Ebook Casas Sanas Y Ecologicas Con Paja

CASAS SANAS Y ECOLÓGICAS CON BALAS DE PAJA

CASAS SANAS Y ECOLÓGICAS CON BALAS DE PAJA Construcciones para un mundo más consciente

Patricia Cebada, con la colaboración de Mónica Cebada

Diseño, fotografías y dibujos por Patricia Cebada.

Copyright© Patricia Cebada Sánchez, 2005. 1ª edición, noviembre 2005. 2ª edición, diciembre 2005 3ª edición, marzo 2008 Reservados todos los derechos.

Impreso en papel reciclado. ISBN 84-609-7865-6 Depósito legal: M-43914-2005 Printed by Publidisa

Si deseas recibir información sobre nuestras actividades ponte en contacto con nosotros. Karuna, taller de bienestar. Cursos, Consultas, Proyectos. [email protected] www.tallerkaruna.org

A Golfito y Sol, nuestros muy especiales compañeros de camino.

Y decidme pueblo de Orfalese ¿qué tenéis en vuestras casas? ¿y qué guardáis con puertas y candados? ¿Tenéis paz, el quieto empuje que revela vuestro poder? ¿tenéis remembranzas, los arcos lucientes que unen las cumbres del espíritu? ¿tenéis belleza, que guía el corazón desde las casas de madera y piedra hechas, hasta la montaña sagrada?. Decidme, ¿las tenéis en vuestras casas? ¿O tenéis solamente comodidad y en ansia de comodidad, esa cosa furtiva que entra a una casa como un huésped y luego se convierte en dueño; y después en amo y señor?... El Profeta, Khalil Gibran

NOTA: Para no discriminar ni a hombres ni a mujeres y siguiendo el ejemplo de otros autores, hemos ido alternando en el texto entre femenino y masculino. Nos ha parecido la solución más justa.

INDICE Introducción 1. Casas sanas y ecológicas El hogar El lugar La orientación Viviendas y ecología El tamaño 2. Casas de balas de paja Las formas Ventajas de las casas de balas El material más ecológico Una mirada a la madera Obtención / Elaboración Comparación paja/ladrillo Escombros “ecológicos” 3. Construcción con balas de paja Proyecto Fases de la obra Cimientos Estructura La cubierta Los muros Ventanas Revoco de muros Suelo Instalaciones

11 13 13 13 15 18 22 25 28 30 35 35 40 42 44 45 45 47 48 53 57 63 70 76 83 86

4. Precauciones al construir con balas 5. Cómo la forma de vida marca el diseño de tu casa 6. El contacto con la naturaleza 7. La energía de los espacios 8. Autoconstrucción 9. Herramientas autoconstrucción 10. Presupuestos Direcciones materiales Páginas web

95 97 99 101 103 108 109 112 113

Bibliografía Sobre nuestro Taller. Actividades

114 116

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

INTRODUCCIÓN Actualmente pasamos el 80% de nuestro tiempo de vida en edificios. Pero el ser humano es un animal, no una máquina, necesita un contacto con el medio natural, no con el medio artificial. Hemos creado a nuestro alrededor mucha vida artificial, de manera que es difícil pisar la tierra, tocar un árbol o ver el horizonte en el día a día. Si a pesar de ello decidimos que nuestra vida transcurra en esos edificios, por lo menos podemos intentar que sean lo menos dañinos posible. ¿Cómo son estos edificios en los que transcurre la mayor parte de nuestra vida?. ¿Son lugares naturales?, ¿o más bien son totalmente artificiales?. ¿Cómo es el aire que se respira en ellos?, ¿qué ves a través de sus ventanas?, ¿qué se necesita para que podamos disponer de ellos?, ¿qué consecuencias tienen nuestras elecciones? El 50% de los recursos del Planeta se dedica a la construcción, de viviendas, oficinas, centros comerciales y de ocio, fábricas, carreteras... Además hay que tener en cuenta que en alimentación, transporte y otras actividades consumimos también enormes cantidades de recursos. Y a esto hay que añadir que hay otros seres humanos y millones de otras especies en el Planeta que también necesitan alimentos y cobijo. A este rimo se prevé que en unos años el impacto en el medioambiente será ocho veces superior al actual. Consumir más de lo que nos corresponde es quitar su parte a los otros, y lo que nos corresponde es mucho menos de lo que actualmente estamos tomando. Con este libro intentamos ayudar a despertar a esta realidad, que aunque ignoremos, existe. Y sobre todo, animar a actuar en consecuencia. En las siguientes páginas encontraremos herramientas 11

Karuna, taller de bienestar

para transformar los lugares que habitamos. Nos encantaría contribuir con este libro a solucionar un problema tan grave como éste.

12

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

1. CASAS SANAS Y ECOLÓGICAS EL HOGAR Es el lugar en el que pasamos la mayor parte de nuestra vida y sobre todo es el lugar al que acudimos a descansar y retomar energías. Pero ¿es eso lo que conseguimos?, ¿o nos vamos descargando poco a poco?, ¿nos sentimos más cansados cada día?. Tal vez creamos que nuestro hogar es un buen lugar, sobre todo si lo comparamos con una calle llena de tráfico en plena ciudad. Pero antes de evaluar tu hogar, imagínate un entorno agradable en el que te gustaría estar en este momento, piensa en cómo es, su forma, sus elementos, su ambiente, qué tendrías alrededor… y luego compáralo con la casa en la que vives. Las casas que solemos habitar no parecen, a simple vista, dañinas, pero si miras en profundidad verás la cantidad de elementos con los que nuestro organismo tiene que luchar. Esto es fácil de cambiar. Pero para hacerlo primero tenemos que ser conscientes de ello. Porque si no somos capaces de percibir qué nos hace daño, no podremos cambiarlo y seguirá perjudicándonos durante años. EL LUGAR Para que nuestro hogar sea realmente un remanso de paz tiene que estar situado en un lugar tranquilo sin alteraciones alrededor. Si estás acostumbrada a vivir en una ciudad puede que ya no seas consciente de cómo nos afectan esos elementos. Simplemente por vivir en una calle con tráfico rodado estamos recibiendo en cada minuto un tipo de energía que no es precisamente saludable para nosotros. Por una calle cualquiera de una ciudad pueden pasar al día 100.000 coches, por el camino delante de la finca en la que vivimos pasan al día entre cero y tres coches. Plantéate qué prefieres recibir, el influjo de tres 13

Karuna, taller de bienestar

coches y a poca velocidad o el influjo de 100.000 coches a mucha más velocidad, con el consiguiente ruido, contaminación, estrés… Estas alteraciones son fácilmente identificables, tráfico, ruidos, contaminación, cables de alta tensión…; otras puede que no sepamos que están ahí pero nos perjudican igualmente: fallas geológicas, corrientes de agua subterráneas... En cuanto a la casa en sí, las alteraciones pueden venir por un lado de su forma -como dice el feng-shui: los ángulos agudos influyen negativamente en nosotros- también del mobiliario o de objetos decorativos con una carga energética o vibratoria baja, creados con tristeza, depresión, rabia. Puedes buscar más información sobre estas alteraciones en libros especializados en geobiología, radiestesia y fengshui. Te darás cuenta de que tienen más importancia de la que puedas darle en estos momentos. Puesto que recibimos estas alteraciones y nos afectan es muy importante cuidar de todos los elementos del hogar. Con los conocimientos de estas ciencias y culturas y sobre todo escuchando tus propias sensaciones puedes descubrir la calidad del lugar y de los materiales. Solo hay que abrirse a esas sensaciones que brotan de tu interior. * * * En el siguiente apartado hablamos de la orientación, que también es importante para la parcela no solo para la edificación. Por ejemplo, si construyes en una ladera a norte sufrirás humedad y frío, y vivirás de espaldas al sol, la vida misma, mientras que en una ladera a sur podrás beneficiarte de la energía solar, no necesitar apenas calefacción, mejorar tu salud emocional, etc. Si ya partimos de una parcela mal orientada es difícil y costoso corregir estos defectos después, (pero si es el caso debemos procurar hacer todas las correcciones posibles). Si aún estás a tiempo, investiga antes de elegir dónde situar tu hogar.

14

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

LA ORIENTACIÓN La arquitectura bioclimática estudia cómo diseñar los edificios para un mejor aprovechamiento de la energía natural del sol. A largo plazo la energía consumida por el uso del edificio es mucho mayor que la energía consumida por los materiales, por ello es tan importante crear el edificio siguiendo unos principios básicos. El más importante es la orientación. Como la mayoría de los seres, necesitamos el sol para vivir. No solo nos calienta, también nos ayuda a realizar otros procesos internos físicos (como sintetizar las vitaminas) y mentales (nos levanta el ánimo, aumenta nuestra energía…) La cantidad de luz que recibimos diariamente está íntimamente ligada con el estado anímico. El sol es la mayor fuente de energía física del Planeta. Si nuestra casa da la espalda al sol nos iremos marchitando poco a poco. En los Países Nórdicos es donde hay mayor índice de suicidios y los esquimales tienen una esperanza de vida de solo el 30% de la que el ser humano está diseñado para vivir. Cuando nuestra casa está orientada hacia el sol (en nuestras latitudes sería a Sur o ligeramente a Sur-Sureste) nos beneficiamos de su calor en invierno, sin que entre en verano como se puede ver en los dibujos. El sol en invierno está más bajo y puede entrar al interior de la casa y calentarla. En verano al estar muy alto no entra. En el resto de orientaciones no ocurre de esta manera.

15

Karuna, taller de bienestar

En invierno el recorrido del sol también es más corto por lo que en las orientaciones Este, Oeste y Norte apenas entra, solo unos minutos al amanecer y al atardecer, mientras que en la orientación Sur entra en el interior de la vivienda durante todo el día. En verano el sol sale por el noreste y se pone por el noroeste, de esta manera penetra perpendicularmente por las paredes este y oeste y calienta excesivamente el interior si hay un hueco en ellas.

16

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

En este dibujo se muestra cómo penetra el sol a través de una ventana a oeste, lo hace cuando no nos interesa, solo en verano, en las horas de más calor. Como veíamos en un dibujo anterior cuando queremos que entre (en invierno) por ser el recorrido tan corto, no lo hace. Por lo tanto no nos beneficia tener huecos en esa fachada.

A este, oeste y norte lo mejor es abrir los mínimos huecos.

En cuanto a la fachada norte, si necesitas refrescar la casa en verano por ser el clima muy caluroso, podemos abrir pequeños huecos, bien controlados. Procuraremos que sean de vidrio doble y que se puedan aislar bien durante el invierno con contraventanas y cortinas gruesas. En la construcción actual pocas veces se medita o repara en esto, pero este simple conocimiento es uno de los mayores pilares de la arquitectura bioclimática y de la ecología. En el apartado de Calefacción hablamos más sobre Arquitectura bioclimática.

17

Karuna, taller de bienestar

VIVIENDAS Y ECOLOGÍA No hace falta ir hasta el Amazonas para ver cuál es el estado del Planeta, mucho más cerca, sin irnos tan lejos también podemos ver síntomas de cómo se encuentra: las sequías que llevamos años sufriendo en España, ríos y arroyos que empiezan a secarse cuando nunca lo habían hecho anteriormente; hábitats desertizados; para luego ver cómo llegan temporales que provocan inundaciones desproporcionadas. Por otro lado, viajando por la península cada vez nos resulta más difícil encontrar bosques, o si miramos nuestros cuerpos veremos la enorme cantidad de productos químicos que llevamos en nuestras células. Y así podríamos seguir poniendo ejemplos. Sabemos que el transporte influye en estos cambios, también la forma de alimentarnos, el usar productos animales, etc., pero la mayoría no sabe hasta qué punto el cómo sea nuestra casa está haciendo que el planeta y todos sus habitantes estén sufriendo estos desequilibrios. Si nos paramos a pensarlo, podremos ver que todos y cada uno de nosotros somos responsables de esta sequía, de las inundaciones, de la falta de árboles y del aire contaminado. Y cada uno de nosotros puede hacer mucho para cambiar ese camino de destrucción. La construcción consume el 50% de los recursos del planeta.1 Aunque aquí entran todo tipo de construcciones (centros comerciales, oficinas, carreteras, infraestructuras…) ahora nos vamos a centrar en nuestras casas, por el enorme peso que tienen. Incluso construyéndolas con balas de paja, podemos estar dañando, y mucho, a los demás. Seguramente nunca habíamos mirado nuestras casas como una amenaza para los demás, pero al construirlas podemos estar dañando a

1

Los datos de este apartado se han obtenidos de la “Guía de la arquitectura sostenible” Ed. GG

18

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

otras personas, otros animales, a las plantas…, incluso aunque las hagamos de paja, porque hay muchos más aspectos a tener en cuenta. Al medir el impacto medioambiental de una construcción empezamos por el diseño del edificio. Lo primero es el tamaño, esto es fundamental. Así como en ecología lo primero es reducir, aquí también se trata de reducir, en este caso, el tamaño de la vivienda. No se puede decir que una vivienda de gran tamaño aún siendo de paja tenga un impacto medioambiental reducido. Podemos revisar nuestro concepto de tamaño necesario (en el siguiente capítulo desarrollamos este tema). Una vez que hemos reducido al máximo, podremos pasar a estudiar los demás aspectos. Seguimos con el impacto en el proceso de construcción, luego pasamos al periodo de vida útil de la vivienda, y por último, a la fase de eliminación. Proceso de construcción. Por supuesto aquí la paja hace que el impacto sea muy bajo, es una de las mayores ventajas de este material según mi opinión. Pero hay más. Por un lado está el resto de materiales elegidos para la construcción, sobre todo en el caso de construcciones de tamaño medio-grande. Aunque los muros sean de paja, si luego usamos un impermeabilizante, unos acabados, o un suelo derivados del petróleo, el Planeta no gana mucho. Y por otro lado, y creo que aún más importante, está el diseño de la vivienda. Aquí es donde podemos hacer que nuestra casa sea un foco de emisiones contaminantes durante su periodo de vida, o solo emita lo mínimo necesario. Un buen diseño hará que el consumo de energía baje, y que la emisión de CO2 sea la mínima (luego volveremos al tema del diseño).

