigante (jotun) montado en un caballo. Odín y su esposa Frigg tenían asignados puestos altos en Asgard.

Odin se asoció con otros doce dioses de los Aesir en la sala conocida como Gladsheim, mientras que Frigg se asoció con sus Diosas en una sala llamada Vingolf. También había una sala llamada Valaskjalf, que tenía un techo plateado, pero la sala más importante de todas era Valhalla. Valhalla era el salón donde los dioses de los Aesir comía sus banquetes. Esta sala tenía puertas o portales a través de los cuales los guerreros honrados marchaban. Después de su muerte, estos guerreros fueron llevados a Valhalla en presencia de Odin. Se dice que había 640 valles en Valhalla, y a través de cada uno de estos 960 valientes héroes podían marchar uno a la par del otro. Además de la grandeza de Valhalla, también estaba Bifrost, un puente que conectaba el cielo y la tierra. El puente era rojo como el fuego y quemaba para evitar que el jotun lo cruzara. Se ha mencionado que Odín fue asistido por doce Aesir, que eran los principales dioses de la religión nórdica. Tenían sus consejeros en Gladsheim, donde tenían altos asientos en los pedestales asignados. Estos dioses fueron considerados como gobernadores del universo. Se daban consejos entre ellos en Gladsheim, y sus altos asientos en este lugar eran considerados como asientos de juicio. Se creía que los dioses eran poderosos, victoriosos en la guerra y justos. La justicia parecía ser más importante para los nórdicos que otras personas, a pesar de que las sagas están llenas de historias de injusticia, algunas de las cuales se originaron con los propios dioses. Se creía que los Aesir eran aficionados a la raza de los hombres, protegiendolos de jotun, elfos oscuros, enanos y otros. En este aspecto, los dioses nórdicos quizás no fueron tan equívocos como los dioses olímpicos de Grecia y Roma. Yggdrasil era el gran árbol del universo que conectaba los Nueve Mundos. Hoy se cree que Yggdrasil fue un fresno, aunque los componentes de este nombre no indican un árbol. Yggdrasil significa el caballo de Odín en

nórdico antiguo, y se especula que Yggdrasil era en realidad el árbol al que estaba atado este caballo. En la Edda poética, también llamada Edda antigua, se menciona una historia en la que Odín se ahorcó en un árbol y se cree que Yggdrasil podría ser la horca de la que Odín se colgó. El nombre de Yggdrasil se complica aún más por el término askr Yggdrassil, que denota específicamente un fresno al que se ha atado el caballo de Odin. El término también podría referirse a un tejo. Los cuentos de Yggdrasil están estrechamente vinculados al inicio de los tiempos, incluso antes de los dioses. Alrededor de Yggdrasil existen nueve mundos. También hay nueve ojeras de madera (nio idithiur). En un poema de la Edda poética, una mujer chamánica (o volva) describe recordar los primeros tiempos cuando el árbol Yggrasil era simplemente una semilla. Aunque los nueve mundos de Yggdrasil pueden no ser nombrados, hay una proliferación de tres en torno al árbol. Hay un lago debajo del árbol del cual provienen tres doncellas llenas de conocimiento. El árbol Yggdrasil tiene tres ramas debajo de las cuales viven Hel, gigantes de hielo, y debajo de la última, la humanidad. También había una serie de otros lugares y funciones importantes asociados con Yggdrasil. Los dioses de los Aesir recurrieron a este árbol para sus asambleas y otras actividades. Se ha mencionado que debajo de una de las raíces vivía la escarcha jotunn. Esta raíz estaba en las profundidades de Niflheim y aquí también se encontraba un pozo llamado Vergelmir. En este pozo vivía una serpiente terrible llamada Nidhogg, así como muchas otras serpientes que roían las raíces día y noche en un intento de socavar y destruir el árbol mundial Yggdrasil. Cerca de otra de las raíces, había otro pozo donde vivía un gigante marchito llamado Mímir, a quien pertenecía el pozo. Este pozo era una fuente de sabiduría, y Mímir bebía de ella todos los días. Además de jotun y serpientes,

muchos animales también hicieron de éste árbol su hogar. Los cuentos hablan de una ardilla que constantemente transportaba la comunicación de un águila siniestra a la serpiente Nidhogg. Yggdrasil aparece nuevamente en los últimos tiempos. Como parte del comienzo de Ragnarök, Gjallarhorn es golpeado por Heimdall, el Dios Odín habla con la cabeza de Mimir, y Yggdrasil tiembla y el gigante se libera.

La Cabeza de Mimir y el ojo de Odín El más sabio de todos los dioses fue Odín. De hecho, Odín tiene muchos nombres en poemas y sagas nórdicas. Era la suprema deidad del padre en la mitología nórdica, similar a Zeus en el mito griego o Júpiter en el mito romano. Como los epítetos son comunes en los mitos (incluidos los mitos nórdicos), Odín tuvo muchos nombres. Además del nombre de Padre de todo, como se le llamaba a menudo, esta deidad también era conocida como Valfather, o Padre de los Asesinados; Gaut o Geat, El Creador; Bolverk, El trabajador de la desgracia; Baleyg, El de los ojos llameantes; Sigfather, el padre de la victoria; Ygg, El horrible (también puede indicar un tejo); Har, el alto; Herjan, dios de las batallas; Gagnrad, el determinante de las victorias; Jafnhar, incluso tan alto; Thridi: Tercero (un nombre inspirado en la idea cristiana de la trinidad a la que los nórdicos estuvieron expuestos en épocas posteriores). La fuente de la sabiduría de Odín fue proveniente del pozo de Mímir el Gigante. Se decía que Odín había tomado uno de los ojos de Mimir, por lo que a menudo se le representaba como un viejo tuerto. Sin embargo, todavía se le describía en general como fuerte, guapo y belicoso: armado con escudo y lanza. Odín comía banquetes con dioses y héroes en Valhalla y Vingolf, donde solo bebía vino. Se decía que otros dioses y héroes bebían vino y otros espíritus, además de comer carne, pero para Odín el vino era su sustento.

Cuando le ofrecieron, Odín se la dio a sus lobos Freki y Geri. Odín no estaba solo bebiendo del pozo de Mímir. El propio Mímir bebió de este pozo con Gjallarhorn, el cuerno que toca Heimdall para anunciar el comienzo de Ragnarök. Desafortunadamente Mimir no sobrevivió a la Guerra Aesir-Vanir completamente intacto. Después de que se declaró una tregua, se intercambiaron rehenes, pero los Vanir creyeron que habían sido engañados. Los Vanir dieron varios rehenes a los Aesir y recibieron en su lugar a Hoenir. Hoenir fue descrito como alto, guapo y adecuado para ser jefe. Los Vanir estaban inicialmente complacidos con él porque Hoenir brindó buena consejería que finalmente recibió de Mímir (bebiendo de su propio pozo). Pero cuando Hoenir estaba en la Cosa y no recibía el consejo de Mímir, era propenso a no hablar sabiamente sino a permitir que otros decidieran. Esto hizo que los Vanir se enojaran con él y capturaran a Mímir y lo decapitaran en represalia. La cabeza de Mímir fue enviada a Asgard donde Odín y la conservó en hierbas. Odin verbalizó hechizos sobre la cabeza, lo que permitió que la cabeza de Mimir entablara un discurso con él, le dio buenos consejos y le contó secretos.

Thor y sus Cabras no Muertas Thor protegió a la humanidad de la naturaleza salvaje, que se personificó en la forma de Jotun. Thor se balanceó sobre el aire y la temperatura. Como la deidad responsable de la lluvia y una buena cosecha, Thor también era un dios de la fertilidad. Los dioses de la fertilidad a menudo no se consideran hombres, y quizás sea peculiarmente nórdico que imaginaron a Dios como el principal responsable de sus cosechas fértiles como hombres. Thor fue la deidad principal inmediatamente después de Odín. Era el hijo de Odín de Jord, una de las esposas de Odín.

Thor dividió su presidencia sobre la naturaleza con los Vanir, aunque los truenos y los rayos pertenecían solo a Thor. Thor se montó en un carruaje tirado por dos cabras: Tanngnost y Tanngrisi. Thor tenía la capacidad de matar a sus cabras y comérselas, y luego revivirlas una vez más para conducir su carruaje. Dios pudo hacer esto siempre cuando recogía los huesos de las cabras y las colocara en las pieles. Al igual que Loki, Thor tenía muchos epítetos. Algunos de los más conocidos fueron Einridi, Lorridi, Ving-Thor y Riding Thor.

Capítulo 2: dioses y diosas nórdicos Pocas cosas revelan más sobre el clima de un pueblo y una civilización en comparación con los dioses que adoraban. La gente del mundo nórdico, comúnmente llamada vikingos en el idioma inglés, adoraba a muchos dioses. Eran dioses del cielo, dioses del clima, dioses de la guerra y dioses de la cosecha. Como ya hemos visto, la mitología nórdica también presentaba una legión de otros personajes coloridos. Estos personajes aparecieron en poemas

y sagas skaldic, y presumiblemente en las primeras historias transmitidas verbalmente por los skalds y por otros. De hecho, la presencia prominente de gigantes, ogros, elfos de bienes y elfos oscuros, enanos, dragones y serpientes es una característica que distingue a la mitología nórdica de algunas otras mitologías populares que se estudian hoy en día. Aunque es cierto que la mayoría de las mitologías presentan monstruos, bestias y otros elementos encarnados contra los que los Dioses y los héroes deben luchar, en el mito nórdico estos personajes parecen tener una vida y un significado algo diferentes a los de otros sistemas de creencias míticos. Quizás esto se deba a que el elemento de lucha en la vida de los hablantes de nórdico estaba más presente que en la vida de los demás. La gente del mundo nórdico luchó contra los elementos. Lucharon contra sus deseos. Lucharon contra sus enemigos. Incluso lucharon entre ellos sin cesar. Pero el propósito de este capítulo es examinar más de cerca a los dioses y diosas del panteón nórdico. Estos dioses serán examinados (como en otros capítulos de este libro) en la forma de las historias que fueron contadas sobre ellos por los skalds tradicionales y más tarde por los historiadores en las sagas. El examen de los dioses realizado aquí formará un prefacio adecuado para comprender el sabor de la mitología nórdica en contraste con el tono de otras mitologías, como las mitologías grecorromana y sumeria. El suyo era un mundo coloreado por el rubio Thor con su poderoso martillo Mjollnir. Allí también estaba Odín con su caballo Sleipnir. Estaba la misteriosa Frigg, la esposa de Odin. Y había, por supuesto, Loki, que se parecía tanto a los Dioses como a ellos. Entretejidos con los cuentos de los dioses estaban las historias de los gigantes, establecidas como un papel de aluminio que los dioses siempre deben probar su ingenio y destreza de nuevo. Los principales dioses y criaturas del panteón nórdico eran los Aesir.

El Aesir y Vanir Ya nos presentaron a Odín y Thor, los dos dioses principales del panteón nórdico. Se clasificaron entre los Aesir, las principales divinidades del mundo nórdico. La Edda poética, La Edda prosaica y otras obras sobre antes de y en el período vikingo hablan infinitamente de estos dioses y sus luchas. Estos dioses jugaron un papel destacado también en las vidas y luchas de los héroes de las sagas, muchos de los cuales se cree que son figuras históricas reales. Como hemos visto, los Vanir eran dioses que existían en paralelo con los Aesir. Como los Aesir tenían su panteón de Odín y otros doce dioses principales, los Vanir también tenían su panteón, que incluía a Freyja, su hermano, Freyr, y su padre, Njordr. La disputa entre los Aesir y los Vanir se conoce como la Guerra Aesir-Vanir. Los Vanir podrían ser comparados con los Titanes del mito griego, y como los Titanes, generalmente se los consideraba grandes deidades, aunque algo menores que las divinidades que los reemplazaran: los Aesir. Los Vanir a veces se agrupan como dioses de la fertilidad, lo que representa una forma de vida más simple que precedió a las formas guerreras de los vikingos. Antes de la Guerra Aesir-Vanir, los Dioses Aesir vivían en paz y tranquilidad. Pasó un tiempo antes de la corrupción, y los hechos se dieron en Asgard de una buena manera. Las cosas comenzaron a cambiar cuando tres doncellas jotun conocidas como Thursday llegaron a Valhalla. La entrada de estas gigantes causó que la enemistad creciera entre los Aesir y los Vanir. Una mujer llamada Gullveig fue quemada tres veces en Valhalla, y Odin arrojó su lanza contra las hordas de Vanir para comenzar la guerra entre los dos. Los Vanir penetraron los muros de Asgard, obligando a los Aesir a demandar por la paz. Se convocó una tregua entre los Aesir y los Vanir. Esto llevó a (como hemos

visto) un intercambio de rehenes entre los dos campos. El fracaso de este intercambio es lo que finalmente llevó a Mímir a perder la cabeza, lo que, por supuesto, fue necesario para que Odín adquiriera su famosa sabiduría. Aunque esta pérdida de cabeza fue un evento desafortunado para Mimir, llevó a Odin a tener acceso a todo lo que sabía, un tema que ya hemos mencionado. Pero el Vanir no desapareció por completo. Los más importantes entraron en el panteón Aesir, en particular, Freyja y Freyr. Freyja era una diosa importante en el mito nórdico. Ella seguía a los hombres a la batalla y elegía entre los asesinados a los que la acompañaran al más allá. A su salón, vendrían guerreros caídos, uno de los tres lugares a los que las personas podrían ir cuando mueran. Freyja pasó el resto de su tiempo llorando a su esposo, Odr, buscándolo en tierras lejanas. El hermano de Freyja es Freyr, quizás el segundo más importante entre los Vanir. Al igual que Freyja, Freyr parece recordar a una época pre-nórdica. Su nombre aparece a menudo en sagas y otros textos sobrevivientes. Es responsable del clima, la fertilidad y el placer sexual. De alguna manera, Freyr parece ser el doppelganger Vanir de Thor. Esta naturaleza dual y paralela a los dioses es inusual y parece sugerir que el conflicto Aesir-Vanir indicó un conflicto olvidado entre los pueblos germano-nórdicos y los pueblos pre-indoeuropeos (u otro grupo indoeuropeo). De hecho, la presencia de los Vanir (e incluso de los gigantes) sugiere un pueblo anterior que pudo haber sido reemplazado por los nórdicos guerreros. O, por el contrario, que los dioses nórdicos anteriores fueron reemplazados por dioses que se originaron en otros lugares.

Los Tesoros de los Dioses Loki fue responsable del gran tesoro que los Aesir adquirieron de los enanos. Loki cortó todo el hermoso cabello de Sif, esposa de Thor, lo que causó una gran ira en el dios del Trueno. Thor amenazó con aplastar todos los huesos del cuerpo de Loki, y esto no fue remediado hasta que Loki prometió hacer un cabello dorado para Sif que creciera como tal y como si fuese cabello verdadero. Para esto, Loki tuvo que recurrir a los enanos en busca de ayuda. Loki fue específicamente a los elfos oscuros, y estos no solo hicieron el cabello dorado para Sif, sino también una lanza llamada Gungnir, así como una nave rápida. Loki apostó que el hermano de un enano llamado Brokk, un Sindri, no podía crear tesoros tan grandes como los que le habían dado los elfos oscuros. Los enanos crearon tres cosas bellas en su fragua: un anillo llamado Drapnir, un jabalí de rápido funcionamiento llamado Gullinbusti que pudo correr sobre las aguas del mar y por el aire, y el poderoso martillo Mjollnir. En el proceso de creación de estos, Sindri el enano fue cegado. Estos tesoros fueron llevados a Asgard, donde los dioses debían juzgar si los tesoros de Loki eran mayores o si los enanos habían fabricado objetos más caros. Gungnir fue entregado a Odín, que estaba muy satisfecho con la lanza. El cabello dorado se colocó en la cabeza de Sif, donde inmediatamente echó raíces en el cuero cabelludo. Y Freyr recibió el barco Skidbladnr, que siempre fue bendecido con buen clima. Fue entonces el turno de los enanos. Le dieron a los dioses sus tres regalos, de los cuales el más notable fue Mjollnir, que se le dio a Thor. Los dioses juzgaron que los enanos habían ganado y que Loki tendría que cumplir su promesa y ofrecer a los vencedores su cabeza. "Atrápame si puedes", dijo Loki, y huyó a una tierra lejana. Los hermanos enanos Brokk y Sindri lo alcanzaron. Pidieron la ayuda de Thor para tomar la cabeza de Loki y el Dios del Trueno estuvo de acuerdo. Thor estaba a punto

de quitarle la cabeza a Loki cuando el embaucador dios dijo que la apuesta no requería su cabeza y cuello, sino solo su cabeza. Brokk cosió los labios de Loki y luego arrancó el instrumento que había usado al pasar los dedos por los labios.

Loki y el Maestro Constructor Loki estaba numerado entre los Aesir a pesar de que técnicamente era un gigante. Entre los Aesir, estaba Odín además de Thor, Freyr, Njord, Balder, Tyr, Heimdal, Bragi, Hod, Vidar, Forseti, Ull y Vali. Finalmente llegó Loki, que siempre mantuvo el secreto comercial entre los otros gigantes y que volvería a sus filas durante Ragnarok. Loki no tenía relación sanguínea con el otro Aesir. Era hijo de un gigante llamado Farbati por una giganta llamada Laufey o Nal. Loki y Odin se convirtieron en hermanos adoptivos y, por lo tanto, Loki se contaba entre los Aesir a pesar de que debería ser nombrado más apropiadamente como su némesis. Como veremos más adelante, Loki fue responsable de la muerte de Baldr. Con una giganta llamada Angerboda, Loki tuvo tres hijos llamados Hel, Jormungand y Fenrir. Hay mucho que decir de Loki, y todas sus historias importantes se contarán debidamente en su momento. Aquí nos enteramos del papel de Loki en la construcción del mundo. Además de sus hijos por la giganta, Loki también se casó con una mujer llamada Sigyn que le dio varios hijos adicionales. Loki también se convirtió en el padre del caballo Sleipnir, que pertenecía a Odín. Después de que se creó Midgard, un gigante ofreció ayudar a los Aesir a construir una gran fortaleza como protección contra el jotun. A cambio, el gigante, él mismo un jotunn, quería a la diosa Freyja además del sol y la luna. Pero el acuerdo establecía que si el trabajo no se completaba el primer día del verano, el gigante, un maestro de obras, no recibiría ningún salario. Loki instó a los Aesir a hacer este acuerdo y los dioses confiaron en su fin.

