David Jeremiah - Agentes De Babilonia

Visite Tyndale en línea en www.tyndale.com . TYNDALE y el logotipo de la pluma de Tyndale son marcas comerciales registradas de Tyndale House Publishers, Inc. Agentes de Babilonia: lo que nos dicen las profecías de Daniel sobre el fin de los días Copyright © 2015 por David Jeremiah. Todos los derechos reservados. Las fotografías de portada son propiedad de sus respectivos titulares de derechos de autor y todos los derechos están reservados: cielo © SJ Allen / Shutterstock; tormenta © Minerva Studio / Dollar Photo Club; Puerta y fachada Ishtar de Marcus Cyron, utilizadas bajo licencia Creative

Commons Attribution; león de Maria Giulia Tolotti, utilizado bajo licencia Creative Commons Attribution. Diseñado por Jennifer Ghionzoli Editado por Stephanie Rische Publicado en asociación con Yates & Yates (www.yates2.com). Todas las citas de las Escrituras, a menos que se indique lo contrario, están tomadas de la New King James Version, ® copyright © 1982 de Thomas Nelson, Inc. Usado con permiso. Todos los derechos reservados. Las citas bíblicas marcadas como NLT están tomadas de la Santa Biblia , Nueva Traducción Viviente, copyright © 1996, 2004, 2015 de Tyndale House Foundation. Usado con permiso de Tyndale House Publishers, Inc., Carol Stream, Illinois 60188. Todos los derechos reservados. Las citas bíblicas marcadas como ESV están tomadas de La Santa Biblia , English Standard Version® (ESV®), copyright © 2001 de Crossway, un ministerio de publicaciones de Good News Publishers. Usado con permiso. Todos los derechos reservados. Las citas bíblicas marcadas con GNT están tomadas de Good News Translation en Today's English Version, Segunda edición, copyright © 1992 de American Bible Society. Usado con permiso. Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso Jeremías, David, cita. Agentes de Babilonia: lo que nos dicen las profecías de Daniel sobre el fin de los días / Dr. David Jeremiah. páginas cm Incluye referencias bibliográficas. ISBN 978-1-4143-8052-0 (hc) 1. Biblia. Daniel: profecías. 2. Biblia. Daniel — Crítica, interpretación, etc. I. Título. BS1556.J465 2015 224'.5015 — dc23 2015026384 ISBN 978-1-4964-1123-5 (Edición en papel de comercio internacional) Construir: 2016-03-21 12:06:24

A los miembros y amigos de Shadow Mountain Community Church, a quien he tenido el honor de servir durante treinta y cuatro años

CONTENIDO Introducción: ¿Por qué un libro sobre Babilonia? Capítulo 1: El rehén Capítulo 2: El insomne Capítulo 3: El Coloso Capítulo 4: Los hombres del fuego Capítulo 5: El hombre lobo Capítulo 6: Los dedos de Dios Capítulo 7: El Rey León Capítulo 8: El Conquistador Capítulo 9: El loco Capítulo 10: El Heraldo Capítulo 11: El Arcángel Capítulo 12: El fin Epílogo: Marchando hacia el principio Apéndice: El agente de agentes Expresiones de gratitud Notas Sobre el Autor

Introducción

¿POR QUÉ UN LIBRO SOBRE BABILONIA? E N 1859, C HARLES D ICKENS escribió su famosa novela Historia de dos ciudades , ambientada en el París y Londres de finales del siglo XVIII . Esta fue la época de la Revolución Francesa, cuando las calles de París corrían con sangre derramada en el reino de terror del país. La Biblia también podría denominarse una historia de dos ciudades: Jerusalén y Babilonia. Jerusalén, por supuesto, es la capital histórica de la nación escogida de Dios, Israel, y la futura capital de Su Reino eterno. Babilonia, por otro lado, es la ciudad que la Biblia usa como símbolo recurrente de los males del mundo : decadencia, crueldad, abuso de poder y, especialmente, rebelión contra Dios. Babilonia comenzó como Babel, la ciudad establecida por el ambicioso Nimrod en su intento de organizar el primer gobierno mundial en oposición a Dios (Génesis 11: 1-9). Siglos más tarde, fueron los ejércitos de Babilonia los que conquistaron Jerusalén y la ciudad de Babilonia la que mantuvo cautivos a los judíos exiliados. Babilonia cayó más de cinco siglos antes de Cristo, pero su espíritu sobrevivió en los imperios mundiales posteriores, incluida Roma, la sociedad que ejecutó a Cristo y persiguió a los primeros cristianos. A pesar de su fuerza, el Imperio Romano finalmente cayó. Sin embargo, sabemos por la profecía bíblica que revivirá en los últimos tiempos. Pero como lo deja en claro Apocalipsis, su espíritu será el de Babilonia, porque continuará lo que Nimrod comenzó: el intento de la humanidad de usurpar la autoridad de Dios. La otra ciudad, Jerusalén, ha caído varias veces y ha sido ocupada u oprimida a lo largo de gran parte de la historia. Por tanto, podría parecer que Babilonia, la ciudad del hombre, ha sido más fuerte que Jerusalén, la

ciudad de Dios. Pero ese no es el caso. Sí, Jerusalén ha sido perseguida, pero por una buena razón: su persecución ha sido una forma de disciplina diseñada para

prepárelo para su papel futuro. El libro de Apocalipsis deja en claro que en la lucha histórica entre estas dos ciudades, Jerusalén será la vencedora final. Apocalipsis habla de la destrucción final de Babilonia y el ascenso de Jerusalén como la capital permanente del Reino eterno de Dios. La pregunta natural, entonces, es por qué elegiría escribir un libro sobre una ciudad malvada que eventualmente sufrirá una derrota eternamente aplastante. La respuesta es que vivimos en una época marcada por el espíritu de Babilonia, y sabemos por la profecía bíblica que esta fuerza continuará aumentando hasta que domine el mundo entero. Escribí este libro para ayudarnos a prepararnos para ese momento, que estoy convencido de que está cerca. ***