19

Karuna, taller de bienestar

Periodo de vida útil. Durante este periodo es cuando más contamina una casa. Los edificios son responsables del 50% de las emisiones de gases que provocan el calentamiento del planeta. Cuando se habla de emisión de gases pocos plantean el tema de la influencia de la construcción, pero está en nuestra mano el cambiar esto. Como se está reconociendo desde hace tiempo: La clave está en el estilo de vida. Los habitantes de la India emiten 0,23T de CO2 per cápita, mientras que los habitantes de países como EEUU emiten 5,85T. Podemos elegir hasta dónde queremos contaminar, primero a la hora de diseñar nuestra casa y posteriormente con nuestros actos cotidianos. Un dato que dice mucho sobre esto: el 80% de los británicos dice tener conciencia medioambiental y sin embargo a la hora de comprar una vivienda o un electrodoméstico solo el 8% tiene en cuenta su eficacia energética. Para que una casa emita el mínimo de CO2, hay que prestar atención a estos puntos: • El tamaño mínimo de nuevo vuelve a ser fundamental. • Alto aislamiento. • Captación solar. • Acumulación de la energía captada. Estamos emitiendo gases contaminantes sobre todo al calentar nuestra casa (un 60%), iluminarla (25%) y con el resto de aparatos eléctricos. Una casa del tamaño justo resulta mucho más fácil de calentar que una casa excesivamente grande. Lo mismo ocurre con la iluminación. Si los muros son de paja conseguiremos parte del primer punto, las paredes estarán muy bien aisladas. Más importante es el tema de la 20

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

cubierta, por este punto de la casa es por donde se escapará la mayor parte del calor obtenido. Captación solar. El sol es la mayor fuente de energía del planeta, y la única que podemos obtener de forma totalmente pasiva. Por ello es tan importante un buen diseño. Si no aprovechamos esta energía gratuita que nos ofrece el sol, necesitaremos recurrir a otros medios, siempre más dañinos, para obtener calor. Para que nuestra casa sea un lugar confortable necesitaremos calentarla en invierno y puede que refrescarla en verano. Si no usamos el calor del sol, ¿de dónde estamos sacando el combustible para esa calefacción? ¿Requiere industrialización? ¿requiere transporte? ¿qué cantidad de CO2 estamos emitiendo con esa calefacción? Podemos hacernos todas estas preguntas y descubrir en qué punto estamos. Pero incluso la calefacción más sencilla y natural, que utilice como combustible leña caída del bosque (combustible prácticamente de desecho) que pueda haber alrededor de tu casa (sin transporte contaminante), a la hora de usarla también emitirá CO2. Eso por no comentar cualquier otro sistema de calefacción que suelen ser infinitamente más contaminantes en todas sus fases. Hogares menos dañinos para nosotros y el planeta Cada hogar requiere 8.000m2 de bosque para transformar en oxígeno el CO2 emitido. Creo que este dato es suficiente para plantearse la importancia de un diseño consciente. En cuanto a la fase de eliminación, con la paja sabemos que no estamos dañando pero de nuevo habrá que revisar el resto de materiales. Os animo a investigar más sobre el tema del diseño consciente para ayudar al planeta en lugar de contribuir a su destrucción.

21

Karuna, taller de bienestar

EL TAMAÑO Es un aspecto muy importante si deseas vivir sin añadir cargas a tus espaldas; y aún más importante si te planteas no dañar excesivamente al Planeta Normalmente en nuestra cultura se da por hecho cuál es el tamaño medio necesario para una vivienda. Vivimos bajo la máxima “cuanto más, mejor”; y también tenemos grabada la idea: “mejor que sobre que no que falte”, pero nosotros nos preguntamos ¿que no falte qué?, ¿que sobre qué?, ¿qué es mejor al tener más? Nosotros creemos que es muy importante analizar la cuestión del tamaño por sus enormes consecuencias a todos los niveles, medioambientales, económicos o psicológicos, entre otros. La construcción absorbe la mitad de los recursos del planeta. Plantéate si quieres ser responsable del consumo de la mitad del planeta o si prefieres consumir únicamente lo necesario. Por poner un ejemplo: si construyes una casa de 100 m2, cuando con 25 m2 tienes suficiente, estás utilizando como mínimo el cuádruple de recursos de los que realmente necesitas. Solo para calentarla necesitarás el cuádruple o más de energía, el cuádruple en materiales, dañando al Planeta y a otros seres cuatro veces más… Y es posible vivir (y muy bien) en 25 m2 con una pareja y tres perros, como es nuestro ejemplo. Y es más, conocemos familias con hijos que viven por decisión propia y muy meditada en menos de 25m2. Éste es un tema sobre el que realmente hay que reflexionar porque es la primera medida para que sea realmente ecológica. El tamaño de tu casa también te afecta a ti directamente. Tiene que ser adecuado a ti, a tus necesidades reales. Reales de verdad. En una casa de 200 m2 te puedes sentir perdido, mientras que si la haces con un tamaño acorde a ti, la podrás sentir más como un refugio. Una casa demasiado grande nos provoca soledad, cansancio y contaminación a la hora de limpiar, gasto económico y ecológico a la hora de calentarla y tiende a ser más oscura. Hay que añadir el incremento del coste de la 22

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

construcción y de la energía que tienes que poner en construirla. También nos lleva a consumir más y a acumular en exceso. Vaya, todo desventajas por no habernos planteado seriamente nuestras necesidades reales. El diseño de la casa también está relacionado con el tamaño, este diseño influye en la sensación que te causa. Una casa oscura necesita mayor tamaño para sentirse medianamente bien en ella, mientras que una casa luminosa parece más amplia, no necesitas tanto espacio en el interior. Las vistas de la misma manera, influyen. Si tienes ventanas amplias abiertas a grandes espacios no necesitas tanto espacio dentro. La sensación de amplitud ya la tienes. A nuestra mente le afectan los espacios cerrados y oscuros y se abre cuando nuestra vista se expande. Las vistas nos conectan con el mundo exterior, por ello vuelve a ser importante el lugar en el que vas a situar tu casa, puedes elegir con qué mundo quieres conectar, con el mundo natural con sus árboles, plantes, animales...o con el mundo artificial, el cemento, el asfalto, los ladrillos, etc. Creemos que el tamaño no es sólo una decisión personal, ya que dadas sus consecuencias esa decisión puede provocar sufrimiento a muchos otros. Puedes revisar tus ideas y descubrir muchas cosas. En nuestro caso, después de vivir algún tiempo en un espacio bastante reducido, como es una caravana, nuestro concepto del espacio cambió. Yo siempre había considerado que el tamaño ideal de una casa debía ser unas cuatro veces mayor del que considero ahora. Viviendo en la caravana pudimos ver qué poco espacio necesitábamos para vivir. Hay que tener en cuenta que cuando vives en plena naturaleza el concepto del tamaño de tu espacio habitable cambia. Deseas pasar mucho tiempo al aire libre, el límite de tu hogar se amplía y estás 23

Karuna, taller de bienestar

menos tiempo en el interior, incluso cuando hace frío (y donde vivimos hace mucho frío). En el exterior puedes disfrutar de elementos esenciales para el ser humano (y para todos) el sol, el aire, los sonidos… Es ilógico tener una enorme casa cuando tienes la naturaleza alrededor. El ser humano es el único animal que habita en espacios totalmente desproporcionados a su tamaño. Observa otros hogares y plantéate qué necesitas realmente.

Otras formas de casas, sencillas, ecológicas y eficaces.

Otro punto a tener en cuenta a la hora de construir tu propia casa son tus límites. Económicos, físicos u otros. Intenta no exceder tus posibilidades, tu tiempo, tu energía, tu presupuesto… Estudia bien cuáles son y no las sobrepases. La paja es un material muy asequible y se adapta a grandes posibilidades pero procura ser consciente de cuáles son las tuyas.

24

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

2. CASAS DE BALAS DE PAJA Balas de paja, también llamadas paquetes, fardos, alpacas, etc. Cuando se oye hablar de construcciones con balas las primeras ideas que surgen son que no son sólidas y que no duran mucho, que son casas para hippies. Todo el mundo se acerca a tocar el muro con miedo a apoyarse en él. Tenemos en mente el cuento de los tres cerditos, pero hemos visto con estas casas, sólidas y resistentes, que los tres cerditos estaban equivocados ¡era un cuento!. Cuando se conoce cómo funciona este material y cómo se construyen estos edificios, todas esas ideas preconcebidas caen al no tener bases sobre las que apoyarse. Las primeras casas de balas de paja se construyeron en Estados Unidos. Cuando los colonos llegaron a las llanuras sin árboles del oeste no tenían materiales para construir sus casas y utilizaron lo que tenían a mano mientras llegaban esos materiales. De esta manera las balas de paja de los campos pasaron a la construcción. Surgió una manera de construir de forma natural, adaptada a sus necesidades; al no tener árboles buscaron a su alrededor y encontraron un material no específico para construir pero que reunía muchas cualidades de las que carecen otros materiales, aunque aún no lo supieran. Una vez dentro de esas casas provisionales descubrieron que eran más confortables y cálidas de lo que esperaban y de esta manera pasaron a ser definitivas y surgió este tipo de construcción. La primera casa de la que se tienen datos es de 1896, está en Nebraska, sus muros son de carga, de balas de paja, sin estructura de madera y en la actualidad sigue en uso como vivienda. ¿Cuántas construcciones actuales crees que durarán más de un siglo?. Se considera que la vida media de un edificio es de unos 50 años y como vemos, las casas de balas sobrepasan ampliamente esta media. Hay que tener en cuenta que para que un edificio se considere ecológico, tiene que ser duradero.

25

Karuna, taller de bienestar

Antes de estas fechas no había casas de balas (o no están registradas) por el simple hecho de que la máquina para empaquetar la paja no se había inventado. Sin embargo la paja suelta se ha utilizado y se sigue haciendo, junto con el barro en infinidad de construcciones, a modo de adobe, tapial, revocos, etc. A principios del siglo XX se utilizó bastante este material, hasta el año 1940. Muchas de estas construcciones siguen funcionando actualmente como viviendas. A partir de ese momento cayó en desuso, pasando a ser el cemento y el acero los materiales predominantes en la construcción. Así continuó hasta los años setenta en que se recuperó el sistema con balas de paja en Estados Unidos. Desde ahí se ha ido extendiendo a Europa, África, India, China, Sudamérica… Las casas de balas de paja son accesibles para todo el mundo, tanto a nivel económico como a nivel constructivo. Técnicamente eficientes y muy duraderas, estas casas son sencillas y divertidas de construir, ecológicas y muy sanas. Invitan a la creatividad e incluso nos permiten hacer nuestros propios “rincones de poesía”.

26

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

A pesar de su sencillez son construcciones serias y duraderas. Este material tiene enormes ventajas frente a los convencionales. Por sus formas, su adaptabilidad, su flexibilidad, su capacidad de aislamiento, su bajo coste, sus cualidades vitales, su energía…además de ser un tipo de construcción en el que puede participar toda la familia.

A todos nos gusta la paja

27

Karuna, taller de bienestar

¿Qué mejor experiencia puede haber que crear entre toda la familia el propio hogar? Personalmente creo que es una de las cosas que más une a las personas.

LAS FORMAS En la Naturaleza no existen las formas rectas, fíjate en las nubes, en los ríos, mira los árboles que crecen adaptándose a las circunstancias. Lo mismo ocurre con las plantas e incluso las rocas están moldeadas por el agua consiguiendo formas variables. Eso es lo natural. Ahora fíjate en el espacio en el que vives o trabajas ¿tiene esas formas?

28

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Cada vez que nos alejamos del estado natural perjudicamos a nuestra verdadera naturaleza. ¿Por qué vivir en un espacio rígido, de líneas rectas?, normalmente lo hacemos porque es lo único que conocemos, pero si estás interesada en construir tu casa puedes hacerlo con unas formas más naturales, y sumamente bellas. Las balas de paja pueden crear un espacio de formas más orgánicas, las paredes pueden tener formas suaves, independientemente del trazado que decidas (rectangular, cuadrado o redondo) al contrario que una pared de ladrillos o bloques que siempre son rígidas, rectas. Claro que si lo necesitas puedes conseguir esa rectitud, pero es una pena que influyas a tu ser con esa rigidez pudiendo optar por una forma natural. Con una pared de balas Las formas ideales de trazado puedes conseguir una gracia son más bien redondeadas, casas difícil de conseguir con otros circulares, ovaladas, etc. Lo malo materiales es que estas casas son más complicadas a la hora de construir, en el caso de las balas se simplifica al hacer el muro, se pueden curvar como se muestra en los dibujos.

29

Karuna, taller de bienestar

Pero al hacer la cubierta la complicación se mantiene, ya que los sistemas son iguales que en otras construcciones. Es decir, si hay que cubrir un círculo, la estructura es más complicada que si hay que cubrir un rectángulo. Piensa si te compensa esta complicación antes de ponerte a construir. Porque, como decíamos antes, aunque tu casa sea de planta cuadrangular, al ser de balas consigues también la sensación natural con las formas redondeadas. VENTAJAS DE LAS BALAS DE PAJA Hay un gran número de ventajas respecto a los demás materiales. Pero desde nuestro punto de vista dos de ellas destacan: es el material más ecológico con gran diferencia (en el siguiente apartado lo comentamos con más detalle) y el más adecuado para la autoconstrucción, por sus técnicas sencillas. • Sencillez constructiva. Ésta es una de las mayores ventajas. Las técnicas de construcción con balas son asequibles para todo el mundo. El aprendizaje es fácil. Otros sistemas necesitan profesionales. Con las balas y con unos conocimientos al alcance de la mayoría es posible construir uno mismo su casa, algo difícil cuando se trata de materiales más habituales. Para la autoconstrucción encontramos que es el material más adecuado. • No necesita precisión construyendo, lo contrario de lo que ocurre con los materiales rígidos. Esta flexibilidad es una gran ayuda si no has construido nunca, las balas se pueden adaptar a lo que necesites. Si por el contrario estás acostumbrado a trabajar con los otros materiales a lo mejor necesitas cambiar un poco tus conceptos de construcción, pero el conocimiento que tengas te será útil con las balas. Probablemente vas a disfrutar mucho por la simplicidad y naturalidad que te ofrece.

30

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

• Además de sus formas naturales, otra de sus ventajas relacionada con éstas, es su flexibilidad para adaptarse a lo que necesites. Puedes curvarlas para que el muro sea circular o como desees. Con materiales rígidos como los ladrillos o los bloques resulta más complicado hacer muros curvos ya que no se amoldan, siguen siendo rectangulares. • Da pie a la creatividad en la obra gracias a las características anteriores. Te ofrece nuevas posibilidades. • Es un material que reúne varios requisitos en un único elemento. Tienes el aislante térmico y acústico además del bloque constructivo todo en uno. No necesitas añadir el aislante como sucede con los ladrillos o los bloques.

31

Karuna, taller de bienestar

• Bajo coste económico. Como material de construcción tiene un precio muy bajo. ¡Un muro de balas cuesta entre 20 y 24 veces menos que uno de ladrillos! Eso sin contar lo que uno se ahorra en mortero, energía para mover el material, tiempo de construcción, seguridad, y sobretodo, uno de los mayores gastos de la construcción, mano de obra cualificada. Resulta un ahorro también en mano de obra al ser una técnica sencilla de construir, no necesitas mano de obra especializada, de hecho lo puedes hacer tú mismo con un mínimo de conocimientos. Ver apartado Comparativa paja / ladrillos. • Es uno de los mejores materiales en cuanto a su aislamiento térmico. Supone un ahorro del 75% de energía y si además la casa está diseñada con criterios bioclimáticos se reduce aún más este consumo de energía. Al construir una pared de balas de paja, dependiendo del sistema constructivo que sigas, éstas pueden ser colocadas a lo ancho (50 cm de espesor) o a lo alto (35cm). Treinta y cinco centímetros de paja prensada son una pared infranqueable para el frío o calor extremos. No digamos 50cm. A este espesor se le añade el revoco, con lo que según el número de capas puede quedar una pared de 45-58 cm, y con muy poco esfuerzo. En otros materiales conseguir grandes

En estos dibujos vemos el espesor de un muro de balas, entre 35 y 50cm de aislamiento. En un muro convencional de 30cm de ladrillo, solo habrá 3-4 cm de material aislante. Incluso si es de termoarcilla no llegaremos a conseguir el mismo aislamiento que con las balas de paja.