Pero el gigante era más hábil de lo que debió parecerle a los Aesir. Con la ayuda de su fuerte corcel Svadilfari, se formaron rocas del tamaño de picos de montañas. Cuando quedaban tres días, solo se necesitaba completar la puerta del castillo, lo que llevó a los Aesir a ponerse enfermos. Era impensable que tuvieran que entregar a la diosa Freyja, el sol y la luna al gigante constructor. Los Aesir amenazaron a Loki para que los ayudara, ya que no podían encontrar una salida a ésta situación. Loki se transformó en un hermoso caballo, una yegua, y pasó junto a Svadilfari justo cuando el corcel arrastraba piedras a su lugar. Por supuesto, el caballo se fue después de Loki (disfrazado de yegua). El maestro constructor los siguió a ambos, haciendo que todo el trabajo en la fortificación cesara. Esta interrupción llevó al maestro constructor a fallar en su apuesta. El maestro constructor se enojó y fue asesinado con el martillo Mjollnir. Loki en forma de yegua engendró el caballo de Odín, Sleipnir, el caballo más rápido del mundo nórdico.

La Boda Inusual de Freyja Thor alimentó un gran odio hacia los gigantes, y el robo de su martillo Mjollnir fue la ocasión para que él se deshiciera de este odio. Thor se enfureció y obligó a Loki a ayudarlo a descubrir el paradero del martillo. Loki descubrió que Mjollnir había sido tomado por Thrym, quien era el rey de los gigantes. Específicamente, Thrym era el rey de la raza de gigantes o Jotun conocido como Rime-Thursars. Thrym dijo que no devolvería el martillo a menos que pudiera tomar a Freyja como esposa. Parece que Freyja era bastante popular como la consorte más deseada para gigantes demasiado ambiciosos. Loki le contó la noticia a Freyja, quien se negó rotundamente a ser la novia del rey de Rime-Thursars. Los dioses se reunieron en la consejería y decidieron usar trucos para sortear esta situación particular. Decidieron a

vestir a Thor con la ropa de una mujer y enviarlo a Thrym como su novia. Por supuesto, no había intención de que Thor fuera la novia de nadie. Una vez que Thor llegara a Jotunheim, donde vivía Thrym, recuperaría a Mjollnir y mataría al rey. En consecuencia, Thor estaba vestido con el Collar de los Brisings y otros accesorios, y Loki lo disfrazó como su doncella. Thor incluso llevaba unas melodiosas llaves que le colgaban del cinturón y vestía un pañuelo en la cabeza. Thrym y sus compañeros gigantes dieron a la novia una bienvenida real, comentando sobre su notable belleza. Los gigantes incluso tomaron nota de la rapidez con que la novia bebió su hidromiel y comió su comida, tomando enormes bocados como un hombre. Trajeron a Mjollnir y se ordenó que comenzaran las festividades. En este momento, Thor mató a Thrym y sus camaradas. El dios del trueno pudo tomar posesión de su martillo una vez más.

Las Nornas Los Aesir y Vanir no estaban solos entre los dioses en la mitología nórdica, aunque ciertamente eran los más importantes. También estaban las Nornas, grandes deidades con poderes sobrenaturales. Las Nornas eran adas de un tipo, y había muchas de ellas. A pesar de su número, tres fueron consideradas de suma importancia. Podríamos pensar en ellas como las primeras entre las Nornas. Estas tres eran conocidos como Verdandi, Urd y Skuld, y vivían cerca del pozo que se conocía como el de Urd. Este pozo estaba ubicado debajo del gran fresno Yggdrasil. En esta región, los dioses tenían sus cosas, o asambleas, y el árbol Yggdrasil goteaba rocío. Como ya se ha dicho, las nornas eran responsables de los destinos de los hombres, una posición de particular importancia en el mundo nórdico donde los hombres estaban muy preocupados por su honor, que a menudo se mostraba con muestras de coraje en la batalla. Las nornas incluso fueron

responsables de los destinos de los Aesir mismos, convirtiéndolos en antiguos dioses de un tipo que estaban estrechamente vinculados al universo en lugar de conectarse con las criaturas que se habían formado dentro de él. Las Nornas eran parte de las leyes indestructibles del universo, conmutadas en la forma de los destinos de dioses y hombres sobre los cuales presidían. Las Nornas estuvieron presentes cuando nacieron los niños, determinando en ese momento el destino del niño. Había Nornas buenas y malas. Si un hombre sobrevivió al tiempo asignado para él como parte de su destino, fueron las Nornas quienes le dieron permiso para vivir. Aunque algunas Nornas eran oscuras, las órdenes de todas las Nornas se consideraban iguales y no podían ser revocadas.

Capítulo 3: Los Hijos de los dioses Los dioses del panteón nórdico estaban todos entrelazados entre sí por una compleja red de relaciones. Esto era tan cierto para los dioses nórdicos como lo era para los dioses de otros panteones, como los dioses olímpicos de Grecia y Roma, y los dioses del mito egipcio. Muchos de los dioses eran hijos de los dioses que los habían precedido. Los Dioses, también, engendraron héroes por varias mujeres, incluidas diosas, mortales, gigantes y

otras. Odín era el padre de los dioses en algo más que un nombre. Él era el anciano de los dioses de los Aesir. También fue el verdadero padre de varios dioses, incluidos Thor y Baldr. Aquí exploraremos algunas de las historias de los hijos de los dioses, aprendiendo cómo las vidas de los dioses eran tan difíciles y llenas de obstáculos como lo eran las vidas de los héroes y los hombres mortales. Como veremos, héroes como Sigurd participaron en actos que hoy se considerarían vergonzosos, y en muchos casos, los propios dioses (como ya hemos visto) dan un siniestro ejemplo que estos otros siguieron.

Thor y Baldr Thor y Baldr eran hijos de Odín por diferentes esposas. Como hemos visto, Odín tenía dos esposas que se llamaban Frigg y Jord. Thor era el hijo de Odín de Jord mientras que Baldr era su hijo de Frigg. Odín tuvo otros hijos además, incluidos Heimdal y Bragi. Odín fue verdaderamente un progenitor de muchos grupos entre los nórdicos. De hecho, Odín era considerado como el antepasado de varias familias reales, incluidos los Volsung, a los que pertenecía Sigurd, así como los reyes de Dinamarca a través del supuesto hijo de Odín, Sigi. A pesar de los numerosos hijos de Odín, la importancia de Thor y Baldr en el mito nórdico los destaca por una mención especial. Thor era uno de los principales dioses de los Aesir. Él montó en un carro que produjo truenos y vivió en un reino conocido como Thrudvang. En este lugar había un gran salón, que tenía 540 habitaciones. Ya hemos visto que Thor poseía artículos de gran valor, incluido el martillo Mjollnir. Thor estaba casado con Sif, a quien llamaban "del cabello dorado". Este epíteto estaba encapsulado en el mito sobre cómo Loki se cortó el cabello y tuvo que reemplazar el cabello original con cabello de metal dorado que podía crecer por sí solo. Por Sif, Thor tuvo hijos llamados Modi y Thrud. Thor también

tuvo un hijo llamado Magni por una giganta llamada Jamsaxa. Baldr (o Balder) era el hijo favorito de Odín. En el mito nórdico, Baldr era el dios de la piedad y la inocencia. La luz brillaba por sus rasgos, su aspecto era tan brillante. En carácter, era amable, permisivo, justo y sabio. Baldr parece similar a Apolo en el mito griego y romano, aunque la pureza e inocencia con la que estaba asociado era bastante distinta. De hecho, Baldr parece ser un dios que los otros dioses deseaban proteger y proteger. Como los dioses eran considerados como pendencieros ya veces propensos a cometer actos que serían considerados con horror en los tiempos cristianos, Baldr se destaca como un dios por separado. Baldr vivía en un lugar fortificado llamado Breidablik cuyo nombre indicaba que el lugar brillaba hasta tal punto que se podía ver desde lejos. En este lugar, ningún pensamiento o acto impuro podría ser cometido o aferrado. Baldr tuvo hijos propios. Estaba casado con Nanna, que era la hija de Nep. Forseti era su hijo. Baldr sería destruido durante el crepúsculo de los dioses, pero regresaría cuando el universo renaciera nuevamente. Baldr es considerado por algunos como una adición tardía al panteón nórdico, y su culto se menciona en una obra llamada la saga de Fridthjof.

Los Hijos de Loki Loki pertenecía formalmente a la raza de los gigantes, ya que sus dos padres pertenecían a este grupo, y siempre mantuvo una lealtad secreta hacia ellos. Loki mismo era el hijo del gigante Farbauti y de la Gigante Laufey, también conocido como Nal. Fue contado entre los Aesir porque se convirtió en un hermano adoptivo de Odín, rey de los dioses. Loki no fue el único hijo de sus padres. Tenía hermanos llamados Byleist y Helbindi. Como ya hemos visto, Loki era malicioso por naturaleza y a menudo se metía en problemas (y a los demás Aesir). Por ejemplo, cuando cortó todo el cabello de Sif, esposa de Thor. En Jotunheim, Loki engendra tres hijos de una giganta. Se llamaba Angerboda y los tres niños que engendró se llamaban Hel, Jormungand y Fenrir. Fenrir también era conocido como Fenris Wolf, y era miembro de la raza de lobos en lugar de ser humano. Fenrir era feroz y peligroso, muy diferente a los hijos de dioses como Odín y Thor. A los otros hijos de Loki no les fue mucho mejor. Jormungand era una serpiente a la que a menudo se refería como la Serpiente Midgard, mientras que Hel era una bruja cruel con la mitad de su cuerpo de un color horrible. Ella era la dueña del dominio de los muertos y estaba confinada a las profundidades muy por debajo de Niflheim. Jormungand también fue relegado a profundidades lejos de Asgard. Fue arrojado al abismo del espacio, en cuyo lugar creció hasta un tamaño enorme. La serpiente creció hasta ser tan grande que llegó a envolverse alrededor del mundo. De hecho, Jormungand fue lo suficientemente largo como para que, rodeando el mundo, aún pudiera cortar su propia historia con sus colmillos. La Serpiente Midgard (el otro nombre para Jormungand) por lo tanto tiene todo el mundo rodeado en su cuerpo. El Fenris Wolf fue criado en Asgard, aunque era cruel y peligroso. Tal vez

hubo una relación especial entre los dioses nórdicos y los lobos como en el mito romano. A pesar del lugar de su crianza, Fenrir se volvió feroz y cruel. El lobo era tan feroz que sólo Tyr tenía los medios para llevarle comida. La comida que le dieron hizo que el lobo Fenris creciera muy rápido, y los Aesir recurrieron a atarlo. Pusieron a prueba la fuerza del lobo atándolo en una cadena, que rompió. Lo ataron en una segunda cadena, mucho más fuerte que la primera, y él también rompió esta. En este momento, Odín envió a Skrimir a los Elfos Oscuros, que habitaban en la tierra de los enanos, suplicándoles que crearan una cadena que pudiera unir a Fenrir. Crearon esta cadena con varias cosas extrañas, incluida la barba de una mujer, el sonido de los pasos de un gato, los tendones de un oso, las raíces de una montaña, el saliva de la boca de los pájaros y el aliento de los peces. La cadena que formaron se llamaba Gleipnir y era suave al tacto y delgada en lugar de áspera como una cadena típica. Fenrir fue llevado a una isla y engatusado para colocar la cadena llamada Gleipnir alrededor de su cuerpo. El lobo sabía que algo estaba pasando, así que aceptó esto solo si uno de los Aesir le metía la mano en la boca. Si las ataduras no pudieran romperse, el lobo Fenris mordería. Todos los dioses se negaron, excepto Tyr, que colocó su mano en las fauces del lobo. Fenrir fue atado, y luchó por liberarse. Cuanto más luchaba, más se apretaba Gleipnir. Como el Aesir no lo liberaría, el lobo Fenris mordió la mano de Tyr. El Aesir tomó la cadena y el lobo y los arrojó a un agujero. Esto lo cubrieron con una roca. El lobo estaba más furioso que nunca y comenzó a morder todo lo que lo rodeaba hasta que los dioses le forzaron una espada en la boca. Esta espada mantuvo la mandíbula del lobo siempre abierta para que todos pudieran escuchar sus aullidos. El Fenris Wolf estaba destinado a permanecer así hasta Ragnarok, cuando se desatara y se ubicara entre los enemigos más feroces de

los Aesir. Estos no fueron los únicos hijos de Loki. Como ha contado en otra parte, Loki engendró hijos de su esposa Sigyn. También fue el padre de Sleipnir, el caballo de Odín.

El Dominio de Hel Hel, hija de Loki, ya ha sido mencionada de pasada. Ella vivía debajo de la raíz de Yggdrasil, en Niflheim, donde hacía frío, era aterrador y oscuro. Hel era la hija de Loki de Angerboda. Esta diosa (Hel, es decir) tenía una apariencia singular. Se decía que la mitad de su cuerpo tenía un horrible color de muertos vivientes, mientras que la otra mitad tenía la apariencia de piel humana. Ella era codiciosa para obtener vidas para su dominio. Ella también era cruel y rencorosa. Los valles que rodeaban su dominio eran conocidos como caminos al infierno. Había que cruzar un río llamado Gjoll para llegar al dominio de Hel. Este río podría cruzarse mediante el uso de un puente conocido como el Puente de Gjoll. El Puente de Gjoll estaba pavimentado con oro, y el dominio de Hel se extendió por altos salones. Como era típico con la leyenda nórdica, todos los complementos del dominio de Hel tenían nombres. Su salón personal era conocido como Eljudnir. El cuchillo que llevaba era conocido como Hambruna, mientras que el plato que comía se llamaba Hambre. Tenía esclavos que la acompañaban y se llamaban Ganglt y Ganglati. Incluso las cortinas de la cama de Hel tenían un nombre; Estos se llamaban Destello tenue. No sería bueno para el alcaide de caminos al infierno estar sin un sabueso. El perro de caza de Hel era conocido como Garm, y estaba ensangrentado por todas partes. Esta diosa también poseía un gallo cuyo nombre es el precursor de la caída del universo. Cerca de la serpiente Niddhog y el pozo de Vergelmir se encuentraba un lugar llamado Strand of Corpses, o Nastrand. Esto era parte del dominio de Hel. Hel también era conocida como la

Hermana del lobo Fenris, una criatura que también era hija de Loki y que sería responsable de Ragnarok.

La Muerte de Baldr Como hemos visto, Baldr, o Balder, era el dios de la pureza y la inocencia. Con la existencia de Baldr, el mal nunca podría tener un punto de apoyo permanente en Asgard o Midgard. La violencia, por supuesto, era una parte común de la vida vikinga, pero la violencia nunca tendría ventaja mientras Baldr viviera. Con el tiempo, sin embargo, los dioses comenzaron a experimentar sueños premonitorios que sirvieron como presagios de desastre tanto para dioses como para los hombres. Los dioses llevaron a cabo reunión, para investigar por qué estaban teniendo estos sueños y qué podrían significar. Odín decidió preguntarle a una vidente muerta hace mucho tiempo, o sibila, qué significaban los sueños. Montó su caballo Sleipnir hacia Hel y obligó a la mujer sibila a levantarse de su tumba. La directora preguntó quién había perturbado su reposo. Odin le dio a la mujer un nombre falso, diciéndole que era el hijo de Valtam y que se llamaba Vegtam. Vegtam, como se llamaba a sí mismo, le preguntó a la mujer quién iba a morir entre ellos, como parecían indicar los portentos. La mujer dijo: "El hidromiel para Baldr está preparado y los Aesir llorarán". Odín preguntó quién sería el que destruiría al dios Baldr, y la mujer dijo que sería Hod el responsable de la muerte de Baldr. Odín continuó preguntando quién era el que vengaría a Baldr, y la vidente dijo que Vali, un hijo de Rind, o Rindr, no descansaría hasta que se vengara por la muerte del dios de la pureza y la inocencia. La directora adivinó con razón que su inquisidor era Odín Rathen que Vegtam. Odín había dado varias pistas inadvertidas de que no era un mortal, sino un dios disfrazado. Odín respondió que la mujer no era una vidente, sino una giganta malvada y la madre de tres thursar, o gigantes, que eran el enemigo de los Aesir. La mujer no estaba perturbada, pero le dijo a Odín que volviera con ella cuando Loki

estuviera libre y Ragnarok se acercara. Frigg, la esposa de Odín, hizo que los Aesir y todas las cosas del universo hicieran juramentos de que no harían nada para dañar a Baldr. Todos en Valhalla se sentían seguros con la creencia de que Baldr estaba a salvo. Se sentían tan seguros que se divertían arrojándole objetos, ya que estaban seguros de que Baldr no sufriría ningún daño. Una mujer vino y le preguntó a Frigg, esposa de Odín, qué estaban haciendo los Aesir. Frigg dijo que estaban arrojando cosas a Baldr ya que estaban seguros de que no le haría daño, ya que todo había sido obligado por un juramento. Pero Frigg admitió que solo una pequeña ramita de una planta llamada mistilteinn, o muérdago, no había sido atada porque era demasiado joven para hacer un juramento. La mujer era realmente Loki disfrazada, y él se fue y tomó una rama de muérdago. Este dios estaba haciendo travesuras como siempre. Por supuesto, él era realmente un gigante en lugar de un dios, lo que explica mucho. Loki llevó este muérdago al lugar donde se reunieron todos los dioses. Loki encontró a Hod y le preguntó por qué no estaba lanzando cosas a Baldr para divertirse. Hod respondió que no tenía deseos de dañar a Baldr y que además no tenía armas. Loki lo instó a unirse a los juegos y le dio el muérdago. Hod tomó la varita de muérdago y la lanzó contra Baldr, que cayó muerto. Este fue el principio del fin de los dioses. Los dioses estaban estupefactos por lo que había sucedido. No se les permitió buscar venganza ya que estaban en un lugar sagrado. Odín, sobre todo, entendió lo calamitoso que fue este hecho de la muerte de Baldr. Parecía que con la muerte de este dios toda la bondad en Asgard huiría, por no hablar de la bondad en el mundo. Sería la esposa de Odín, Frigg, quien envió un emisario a Hel para saber qué se podía hacer para devolver a Baldr a Asgard. Hermod, hijo de Odín, fue el encargado de ir, y tomó el caballo Sleipnir de su padre en el viaje, viajando lo más rápido que pudo.

