Chile, Santa Laura Y Humberstone, Un Pasado Presente

PROLOGO Querida Madre Tierra: Hablo en representación de tus hijos mineros pampinos y que humildemente te pedimos que nos permitas explotar tus riquezas. Rascaremos tu dermis y extraeremos Caliche, complejo salino de incomprensible génesis e incalculable valor De tus napas captaremos agua, tu sangre, compuesto vital, además de solvente universal... Provocaremos un fraterno reencuentro entre el caliche y el agua, ambos en tiempos remotos coexistían... De este proceso de lixiviación obtendremos salitre y yodo. TE ACLARAMOS, TUS COMPROMETEMOS A:

RIQUEZAS

SON

SOLO

PRESTADAS

Y

NOS

* No alterar y contaminar el ecosistema mas de lo humanamente aceptable no derrochar tus riquezas * Que todo, lo producido vaya en beneficio de la humanidad

Gracias Madre tierra En general, no se ha encontrado ninguna explicación aceptable sobre el primitivo origen del SALITRE Chileno, pero se puede dar por establecido que éste se acumuló por la evaporación de un mar (Horacio R. Graham) Pues, sepan Ustedes que en las minas de oficina Cala Cala, Negreiros y Soledad, se han encontrado fósiles de Ammonites y Tribolites, que surgieron en el devónico 395 millones de años A.C., se diversificaron en hermosas formas de conchas arrolladas en espiral o rectas y consiguieron el dominio de los océanos de todo el mundo. Al final del Cretáceo, 65 millones de años A.C., todos los Ammonites y Tribolites desaparecieron para siempre, dando paso al fantástico y enigmático dominio de los Dinosaurios.

Bernardo Tapia Ugalde Ingeniero civil en Ouímica

A HUMBERSTONE ...VALS.... (Letra y música: Iván Guerra Olmedo) I Aún recuerdo cada instante Mi querido Humberstone Y aunque viejo sigues siendo Un remanso del ayer, Ese ayer que entre mi infancia Fue creciendo sin olvidar Calichera, pampa desierta Canta conmigo este vals II Fueron muchos los que vivieron entre tus casas mi Humberstone y en tu teatro cuando joven una mazurca pude cantar y arrancar algún respiro y a esa niña enamorar porque guardo lindos momentos que en mí infancia pude encontrar ESTRIBILLO Oh mi Humberstone Nunca más te olvidaré, Caminar entre tus calles Es volver a mi niñez Humberstone pueblo querido Como añoro aquel ayer ESTRIBILLO Oh mi Humberstone Nunca más te olvidaré Caminar entre tus calles Es volver a mi niñez Humberstone pueblo querido Como añoro aquel ayer

III En la plaza cada Domingo Una retreta sonará Y la gente muy elegante Junto a sus niños va a pasear En el tiempo se han detenido Y la historia recordará Porque guardo lindos momentos Que en mi oficina pude encontrar

Nunca había escuchado el nombre de Rabindranath Bermúdez Duhan, hijo de Don Oscar Bermúdez Miral (autor de la Historia del Salitre), hasta que Bernardo Tapia V., Administrador de la Faena Cala Cala que produce yodo en las inmediaciones de Pozo Almonte, dejó en mi escritorio unas hojas de la revista Minería Chilena (Nº 77 de Agosto de 1987). Me fascinó al máximo, ya que la búsqueda del eslabón perdido «salitre» por fin llegaba a su fin, por lo que, incluiremos algunos datos que ellos aportan, para reforzar más las siguientes páginas y aclarar algunos conceptos de la génesis del oro albo. Parece que los antiguos indígenas de Tarapacá en el período prehispánico y aún en el preincaico, ya conocieron el empleo del salitre en su forma natural (caliche) para el abono de sus cultivos agrícolas en las quebradas. Sin embargo, es un hecho cierto que en el periodo colonial; fueron los Españoles los que usaron el salitre potásico, disponible en diferentes lugares de América y especialmente en el Perú, para la preparación de la pólvora con fines militares. Esta pólvora, de excelente calidad, se elaboraba principalmente en Lima, distribuyéndose a todo el Virreinato y otras plazas Sudamericanas, estando su uso reglamentado por el Real estanco desde 1571. Mientras tanto, en Tarapacá, el salitre sódico, o nitrato de soda, era empleado exclusivamente para producir pólvora minera, remontándose esta producción posiblemente al siglo XVII. A mediados del siglo XVIII, el nitrato Tarapaqueño era empleado en el mineral de plata de Huantajaya, no pasando a tener una importancia industrial hasta 1810, gracias al descubrimiento de grandes yacimientos salitrales en el sector septentrional de Tarapacá y a la creciente demanda de pólvoras habida en esos años y los siguientes, debido a los afanes Independentistas.

No disponiéndose de nitrato potásico suficiente y no produciéndose con éste una pólvora de buena calidad, los químicos virreinales se esforzaron por tratar de convertirlo en salitre potasio, sin embargo, no fue hasta que, el naturista Alemán radicado en Santa Cruz de la Sierra, Alto Perú (Bolivia o Lipes) Tadeo Haenke, lograra el éxito al encontrar un procedimiento para convertir salitre Sódico en Potásico, tras ser consultado por el industrial Matías de la Fuente. De este modo y desde esa fecha (1810), el nitrato de Tarapacá pasó a tener una definitiva importancia industrial, tanto así que los empresarios Bolivianos de las minas de Potosí, Matías de la Fuentes y Sebastián de Ugarrisa, (vivían en San Lorenzo de Tarapacá), se convertían en sus primeros explotadores. Entre 1810-l8l3 ya se habían instalado unas diez oficinas salitreras en Zapiga, Pampa Negra y Negreiros, produciendo cada oficina unos 20 mil quintales de nitrato en el sistema de PARADAS. Sistema de Paradas Consistía en lixiviar el caliche, cociéndolo en agua dentro de uno o dos fondos de cobre, calentados a fuego directo. El caldo resultante, rico en nitrato, pasaba después a otros depósitos para clarificarse y luego cristalizar, este proceso era usado por los mineros españoles para la fabricación de la pólvora en el siglo 17. CRONOLOGIA DEL SALITRE 1830: Iquique y Pisagua se convierten en importantes puertos salitreros y los más connotados productores de salitre de ese período fueron: Roberto Hernández Santiago de Zavala Felipe Bustos Hermenegildo García Oscar Bermúdez Atanasio Tinaxas Héctor Bacque Anda Vilca 1850-1870: Comienza a despegar verdaderamente la industria del salitre (Revista Minería Chilena ejemplar 77 de Agosto de 1987) gracias a: 1. La proliferación de mayor trabajo y capital, gracias al despliegue de nuevos hombres de empresa extranjeros y Chilenos. 2. Las primeras oficinas en funcionar con el sistema de vapor de agua fueron Sebastopol y Nueva Noria, las que, implantaron un nuevo procedimiento técnico para elaborar salitre en base a la disolución del caliche por dicho medio, inventado y patentado por don Pedro de Gamboni. 3. El factor más importante para el desarrollo de la industria fue el descubrimiento realizado en 1840 por Justo Von Liebig, en el contexto de la química agrícola y es el de emplear salitre como fertilizante. Destacan en este período las figuras de los Británicos Williamson Bollaert, Jorge Smith,

Juan Williamson y el Chileno Pedro Gamboni. Pedro Gamboni destaca, como lo indicamos en el acápite anterior por la invención de una nueva técnica para lixiviar el caliche y también por el descubrimiento del proceso para extraer yodo de las aguas madres de la elaboración salitrera. 1870 El Alemán Juan Gildemeister realizó innovaciones técnicas en las oficinas San Juan, San Pedro y Argentina. 1874-1878 Capitalistas Chilenos, tenían inversiones en el Salitre y constituían al 19% de la producción total y aportaban además mano de obra en labores salitreras, construcción del ferrocarril y empleos comerciales. 1879 (Diciembre) Dada la ocupación militar de Tarapacá, cabe destacar los esfuerzos de la administración Chilena para reorganizar y reactivar las actividades de la industria del nitrato. No obstante las condiciones en que se hallaba la Provincia por efectos de la guerra, la desconfianza y resistencia de los salitreros y contratistas de la elaboración y la consiguiente paralización de muchas oficinas, el Gobierno de Aníbal Pinto, logró implementar una serie de disposiciones administrativas que implicaron la adopción provisoria del régimen de monopolio fiscal del salitre, implantado por el gobierno Peruano. Entre esta serie de medidas, figuraban el reconocimiento de los contratos de elaboración suscritos entre los propietarios del régimen Peruano y la venta de salitre por cuenta fiscal chilena, los que, lograron movilizar a industria y con ello reiniciar los embarques del fertilizante aumentando notoriamente la producción. 1880 El gobierno de Chile Nombra una comisión para estudiar la reorganización de la industrial y el principal acuerdo tomado fue: poner un Impuesto a la exportación de $ 1.60 el quintal métrico.