32

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

espesores requiere mucho trabajo, mientras que los muros de balas se realizan de forma muy rápida y sencilla. • Es un material transpirable como pocos. Permite el paso del vapor de agua y de gases. A diario nuestro cuerpo y las actividades domésticas evaporan litros de agua que si no pueden pasar a través de la pared quedan en el interior. Con las balas o con los muros de tierra no ocurre esto. Como nuestra propia piel, ellos transpiran. Los gases, de la misma manera, salen al exterior, por lo que en una casa de balas corres menos peligro de intoxicación. Algo muy importante dada la enorme cantidad de química existente a nuestro alrededor. El aire interior de un edificio suele estar altamente contaminado. Por un lado, debido a la combustión de calderas, cocinas, etc. Por otro lado, debido a los productos químicos existentes en los barnices, alfombras, muebles… En conjunto suele estar unas diez veces más contaminado que el aire exterior. Si además enciendes un aparato de aire acondicionado la contaminación se dispara, resulta ser mucho mayor que la que puedas encontrar en un atasco en plena hora punta en una ciudad. En una casa de balas sin embargo, hay un intercambio constante de aire por lo que el aire interior es más sano que en otras construcciones. • Es un gran aislante acústico. El aislamiento acústico es muy difícil de conseguir con los materiales habituales. Aísla hasta tal punto que una familia de Nebraska no escuchó el tornado que llegó a su zona y una vez pasado los encontraron jugando a las cartas tranquilamente. En una ciudad una casa de balas mejora la calidad del espacio interior enormemente al aislar del ruido exterior. Si la construyes en el campo no necesitas este aspecto, pero aún así es otra ventaja más. • Eficacia energética. Gracias a su gran aislamiento térmico una construcción con balas no necesitará un gran aporte de calefacción ni de refrigeración. Si además está diseñada con criterios bioclimáticos la necesidad de calefacción se reduce a unos pocos días al año. Con lo cual la contaminación es mucho menor ya que no

33

Karuna, taller de bienestar

Refugio improvisado para peregrinos del Camino de Santiago

emites dióxido de carbono por calentarla al encender fuego, ni consumes gas, petróleo, etc si tu calefacción necesita estos combustibles. • Comportamiento ante el fuego. Las construcciones con balas de paja han pasado los controles de seguridad sobre incendios en países como Estados Unidos, Canadá o Alemania. Contrariamente a lo que se pueda pensar, las balas no suponen riesgo ante un incendio si se construye tomando unas precauciones (ver apartado Precauciones). Como se dice, intentar quemar una bala de paja es similar a hacerlo con un listín telefónico. Intentadlo y veréis que su densidad (poco oxígeno en su interior) obstaculiza su combustión. Por lo que es importante que estén bastante prensadas; una bala poco prensada puede arder más fácilmente. Además, el revoco las protege contra el fuego. Incluso si no se toman las precauciones y en el caso de que ardan, su comportamiento ante el fuego es mejor que el de los materiales habituales ya que al estar cubiertas de mortero (de arcilla o tierra y cal) puede soportar un incendio el tiempo necesario para evacuar la casa con calma, además de no emitir gases tan tóxicos como ocurre con los barnices, resinas, pinturas acrílicas, etc. de los que nos encontramos rodeados en las construcciones convencionales. A los materiales de 34

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

construcción se les exige que soporten un tiempo mínimo un incendio, las balas lo superan, como hemos podido comprobar. Pueden tardar días en colapsar ante el fuego. El acero, el hormigón y el ladrillo colapsan mucho antes. Las estructuras convencionales colapsan con facilidad. • La característica que más nos convence, y que creemos sumamente importante para los tiempos actuales, es que resulta ser el material más ecológico que conocemos. A continuación, exponemos algunas razones que lo demuestran. EL MATERIAL MÁS ECOLÓGICO Es un material totalmente natural. El hombre no lo fabrica, con el ahorro para el planeta que eso supone. Enorme. Es un material similar a la madera en cuanto que se obtiene de plantas-árboles. Se utiliza el tallo-tronco, con la gran diferencia de que para conseguir la madera hay que matar a un ser vivo, el árbol, mientras que con la paja estamos utilizando plantas ya secas, antes de que caigan por si solas al suelo, éste es un punto importante. Son plantas anuales, las utilizamos una vez muertas. La paja es un desecho de la agricultura. UNA MIRADA A LA MADERA Muchas personas se sienten atraídas por un material como la madera, por su energía, su calidez, etc. Al fin y al cabo a todos nos gustan los árboles. Pero precisamente por eso, porque nos gustan, sería mejor mantenerlos vivos y no matarlos para construir. Si miras más en profundidad podrás ver la cantidad de árboles que se destruyen para construir una casa. Cientos, miles. Y aunque sea una explotación sostenible supone matar a muchos seres vivos, además de a los árboles en sí, a todos los seres que habitan en ellos.

35

Karuna, taller de bienestar

Aquí puedes ver el cambio producido en el bosque antes de la tala (supuestamente respetuosa) y después de ella. Solo hay unos cien metros entre una zona y otra cuando en realidad parecen mundos distintos.

36

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

¿Realmente podemos poner precio a un ser vivo, en este caso un árbol con todos sus habitantes?, ¿puede ser el precio unos cuantos euros? Podemos evitarlo practicando la no violencia en nuestra construcción.

Árboles muertos para el consumo humano

Habrá ocasiones en las que no tendremos otro remedio que utilizar madera, ya que las otras opciones resultan mucho peores. Pero tenemos que estudiar si existe otra opción, si es así, no hay excusas para 37

Karuna, taller de bienestar

utilizar madera. Las balas de paja nos dan la opción de reemplazar la madera como cerramiento (paredes, muros), lo que supone un gran ahorro en árboles, y también como soporte (muros de carga). Para realizar la estructura de los forjados sin embargo, prácticamente no existen opciones menos dañinas en nuestro país. Normalmente se utiliza hormigón o acero, muy perjudiciales ambos. El hormigón es un material altamente contaminante en todas sus fases, además de ser muy perjudicial para la salud por las radiaciones que emite. Lo mismo ocurre con el acero, añadiendo en este caso el campo electromagnético que crea a su alrededor. Estas alteraciones son muy dañinas para toda materia viva. Si no tenemos más remedio que usar madera, una solución es reutilizar: Si utilizamos vigas de obras antiguas, de derribo, no tendremos que recurrir al aserradero. En muchas obras de rehabilitación o en derribos no se toman la molestia de reutilizarlas y las tiran a los vertederos. Muchas de ellas tienen más de 70 u 80 años, suelen provenir de maderas nobles y al estar tan secas son muy estables y por ello es la mejor madera que podemos usar. Son bastante fáciles de encontrar, si deambuláis por los barrios antiguos de vuestra ciudad no olvidéis mirar en los contenedores. Descartando las carcomidas para la vivienda (puesto que evitamos matar la carcoma, que ya está viviendo en su propia casa) gran parte de las vigas están en perfectas condiciones para darle nueva vida (las carcomidas podéis usarlas para un vallado alejado de las construcciones, por ejemplo). Estas magníficas vigas están totalmente secas y ya no tienen movimiento. Además tienen “historia”, la suya y la que hayáis vivido para conseguirlas. TRATAMIENTO Si vas a usar madera nueva, asegúrate de que procede de tala sostenible. En estos tipos de tala además suelen tener en cuenta que el mejor momento para cortarla es en invierno y en luna menguante ya que es cuando menos savia tiene el árbol. De esta forma apenas necesita tratamiento. Si se corta cuando está lleno de 38

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Vigas de derribo, antes y después de recibir tratamiento savia, los insectos acudirán a ella. De todas formas puedes tratarla con los productos que comentamos en este apartado. Si son vigas antiguas y quieres darles un aspecto más fino puedes lijarlas o cepillarlas, aunque una vez lavadas y tratadas con aceite su aspecto mejora enormemente. Lo siguiente, tanto a madera antigua como a nueva es tratarla contra hongos, insectos y humedades. Puedes aplicarle aceite vegetal (nosotros usamos el de girasol ya que nos ha demostrado soportar muy bien la humedad). Cuidado si usáis el de linaza, que sea crudo ya que los otros llevan secantes químicos bastante tóxicos. Para protegerla frente a insectos, hongos, etc. puedes aplicar sal de bórax y ceniza de leña (cocida en agua durante 15 min). También nos han hablado de la clorofila. Si quieres darle color a estas mezclas puedes probar con cáscaras de nuez, aguacate, corteza y hojas de algunos árboles… Para protegerla contra el fuego, ácido bórico.

39

Karuna, taller de bienestar

Si no es posible encontrar madera de derribo, siempre podremos intentar compensar el destrozo cometido al comprar madera nueva, plantando nuevos árboles, como mínimo el doble de la cantidad que hayamos utilizado. Puedes evaluar cuantos árboles has utilizado en tu casa y replantarlos alrededor de ella. Aunque esta medida no palia el daño producido a los animales que vivían en estos árboles, es la mejor forma de garantizar que nuestro consumo es un poco más responsable y que legaremos a los demás un pequeño bosque. Si no encontráis madera de derribo, aseguraos de que la compráis en aserraderos que practiquen una tala sostenible. El bosque, los animales, el planeta y al fin y al cabo, todos nosotros lo apreciaremos enormemente. Ya dañamos bastante a los árboles por otros medios (contaminando el aire, las aguas, talándolos para cultivar pastos para el ganado, etc.) como para utilizarlos cuando tienes a tu disposición otros materiales. OBTENCIÓN/ELABORACIÓN Apenas existen materiales que se elaboren o se obtengan con un daño tan mínimo como las balas de paja. Incluso otros materiales naturales como la tierra, en adobes, cobs, earth-ships y otros, supone un daño mayor a la naturaleza. Si alguna vez has cavado un hoyo en el suelo sabrás a qué me refiero. Para conseguir la tierra necesaria hay que destruir mucho terreno, con toda la vida que hay en su interior, hormigas en su refugio, lombrices, arañas… muchísima más destrucción que con las balas de paja. 40

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Para fabricar ladrillos, termoarcilla y otros materiales cerámicos se requiere un enorme consumo de energía, además del consumo que supone la extracción de la materia (la tierra de nuevo), el daño producido por el transporte de materiales tan pesados, etc. Incluso las casas de biocontrucción construidas con lo que se consideran materiales ecológicos necesitan mucha energía a la hora de la fabricación. Los otros materiales (hormigón, acero, nuevos materiales derivados del petróleo…) no son ni siquiera discutibles si te interesa construir de forma saludable y no destructiva para los demás. La paja proviene de plantas que nacen y mueren cada año. Se obtiene después de que el agricultor haya segado las cabezas de las plantas para obtener las semillas ya maduras, lo que queda es como decíamos antes, el tallo seco de la planta, son plantas que han acabado su ciclo de vida, si están aún vivas no se embalan ya que se pudren. El agricultor pasa con la embaladora para formar las balas de paja. Éste es el único momento en que se contamina, con el combustible usado en la embaladora, además del transporte de estas balas a tu parcela. Piensa ahora en todo el proceso de obtención de los otros materiales, en todas sus fases, podrás ver que no hay comparación. De hecho, los datos dicen que el 95% de la paja se quema en los campos (una vez obtenida la cosecha), generando enormes cantidades de CO2, es un subproducto de la agricultura. ¿No es mejor dedicarla a la construcción y ahorrar ese CO2 a la atmósfera? Comparado con estos otros materiales, el daño al Planeta es increíblemente menor.

41

Karuna, taller de bienestar

COMPARACIÓN PAJA / LADRILLOS Para que te puedas hacer una idea más clara de la enorme diferencia que existe entre la paja y los otros materiales, vamos a hacer una comparación.

Se necesitan unos 65 ladrillos para sustituir una bala, eso sin llegar a tener las mismas prestaciones

Aunque ya conocíamos estas diferencias, hasta que no tuvimos que trabajar con ladrillos en un momento dado, no fuimos conscientes del abismo que existe. Vamos a situarnos en el caso concreto de una construcción pequeña, de unos 30 m2. Una bala de paja pequeña mide aproximadamente 90(ó 110)x50x35cm. Un ladrillo, 10 (ó 5-7)x11,5x24cm. A partir de aquí: • Transporte. Para hacerla con balas se necesitan únicamente dos viajes en furgoneta (unas 100 balas en total), con ladrillos necesitaríamos 6.500, es decir 20 paléts. Para transportarlos se necesitaría un camión grande o 10 viajes en furgoneta. El impacto al 42

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Planeta solo en el transporte ya es más de cinco veces mayor. Decimos más de cinco veces ya que el transporte de un material tan pesado como los ladrillos tiene un impacto mucho mayor que el de un material ligero como las balas. A la hora de hacer los cálculos del daño causado con el transporte, los especialistas tienen muy en cuenta cuál es la carga a transportar. También se tiene en cuenta la distancia a cubrir. Las balas normalmente se producen en casi todas las regiones, el transporte no pasa de pocos kilómetros. • Descarga del material. El tiempo y el esfuerzo empleados entre un sistema y el otro no tienen punto de comparación, solo descargar una furgoneta de balas ya es unas diez veces más cómodo y rápido que una de ladrillos, ¡piensa entonces lo que serían veinte furgonetas!. • Precio. A pesar de ser el ladrillo un material económico dentro de la construcción, resulta veinte veces más caro que las balas de paja. Eso sin contar el cemento de unión. • Mano de obra. Aquí es donde realmente se ahorra dinero. Como decíamos anteriormente, para construir con balas no se necesita personal especializado, puedes construir incluso con voluntarios que deseen aprender estas técnicas. Sin embargo levantar una casa de ladrillos no es tan fácil, normalmente se necesita ayuda profesional. • Fabricación. Otra grandísima diferencia que ya comentamos en el apartado anterior. • Peso del material. Aparte de sus consecuencias al transportarlo, se añade el hecho de que un edificio pesado supone un daño medioambiental mucho mayor que el de un edificio de menor peso como sería uno de balas.