BABILONIA DESDE EL INTERIOR En ninguna parte de la Biblia obtenemos una imagen más clara de la naturaleza de Babilonia que en el libro de Daniel. El libro lleva el nombre de su autor, uno de los exiliados destacados que se vieron obligados a marchar a Babilonia cuando el rey Nabucodonosor conquistó Jerusalén casi seis siglos antes de Cristo. Un estudio de Daniel es relevante porque retrata un período de la historia que se parece mucho a la cultura en la que nos encontramos hoy. La primera mitad del libro nos da una imagen de la clase de personas que debemos ser para mantenernos fuertes frente al futuro que Dios revela en la última mitad del libro. He optado por centrar este estudio del libro de Daniel en los retratos de personalidad que nos presenta. Estos son los "agentes" de Babilonia. En Daniel encontramos dos tipos de agentes humanos. Primero, vemos personas

de oración y convicción firme que saben quién es Dios y se niegan a comprometer su fe al ceder a las demandas de una cultura corrupta e impía. En segundo lugar, vemos personas que están llenas de orgullo, dadas al libertinaje y no tienen respeto por ningún dios que no sea su propia gloria y apetitos. Lo más importante es que nos encontramos con el Agente de los agentes, el Dios Altísimo, que ejerce Su control soberano en cada giro y giro de la historia.

Al encontrarnos con estos agentes, exploraremos las visiones proféticas descritas en el libro de Daniel. Estas visiones nos muestran dos futuros. El primero es un futuro que aún no había ocurrido cuando Daniel escribió sobre él, pero que ahora se ha cumplido explícitamente en la historia. Es la historia de cuatro imperios mundiales que se han levantado y caído exactamente como predijo Daniel. El segundo futuro está por llegar, un futuro oscuro y premonitorio que describe lo que llamamos el fin de los tiempos, que ocurrirá antes de que la gloria de Cristo llene el mundo para siempre. La precisión explícita de las profecías que se han cumplido nos da absoluta confianza en las que aún están por cumplirse. Ambas fases de la profecía de Daniel tienen un valor inmenso para nosotros hoy. Sacan a la luz la naturaleza cíclica de la historia y la proyectan hacia el futuro para mostrarnos cómo debemos vivir en el presente para poder prepararnos para el tiempo que está por venir. De hecho, todo el libro de Daniel, tanto los retratos personales como las profecías, demuestra por qué el valor, la convicción y la devoción a la oración descritos por Daniel son tan importantes hoy como lo fueron en su tiempo. El mismo Daniel vivió en una época de impiedad desenfrenada en un imperio que se revolcaba en la opulencia, el libertinaje, la arrogancia, la blasfemia y el placer, un imperio que trajo devastación al pueblo de Dios. Aquellos con el discernimiento para leer las señales

de los tiempos hoy (Mateo 16: 2-3) reconocen que las similitudes entre la Babilonia de Daniel y la cultura occidental actual son señales de que las oscuras visiones proféticas de Daniel se ciernen sobre el horizonte. La única forma de perseverar es confiar en la fuerza de Dios, como lo hizo Daniel, y comprometernos a defender los principios de justicia. Hace años, Francis Schaeffer, preocupado por la creciente falta de Dios de la cultura occidental, escribió un libro titulado ¿Cómo deberíamos vivir entonces? Esa pregunta puede responderse vívidamente con los ejemplos de valentía y convicción del libro de Daniel. Hombres buenos como Daniel y sus tres piadosos asociados no evitaron la caída de Babilonia. Ese no era su propósito. Pero sí evitaron su propia caída en un compromiso que los habría arrastrado a la perdición junto con Babilonia. Defender su fe no fue fácil. Tomó enorme

coraje, convicción, fe, perseverancia y oración. Eso es lo que nos llevará hoy permanecer fieles a nuestro Dios en una generación cada vez más impía que está empeñada en seguir el camino de Babilonia hacia la destrucción. ***

LA ESTRUCTURA DE ESTE LIBRO En mi libro anterior Agents of the Apocalypse , abrí cada capítulo con una narración ficticia sobre el tema del capítulo y terminé con una exposición de las Escrituras detrás de la historia. Esa estructura pareció ayudar a las personas a comprender y comprender el libro de Apocalipsis de una manera nueva, por lo que decidí repetir el enfoque en este libro. Si no ha leído Agents of the Apocalypse , permítame explicarle la razón fundamental de este enfoque. La sección de ficción de cada capítulo está diseñada para

despertar el apetito del lector por la verdad bíblica al mostrar el drama y la emoción inherentes a las narraciones bíblicas. La segunda sección está diseñada para separar los hechos de la ficción y hacer aplicaciones relevantes a nuestras vidas. Para decirlo de otra manera, la ficción lleva la verdad a nuestro corazón, y la Escritura detrás de la ficción la introduce en nuestra mente. Mi oración es que este libro logre ambos objetivos en su vida. Dr. David Jeremiah FA LL 2 0 1 5