1884-1909 En este periodo se genera el más grande de los errores con la famosa política de los productores, «Fijar a cada empresa cuotas de producción, de modo que cada productor o grupos de éstos no podía producir mas nitrato que el fijado». La mantención de esta política monopólica y de altos precios dañaron los bolsillos de los agricultores Europeos originando el descubrimiento del salitre sintético. 1887 El impuesto a la exportación sube a $ 3.38 el quintal métrico.

1921-1926 Se producen en estos cinco años cuatro crisis salitreras con el consiguiente colapso de las exportaciones, paralización de oficinas, cesantía, desastre en Antofagasta- Iquique y negros humos para la marina mercante. El gran culpable de la crisis fue el salitre sintético, que hizo su aparición al mercado mundial en Alemania; y la gran crisis del Tío SAM entre 1929 - 1930. 1921 Producto de la crisis (primera guerra mundial) paralizan 91 oficinas. 1925 La firma Norteamericana Guggenheim Bross, construye la primera gran planta de María Elena basada en la elaboración a bajas temperaturas y en la mecanización de las faenas aprovechando terrenos pobres en nitrato con rangos de 7 al 9 %. 1926 Nuevo colapso de la industria salitrera por la competencia del salitre sintético. 1928 Nuevo colapso producto de la sobreproducción. Habían en patio y puertos la cantidad de 3.200.000 toneladas métricas y se vendían apenas 480 mil toneladas métricas. 1930 El Gobierno de Ibáñez crea en Julio la Compañía de salitre de Chile para adquirir todas las empresas salitreras y reunirlas en un solo paquete. 1931-1 933 A la Cosach para financiarse le bastaba vender dos millones de toneladas métricas a un precio de 29 dólares, pero la venta promedio de estos dos años fue apenas de 800 mil toneladas, lo que configuró el más rotundo fracaso y cierre de la Compañía de salitre de Chile. 1934 Se crea la Corporación de ventas de salitre y yodo, siendo el principal mercado comprador Estados Unidos y América Latina. Como se puede apreciar el Norte Chileno es cíclico... tiempos de dulce y agraz.

NITRATO SALITRE CALICHE Para adentramos a la pampa y al presente documento... para mirar chimeneas sin humo... para oler la sequedad del desierto..., para escuchar el chirrido de puertas y ventanas rotas... para sentir la presencia de algún fantasma aburrido por la soledad de Santiago Humberstone o Santa Laura... les invito en primer término a conocer el Nitrato - El Salitre - El Caliche. 01. El Nitrato de sodio, (Na N03) es el cuerpo útil del salitre, es una sal blanca, cristalina, soluble al agua y que se cristaliza en romboedros anhidros, inalterables en el aire seco, pero algo delicuescentes en un ambiente húmedo. 02. El salitre de Chile es una mezcla de sales en la que predomina el nitrato de sodio. Son compañeros corrientes del nitrato, el cloruro, el sulfato, el perclorato y el yodato de sodio, magnesio o potasio, siendo los menos comunes los boratos y fosfatos. La mezcla de sales llamada Salitre de Chile, va siempre acompañada de algo de insolubles en agua o en humedad. Un salitre de 94 a 95 % de nitrato, recibe el nombre de salitre comercial ordinario y un salitre de una ley del 96 % de nitrato recibe el nombre de refinado y generalmente tiene un sobreprecio en el mercado.

03. Se llama caliche a la mezcla de sales y substancias insolubles en agua de la que se puede extraer con beneficio económico el salitre. Esta denominación relativa a la posibilidad de obtener beneficio, ha hecho que, lo que antiguamente pudo ser una costra estéril, sea hoy en día un buen caliche. Debe pues tenerse en cuenta que el nombre CALICHE no indica una forma mineralógica, ni una composición química, ni una estructura cristalográfica definidas.

Las sales que conglomeran un caliche son en general, sin que coexistan siempre. 01. Nitratos de sodio, potasio, magnesio y calcio. 02. Cloruros de sodio, potasio, magnesio y calcio. 03. Sulfatos de sodio, potasio, magnesio y calcio, además de cromatos, yodatos yoduros, fosfatos, boratos y percloratos.

Nuestra vista puede reconocer el caliche y siempre lo detectaremos por su color blanco, pero además del blanco níveo, el caliche se presenta de muy variados colores. 01. 02. 03. 04. 05. 06.

Caliche blanco arenoso Caliche borroso Caliche blanco azufrado Caliche blanco landroso Caliche azufrado muy compacto Caliche blanco algo azufrado.

Los terrenos en que se encuentran el caliche, se llaman terrenos salitrales o pampas salitrales. LA BUSQUEDA... El 1900, según lo relata Nicolás Ugalde el su libro «Salitre» habían doce formulas al OJO para encontrar salitre. 01. El salitre se encuentra ordinariamente entre los 500 y los 2.600 metros de altura sobre el mar. 02. Los salares chicos o grandes y las hoyadas son indicios de la posibilidad de terrenos calichales. 03. Si el terreno es quebrado o tablado en forma de polígonos irregulares de 4,5,6 o mas lados, el terreno es calichoso. Cuando las tablas o polígonos son grandes (dos metros hacia arriba) el terreno es rico en nitrato, si las tablas son chicas predominan el cloruro de sodio. 04. La presencia de panqueque, manto mas o menos blando, formado de sulfato y carbonato de calcio con sulfato de sodio, indica la existencia de caliche.

05. La presencia al sol del sulfato de sodio, indica caliche a poca profundidad. 06. Una pampa ligeramente endurecida, con piedra suelta, piedra lustrosa o como aceitada, indica caliche. 07. La descomposición de las rocas en la superficie y la existencia de calcedonias de todos tamaños, son indicios de pampas calichales. 08. La presencia de Bórax indica caliche. 09. Una pampa que tiene especies de embudos es con toda probabilidad calichosa. 10. Un terreno esponjoso, duro y con aspecto de haber sido atacado por un ácido que causara efervescencia, indica caliche. 11. Una pampa compuesta de morrilladas de alturas variables y con hendiduras mas o menos profundas, da indicios de ciertos caliches. 12. En terrenos calichosos, los faldeos que miran al naciente son generalmente de mejor ley. Las 12 zonas generales mencionadas en el epígrafe anterior, mas algunas descubiertas, están ubicadas en un extenso territorio que entre 1870 y 1900 fueron acariciadas por los pampinos Peruano, y luego, por los Chilenos. Tarapacá Pampas pedregosas, chusca suelta sulfatosa y algo endurecida en la superficie en terrenos de aspectos aceitosos.

Tocopilla Pampas pedregosas con sulfato de sodio y calcio, bórax y terrenos quebrados. Antofagasta Terrenos pedregosos con presencia de sulfato de sodio, carbonato de cal, terrenos quebrados y con resumideros. En Tal-Tal El panizo característico es el sulfato de sodio, hay terrenos de aspectos aceitosos. Cabe agregar que la unidad de superficie de los terrenos salitrales es la estaca chilena (distinta de la estaca salitral, española) y equivale a 1.000.000 metros cuadrados. EL CATEO... Una vez escogido el terreno a explotar viene la segunda parte del proceso que es, el cateo y cubicación de terrenos salitrales, los que constan de cuatro operaciones principales como lo son:

1. 2. 3. 4.

Planificación y cuadriculado del terreno. Perforación de los tiros de cateo. Medida de los tiros. Muestreo de los tiros, en esta faena trabajaban los barreteros con las siguientes herramientas 6 a 8 barretas 2 a 4 barrenos o brocas 1 martillo 1 cuchara de concha 1 cuchara de mina.

Cuando en esta faena habían mas de 10 barreteros se necesitaba un herrero de pampa con su fragua y un herramientero montado; la faena completa ocupaba a un jefe, barreteros, cocinero. herrero, herramientero y una carreta. EXTRACClON.. La etapa que continuaba en el proceso era la de extracción. Los trabajos de extracción del caliche se ejecutaban en la oficina bajo la vigilancia directa del jefe de pampa o corrector, quien tenía a su cargo a trabajadores llamados costreros, los cuales inspeccionaban los acopios para evitar los fraudes de acopiar material estéril o de mala calidad y vigilar además el trabajo de los barreteros. Los barreteros se encargan de la perforación, carga y tronadura y sus herramientas eran la Lampa o pala con un peso de 2 kilos 200 gramos, una barreta, tocochadoras, seguidoras, acabadoras, cuchara de concha, tonto, barretas o brocas, martillo barrenador, combo o aporreador y cuchara de barreno; otros operarios en esta faena eran los particulares que trabajan en la selección del material útil (caliche) ocupan casi las mismas herramientas de los barreteros pero aumentadas las cuñas, el martillo respaldeador y la pala perforada, en algunas oficinas salitreras se ocupaba a Llamperos que eran muchachos que recogían el caliche chico, además trabajaba el costrero y el corrector, y cuando faltaba un trabajador se ocupaba al Gallo, que es el conocido medio pollo hoy en día, vale decir el que suple a alguno de planta. Cabe consignar que en esta etapa de la faena se ocupaban además a los ensayadores y muestreros de laboratorio, herreros de pampa, herramienteros que eran jóvenes que trasladaban las herramientas en animal y los carreteros que se encargaban del reparto de explosivos que se ocupaban, además hay que incluir al polvorero que preparaba la carga compuesta de pólvora negra con base de nitrato de sodio.