43

Karuna, taller de bienestar

DESPUÉS DE LA CASA / ESCOMBROS (o lo que permanece cuando nos vamos) A la hora de construir debemos pensar también en los desechos que se producen por un lado en la fase de construcción y por otro, en lo que ocurrirá con los elementos de la casa cuando su periodo de vida termine. Si construyes con ladrillos, hormigón, acero… estarás contaminando no solo al principio sino también al final. Y aunque es posible reciclar parte de ellos, el coste es alto. Al estar unidos con mortero el reciclado se complica y normalmente las personas responsables de ello ni se plantean hacerlo. Con los materiales naturales no ocurre lo mismo. En concreto la paja puede pasar al suelo enriqueciéndolo. La cal con el tiempo vuelve a convertirse en piedra caliza, la Estos son los escombros de la arcilla se deshace… Los restos del obra si construyes con paja. Nace material que quedan después de la más vida. construcción siguen su proceso de vida.

44

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

3. CONSTRUCCIÓN CON BALAS Muchas personas prefieren comenzar con alguna construcción más sencilla antes de meterse con la vivienda. Si necesitas un almacén, una leñera, un garaje, etc. viene bien construirla primero y así ganamos experiencia y confianza para cuando hagamos la casa. PROYECTO El primer paso es hacer el Proyecto de tu vivienda. Si vas a construirla tú mismo es absolutamente necesario que la dibujes claramente para poder estudiarla en detalle. Aunque pienses que lo tienes todo bien pensado, dibuja unos planos. Así resuelves problemas que a lo mejor no te habías imaginado que podían existir. Lo primero es plantearse de forma realista cuáles son las necesidades, el tiempo disponible, el presupuesto…Construir con balas es fácil pero se necesita invertir energía, tiempo y dinero en ello. Recomendamos no meterse en una obra que exceda las posibilidades de cada uno. La construcción de tu casa puede pasar a ser un infierno cuando de otra manera podrías disfrutarla. Es importante definir un programa de necesidades, cuánto espacio necesitamos, qué actividades realizamos en la casa, es decir, si necesitamos un lugar para dormir, otro para comer, para leer, para trabajar, etc. Si pueden ir en el mismo sitio… Y ver cuánto espacio es necesario en nuestro caso para cada uno de ellos. Repetimos, siempre conscientes de nuestros recursos y simplificando el máximo posible, más adelante podremos seguir ampliando si vemos que necesitamos más. Otra opción es hacerla en varias fases y de esta manera no encontraremos que la obra ha sobrepasado nuestros límites. Para definirla bien hay que hacer dibujos de plantas, alzados y secciones por lo menos a escala 1/100 (es decir, 1cm en el dibujo equivale a 100cm (1m) reales); y también, detalles a 1/20 (1 cm del dibujo equivale a 20 cm reales) de las zonas más características, los cimientos, las uniones de distintos materiales, el encuentro del muro 45

Karuna, taller de bienestar

con la cubierta, los componentes de la cubierta, incluso la disposición de las balas en el muro, dónde se colocan las ventanas… No es difícil, es ponerse a ello, coger papel, reglas y lápiz y pensar bien en cada material, sus medidas, como se unen a otros, etc. Puede ayudar el hacer una maqueta (a escala 1/100 o 1/50, con cartón, madera de balsa, corcho…) sobre todo si te resulta difícil entender los dibujos, además puede ser muy divertido el hacer tu casa a una escala pequeña.

46

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

FASES DE LA OBRA Una vez hecho el proyecto planificaremos la obra, el orden en que vamos a construir, saber qué materiales necesitaremos en cada fase, etc. Es muy importante llevar una organización en la obra, un orden y un plan que seguir. El orden aproximado en una obra: • • • • • •

• • • • • •

Replanteo. Excavación. Cimentación. Estructura (pilares con vigas y viguetas formando el forjado o muros de carga con forjado encima). Cubierta. Cerramiento y tabiques (si hemos optado por muro de carga el cerramiento ya estará realizado en el exterior, si no es así, construimos ahora los muros). Instalaciones Carpintería: Ventanas, puertas… Revoco Suelo (si es solera sobre el terreno). Pavimento. Acabados: Pintura.

Es importante a la hora de descargar los materiales en la obra, dejarlos en una zona cercana, sobre todo si son pesados. De otra forma haremos doble trabajo. *** En cuanto a los sistemas de construcción con balas, hablaremos sobre todo de los sistemas más sencillos dentro de todos los que existen.

47

Karuna, taller de bienestar

CIMIENTOS La base sobre la que se apoya tu casa. El elemento en el que la estructura (sea de pilares o de muros de carga) se apoya y une al terreno. Hay varias maneras de hacer la cimentación dentro de las construcciones de balas. Comparadas con otros materiales, las balas son mucho más ligeras, su peso es un 65% menor que el de un muro de ladrillo, por lo que la cimentación no será tan pesada ni tan importante. Un punto que sí es fundamental para los cimientos es que protejan a la paja de la humedad. Es lo más importante para la cimentación en este tipo de construcción. • La cimentación más ecológica consiste en utilizar neumáticos usados. Resulta la más ecológica y con diferencia por: 1. Es un material de desecho difícil de reciclar o reutilizar. 2. No necesita impermeabilizante. 3. No necesita mortero. 4. No necesita excavación.

El sistema consiste en apilar en filas de dos alturas los neumáticos (uno sobre otro) luego se rellenan con piedras sueltas, sin mortero. Los consigues de forma gratuita en cualquier taller de neumáticos y es una buena forma de darle salida a un material que no tiene muchas opciones de reutilizarse y contamina mucho al desecharlo. Los talleres 48

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

mecánicos normalmente tienen que pagar un promedio de 1 euro por neumático para que se los lleven los camiones a final de mes. Una opción es pedirle al mecánico que te los traiga a tu finca, y así tú te ahorras el transporte y él, pagar para que se los lleven. Por cierto, todos aquellos que aportan materiales para tu casa (paja, neumáticos, vigas,..) apreciarán mucho que les envíes una foto de tu casa con su aportación. Además de darles una gran alegría, muestras formas más conscientes de construir, reutilizar y reciclar. Otra gran ventaja de este sistema, aparte de lo que ahorras de dinero, es que no necesitas impermeabilizante. Menos plástico, menos petróleo. El caucho con el que están hechos los neumáticos impide que suba el agua por capilaridad, algo que no hacen los demás materiales. Las piedras que rellenan el interior, al estar sueltas, sin mortero entre ellas ni arena, impiden también que suba el agua. Los neumáticos se apoyan directamente sobre el terreno. No se necesita excavación. Esto Neumáticos sobre los que se supone un daño mucho menor a apoyarán las balas de paja la Tierra, además de menos trabajo para nosotros. Al tener bastante anchura el neumático y estar relleno con piedras o grava, queda una base muy sólida y estable. Aunque se crea lo contrario, por lo que hemos visto al trabajar con ellos, este sistema no supone mayor esfuerzo que los otros. Es más rápido de lo que pensábamos.

49

Karuna, taller de bienestar

Para salvar los desniveles del terreno puedes aprovechar las distintas alturas de los neumáticos y así también te ahorras el tener que cogerlos todos de la misma medida. Como en los otros tipos se pueden poner las estacas de espera de madera entre las piedras. Para que no se vean por fuera los puedes recubrir con piedras y mortero de tierra o de tierra y cal.

• Cimentación de piedra. Puedes usar piedras del lugar si existen en tu parcela. Si no es así, mejor no uses piedra ya que la que compras en los almacenes de construcción viene de canteras, con el impacto tan destructivo que supone una cantera. Está opción resulta bastante laboriosa.

Otra forma menos ecológica sería utilizar bloques de termoarcilla o ladrillos (de otros materiales como hormigón ni siquiera es medianamente discutible). 50

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

BALA DE PAJA IMPERMEABILIZANTE BLOQUES TERMOARCILLA TERRENO NATURAL

Para fabricar estos bloques se consume mucha energía. Es cierto que son menos contaminantes que los de hormigón pero aún así no llegan a ser ecológicos como los dos tipos anteriores. Para estos últimos tipos (piedras, ladrillos y termoarcilla) necesitarás poner un impermeabilizante, con lo que ello supone ecológicamente (ver más en Cubiertas), puede ser bentonita, tyveck o caucho. Para unir las piedras o los bloques de las zapatas puedes usar un mortero de cal y arena o también añadir algo de cemento blanco. El cemento blanco es menos contaminante que el gris y por lo general resulta más resistente. El mortero bastardo formado por cemento+cal+arena (no hidróxido de calcio) en proporción 1/7/25 ó 1/8/24, funciona igual que el habitual de cemento+arena en 1/3, y por supuesto es mucho menos contaminante. La cal es un material más natural que el cemento. Procede de piedras calizas y con el paso del tiempo vuelve a convertirse en piedra caliza. Por eso gana en resistencia

51

Karuna, taller de bienestar

con el paso del tiempo, al revés que el cemento, que endurece muy rápido y enseguida comienza a deteriorarse. Hay edificios con más de 2.000 años hechos con cal que se conservan en al actualidad. Creo que no podemos decir lo mismo del cemento, con solo 25 años ya comienza a notarse el deterioro en él. En todos los casos puedes poner unas estacas de espera para luego clavar la primera fila de balas en ellas. Así quedan unidas a la cimentación. Preferimos varas de avellano o bambú o estacas de cualquier madera a las varillas metálicas que se usan en algunas construcciones. Creemos que este material es altamente contaminante y dañino por lo que siempre que se pueda reemplazar por otro material no se justifica su uso. Por otro lado la paja no es compatible con el metal.

Colocando el impermeabilizante

52

Insertando la primera bala

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

ESTRUCTURA Es decir, el soporte de la cubierta y de las plantas que pongas sobre la primera (si la haces con más de una planta). Es posible hacer dos plantas con balas de paja. Pero antes estudia si es realmente necesario para ti.

Puede ser a base de pilares y vigas, y en este caso los muros de paja solo realizan la función de cerrar el espacio interior, o a base de muros de carga y aquí las balas soportan el peso. No creemos que haya un sistema mejor que otro, cada uno tiene sus características. Encontrarás partidarios de uno u otro. En el caso de ser los muros de carga debes ser más cuidadoso a la hora de levantarlos. Si el peso lo sostienen vigas y pilares, los muros pueden tener fallos sin que esto se convierta en un gran problema. También podrás abrir más huecos en los muros si estos no soportan carga, esto es algo importante sobre todo si queremos que la construcción sea bioclimática y abierta al sur. Una solución intermedia sería hacer una estructura mixta, con pilares en algunos puntos y muro de carga en el resto.

53

Karuna, taller de bienestar

Muros de cerramiento (no sostienen carga)

Muro de carga

Otra ventaja de la estructura de madera en el proceso de construcción sería la comodidad que supone tener la cubierta construida a la hora de levantar los muros de paja, ya que si utilizas el sistema de muro de carga, hasta que no esté acabado el muro no 54

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

podrás colocar la cubierta, deberás cubrirlo por si llueve hasta que lo termines y pongas la cubierta. Por otro lado utilizar las balas como muro de carga supone algo ahorro en material al no utilizar pilares, ni tantas uniones, pero no un gran ahorro ya que seguirán haciendo falta zunchos (vigas de borde sobre el muro), vigas y viguetas.

estructura de vigas y pilares

MATERIAL DE LA ESTRUCTURA Para vigas y viguetas, así como para los pilares, si se necesitan, no vemos opción ecológica que no sea la madera. Como decíamos, a ser posible de derribo de otras obras. (ver apartado Obtención de las Balas). Es necesario hacer un cálculo real de los perfiles de la estructura. Si vas a construirte tú mismo la casa es importante que dejes este cálculo a un profesional, un arquitecto o una empresa que se dedique a la construcción con madera. Si tu casa va a ser de gran tamaño lo hará el arquitecto responsable del Proyecto. Si la haces de menor tamaño también te recomiendo dejarlo en manos de un técnico, a no ser que sea realmente pequeña y 55

Karuna, taller de bienestar

no tengas problema en calcularla tú misma, pero debes consultar a fondo el tema. Ver: “Estructuras de madera. Diseño y cálculo”. Ramón Argüelles y Francisco Arriaga y otros libros técnicos. Para construcciones muy pequeñas y con cubiertas ligeras puedes encontrar referencias en “Los cantos del arquitecto descalzo”.

56

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

LA CUBIERTA Existen muy diferentes formas de construir una cubierta. Una casa de paja no lleva una cubierta diferente por ser de este material. Como éste no es un libro de cubiertas y hablar de los tipos de cubiertas ocuparía mucho espacio y tiempo, vamos a hablar del tipo de cubierta plana ajardinada por parecernos sumamente práctica y efectiva además de muy natural y agradable a la vista. Además, de esta manera, con nuestra casa estamos contribuyendo a crear un hábitat natural. Y ya que provocamos algo de destrucción al construir, podemos intentar compensarla de esta manera. Por otro lado está la cuestión de la dificultad al trabajar en altura. La cubierta plana facilita mucho el trabajo, si es inclinada se complica enormemente. Así como ocurre cuando la casa pasa de cierta altura; según nuestro criterio, más de 3m. Personalmente no creemos que merezca la pena esta complicación añadida. Resulta mucho más sencillo ampliar la planta y que toda la construcción sea de una altura máxima de 3m en lugar de construir una planta sobre otra. Tradicionalmente no se han construido cubiertas planas, salvo en lugares con pocas lluvias, ya que no había materiales que aseguraran la impermeabilización. Ahora eso está resuelto con materiales como el caucho EPDM. La cubierta plana funciona muy bien térmicamente. Al ser más regular en el interior, se reparte el calor de forma más uniforme que si fuera inclinada, ya que el calor tiende a subir acumulándose en las zonas altas. La capa de tierra aísla aún más. Incluso en invierno si se acumula nieve, ésta actúa también como aislante. A la hora de construir también resulta mucho más sencilla que una cubierta inclinada, no solo por la facilidad de movimiento sino también porque los encuentros son más fáciles de ejecutar, los ángulos son casi de 90º, no hay que hacer secciones con ángulos complicados. Con esto, la mano de obra no necesita ser tan especializada. 57

Karuna, taller de bienestar

Colocando el soporte inferior (tablillas machihembradas). Sobre éste irá el aislante (la paja)

Soporte inferior con tablas reutilizadas, en este caso apoyadas sobre las viguetas

Supone un ahorro de material y de trabajo respecto a las cubiertas inclinadas, tenemos menos metros cuadrados por construir. Si la cubres con tierra vegetal el impacto en el paisaje es mucho menor, queda integrada en él. La paja, con un espesor suficiente, es un buen aislante para el techo. Se puede colocar de varias formas. Una sería entre las viguetas, es un sistema muy rápido y cómodo. Se suben las balas enteras y una vez 58

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

arriba se colocan entre las viguetas y se cortan las cuerdas. Se expanden a lo largo, las distribuimos y ya están colocadas. Si quieres protegerlas contra el fuego puedes dar una capa de mortero en la parte inferior de la paja o de cal. Si las tablas que forman el soporte inferior no son machihembradas, coloca unos cartones sobre ellas antes de poner el mortero y la paja, para que no se cuele el mortero entre las tablas.