El Aesir le dio a Baldr una gran y solemne despedida. Llevaron su cuerpo al océano donde esperaba un barco. Este barco se llamaba Ringhorni, y fue arrastrado a tierra con la intención de ser utilizado como una pira en llamas donde sería enviado de vuelta al mar. Pero el barco era tan grande que no se podía mover de la tierra donde había sido construido. El Aesir, por lo tanto, envió por una giganta llamada Hyrrokin, pidiéndole que la ayudara. Esta giganta llegó a la escena montando un lobo que fue arrastrado por serpientes en lugar de por riendas. Esta Hyrrokin desmontó de su lobo. Con facilidad, la giganta lanzó el barco desde su lugar, mientras que el Aesir utilizó a cuatro hombres de la bestia para sostener a su lobo. Las estancias de la nave estallaron en llamas, lo que enfureció a Thor, pero se le impidió actuar por su ira. El cuerpo de Baldr fue colocado en la nave, lo que causó gran dolor a Nanna. La nave se iluminó con la ayuda de Thor y Mjollnir. Un enano estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado, y Thor lo encendió junto con la nave. Asistieron muchos a este evento, incluidos todos los Aesir, las Valquirias y otros. Incluso Freyja vino agarrando con fuerza las riendas de sus gatos y conduciéndolos. Incluso Cliff-Ettins y Rime-Thursars, ambos, llegaron a presentar sus respetos. Hermod bajó al infierno, lo que implicó cruzar el río Gjoll por el puente de Gjoll. En el otro extremo de este puente dorado, Hermod se encontró con una doncella. Él le dijo que estaba buscando a Baldr y le preguntó si lo había visto pasar. Ella lo había visto y le dijo a Hermod la ruta al infierno para que él pudiera encontrar a Baldr. Hermod cabalgó hasta el pasillo donde estaba Baldr y lo encontró. Le preguntó a Hel si se le permitiría llevar a Baldr con él, pero Hel quería saber qué tan profundo era realmente el afecto por Baldr. Hel dijo que si todas los objetos en el mundo lloraban por Baldr, ella lo dejaría ir, pero si alguno no lloraba, entonces él debía quedarse.

Hermod regresó a Asgard, donde le dijo al Aesir cuál era el requisito de Hel. Los dioses enviaron a sus mensajeros para pedir que todas las cosas del mundo lloraran por Baldr. Estas hicieron lo que se les pidió. Pero los mensajeros no pudieron obtener el acuerdo de Thokk, una giganta. Thokk dijo que Baldr nunca le había causado alegría para que Hel pudiera retenerlo. Baldr, por lo tanto, nunca dejó el infierno. Resultó que este personaje también era Loki disfrazado.

Capítulo 4: Héroes y Sagas Saga es el término para los cuentos históricos y legendarios de la historia nórdica y germánica que aparecieron en la Edad Media. El término saga literalmente significa "algo dicho", y muchas sagas tratan de eventos históricos y reyes. Hoy, muchos de los reyes e historias mencionados en las sagas se consideran legendarios. De hecho, en Suecia hay una lista de reyes cuyo único registro conocido de haber gobernado proviene de las sagas; Estos reyes se conocen como "reyes míticos" o "reyes de la saga" para indicar la falta de evidencia de que existieron. Debido a que la saga se refería a algo dicho, realmente representan la tradición oral de la narración de cuentos que no solo era parte de la vida nórdica y germánica, sino de la vida europea temprana. Los narradores narrativos (a menudo referidos como bardos en inglés) eran comunes en muchas sociedades agrarias y pastorales en Europa. De hecho, tales

narradores todavía existían en los Balcanes en el siglo XX, confiando en historias que se habían transmitido durante varios cientos de años en lugar de en registros escritos. La investigación en este siglo encontró que estas historias orales de batallas y de personas se hicieron eco de las historias escritas que los escritores en países como Francia e Inglaterra habían registrado cientos de años, lo que sugiere que esta narración era un arte y, en general, bastante precisa. Por supuesto, esto plantea la cuestión de si los cuentos escritos en la saga deben considerarse como personas reales y eventos históricos reales. Los hombres que los escribieron a partir del siglo XIII sin duda las historias de las sagas eran ciertas, pero parece justo admitir que una pequeña exageración puede haber sucedido en el camino a medida que se contaban y contaban las historias. Entonces, los hombres descritos como gigantes o las mujeres descritas de varias maneras poéticas, lo que indica que su belleza probablemente no era tan grandiosa como se decía. Lo que importa aquí es tratar de entender qué significaron las sagas para los hablantes del nórdico antiguo y el islandés, y qué papel desempeñaron los héroes y otros personajes mencionados en la vida cotidiana de la gente común de la época (en contraste con los "vikingos"). Nuevamente, asumimos aquí que las sagas representan historias orales que se habrían contado en el período vikingo, que se extiende desde aproximadamente el siglo IX hasta el siglo XII. Esto puede parecer un período corto de tiempo, pero fue lo suficientemente largo como para que los vikingos interrumpieran estados en Francia e Inglaterra, establecieran nuevos estados en esas áreas y otros lugares, y colonizaran lugares tan lejanos como las Islas Feroe, Islandia, y Groenlandia. Los héroes de las sagas generalmente eran paganos, pero a veces eran cristianos. Naturalmente, en el contexto de este trabajo (y este capítulo), la

referencia de las sagas estará dirigida a héroes míticos y dioses del período pagano. La línea de distinción entre el mundo cristiano y el pagano no siempre fue clara. De hecho, como se dijo anteriormente, incluso la distinción entre hechos reales y ficción no siempre es clara. Por supuesto, sería entretenido suponer que todo lo que uno lee sobre dioses míticos y héroes legendarios es ficción, pero esta es una presunción que no se puede hacer. Incluso se cree que el personaje de Sigurd (conocido como Siegfried en germánico) de muchas leyendas nórdicas y germánicas, un héroe que se dice que mató a un dragón, se basó en un rey real llamado Sigebert que vivió en la Edad Media. Se decía que la tumba de Siegfried existía en Worms en Alemania, pero supuestamente cuando se descubrió la tumba se encontró que estaba vacía. Un excelente ejemplo de las líneas borrosas entre hechos reales y mitos en las sagas es una de las sagas islandesas más famosas, la llamada Saga Egils. Esta saga cuenta la historia de un héroe y poeta llamado Egil que vivió en la primera generación de islandeses. Sin embargo, gran parte del trabajo se lleva a cabo fuera de Islandia. Los lectores aprenderán sobre los antepasados de Egil en Noruega y sobre las razones por las que dejaron su tierra natal para Islandia. Aunque Egil no es considerado universalmente como una figura histórica, algunos historiadores dicen que esta saga en particular es el mejor ejemplo de un trabajo histórico escandinavo sobre el siglo X, que presume que los eventos de la historia son realmente ciertos. Esto nuevamente nos lleva a la cuestión de la verdad que subyace en la mitología nórdica, incluso las historias sobre héroes. De hecho, esta es una pregunta que yace debajo de las mitologías en muchos países. Siempre existe la pregunta de si este rey o eso era real, o si los Dioses fueron originalmente hombres que vivieron y se convirtieron en Dios debido a sus grandiosos logros. ¿Podría ser que todos los dioses del panteón nórdico fueran hombres

reales, y que los únicos elementos ficticios, tal vez, fueran los sobrenaturales como la composición del universo, los diferentes mundos y criaturas como elfos y enanos? De hecho, incluso podríamos decir que criaturas como enanos, elfos o incluso el brownie inglés o el duende irlandés pueden haberse basado en personajes o criaturas reales. Pero la intención aquí no es tropezar en una larga discusión sobre si la línea entre mitos e historias es real. La intención verdadera en este capítulo es afirmar que esta línea es borrosa (al menos en el caso de las sagas nórdicas), y examinar sagas específicas debido a su importancia como obras canónicas tanto en la mitología nórdica como en la historia escandinava.

Descripción general de las Sagas La Saga de Egil pertenece a un tipo de saga conocida como Sagas de los islandeses. Estas son una categoría específica de sagas porque tratan con la tierra de Islandia, que se cree que se estableció alrededor del siglo IX. Estas sagas también son especiales porque se considera que tienen cierto valor como obras que reflejan la historia real. La saga de Egils fue escrita en Islandia en el siglo XIII por un hombre que se describe como un historiador. Es importante tener en cuenta esto: aunque las sagas pueden representar historias que se contaron oralmente, fueron compiladas por hombres que generalmente se describen hoy como historiadores. Esta designación refleja tanto el hecho de que a menudo creían que las historias que contaban eran verdaderas (presumiblemente) como el hecho de que muchos historiadores de hoy consideran estas obras como fuentes de información invaluable sobre el período de tiempo en el que tienen lugar.

La saga de Egils es un poco diferente de algunas de las otras sagas de islandeses en que gran parte de la acción tiene lugar fuera de Islandia. La

saga Egils se considera histórica en parte porque se refiere a eventos que se sabe que han tenido lugar, como los esfuerzos del rey Haraldr para unir a Noruega y cómo el rey Eirikr mató a sus dos hermanos. Parte de la historia no puede verificarse, como hechos específicos sobre Egill y su padre SkallaGrimr, aunque los historiadores afirman que los islandeses en el momento en que se escribieron las Sagas de los islandeses consideraban todos los contenidos de las sagas como un hecho. Nuevamente, se creía que se basaban en transcripciones de tres siglos de tradición oral. Lo que quizás sea más interesante para el historiador sobre sagas como la saga Egils es la forma en que nos la transmitieron hoy; es decir, angloparlantes. La saga Egils se cuenta principalmente en tres manuscritos diferentes, llamados W, M y K (abreviaturas de nombres más largos). M, abreviatura de Mö ›ruvallabók, es una obra recopilada de las sagas de los islandeses, por lo que contiene la saga Egils además de otras. Escritas en el siglo XIV, la mayoría de las traducciones modernas derivan de este trabajo, aunque contienen partes de los otros dos manuscritos. W y K, también del siglo XIV, se consideran inferiores en contenido a M. W está almacenado en una biblioteca en Alemania, mientras que K existe en forma de dos copias del manuscrito original del siglo XVII. Aunque W y K son inferiores, contienen partes de la historia que faltan en la M generalmente superior, lo que requiere que el historiador u otra persona interesada use los tres para reconstruir la imagen completa. Compilar las historias de héroes y figuras mitológicas, por lo tanto, requiere más que simplemente consultar una sola fuente, como a veces es el caso en otras mitologías. Para obtener el sabor completo del mito y la historia nórdicos, se debe consultar muchas sagas y poemas, ya que esto le permitirá completar el rompecabezas.

Héroes mencionados en las Sagas Las sagas son cuentos de dioses, monstruos, héroes y personajes históricos. La línea divisoria entre algunos de estos grupos no siempre es clara. Algunos de los personajes más destacados en las sagas incluyen Sigurd, que se menciona en la prosa Edda, Poda Edda, Nibelungenlied y otras obras. También está Thor, que toma la característica de un héroe y un dios. El lugar de Thor como dios recomienda que sea tratado en su propio capítulo en lugar de agruparse con los otros héroes. Entre los héroes más importantes estaba Sigurd, a quien nos presentaron brevemente anteriormente en este trabajo. Sigurd es un personaje de interés por varias razones. Sigurd, conocido como Siegfried en trabajos en lengua germánica, es un personaje que parece característico de una cultura particular. No es como un Teseo de Eneas: un fundador de un estado o civilización que parece casi idealizado para satisfacer las necesidades del grupo de un heroico fundador y leyenda. Sigurd aparece como un hombre real que tiene las fallas de los hombres reales. Sigurd y sus hazañas en Borgoña son objeto de numerosas obras de la época en que se transcribieron las leyendas nórdicas y germánicas, es decir, del siglo XII al XIV. Este fue un período cristiano en el que estos personajes paganos lograron conservar algunas de sus características precristianas. Entonces, aprenderemos sobre héroes como Sigurd que codician a las esposas de otros hombres, o que participan en actos que no se habrían alineado con los ideales cristianos que se estaban volviendo prevalentes en el mundo nórdico. De hecho, es interesante que algunos de los dioses mismos, como Thor, se adapten más a los ideales del período cristiano que los héroes, pero esa discusión está algo fuera del alcance de este trabajo. Es importante volver al origen geográfico de muchas de las sagas. La mayoría de las sagas que nos quedan se refieren a la historia de Islandia y

Noruega porque las sagas de Islandia se conservaron mejor que las historias correspondientes de otros lugares. Estas obras fueron llevadas a Dinamarca en el siglo XVII y más tarde y desde allí se nos transmitieron hoy. Por lo tanto, muchos de los héroes de las sagas son personajes que jugaron un papel en la historia de Islandia y también de Noruega. Algunos de estos personajes son reyes, y las sagas de este tipo a menudo se clasifican como sagas de reyes. Hay muchas sagas importantes, tanto las Sagas de los islandeses como las Sagas de los reyes (así como otras). Se pueden escribir muchos volúmenes sobre las diferentes sagas y cómo deben clasificarse o agruparse. En este trabajo, mencionamos las sagas para que el lector entienda cómo se ha transmitido el conocimiento de la mitología nórdica y los problemas que surgen de la combinación de eventos históricos con elementos de fantasía. Algunas de las sagas importantes incluyen la saga Grettis, la saga Laxdaela, la saga Njals, la saga Egils (Egla), la saga Arons Hjorleifssonar, Heimskringla, la saga Hervarar, la saga Sturlunga y la saga Volsunga. Por otro lado, las obras del período moderno tienen similitudes con la idea nórdica antigua de la saga. De hecho, J.R.R. El Señor de los Anillos de Tolkien ha sido traducido al islandés como la saga Hringadrottins, o la saga de Ring Lord.

El Hidromiel de los Poetas El hidromiel era la bebida de la gente común en los tiempos nórdicos, aunque tenía una asociación especial con poetas y skalds. Se decía que Odín solo bebía vino, y solo los hombres que Odín favorecía podían participar de esta bebida, que debe haber sido muy rara en el mundo nórdico ya que el clima generalmente era demasiado frío para que la vid creciera. La historia del hidromiel de Poetas involucra a Kvasir, que era un viajero y maestro de hombres. Kvasir fue invitado a visitar a dos enanos llamados Fjalar y Galar. Pidieron permiso para conversar con Kvasir y pronto lo mataron, drenando su sangre en dos vasijas y luego convirtiéndola en hidromiel en una tetera. A Odín y a los demás Aesir se les dijo la mentira de que Kvasir se había ahogado. Después de esto, los enanos recibieron la visita de un gigante llamado Gilling junto con su esposa. Los enanos fueron a pescar con Gilling. Los enanos finalmente llegaron a tierra mientras que la nave de Gilling chocó con un obstáculo y el gigante se ahogó. Su esposa, al escuchar esto, comenzó a lamentarse en voz alta por un tiempo, y el cansancio de los enanos dejó caer una piedra sobre su cabeza, matándola. Cuando el hijo de Gilling y su esposa, el gigante Suttung, se enteraron de la muerte de su madre, fue a Fjalar y Galar y los dejó en una roca tempestuosa. Tras preocuparse por esto, los enanos le ofrecieron a Suttung el hidromiel que habían hecho. Suttung aceptó esto y se alcanzó la paz entre ellos. Pero Odín, al enterarse de esto, comenzó a codiciar el hidromiel. Engañó a los esclavos del hermano Baugi de Suttung para que se mataran y luego (disfrazado con el supuesto nombre de Bolverk) se ofreció a hacer el trabajo de nueve hombres. Odín, como Bolverk, logró esto y convenció a Baugi para que lo ayudara a asegurar el hidromiel de Suttung. Suttung se negó a darle a Odín el hidromiel y Odin usó trucos para obtenerlo: disfrazándose como una serpiente además

de otras cosas. Una vez que tuvo el hidromiel, Odín se convirtió en un águila y voló a Asgard, perseguido por Suttung. Odin arrojó el hidromiel que había obtenido en Valhalla, que fue entregado a los practicantes del arte de la poesía, mientras que el hidromiel que Suttung dejó caer en su búsqueda fue asignado a poetastros.

El Nacimiento de Sigurd Había un gran rey llamado Sigmund que era uno de los diez hijos de un rey llamado Volsung por una Valquiria llamada Ljod. Hemos hablado poco de las valquirias, pero eran criadas guerreras de los dioses, y a menudo desempeñaban el papel de mensajeros. De hecho, Ljod había venido a Hunaland para llevar una manzana a cierto Reirir. Después de participar en muchas aventuras que se contaban en muchos cuentos nórdicos y germánicos, Sigmund pasaría a engendrar varios hijos, incluidos Sinfjotli y Sigurd. Al final de su vida, Sigmund pagó la corte a una bella princesa llamada Hjordis. Esta princesa era hija de un rey llamado Eylimi, y fue cortejada por varios otros hombres prominentes. Eylimi le dio permiso a su hija Hjordis para elegir a su propio esposo y su elección recayó en Sigmund a pesar de que ahora era viejo. A pesar de su edad, el rey era conocido por su destreza en la guerra. Sigmund se casó con Hjordis, lo que enfureció a otro rey llamado Lyngvi, ya que él también había luchado con su mano. Cuando la guerra se hizo inminente, Sigmund transportó a Hjordis a un lugar seguro y se fue a la batalla con sus hombres. Sigmund luchó valientemente hasta que un anciano se unió a las filas de Lyngvi y derribó a Sigmund y Eylimi. Sin embargo, Sigmund todavía estaba vivo. Sigmund le dijo a Hjordis que ciertamente moriría y que este destino no podía evitarse, pero Hjordis debería tomar los fragmentos de su espada y dárselos al hijo que tendría ya que estaba embarazada. Esta espada se conocería como Gram y haría de su hijo uno de los hombres más poderosos en todas las historias de los nórdicos. Hjordis huyó a la corte del rey de Dinamarca disfrazado de doncella. Pero el rey notó la gran belleza de la dama y usó preguntas inteligentes para determinar que ella era la reina y no la sirvienta. Aunque había sido engañado, el rey se ofreció a casarse con Hjordis después de que ella dio a luz y la señora estuvo de acuerdo. Finalmente dio a luz a un hijo que sería

conocido en nórdico como Sigurd Fafnirsbane.