EL ACARREO... Poco a poco nos estamos introduciendo en el maravilloso proceso del salitre y sus hombres y antes de llegar a Humberstone o detenernos a consumir una gaseosa en Santa Laura, deberemos ver la etapa del acarreo que como su nombre lo Indica, es el transporte del caliche desde los acopios o las calicheras hasta los buzones de las chancadoras en la máquina de elaboración. Cabe indicar que en 1906 ya habían tres métodos de transporte. 1. Por carreta a la rampa de la máquina 2. Por carretas a rampas de pampa y de éstas por tracción a vapor, funicular o aérea a la rampa de la máquina. 3. Por tracción a vapor con línea de atraque desde las calicheras a la rampa de la máquina.

Cuando se hacía el acarreo del material en carreta, ésta se descargaba en el Cachucho que era un cajón rectangular con compuerta posterior de 2.11 metros de largo por 1.24 metros de ancho y 0.62 centímetro de alto, con una capacidad de carga de 40 a 50 quintales españoles que serian unos 1.000 a 2.300 kilos. La carreta pesaba entre 900 y 1.100 kilos. El arrastre de la carreta se efectuaba por lo menos con tres mulas cuyas denominaciones dependen de la posición que ocupaban. La mula de centro que va entre varas se llamaba Varera, la de montar que va a la izquierda se denominaba sillera y la colocada a la derecha se llamaba cuartera. Cuando se agregaba otra mula se le llamaba número. El conjunto de mulas al servicio de una carreta se llama piará. El trabajo del acarreo era vigilado por el capataz de carretas, quien para cargar una carreta ocupaba un tiempo promedio de 21 minutos con dos hombres. El tiempo de vaciado variaba entre 4 a 5 minutos.

El trabajo de una carreta se hacía con un carretero y un arrenquín y en la descarga lo fiscalizaba un boletero. En la faena de la pampa los trabajos eran vigilados por el corrector, el costrero y capataz de carreta, y cuando el material estaba muy quebrado y desmenuzado se ocupaban a los Llamperos para recogerlo en tarros de parafina. Cabe agregar que en esta etapa de la faena y en el proceso de la descarga el carretero era ayudado por el chavetero, operario que aculataba la carreta para el vaciado. LA ELABORACION... Conocidos ya los procesos de búsqueda, extracción y traslado más algunos datos reseñados en puntos anteriores, veamos ahora lo que se denomina elaboración y que no es mas que el conjunto de operaciones que se ejecutaban en la maquinaria de una oficina salitrera y que tienen por objeto mover el caliche de la rampla y el material que irá a la cancha. La elaboración del salitre, que es la parte verdaderamente importante y especial de la industria salitrera, consta de dos partes y son la lixiviación o disolución y la cristalización.

La lixiviación comprende las siguientes operaciones: 1. La chancadura: Es la molienda o acendrado del caliche. 2. Elevación o transporte del caliche acendrado a los aparatos de disolución. 3. Lixiviación del caliche y extracción del caldo salitroso 4. Eliminación del residuo estimado como inútil (desrripio). Por otra parte la cristalización comprende: 1. Clarificación del caldo salitroso o culla. 2. Distribución del caldo a los aparatos de cristalización. 3. Cristalización y evacuación de las aguas madres (agua vieja). 4. Arrolladura, falcadura y encanche del salitre. Esta etapa contaba con un sin número de operarios y destacamos a:

Chancheros: eran los operarios que alimentaban las chancadoras, echando a mano los trozos grandes y a pala los trozos pequeños. Atracadores: eran los trabajadores que atracaban el material que había quedado IQOS de la boca de los chancadores. Socavoneros: eran operarios y la función era la de colocar los carros vacíos que recibían el caliche acendrado. El Recibidor: eran funcionarios que recibían sobre las plataformas de los cachuchos los carros cargados del caliche acentrado. El Zorrero: era el operario que cambiaba de vía a los carros vacíos. Emparejador: Nivelaba la carga en los cachuchos llenos y corría y cerraba las rejas de seguridad según fuera el caso. Winchero: Dirigían los ascensores o los winches de los planos inclinados. Los llaveros: Eran funcionarios que tenían a cargo el manejo de las llaves de vapor, llaves de purga o sangría, de los traspasos, de las alimentaciones y de las llaves de los caldos. Los bomberos: Estaban a cargo de las bombas de traspaso de bombas de relave y de agua vieja. Mecánicos de máquina: Eran los encargados de reparar los desperfectos sencillos que se producen en la marcha del trabajo, tales como fugas, roturas etc.

La eliminación de residuos o desrripio consistía en vaciar el cachucho del material que ya no conviene seguir lixiviando. El lavado y la secadura de las fondadas quedaba en manos de los llamados llaveros. Repasando las etapas y los operarios que laboraban en la faena, nos encontramos con los siguientes roles y sus respectivos nombres.. nombres extraños hoy en día pero de importancia en el ayer que tratamos de evocar en estas líneas.

01: Vigilancia: incluye a los jefes de máquinas, mayordomos, ensayadores, muestreros y serenos. 02: Acendrado y elevación Comprende a los chancheros, wincheros, empleados de ascensores, emparejadores, guarda ingenios, aceitadores y zorreros. 03. Lixiviación: Son los llaveros, laceadores, bomberos, fogoneros, ceniceros y mecánicos de máquina. 04. Desripiadura: Comprende a los desripiadores, botarripios, desborradores, maceteadores, socavoneros, punteros, vaciadores y maquinistas. 05.

Cristalización: Chulladores, canaleros y ratadores.

06. Canchadura: Comprende a los arroladores, falcadores, canchadores, retiradores y matazapos. 07. Maestranza y Jornales: Comprende a los jefes de maestranza o ingenieros mecánicos, operarios varios y jornaleros. Para conocer aún más y comprender lo sacrificado que era ser trabajador pampino, daremos a conocer la tabla para el cálculo aproximado de salarios que se pagaban entre 1908 y 1916. Ocupación Salario año1916 y su forma de pago. Jornalero 1 peso Al día Barreteros 2 Pesos por pie barrenado Particulares 1.8 a 2 Pesos por carretadas o por metro cúbico Carreteros 2 Pesos Al día Cargadores 2 pesos Por carro/carga Chaveteros 1.2 pesos Al día Wincheros 1.5 a l.8 pesos Al día Desrripieadores 2 a 2.2 Pesos Por fondada. Llaveros 1.5 Pesos Al día Canaleros 0.8 a 1 pesos Al día Chulladores 0.8 a 1 pesos Al día Encanchadores 1.8 a 2 pesos por batea Del proceso propiamente tal, pasaremos a revisar algo que llama poderosamente la atención y que son las instalaciones anexas al proceso de la extracción y elaboración del salitre: Fabricación de la pólvora. La pólvora que se usaba en la pampa es la corriente a base de nitrato de sodio y su composición varía en porcentaje de acuerdo al tipo de uso, entre lo más común tenemos: Salitre 66 a 70 % (nitrato mas o menos impuro, generalmente procedente de las cristalizaciones en los canales y estanques de aguas viejas). Carbón l8 a 24 % (Procedía de los menudos del carbón común y corriente)

Azufre 10 a 12 % (era importado de Italia o bien procedente del Tacora). Aprovisionamiento de agua. En las oficinas, lo más normal era que el agua de elaboración se extrajera de los piques, siendo éstos, de una medida media de 2 metros de ancho por tres de largo. Las bombas eran movidas a vapor o con motores de explosión interna y/o eléctricos. Maestranza. 1. 2. 3. 4. 5.

Las instalaciones mínimas comprendían 5 áreas de trabajo: Herrería Calderería Mecánica Fundición Carpintería.