Relleno entre viguetas con paja a modo de aislante Una vez puesta la paja se pone el soporte rígido sobre el que va el impermeabilizante. Elegimos rasillones como soporte ya que optamos por no poner barrera de vapor (por evitar más derivados del petróleo) y la madera se pudriría con la condensación. En los aleros al estar ventilados (no están en contacto con el interior) no hay problema de 59

Karuna, taller de bienestar

condensaciones y sí podemos poner madera, salvo que el clima sea muy húmedo.

Sobre los rasillones colocamos la membrana continua de caucho EPDM. Encontramos que es la solución más ecológica para cubiertas planas. En el caso de cubiertas inclinadas puedes optar por las soluciones antiguas de teja, con Tyveck. El caucho tiene un precio algo más elevado, pero es uno de los materiales impermeabilizantes más eficaces, tendrás garantizada la estanqueidad de la cubierta por muchos años, sin necesidad de reparaciones. (También existen otras opciones menos ecológicas como las láminas de polietileno pero siempre mejores que la tela asfáltica, muy contaminante). Otra ventaja del tamaño mínimo la disfrutamos al poner la membrana de la cubierta, no necesitamos uniones, es una sola pieza de unos 44 m2 (con aleros). Si la construcción tiene mayor tamaño se necesitarán varias piezas a unir o una grúa para levantar una membrana de una pieza, o muchas personas e ingenio para levantar el caucho, dado su peso. 60

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Clavando los bordes de la cubierta para contener la tierra vegetal. Estos

bordes están hechos de costeros de árboles, resulta una solución muy económica y estética. El alero tiene un aspecto más natural de esta manera.

Se coloca grava sobre la membrana de caucho para lastrarlo. Esta grava debe ser redondeada, no la que se usa para hacer hormigón que tiene bordes más afilados. Sobre ella se coloca una capa separadora antirraices (pueden ser telas fuertes viejas si el tomo de tierra no es muy grueso) y sobre éstas una base de paja para mantener la humedad de la tierra. Por último la tierra vegetal. La construcción de la cubierta ha sido la fase más rápida en nuestra casa. 61

Karuna, taller de bienestar

LOS MUROS Las balas de paja deben tener la consistencia suficiente para soportar el peso sin deformarse, es decir, tienen que reunir ciertos requisitos: • Que estén totalmente secas, sobre todo en el interior, si no, se pudren, se va perdiendo la consistencia de la bala. • Que estén lo más comprimidas posible. Verás en esos casos que no se deforman aunque se suba una persona encima, y que cuesta introducir los dedos bajo las cuerdas, si no están bien comprimidas se separan las cuerdas varios centímetros de la paja. • Que no esté cortada la paja, cuanto más largas sean las cañas mejor. • Que no sean balas de heno, sino paja de cereales: trigo, centeno, arroz, etc. Todos estos requisitos son necesarios sobre todo en el caso de que el muro sea de carga, si solo es de cerramiento se puede ser menos exigente. Ahora, cuanto mejores sean las balas, más fácil será trabajar con ellas, al dividirlas y sobre todo al revocarlas. Si la carga la soporta la estructura de pilares y vigas, las balas cumplen únicamente la función de cerramiento, relleno de muros. No es necesario ser tan preciso a la hora de ponerlas. Si están soportando carga es más importante realizar bien el muro. En los dos casos resulta una fase de la obra muy placentera por la rapidez con que se construye el muro y por la energía del material, tan agradable de trabajar. Es muy satisfactorio ver cómo se va creando el espacio interior de forma tan sencilla. Hay varios sistemas. Cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes respecto a los demás, nos vamos a centrar en el que nos ha convencido más. Se trata de colocar las balas como si fueran cualquier otro bloque o ladrillo, sin necesidad de usar mortero de unión entre ellas. Las balas pueden ir colocadas en vertical sobre el lado estrecho (que suele ser de

62

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

unos 35cm), o en horizontal sobre el lado más ancho (de unos 50 cm), como se puede ver en los dibujos.

fibras en horizontal

fibras en vertical

Si el muro es de carga entonces la colocación es mejor en horizontal, hay mayor estabilidad de esta manera. Quedará un muro de mayor espesor, entre 58 y 63 cm. con revoco. Las balas se pueden unir entre sí con estacas y para compactar el muro en su totalidad se colocan unas cuerdas a modo de cables. Estas cuerdas pasan por encima de unas tablas en la parte superior del muro y por debajo de otras en la parte inferior (o embutida en la zapata). Se tensan con un torniquete (un palo sirve).

DURMIENTE MADERA IMPERMEABILIZANTE

BALAS

CUERDA TUBO PASANTE CIMENTACIÓN

63

Karuna, taller de bienestar

Tensando la cuerda que comprime el muro Si el muro es solo cerramiento puedes colocarlas de cualquiera de las dos formas. Pero recomendamos hacerlo en vertical ya que es más rápido, fácil y requiere también menos tiempo, gasto y esfuerzo, sin disminuir su eficacia. La primera fila de balas se clava en las estacas de espera de las zapatas (cimentación). A esta primera fila se le puede echar en la parte inferior

64

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

agua con cal para que quede protegida la paja frente a los ratones. Otra opción es poner una malla metálica entre la bala y el impermeabilizante. Las siguientes filas se van uniendo con las anteriores. Puedes unir las balas de distintas filas con estacas entre ellas, así como a las vigas y pilares. Ahora es cuando nos beneficiamos de la flexibilidad del material al construir, se adapta a la forma que necesites.

Además se pueden retocar las balas con una sierra para igualarlas donde lo necesitemos, nos han recomendado la sierra japonesa para las balas.

65

Karuna, taller de bienestar

Para dividir las balas y conseguir la medida que necesitemos lo hacemos de la siguiente manera. Se pueden dividir en dos, tres o cuatro partes sin problemas. Necesitaremos una aguja, la podemos fabricar nosotros mismos a partir de una varilla resistente. La longitud puede ser 60 cm (no menor), cortamos en ángulo un extremo y al otro le hacemos un agujero para poder pasar la cuerda, como en una aguja de coser. Las cuerdas que se usen tienen que ser resistentes; una vez que hayas dividido alguna bala, puedes usar las cuerdas de atado originales.

Aunque es difícil explicarlo en papel, dividir las balas es de lo más sencillo. Trataremos de hacerlo apoyándonos en las fotos. Para dividir las balas en la medida que necesitemos, utilizamos la aguja a la que le pasamos la cuerda que servirá de atado para las medias balas, como se puede ver en las fotos.

66

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Atravesamos la bala con la aguja y luego atamos con la cuerda las dos mitades. Lo hacemos en la parte superior e inferior de la bala, a la altura de las cuerdas originales de la bala entera. Tensamos las cuerdas con un palo a modo de torniquete. Una vez atadas y apretadas las mitades, se cortan las cuerdas de la bala original.

67

Karuna, taller de bienestar

Existen otras formas de construir muros. Por ejemplo el sistema de marcos separados 90-100 cm entre los que se colocan las balas, nosotros no lo hemos utilizado porque consideramos que es un consumo injustificado de madera y más peligroso en caso de incendio por haber más madera en contacto con la paja.

TABIQUES INTERIORES Hay varias formas de construir la tabiquería, aparte de las convencionales con tabicón. Se puede hacer un entramado de madera y caña que luego se recubre con un mortero de arcilla y paja, de un mortero bastardo o algo similar. Si las cañas van con las fibras en horizontal se adherirá mejor el mortero. En lugar del entramado de madera se pueden usar paléts de camión (son de gran tamaño), que igualmente se recubren con caña y mortero. 68

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Otro sistema con barro sería hacerlo de cob (bolas de arcilla, arena y paja) quedaría más grueso, en este caso no lleva entramado de madera. Es una variante del adobe pero en lugar de ladrillos secados al sol, se colocan las bolas directamente formando el tabique. También se puede hacer de carpintería, como se ve en la foto. En este caso tendrá menos inercia térmica y será menos ecológico (pero siempre mucho mejor que de ladrillo, cemento u hormigón). Es interesante añadir inercia térmica en la vivienda, como por ejemplo en este caso con los tabiques de barro, en el apartado de calefacción puedes ver otros sistemas muy efectivos.

69

Karuna, taller de bienestar

VENTANAS

Dejamos los huecos para las ventanas, según vamos levantando el muro. Hay varios sistemas para hacer las ventanas, creando un marco con tablas por ejemplo. Estas tablas se unen a las balas por medio de clavos largos o varillas de bambú o avellano.

Marco de madera con la ventana alojada en el interior

70

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Otro sistema sería con una tabla a modo de dintel. En el caso de muros que no soportan carga es suficiente con hacerlo de esa forma, en la parte superior de la ventana para poder apoyar las balas de encima. En el caso de muros de carga hay que repartir bien el peso superior. No va a soportar solo el peso de las balas superiores como ocurre en el otro sistema, sino también el peso de la cubierta o la planta superior si existe.

Ventana reutilizada de madera con tabla a modo de dintel en la parte superior

Hay que colocar un impermeabilizante bajo la ventana para que no entre el agua de lluvia por la parte superior de la bala. Otro sistema muy bello y sencillo a la hora de hacer ventanas fijas es utilizar botellas o garrafas de cristal. El vidrio es bastante grueso y resultan más aislantes que las otras. El efecto resulta muy agradable a la vista.

Garrafa incrustada en el muro de balas. Ver fotos en el siguiente apartado para ver el resultado final

71

Karuna, taller de bienestar

Las balas nos dan la posibilidad de darle la forma que queramos a los huecos

También puedes hacer vidrieras, son sencillas de construir y aún más espectaculares. Se construye un marco para rellenar el interior con botellas, esparto, yeso y escayola Puedes conseguir efectos muy bellos y darle pie a la creatividad. Lo que no tendrás es el mismo efecto aislante (por el relleno de yeso y esparto entre botellas) que con las garrafas incrustadas directamente en el muro de balas, por lo que aconsejamos cubrir con cortinas gruesas o contraventanas por la noche.

72

Vidriera en construcción, con relleno de yeso y esparto entre botellas

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Otra opción en huecos, a modo de nicho. También con materiales reutilizados

Vidrieras hechas con botellas directamente en el muro de paja

73

Karuna, taller de bienestar

JUNTAS EN VENTANAS. A través de un amigo que está estudiando la construcción de paneles japoneses hemos descubierto que usan arroz a modo de cola de carpintero. Esto nos dio la idea de usarlo como masilla para rellenar juntas de ventanas y en otros puntos de la construcción, ya que usábamos otra hecha con cola de carpintero. La masilla de arroz es un sistema mucho más sano, natural y ecológico que cualquier otra masilla o junta que haya ahora mismo en el mercado. Se trata sencillamente de cocer arroz (arroz blanco, que es más blando). Esto es lo que usan en Japón como cola. Nosotros le hemos añadido bórax para protegerla de los ratones e insectos y aceite en algunos casos. Para que dure más tiempo si es conveniente añadir algo de cola de carpintero. Si la junta es mayor de 4mm además añadimos a la masa (como hace otro amigo autoconstructor) tiras de papel fino (el papel higiénico sirve; mejor cualquier papel reutilizado, claro está). Así se forma una masilla más espesa. Funciona bien en lugares no expuestos a la lluvia. Después de usarlo en nuestras construcciones hemos quedado encantados, las masillas del mercado no me convencían por su toxicidad y por estar experimentadas posiblemente en animales, etc. Hay también a la venta masillas ecológicas.

Postes premarco de la puerta de entrada con vigas recicladas

74

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Otra versión con pavés, colocado tal cual sin cajeado de madera

75

Karuna, taller de bienestar

REVOCO MUROS El revoco de los muros ayuda a proteger la paja de las balas, frente a insectos, otros animales y lluvia. Antes de revocar hay que rellenar con paja los huecos que puedan quedar entre balas. También ayuda el recortar e igualar las balas si hay muchas irregularidades. El muro no se debe impermeabilizar, es necesario que respire. De la misma manera que nos ahogaríamos si cubriésemos con plásticos nuestra piel, la casa se ahogaría y nosotros dentro de ella. Y la paja se pudriría. Como los tejidos que cubren la piel, necesitamos que las paredes respiren. Por ello no se utiliza cemento al revocar una casa de paja. El cemento retiene la humedad, la suelta muy lentamente y así, hace que se pudra la paja. La paja sí transpira. Con la lluvia se ve muy claramente, el cemento la absorbe, la retiene y tarda mucho en expulsar la humedad.

76

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Los morteros bastardos (cal y arena o tierra) tal como se hacían antes también transpiran y son los más adecuados para estas construcciones y ya sabemos que son mucho más ecológicos. Puedes cubrir los muros de balas con un mortero natural, de arena, tierra, cal… si dispones de arcilla en tu terreno resultará más sencilla esta fase porque no tendrás que mezclarla con cal, salvo en la última capa. Estos morteros regulan la humedad de la paja. Cuando hay un exceso de humedad la atrae hacia ellos. En cuanto al tema de las mezclas entran muchas variables pero en líneas generales hacemos ahora unas observaciones. Estudia la tierra que tienes en tu terreno, dependiendo del tamaño de grano necesitarás más o menos arena. Si es arcilla muy pura no necesitará cal, porque el grano es fino; pero sí tendrás que mezclarla con tierra o arena para que no se formen fisuras. Si es arcilla menos pura estás de suerte porque la podrás aplicar tal cual, excepto la última capa que necesitará cal para protegerla de la lluvia. Es algo que ha funcionado toda la vida en los muros de adobe y tapial. Si no es arcillosa, es decir que contiene más arena (el grano será mayor) puedes mezclarla con cal para darle más resistencia. Lo mejor es que hagas pequeñas pruebas con el material que tengas y cuando esté seca la muestra podrás comprobar si necesita más o menos arena o arcilla. 77

Karuna, taller de bienestar

Si usas arena del terreno puede contener piedrecillas y a lo mejor tendrás que cribarla.La arena que suelen vender en los almacenes de construcción normalmente tiene el grano demasiado grueso, incluso la más fina y tendrás que cribarla también.