Regin y Sigurd Sigurd se crió en la corte del rey de Dinamarca, y se convirtió en un hombre fuerte y de estatura superior a la media. También tenía los ojos agudos de su padre Sigmund. Sigurd fue puesto al cuidado de un herrero llamado Regin que se convirtió en su padre adoptivo. Regin era hijo de un hombre rico y tenía dos hermanos. Cuando su padre, Reidmar, se negó a darle a sus dos hijos restantes su oro, uno de los hijos, Fafnir, lo mató. Regin, privado de su parte del patrimonio, se retiró al reino del rey Hjalprek de Dinamarca, donde asumió el servicio como herrero. Mientras tanto, Fafnir se transformó en la forma de una serpiente y llevó todo su oro a una guarida que hizo en un lugar llamado Gnita Heath. Regin, quien crió a Sigurd, alentó al joven a matar a Fafnir y tomar el tesoro. Esto le permitiría a Sigurd hacerse un nombre, algo importante para todos los hombres jóvenes con fuerza y destreza en el mundo nórdico. Sigurd fue asistido por su veloz caballo Grani, que descendía del caballo Sleipnir de Odin. La madre de Sigurd le dio los fragmentos de la espada de su padre Sigmund y estos se formaron en una maravillosa hoja llamada Gram. Antes de embarcarse en la odisea para matar a Fafnir, Sigurd decidió firth para vengar la muerte de su padre. Buscó el consejo de su tío, el hermano de su madre, Hjordis, y luego recibió hombres de armas de Hjalprek, el rey de Dinamarca. Finalmente, encontraron a Lyngvi y lo hicieron su cautivo. Mataron a los hermanos de Lyngvi, mientras que el mismo Lyngvi recibió la imagen de un águila de sangre en su espalda. Esta es una buena manera de decir que le tallaron líneas en la espalda con una cuchilla y sacaron los pulmones. Lo siguiente que debía hacer era matar a Fafnir, el hermano de Regin en la

forma de una gran serpiente. Regin sugirió cavar una zanja y arrastrarse a la guarida en Gnita Heath en secreto, mientras que un anciano sugirió que se cavaran varias trincheras. Uno de ellos sería para Sigurd esconderse mientras que los otros serían canales para todo el veneno que Fafnir ciertamente arrojaría. A Sigurd le preocupaba que Regin no le hubiera advertido que hiciera esto, y comenzó a sospechar que su padre adoptivo tenía un doble trato en mente. Sigurd desenvainó su espada y se preparó para luchar con Fafnir. Fafnir se movió tan violentamente que hubieron temblores que sacudieron la tierra. El veneno de sus colmillos se convirtió en riachuelos que llenaban los canales. Pero Sigurd, que se escondía, logró forzar su espada en el cuerpo de la serpiente. Fafnir reveló que era el hermano de Regin y le preguntó al guerrero su nombre. Sigurd consideró decir una falsedad, pero decidió decir la verdad. Como Fafnir era el hermano de Regin, Sigurd le debía a Regin un wergild por la muerte de Fafnir. Un wergild es una deuda que se debe por la vida de alguien o cuando se ha producido una lesión. Sigurd y Regin acordaron que Sigurd pagaría el corazón de Fafnir a su padre adoptivo como wergild. Regin asó al resto de la serpiente y se fue a dormir. Mientras Sigurd preparaba el corazón, se quemó la mano y se lamió los dedos. Se dio cuenta de que ahora podía escuchar el discurso de algunos de los pájaros. Al darse cuenta de que era una tontería rechazar estos poderes para el pago de un wergild, Sigurd mató a Regin y se comió el corazón. Ahora podía escuchar el discurso de todas las aves, y le dijeron que debía viajar a la cima de una montaña y despertar a una doncella que había sido encarcelada. Antes de esto, Sigurd viajó a la guarida de Fafnir donde adquirió el oro de la serpiente y todo el tesoro que acumuló. Esto incluía una espada, un casco y otros objetos maravillosos. Ató estas cosas a la parte posterior de su caballo Grani, pero el caballo no se movería hasta que Sigurd fuera montado sobre el

caballo. Sigurd continuaría viajando al Monte Hindarfjall donde se encontró con la doncella del escudo, o Valkyrie, Sigrdrifa. Continuaría teniendo otras aventuras hasta que finalmente lo mataran.

La saga Volsunga y los nibelungos La saga Volsunga es una de las sagas islandesas más conocidas. Es la historia de los Volsung, los descendientes de Volsung. Volsung fue el antepasado de la importante figura nórdica Sigurd. La historia de los antecedentes de Sigurd ya se ha contado, específicamente los eventos que rodearon su nacimiento al Rey Sigmund, y su crianza por parte de su padre adoptivo, Regin. Los Volsung fueron considerados como un clan desafortunado, lo que los convirtió en un tema perfecto en esto, una de las sagas más interesantes. El Nibelungenlied también trata con el personaje de Sigurd, aunque en su lugar se le llama Siegfried. Curiosamente, Sigurd y Siegfried no tienen el mismo significado en nórdico antiguo y germánico antiguo, respectivamente. Sigurd tienen una parte del término -sigi, que significa "victoria". En el antiguo nombre nórdico, -urd es una variación de -ward, que significa protección. En la versión germánica, -fried proviene de -frith, que significa "paz". El Nibelungenlied, o la Canción de los Nibelungos, es la historia de la muerte de Siegfried y sus secuelas. Parte de esta saga ya ha sido mencionada, aunque algunos de los nombres y detalles pueden tener ligeras diferencias en la historia germánica. El Nibelungenlied todavía colocó a Siegfried en Borgoña, pero en su mayoría se afirma que fue criado por su padre Siegmund en Xanten, ahora una pequeña ciudad en Alemania. El Nibelungenlied trata sobre el matrimonio de Siegfried con Kriemhild en Borgoña, la rivalidad entre Kriemhild y Brunhild, y la muerte de Siegfried a manos de Hagen, uno de los vasallos del rey de los borgoñones. Kriemhild más tarde exige su venganza, lo que resulta en la muerte de su segundo esposo, los burgundios

que la habían acompañado, la destrucción del reino de los maridos de Kriemhild y la desaparición de Kriemhild.

Capítulo 5: Cuentos de Odín Como el rey de los Dioses y Todo Padre, Odín aparece naturalmente en muchos mitos y cuentos. Él era un elemento fijo en las sagas, de las cuales sabemos que al menos algunas partes fueron consideradas como históricas. Odín, por lo tanto, sirvió en espíritu como un motivador para este acto o aquello, o justiciar en casos donde la rectitud necesita ser dispensada o se debe mantener el orden. Por supuesto, Odín no era simplemente un actor secundario en el mito. Odín era el centro de sus propios mitos. Ya hemos aprendido cómo Odín dio su ojo y ganó sabiduría a través de la cabeza de Mimir. En este capítulo, aprenderemos cómo Odín sirvió en los roles gemelos de anfitrión e invitado.

Odín el Anfitrión y Odín el Huésped Odin era sabio y le gustaba poner a prueba su ingenio contra los demás. Le gustaba desafiar a los sabios enviando mensajeros que ofrecieran a estos hombres la oportunidad de probar su sabiduría contra la suya. Aunque muy difamados, muchos gigantes eran famosos por su sabiduría. Había un gigante llamado Vafthrudnir que era famoso por su conocimiento histórico, particularmente con respecto a la historia de los dioses y del universo mismo. Odín también encontró esta área como su propia experiencia, y deseaba probar su cerebro contra el de Vafthrudnir. Frigg, la esposa de Odín, no creía que esto fuera un sabio curso de acción, e instó a Odín a intentar otro vuelo de fantasía. Sabía que nadie podía igualar el ingenio con este gigante en particular, y Odín seguramente perdería. Pero las súplicas de Frigg quedaron en nada. Odín no sería disuadido. Todo lo que Frigg pudo hacer fue esperar que el conocimiento de su esposo estuviera a la altura del desafío de probar el ingenio contra el gigante. Como de costumbre

con los dioses, Odín no le dijo al gigante su verdadero nombre, sino que le dio el nombre de Gagnrad. Este nombre significaba "el hombre que determina la victoria o la suerte". Vafthrudnir acordó poner a prueba su ingenio contra Odín, disfrazado de Gangrad, pero solo si la apuesta era que Odín quedaría atrapado en la sala del gigante si se descubría que su conocimiento era deficiente. El gigante le ofreció a Gagnrad el asiento para los invitados más favorecidos, pero Odín declaró que él no podía tener ese honor. Dijo que era su deber hablar desde donde estaba y demostrar lo que valía. El gigante no se sintió perturbado por esto, y comenzó a hacer preguntas a sus invitados sobre el universo, diversas características geográficas en las partes del universo donde moran los dioses y donde las batallas de Ragnarok están destinadas a tener lugar, además de otras cosas. Gagnrad no tuvo problemas para responder estas preguntas. De hecho, él, a su vez, le hizo a Vafthrudnir su propia andanada de preguntas. Quería saber cómo estaba hecho el mundo con el gigante Ymir, sobre las diferencias entre la noche y el día, sobre el origen de los gigantes, sobre el dios Njord y sobre quién sobreviviría al ataque de Ragnarok. Incluso quería saber cómo el dios Odín estaba destinado a morir. No había duda entre ellos que Vafthrudnir no pudo responder. Finalmente, Odín, como Gagnrad, tuvo una idea. Le preguntó al gigante qué le había susurrado el dios Odín al oído de Baldr, dios de la pureza, cuando este último dios fue puesto en su pira funeraria y enviado a la muerte. Con esta pregunta, el gigante Vafthrudnir se dio cuenta de que su invitado no era otro que el propio Odín. Odin, por lo tanto, retuvo su lugar como el más sabio del universo ahora que Mímir estaba muerto.

Geirroed y Odín Geirroed era hijo de un rey llamado Raudung. Era uno de los dos hijos; el otro se llamaba Agnar. Agnar y Geirroed cuando eran niños fueron a pescar y pasaron el invierno con campesinos. Los campesinos los adoptaron, y el padre adoptó a Geirroed. Los campesinos eran en realidad Frigg y su esposo Odín. Por lo tanto, fue Odín quien adoptó a Geirroed. El padre campesino, u Odín, le contó cosas a su hijo adoptivo en secreto. Más tarde, el niño engañó a su hermano en un bote y lo empujó hacia el océano. Gritó que los trolls podrían tenerlo. Geirroed luego regresó al reino de su padre, donde se convirtió en el rey ya que su padre había muerto. Mientras tanto, Agar había encontrado su camino hacia una giganta. Mirando hacia abajo desde Asgard, Odín y Frigg vieron que el hijo adoptivo de Frigg había engendrado hijos con la giganta. Mientras tanto, el hijo adoptivo de Odín gobernaba como un rey rico y favorecido. Peor aún, Geirroed era conocido ampliamente por su tacañería. Odín se negó a creer esto, por lo que enviaron a Fulla, la doncella de Frigg, a la corte de Geirroed para determinar si esto era cierto. Fulla le dijo a Geirroed que debía capturar a un hombre a quien los perros del reino temerían morder. Tal hombre vino al reino, pero realmente era Odín disfrazado. Los rumores sobre Geirroed eran falsos, pero Odín (disfrazado de Grumbir) fue torturado. Mientras tanto, el hijo de Geirroed le dio a Odín un trago de hidromiel, y el Padre de Todo precedió a recitar los nombres de las moradas de los trece Aesir, que eran Vidi, Noatun, Glitnir, Folkvang, Breidablik, Thrynheim, los Montes del Cielo, Soekkvabek, Valaskjalf, Ydalir, Thrudheim, Alfheim y Gladsheim. Odín comenzó a cantar sobre otras cosas pertenecientes solo a los dioses. El hombre le dijo a Geirroed con honestidad que había perdido el favor de Odín, lo que llevó al rey a comprender que Grimnir era el propio Odín.

Geirroed, al darse cuenta de que su invitado era Odín, lo liberó de la trampa que le habían tendido. En la conmoción, Geirroed cayó accidentalmente sobre la espada y murió. Su hijo, que se llamaba Agnar igual que el hermano de Geirroed, se convirtió en rey en su lugar. Él gobernó durante muchos años como un rey bueno y sabio.

Capítulo 6: Cuentos de Thor Las historias sobre Thor abundaban. Thor fue casi tan popular en el período vikingo como lo es hoy. Como dios de la guerra y la justicia, habría habido muchos templos y lugares de honor dedicados a Thor en el mundo nórdico. Thor también habría sido invocado en la batalla o antes como una forma de asegurar la victoria. Thor encarnaba muchas de las cualidades que los nórdicos admiraban en los hombres. Era físicamente fuerte, erguido, guapo y se podía contar con él para dictar justicia de manera imparcial. A veces resulta desconcertante que los nórdicos parecieran obsesionados con la justicia, aunque sus dioses a veces se comportaran de manera injusta. Incluso se sabía que el propio Thor se enfurecía y hacía cosas que habrían sido mal vistas o mal entendidas en el período cristiano. A pesar de esto, pocos dioses en el período nórdico se comportaron con tanta honestidad como Thor. Por supuesto, la mayoría de las imágenes que tenemos de Thor hoy provienen de fuentes mucho después del período vikingo. Thor fue un tema popular para artistas en países escandinavos, de habla alemana y las Islas Británicas desde el siglo XVIII en adelante. Debido a que las sagas y otros textos se conservaron en un grado bastante alto en lugares como Islandia y, en menor

medida, en Noruega y Suecia, había mucha información a la que recurrir al unir las leyendas sobre Thor. Naturalmente, ha habido mucha licencia artística cuando se trata de representaciones de Thor fuera del texto canónico, pero el mensaje general sigue siendo el mismo. Thor fue uno de los buenos, en contraste con un Loki divino, a quien abordaremos más adelante. El mensaje de la bondad de Thor impregna muchos de los mitos que exploraremos aquí.

Thor y Geirrod Loki era a menudo la fuente de problemas para Thor y los otros dioses. La historia de Geirrod y Thor es un ejemplo de que Thor tuvo que recoger las piezas de un desastre que creó Loki. Loki decide vestirse como un pájaro, usando un vestido de plumas de Freyja para este propósito. Vestido como un pájaro, Loki decide escuchar el discurso en el pasillo de cierto Geirrod. Geirrod ve al Loki disfrazado de fantasía encaramado en el alféizar de la ventana y ordena a sus hombres que capturen al pájaro. Después de que Loki es capturado por Geirrod, que es un jotunn o gigante, hace un trato con el gigante para atraer al Dios Thor a su hogar. Loki regresa a Asgard donde engaña a Thor para que haga el viaje. Sin embargo, antes de llegar a la casa de Geirrod, Thor es advertido por una giganta llamada Grid de que Loki es astuto y que el Dios del Trueno está entrando en una trampa. Ella le da a Thor un cinturón mágico además de otras cosas mágicas. Después de sobrevivir casi ahogado, Thor y Loki llegan al gigante. Thor aplasta a dos de las hijas del gigante y acepta participar en un juego con Geirrod. El juego consiste en lanzar una plancha caliente de un lado a otro. Afortunadamente para Thor, él temía un guante protector mientras que Geirrod no. Esto le permite a Thor ganar el juego. Thor arroja el hierro a través del cofre del gigante, lo que acabó con su vida.

El Viaje de Thor a la tierra de los Gigantes Thor pudo haber sido un dios asociado con la justicia y corregir un error, pero ciertamente no fue pacífico. De hecho, donde quiera que Thor fuera, la violencia seguramente lo seguiría. El desafío más poderoso de Thor era abrir una bolsa de comida. En un viaje con Loki y un sirviente, llegaron a Jotunheim, tierra de los gigantes. Se encontraron con el gigante Skrymir que le sugirió que viajara con ellos y transportara sus cosas por ellos. Sin embargo, mientras acampaba, Skrymir cayó en el sueño y Thor no pudo abrir el saco con sus provisiones. Thor intentó despertar al gigante golpeándolo en la cabeza con Mjollnir, su martillo. Cada vez, Skrymir pensó que las huelgas eran solo la caída de una bellota y volvió a su sueño. Los gigantes se fueron al día siguiente y los viajeros pronto alcanzaron una enorme fortificación. Dentro del salón de la fortificación, se encontraron con el Rey de los Gigantes que los desafió a vencerlo en hazañas. Cada uno de los tres tenía que demostrar que era mejor en una habilidad particular. Loki debía demostrar que era el que comía más rápido en el mundo. Se enfrentó al criado del rey. Los competidores se ubicaron en los extremos opuestos de un comedero sobre el cual se colocaron cantidades masivas de alimentos. Loki comió a lo largo del comedero hacia el centro, pero cuando llegó a este lugar, vio que su adversario no solo había comido la comida y los huesos, sino también el comedero. Thjalfi, el humano, fue el siguiente. Era un corredor rápido, lo suficientemente rápido como para superar a cualquier gigante. El rey llamó a un gigante que pudo ultrajar rápidamente al humano. El niño quería una revancha y solo perdió por poco ganar. Lo intentó incluso por tercera vez, pero el gigante corrió aún más rápido. El Rey de los Gigantes tuvo que admitir que nunca había visto a un humano correr tan rápido como Thjalfi.

Ahora le tocaba a Thor demostrar que podía vencer a su competidor. La prueba de Thor fue drenar aguamiel fría de un poderoso cuerno para beber en solo dos tragos. Thor drenó todo lo que pudo de la bocina en tres tragos, pero esto resultó en un pequeño cambio en el nivel de hidromiel en la bocina. Luego, Thor debía probar su fuerza. Thor simplemente necesitaba levantar del suelo al gato del Rey de los Gigantes. Pero el gato tenía la altura de Thor y era muy pesado. El gato arqueó la espalda cada vez que Thor intentaba levantarlo, lo que hacía que Thor solo pudiera levantar una sola pata. Thor se enfureció y desafió a cualquiera de los gigantes en una sala a un combate de lucha libre. El rey convocó a su vieja nodriza. La mujer parecía débil y vieja, pero Thor no pudo superarla. Los tres viajeros se prepararon para abandonar la sala derrotados, pero antes de eso, el rey reveló que todo en la sala era una ilusión. Loki perdió su competencia porque su oponente era un incendio forestal, que lo devora todo. Thjalfi no pudo ser más listo que su oponente porque su oponente fue pensado en sí mismo, lo que nunca puede ser vencido por la acción. Thor no pudo vencer a su oponente, que era la vejez, porque la edad siempre se pone al día. Las otras competiciones también eran ilusiones. El gigante quedó tan impresionado por el desempeño de sus invitados que juró no permitirles volver a entrar en su tierra.