Capítulo 1

EL REHEN Daniel 1: 1-21

T HE YOUNG MAN -apenas más que un niño de no más largo se molestó en apartar las moscas que zumbaban alrededor de su cara. Su túnica de lino fino estaba ahora cubierta de polvo y empapada de sudor. Las suelas de sus sandalias, que alguna vez fueron resistentes , hechas a mano por el mejor zapatero de Jerusalén, estaban tan delgadas que sus pies estaban morados por las

magulladuras de pisar las piedras en el largo y seco camino. Estaba muerto de cansancio, apenas podía levantar un pie para dar otro paso. Sin embargo, él y sus compañeros siguieron caminando, como lo habían hecho todos los días durante las últimas cuatro semanas, comenzando al amanecer y sin detenerse hasta el atardecer. Su único alivio llegó cuando llegó el momento de comer la escasa ración de pan seco y beber el agua tibia que le proporcionaron sus captores. Pero no pasó mucho tiempo antes de que los rehenes fueran presionados para que se pusieran en movimiento nuevamente, conducidos por el camino de setecientas millas hacia Babilonia. El nombre del joven era Daniel. Tenía catorce años, era alto y bien formado antes de que la marcha redujera sus musculosos miembros a piel y huesos. Por miserables que fueran las condiciones, apenas notó las moscas, los hematomas, el calor abrasador o incluso el agotamiento paralizante . Esos desafíos palidecieron junto a los horrores que había presenciado antes de la marcha, imágenes que ahora estaban grabadas en su cerebro febril. El martilleo de los arietes babilónicos contra los muros de Jerusalén. La corriente de soldados babilónicos que llega a la ciudad. Los gritos de ciudadanos aterrorizados mientras corrían por las calles. Los babilonios en sus carros, matando a hombres, mujeres y niños. Lo peor de todo, su última visión de sus padres mientras eran brutalmente masacrados ante sus ojos.

Gimió por dentro al recordar a su amada Leah, la hermosa chica con la que estaba comprometido, siendo arrancada de sus brazos y arrastrada gritando. Cuando luchó por liberarla, un soldado babilónico lo dejó inconsciente y lo arrojó a un carro con otros judíos heridos. Daniel se estremeció al recordar la sensación enfermiza que se apoderó de él cuando se despertó en el carro. Dondequiera que mirara, las calles de Jerusalén

estaban sembradas de cuerpos ensangrentados. Sus lágrimas fluyeron cuando recordó haber pasado por el templo y haber visto a los soldados enemigos amontonar los utensilios sagrados de adoración en carros para llevarlos a Babilonia. Recordó su sorpresa cuando el carro lo llevó a través de la Puerta del Este, donde se unió a los otros judíos que habían sido seleccionados para marchar a Babilonia. Miró a su alrededor y notó que todos eran jóvenes. Aquellos que eran ancianos, de mediana edad o enfermos habían sido masacrados o abandonados en la ciudad. Estas imágenes obsesionaban la mente de Daniel cada hora que estaba despierto mientras hacía la agotadora marcha, y devastaban su sueño cada noche. Alguien detrás de Daniel habló, sacándolo de sus dolorosos recuerdos y devolviéndolo al miserable presente. "Creo que te conozco", dijo la voz. Daniel se volvió y miró al primer rostro familiar que había visto en el camino a Babilonia. "¡Hananías!" Las palabras crujieron a través de su garganta seca. "Sobreviviste." “Sí, pero no estoy convencido de que sea una bendición. Los muertos pueden estar mejor que nosotros. ¿Has visto a nuestros amigos Misael y Azarías? "No", respondió Daniel. ¿Has visto a Leah? Ella y yo fuimos llevados al al mismo tiempo, pero no sé si ella ... El dolor punzante de un látigo le atravesó la espalda. "¡Sin hablar!" Gritó un soldado. "Sabes las reglas. Habla de nuevo, y son diez latigazos para los dos ". La marcha implacable continuó durante semanas. Muchos judíos murieron en el camino, sus cuerpos abandonados al borde del camino para los buitres. El primer agujero apareció en la sandalia de Daniel y las piedras del camino comenzaron a cortarle la piel. Cuanto más crudo se volvía su pie, más luchaba por mantener el paso.

Más de una vez tropezó y cayó, pero cada vez logró levantarse y seguir caminando. Estaba delirando, ya no era plenamente consciente de su entorno. Sin embargo, su cuerpo siguió tambaleándose hacia adelante. Un día se dio cuenta vagamente de un compañero de viaje que le decía que podía ver los muros de Babilonia. En cuestión de horas, pasaron por la puerta de la ciudad. La marcha se detuvo y Daniel, más muerto que vivo, cayó al suelo inconsciente. ***

Daniel se despertó en una celda de prisión a oscuras llena de otros jóvenes de su ciudad natal, incluido Hananiah. Miró a su alrededor y vio a sus amigos desaparecidos, Mishael y Azariah. Su cuerpo estaba furioso por la fiebre, y cuando trató de moverse, sintió un dolor punzante. Durante los siguientes días, entró y salió de la conciencia. Cuando el dolor finalmente disminuyó y se dio cuenta de su origen, gimió con una agonía que fue incluso más profunda que el dolor físico. Él y sus tres amigos habían sido trágicamente mutilados. Nunca sería marido. Nunca sería padre. Mientras los prisioneros sanaban, se les permitió descansar y se les dio pan y agua. Unas semanas más tarde, cuando los cautivos recuperaron las fuerzas suficientes, sus supervisores comenzaron a asignarles tareas. Algunos de los hombres fueron enviados a limpiar establos y preparar caballos; otros fueron puestos a trabajar como porteadores, carpinteros o conserjes. A Daniel se le ordenó que fuera al patio de las carretas para reparar carros y carretas. Las prisioneras también fueron puestas a trabajar, lavando ropa, cocinando y remendando prendas. Algunas de las mujeres servían a los hombres a la hora del almuerzo, llevaban mudas semanales de ropa limpia y les llevaban agua para beber en el calor del día. Un día, varias semanas después de haber comenzado su trabajo de parto para los babilonios, Daniel acababa de volver a montar una pesada rueda en un carro cuando vio a una mujer joven que se acercaba con un frasco de agua. Su cabeza estaba cubierta por una capucha para

proteger su rostro del sol, y Daniel, en su afán por beber, no le dio una segunda mirada.