Hay varios tipos de cal. En los almacenes de construcción podrás encontrar cal viva, que hay que apagar, e hidróxido de calcio. Ésta última es de peor calidad que las otras, úsala solo si no encuentras otro tipo, pero únicamente en zonas que no necesiten mucha consistencia. La cal viva tendrás que apagarla. Puedes hacerlo con mucha precaución, protegiéndote con gafas, mascarilla y ropa. En un bidón metálico con agua (de plástico se derretiría) vas echando lentamente la cal y removiendo (nunca al revés, es muy peligroso, siempre tiene que haber gran cantidad de agua y poca de cal para que no se produzca una gran combustión). Se remueve de vez en cuando durante varios días y pasados 7-15 días pasas la mezcla a un bidón hermético de plástico, de otra manera terminaría comiéndose el metal. Esta cal la puedes usar como mortero de unión y como revoco. Cuanto más tiempo pase, mayor será su calidad. 78

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

En los almacenes de bioconstrucción encontrarás varios tipos de cal, que no necesitarás apagar y también cal hidráulica, muy adecuada para las zonas más expuestas a la humedad. En cuanto a las medidas de las mezclas, en líneas generales, en la primera capa tendrá que ser más rica en cal o arcilla, con menos tierra o arena (puede ser 1 de cal por 3 de arena, o solo arcilla), así se unirá mejor a la bala de paja. Las siguientes capas ya pueden contener menos cal (1/4 ó 5) y les puedes añadir paja trillada o algún material del estilo para que trabe el mortero y no se formen las fisuras. Se aplican por lo menos tres capas y en las zonas más expuestas, cuatro. Tabla orientativa de la mezcla arcilla arena o tierra más cal

1ª capa solo arcilla arena y cal (3:1)

2ª capa arcilla más paja trillada arena y cal (4:1) más paja trillada

79

3ª capa cal y arcilla (1:4) arena y cal (3:1)

Karuna, taller de bienestar

El efecto de la luz en las ondulaciones del muro

En cualquier caso, como decíamos, se necesita aplicar un mortero más rico en cal al final para proteger de la lluvia, incluso cuando has revocado con arcilla, si no, la lluvia con el tiempo irá llevándose la arcilla. Para un acabado más liso puedes pasar una brocha con agua, de esta manera se suavizan las irregularidades del revoco.

80

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

En cuanto a las herramientas para aplicarlo, personalmente me gusta más trabajar con las manos que con una llana. El revoco se aplica con guantes de goma en el caso de que lleve cal, si es solo de arcilla no es necesario. Puedes usar para zonas más delicadas unos guantes finos, los que se usan para fregar sirven; para zonas más bastas puedes usar unos más fuertes de trabajo. Ve experimentando.

Acabado interior, revocado y pintado con arcilla y cal

Como acabado final puedes pintar si lo deseas. Recomendamos pinturas naturales que puedes hacer tú misma, simplemente mezclando arcilla para darle color, con algo menos de cal y agua. Jugando con las proporciones y distintas arcillas, consigues tonos-tierra diferentes. Si deseas un color diferente al de la arcilla puedes agregar pigmentos naturales, minerales como el sulfato férrico o el sulfato de cobre (cuidado con los pigmentos químicos). Añade sal disuelta en agua en la pintura interior para que no suelte polvillo. También puedes añadir algo de aceite y bórax en las zonas más expuestas a la humedad, con cuidado porque pueden impermeabilizar el muro y eso no interesa. Otras pinturas caseras se hacen a partir de silicato potásico y óxido de zinc. También las venden ya preparadas. 81

Karuna, taller de bienestar

Aspecto final de la ventana

82

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

SUELO Puede hacerse una solera (directamente sobre el suelo natural) o con forjado (estructura unida a los pilares o apoyada en la cimentación). La solera en sitios no muy húmedos y bien realizada es una solución perfecta, más sencilla de construir y más aislante (siempre que no haya humedad o que el nivel freático esté alto, es decir que la capa de agua del terreno suba mucho).

forjado unido a los pilares

forjado apoyado en zapata corrida

El forjado supone mayor complicación pero si hay humedad en el terreno es la mejor solución. También en los casos en que haya mucho desnivel en el terreno, o que por el tamaño de la planta la diferencia de cotas sea grande. En este caso hacer una solera implica que la cimentación tiene que contenerla, por lo que actúa como un muro de contención, no solo como base del muro de balas. Esto quiere decir que hay que calcular el empuje de la solera con la tierra de relleno contra el muro. Si la planta es de menor tamaño no tienes estas complicaciones.

83

Karuna, taller de bienestar

Piedras y grava para impedir que suba el agua por capilaridad

Si optas por la solera, después de nivelar el terreno habrá que rellenar con pequeñas piedras o grava. Si no tienes piedras hay una solución que hemos conocido por un amigo que consiste en colocar botellas en el suelo rellenando con grava entre los cuellos de éstas. Todas estas formas impiden que suba la humedad del terreno por capilaridad.

PAVIMENTO MORTERO AGARRE AISLANTE (PAJA Y TIERRA) IMPERMEABILIZANTE GRAVA Y PIEDRAS TERRENO NATURAL

E ncima de las piedras/grava o botellas colocamos el impermeabilizante. Sobre éste irá la capa aislante que por supuesto puede ser de paja, esta vez mezclada con arena o tierra para poder poner después el acabado: baldosas, madera, mortero bastardo (de cal y arena) o lo que quieras poner. El suelo más ecológico sería de mortero en masa, puede ser de 84

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

arcilla o de cal y tierra con paja trillada para evitar las grietas; se le puede dar un acabado de aceite de girasol para protegerlo.

Aquí se pueden ver todas las capas que componen la solera, piedras, impermeabilizante, aislamiento, mortero y pavimento

En este caso no hay pavimento, el suelo es de mortero en masa, sencillo ecológico y agradable al tacto si se hace de arcilla

85

Karuna, taller de bienestar

INSTALACIONES Como ocurre en el resto de la construcción (y en la vida), la forma más fácil de hacer las cosas consiste en simplificar las necesidades. El primer principio de la ecología es reducir. De la misma manera que solo con reducir el tamaño de nuestra vivienda reducimos el tiempo, el coste, la contaminación, etc., con las instalaciones pasa lo mismo. Podemos plantearnos qué necesitamos realmente. Como decíamos al principio, la mayor parte del consumo de energía en un edificio se produce después de la construcción, en la fase de utilización. Esto no quiere decir que se consuma poca energía para construir, al contrario, es muchísima. Quiere decir que aún es mucho mayor la que se irá consumiendo a lo largo del tiempo. Podemos tratar de evitarlo haciéndonos conscientes de nuestras verdaderas necesidades. • ELECTRICIDAD. La forma de vida actual en los países industrializados conlleva complicadas instalaciones, sobre todo eléctricas. Cada vez dependemos más de la electricidad. Ahora hasta para cosas como escribir una carta o hacer una foto necesitamos electricidad. Nuestra vida es cada vez más artificial. Si quieres que tu hogar sea un espacio sano, necesitas revisar tu concepto de comodidad y de necesidad. Hasta que no estuve pasando varios días seguidos en pequeñas casas o refugios en la naturaleza no me di cuenta de la influencia que tiene la luz eléctrica en nuestras vidas. Pero no la echaba en falta y es más, pude ver su efecto en mí, fui consciente de cómo modificamos nuestros biorritmos naturales solo por encender una bombilla. Pretendemos alargar el día de forma artificial. Nuestro cuerpo y nuestra mente se hacen un lío, cuando sienten que deberían ir retirándose de la actividad, en vez de seguir el instinto, nuestra mente prolonga esta actividad con la luz eléctrica. Al alumbrarnos con luces más naturales, lámparas de aceite o alguna vela, nuestro ser se va adaptando a la oscuridad y puede ser más conciente de sus necesidades, de cuándo te pide descansar. 86

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

También está el tema de la diferencia que existe entre el espectro de luz solar y el espectro de las lámparas artificiales. Una de las razones para no introducirla en nuestro hogar fue la percepción de la energía tan diferente de la luz más natural de una lámpara de aceite con la luz eléctrica. Cuando imaginamos una cena romántica a nadie se le pasa por la cabeza poner unos fluorescentes blancos y fríos para iluminar la mesa. Todos somos conscientes de que su luz no es la más agradable. Pero como llevamos muchos años iluminando nuestras casas con todo tipo de luz artificial no nos damos cuenta de cómo es su energía, de cómo por el contrario una luz más tenue, más suave, menos agresiva, más cálida nos influye positivamente mientras que la eléctrica nos altera. A todo esto hay que añadir el efecto del campo electromagnético en nuestro cuerpo. Puedes consultar algún libro sobre radiestesia para informarte mejor. A lo mejor no podemos prescindir del todo de la electricidad, es posible que la necesitemos para algunos aparatos que por las razones que sean nos resulten imprescindibles. Pero de ahí a la forma de vida habitual en estos momentos hay un abismo. Cuando nos planteamos si queríamos electricidad la primera respuesta fue durante mucho tiempo que no. Más tarde decidimos traer un ordenador portátil para trabajar y por ser ésta nuestra única necesidad de consumo eléctrico, aparte de algún cargador de baterías, fue suficiente con poner una pequeña instalación solar. Como no queremos alumbrarnos con luz eléctrica ni conectar aparatos más potentes que el ordenador, no necesitamos grandes placas, ni muchos cables, ni convertidores complicados, ni grandes acumuladores. Aunque recurramos a métodos menos contaminantes para producir electricidad, tenemos que tener en cuenta que sí seguimos contaminando, en menor medida pero seguimos haciéndolo, cuando puede no ser necesario. Una instalación de energía solar, por ejemplo, necesita recurrir a las fábricas para construir sus elementos, necesita plásticos para sus cables. Las baterías son altamente contaminantes, 87

Karuna, taller de bienestar

sean del tipo que sean. Ocurre lo mismo con los paneles solares. Y aunque está mejorando la tecnología en este aspecto, la solución más ecológica siempre será la que menos consumo requiera. Los aerogeneradores tampoco son ideales como alternativa a los paneles solares por el ruido que hacen, incluso los de pequeño tamaño. Pero desde luego hay que tener en cuenta que este tipo de instalaciones (solares o eólicas) son mucho menos dañinas que las provenientes de hidroeléctrica, nucleares, etc. Sólo queremos que os hagáis conscientes de que se sigue dañando y que lo mejor es usar el mínimo necesario. • AGUA / FONTANERÍA. Dada la situación actual del Planeta, es un tema a plantearse seriamente. Según los datos en países como el Reino Unido, el 50% del agua disponible se consume en los edificios. De este 50%, solo el 3% del agua es utilizada para beber, el 30% se tira por el inodoro. Esto durante el periodo de utilización del edificio. Pero además, la construcción de estos edificios es una de las causas principales de la contaminación del agua, durante la fabricación de algunos materiales y en la obra en sí. Las casas de balas pueden quedarse al margen de esa contaminación si se utilizan en el resto de las fases materiales naturales. Si queremos seguir disponiendo de agua este mal uso se tiene que evitar (Ver El libro del agua de Greenpeace). De nuevo, hasta que no viví en la naturaleza sin agua corriente, no fui consciente del enorme despilfarro que hacemos en la ciudad. Cuando no tienes agua corriente y tienes que transportar tú misma el agua, te haces muy consciente de la cantidad que usas. Y descubres la poca agua que realmente necesitas para fregar, lavar, asearte… sin embargo es muy fácil perder la cuenta de cuánta agua sale del grifo al solo tener que girar una llave para conseguirla. No somos conscientes de lo que implica ese gesto. Aunque decidimos poner agua corriente en nuestra casa, la instalación está aún sin terminar porque realmente no es algo imprescindible para nosotros. Puede que para ti sí lo sea, solo queremos

88

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

que descubras cuánta agua necesitas y plantearte formas más conscientes de usarla (ver capítulo siguiente). Puedes recoger el agua de lluvia con un canalón y un depósito, esto reducirá muchísimo el abastecimiento de agua de la casa. Se puede usar en tu vivienda de muchas formas. El agua de lluvia es completamente pura, se ensuciará algo al bajar de tu cubierta y no la podrás beber directamente, pero aún así servirá para distintos usos. Y si además construyes un destilador solar podrás también usarla para beber, es de hecho el agua más adecuada para el ser humano, el agua destilada. Para calentar el agua para la ducha puedes usar un colector solar, hay distintos tipos (ver Bibliografía) tanto comerciales como autoconstruidos.

Ejemplo de un colector solar sencillo

• SANEAMIENTO. Igual que ocurre con el agua de fontanería, el tipo de saneamiento que instales influirá en el Planeta. Con la sequía actual es algo totalmente irresponsable tirar agua por el retrete. El consumo de agua en las viviendas aumenta desmesuradamente si el retrete funciona con agua. Hay sistemas ecológicos y totalmente higiénicos de retretes secos. De hecho mucho más higiénicos a nivel global. Si lo vas a instalar en el interior aconsejamos uno de caja

89

Karuna, taller de bienestar

interior con una rampa que conecta con otra exterior cerrada y con tubo de ventilación. Lo puedes construir tú misma o comprarlo listo para colocar. Este sistema solo tendrás que vaciarlo una vez al año en forma de compost (ver Los cantos del arquitecto descalzo). También hay otros sistemas de retretes secos menos eficaces pero más sencillos.

Construyendo la caja exterior del retrete seco

• CALEFACCIÓN. Las casas de balas como hemos visto aíslan de forma muy eficaz, pero necesitamos un aporte de calor en las zonas frías. Lo más natural y ecológico, el sol, claro está, y más en un país como el nuestro. Hay varias formas de aprovechar el calor del sol. La arquitectura bioclimática se diseña siguiendo esos criterios. • Captación. Lo más sencillo: usar ventanas como captación directa del sol, orientadas a sur (nunca a otras orientaciones) como vimos en el apartado Orientación. • Acumulación. Por el día recibimos el sol y necesitamos acumular esta energía para disfrutarla en las horas en que no tenemos sol directo. De todos los sistemas de acumulación, creemos que el muro Trombe es uno de los más sencillos y eficaces. Al ser vertical, en invierno los rayos inciden casi perpendicularmente mientras que en 90

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

verano lo hacen en un ángulo muy agudo y no lo calientan (además llevará una protección al exterior). Sin embargo el suelo como acumulador térmico no creemos que sea efectivo ya que al estar en horizontal ocurre al contrario que con el muro, en invierno los rayos llegan muy inclinados y no pueden calentarlo lo suficiente. Esto ocurre siempre que esté totalmente orientado a sur, nunca unos grados hacia este u oeste. El muro se construye con un material que tenga suficiente inercia térmica, que es lo que hará que pueda acumular calor. El agua es el material con mayor inercia térmica, por eso, entre otras cosas, en el desierto la temperatura varía tanto entre el día y la noche, por no haber agua que la mantenga. Es posible hacerlo también de piedra, ladrillo, arcilla, adobe…, en este caso la paja no sirve, no tiene inercia térmica.

En invierno, sol bajo

En verano, sol alto

Para aumentar la captación del muro se pinta de negro y se colocan vidrios delante para que no se pierda el calor por efecto del viento. Cuidado con la pintura que utilices, si es tóxica al calentarse aumenta su toxicidad. Puedes comprar una natural o mejor, hacerla tú misma con carbón mineral y silicato potásico.

91

Karuna, taller de bienestar

Sólo en el caso de que el muro sea de suelo a techo, puede llevar huecos en la parte alta y baja del muro para que circule el aire caliente al interior y se caliente más rápidamente la vivienda. Si no llega hasta el techo, como en los dibujos, es mejor que sea totalmente ciego ya que el interior se calienta a través de la captación de la ventana superior. Por la noche habrá que cubrirlo con una contraventana al exterior, no al interior, para no perder el calor acumulado. Aquí mostramos un par de ejemplos de muro Trombe, uno ya construido (con muro de piedra), el otro todavía en proyecto (con agua): • Muro de piedra.