La Expedición Final de Hymir and Thor Había una serie de divinidades menores que no eran ni Aesir, Vanir ni gigantes. Ya hemos estado expuestos a las Nornas y las Valquirias, pero también hubo dioses que representaban las fuerzas del mundo natural. Había varias deidades de las cuales algunas de las más importantes eran Logi, cuyo nombre significaba llama, Kari, cuyo que significaba viento, Frosti, que se refería a la escarcha, Jokul al carámbano, y así sucesivamente. El más importante de todos fue probablemente Aegir, también llamado Ler, que era un dios del mar. Un día, Thor y muchos de los otros Aesir se reunieron en un banquete ofrecido por Aegir. Thor insinuó su creencia de que Aegir no era igual a los dioses de los Aesir, y Aegir en represalia le pidió a Thor que buscara una tetera lo suficientemente grande como para preparar hidromiel para todos los dioses a la vez. Esto sería necesariamente un caldero muy grande y todos se preguntaron cómo Thor lograría esto. Pero Tyr vino al rescate. Le dijo a Thor que su abuelo, el gigante Hymir, tenía un hervidor de agua. Su tetera tenía una milla de profundidad, y era imposible para cualquiera, dios o mortal, alcanzarla. Thor y Tyr fueron a la tierra donde vivía Hymir, deteniéndose primero en la casa de Egil donde descubrieron que el gigante había salido a cazar. Luego se encontraron con la esposa de Hymir, que era una giganta con 900 cabezas. La madre de Tyr estaba del lado de su hijo y Thor, y los escondió detrás de varias ollas grandes. Cuando Hymir llegó a casa, con carámbanos colgando de su barba, su hija le dijo que tenía visitas, y ella los nombró Thor y Tyr. Thor y Tyr emergieron, y tres bueyes estaban preparados para su cena esa noche. Thor solo se comió dos de los bueyes. Al día siguiente, Hymir sugirió que fueran a cazar mientras que Thor sugirió pescar en su lugar. Remaron muy lejos en el mar ese día, asustando al gigante. El gigante

comenzó a pescar ballenas, tirando de dos rápidamente. Thor usó la cabeza de un toro como cebo e intentó tirar de la Serpiente Midgard. La serpiente Midgard mordió el anzuelo, y Thor lo golpeó en la cabeza con Mjollnir. Pero esto no fue suficiente, y la Serpiente fue capaz de volver al mar. Cuando llegaron a casa, Thor pudo sacar el bote a tierra y transportar las ballenas sin sudar. Hymir luego quería que demostrara su fuerza al ver si podía romper el vaso de precipitados de Hymir en pedazos. Thor lo arrojó contra un pilar sin éxito; entonces la madre de Tyr sugirió que lo enviara contra la cabeza de Hymir. Thor hizo esto y el vaso se partió en pedazos mientras la cabeza de Hymir permaneció como estaba. Hymir acordó dejar que Thor y Tyr tuvieran la tetera de una milla de profundidad para el banquete del Aesir si podían llevar la tetera lejos de donde estaba. Tyr intentó este acto primero sin éxito. Entonces Thor lo intentó. Al principio no tuvo éxito, pero luego logró tirar la tetera para que descansara sobre su cabeza, llevándola de esa manera. Comenzó a abandonar la casa del gigante, cuando Hymir envió un ejército de gigantes y gigantes feroces para seguirlo. Thor arrojó la tetera al suelo y luego usó a Mjollnir para matar a la horda de gigantes y gigantes. Finalmente, Thor pudo regresar a la fiesta donde se usó la tetera para preparar la bebida para el Aesir reunido

Capítulo 7: Cuentos de Loki Loki era un Dios conocido en los tiempos nórdicos tal como lo es hoy. Parecía que los Dioses Aesir se divirtieron con él cuando realmente deberían haber sido cautelosos. Los mitos y leyendas nórdicos están plagados de historias de Loki metiéndose en un lío y otro, y de que Loki necesita ayuda para salir de sus diversos problemas. También abundan los relatos de Loki que pone a otros en problemas y que los Dioses tienen que contenerse de sus deseos de hacer esto o aquello a Loki por ira. De hecho, Loki es un personaje en una gran cantidad de cuentos. Quizás Odín y Thor solos aparecen en más cuentos que Loki. Loki generalmente es un personaje secundario, que sirve el papel de frustrar la sabiduría de Odín o la relativa bondad de Thor. Uno se pregunta si Loki realmente es la encarnación del lado malvado o siniestro del hombre: un lado que era tan importante en el equilibrio de la vida y la muerte como el lado relacionado con la inocencia y la justicia. Aquí, se explorarán dos cuentos sobre el tramposo dios Loki. El primero de ellos es la historia del secuestro de Idun.

El Secuestro de Idun Tales of Idun, o Idunn, están atestiguados en varias fuentes, especialmente en la Edda poética y la Edda prosaica. Idun era la esposa de Bragi, y estaba asociada con la belleza juvenil y las manzanas. La historia de su secuestro, o violación, como a veces se le llama, involucra a Loki en un lugar prominente y se ve envuelto en travesuras como de costumbre. Los dioses estaban muy doloridos por la pérdida de Idun y, de manera típica, amenazarían a Loki para recuperarla a pesar de que él era el responsable de su "violación" en primer lugar. El nombre Idun tenía varios significados. Puede significar rejuvenecedor, el

que es siempre joven o el que rejuvenece. Su nombre aquí está en inglés porque el carácter nórdico eth, o ð, no existe en inglés. Realmente, su nombre debería ser Iðun o Iðunn. A lo largo de este libro, generalmente hemos usado versiones anglicadas de nombres en casos donde la letra original no existe en inglés. El secuestro de Idun ocurrió a manos del gigante Thjazi. La historia comienza con Thjazi disfrazado de águila. Después de golpear a este águila con una poledark, Loki se encuentra en la difícil situación de estar apegado al pájaro. El águila lleva a Loki más alto en el aire mientras vuela. En consecuencia, los pies de Loki se golpean contra todo tipo de cosas, como árboles, rocas y piedras de grava. Loki pronto comienza a preocuparse de que sus brazos sean sacados de sus cuencas. Loki y el águila llegan a un acuerdo. El águila dejará ir a Loki si el embaucador dios promete sacarla de Asgard. Loki regresa a Asgard donde encuentra a Hoenir y Odin. Loki atrae a Idun a un bosque en un momento acordado por Loki y Thjazi. Loki le dice a Idun la mentira de que había manzanas allí que ciertamente desearía agregar a su colección. Como Thjazi deseaba que Idun viniera al lugar designado con sus famosas manzanas, Loki le dice a Idun que debe traer sus propias manzanas de Asgard para poder comparar las del bosque con las que posee. Idun viaja al lugar con sus manzanas donde Thjazi la arrebata en forma de águila. Él se va volando, llevando a la diosa a Thrymheimr, su hogar. Con la pérdida de Idun, los Aesir comienzan a perder su vigor juvenil. Se han vuelto viejos y frágiles. Se reúnen en una asamblea, o cosa, donde intentan descubrir dónde fue vista por última vez la diosa. Se dan cuenta de que la diosa fue vista por última vez con Loki, y capturan al dios embaucador y lo llevan a lo suyo. Amenazan con golpear a Loki y torturarlo si no revela lo que sabe sobre la desaparición de Idun. Loki dice que traerá a Idun de regreso si la diosa Freyja acepta permitirle usar su forma de halcón. Esto permitirá

que dios busque a la diosa en Jotunheim, el hogar de los gigantes (que es uno de Thjazi). Freyja acepta darle a Loki su forma de halcón. Con esta forma, Loki vuela a Jotunheim, pero descubre que Thjazi está pescando en el mar. Idun está solo en la casa del gigante. Loki usa sus propios poderes para transformar a Idun en una nuez. La coloca al alcance de sus garras y vuela con ella lo más rápido que puede. Thjazi finalmente regresa a casa y descubre que Idun se ha ido. Se convierte de nuevo en un águila y se enfrenta a Loki en una persecución. El halcón puede volar a Asgard mientras el águila se prende fuego. El águila cae a las puertas de Asgard. Los Aesir matan al gigante Thjazi, una muerte que, según la Edda prosaica, es muy conocida.

El Último día de Loki Antes de Ragnarok, Thor y Loki tuvieron una pelea. Thor salió del salón de Asgard disfrazado de pez. Loki se escondió en una cascada llamada Franangrsfors, y fue en este lugar donde los Aesir fueron detenidos. Loki estaba acorralado en las entrañas de su propio hijo, un Nari. Otro hijo, Narfi, se transformó en un lobo. Skadi colocó una serpiente llena de veneno sobre la cara de Loki. La serpiente goteaba veneno y la esposa de Loki, Sigyn, tenía un recipiente para atrapar el veneno y que no dañara a Loki, pero cuando el recipiente se llenó, tuvo que irse por un momento para drenarlo. Durante este tiempo, el veneno cayó sobre Loki, lo que le hizo temblar y con tanta fuerza creó terremotos. Según otra versión de esta historia, Loki es llevado a juicio por sus numerosos crímenes. En particular, Loki intentó asesinar a Thor, fue responsable de la muerte de Baldr y de varias otras cosas. Un gran número de personas tenían quejas contra él. Eso dice Forseti. Nadie puede defenderlo, ni siquiera su esposa Sigyn. Como castigo, el cuerpo de Loki se colocó sobre tres rocas, cada una de las cuales representa un gran crimen que Loki ha

cometido. Loki estuvo atado con las entrañas de su hijo y una serpiente que se envolvía alrededor de su cara y goteaba veneno. Ya hemos visto cómo Loki fue responsable de la muerte de Baldr. Este fue el principio del fin de los dioses. Después de la muerte de Baldr, hubo tres años de invierno. Como resultado de esto, el sol y la luna (Sol y Munni o Sunna y Muni) son comidos por los lobos Skoll y Hati. Los cuatro enanos que sostienen el cielo lo dejan caer y, como resultado, las estrellas caen del cielo. Tres gallos cantan, lo que terminó en la liberación de prisioneros, que incluyen a Fenris Wolf, Jormungand y Loki. Ahora libre, Loki va a Jotunheim, la tierra de los gigantes, donde aborda el barco llamado Naglfar, que lo está esperando. Esta nave está hecha del cabello trenzado de los muertos, así como de sus uñas. Tomando esta nave, Loki va a Asgard como capitán entre los gigantes.

Capítulo 8: Cuentos más ligeros de personajes nórdicos

Thor, Loki y Odin pueden ser elementos fijos en los cuentos nórdicos, pero había esos cuentos en los que eran personajes periféricos, o no aparecían en absoluto. Aquí, abordaremos algunos de los cuentos más livianos o menores de la leyenda nórdica, clos cuales aún nos ayudan a formar una imagen de quiénes eran los hablantes del nórdico antiguo y en qué creían.

El Matrimonio de Njord y Skadi Njord, o Njordr, era uno de esos dioses cuyo dominio era el clima. Njord fue responsable de la dirección del viento. Este Dios también gobernó el fuego y la navegación. Los hombres le rezaban cuando querían buena suerte en un viaje. También se le rezó cuando los hombres estaban en la caza y también deseaban buena fortuna. Njord era originalmente de los Vanir que vivían en Vanaheim. Fue cambiado por Hoenir al final de la Guerra Aesir-Vanir, y desde ese momento fue contado entre los Aesir. Njord habitaba en un lugar cerca del mar llamado Noatun. Este lugar era conocido por los cisnes que abundaban en la zona. Njord fue el padre de Freyja y Freyr, quienes también lo siguieron hasta el Aesir. La madrastra de los dos era Skadi, que era una giganta. Su padre era el gigante Thjazi, cuya muerte fue provocada por los Aesir. Skadi fue a Asgard para demandar a un hombre dorado por la muerte de su padre y los dioses acordaron permitirle elegir a uno de ellos para ser su esposo. El problema era que no podía ver la cara del hombre que eligió, solo los pies. Skadi, la giganta, examinó los pies de todos los hombres que estaban presentes en Asgard. En su mente, ella ya había decidido que quería a Baldr como esposo. La giganta se topó con un par de pies que eran fuertes y bien formados. Sabía que estos pertenecían a Baldr y felizmente los eligió para pasar el resto de su vida. Por suerte, estos pies no pertenecían a Baldr sino a Njord. Skadi y Njord se casaron, aunque a menudo se peleaban. Parece que

Skadi nunca superó su anhelo por Baldr. Después del matrimonio, Skadi quería regresar a Thrymheim, de donde era ella, mientras que Njord quería regresar a su propia casa de Noatun, donde florecían los cisnes y las aves acuáticas. Acordaron un horario de doce días, en el que pasarían nueve noches en Thrynheim y tres noches en Noatun. Njord no estaba contento con el aullido de los lobos y los otros adornos de la tierra de los gigantes, pero a la misma Skadi no le gustaban los chillidos de los pájaros, lo que era muy desagradable para sus oídos. Finalmente, los dos se separaron. Skadi regresó a su casa de Thrymheim, donde se hizo conocida como una diosa asociada con la caza y el esquí.

Las manzanas de la inmortalidad Los dioses de Asgard no son naturalmente inmortales. Son las manzanas de la Diosa Idun las que mantienen a los Aesir en un estado de juventud. Estas manzanas de la inmortalidad solo pueden ser recogidas por la diosa Idun. Estas manzanas crecen al este de Valhalla, donde se encuentra un árbol en un jardín especial. En una ocasión, estas manzanas fueron robadas. Loki fue capturado por un gigante llamado Thjasse disfrazado de águila. Este gigante también se llama Thjazi, y los tratos de Loki con él conducirían al secuestro de Idun (ver el capítulo sobre los cuentos de Loki).

La Historia de Gerd y Freyr Freyr, o Frey, era el hijo de Njord. Era muy fuerte, valiente y guapo, incluso más que su padre. Como uno de los Vanir que vino al Aesir, fue otro Dios asociado con el clima y la fertilidad. Él gobernó la labranza. Hombres y mujeres le rezaban por la paz y la prosperidad. Bajo el dominio especial de Freyr estaba la tierra de Alfheim y los buenos o brillantes elfos. Freyr estaba casado con la hija de un gigante llamado Gymir. Se llamaba Gerd, y la historia de su unión es el tema del presente cuento. Un día, Freyr

vio a Gerd mientras miraba el amplio mundo. La vio pasear por la granja de su padre, y parecía que hacía que el aire y el mar a su alrededor brillaran más. Freyr se enamoró al instante, pero no podía tenerla porque era una giganta. Fuera de su tristeza, Freyr dejó de comer y beber. Njord tenía curiosidad por saber qué estaba mal, así que envió a Skirnir, un sirviente, para saber la razón. Freyr confesó que estaba enamorado de Gerd y le pidió a Skirnir que le pidiera su mano en su nombre. Skirnir solo accedió a hacer este recado si Freyr le prestaba su espada, que podría atacar por sí sola cuando lo deseara. Skirnir utilizó trucos para convencer a Gerd de encontrarse con Freyr. Acordaron reunirse después del paso de nueve noches, que fueron pasadas en doloroso anhelo en el caso de Freyr. Se dijo que el amor de Freyr por Gerd fue un castigo para el dios sentado en el trono de Odín en una ocasión.

Capítulo 9: Ragnarok Los dioses no estaban por encima del poder de aquellos superiores a ellos. Ellos también deben ser sometidos a juicio. Ellos también deben fallecer cuando haya llegado el tiempo asignado. Ragnarok era el nombre del Crepúsculo de los dioses, el período en que se acerca el final de los dioses. El nombre Ragnarok se puede tomar para significar la disolución de los dioses o la oscuridad de los dioses. Los dioses sabían que Ragnarok eventualmente vendría. La llegada de este tiempo sería presagiada por presagios malvados, como el aumento de la violencia y el mal comportamiento entre los hombres.

El Destino Final de los dioses Ragnarok será anunciado por el canto del gallo Aesir en Vahalla, así como por el canto del gallo de Hel en los caminos del infierno. Fjalar, el gallo de los gigantes, también cantará, y el sabueso de Hel se adentrará muy por debajo de Yggdrasil en Niflheim. El mundo descenderá a la maldad durante tres años, y esto será seguido por un largo invierno nevado. No vendrá calor

del sol, que será tragado por el lobo llamado Skoll. Otro lobo se tragará la luna. Las estrellas se extinguirán y los terremotos a su alrededor harán temblar al mundo, incluso a las montañas. El Lobo Fenris y Loki serán liberados, y la Serpiente Midgard hará que las aguas del mar se levanten y bañen sobre la tierra. Loki dirigirá un barco compuesto por las uñas de hombres muertos. RimeThursday y otros gigantes seguirán. Todas estas criaturas malvadas - Loki, el lobo Fenris, la serpiente Midgard, el gigante Rym, el Rime-Thursars - serán libres de criar sus hordas para la batalla. Los Aesir también se preparan para la guerra con el sonido del Cuerno de Gjallar. Los dioses se despiertan, y Odin busca la guía de la cabeza de Mimir. Los dos anfitriones se encuentran en el campo de Vigrid. Odín es el primero, vestido con su armadura dorada y blandiendo Gungnir, su lanza. Odin y Thor, respectivamente, se preparan para luchar contra el lobo Fenris y la serpiente Midgard. Thor lucha contra la Serpiente Midgard y la vence, pero solo camina nueve pasos más hasta que cae muerto. El lobo Fenris se traga a Odín hasta que dios sea vencido. Otros dioses entre los Aesir también mueren. Freyr es vencido por Surty mientras Loki y Heimdal se matan entre sí. Surt cubre el mundo en llamas y todas las cosas en la tierra se exterminan. Esto prepara el escenario para una nueva vida. Se levanta una nueva tierra, joven y verde. Las plantas crecen sin necesidad haber echado semillas. El sol y su hija anuncian un nuevo día. Aquellos Aesir que no murieron regresan, preparando el escenario para el Padre Todo, el gobernador de todo.