Cuando bajó el frasco y se secó la boca, captó un destello de reconocimiento en los ojos de la mujer. "¿Leah?" el exclamó. "¿Eres tú?" "Oh, Daniel", gritó entre lágrimas de alegría. Te he buscado por todas partes. Tenía miedo de que te hubieran matado. “¡Estoy tan contento de que estés vivo! No tenía idea de lo que te podrían haber hecho ". "No podemos seguir hablando". Ella miró por encima del hombro mientras hablaba. “Nos vigilan en todo momento. Sigue bebiendo mientras te cuento lo que he aprendido ". Daniel volvió a llevarse el frasco a los labios. “Están recuperando la salud de todas las mujeres jóvenes después de la marcha. Pronto, las mujeres judías más elitistas serán presionadas al servicio de los nobles y funcionarios, y las más hermosas se convertirán en las concubinas del rey. El resto será libre de casarse, aunque seguiremos siendo esclavos. Así que todavía hay esperanza de que tú y yo podamos tener una vida juntos ". Daniel miró fijamente el suelo polvoriento. “No, Leah, no tenemos futuro juntos. Ya no soy el hombre que solía ser. Debes contarme como muerta y encontrar otro marido ". Le devolvió el frasco y se volvió para ocultar sus lágrimas. "Pero, Daniel ..." "¡Tú ahí, chica del agua!" tronó la voz de un guardia. "Deja de hablar y sigue con tus rondas". Leah ahogó un sollozo mientras se alejaba. Daniel regresó a los carros, su visión nublada por lágrimas amargas. Esa noche en su celda, Daniel se retorció sobre la paja. Nunca conocería las alegrías del matrimonio. No tendría descendientes. Su nombre sería cortado para siempre en Israel, lo que para un judío era casi peor que la muerte.

Dios, oró en silencio, ¿qué llenará este vacío en mi alma? Finalmente cayó en un sueño intermitente. Al amanecer, sin embargo, Daniel se levantó tranquilo y sereno. Había recibido la respuesta a su oración. Dios mismo llenaría el vacío de su vida. Dios sería su amigo, su propósito y su consuelo. Esa mañana en el

En la oscuridad de su celda, Daniel hizo un voto solemne de que sería fiel y fiel a Dios, tal como lo hubiera sido con una esposa. No permitiría que nada se interpusiera entre él y su Dios. Fortalecido por su nueva dedicación a Dios, Daniel se comprometió cada día con el Señor y con la tarea que tenía por delante. Su salud recuperó por completo y su cuerpo se fortaleció gracias al trabajo físico. Un día, cuando Daniel estaba reemplazando los radios dañados de la rueda de un carro, un guardia se acercó y lo llamó de su tarea. "Te buscan en la cocina", dijo el guardia. "Detenga lo que está haciendo e informe de inmediato". Una docena de otros esclavos varones se dirigían a la cocina cuando llegó Daniel. Entraron más, hasta que la sala se llenó con unos treinta hombres judíos. Entre ellos estaban sus amigos Hananías, Misael y Azarías. Cuando todos estuvieron reunidos, dos hombres babilónicos entraron en la habitación y se pararon frente a ellos. El primero era un hombre de piel oscura de mediana edad vestido con la túnica de un funcionario babilónico. El segundo, también elegantemente vestido, estaba un poco a un lado, obviamente un ayudante o asistente. El funcionario dio un paso adelante y se dirigió a la reunión. “Mi nombre es Ashpenaz. Soy el jefe de los eunucos en el palacio de nuestro gran rey, Nabucodonosor, que viva para siempre. Ha sido seleccionado entre todos los hombres judíos como candidatos para un honor excepcional. Si es elegido, se le capacitará para el servicio del rey durante los próximos

tres años. Aprenderá el idioma, la literatura, la religión, la filosofía y la astrología de Babilonia. Serás bien cuidado y alimentado con la misma comida que se sirve en la mesa del rey, incluida la mejor carne que se ha ofrecido al dios Marduk ". Ashpenaz miró a los jóvenes, complacido de ver la esperanza reflejada en sus rostros. “Todos ustedes fueron elegidos por su salud, fuerza y apariencia. Pero antes de ser elegido, debe cumplir con dos requisitos adicionales: inteligencia y discernimiento. Para determinar su estado físico en estas áreas, los entrevistaré en privado ".

Uno por uno, los jóvenes cautivos fueron llevados a la presencia de Ashpenaz. Algunos regresaron rápidamente; otros tuvieron largas entrevistas. Algunos salieron cabizbajos o enojados, mientras que otros sonrieron con evidente placer. Cuando fue el turno de Daniel, lo llevaron a la cámara privada, donde Ashpenaz se sentó frente a él. Durante la siguiente hora, Daniel respondió preguntas de casi todo tipo imaginable: políticas, religiosas, filosóficas, científicas y astrológicas. Resolvió acertijos y ecuaciones matemáticas. Desentrañó problemas de lógica, nombró las constelaciones e identificó las principales clasificaciones de animales. Con cada respuesta, Daniel sintió que la aprobación de Ashpenaz aumentaba. Después de aproximadamente una hora, Ashpenaz en realidad estaba sonriendo, asintiendo con la cabeza en señal de aprobación y elogiando a Daniel por sus astutas respuestas. "Estás increíblemente bien educado para ser un hombre tan joven", dijo. "¿Cómo te sientes ante la perspectiva de servir en la corte del rey?" “Sería un gran honor, señor. Pero mi compromiso con mi Dios lo impide. No puedo, según las leyes de mi Dios, comer alimentos sacrificados a un ídolo ". "¡Daniel, debes cuidar tu lengua!" Ashpenaz dijo en voz baja. “No llames a Marduk un ídolo en el palacio

real. Podrías ser condenado a muerte por semejante sacrilegio y sería una terrible pérdida perderte. Sin embargo, no hay forma de que pueda permitirte comer más comida que la que ordena el rey. Desobedecerlo significaría mi propia muerte ". "Pero, señor ..." —No digas más, joven. Esta entrevista ha terminado. Eres elegido para el entrenamiento, lo que significa que debo darte un nombre babilónico. A partir de este día, te llamarán Beltsasar. Ahora vete, Beltsasar. Preséntate ante mi mayordomo y él te acompañará a ti y a los demás al palacio real ". Se seleccionaron otros once jóvenes. El mayordomo los llevó al complejo del palacio, donde los bañaron, los asearon, los vistieron con túnicas babilónicas y les asignaron habitaciones lujosas. Entre los hombres seleccionados se encontraban los amigos de Daniel, Hananías, Misael y Azarías, a quienes se les había dado los nombres babilónicos de Sadrac, Mesac y Abed-Nego.