Calefacción solar pasiva. Construyendo un muro Trombe, en este caso con piedras del terreno

92

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Vidrios colocados (en este caso de desecho), delante se colocará la contraventana para impedir la pérdida de calor por las noches

Normalmente el muro Trombe se suele hacer de suelo a techo. En el ejemplo anterior optamos por hacerlo solo hasta media altura para no perder luz natural y al mismo tiempo calentar desde por la mañana la vivienda con la ventana superior. En el siguiente ejemplo se hace completo, al ser de botellas de vidrio no se pierde tanta luz natural. • Muro Trombe de agua (visto desde el interior).

93

Karuna, taller de bienestar

En este caso, en la parte baja colocamos garrafas de vidrio de 10L unidas con yeso y esparto. En la parte superior estantes con botellas simplemente apoyadas con espacio abierto entre ellas. Se rellenan con agua, y anticongelante (algo de alcohol) si es necesario. Tiene mucha mayor inercia térmica por contener agua. Como en el anterior se pinta de negro a no ser que sean botellas de color oscuro y se coloca un vidrio en el lado exterior del muro. • OTRAS INSTALACIONES. Con el resto de instalaciones es lo mismo. Si trasladas tu visión actual a tu nueva casa puedes estar trasladando las cargas pesadas que ya llevabas. Llena tu casa de nuevas energías, más sanas, conscientes, más acordes con nuestro verdadero ser… Construirte tu casa puede ser una oportunidad para sanar tu vida.

94

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

4. PRECAUCIONES AL CONSTRUIR CON BALAS • Humedad. Un enemigo en toda construcción, sea de balas o convencional. Pero en las balas hay que poner especial atención para prevenir el que pueda afectarlas. Los puntos más peligrosos son la base del muro como comentábamos en el apartado de cimentación y también el alfeizar de las ventanas. Para asegurarte de que no entre agua pon también aquí un impermeabilizante, que puede ser en este caso caucho de 0.8 mm o bentonita. El metal y el plástico no van bien con la paja, al no transpirar, como ocurre también con el cemento, forman condensación y ésta puede pudrir la paja. • Prevención contra incendios. A través de la experiencia de unos amigos con un incendio en su casa de balas, hemos visto cuál es el punto débil de las balas en caso de incendio. Se trataba de una casa con muros de carga, las paredes estaban revocadas con arcilla y ésta las protegió contra el fuego. Pero donde no había arcilla y estaba la paja en contacto con la madera (el durmiente de la parte superior del muro) fue el punto en el que comenzaron las balas a arder. El muro se fue quemando desde arriba, duró muchos días la combustión (por lo que riesgos no hay ninguno para evacuar la casa en cuanto a las balas). Conclusión a la que llegaron: cubrir el muro completamente, hasta en los contactos con cualquier elemento de madera, vigas, pilares, postes, marcos, etc. De esta manera las balas no se quemarán. Esto es lo que han demostrado las pruebas que se han hecho en otros países. Si proteges la madera con ácido bórico también disminuye el peligro de incendio. De todas formas, como hemos comentado en otro capítulo, si las balas están bien comprimidas es difícil que ardan. Y una ventaja más de las balas frente a los otros materiales la observamos después del incendio. Al contrario que en otras construcciones, una casa quemada de balas no tiene restos contaminantes o dañinos que recoger. Podemos asegurar que una casa de ladrillo, cemento, hormigón, acero después de un incendio es un espectáculo mucho más triste y lamentable. Recoger los escombros en 95

Karuna, taller de bienestar

estas casas puede ser muy deprimente y para la Naturaleza aún más que eso. • Protección frente a insectos, roedores, etc. El revoco protege totalmente a las balas frente a los insectos y parásitos. El tema de los ratones es más peliagudo. Si la casa está en el campo los ratones de campo querrán entrar al olor de la comida y si la casa energéticamente es positiva, se sienten aún más atraídos. Hay que tomar varias medidas para que no lo hagan. Normalmente no entran a través del muro de balas si está bien revocado con suficiente cal. Suelen entrar por las uniones con otros materiales (madera de los durmientes, vigas o marcos y en el apoyo de la zapata), es ahí donde hay que poner atención. Si se da un baño de cal a las balas en esta zona suele ser suficiente. Otro sistema sería poniendo una red metálica en la base del muro, bajo las balas o en el lateral, y así no podrán atravesarlo, la malla tiene que ser de agujero muy pequeño (los ratones de campo son muy pequeños y caben por cualquier sitio). Pero al ser metálica crea un campo electromagnético, así que decide qué sistema te va mejor a ti. • Calidad de las balas. Es importante que las balas reúnan unas características. Lo primero, es que no se hayan mojado antes de recogerlas del campo. También es importante que estén bastante comprimidas. Si puedes pedirlas al agricultor antes de que las embale, le indicas que las necesitas así. En caso de que las compres después de embalar, si no van a soportar carga no es tan importante aunque también se agradece que estén comprimidas. De esta manera son más resistentes y se trabaja mejor con ellas. Es preferible que no contengan grano, pero no pasa nada si te encuentras algunas espigas. Es mejor que el tallo de la paja sea largo. Cuando hay sequía por ejemplo la calidad de las balas disminuye, el tallo suele ser más corto y quebradizo. Las de trigo o arroz suelen funcionar bien para construir. De todas formas hay construcciones con balas en no muy buenas condiciones y parece que funcionan.

96

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

5. CÓMO LA FORMA DE VIDA MARCA EL DISEÑO DE TU CASA Me gustaría añadir este apartado para invitar a una reflexión profunda en este tema, sin ánimo de juzgar ni criticar otras formas de vida. Gastamos muchísima energía, tiempo, dedicación y dinero en hacer más cómoda nuestra casa y creemos que de esta manera también hacemos más cómoda nuestra vida; buscamos ingenios que a veces nos suponen mucho más de lo que nos ahorran. Al ir modificando mi forma de vida fui descubriendo hasta qué punto se simplificaba la construcción de una vivienda con esa forma de vida. Llegado un momento comparé las necesidades a la hora de construir de otros con las mías, y descubrí muchas diferencias. Unos ejemplos: • Cómo la forma de alimentarse influye en tu casa. Al ser mi alimentación sencilla y prácticamente cruda me ahorra mucho espacio, no necesito: • una cocina. • un lugar para almacenar todos los utensilios para cocinar: cazos, ollas, sartenes, etc. • un gran fregadero (con uno pequeño es suficiente, al no tener que fregar tanto). • un gran espacio de almacenamiento de alimentos (cuando comes alimentos crudos el consumo de alimentos es menor que cuando los cocinas (pues se reducen y consumen por la acción del fuego)). • Esto solo en el interior de la casa. Si salimos al exterior podemos ver que me ahorro un gran depósito de agua (si comes cocinado se necesita mucha más agua, para cocinar y luego para limpiar).

97

Karuna, taller de bienestar

• Sigamos con el saneamiento, la depuración de las aguas grises (las de fregadero, lavabo, ducha…) Al no cocinar, mis utensilios de cocina sucios se reducen a un plato, sin embargo, si cocinas y además usas grasas, tienes ollas, sartenes, cazuelas con restos más grasos que lavar en el fregadero. Esto implica tener que poner un sistema de filtrado y depurado para tratar esas aguas grises. Con una alimentación crudivegana no lo necesitas, piensa en lo que ensucia un plato de frutas, hortalizas crudas, frutos secos… apenas necesitan lavado. En la salida de nuestros tubos de desagüe ha salido una enorme tomatera. Pasemos al cuarto de baño. Al no usar jabón ni champú (por ser innecesarios y tóxicos para la piel) tampoco en la salida del baño voy a necesitar hacer nada, no hay nada que depurar ni tratar, es solo agua lo que sale por la tubería. Es un gran ahorro, de tiempo, energía, dinero… no tener que hacer un sistema de depuración. Si tu forma de vida es sencilla, la construcción de tu casa se simplifica enormemente. El daño al Planeta es mucho menor, el consumo, la contaminación que produces, etc. Merece la pena plantearse en serio este tema. Si lo haces verás cómo simplificar tu vida hace que tu mente también salga beneficiada. Insisto en que no quiero hacer una crítica de la forma de vida de otras personas, es solo una invitación a la reflexión, a simplificar nuestra vida. Investiga por ti mismo y comunícanos si lo deseas tus descubrimientos, serán bienvenidos en nuestra búsqueda por la sencillez.

98

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

6. EL CONTACTO CON LA NATURALEZA También me gustaría hablar de la diferencia que supone vivir más en contacto con la naturaleza, aunque tu casa de balas la puedes construir en cualquier lugar. En mi caso, al pasar de vivir en una ciudad a vivir fuera de la supuesta civilización, mi vida ha mejorado enormemente. Antes notaba el efecto de la ciudad pero no sabía hasta qué punto puede llegar a afectar.

En la naturaleza puedes llegar a estar en contacto con tu verdadero ser. Vas percibiendo qué necesitas para estar bien y qué es un estorbo en tu camino. El aire puro es nuestro principal alimento, algo que no consigues en una ciudad. El sonido a cambio del ruido. El sol en casi todo momento en contacto con la piel. Caminar por tierra, hierba o rocas, con los pies descalzos. Son las cosas que echo en falta en la ciudad. Al vivir en la montaña, en el campo, tienes todos estos elementos a tu disposición. Vives al aire libre, comes, lees, meditas, trabajas o incluso duermes con el sol, el aire y el canto de los pájaros, cosa que no puedes hacer en la ciudad salvo las escasas horas que puedas estar en un parque. Te invito a probar lo diferente que puede ser la vida en un lugar así. Tal vez pienses que ahora “no puedes” irte a vivir al campo. Está el trabajo, la familia, etc. Yo tampoco me planteé en serio dejar la ciudad, 99

Karuna, taller de bienestar

hasta que sin darme cuenta me encontré pasando la mayor parte de la semana en la naturaleza. Ya no me importaba mi trabajo, eso era algo secundario, no era lo verdaderamente importante en la vida. Si te da miedo dejar la ciudad, puedes irte temporal o definitivamente a alguna ecoaldea donde haya gente viviendo de esta manera y desde ahí encontrar tu lugar. Y si encuentras una con la que encajes es una forma de vida ideal.

Solo deja la mente abierta a esta posibilidad y aparecerán las condiciones para que sigas el camino que te pueda hacer más feliz, sea cuál sea.

100

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

7. LA ENERGÍA DE LOS ESPACIOS Cada célula tiene una memoria que guarda toda la información con la que entra en contacto. Ocurre lo mismo con las partículas, guardan una impresión de las energías. Interactuamos con lo que tenemos alrededor, como no hace mucho descubrió la física cuántica y hace mucho más el budismo y otras culturas. Por eso, entre otras cosas, hay lugares en los que nos sentimos a gusto mientras que en otros aparentemente iguales nos sentimos inquietos, nerviosos, con ganas de alejarnos de ellos. Una de las ventajas de hacerte tu casa es que puedes impregnarla de la energía que desees disfrutar luego. Si en el momento de construirla pones atención consciente, disfrutas de la experiencia, compartes con otros algo tan especial… todo eso quedará impregnado en el espacio que estás creando. Si por el contrario dejas este proceso en manos de otros cuya única motivación es el dinero que sacan con ello y trabajan pensando en terminar cuanto antes, cuando entres dentro a vivir la sensación puede ser muy diferente. Lo percibas o no. Tú mismo vas creando las situaciones que más adelante vives. Al poner atención en la energía que transmites a tu casa, vas siendo capaz de percibir más profundamente la energía que a su vez transmiten los distintos materiales. En la construcción de nuestra casa después de la fase de levantamiento de muros, trabajando con las balas de paja, de manera instintiva rechazábamos los otros materiales. Cuando teníamos que usar cemento o algún material de este tipo, nos desagradaba enormemente el trabajo. Con las balas era fácil, agradable y agradecido el trabajo; con los otros materiales incluso nos poníamos de peor humor. También el cuerpo los rechazaba muy claramente. Por eso el ambiente de trabajo en una casa de balas es divertido, distendido, interesante, encantador… algo que no he visto en otras construcciones más convencionales.

101

Karuna, taller de bienestar

Puede ser una de las razones por las que las mujeres en general se sienten atraídas por estas construcciones, mientras que tradicionalmente no han sentido interés por otras. Yo misma en mi trabajo anterior como arquitecta siempre había sentido un gran rechazo por las obras, prefería trabajar en el estudio, ¿quién me iba a decir que acabaría totalmente metida en una obra desde la primera piedra hasta los acabados finales? Si no hubiera sido por la energía de las balas de paja dudo que hubiera actuado de la misma manera. Las mujeres normalmente suelen ser más sensibles a ciertas cualidades de los materiales. A los hombres les puede atraer más la fuerza que a las mujeres y al no ser tan necesaria con las balas, éstas pueden participar en estas obras. Con la intervención de mujeres en las obras, el ambiente pasa a ser diferente, según mi punto de vista, más agradable y suave. Con lo que la construcción final tendrá también ese toque diferente. Te invito a observarlo…

102

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

8. AUTOCONSTRUCCIÓN. LA CONSTRUCCIÓN DE NUESTRA CASITA El poder hacerme mi propia casa era una especie de idea algo utópica que había tenido desde hacía años, mientras estudiaba la carrera, haciendo proyectos que no eran demasiado interesantes y luego más tarde, cuando estuve trabajando en los proyectos de las viviendas de otras personas. Lo que nunca me hubiera imaginado era que además de proyectarla la iba a construir con mis propias manos, desde la primera piedra hasta la última baldosa, pasando por las paredes de balas. Para ello fue fundamental encontrarme con Rubén, que tenía las ganas y la energía suficiente para meterse en algo así.