Capítulo 10: Veinte hechos que son poco conocidos sobre la mitología Nórdica y las

creencias vikingas En este capítulo, proporcionamos una lista concisa de veinte hechos que pueden ayudarlo a desarrollar una imagen equilibrada de la mitología nórdica y la historia del período (y después).

Hecho uno: los dioses, héroes y otros personajes del mito y la leyenda nórdica fueron atestiguados en documentos en los antiguos idiomas nórdicos, el progenitor de los idiomas modernos de Escandinavia. Los mitos nórdicos se han conservado mejor que muchos otros mitos de personas que vivieron en Europa entre la antigüedad y el presente. Recuerda que los vikingos vivieron en la Edad Media. Fueron llamados "oscuros" por una razón. La educación y el aprendizaje prácticamente habían desaparecido desde la caída del Imperio Romano, y muchos pueblos de Europa vieron a sus sociedades volverse retrógradas en comparación con lo que había existido en la época romana. Por esta razón, sabemos poco sobre muchos de los pueblos tribales de Europa en este momento porque no dejaron registros. Sin embargo, sabemos mucho sobre los nórdicos y sus mitos. ¿Cómo puede ser esto? Bueno, después de que los nórdicos se cristianizaron y comenzaron a educarse, decidieron grabar todos los cuentos que se habían difundido verbalmente en su pueblo y antiguos dioses en las sagas para que no se perdieran. Estas sagas todavía se pueden leer hoy en día.

Hecho dos: la mayoría de los viejos textos nórdicos que todavía existen hoy provienen de Islandia. La mayoría de estas sagas provienen de Islandia. Esto se debe a que los

islandeses fueron más diligentes para preservar sus registros que las personas en otras áreas del mundo nórdico. Quizás la razón sea porque Islandia se había establecido tan recientemente, solo unos doscientos años antes de la llegada de los cristianos, y la gente quería recordar cómo sus antepasados habían llegado a esta tierra. De hecho, la mayoría de las personas que vivían en ese momento descendían de los colonos originales, muchos de los cuales tenían una mención específica en la saga. Esa es razón suficiente para preservar información tan valiosa, y así lo hicieron los islandeses.

Hecho tres: muchas leyendas nórdicas involucran a personas que en realidad vivieron y no fueron simplemente el mito y la leyenda. Una cosa que se aprende de las Sagas de los islandeses, como la saga de Egil, es que algunos de los eventos y personas contadas son en realidad históricos. Esto significa que no se inventaron como se suponía de los dioses, sino que realmente vivieron y respiraron como tú. Esto hace que la línea divisoria entre lo que es real y lo que no está en la leyenda nórdica sea difícil de medir a veces. Seguramente ciertas cosas eran falsas, pero ¿cómo se puede saber si un personaje humano en particular era real o no? Este entretejido de realidad y fantasía es parte de lo que hace que la leyenda nórdica sea tan interesante.

Hecho cuatro: La Edda prosaica y la Edda poética son dos obras importantes del siglo XIII que sirven como fuentes invaluables de información sobre el mito

nórdico y la época de los vikingos. Edda puede considerarse como colecciones de cuentos, muchos de los cuales están en forma poética. La Edda poética y la Edda prosaica son dos obras importantes que proporcionan un recurso invaluable no solo sobre los dioses, sino también sobre cómo los hablantes nórdicos veían su mundo. Cómo se relacionaron con eso. De hecho, la mayoría de la gente no se da cuenta de que la mayoría de las biografías de los dioses se unen a partir de referencias en obras como la Edda prosaica y la Edda poética, además de las diversas sagas y piedras rúnicas de Escandinavia.

Hecho cinco: los nórdicos personificaron muchas cosas en su cosmología como dioses o seres humanos. Otra cosa interesante sobre el mito y la leyenda nórdica es que muchas cosas en su universo, como los propios dioses, parecían ser la personificación de esto o aquello. En el centro del universo estaba el fresno Yggdrasil alrededor del cual se movían nueve mundos. En todos los reinos que los nórdicos reconocieron, criaturas como dioses, gigantes, enanos, elfos y otras criaturas encarnaban todas las cosas. Esto puede ser cierto para la mayoría de las mitologías, pero el vínculo entre la idea y la personificación de la idea es muy claro en el mito nórdico.

Hecho sexto: Los nórdicos dividieron a sus dioses en dos grupos principales: los Aesir y los Vanir. Los Aesir y Vanir comprendían los dos grupos principales de dioses. Los Aesir eran considerados los principales dioses en el mundo nórdico. Había un total de trece dioses de los Aesir: Odín y otros doce. En el lado femenino, Frigg presidió su propio panteón de diosas. Los Aesir y Vanir lucharon en un conflicto conocido como la Guerra Aesir-Vanir. Como resultado de esta

guerra, hubo un intercambio de dioses y diosas entre los dos grupos. Hoenir fue al Vanir. Mientras Njord, Freyr y Freyja fueron al Aesir. Ellos fueron numerados permanentemente como dioses de los Aesir desde ese punto en adelante.

Hecho siete: los nórdicos creían en muchos tipos de seres además de los dioses, incluidos los gigantes, elfos, enanos, caballos famosos, monstruos y otros. El mito nórdico ha servido de inspiración a muchas personas interesadas en la fantasía por varias razones. Los dioses son convincentes como hay historias. Esto sólo proporciona a muchos una fuente de inspiración. Pero una de las principales cosas sobre el mito nórdico que inspira es su amplio elenco de personajes, y la mayoría de estos personajes no son seres humanos. Hay elfos, enanos, gigantes, serpientes, lobos gigantes y muchas otras cosas para fascinar a aquellos que buscan estar fascinados. Los nórdicos inventaron la fantasía, así que si buscas ideas para tu próxima historia, no busques más que la leyenda nórdica.

Hecho octavo: Los gigantes, o Jotunn, fueron particularmente importantes en la mitología nórdica. Incluso engendraron niños por los dioses de los Aesir, incluidos Loki y Thor. Los gigantes eran muy importantes en la mitología nórdica. Aunque no eran tan poderosos como los dioses y vivían en sus propios reinos de Jotunheim o Thrymheim en lugar de Asgard, eran prácticamente ubicuos en el mito nórdico. De hecho, es difícil nombrar un importante mito nórdico que no involucra al menos a un gigante. Realmente eran los enemigos de los dioses Aesir, aunque los Aesir realmente deberían agradecerles. Si no hubiera

gigantes, los Aesir probablemente habrían muerto de aburrimiento. No habría habido rasguños al resolver un asunto.

Hecho nueve: Según los testimonios del Período nórdico, los Gigantes se formaron antes que los dioses. La formación del universo y las criaturas dentro de él es una de las historias más interesantes de la leyenda nórdica. Las dos regiones principales en los primeros días eran frías Niflheim y no Muspellsheim. El calor de Muspellsheim derritió el hielo de Niflheim, que finalmente formó a los gigantes. Los dioses de los Aesir se formaron más tarde, después de que la vaca Audhumla lamiera rocas de sal congelada.

Hecho dies: El famoso dios embaucador Loki era en realidad un gigante, aunque fue admitido en el grupo de dioses Aesir. Loki es uno de los dioses más interesantes del panteón nórdico. De hecho, Loki es quizás tan interesante porque no debería serlo en absoluto. Loki era, por nacimiento, un gigante. Fue engendrado por un gigante y su madre era una giganta. Loki solo fue admitido en el Aesir porque era el hermano adoptivo de Odín. Si no hubiera sido por Odín, Loki probablemente habría conseguido sus méritos por arrastrar constantemente a dioses como Thor, Idun y Baldr. Loki eventualmente volvería al lado de los gigantes durante el cataclismo que formó el crepúsculo de los dioses.

Hecho once: Thor es quizás el más famoso de los dioses nórdicos debido a su mención en los medios de comunicación, como películas, dibujos animados y cómics.

La mayoría de las personas que leen este trabajo están familiarizadas con Thor. Thor, el dios del trueno, es fácilmente el personaje más famoso no solo de los dioses nórdicos, sino de todos los mitos nórdicos. La imagen de un dios rubio con casco que empuña un martillo simboliza el mito nórdico más que ningún otro. Se trata de una imagen tan convincente como Hércules vestido con su piel de oso o Perseo sosteniendo la cabeza de la gorgona, Medusa. Thor forma parte de la razón por la cual la gente está tan cautivada por el mito nórdico, incluso si los recuentos modernos no siempre se alinean perfectamente con el Thor que los hablantes del nórdico antiguo conocían.

Hecho doce: aunque los testimonios no son particularmente claros en los nueve mundos que flanquean a Yggdrasil, hoy en día estos mundos han recibido identidades específicas basadas en información del período nórdico. Aunque los Nueve Mundos generalmente no se mencionan en sagas y poemas skaldic del período nórdico (vikingo), los estudiosos modernos han creado una lista de lo que estos mundos se basaron en la información obtenida de textos, runas y otras fuentes. Estas palabras fueron: ●

Asgard: hogar de los dioses

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Alfheim: La tierra donde vivían los elfos Godo.

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Infierno: El hogar de la diosa del inframundo. Esta tierra también era conocida por el nombre de la diosa, así que "Hel".

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Jotunheim: hogar de los gigantes

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Midgard: el mundo medio donde vivía la mayoría de los hombres

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Nidavellir: la tierra donde vivían los enanos

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Niflheim: un reino de hielo donde vivían los muertos

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Svartalfheim: la tierra donde vivían los elfos oscuros

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Vanaheim: la tierra donde vivieron los dioses de la fertilidad

Hecho trece: Odin fue el Padre de todos en el mito nórdico: el miembro más importante del panteón de dioses y diosas. Odín era el equivalente en el mito nórdico de Zeus en la mitología griega. Odín no solo era el padre de dioses como Thor, también era el padre simbólico de Asgard. Era la figura paterna que era importante para mantener el equilibrio y la justicia en Asgard y el mundo de abajo. Por esta razón, Odín también era conocido como el padre de todo. Él aparece en muchos mitos nórdicos, algunos de los cuales detallan cómo adquirió su sabiduría, o cómo llegó a su caballo Sleipnir.

Hecho catorce: Las valquirias pueden haber sido figuras periféricas en la mayoría de las historias nórdicas, pero se han convertido en uno de los temas más populares para artistas y escritores en el período moderno. Las valquirias son otra imagen perdurable del mundo nórdico. Parte de esto tiene que ver con la facilidad con la que el artista puede crear una imagen poderosa de este personaje, mientras que la idea de las mujeres guerreras es fascinante para algunos. Aunque a veces se describe como Amazonas, las Valquirias eran diferentes de estos personajes del mito griego. Las valquirias no estaban en guerra con los hombres, pero estaban estrechamente asociadas con ellos, así como con los dioses. Las Valkirias eligieron entre los caídos a quienes podrían marchar en Valhalla después de la muerte.

Hecho quince: el paganismo nórdico o el odinismo ha experimentado un renacimiento en muchas áreas, incluida Islandia. El mito nórdico se está volviendo más popular hoy en día. Y no solo nos estamos refiriendo a leer sobre eso y tal vez tener el sueño ocasional o dos. El paganismo nórdico ha sido adoptado por muchos como una religión, no muy diferente de la religión que habrían practicado los antepasados del pueblo escandinavo moderno. Esta religión implica la adoración de los dioses en ceremonias religiosas y en creencias específicas sobre el más allá y la relación entre el Hombre y los dioses. Lo que los paganos nórdicos modernos sienten sobre los elfos, enanos y monstruos es algo que nadie sabe. Se dice que el paganismo nórdico es particularmente popular en Islandia, donde gran parte de la leyenda y las prácticas nórdicas se conservaron durante cientos de años.

Hecho dieciséis: Frigg era la esposa de Odin. Se creía que conocía el destino de todas las cosas, pero nunca revela su conocimiento. Frigg era un personaje que no aparecía a menudo en el mito nórdico. Frigg era la esposa de Odin, lo que significaba que ella desempeñó el papel que Hera para con los dioses olímpicos. Pero a diferencia de Hera, Frigg no era conocida por ella celosamente. De hecho, se dijo que Frigg jugó un papel importante en la vida. Ella estaba al tanto del conocimiento del destino de todos los seres vivos. Aunque ella tiene este conocimiento, se dice que Frigg nunca revela lo que sabe.

Hecho diecisiete: Los muertos podrían ir a varios lugares diferentes. Podrían ir al dominio de Hel, debajo de Niflheim. Podrían ser elegidos por las valquirias y llevados a Valhalla. o podrían ser seleccionados por Freyja para morar con ella en su tierra de Folkvangr. Uno de los aspectos del mito nórdico que siempre parece fascinar a las personas es lo que los nórdicos creían que les sucedió después de su muerte. Los nórdicos creían que muchas personas que murieron, si no la mayoría, irían al dominio de Hel, muy por debajo de Niflheim. Otros serían elegidos por las Valkirias para encontrarse con Odin en Valhalla. Otros más serían elegidos por la Diosa Freyja para ser recibidos en su salón en Folkvangr.

Hecho dieciocho: Gran parte de la fama del mito nórdico proviene del siglo XIX cuando obras de hombres como los hermanos Grimm y William Wagner se hicieron populares. Gran parte de nuestra fascinación por el mito nórdico actual no proviene de un vínculo permanente con esta cultura pasada que ha persistido hasta el presente. La mayor parte de nuestra información moderna proviene de fuentes que existieron en el siglo XIX, cuando tanto las obras literarias como las obras artísticas sobre el mito nórdico se hicieron populares. Esto era parte del período romántico, cuando hombres y mujeres comenzaban a redescubrir varios aspectos del arte y la literatura que habían desaparecido. Esta fue también una era de nacionalismo, donde los dioses asociados con Europa Central y Escandinavia comenzaron a tomar papeles importantes a medida que los países de estas regiones comenzaron a afirmarse internacionalmente.

Hecho diecinueve: La mayoría de los mitos nórdicos fueron escritos en realidad en el período cristiano, después de que la práctica de adorar a los dioses nórdicos había desaparecido. La gente a menudo olvida que gran parte de nuestro conocimiento sobre los mitos nórdicos proviene de historiadores cristianos que vivieron en países de habla nórdica antigua. Además de las piedras rúnicas, los vikingos dejaron pocos registros. Las historias que se habían contado se registraron ocasionalmente, pero no fue hasta que las sagas escritas comenzaron a aparecer que las grandes obras que podían conservarse se convirtieron en "una cosa". Se cree que los historiadores cristianos han conservado estas

leyendas y mitos por lo que representado en la cultura del pueblo, en lugar de preservar la memoria del culto a los dioses politeístas. Dicho esto, se sabía que algunas figuras de la Edad Media responsables de la preservación de estos mitos y leyendas eran reacias a hablar mal de los antiguos dioses, a pesar de que estas personas se habían convertido al cristianismo.

Hecho Veinte: En inglés, el martes (tuesday) es un día de la semana que se origina en el antiguo lenguaje y sistema de creencias nórdicos. El martes es un día importante de la semana. Viene después del lunes y antes del miércoles. El martes también es el "día de Thor", es decir, el día de la semana asociado con Thor. Aunque parezca trivial, la presencia de este día en el calendario inglés nos recuerda que la influencia nórdica no es tan grande como la influencia griega o latina, pero está ahí.

Capítulo 11:Lista de dioses y diosas nórdicos El panteón nórdico estaba lleno de dioses, gigantes, buenos elfos, elfos oscuros, enanos, serpientes, sabios, monstruos de todo tipo y otras criaturas. De hecho, la gran variedad de razas y especies en el mito nórdico y el cariño que tenían los nórdicos y germánicos al nombrar a estas criaturas parece ser una característica particular de las personas y su religión. En este capítulo, proporcionamos una lista de las principales figuras del panteón nórdico. Algunos de estos personajes son Aesir o Vanir, mientras

que otros son gigantes y similares. Estos últimos personajes generalmente solo se mencionan en el contexto de su asociación con los Dioses. Por ejemplo, las gigantas que engendraron hijos con dioses se mencionan aquí. Se podría escribir otro capítulo únicamente sobre gigantes, pero eso está fuera del alcance de este trabajo. [NOTA: Todos los nombres en nórdico antiguo a menos que se indique lo contrario] ● ● ● ● ● ● ● ● ● ●

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Baduhenna (germánica): una diosa atestiguada en los anales de Tácito. Había una arboleda en frisia dedicada a ella. Baldr: Un hijo de Odín y hermano de thor y vali. Beyla: Uno de los sirvientes de freyr. Ella sirvió junto a su esposo, byggvir. Bil: Junto con hjuki, bil es un niño que sigue el sol y la luna en su camino a través del cielo. Bragi: dios nórdico de la poesía. Él era el esposo de Idun. Byggvir: El esposo de Beyla y uno de los sirvientes de Freyr. Dellingr: Un dios atestiguado en La Edda poética y La Edda prosaica. Era el padre de dagr, que era la personificación del día. Eostre (inglés antiguo): una diosa germánica que dio su nombre al festival de pascua en algunos idiomas. Forseti: un dios nórdico de la justicia. Era el hijo de Baldr y Nanna. Freyja: Freyja era la hermana gemela de freyr y originalmente una de las vanir. Ella se asoció con la guerra, el amor, la muerte, y apareció comúnmente en muchos poemas y sagas. Freyr: Originalmente uno de los vanir, este dios era el hijo del dios Njordr y el hermano gemelo de Freyja. Era un dios de la fertilidad con asociaciones fálicas. Estaba asociado con la casa real de Suecia y a veces era conocido como Yngvi-Freyja.