A la llamada para la cena, Daniel caminó con sus amigos hasta el comedor. “Sabes que estamos a punto de enfrentar una crisis, ¿no? Se nos servirá comida que no podemos comer con la conciencia tranquila ante Dios ”. "¿Qué pasará cuando nos neguemos?" preguntó Sadrac. “Seremos ejecutados por desobedecer la orden del rey. No sé qué harás, pero no comeré esa comida ". Los demás afirmaron la decisión de Daniel. “Estaremos contigo”, prometieron. Los cuatro jóvenes estaban sentados a una mesa con los otros ocho cautivos. Mientras esperaban la comida, se presentaron. A Eleazar, el hombre sentado junto a Daniel, se le había dado el nombre babilónico de Malik. Malik sonrió ampliamente. “Hombres, nuestras vidas de repente han mejorado. Si tenemos cuidado, podremos vivir nuestros años con el lujo que nunca hubiéramos soñado en Jerusalén ".

"Pero ¿qué pasa con la comida que nos servirán?" Preguntó Daniel. "No podemos comer nada sacrificado a los ídolos". "¿No sabes que si nos negamos, seremos ejecutados?" Malik respondió. “Ya que Dios nos puso en este lugar, seguramente Él espera que comamos lo que se nos presenta. ¿Qué opción tenemos? Él comprenderá nuestro dilema y no nos lo reprochará ". Todos los hombres excepto Daniel y sus amigos estuvieron de acuerdo con Malik. Daniel abrió la boca para responder, pero en ese momento los meseros trajeron la comida. Era aún más extravagante y abundante de lo que habían imaginado: pescado, faisán, cerdo y carnes aromáticas cocinadas en ricas salsas, además de una interminable variedad de frutas, verduras, quesos, nueces y pasteles. Los ocho hombres no se refrenaron , se sumergieron en la fiesta con gran entusiasmo. Daniel y sus tres amigos, sin embargo, se sentaron en silencio, sus platos sin tocar y sus cabezas inclinadas en oración. Cuando la comida estuvo bien avanzada, el mayordomo de Ashpenaz entró para ver cómo estaban los comensales. Cuando vio que Daniel y sus amigos no habían tocado la comida, se dirigió hacia ellos con la voz teñida de furia. “¿Por qué no coméis necios? ¿Estás tratando de desafiar al rey? "

"No, señor, en absoluto", respondió Daniel. "Le dijimos a tu amo que nuestro Dios nos prohíbe comer alimentos sacrificados a los ídolos". "Sí, sí, me dijo eso", ladró el mayordomo. “Pero él no creía que lo mantendría. Estaba seguro de que una vez que la comida estuviera delante de ti, cederías ". Golpeó la mesa con el puño. "¡Ahora come! Si desobedeces, significará tu muerte ". "Pero señor, ¿no ve que no podemos traicionar a nuestro Dios?" “Veo que no lo harás,” replicó el mayordomo. “No permitiré que desafíes al rey ya mi amo. O comes o te mueres ".

“Lo entendemos, señor. Estás bajo órdenes y debes cumplirlas, o tu propia vida está en peligro. Pero propongamos una solución: una prueba. Danos los alimentos que te pedimos, y si en diez días no estamos tan saludables como nuestros compañeros, puedes hacer con nosotros lo que quieras ”. El mayordomo se resistió, pero Daniel y sus compañeros se mantuvieron firmes. Finalmente, el mayordomo levantó las manos. "Muy bien. Puedes probar tu Dieta durante diez días. Si su salud, fuerza o apariencia decaen de alguna manera, no tendré más remedio que hacer que lo maten ". Cuando el mayordomo salió de la habitación, Malik se volvió hacia Daniel. "¡Estúpidos tontos!" se burló. “¿No sabes que acabas de pronunciar tu sentencia de muerte? No hay forma de que pueda prosperar con la dieta que está proponiendo. Sin carne, te consumirás ". "Ya veremos", respondió Daniel. "En cualquier caso, debemos obedecer los mandamientos del Señor". “Esas leyes estaban bien para los fanáticos religiosos de Judá”, se burló uno de los amigos de Malik. "Pero solo un tonto seguiría aferrándose a esas reglas antiguas cuando los tiempos y las circunstancias cambian". Durante los siguientes diez días, Daniel y sus tres amigos se apegaron a su dieta simple de agua y verduras. Al final del período de prueba, el mayordomo no pudo evitar admitir que Daniel, Sadrac, Mesac y Abed-Nego parecían más fuertes, más saludables y más alertas que sus contrapartes. No solo les permitió conservar su dieta durante toda su educación; lo animó.