Un momento de la construcción compartido con amigos

Antiguamente cada familia construía su propia casa con la ayuda de vecinos y familiares, transmitían de una generación a otra los conocimientos necesarios. En el momento actual nos hemos hecho cada vez más dependientes de un sistema organizado, totalmente 103

Karuna, taller de bienestar

inconsciente, de constructoras, promotoras, bancos etc, que promueven para su propio beneficio el consumo excesivo, con todo lo que esto implica. Sin embargo, es posible salir de esta vía y recurrir a nuestra capacidad propia. Construirte tu casa es un paso importante. Puedes descubrir aspectos de ti que no conocías, te da una confianza y una satisfacción enorme, y el resultado final es un hogar adaptado a ti, lleno de una energía especial. Nosotros nos planteamos hacerla nosotros mismos por varias razones, algunas ya comentadas antes. Una de estas razones fue el trabajar la autosuficiencia, no veíamos sentido a trabajar para otros en cosas no del todo satisfactorias, en mi caso diseñando sus propias casas, que nos pagasen por ello y con ese dinero, pagar a otros, con un montón de intermediarios para que nos la construyeran. Se pierde mucho por este camino tan largo. Se pueden simplificar mucho las cosas, podemos hacernos nosotros mismos nuestras casas, directamente trabajar en lo que deseas conseguir, en este caso tu hogar, en vez de dedicar todo ese tiempo y energía a otros asuntos. Y por supuesto está el tema económico, también resulta infinitamente más rentable en este sentido. Otra razón importante por la que nos decantamos por la autoconstrucción, relacionada con la anterior, fue el tomar consciencia de que la energía sutil se impregna en la casa según se va construyendo. Es prácticamente imposible encontrar a obreros asalariados que vayan a poner el mismo cariño al construirla que tú o unos voluntarios con deseos de participar ayudando. Es la importante cuestión de la energía que comentábamos en el apartado anterior. Es cierto que puede haber personas con más conocimientos que tú en este campo, pero puedes adquirir esos conocimientos necesarios, mediante cursos, talleres, estudiando el tema... Es algo posible, aunque no seas arquitecto, albañil ni nada relacionado con la construcción. Y siempre puedes recurrir a profesionales para las tareas que no tengas 104

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

claras. Claro que lo que sí se necesitan son muchas ganas. Con esto puedes ponerte a investigar y a aprender lo suficiente para estar en condiciones de hacerlo. Solo necesitamos planteárnoslo y poner los medios para realizarlo. • El primer paso para ello es creer en tu sueño, abrirte a él. Sin este requisito nada en la vida es posible. • Así, una vez que confíes en tu proyecto el siguiente paso sería aprender unos principios sencillos y elementales de bioconstrucción. Al igual que antes estos conocimientos son imprescindibles y aunque no son muchos, son las herramientas de la creación. Puedes aplicar los conocimientos adquiridos por otros en tu hogar tanto si vas a construirte una casa, comprarte una ya construida o simplemente en la casa que ya habitas, haciendo pequeños cambios. • Lo siguiente, plantearte cuáles son tus necesidades y tus posibilidades reales, como hemos comentado anteriormente. AYUDA RECIBIDA. En la construcción de nuestra casa así como en otras pequeñas construcciones que hemos realizado solo hemos sido dos personas construyendo, salvo momentos puntuales en que nos han ayudado varios amigos, familiares y voluntarios. Los únicos momentos en los que realmente ha resultado imprescindible esta ayuda han sido para levantar la estructura en nuestra casa, en otras autoconstrucciones ni siquiera por ser más pequeñas. Para el resto de las fases de la obra la ayuda no era imprescindible aunque sí se agradecía enormemente. Se avanza mucho cuando recibes ayuda. Lo que sí hay que tener en cuenta es que para algunas fases, si tienes ayuda, la forma de construir puede ser diferente a si no la tienes. Por ejemplo, en nuestro caso después de hacer la cimentación con piedra del lugar decidimos en la siguiente construcción optar por otros 105

Karuna, taller de bienestar

materiales (termoarcilla o neumáticos usados). Y en otros puntos de la construcción ocurre lo mismo. Seguimos insistiendo en que hay que evaluar los criterios, ser consciente de las posibilidades y de lo que implica cada una de ellas. CRITERIOS Antes de ponerte a diseñar tu casa plantéate qué criterios vas a seguir, porque tendrás que tomar muchas decisiones y el tener claros los criterios te va a ayudar a ir por un lado u otro. En nuestra casa era importante para nosotros que fuera un lugar especial, cargado de energía positiva, sin alteraciones. Para ello seguimos una serie de principios: • • • •

Que fuera un espacio sano, equilibrado y armónico. Respetuosa también para el resto de los seres, que dañase lo mínimo posible al Planeta. Buscar la sencillez. Que fuera factible el construirla.

TAMAÑO. Para conseguir estos objetivos el tamaño es importante como ya indicábamos en el primer capítulo. LUGAR. Cuando nos planteamos el hacer nuestra propia casa, lo primero fue elegir el lugar adecuado. La orientación de la parcela es básica como comentábamos. Teníamos muy claro que queríamos seguir unos principios bioclimáticos por lo que era imprescindible encontrar una ligera pendiente a sur. Otros puntos a tener en cuenta fueron la tranquilidad, alejarnos del ruido, de la contaminación, sin que la comunicación con los núcleos

106

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

urbanos fuese difícil, necesario para nosotros debido a nuestros proyectos. Así llegamos de forma muy sencilla al lugar en el que ahora vivimos.

El lagarto que vive bajo nuestros escalones

La casa igualmente puede convertirse en una morada para muchos otros seres, como pájaros, lagartijas, abejorros,…Así, en vez de ser tu casa una invasión para el lugar y sus habitantes, puedes integrarte con el mínimo impacto posible, y además ser tremendamente feliz conviviendo en armonía con los otros seres. Tú mismo puedes vivir en tu propio hogar, en un espacio creado por tus manos, donde no importan demasiado las “imperfecciones” porque aprecias, en cada rincón, tu ilusión, tu esfuerzo, y sobretodo los preciosos momentos compartidos con nuestra familia, nuestros perros y los amigos, trabajando codo con codo con la mejor intención que teníamos. Y estos recuerdos son algo, que sabemos a ciencia cierta, que nunca vamos a olvidar.

107

Karuna, taller de bienestar

9. HERRAMIENTAS NECESARIAS PARA LA AUTOCONSTRUCCIÓN Lo ideal es utilizar las mínimas herramientas eléctricas. En este tema volvemos a lo mismo, podemos elegir entre hacer las cosas nosotros mismos o trabajar de forma indirecta, consiguiendo dinero para pagar herramientas que han supuesto un gran consumo y al final usarlas en nuestra casa. Pero como el trabajar de forma directa es un paso muy avanzado que no siempre estamos dispuestos a dar, incluimos aquí un listado de las herramientas que se suelen usar en una construcción con balas. Ordenadas siguiendo el orden de las fases de obra. • • • • • • • • •

¡Planos!. Lápiz, metro, cinta métrica, nivel, escuadra, estacas de señalización. Pico, palas, azadas, paleta, cubetas, carretillas. Generador para electricidad, cable alargador. Taladro-atornillador (batería), sierra circular, amoladora, serrucho, martillo, “carraca” y llave inglesa, destornilladores… Aguja balas, cuchilla, tijeras podar. Mazo balas. Guantes obra y guantes goma, criba, brochas, cubos, ropa trabajo, gafas protectoras, cascos protectores oídos. Andamio, escaleras. Plásticos.

Herramientas opcionales: • • •

(Hormigonera). (Sierra mecánica o eléctrica). (Vehículo: furgoneta o remolque).

108

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

10. PRESUPUESTOS Aquí os presentamos para que os hagáis una idea, un ejemplo de presupuesto para un alojamiento básico, lo elemental para vivir, un refugio de 20m² (aprox. 16 m² habitables). Está pensado para el alojamiento de una pareja. Incluye solo lo básico para tener un espacio interior en el que refugiarse, sin instalaciones. A partir de aquí puedes añadir lo que tú consideres necesario para ti. No se incluyen las herramientas necesarias para construirla. Estos precios están calculados transportando tú mismo el material, salvo en los materiales indicados. Puedes calcular el precio añadido si te los traen y sumar la compra o alquiler de las herramientas si no dispones de ellas. Por supuesto los datos son aproximados en función de dónde se consiguen los materiales, etc., pero creemos que son un indicativo de cómo crear una infraestructura básica para una vida sencilla en la naturaleza. Ojalá que os ayude y anime.

109

Karuna, taller de bienestar

Presupuesto Básico Refugio 20m² (sin utilizar materiales reciclados o reutilizados). Material

Cantidad

Arena (con transporte) Grava (con transporte) Termoarcilla-cimentación Cal hidráulica Cal viva (a apagar) o hidróxido Cemento blanco Cerrajería varia Aceite Girasol+ bórax Madera estructura Balas de paja Ladrillo macizo para muro Trombe ventanas Caucho 1,2mm Puerta entrada Puerta baño interior Suelo baldosa barro Varios TOTAL

110

1m3 1m3 2 palets 12 paquetes 4 paquetes 4 paquetes 20 100 80 ud 2 30m2 1 1 16m2

Precio (€) sin reutilizar 33 33 85 125 16 20 100 28 600 60 25 300 215 90 65 240 150 2.185 €

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

Presupuesto Básico Refugio 20m2, reciclando, reutilizando o usando materiales del terreno, si dispones de ellos o puedes conseguirlos (arena, arcilla, piedra…) Material

Cantidad

Precio, € Reutilizando, sin reciclar reciclando o del terreno Sí

Arena

-

grava

-

-

Sí

Neumáticos

-

-

Sí

30 paqu.

60

-

2 paqu

10

-

100

-

28

-

-

Sí

60

-

-

-

Sí

-

-

Sí

215

-

Cal viva (hay que apagarla) Cemento blanco Cerrajería varia Aceite Girasol+ bórax

20

Madera de derribo Balas de paja Piedra o botellas para muro Trombe ventanas caucho

100

30m2

Puerta entrada

-

-

Sí

Puerta baño interior

-

-

Sí

8

-

150

-

Suelo 16m2 de cal+arena o arcilla Varios

2-4 paqu -

TOTAL

¡623 €!

111

Karuna, taller de bienestar

DIRECCIONES DE MATERIALES MADERA SOSTENIBLE. Aserradero Cruz Benito, Segovia. Pinos de Valsaín. Tfno: 921435639 MATERIALES BIOCONSTRUCCIÓN. El Ladrillo verde. Madrid Tfno: 659519359 www.elladrilloverde.com DROGUERÍA Riesgo. C/ Desengaño, 22. Madrid. Tfno: 915311956 IMPERMEABILIZANTES. Caucho. Giscosa. Tfno: 916724262 Tyveck. Ravago. Tfno: 977841312 Bentonita.Duka Ibérica. Madrid Tfno: 915646390 SANEAMIENTO Y FONTANERÍA. Tuberías y desagües polipropileno. Polysan. Madrid. Tfno: 914757646 TEJAR. Baldosas y ladrillos macizos cocidos a mano. Ávila Tfno: 920208105 PLACAS FOTOVOLTAICAS. www.gracias-sol.com

112

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

PÁGINAS WEB www.casasdepaja.com www.tallerkaruna.org www.ecohabitar.org www.elpuentedelarcoiris.org www.tierraviva.org.es www.epsea.org/paja.html www.casasdecolores.org www.gea_es.org/bioconstruccion/balaspaja_biocons.html www.terra.org/diario/art01137.html www.thelaststraw.org www.strawbuilding.org www.caneloproject.com www.strawhomes.com www.strawbalecentral.com www.builderswithoutborders.org www.ecoterra.org www.selba.solidaragon.org/bioconstruccionNatural.htm www.geocities.com/casaecologica/construccion.html www.redalternativa.com www.ecoaldea.com www.ecohaus-strawbale.com.ar www.ocinet.cl www.piedrasyolas.com/home_span.htm www.balewatch.com/spanish.html

113

Karuna, taller de bienestar

BIBLIOGRAFIA Building with straw bales. Barbara Jones. Ed. Green Books. Los cantos del arquitecto descalzo. Johan Van Lengen. Sol y arquitectura. Patrick Bardou, Varoujan Arzoumanian. Ed. GG. Guía de bioconstrucción. Camilo Rodríguez Lledó. Ed. Mandala. Serious Straw Bale: A Home Construction Guide for All Climates (Real Goods Solar Living Book.) by Paul Lacinski Ingenios solares. José Manuel Jiménez. Ed. Pamiela. Estructuras de madera. Diseño y cálculo. Ramón Argüelles y Francisco Arriaga. AITIM. Los Papalagi (los hombres blancos). Discursos de Tuiavii, jefe samoano, después de su viaje a Europa. Ed. Integral. Un libro muy recomendable

por la sencillez con que expone cómo nos complicamos la vida en los paises industriales. Muy divertido y esclarecedor.

Atrapa tu sueño. Hermann y Candelaria Zapp. Ed. Tres Américas, una huella. Un libro muy inspirador. Guía de la arquitectura sostenible. Ed. GG La bolsa o la vida. Joe Dominguez y Vicki Robin. Ed. Planeta El libro del agua de Greenpeace. Simplicidad radical. Jim Merkel. Fundación Tierra. Vida libre y natural. Sibila Nuria Aragón. Ed. Mandala. Techos verdes. Gernot Minke. Ecohabitar.

114

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

NOTAS:

115

Karuna, taller de bienestar

Karuna, Taller de bienestar. Información: [email protected] www.tallerkaruna.org El objetivo de Karuna es compartir con los demás formas de llegar al bienestar interior y exterior y aprender a relacionarnos con nosotros mismos y los demás de forma sana y enriquecedora. Desde la toma de consciencia de nosotros mismos a través del cuerpo, la respiración y el conocimiento de la mente, fuente de nuestra felicidad o desdicha, entre otros. También la toma de consciencia de nuestro entorno, nuestra casa, el Planeta… Karuna lo crearon Patricia Cebada y Rubén Solsona. Patricia, arquitecta especializada en bioconstrucción y arquitectura ecológica, profesora de Yoga y practicante de Budismo (Tradición de Thich Naht Hanh). Rubén, autoconstructor, profesor de Yoga, Relajación, Meditación. Practicante de Budismo, está formado en Acompañamiento a moribundos y ayuda en el duelo por la Fundación Domo de Barcelona. Después de buscar durante un tiempo cada uno por su lado, encontramos un camino que nos llevaba a lo que deseábamos. Poco a poco se fue definiendo nuestra forma de vida hasta llegar a la que llevamos en estos momentos. Vivir en contacto con nosotros mismos, en contacto con la naturaleza en un lugar retirado y especial, dejando a un lado la vida artificial. Compartiendo con los demás mediante nuestro taller. Mientras, seguimos formándonos en las áreas que deseamos.

116

Casas sanas y ecológicas con balas de paja

ACTIVIDADES DE KARUNA • ARQUITECTURA ECOLÓGICA y BIOCLIMÁTICA. Bioconstrucción con balas de paja. •

*CURSOS y TALLERES “CONSTRUYE TU PROPIA CASA”. Desde las bases de una arquitectura consciente y respetuosa hacia nosotros y hacia los demás, con Balas de Paja. Aprenderemos a proyectar y a construir nuestro propio hogar con técnicas asequibles.

• ASESORAMIENTOS Y CONSULTAS INDIVIDUALES.

Para profesionales que deseen resolver sus dudas en estos temas. Para particulares que deseen construir su propia casa.

• PROYECTOS y OBRAS. Realizamos también Proyectos de obra menor o dirigimos la obra de construcción (no Proyectos de Ejecución).

* * * OTROS CURSOS, RETIROS, TALLERES • PSICOLOGIA POSITIVA • DESARROLLO PERSONAL • MEDITACIÓN Y YOGA * * * Si deseas recibir información sobre nuestras actividades escríbenos a [email protected], te enviaremos el boletín por email. Si quieres compartir con nosotros serás bienvenido/a a cualquiera de ellas.

117