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Frigg: Una de las diosas de los Aesir, y la esposa de Odin. Fulla: una diosa nórdica y una asistente de Frigg, esposa de Odin. Gefjun: una diosa asociada con el arado, la cosecha y ciertas partes del mundo, incluida la isla de Zelanda en Dinamarca. Gersemi: La hermana de Hnoss y la hija de Freyr. Gerdr: Una giganta, o jotunn, quien era la esposa de Freyr. Gná: una diosa que sirve como mensajera y diligencia para Frigg, la esposa de Odin. Gullveig: una diosa que fue quemada tres veces por los Aesir y renació tres veces. Algunos han argumentado que ella es igual a Freyja. Hariasa: una diosa atestiguada en un solo artefacto de Alemania. Ella pudo haber sido una diosa de la guerra. Heimdallr: un dios asociado con el conocimiento. También se decía que era la fuente de las clases sociales en la raza humana. Este dios tenía muchos otros nombres. Poseía el cuerno Gjallarhorn y el caballo Gulltopr. Hel: Hija de Odin y gobernante del inframundo. Hermod (inglés antiguo): un hijo del dios Odin, Hermod (o Hermodr) a veces se conoce como un dios mensajero. Su nombre significa el espíritu de guerra. Hjuki: junto con bil, hjuki es un niño que sigue el sol y la luna en su camino a través del cielo. Hlin: Esta diosa aparece en la edda poética y está asociada con Frigg, esposa de Odín. Hnoss: La hija de freyr y la hermana de Gersemi. Su nombre significa "tesoro". Hodr: Dios ciego, era hijo de Odin y Frigg. También se le llama Hod. Loki lo engaña al involucrarse en la muerte de Baldr.

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Hoenir: Originalmente uno de los Aesir, Hoenir es enviado al vanir como parte del intercambio que puso fin a la guerra Aesir-Vanir. Hretha (inglés antiguo): también conocida como Rheda, esta diosa se menciona en las obras anglosajonas donde da su nombre a un mes. Idun: una diosa asociada con la juventud y las manzanas. Ella es la esposa de Bragi. Ilmr: una diosa atestiguada en la antigua literatura skaldic. Yngvi: Yngvi fue el progenitor de una línea de reyes en Noruega. Yngvi a veces se asocia con freyr. Irpa: una diosa atestiguada en sagas islandesas y otra literatura. Se le reza como una diosa de la victoria. Jord: Una de las esposas de Odin. Lodurr: un dios mencionado con poca frecuencia en las sagas, se dijo que Lodurr tenía un papel en la animación de los primeros seres humanos, Askr y Embla. Lofn: una gentil diosa asociada con la organización de los matrimonios. Loki: Un dios embaucador y uno de los Aesir. Con frecuencia estaba en connivencia con los gigantes y se convertiría en uno de sus líderes durante Ragnarok. Modi y Magni: Hijos de Thor, sus nombres significan coraje y fuerza. Mani: La personificación masculina de la luna en el mito nórdico. Meili: Un hijo de Odin y un hermano de Thor. Mimir: Dios de la sabiduría, Mimir pierde la cabeza después de la guerra de Aesir-vanir, pero Odin preserva la cabeza para extraer de su sabiduría. Nanna: Hija de nep y la esposa de baldr. Nerthus (germánico): una diosa alemana de la fertilidad atestiguada ya

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en el período imperial romano. Njord (inglés antiguo): un dios de los Vanir, Njord (o njordr) está asociado con el mar, los barcos, la navegación y la riqueza. Él es el padre de Freyja y Freyr por su hermana que no se menciona en las fuentes. Njorun: una diosa atestiguada en sagas cuyo papel no está del todo claro. Ella puede estar asociada con la tierra. Odr: Un dios cuyo nombre significa "el frenético". Odín: El rey de los dioses, él es el líder de los Aesir. Está casado con Frigg y es el padre de Thor, Baldr y de otros. Rán: una diosa nórdica que personificó el mar. Rindr: Alternativamente, cáscara, ella era una giganta que era la madre de Vali. Sága: una diosa asociada con la sabiduría. Ella está específicamente vinculada a Sokkvabekkr. Sandraudiga (germánica): una diosa atestiguada en una sola inscripción de los países bajos. Saxnot: O Seaxneat, un dios atestiguado en las genealogías de los reyes de Essex, y el dios homónimo de los sajones, una tribu alemana. Sif: Sif, del cabello dorado, esposa de Thor. Madre de Modi y Thrud. Sigyn: La esposa de Loki y una diosa del panteón nórdico. Sinthgunt (antiguo alto alemán): hermana del sol encarnado, está atestiguada en una única obra germánica. Sjofn: una diosa del amor. Skadi: Un jotunn, o gigante, asociado con la caza con arcos, montañas, esquí e invierno. Snotra: una diosa de la sabiduría atestiguada en la prosa edda. Sól: También conocida como Sunna, esta diosa estaba asociada con el

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sol. Sunna: Otro nombre para Sól (ver arriba). Syn: una diosa asociada con el rechazo emprendido en defensa. Fue mencionada en la poesía de los skalds, así como en la prosa edda. Tamfana (germánica): una diosa germánica que tenía un templo atestiguado en el período romano por Tácito. Thor: Thor, uno de los más conocidos entre los dioses nórdicos, era hijo de Odín y dios del trueno. También fue un dios de la fertilidad. Thor fue mencionado con frecuencia en sagas y poemas. Thorgerdr Holgabrudr: La hermana de Irpa, esta diosa está atestiguada en Eddas y sagas. Thrud: Hija de Sif y Thor. Tuisto (proto-germánico): el dios que fue el antepasado de los pueblos germánicos. Tyr: un dios cuyo nombre está atestiguado en muchas piedras rúnicas. Ullr: La personificación de la gloria en la creencia nórdica. Vali: Un hijo de Odín por cáscara. Vár: una diosa asociada con lazos y juramentos. Vór: Otro nombre para Vár (ver arriba). Vidarr: Un hijo de Odín por la cuadrícula gigante. Ve: Un hermano de Odín y uno de los primeros entre los Aesir. Su padre nació. Vili: Otro hermano de Odín y uno de los primeros de los Aesir. Era un hijo nacido, como Odin. Zisa: una diosa germánica atestiguada en manuscritos tardíos de la región alrededor de Augsburgo.

Preguntas Frecuentes 1. ¿A qué región geográfica se refiere el término mitología nórdica? La mitología nórdica se refiere a la mitología de los hablantes del nórdico antiguo, las personas a las que comúnmente se hace referencia en inglés como vikingos. Aunque existe cierta discrepancia entre el término que hoy llamamos vikingo y lo que la gente en la era vikinga, se puede decir que los "vikingos", procedentes de varias naciones de Escandinavia, habrían sido una representación de las personas que hablaban este lenguaje y siguió esta mitología. El nórdico antiguo es un idioma germánico y los mitos de la leyenda nórdica se consideran generalmente superpuestos con los mitos germánicos. Pero la realidad es un poco más compleja. La mayor parte de la mitología nórdica que conocemos hoy proviene de textos que se originan en Islandia y Noruega. Por lo tanto, la mitología nórdica que conocemos puede considerarse que refleja con mayor precisión estas áreas en lugar de las otras áreas donde vivían los vikingos. Entonces, algunos historiadores argumentarían que las leyendas de los daneses y suecos pueden haber sido ligeramente diferentes de parte de la información que tenemos sobre el mito nórdico de las sagas y los textos poéticos. Las creencias de las tribus alemanas al sur de Escandinavia eran probablemente aún más divergentes, aunque habría habido algunos puntos en común. 2. ¿Cuándo terminó el período de mitología y creencias nórdicas? El período en que la mitología nórdica y el sistema de creencias

llegaron a su fin abarca desde el siglo XI hasta el siglo XII. Este es el período en que las regiones de donde vinieron los vikingos se cristianizaron, un proceso lento que probablemente tomó un siglo o más. Islandia y Noruega fueron las primeras áreas del asentamiento nórdico que se cristianizaron. Dinamarca siguió tal vez tres décadas después de Noruega, mientras que Suecia fue el último, este país no se cristianizó hasta el año 1150. Pero incluso con la cristianización, quedaron algunos restos de la cultura antecedente. De hecho, un famoso skald noruego le dijo a su rey que no hablaría mal de los antiguos dioses ni se negaría a mencionarlos en sus obras. De hecho, todas las sagas y otras obras poéticas de las que derivan la mayoría de los contenidos de este libro sobre mitología fueron escritas en el período cristiano, incluso si se basaban en tradiciones orales anteriores. Por varias razones, Escandinavia y regiones relacionadas como Islandia conservaron aspectos de su herencia pagana más tiempo que otras áreas que habían sido cristianizadas. Esto permitió preservar los mitos en mayor medida que otras mitologías europeas precristianas. Además, había un ferviente interés en Noruega e Islandia, en particular en aferrarse a la tradición. A partir de los siglos XVII y XVIII, las mitologías comenzaron a compilarse a partir de obras anteriores como las Sagas de Islandia y las Eddas prosaica y poética. Incluso hoy existe el deseo de retener o incluso rescatar aspectos de un sistema de creencias desaparecidos hace mucho tiempo. 3. ¿Cuáles son algunos de los nombres de Odín? Odín era la suprema deidad del padre en la mitología nórdica. Odín era similar a Zeus en el mito griego o Júpiter en el mito romano. Como los

epítetos son muy comunes en ciertas mitologías (incluido el mito nórdico), Odín tenía muchos nombres. Además del nombre de padre de todo, como a menudo se llamaba Odín, esta deidad suprema también se conocía como: ● ● ● ● ● ● ● ● ● ● ●

Valfather: padre de los asesinados Gaut o Geat: El Creador Bolverk: el trabajador de la desgracia Baleyg: El de los ojos llameantes Sigfather: el padre de la victoria Ygg: The Awful (también puede indicar un tejo) Har: el alto Herjan: dios de las batallas Gagnrad: el determinante de las victorias Jafnhar: Incluso tan alto Thridi: Tercero (una similitud con la idea cristiana de la trinidad)

4. ¿Había distinciones importantes entre los dioses? Al igual que en la mitología griega, los dioses se dividieron en grupos, aunque en el caso nórdico estos grupos en realidad no representaban una diferencia de edad. Esto contrasta con el mito griego en el que los titanes eran los dioses mayores que fueron derrocados por los olímpicos. Los primeros grandes personajes del mito nórdico fueron los gigantes, en su mayoría asesinados por los Aesir: el grupo principal de dioses. Pero los gigantes no fueron completamente asesinados. Permaneció uno y este gigante procreadió, lo que prepararía el escenario para Ragnarok. El Aesir consistía en Odín y otros doce dioses. Además de Odín, estos

dioses eran Thor, Freyr, Njord, Balder, Tyr, Heimdal, Bragi, Hod, Vidar, Forseti, Ull y Vali. Otro grupo importante de dioses fueron los Vanir. Eran rivales de los Aesir, con muchos de los Vanir ocupando posiciones similares o incluso idénticas a las de los Aesir. Por ejemplo, Thor, uno de los Aesir, se parece bastante a Freyr, uno de los Vanir. Los Aesir y los Vanir finalmente entraron en guerra unos con otros, lo que resultó en un intercambio de rehenes a modo de tregua. Fue de esta manera que Freyr y Freyja, que se hicieron importantes entre los Aesir, entraron a Asgard desde su hogar original. Además de los Aesir y los Vanir, había otro grupo importante conocido como las Nornas … 5. Entonces ... ¿quiénes eran las nórdicos? Los Aesir y Vanir no estaban solos entre los dioses, aunque ciertamente eran de importancia central. Entre ellos también estaban las nornas, grandes diosas con habilidades sobrenaturales. Las nornas se parecían a las hadas, y eran grandes en número. A pesar de su número, tres entre todas las Nornas fueron consideradas de suma importancia. Podríamos pensar en ellas como las primarias. Estas tres eran conocidas como Verdandi, Urd y Skuld. Habitaban cerca del pozo que se conocía como Urd. 6. ¿Quiénes eran las valquirias o Valkirias? Las valquirias eran guerreras femeninas estrechamente relacionadas con las nornas. Su papel estaba ligado a los destinos de guerreros y hombres, como lo estaban las Nornas. Específicamente tenían jurisdicción sobre la muerte en la batalla y el éxito en la guerra. Famosamente, las Valkirias fueron delegadas por Odín en la tarea de elegir a aquellos que están destinados a ser asesinados en la batalla.

También se les conoce como doncellas de escudo o las Doncellas de Odín. Como se representa en el arte desde mucho más tarde que el período mitológico nórdico, eran muy hermosas. A menudo se les representaba con cabello rubio que estaba separado en dos largas trenzas. Las Valkirias establecieron su hogar en Valhalla, donde sirvieron como los coperos de los Aesir. Había una división entre las valquirias. La mitad de ellas eran las Valquirias celestiales. Estas fueron las doncellas originales. La otra mitad eran mestizas: eran mitad humanas y mitad celestes. Estas últimas mencionadas habían vivido originalmente entre hombres y más tarde convivieron con los dioses. El número de valquirias celestiales a veces determinado como nueve por nueve. Los más conocidos fueron Geir-Skogul y Gondul. 7. ¿Es la mitología nórdica toda ficción o parte de ella se basa en hechos históricos? No siempre es fácil burlarse de la realidad de la fantasía en el contexto de los cuentos nórdicos. Se nos ha dejado la mitología nórdica en forma de poemas y sagas que se escribieron en el período cristiano temprano de Escandinavia; es decir, entre el siglo XII y el siglo XIV. Algunos de estos registros se conservaron notablemente bien, especialmente en el caso de las sagas relacionadas con Noruega e Islandia. Esto se debe a que los islandeses conservaron gran parte de sus registros de la Edad Media a lo largo de los siglos, y muchos de estos registros tuvieron que ver con Islandia y con Noruega, de donde presumiblemente provenían la mayoría de los islandeses. El problema es que los historiadores de la Edad Media no solo estaban interesados en preservar el conocimiento precristiano, sino que también

percibían algunos de los eventos que se habían relacionado como históricos más que como simples mitos. Esto no es difícil de entender, ya que Islandia era un área de asentamiento histórico reciente y algunos de los héroes asociados con el asentamiento de Islandia eran personas históricas que habrían tenido descendientes vivos en lugar de simples nombres del pasado distante. En resumidas cuentas, la mitología nórdica nos ha sido transmitida en el presente en forma de poemas y sagas, y algunos de estos registros se refieren claramente a figuras históricas. Por supuesto, las historias sobre héroes históricos a veces se entrelazan con historias sobre dioses, enanos y otras figuras que no se consideran históricas. Por lo tanto, la línea divisoria entre realidad y fantasía a veces es clara, pero no siempre. 8. ¿Cómo se distingue la realidad de la fantasía en las sagas? Se sabe que algunas de las figuras de las sagas nórdicas son históricas. Es probable que figuras como reyes y otros líderes estén atestiguadas en varios lugares, lo que facilita a los historiadores y académicos determinar si eran personas reales o simplemente fantasiosas. Hemos hablado en el pasado de los reyes mitológicos de Suecia. Se consideran míticos porque están atestiguados solo en sagas, poemas o piedras rúnicas y, por lo tanto, no pueden verificarse a partir de fuentes que se sabe que son objetivas. Por ejemplo, los gobernantes y líderes de otros estados europeos son comúnmente atestiguados en múltiples fuentes. Pueden estar atestiguadas en registros de Francia, Italia e Inglaterra, lo que confirma que estas eran personas que probablemente vivieron realmente en lugar de inventos de escritores. Cuando una figura solo se menciona en una

fuente, y no hay pruebas físicas de que la persona haya vivido, esto hace que sea más difícil confirmar la existencia de dicha persona. Esto es particularmente un problema en Escandinavia, donde muchos de los edificios y otros monumentos fueron construidos de madera hasta hace muy poco. Esto significa que cualquier registro físico que pueda interpretarse como que una persona realmente existió probablemente no sobreviviría a los siglos como lo habrían hecho esos monumentos en otros lugares. Piensa en el antiguo Egipto. Podemos decir que este Pharoah o que realmente vivió porque no solo están atestiguados en la literatura, sino que tienen monumentos como pirámides, tumbas y obeliscos que confirman su existencia y dan una estimación aproximada de cuándo vivieron. 9. ¿Está la mitología nórdica relacionada con otras mitologías? La cuestión de la relación que el mito nórdico tiene con otras mitologías es interesante. La mitología nórdica tiene algunas características que la diferencian de otras mitologías. Las valquirias, elfos, enanos y otras criaturas no humanas le dan al mito nórdico una cualidad de fantasía que es bastante divergente del mito griego o romano, por ejemplo. Es fascinante reflexionar sobre las razones por las cuales el mito nórdico se movió en este tipo de dirección mientras que el mito grecorromano se fue en otro. Pero a pesar de estas singularidades, hay algunos aspectos del mito nórdico que parecen remontarse a una fuente indoeuropea muy temprana del mito nórdico. Ragnarok fue el crepúsculo de los Dioses, el período en que los Dioses, los gigantes y la mayoría de las criaturas del mundo serían destruidos. Pero serían recreados de nuevo cuando el mundo renaciera. El mundo se repoblaría de solo dos personas. Este

tipo de historia no tiene precedentes en otras mitologías europeas conocidas. Esta historia sugiere ideas de destrucción y renacimiento en el sur de Asia, particularmente la historia donde Brahma destruye el mundo y lo recrea nuevamente. Quizás algunos otros elementos del mito nórdico pueden estar vinculados a un origen del sur de Asia o del Cercano Oriente, es decir, proto-indoeuropeo. 10.

¿Quiénes fueron los vikingos y qué papel jugaron en la propagación de mitos o creencias nórdicas?

Los vikingos fueron guerreros que dejaron su tierra natal en los países escandinavos para saquear y establecerse en tierras extranjeras. Los vikingos que fueron principalmente al oeste fueron daneses y nórdicos que vinieron de la actual Dinamarca y Noruega. Los vikingos que fueron al este son menos conocidos porque el mantenimiento de registros en esta área no fue tan fuerte, con la excepción de los romanos bizantinos en el extremo sur. Los vikingos que fueron al este eran principalmente suecos y geats (o godos) que vinieron de la Suecia moderna. Aunque podría suponerse que los terrores que causaron los vikingos permitieron recordar el mito nórdico, los mitos y leyendas de los nórdicos se deben principalmente a los registros que se guardaron principalmente en Islandia. Es cierto que los historiadores de los siglos XVIII y XIX que intentaron redescubrir a los vikingos pudieron recurrir a estas fuentes para aprender más sobre las personas que los conquistaron y esclavizaron. Decir que estaban fascinados por estos mitos es quedarse corto. 11.

¿Cuál fue el Nibelungenlied, y este trabajo se considera parte del canon nórdico?