***

Después de tres años de entrenamiento, los doce jóvenes judíos fueron vestidos con las mejores vestimentas babilónicas y se presentaron a Aspenaz, el jefe de los eunucos. Inspeccionó a cada hombre de cerca, los instruyó en el protocolo adecuado y los condujo a la

presencia del gran Nabucodonosor, conquistador del mundo conocido y rey de todas las provincias de Babilonia. Después de examinar a los candidatos, el rey llamó a cada uno para que se pusiera de pie ante su trono. Planteó preguntas, problemas y acertijos similares a los que Ashpenaz había planteado en su iniciación, pero aún más complejos. Una vez finalizadas las entrevistas, el rey despidió a los hombres mientras él y sus consejeros deliberaban. Los hombres judíos pronto fueron llamados de regreso a la presencia del rey, donde se alinearon frente al trono. Dieron un paso adelante, uno por uno, para recibir sus asignaciones. A un hombre se le asignó el puesto de instructor menor de literatura en la escuela para los hijos de los nobles babilónicos. Otro se convirtió en ayudante del maestro de números en la tesorería del rey. A otros se les asignaron tareas como traductores y tutores de niños en el harén del rey. Uno fue nombrado ayudante de Ashpenaz. Malik esperaba su turno con gran expectación. Estaba seguro de que obtendría una asignación codiciada , una que lo elevaría muy por encima de sus compañeros. Cuando llegó su turno, miró al rey con una confianza que rayaba en la arrogancia. “A ti, Malik”, dijo el rey, “te asigno un lugar en el colegio de astrólogos reales. Que me sirva bien y por mucho tiempo ". Fue el puesto más alto otorgado hasta ahora. Cuando Malik regresó a su lugar en la fila, miró triunfalmente a Daniel, con una sonrisa de suficiencia en las comisuras de los labios. Entonces Nabucodonosor llamó a Daniel y a sus tres amigos al trono. “Ustedes cuatro han demostrado ser eruditos del más alto nivel. Posees conocimiento, sabiduría y discernimiento que superan a cualquier consejero o sabio en mi imperio. Por lo tanto, los retendré en mi propio servicio personal como asesores en todos los asuntos relacionados con el reino. Que me sirva bien y por mucho tiempo ".

La sonrisa de suficiencia de Malik se evaporó en absoluto desprecio. ¿Cómo podían estos cuatro hombres que se aferraban tan ciegamente a creencias obsoletas , que pensaban que eran mejores que los demás, estar por encima de él? ¡Esto no debe ser soportado! Algún día, pronto, por cualquier medio necesario, encontraré la manera de derribar a este advenedizo Daniel. ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA Cuando los gobiernos negocian hoy, no es inusual que se utilice esta fórmula: “Si se quiere. . . luego lo haremos . . . " Esa fórmula es en realidad antigua ; de hecho, Dios la usó cuando llamó al pueblo hebreo recientemente redimido a sí mismo en el monte Sinaí. El pacto que Dios dio a través de Moisés fue condicional, un “si. . . luego ”pacto. Si Israel anduviera en los caminos de Dios, entonces Dios bendeciría a la nación. Y si Israel abandona los caminos de Dios, entonces Dios maldecir la nación. Las bendiciones por la obediencia se describen en Deuteronomio 28: 1-14, y las consecuencias por la desobediencia se describen en los versículos 15-68. Si bien la nación de Israel exhibió breves períodos de fidelidad y bendición, su historia general fue de declive espiritual y disciplina. El libro de Jueces nos da las evidencias más espantosas de este deslizamiento hacia abajo, que habla de una rebelión contra Dios tras otra. Cuando los reyes comenzaron a gobernar sobre Israel, más de ellos eran malvados que justos; muchos de ellos adoraban ídolos en lugar del único Dios verdadero. El punto culminante de la fidelidad de Israel ocurrió bajo el liderazgo del rey David, pero incluso su historia está empañada por fracasos. Su hijo Salomón comenzó bien como gobernante de la nación, pero en los últimos días de su liderazgo, “se apartó de la SEÑORÍA ” (1 Reyes 11: 1-13). Los ídolos que Salomón trajo a Israel para complacer a sus setecientas esposas aceleraron el declive. Después de la muerte de Salomón, el Señor llevó a cabo un severo acto de juicio al apartar a las diez tribus del norte de las

tribus del sur, Judá y Benjamín. El reino del norte, que tomó el nombre de Israel, fue dirigido por el malvado Jeroboam I y cayó a nuevos mínimos cuando

levantaron altares paganos en los extremos opuestos del reino para que la adoración de ídolos fuera accesible a la gente (1 Reyes 12:29). El reino del sur se conoció como Judá. Conservó a Jerusalén como su capital y centro religioso y el linaje de David para sus reyes. El reino del norte de Israel descendió rápidamente a la depravación hasta que 722 a.C., cuando fue invadido y asimilado por los asirios, y nunca más se supo de él. Según el profeta Isaías, Asiria era “la vara de la ira [de Dios]” contra su pueblo rebelde (Isaías 10: 5). La destrucción de Israel debería haber sido suficiente para sacudir al reino del sur de Judá en una seria nueva dedicación a Dios. Pero el impacto del desastre se disipó y el pueblo de Judá cayó en la misma espiral descendente que había condenado a sus hermanos y hermanas del norte. Los profetas de Dios continuaron haciendo sonas advertencias. Ellos profetizaron el juicio venidero para Judá si el pueblo continuaba siguiendo el ejemplo rebelde de Israel. Uno de estos profetas fue Isaías, quien dio al pueblo este mensaje del Señor: “He aquí, vienen días en que todo lo que hay en tu casa y lo que tus padres han acumulado hasta este día, será llevado a Babilonia; no quedará nada. . . . Y se llevarán algunos de tus hijos que descenderán de ti, los cuales engendrarás; y serán eunucos en el palacio del rey de Babilonia ”(Isaías 39: 6-7).

La gran deserción En el tercer año del reinado de Joacim rey de Judá, Nabucodonosor rey de Babilonia vino a Jerusalén

y la sitió. Y el Señor entregó en sus manos a Joacim, rey de Judá. DANIEL 1: 1-2

Las advertencias proféticas de Dios a Judá fueron desatendidas hasta que finalmente, poco más de un siglo después de la caída de Israel, la espada del juicio de Dios cayó con fuerza. El libro de Daniel nos cuenta cómo sucedió.