Alumbrado. El alumbrado corriente en las salitreras era eléctrico y con él se energizaban: 01. La casa de administración con sus oficinas y departamentos. 02. La pulpería y panadería 03. La bodega. 04. El campamento con su superficie de 8 calles. 05. El corral con su superficie de patios. 06. Las rampas de pampa 07. La rampa de chanchos, buzones y socavones de chanchos. 08. Instalaciones de elevadores. 09. La plataforma superior de cachuchos. 10. El socavón de los cachuchos 11. La casa de bombas 12. La casa de Calderas 13. Maestranza 14. Los estanques 15. Los chulladores 16. Canales y bateas 17. Las canchas de salitre. Cabe agregar que se alumbraban generalmente con lámparas de arco, las áreas de las rampas de pampa, las rampas de máquina, los estanques y las canchas de salitre. Por otra parte, si se iba a trabajar por corto tiempo en las rampas de pampa, se alumbraban con acetileno o luz incandescente a parafina. Cuando habían accidentes nocturnos se usaba alumbrado a parafina con las lámparas Wells, llamadas patos o chonchones. Mucho se ha dicho y visto en relación a las casas o piezas de los trabajadores pampinos en las salitreras, y de acuerdo a lo escrito por Nicolás Ugalde en 1917 en su libro «SALITRE, contribución al estudio de su industria», citaremos:

«el cálculo de edificación del campamento, puede hacerse estimando que un operario soltero necesita aproximadamente una superficie cubierta de 8 metros cuadrados; y uno con familia, como promedio, 36 metros cuadrados más un pequeño patio descubierto, totalizando unos 52 metros cuadrados Agrega Ugalde, «que es conveniente cubrir las techumbres de fierro con una carpa protectora de barro que defienda al techo de la acción violenta del sol y de las variaciones nocturnas de temperatura». Otra disposición de comodidad, adoptada en algunas oficinas, consistía en construir corredores por los frentes de las filas de las casas, cubiertas con cañas de Guayaquil, que ayudaban a refrescar las habitaciones. Las letrinas las construían alejadas del campamento y orientadas de modo que el viento arrastrara los malos olores, a fin de que no se percibiera en las habitaciones. En las grandes oficinas salitreras existían también otras dependencias de vital importancia: La pulpería. Para formarnos una idea de los consumos principales de una oficina referidos a un operario útil por mes, recordando que en promedio un operario útil representa a dos o tres habitantes, mostraremos la siguiente tabla de consumo: KILOS por mes Azúcar Arroz Carne Grasa Harina Pan Papas Porotos

6,66 2.48 28.96 1.68 4.88 17.86 13.25 2.43

Camales: Existían además en las oficinas salitreras los famosos camales (matadero) que eran las instalaciones en que se sacrificaban los animales para su posterior consumo. Recova: otro nombre extraño para una función importante en la oficina y era una instalación con locales comerciales para la venta de verduras, abarrotes y varios. Fonda: Nombre dado a un recinto en donde se daba comida y alojamiento a la gente de trabajo y a forasteros. En oficinas salitreras Modernas, se dotaba de salas especiales para escuelas, para espectáculos y para consultas médicas. La botica que puede considerarse como instalación anexa, se encontraba generalmente a cargo

del practicante de la oficina y ocupaba una pieza contigua a la casa de administración. Conocemos ya los procesos, manejamos el lenguaje del trabajador pampino, conocemos los secretos del caliche... ahora, nos adentraremos entonces en la pampa con 40 grados en el día y 0 grados en la noche; para compartir la historia particular de las oficinas salitreras Santiago Humberstone y Santa. Laura... frente a frente... dos colosos... dos historias.. dos pasados... dos reliquias.. dos oficinas salitreras y usted

SANTIAGO HUMBERSTONE Nació en Dover en 1850, desde esa Ciudad se traslado a Londres con su familia. Estudió becado en la Real Escuela de Minas de Londres, egresando con el titulo de Ingeniero Químico Jhon Davis Mac Lowe, entusiasmó e interesó al joven ingeniero para que viniera a Chile, y lo recomendó para que prestará servicio en la Cía. Minera de Tarapacá. Humberstone tenía 25 años cuando se embarcó desde Londres a Pisagua, y luego a la pampa Salitrera, siendo la oficina Agua Santa quien lo acogiera. En muy poco tiempo el joven Humberstone logró ocupar el cargo de ingeniero y químico de la empresa. Lo primero que detecta el Ingeniero es la gran pérdida de nitratos de ripios y borras con alta ley, lo que preocupaba a los empresarios del rubro. Sin más información que el diccionario técnico de Wagner que fue publicado en 1870, en donde se mencionan el sistema Shanhs, Humberstone comienza a adaptar algunos procedimientos de éste al de la explotación de la planta San Antonio. Las modificaciones que se comenzaron a realizar fueron reducir las calorías del vapor que se usaban para calentar el caliche. Las cañerías que eran los conductores de vapor, fueron reemplazados por serpentines y finalmente se perfeccionó el traspaso de caldos de la misma forma como se hacía para la Soda a través del método SHANHS. El Señor Humberstone, tuvo éxito con las innovaciones que implantó para mejorar la producción, lográndose una baja importante en las pérdidas en ripio y se pudieron aprovechar caliches de baja ley. Santiago Humberstone, con la aplicación del sistema SHANHS, no hizo otra cosa que dar inicio

a una serie de aportes que beneficiaron a la Industria Salitrera por más de medio siglo. En 1892, se formó la Compañía de salitre y ferrocarril Agua Santa siendo él su primer administrador, y a partir de este hecho comienza su labor Directiva y creadora. Sus principales obras fueron: * Habilitación de Caleta Buena como puerto de embarque. * Construcción de un muelle. * Instalación de andariveles para unir el bajo y el alto de la Caleta. * Construcción de un ferrocarril de trocha angosta. * En 1914, inventa la instalación de filtros al vacío para la separación y aprovechamiento del fino, producidos por la trituración del caliche. En 1925, al acogerse a retiro, la Asociación de productores de Salitre lo distingue con medalla de oro por haber cumplido 50 años al servicio de la Industria del Salitre Fue tan brillante su carrera, que el Rey JORGE de Inglaterra le confirió la «Orden de oficial del Imperio» Fallece un 12 de Junio de 1939, cuando visitaba la Escuela de Artesanos de Santiago y fue enterrado en el cementerio Inglés, en la quebrada de Tiliviche (Quebrada entre Iquique y Anca).

LOS HOMBRES... Sin duda que el pampino fue una estirpe fuera de serie, que en la pampa todo era diferente, todo era exclusivo en el vestir, en el beber y en el comer. El pampino comenzaba al día con un abundante plato de cazuela o un bistec a lo pobre con café, a las 12 el infaltable plato de porotos con mote y de postre el mote con huesillo que eran alimentos que poseían un alto valor proteico - energético para enfrentar la dura faena. La vestimenta del roto pampino consistía en un pantalón de bayeta asargada, medias de ana de oveja de colores suaves, calzaban calamorros, la camisa era generalmente de sarga, saco harinero, tocuyo o mezclilla y en el cuello usaban un paño de algodón o ¡ana. El vino tinto con harina tostada (chupilca) era para el trabajador lo que es la leche para un bebé.

En aquellos años la pulpería de la oficina Humberstone (Supermercado de la época) ofertaba: Carne $ 4.70 Kilo Arroz $ 1.80 Kilo Papas $ 0.70 Kilo Pan $ 1 60 Kilo Mote $ 1.20 Kilo Grasa $ 3.00 Kilo Cocoa $ 3.20 Tarro Carbón $ 1.20 Kilo Azúcar $ 2.00 Kilo Carburo $ 1.60 Kilo Los cigarrillos de mechadores (ya que los mechado-res los fumaban) tenían la característica de ser de larga duración, especiales para prender las mechas en los tiros y se des tacan: Yungay, América, Faro, Derby, Captain, Jockey club, Compadre, Yolanda, Gallo, Baracoa, la Llapa, Populares, Opera, Fresco, entre otros. En el teatro de Humberstone se disfrutaba de las películas en función de matinée, vermouth y noche; y desde otras oficinas salitreras llegaba ver a Carlos Gardel, Libertad Lamarque o Cantinflas. Atrás quedaron las costumbres de escuchar el pito de las 06:30 que llamaba al turno, en el pasado quedó el bistec con harina tostada y la jaba de las 18:30 Hrs. Hoy duermen los nombres de Doña Peta, Doña Ruma, el Chino Gilberto y el Cafiolo; en algún mesón de la zapatería de Humberto Diomedi se quedó el Peneca, el Tarapacá,

Don Faustino y el cancionero; ya no se escuchará en la fuente de Soda y heladería Saavedra las historias de los entierros, la viuda, los cinco cofres, el panteonero de Chacabuco y la guagua vampiro. El cantón de Pozo Almonte, reunía a las oficinas salitreras de San Donato, San José, Kerima, Peña Chica, La Palma Cala cala, Buen Retiro, Carmen Bajo, San Manuel, Sara, Sara 58 A, la Serena y Humberstone. Recordar Humberstone es recordar la pampa, es recordar el perfume Atkingson, la pasta de diente Colgate, la parafina sin olor cuando no había gomina, recordar Humberstone es evocar la música de los hermanos González, los Paniagua, recordar Humberstone es escuchar la oratoria del dirigente sindical Juan de la Cota. Entre los años 1932 -1946 están los mejores recuerdos. Que bellos años aquellos cuando

administraba el hotel de Humberstone Don Marcos Fardella, hotel pintado de blanco, paredes limpias, piso encerado, garzón con humita. Tiempo de peinados a la gomina, cuba libre en el bar, hacer la hora para ir al ver una película, paseo por la plaza, una mirada al mercado, las pilguas con la mercadería, una mirada a la sombrerería de Juan Baldesami, escuchar los ensayos de la banda de los Scouts Rover Power, comentar la actuación de Lucho Corcova, Eugenio Retes y Anita González. Al final de su vida como oficina, Humberstone recibía con aplausos a artistas como Lucho Gatica, Lucho Barrios, Julio Jaramillo, artistas que llegaban de Santiago en las antiguas micros Matadero Palma.