El Nibelungenlied es una obra que se origina en el mundo alemán, aunque el personaje en el que se centra también fue una figura en el mito nórdico. Por supuesto, la línea divisoria entre el mito nórdico y el mito alemán es algo invisible, ya que los nórdicos eran germánicos. Debido al relativo aislamiento, los nórdicos desarrollaron una mitología que se apartaba del mito germánico. También es cierto que habría habido algunos dioses locales que nunca habrían sido universales. Entonces, aunque Thor y Odín pudieron haber tenido lugares tanto en Escandinavia como en las tierras alemanas, otras deidades como Badhudenna se habrían quedado en sus áreas locales. Aunque el Nibelungenlied generalmente no se considera canónico en el mito nórdico porque es una obra germánica que se centra en una figura histórica germánica, Siegfried o Sigurd, también fue una figura importante en el mito nórdico. Está atestiguado en obras de Islandia, además de Nibelungenlied (que, por cierto, es la saga del anillo de los Nibelungos). Hay algunas similitudes en las historias, aunque hay diferencias ocasionales en los nombres. Incluso los nombres Siegfried y Sigurd tienen diferentes significados en sus respectivos idiomas. Hecho Veinte: En inglés, el martes (tuesday) es un día de la semana que se origina en el antiguo lenguaje y sistema de creencias nórdicos. Aunque el idioma nórdico antiguo es un idioma germánico, los nombres de héroes o incluso dioses en ocasiones se nombran de manera diferente en los mundos nórdico y más alemanes del sur. Parte de esto tiene que ver con la naturaleza de las prácticas nórdicas en las que muchas figuras tenían varios epítetos y muchos nombres. Ya hemos examinado los muchos nombres de Odin, pero incluso las figuras menores a menudo tenían más de un nombre. Aunque los idiomas del nórdico antiguo y el germánico antiguo, o el

protogermánico, habrían tenido cierto nivel de similitud, como el español y el italiano, o el español y el portugués, esto no significaba que los nombres alternativos siempre tuvieran el mismo significado. Por ejemplo, Sigurd en nórdico antiguo no tiene el mismo significado que el nombre Siegfried en el idioma germánico, a pesar de que la porción -sig o -sieg se refería a la misma palabra germánica. 12.

¿Por qué la mitología nórdica tiene tanto atractivo en el mundo moderno de hoy?

El período de la Ilustración en la historia europea ocurrió en el siglo XVIII. Este movimiento, también conocido como la Era de la Razón, comenzó en Francia en algún momento antes y realmente se convirtió en un movimiento continental que se extendió a otros países en el siglo XVIII. Durante este período, los filósofos y artistas europeos experimentaron una especie de renacimiento en el que comenzaron a reexaminar su organización social, religión y un sistema de creencias más amplio. Específicamente, los filósofos comenzaron a cuestionar que un enfoque religioso de la vida realmente satisface todas las necesidades humanísticas de los hombres educados que viven en un mundo cambiante. Este tipo de cambio de paradigma en la forma en que las personas veían su mundo hizo atractivo el mito nórdico. Las creencias nórdicas eran una mitología y un sistema de creencias del norte de Europa que eran muy divergentes del cristianismo. Además, las creencias nórdicas dieron a las personas de Escandinavia y Alemania una cultura a la que podrían recurrir a medida que el nacionalismo y el sentido de etnicidad se volvieron más importantes en Europa. El período romántico en el siglo XVIII fue realmente una continuación de los ideales de la Era de la razón, pero se desarrolló de una manera más artística. Debido a que

las creencias nórdicas parecían tan diferentes del cristianismo, atraía a aquellos que buscaban alternativas a lo que debió haber sido una construcción cultural dominante. 13.

¿Fue Loki contado entre los principales dioses nórdicos o Aesir? ¿Es justo decir que las obras modernas parecen sugerir que él era un enemigo de los Dioses?

Loki se clasificó entre los doce dioses de los Aesir, a pesar de que técnicamente era un gigante. Los dos padres de Loki eran gigantes, o jotun, pero Loki fue criado como el hermano adoptivo de Odín. Loki fue aceptado por los Aesir como uno de los suyos, a pesar de que a menudo se peleaban o estaban disgustados con él. Incluso lo encarcelaron en alguna ocasión. Las obras modernas parecen aceptar a Loki como un personaje más malvado, a pesar de que su posición en el mito nórdico era algo equívoca. Ciertamente, Loki no era percibido como bueno, pero los Aesir generalmente no cuestionaban su lealtad hacia él. Debido a que el bien y el mal están más rígidamente definidos en el pensamiento cristiano, tiene sentido que Loki sea considerado tan malvado como su comportamiento sugeriría esta etiqueta. A través de una análisis de los dioses nórdicos se revela que todos hicieron cosas malas, incluso Thor. Por lo tanto, la construcción moderna de Loki como enemigo de los dioses es una simplificación excesiva que proviene de un momento en que las personas ven el mundo, la vida y la naturaleza humana de manera diferente.

14.

¿J.R.R. Tolkien se inspiró para sus obras del mito nórdico?

El mito nórdico y germánico se considera una fuente de inspiración muy importante para las obras de John Ronald Ruel Tolkien. Tolkien habría leído algunos de estos mitos cuando era niño. Las imágenes que obtuvo de lo que leyó deben haber sido acentuadas por el extraño ambiente del Cabo (ahora Sudáfrica) donde pasó algunos de sus años de formación. Tolkien estudió idiomas en la universidad, donde eventualmente enseñó. Los aspectos de las obras de Tokien que se basan claramente en los nórdicos y otros mitos germánicos incluyen el tema y la trama de su obra más famosa, El señor de los anillos. Este trabajo fue inspirado hasta cierto punto por los Nibelungenlied, que era la historia del Anillo de los Nibelungos. Otros aspectos de las obras de Tolkien que se basan en la leyenda nórdica y germánica son la presencia de elfos, enanos y dragones. Estas criaturas sobrenaturales parecen comunes en la fantasía de hoy, pero su construcción en el mundo occidental se deriva claramente de la leyenda nórdica y alemana. 15.

¿Eran los dioses del mito nórdico fundamentalmente diferentes de los dioses en otras mitologías?

Muchos pueblos vieron a sus dioses como personas no muy diferentes a ellos. Esto fue especialmente cierto para los griegos, quienes veían a los olímpicos como peleándose entre ellos como humanos, pero también es cierto para los nórdicos. Los dioses nórdicos, incluso cuando se los identifica específicamente como justos, buenos y similares, participan claramente en actos que son muy humanos. Mienten y se engañan mutuamente. Asesinan a personas (a veces inocentes) en una rabia. Esta humanidad de los dioses nórdicos, por lo tanto, hace que la mitología nórdica sea algo similar a algunas otras mitologías,

especialmente grecorromana. El sistema de creencias grecorromano generalmente veía a sus dioses como parte de familias que no eran diferentes de la familia humana. Hay algunas mitologías en las que se piensa que los dioses son mucho mejores que los humanos, como los egipcios, por ejemplo, pero la religión nórdica, a este respecto, no es singular. Los dioses nórdicos dan la impresión de ser muy, muy humanos. 16.

¿Por qué la gente de Islandia y otras áreas preservaron los mitos y cuentos de sus sagas a pesar de que sus sociedades habían cambiado en la Edad Media?

La preservación de sagas y otros registros en lugares como Islandia probablemente representaba un deseo de mantener las tradiciones históricas y culturales frente a una cultura que cambia rápidamente. En lugares como Inglaterra y Alemania, las viejas creencias fueron barridas tan a fondo que prácticamente fueron olvidadas. Esto no es cierto en Islandia, donde muchas de las sagas y poemas trataban sobre personas reales que se asentaron en la isla de Islandia durante el período histórico. Al preservar estas historias de héroes, también conservaron la leyenda y el tenor de los dioses, que estaban estrechamente asociados con los héroes, ya sea en forma encarnada o como inspiración. 17.

Quien era Hel? ¿Cuál fue el concepto nórdico del infierno?

Los nórdicos creían que el infierno estaba bajo el dominio de una diosa conocida como Hel. Hel era la hija de Loki por cierto Angerboda. Esta diosa tenía una apariencia singular. Se decía que la mitad de su cuerpo tenía un horrible color de muertos vivientes, mientras que la otra mitad tenía la apariencia de piel humana. Ella era codiciosa para obtener vidas

para su dominio. Ella también era cruel y rencorosa. Los valles que rodeaban su dominio se conocían como Hell-Ways (caminos al infierno). Había que cruzar un río llamado Gjoll para llegar al dominio de Hel. Este río podría cruzarse mediante el uso de un puente conocido como el Puente de Gjoll. El Puente de Gjoll estaba pavimentado con oro, y el dominio de Hel se extendió por altos salones. Como era típico con la leyenda nórdica, todos los complementos del dominio de Hel tenían nombres. Su salón personal era conocido como Eljudnir. El cuchillo que llevaba era conocido como Hambruna, mientras que el plato que comía se llamaba Hambre. Tenía esclavos que la acompañaban y se llamaban Ganglt y Ganglati. Incluso las cortinas de la cama de Hel tienen un nombre; Estos se llamaban Destello tenue.

18.

¿Qué tan precisa es la representación de los dioses y las diosas en los medios de hoy, como el cine y los medios impresos?

La representación de los dioses nórdicos hoy ha sido coloreada por el clima religioso en el que vivimos hoy. Es fácil para las personas olvidar o ignorar hasta qué punto el cristianismo ha moldeado la sociedad en Occidente. Los personajes como Thor, Odín y los otros dioses generalmente se desinfectan un poco para mantener la impresión de que son "buenos" o "justos". Por otro lado, personajes como Loki pueden exagerarse de otra manera para hacerlos parece "peor" o "malvado" de acuerdo con la construcción estrictamente dicotómica del bien y el mal en el pensamiento cristiano. 19.

¿Por qué se ha vuelto popular la mitología nórdica fuera

del mundo nórdico y germánico? Para responder a esta pregunta, todo lo que uno tiene que hacer es pensar por qué el mito nórdico fue popular en el período romántico. La gente en este momento se desilusionó hasta cierto punto con su propio mundo, y al regresar a un tipo diferente donde la gente vivía y pensaba de manera diferente al presente les permitió escapar. Hubo una especie de sentimentalismo fantástico allí, y esto es obvio en algunas de las obras de arte de la época. Los dioses se presentan como guapos y más grandes que la vida, con largas trenzas rubias y cascos altos. La realidad de que el período vikingo fue una época de extrema brutalidad en la que las personas fueron esclavizadas, asesinadas en masa, enterradas vivas y cosas similares a menudo se olvidan. La gente todavía usa la mitología y la fantasía como una forma de escape hoy.

Conclusión La mística que posee la mitología nórdica no muestra señales de desaparición. Quizás sea mejor referirse a élla como fascinación, pero el atractivo de éste mito y leyenda debe algo a la clara distinción que existe entre su mundo y el nuestro. El mundo nórdico era uno donde los dioses eran prácticamente tan crueles y traviesos como los hombres y mujeres que gobernaban. Nombraron todas sus tierras, pero no pudieron evitar que estas tierras fueran destruidas por gigantes, serpientes y lobos. Esto también es lo que atrae a tantos al mundo del mito nórdico. Este era un mundo lleno de un amplio elenco de personajes. Era un mundo en el que los

dioses eran quizás menos interesantes que las fuerzas contra las que luchaban. Los griegos contaron historias sobre hombres que luchan contra monstruos y dioses que crían hijos con mujeres mortales. Pero los cuentos nórdicos a menudo involucran a dios y gigante o dios y serpiente sin presencia humana en absoluto. El mundo del mito nórdico fue un tesoro para la mente imaginativa. Era un mundo de jotun y Rime -Thursars, de buenos elfos y elfos oscuros, de enanos y valquirias. De hecho, los seres humanos parecen ser observadores en este mundo de los dioses en lugar de personajes centrales. Quizás es esto lo que hace que la mitología nórdica sea tan interesante. Las historias no eran tanto sobre personajes humanos como sobre las cosas encarnadas del universo: cosas que tomaban la forma de dioses, gigantes, elfos, serpientes, lobos y enanos. Hoy, relegamos la mayor parte del mundo nórdico de mitos y leyendas a la fantasía, pero para los hablantes nórdicos, todo fue muy real. Algunas de estas personas se convirtieron en vikingos: personas que dejaron su tierra natal para saquear, esclavizar y participar en casi tanta travesura como lo hicieron sus dioses. Y para que uno no crea que solo el embaucador dios Loki se hizo ilícito con malas acciones y pensamientos, solo necesita leer este tomo nuevamente para refrescar la memoria. Incluso los dioses como Odín y Thor a menudo poseían la necesidad de matar esto o aquello simplemente porque estaban enojados o molestos. El mundo vikingo fue en muchos sentidos una extensión de este sistema de creencias. Quizás esta es la razón por la que estás leyendo este trabajo. Tu objetivo puede ser emprender un viaje a la mente de un guerrero o una doncella vikinga; para entender cómo vivían y por qué vivían de la manera que lo hicieron. Realmente no es muy difícil entenderlos. Solo hay que mirar el ejemplo dado por sus dioses para comprender que la pelea y el

temperamento a menudo violento se consideraban tan parte del ser normal como la pureza, la inocencia y el tipo de cosas de las que otras religiones hacen ídolos. Parecía que los nórdicos realmente reconocían que el hombre poseía una naturaleza dual. Si un elemento de esta naturaleza dual reemplazara al otro, todo se derrumbaría. El mundo nórdico existía en una medida de equilibrio entre las cosas buenas y las malas. Las cosas malas, como las criaturas malvadas del mundo nórdico, generalmente superaron en número a las buenas, pero como el elemento bueno generalmente se materializaba en la forma de dioses poderosos, el equilibrio siempre se mantuvo. El ciclo mitológico nórdico presenta una especie de historia. A medida que esta historia avanzaba, a medida que los dioses y los héroes acumulaban más y más historias de sus hazañas, el mundo se hizo viejo. Finalmente, Baldr murió, y toda la pureza e inocencia que formaban parte del delicado equilibrio de la vida desapareció. Este fue el principio del fin de los dioses nórdicos. Quizás esto era lo que Ragnarok realmente significaba: un mundo que había envejecido tanto que toda la inocencia se había ido. Un mundo que se vuelve así se dirige hacia la destrucción: destrucción dirigida por elementos malos como los gigantes, lobos, serpientes y el Dios / gigante Loki. En el primer capítulo, nos presentaron las historias formativas del mito nórdico. No quiere decir que estos cuentos fueron los primeros, pero trataron de los primeros tiempos. Aprendimos sobre el gran árbol Yggdrasil y los Nueve Mundos que lo rodeaban. Aprendimos sobre el fuego de Muspellsheim y el hielo de Niflheim. Del hielo de Nifleheim llegaron los primeros dioses. Ante ellos estaban los gigantes. Ambos grupos nutridos por la gran vaca Audhumla. Aprendimos sobre Asgard, hogar de los dioses, y Jotunheim, hogar de los gigantes.

Luego fue el turno de los dioses para tomar el lugar que les correspondía en el centro del escenario. El cuerpo principal de los dioses nórdicos se conocía como los Aesir. Odín fue el líder, y se le unieron otros doce dioses, incluidos Thor y Loki. Formalmente, Loki era un gigante, pero Odín lo había adoptado, por lo que estaba entre los dioses. También estaba la esposa de Odín, Frigg, quien dirigió su propia cohorte de diosas. Además de estos, estaban los Vanir, algunos de los cuales fueron aceptados en los Aesir después de la Guerra Aesir-Vanir. También hubo otras divinidades importantes como las Nornas. Por supuesto, también estaban esas hermosas doncellas escudo: las Valkirias. Los dioses engendraron muchos hijos, como lo hacen en todas las mitologías. Eran divinidades, una especie de machos alfa y hembras del universo, por lo que era algo natural que fueran fructíferos y se multiplicaran. Curiosamente, la tendencia de dioses como Odín, Thor y Loki a tener muchos hijos no los metió en problemas como lo hizo Zeus, que tenía a Hera celosa de quien preocuparse. En el tercer capítulo, vimos cuentos sobre los hijos de los dioses. Si estos cuentos parecían ser una extensión de los cuentos de los dioses mismos, lo eran. Los dioses eran los accesorios del mito nórdico, pero se les unieron los héroes de la leyenda. Dioses como Thor casi tomaron la forma de héroes, pero en el cuarto capítulo, hablamos de hombres como Sigurd y su padre Sigmund. Estos hombres pertenecían a la desafortunada raza de hombres llamados los Volsung, hombres cuyas vidas fueron contadas en el cuento llamado la saga Volsunga. Por supuesto, había mucho más que decir sobre Sigurd, también conocido como Siegfried. Mató a Fafnir y por eso a veces se lo conocía como Sigurd Fafnirsbane. La historia de Sigurd (o Siegfried) fue contada en muchos lugares. Una vez que obtuvimos una comprensión de la naturaleza de las sagas, y de cómo las Sagas de los islandeses eran algo diferentes, examinamos dos historias particulares: la saga Volsunga y la

Nibelungenlied. Luego, fue el turno de que dioses y diosas particulares tomaran el centro del escenario. Así como los griegos tenían sus cuentos de Zeus, Heracles, Hefesto y Artemisa, también los nórdicos tenían sus cuentos de Odín, Thor, Prometeo y Freyja. Todos estos cuentos fueron discutidos como parte del intento de construir el mundo natural en el que vivían los nórdicos. Nuestro mundo natural puede ser uno de ciencia y razón, pero el mundo natural de los nórdicos estuvo habitada por dioses, gigantes y otros. a menudo criaturas misteriosas. Entonces llegó el momento del crepúsculo de los dioses: Ragnarok. Este es un tema que siempre se cierne sobre un discurso en la mitología nórdica. Ragnarok es esa cosa sobre la que uno tiene un presentimiento profético. Uno sabe que se acerca y antes de darse cuenta de lo que sucedió, los Aesir y Jotun se han ido a la guerra y el universo se ha convertido en polvo. Pero esa destrucción no es más que una oportunidad para crear el mundo de nuevo. Los hablantes del idioma nórdico antiguo sabían que siempre había un mañana. Siempre habría dioses que se avecinaban en sus vidas. Siempre habría gigantes al acecho debajo de las colinas más allá. Este era el mundo en el que habitaban los hablantes de este idioma, y renace cada vez que alguien da el paso de aprender acerca de estas personas y sus dioses.