Jerusalén cayó ante Nabucodonosor en el 605 a. C. (2 Reyes 24: 1; 2 Crónicas 36: 6), y el rey deportó a sus rehenes judíos a Babilonia en tres etapas. El primer grupo, que fue tomado inmediatamente, incluía solo a la nobleza de élite. Dos deportaciones posteriores ocurrieron en 597 y 587 a. C., dejando a Jerusalén en ruinas y solo a unos pocos pobres, ancianos y enfermos en la tierra. Daniel 1: 2 nos presenta el tema de todo el libro: la soberanía de Dios. El Señor entregó a Joacim en manos de Nabucodonosor. "No fue el poder militar o la brillantez de Nabucodonosor lo que provocó la caída de Jerusalén, pero fue la voluntad soberana de Dios". [1] Así como los asirios habían sido la vara de la ira de Dios contra Israel, Babilonia realizó la misma acción disciplinaria contra Judá. Dios dijo que había ordenado a Babilonia “para juicio” y que los había “marcado para corrección” (Habacuc 1:12). Durante los siguientes setenta años, el pueblo de Judá viviría en Babilonia en un estado constante de agitación bajo el control sucesivo de los imperios babilónico, medo-persa y persa. La duración de setenta años del cautiverio babilónico no fue un número aleatorio; tenía un significado significativo. El libro de 2 Crónicas explica que el Exilio cumplió “la palabra de la L ORD . . . hasta que la tierra disfrutó de sus sábados. Mientras estuvo desolada, guardó el sábado para cumplir setenta años ”(2 Crónicas 36:21; ver también Jeremías 25: 1-14).

Para comprender lo que significa que la tierra "disfrute de sus sábados", debemos remontarnos varios siglos a la época en que Israel entró por primera vez en la Tierra Prometida. En ese momento, Dios instruyó a la gente a observar el sábado de la tierra. Sábado significa “descanso”, y como una cuestión de buena conservación agrícola, debían permitir que sus campos estuvieran en barbecho cada siete años (Levítico 25: 1-4). Ese año no debían arar; no debían plantar. Israel había fallado en observar este sábado de uno en siete durante 490 años. En ese lapso de tiempo, Israel debió haber observado setenta años sabáticos. Así, el exilio de setenta años, durante el cual la Tierra Prometida estuvo en barbecho,

compensaría el déficit. Si Israel no le daba a Dios el día de reposo que requería, entonces se lo quitaría mediante el cautiverio. Ignorar esta ley del sábado no fue de ninguna manera el único pecado de Judá. Como la contraparte norteña del país, Judá también había caído en la idolatría bajo el reinado de sus reyes (1 Reyes 11: 5; 12:28; 16:31; 2 Reyes 21: 3-5). Veinte reyes gobernaron sobre Judá durante los 345 años posteriores a su separación de las tribus del norte. Ocho reyes eran buenos y doce malos. Joacim, quien gobernó cuando cayó Jerusalén, fue el decimoséptimo rey, y la historia lo presenta como uno de los gobernantes más malvados del país, despreciando la Palabra de Dios hasta el punto de arrojarla al fuego (Jeremías 36:23). La rebelión y la idolatría de Judá y el rey Joacim finalmente agotaron la paciencia de Dios, y Él eligió a los babilonios, la nación más malvada e idólatra de la tierra en ese momento, para llevar a cabo Su juicio. Es difícil pasar por alto la ironía de esta elección: Dios volvió el mal contra el mal para lograr sus buenos propósitos.

La gran deportación

El Señor dio. . . en su mano. . . algunos de los artículos de la casa de Dios, que llevó a la tierra de Sinar a la casa de su dios; y llevó los objetos a la casa del tesoro de su dios. DANIEL 1: 2

Poco después de que Nabucodonosor conquistó Jerusalén, recibió la noticia de que su padre había muerto, por lo que regresó a Babilonia para ocuparse de los asuntos del estado. Dejó a Joacim en el trono pero se llevó a varios rehenes con él, entre ellos Daniel y sus tres amigos, para asegurar la lealtad del pueblo conquistado. Junto con los rehenes, algunos de los “artículos de la casa de Dios” fueron llevados a Babilonia y colocados en el templo de Marduk, el dios de Nabucodonosor (Daniel 1: 2). Estos eran los sagrados muebles

Salomón había creado para el templo, destinado únicamente a la adoración de Dios (1 Reyes 7: 48-51). Un siglo antes, el rey Ezequías de Judá había mostrado imprudentemente estos tesoros a un contingente de visitantes babilónicos, y aparentemente su informe no fue olvidado (2 Reyes 20:13). El profeta Isaías advirtió a Ezequías que un día esta nación regresaría y se llevaría toda la riqueza que había acumulado (2 Reyes 20: 16-18; Isaías 39: 5-7). El rey Ciro de Persia finalmente devolvió muchos de estos artículos a Jerusalén cuando terminó el cautiverio de los judíos en Babilonia (Esdras 1: 7-8). La confiscación de estos artículos sagrados por parte de Nabucodonosor fue un gesto de dominio religioso destinado a demostrar a los judíos conquistados que su Dios era demasiado débil para salvarlos de la derrota. En ese día, conquistar una nación era también conquistar a sus dioses. LAS CONDICIONES PARA SU SELECCIÓN

El rey ordenó a Aspenaz, señor de sus eunucos, que trajera a algunos de los hijos de Israel y a algunos de los descendientes del rey y a algunos de los nobles, jóvenes en los que no había defecto, pero bien parecidos, dotados de toda sabiduría, poseedor de conocimientos y rápido para comprender, que tenía la capacidad de servir en el palacio del rey. DANIEL 1: 3 - 4