El año 1934, se construye la Iglesia por la orden de los padres Oblatos de María inmaculada, a un costado del templo se habilitó el Jardín Infantil San Mauricio, siendo el primero de su tipo instalado en la provincia. La piscina era de grandes dimensiones y construida con planchas de fierro unidas por remache, todavía se aprecia su trampolín con tres niveles y una amplia gradería techada. Las tortas de ripio, son el acopio de las borras que quedaban después del proceso de elaboración; entre más grande la torta en una oficina, mayor era su importancia. Humberstone apagó su Chimenea en el mes de Febrero de 1960 y fue puesta en subasta pública rematándose en ochocientos millones de escudos. Diez años después, en 1970, Humberstone y Sta. Laura fueron declarados Monumentos Nacionales a través del decreto Nº 320 del Ministerio de Educación. Humberstone... aun vives. Aun hay vida. Voy a recorrerte Humberstone, voy a caminar por la Calle Manuel Baquedano y a mirar si alguna ventana de la casa de los empleados se abre o, algún chiquillo patea una pelota o, alguna dama barre el frontis de su casa. Camino llegando a la calle del mercado y aparece como un recuerdo la plaza con su patio de sombra y el odeón, que daba vida los domingos al mediodía. Rayas, corazones y un te amo en los muros de la Iglesia de 105 Padres Oblatos, no hay ruido, no se escucha bulla, no hay risas ni llantos, solo el viento que ruge pidiendo una explicación. No hay ruidos en el jardín infantil San Mauricio, voy a comprar, hoy gasto en Humberstone.

Me paseare por el mercado de abastos, me sacaré una foto en el taller fotográfico Paulo... pasaré por la Farmacia para comprar Glostora, aspirina y mentolatun. Buenas Tardes Don Humberto Diomedi... (Es el dueño de la tienda y Zapatería)... Doña Toya que tal el día... (Ella es propietaria de la tienda y paquetería). Los invito a beber una gaseosa (hay zona seca) en la fuente de Soda y heladería Saavedra. Saludo a la Señora Blanca Varas que es dueña de la tienda número cinco del mercado... un libro mejor?... que tal el silabario?... o el peneca?... o el zigzag en la librería de Armando Duarte?. Mira hay maniquíes... claro es el taller de modas... acá se confeccionan ternos de solapa ancha con telas de paños Oveja Fiap o Bellavista Tome; para el sol del Domingo o para bajar a Pozo Almonte un sombrero de la Tienda y Sombrerería de Juan Baldesani o quizá cortarme el pelo en la peluquería Japonesa de Manuel Etisidaki.

Acompáñeme al interior del mercado, vamos a comprar a la verdulería de los Chilotes, fumemos cigarrillos Liberty del almacén de Juan Chang. Ve usted el mesón que está en el centro del patio?... éste era utilizado para que los pampinos y pampinas dejasen sus pilguas con las compras. Salgamos a ver la hora en la torre de madera en el alto del mercado... ¡¡¡salgamos!!! Vamos por calle Manuel Blanco Encalada y nos encontramos con el Hotel y Club Social, pero no podremos ingresar ya que solo tienen autorización los jefes, mandos medios y empleados del escritorio. TERMINOS OLVIDADOS ACOPIO: Ordenamientos de bolones de caliche que hacía el particular. BATEAS: Estanque de fierro que recibía el agua que contenía el Salitre y que luego se cristalizaría. BARRETA: Herramienta que usaba el barretero para hacer hoyos. CAQHUCHOS: Estanque que soporta una carga grande de caliche. CALDOS: Agua que salía del cachucho hacia las bateas y que contenía salitre. CORREGIDOR: Era el jefe de pampa que recorría las calicheras y general-mente lo hacía a caballo. GALICHE: Materia prima que contenía salitre y yodo. COSTRA: Corteza endurecida por el terreno. CACHORRO: Tiro pequeño para destruir los bolones. CHANCHO: Nombre que se les daba a las máquinas que trituraban el caliche.

ENGANCHE: Grupos de personas que llegaban desde el Sur a trabajar en las salitre ras. PULPERIA.: Lugar en donde se vendía Ropa, jabón, bebidas, muebles, carbón. PASATIEMPO: Empleado que anotaba en la tarjeta de los obreros lo que habían ganado en el día. PROPIO: Trabajador que llevaba la correspondencia de una a otra oficina. MATASAPOS: Eran la mayoría de las veces niños que con un mazo partían pedazos de salitre que se apelmazaban. LIBRETERA: Mujer que cancelaba el Suple.

OFICINA SANTIAGO HUMBERSTONE Se ubica a 900 metros sobre el nivel del mar y a solo, 47 Km. de Iquique y a 10Km de Pozo Almonte. DATOS. 1877. La Palma; está oficina trabajaba con el sistema de vapor de agua con una extensión de 441 hectáreas útiles (147 estacas). 1879. - Paraliza por la guerra del Pacífico. 1883. - Cambio de Razón Social: Pertenece a Gibbs y Cía., posteriormente a The New Tamarugal Nitrate Company. 1888. - Ocupó el segundo lugar en Tarapacá en elaboración de salitre, fue superada por la Oficina Agua Santa (cantón Negreiros). 1889.-. Recibe la visita del Presidente de la República Don Manuel Balmaceda. 1907.- La Población de la oficina llega a 850 Habitantes. 1930.- Debido a la crisis la población baja a 150 habitantes. 1933.- Se organiza la Cotasan, empresa que tomó a su cargo la oficina la Palma. 1933. - La población alcanza a 1.300 personas. 1933.- Toma el Nombre de Santiago Humberstone. 1940.- La población alcanza a 3.700 habitantes. 1960.- Por la crisis económica de Cotasan, fue cerrada la oficina salitrera en el mes de Febrero de este año. 1961. La Oficina es vendida a un particular que paga en subasta pública. 1970. La oficina es declarada Monumento Nacional. La oficina Salitrera Santiago Humberstone tiene claramente definido doce sitios que bien vale la pena conocer

1.-Plaza Espacio bien organizado y dotada de plantaciones de árboles con rejas demarcadoras de caminos interiores, un odeón y patio de sombra. 2.-Capilla Su restauración fue financiada por el empresario Francisco Javier Errázuriz en los años 1990 1991. 3.-Mercado de abastos Este lugar esta dotado de nueve locales comerciales al exterior, y al interior encontramos verdulerías, almacenes, pescadería, puestos de carbón, carnicería, venta de leña y parafina. 4.- Teatro Este edificio presenta un diseño arquitectónico cubista siendo muy origina su gran volumen y construcción de madera. Este recinto fue construido en la década de los 30. 5.-Hotel Edificio de amplias piezas construidas en materia sólido, de piso en noble madera con dos comedores, salón de billar, cocina, pérgola para el baile con techo de caña de guayaquil y bar. 6. Piscina Construida con muros y piso de fierro unidas por remaches, posee un trampolín de tres niveles, graderías y se encuentra ubicada en calle Esmeralda. 7.- Casas Área residencial para obreros - Empleados. Se encuentra en la entrada de la oficina salitrera y está dispuesto en cuadrícula. 8.-Casa de administra Fue construida en 1883 y destinada para el administrador y para empleados solteros de categoría, cabe agregar que tan solo hay en dos casas de administración estilo Ingles de aquellos tiempos y son las de la oficina Humberstone y de la oficina Iris. 9 - Biblioteca Aun costado de la plaza por calle Eleuterio Ramírez con Manuel Blanco Encalada nos encontramos con la Biblioteca, no hay penecas, no hay zigzag... solo viejas hojas llenas de polvo en el piso esperando a un lector.

10. Hospital Se ubica en calle Arturo Prat y en el tiempo en que le tocó funcionar contaba con grandes adelantos para su época, tales como pabellón de cirugía y maternidad. 11. Sector industrial En esta área específica encontramos la alta chimenea, restos de lo que fue la maestranza, casa de máquina, casa de yodo y bodegas. 12. Torta de ripios Es este uno de los vestigios importantes en donde se depositaron los relaves sólidos y cuya dimensión revela lo prolífero que fue esta salitrera a lo largo de los anos de explotación (1882 1958).

OFICINA SANTA LAURA La Oficina que lleva nombre de mujer se ubica a solo, 42 Km. de Iquique y a 14 Km. de Pozo Almonte. DATOS 1872. - Guillermo Wendel, adquirió el derecho para explotar 188 hectáreas, siendo su capacidad de producción de 300 mil quintales Españoles por mes. 1873. - La oficina perteneció a la Peruvian Company. 1879. - Paraliza debido a la Guerra del Pacífico. 1913. - The London Nitrate Company, compró los derechos al Gobierno de Chile. 1914. - Se modernizan las instalaciones, adquiriendo maquinaria traída de Tal Tal de una oficina en desarme, que no resultó, dándole mayor poder industrial. 1929. - Paraliza debido a la crisis Mundial. 1931. - Pertenece a la Cosach y luego a la Cosatan, llegó a un nivel de producción de 2.000 toneladas mes. 1960. - Después del colapso económico salitrero, se de-terminó su cierre. 1961. - Fue rematada en subasta pública. 1970. En el mes de Febrero fue declarada monumento Nacional

DATO...DATO...DATO....DATO...DATO... Una estaca salitral (española) llene una dimensión aproximada a tres hectáreas. Para conocer aún más las formas y costumbres de vida del pampino, quisimos hurgar en la parte comercial, vale decir lo que ofrecían los comerciantes a través de la publicidad: BICEÑO Y LOPEZ: Bodega escritorio: Sotomayor 54 y 56 Iquique, casilla 319 fono 154 Tienen a la venta: Pasto primer y segundo corte, cebada, afrecho, harina gravilla, Harina Mac Kay, corderos y cueros. Reciben constantemente del sur bueyes que ofrecen vender en píe o carneados en Iquique o en las oficinas salitreras. Tienen actualmente un camal en el pueblo de la Noria, de donde proveen de carnes a varias oficinas de este cantón.

TEOFILO WILSON R.: Ex practicante del hospital. Aplicaciones eléctricas, extracciones de muelas, ventosas secas y escarificadas y toda clase de curaciones en el ramo de la cirugía a domicilio. Iquique, Calle Serrano.291.

PELUQUERIA FRANCESA: De Antonio Duhamel. Iquique, Calle Luis Uribe Números 44 y 46. Desinfección complete por medio del agua hirviendo, en que se sumergen las herramientas cada vez que se usan. Servicio esmerado a la ultima moda. Aguas de tocador, Francesas e Inglesas.

HOTEL ALTO DE JUNIN: De Guillermo Masnata. Cuenta con piezas bien abrigadas y cómodas. Sala especial para agentes viajeros con muestras de mercaderías. Biliar de primera clase Cantina surtida de toda de licores finos,

SOMBRERERIA UNIVERSAL: De Alfredo Mendieta, Iquique. Calle Baquedano y Gorostiaga. Importación directa de París, Hamburgo e Italia. Variado surtido de artículos para caballeros. Sombreros de todas clases y formas a la ultima moda.

ALMACEN LA RUEDA: Casilla 17, calle Tacna ll9 y l2l, teléfono 39. Especialidad en casimires, catres de bronce y fierros colchones de resortes, sillas y mecedoras, máquinas de coser, maletas, acordeones Surtido completo para oficinas y minas.

POMPAS FUNEBRES: Bolívar, 98, esquina Vivar, teléfono 365. En casos de defunción, servicios completos. Urna con caja de metal, carroza de vidrio, todo por $ 180. Urna sin caja de metal, carroza de Clase por $ 45. Carroza para párvulos con .50 % rebaja. Unica casa que tiene carrozas de 1º 2º 3º Y 4º clase. Quien ocupe estas carrozas, tendrá derecho a carro y gente en el cementerio.

En el censo de 1907y dado a conocer en 1909, llama Poderosamente la atención que en la Provincia de Tarapacá había una población de 110.036 habitantes, de estos 66.262 eran chilenos y 43.774 extranjeros, siendo la Colonia Peruana las que aportaba más habitantes.

Ya no hay nadie… nadie, Solo la acústica de mis pasos rebotando Y las paredes descascaradas, como péndulo en una campana, Muéstrame la ventana caída, La bisagra partida, La huella silente, La tabla agrietada, El vidrio astillado, El tenedor fatigado, La palmatoria derretida, La llave perdida, El estanque vacío. Del Canto a las Salitreras del Norte Fernando Marttel Cámara Poeta

RESEÑA GENERAL Para nuestra Patria, el período del salitre que comprende desde 1880 a1930, significó un gran desarrollo, prueba de ello fue que el 50% de los ingresos fiscales fueron originados por los derechos de exportación de los productos mineros de Tarapacá y Antofagasta. La cantidad de oficinas salitreras que laboraron entre Pisagua y Tal Tal en el año 1897 llegó a 42, y a fines de 1914 aumentaron a 137, distribuyéndose de la siguiente manera:

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Cantón de Negreiros (31 oficinas). Cantón de Pampa Negra (18 oficinas). Cantón Sal de Obispo (8 oficinas). Cantón San Francisco o Dolores (7 oficinas). Cantón de Zapiga (16 oficinas). Cantón Argentina (6 oficinas). Cantón Bella vista (4 Oficinas). Cantón de Cocina (17 oficinas). e Cantón las Tizas (4 oficinas). Cantón Huara (9 oficinas). Cantón la Noria (10 oficinas). Cantón la Peña (11 oficinas). Cantón San Antonio (12 Oficinas). Cantón Pozo Almonte (5 oficinas). Cantón Rincón (6 oficinas). Cantón Sur (16 oficinas). Cantón Chinquiquiray (4 oficinas). Cantón Santa Catalina (2 oficinas). Cantón de Yungay (14 oficinas). Cantón Soledad (17 oficinas).

Ya que escribimos datos de interés en el ámbito salitrero, debemos agregar otros antecedentes del entorno que marcan el génesis, auge y ocaso del salitre. Epoca Prehispánica: Las costas de Tarapacá fueron pobladas por Changos que habitaban el sector de Cavancha y los nativos en el sector del barrio del Morro. Siglo XIX: Iquique a inicios del este siglo era una pobre caleta de pescadores y la casa mas antigua fue construida en piedra en el año 1768 (Uribe con Bolívar). 1810 Dos de los Pioneros de la industria del Salitre fueron Matías de la Fuente y Sebastián de Ugarriza. 1820 Primera exportación de Salitre fue a Liverpool (fracasa por no haber interesados). 1828 El Gobierno Peruano autorizó la exportación del salitre por la caleta de Iquique. 1830 Primer embarque de Salitre efectuado por Santiago Zabala a bordo del bergantín El Globo. Segundo embarque de Salitre a Francia a bordo del bergantín El Intrépido. 1835 Charles Darwin visita Iquique en la expedición científica a cargo de Fritz Roy, siendo uno de los pasajeros a bordo Tadeo Haenke, quien desembarcó en Anca, y de allí a su original residencia en América, Alto Perú. 1855 Iquique es declarado puerto mayor.

1871 Comienza a Construirse el edificio de la aduana. 18715e inaugura el ferrocarril Salitrero Privado Iquique a la Noria. 1875 Iquique es nombrado Capital de la Provincia del Litoral de Tarapacá. 1873 Iquique cuenta con alumbrado público y domiciliario. 22 Noviembre de 1879: Las autoridades Peruanas hacen abandono de Iquique. 24 Noviembre de 1879: Patricio Lynch es nominado jefe de la Ciudad por el Ministro Sotomayor. 27 de Noviembre de 1879 Se crea la Junta Municipal y el primer Alcalde fue Eduardo de Lapeyrouse. 1907 Iquique crece aceleradamente expandiéndose por el Sur Este, por el este alcanza hasta la calle Séptimo Oriente y por el Sur hasta la calle José Miguel Carrera. 1925 Se Construye el Regimiento Granaderos, el hipódromo y el velódromo. 1934 En el sector de Cavancha se instala una industria pesquera. 1935 Se construye una pista de aterrizaje. 1929 Inicia sus actividades el ferrocarril Iquique Pintados, Estatal. 1959 Iquique enfrenta un exceso de población, debido a la paralización casi total de la industria Salitrera 1960 se conforma el barrio industrial y la instalación de la industria pesquera. Para conocer aún más la grandeza que trajo el Salitre a Iquique, debemos conocer cifras que marcan el crecimiento a través de las mediciones censales. 1764 100 habitantes 1835 1.000 habitantes ( Datos obtenidos por Darwin). 1862 2.485 1868 3.600 1872 5.129 1876 9.222 1885 15.391 1895 33.031 1907 40.171 1920 37.421 1930 46.458 1940 38.094 1952 39.576 1959 51.051 1960 60.000

Oficina Santa Laura... nombre de mujer. Tenía esta oficina una superficie de 180 hectáreas y media de terrenos salitrales y su producción de salitre era de 35 mil quintales métricos mensuales y 322 quintales métricos anuales de yodo. La máquina o establecimiento de beneficio contaba de los siguientes elementos. 01020304.-

18 cachuchos de 32x 7x 8 píes 90 bateas de 24x 12x6 pies 04 calderos tipo «lan cashire de 32 x 8 pies ascendradores o chancadores tipo Blakemarsoen

0501 chancadora secundada de 48 pulgadas. 0601 correa transportadora de material. 0701 compresora de aire para dar movimiento a las perforadoras que trabajaban en la pampa. 08- Planta de fuerza. 0903 motores semí – diesel de 45 H.P 10.- 03 generadores «crampton « de 82 KW 11- 06 bombas para diversos usos. En el transporte del caliche de la pampa a la oficina se disponía de líneas férreas y el parque era de tres locomotoras de 10 toneladas y 80 carros Calicheros. Cabe indicar que para uso interno de la oficina se disponía de un camión Ford. En relación al campamento señalaremos que se ocupaban 440 trabajadores que hacían una población de 871 habitantes y el campamento ten ja 150 casas para trabajadores casados y 59 habitaciones para personal soltero además de una casa de administración. En lo relativo al bienestar Social, indicaremos, que un funcionario administrativo tenga a cargo el servicio siendo un médico, pagado por la oficina, quien atendía a la población entregándose la medicina absolutamente gratis. Santa Laura tenía en su área cultural una filarmónica: para el deporte una cancha de tenis, una de básquetbol y una cancha de rayuela; mientras que en el sector educación, había una escuela mixta con capacidad de 120 alumnos cuyos profesores eran pagados por la administración de la Salitrera. El agua para el proceso productivo en la salitrera era proporcionada desde un Pozo cercano a Pozo Almonte donde funcionaba una bomba movida por un motor semi diesel de 20 H.P y/o un motor tangy que tenía una capacidad de2O H.P. Por otra parte cabe señalar que la pulpería estaba administrada por la oficina y sus secciones de venta eran géneros, abarrotes, carnicería y panadería con dos hornos. Además el comercio era libre en la oficina, vale decir cualquier comerciante con la autorización de la administración,

podía vender sus productos siendo la venta y consumo de vino y cervezas muy limitada. En la oficina Santa Laura residía, en la acción de un administrador, bajo cuya autoridad funcionaban las secciones de extracción, elaboración y escritorio. Los colaboradores más directos del administrador eran: Contador Jefe de elaboración Ingeniero El Cajero Jefe de bodega Químico Jefe de pulpería El Fichero Jefe de maestranza Litédico Pasatiempo Jefe de población El corrector Santa Laura... nombre de mujer. Esta oficina fue la última Salitrera remodelada en Tarapacá el año 1920 y fue la antepenúltima oficina en apagar sus chimeneas. La historia de está Salitrera es bien compleja, y nos tomaremos algunas líneas para explicarla y poder quererla. En 1872, la firma Barra y Riesco levanta la oficina Santa Laura, cuya concesión de terrenos salitrales alcanzaba a las 35 estacas que equivalen a 10 mil metros cuadrados. Al tomar Chile posesión de Tarapacá en 1880, esta oficina paso a control fiscal. Con el decreto supremo del 11 de junio de 1881, el Gobierno Chileno inicia el proceso de reconstitución de la propiedad salitrera. La dirección general de En 1887 esta oficina fue comprada por el Gobierno de Chile mediante la cancelación de certificados Peruanos y sus terrenos. Los terrenos fueron rematados por el fisco en 1897 y fueron adjudicados por la firma Foelsch y Martín. La oficina paralizó entre el 1913 - 1914 y entre 1915-1916 se montó la maquinaria Shanks de la oficina Ghyzela pertenecientes a la Ghyzela Nitrate Co.

En el año 1920 vivían en la oficina Salitrera unas 495 personas. Santa Laura. .desnúdate... Permítenos conocerte. 01.- La pampa (zona de extracción) Existían para esta faena un convoy de ocho carros calicheros, una locomotora y un carro abierto que transportaba a los operarios. 02. Molienda (zona de trituración) Había buzones y chancadores de la molienda primaria y secundaria transportados por una correa. 03. La Máquina (zona de lixiviación) Consistía en una bate ría de cachuchos de lixiviación, poseían carro alimentador, crinolinas de lo cachuchos, sifones, compuertas para la des ripiadura serpentines calentadores bombas hidráulicas que surtían de agua a los cachucho y ayudaban al trasvasije de caldo, estanques de clarificación y chimenea. 04. Cristalización (zona de secado) Esta área lleva bateas canchas de secado y almacenamiento. 05. Casa de Yodo Zona donde había bateas y se cortaba el agua madre que venía de la lixiviación y además cobijaba los anillos de cerámica de la sublimación. 06. Casa de fuerza Como su nombre lo indica, contenía los motores que daban la energía a la faena y a la población. 07. La casa de compresión. En este galpón estaban los compresores. 08. Herrería y maestranza. Mesones y accesorios propios de la faena tales como fuelles, crisoles, yunques, etc. 09. La casa de locomotoras. Unidad contigua a la maestranza en donde la locomotora giraba para continuar en faena. 10. Corral. En esta zona estaba la herrería y talabartería. 11. Casa de la administración.

Esta casa tenia un ante jardín y cancha de tenis y su característica principal era el estilo arquitectónico de corte Inglés predominando el pino oregón en pilares , pisos, tabiques y marcos de ventana. 12. Otras dependencias. Oficinas del administrador, ingenieros, personal de escritorio. Además de un laboratorio, pulpería y posta médica. 13. Campamento Existían casas en dos corridas y diferenciándose las casas para casados y para el personal soltero. FI período salitrero (1870 - 1960) significó para Chile el desarrollo de una importante actividad económica, lo que para el Estado se tradujo en que, en algunos años la mitad de los ingresos fiscales se originaron en el salitre. En páginas anteriores ya mencionamos la cantidad de oficinas que operaron entre Pisagua y Tal - Tal; que, de 42 oficinas en el año 1897 se llega 137 en 1914, pero a esto debe agregarse la cantidad de empleo generado que parece estratosférico para la época y las estadísticas señalan que laboraban en 1880 unos 2.848 trabajadores y en 1928 59.990 trabajadores. Las oficinas. y campamentos salitreros fueron emplazamientos que, urbanizando la pampa y el árido desierto, albergaron grandes cantidades de población la cual emigró en la crisis del treinta y la del sesenta. Muchos retornaron a sus lugares de origen o permanecieron en Anca, Iquique, Pozo Al monte, La Tirana, La Huayca, Matilla y Pica.

Destacaron en la pampa y en las oficinas salitreras las famosas «Mancomunales», que fueron las organizaciones obreras (creadas por obreros educados llegados de España llamados anarquistas) y que cobijaron al trabajador salitrero. En estas organizaciones se luchó por las reivindicaciones sociales y este movimiento obrero abarcó desde Tal Tal a Pisagua. En el año 1890 se realizó una de las primeras y grandes huelgas ocurridas en nuestro país, siendo la segunda más grande la del 21 de Diciembre de 1907, con el triste episodio de la Masacre de la Escuela Santa María. Las mujeres marcharon a la par de los hombre en lo que se refiere a la Organización y es

así que crearon el club de Señoras, Centro Belén de Zárraga y centros del Movimiento pro emancipación de la mujer Chilena, luchando fundamentalmente por sus derechos, la educación y la cultura. El campamento era un espacio urbano de no más de 20 hectáreas en el cual se desarrolló la vida familiar y comunitaria. Debo decir, que en casi todas las oficinas existió una Filarmónica, y no debe olvidarse que el teatro de la Oficina Humberstone fue el más importante del grupo Nebraska. Debemos señalar que la vida cultural de la pampa fue intensa y según antiguos pampinos se presentaron grupos teatrales de Iquique, Antofagasta y de la misma pampa siendo algunos de ellos.

Abel González Alborada Alondra La Alondra Arte y progreso Arte y Revolución Arturo Burhle Ateneo Obrero Redención Cultural Renacimiento Luis Paelott A nivel de obras de teatro presentadas cabe recordar, según relatos de antiguos pampinos a: Hijos del pueblo

Cara Ajada Aventuras de Pancha Falcato La venganza del Barretero Primero de Mayo Malditas sean las mujeres Vidas inútiles Tierra Maldita

El Obrero o trabajador del salitre, era esencialmente el hombre de la pampa y los encasillamientos dentro de la Oficina Salitrera eran: Particular Costrero Corrector Mechero Derripiadores Cargadores Falqueadores y Chulleros. Además estaban quienes laboraban en la maestranza y ferrocarril. Cabe señalar que los niños que comenzaban a arañar la costra se clasificaban como matasapos y muleros y las mujeres que se sumaban a la fuerza del trabajo se les contrataba como libreteras, ayudantes de pulpería y pasatiempos: pero el trabajo mas característico de las damas era el de las cantinas, es decir dándoles pensión a los trabajadores en su mayoría solteros, además del servicio de lavado y ropa. Es de interés saber, que el salitre en la Provincia de Iquique se ubica en la latitud 19 grados 15 minutos y longitud 70 grados 10 minutos en el paralelo 21 grados 20 minutos El salitre de esta provincia se encuentra mezclado con nitrato de potasa, sal común, yeso, yoduro de potasio y sodio y rara vez, mezclado con yodato de magnesia hidratado. Los componentes del salitre son: Nitrato de soda 0.650 Sulfato de soda 0.030 Cloruro de sodio 0.290 Yoduro de sodio 0.006 Arenas 0.024

Humberstone y Santa Laura elaboraban el Salitre con el sistema Shanks lo que en resumidas

cuentas es un proceso de 15 pasos u etapas que se puede describir de la siguiente manera. 01. El material bruto que contiene el nitrato de sodio y otras sales, caliche, tiene una ley promedio entre elllyl3%, se extrae de la pampa. 02. Una vez extraído, es transportado a la máquina de elaboración. 03. Pasa ahora por máquinas chancadoras en donde se reduce su tamaño a 1 y 2 pulgadas. 04. Por medio de carros, el material reducido pasa a los cachuchos que son estanques de fierro que en su interior llevan cañerías en forma de serpentinas las que son alimentadas por vapor producido en las calderas. 05. Se le agrega agua hasta cubrir completamente el mineral. 06. Luego se abren las válvulas del vapor y se da comienzo a la lixiviación, donde lastemperaturas se elevan entre 100 y 105 grados Celsius y el caldo alcanza una densidad de 1.500 a 1.600 Kls x mt2. 07. Se recupera un 65% del caldo y se procede a lavar el material restante (35 %). El desecho del material lavado que no se recupera lleva el nombre de ripio, (los que fueron botados ordenadamente conformando lo que hoy se denomina «torta»). 08. Los caldos extraídos de los cachuchos, pasan a unos estanques de fierro que llevan el nombre de chulladores alcanzando temperaturas de 70 a 80 grados Celsius. 09. Luego los caldos son pasados a la etapa de cristalización, que son un grupo de bateas de fierro con capacidad de 15 metros cúbicos y ubicadas a 80 centímetros del suelo. En esta sección la temperatura de los caldos baja a 25 y 30 grados Celsius. 10. Una vez que la temperatura se reguló en el ideal para el caldo, éste se envía a estanques receptores. 11. El sólido que quedó en los estanques pasa a llamarse Salitre sódico, el que se saca y deposita en falcas de fierro para ser enviadas a la centrífuga. 12.- La centrifugación es una operación para moler y sacar el líquido y se agrega agua dulce para extraer por escurrimiento el cloruro de sodio. 13.- Cuándo la humedad alcanza a un 4%, el salitre es sacado y transportado a las canchas con un promedio de 96% de pureza. 14.-De la cristalización de ellos se obtiene el salitre potásico. 15.- El producto que se cristalizó se denomina agua vieja y de ella se pueden extraer otras sales como bórax, yodo o simplemente vuelve a la planta a iniciar el proceso (paso 5).

CONCLUCIONES Al comenzar a despedimos de las páginas del presente documento me permito aclarar dos términos que nos ayudarán a conocer aún más el trabajo de la pampa. 1.- Beneficio del Caliche: Es el proceso que se inicia en la pampa y se termina en la cancha de la oficina. 2.- Elaboración del salitre: Comienza con el acendrado o molienda del caliche y termina con el enganchado del salitre. Todo procedimiento o sistema de beneficio del salitre tiene el siguiente proceso. A Extracción Perforación Selección a mano o mecánica. B. - Acarreos - A Tracción animal - A tracción mecánica. C. - Elaboración - Molienda y acendrado grueso. - Acendrado fino - Sin acendrado -Separación de finos o tamaño. - Sin separación de finos o tamaño. D.

Lixiviación en frío. Lixiviación en caliente. E. Concentración de caldos. F. Chulla G. Desrripio H. Cristalización Encanchadura Conocido el beneficio y procedimiento, nos cabe ahora conocer en 4orma su cinta algunos sistemas de elaboración. 01. Sistema Shanks Este sistema fue introducido por el Señor Santiago Humberstone en 1878. a.- Molienda en chancador tipo quijada. b.- Separación: no se efectúa. c.- Lixiviación caliente. d.- Concentración de caldos. en el mismo cachucho. e.- Chulla por acendramiento y decantación. f.- Desrripio a mano. g.- Cristalización a mano en cancha y o centrífuga. 02.- Sistema Masón - Palacios a.- Molienda: no se hace y el caliche en colpas se carga directamente a los cachuchos. b.- Separación: no hay separación. c.- Lixiviación en frío. d.- Caldos fríos con densidad 71 TW. e.- Concentración de caldos gradual con caldos fríos. f. - Chulla por asentamiento y decantación. g.- Desrripio en forma mecánica. h.- Cristalización por enfriamiento natural 1.- Encanchadura mecánica 03. Sistema Grillo - Perroni Este sistema fue patentado en 1907 y sus características son: a.- Molienda gruesa. b.- Separación no se hace. c.- Lixiviación en caliente. d.- concentración de caldos en evaporadas.

e.- chulla por asentamiento y decantación. f.- Desrripio normal de todo sistema. g.- Cristalización por enfriamiento natural. h.- Encanchadura manual. 04.- Sistema Nordenflycht. Este sistema 4ue patentado en 1889 y su proceso en el siguiente. a.- Molienda gruesa. b.- No hay separación por tamaño. c.- Lixiviación en caliente. d.- Concentración en el mismo cachucho. e- Chulla por asentamiento y decantación. f.- Desripio a golpes. g.- Cristalización en bateas por enfriamiento natural. h.- Encanchadura normal. 05.- Sistema Butters Humberstone -Leslie Mennelí Este sistema que patentado en 1912 - 1913 y empleado en la oficina Agua Santa, su procedimiento fue el siguiente en esa oficina: Este sistema fue patentado en 1900 y tiene las siguientes características: a.- Separación previa después de la molienda y antes de la lixiviación del material fino. b.- Molienda fraccionada en chancadoras gruesas a 75 milímetros y luego a SQ milímetros. c.- Separación solo del material grueso. d.- Lixiviación en disolvedores fijos abiertos. e.- Concentración se hace sobre los caldos después de chullados. f.- Chulla entre los cachuchos y la evaporación g.- Desrripio normal. h.- Cristalización en baleas con enfriamiento natural. Además de los 5 mencionados y detallados, encontramos cinco procedimientos para llegar al mismo final, Salitre. 06.- Sistema Prieto –Matus que se patentó en 1912. 07.- Sistema Gibbs que se patentó en 1914. 08.- Sistema Arrate patentado en 1914. 09.- Sistema Gabella. 10.- Sistema Poirrier. Palabras Finales Desde 1981, cuando comienza la primera Semana del Salitre en la oficina Santiago Humberstone me propuse conocer mas del salitre, ya que la raza de hombres y mujeres que laboraron desde 1879 a 1979 se estaba extinguiendo, solo recuerdos, solo pasado, solo Literatura.

Fue el Padre Oblato Juan María Tremblay, Director de la Radio León XIII, quien me pasó un micrófono para que entrevistara y entrevistara a quienes ayer laboraron, vivieron, se educaron, se casaron. Micrófono en mano escuche decir de todo... micrófono en mano recree en mi mente lo que se vivió en Humberstone... micrófono en mano relate cada año el encendido de la chimenea... escuchamos música de la nueva ola... aplaudimos a cantinflas y a los tres chiflados en noches oscuras del teatro de estilo cubista... con micrófono en mano se transmitieron para la pampa los discursos floridos en el odeón de la plaza con el fondo musical de la banda Municipal... Con micrófono en mano relatamos el primer canto a la pampa en Santa Laura y construimos un sueño.. el sueño de despertar al fierro y al óxido... cumplimos un sueño de llevarle compañía a tanto espíritu aburrido en las salitreras... cumplimos un sueño al mirar la réplica de la plaza de Santa Laura en la Empresa Cosayach. Hoy, estas páginas que más que fotos del ayer o historias de la pampa, han querido tomar el pensamiento de Bernardo Díaz Ossa quien en 1912 escribió. «En la industria salitrera, cada uno ha trabajado aisladamente sin conocer lo que se ha hecho antes que él, sin poder aprovechar la experiencia de sus antecesores y sin que su propia experiencia pueda ser aprovechada por los que han vendrán después de ella «.

Agradecimientos a: Municipalidad de Pozo Almonte: por la posibilidad de financiar esta publicación, Jaime Tordoya Ramírez: por la corrección para hacer de estas palabras algo más sólido. Bernardo Tapia Ugalde por su apoyo bibliográfico. Bibliografía Nicolás Ugalde Ximena Valdés René Morales Roberto Montandón Leonel Lamagdelaine Ernesto Zepeda Senen Duran Revista Minera Chilena

Un agradecimiento especial a SECOPLAC; A Guido Valdivia V. por las facilidades brindadas, Manuel Sepúlveda T. por la traducción del texto a lenguaje digital y Juan Carlos Rojas por su puesta en Internet.