¿Sabía que es diez veces más difícil ser aceptado para un empleo en Google (se contrata a uno de cada 130 solicitantes) que ser aceptado en la Universidad de Harvard (se acepta uno de cada catorce solicitantes)? Con más de dos millones de solicitantes cada año, Google tiene un proceso de entrevistas que se ha vuelto legendario en las empresas estadounidenses. En promedio, se necesitan treinta y siete días y muchas, muchas entrevistas para completar el proceso de solicitud de empleo en Google. [2] Pero, ¿qué tal un proceso de solicitud de tres años ? Eso es lo que Daniel y sus amigos soportaron cuando estaban siendo preparados para servir en roles importantes en el gobierno de Babilonia (Daniel 1: 5). La élite de Judá

Los hombres jóvenes fueron examinados en tres áreas específicas para ver si estaban calificados para servir. La prueba física Los seleccionados para el servicio en la corte del rey debían ser “jóvenes en los que no había defecto, sino apuestos” (Daniel 1: 4). La palabra "joven" en el idioma original generalmente se refiere a alguien que tiene entre catorce y diecisiete años de edad. El comentarista de la Biblia Leon Wood caracteriza a estos cautivos como "lo suficientemente mayores para hacer el ajuste psicológico y lo suficientemente jóvenes para aprender

fácilmente y llegar a sentirse como en casa en el nuevo entorno cultural". [3] La prueba intelectual Además de su destreza física, los jóvenes debían ser “dotados de toda sabiduría, poseedores de conocimiento y rápidos para entender” (Daniel 1: 4). Un coeficiente intelectual alto era obligatorio. Aquellos que iban a servir al rey deben ser muy inteligentes, conocedores y rápidos para aprender. La prueba social El rey esperaba que estos hombres “sirvieran en el palacio del rey ”, en otras palabras, que sirvieran en su presencia (Daniel 1: 5). Debían ser jóvenes de aplomo, gracia social y personalidades agradables, porque tenían que funcionar en un entorno real sin causar vergüenza. Además, solo los hombres jóvenes que habían nacido en la realeza podían calificar para esta asignación especial. Fueron seleccionados de entre las familias reales y nobles de la nación caída. Según Josefo, Daniel y tres de los jóvenes escogidos con él —Ananías, Misael y Azarías— eran de la familia real que engendró al rey Sedequías, el último rey de Judá. [4] El hecho de que Daniel fuera uno de los jóvenes que cumplió con estos estrictos requisitos nos dice mucho sobre él desde el principio. Era un joven de sangre real, guapo, inteligente y lleno de gracia social.

EL CURRÍCULO PARA SU ENSEÑANZA Jóvenes . . . a quienes podrían enseñar la lengua y la literatura de los caldeos. DANIEL 1: 4

El curso de capacitación de tres años de Nabucodonosor para estos jóvenes talentosos incluyó la

inmersión en el idioma caldeo extremadamente difícil y una introducción a la literatura y el aprendizaje de Babilonia, incluida la astronomía, la astrología, la arquitectura y la religión. En este momento particular de la historia, Babilonia era un centro reconocido de aprendizaje y conocimiento. La historia habla de las famosas bibliotecas babilónicas que existían en ese momento, que contienen vastos volúmenes de literatura sobre casi todos los temas. Otro nombre para Babilonia es Caldea, una palabra que a menudo se asocia con la magia y la adivinación, artes que eran muy valoradas en esa cultura. Daniel y sus tres amigos iban a ser educados en un ambiente muy sofisticado pero profundamente pagano. LA CAMPAÑA POR SU SEDUCCIÓN El rey les asignó una provisión diaria de los manjares del rey y del vino que bebía. . . . El jefe de los eunucos dio. . . Daniel, el nombre Beltsasar; a Hananías, Sadrac; a Misael, Mesac; ya Azarías, Abed-Nego. DANIEL 1: 5 - 7

El adoctrinamiento de estos jóvenes en la cultura babilónica fue deliberado. Nabucodonosor no quería simplemente educarlos; quería desvincularlos de su condicionamiento cultural anterior y transformarlos en babilonios de pleno derecho . Para lograr esto, hizo tres cosas.

Él los castró Aunque el libro de Daniel no dice explícitamente que Daniel y sus amigos se convirtieron en eunucos, es muy probable que así fuera. Después de todo, a Aspenaz, el hombre a cargo de Daniel y los otros jóvenes, se le conoce

como “el amo de los eunucos [de Nabucodonosor]” (Daniel 1: 3). Y el profeta Isaías predijo que los babilonios vendrían y se llevarían las riquezas de Judá y sus hijos: “serán eunucos en el palacio del rey de Babilonia” (2 Reyes 20: 16-18; Isaías 39: 7 ). A los jóvenes que servirían al rey Nabucodonosor en su corte solo se les permitió una pasión: los deseos del rey. Por lo tanto, es probable que Daniel y sus amigos fueran castrados como parte de su preparación para el servicio en el reino de Babilonia. Él los obligó Nabucodonosor “les asignó una provisión diaria de los manjares del rey y del vino que bebía” (Daniel 1: 5). Quería que se acostumbraran a las cosas buenas del palacio para que nunca estuvieran satisfechos con dejar el servicio del rey. Hacerlos dependientes de la generosidad de la comida y la bebida del rey los colocaría en una posición de obligación hacia él y los ataría a un estilo de vida que solo él podría proporcionar. El los asimiló Cuando los jóvenes llegaron a Babilonia, cada uno de ellos tenía nombres hebreos que les habían dado sus padres que honraban a Dios . Para asimilarlos a la cultura caldea, Nabucodonosor ordenó que sus nombres hebreos fueran reemplazados por nombres afiliados a varios dioses babilónicos (Daniel 1: 6-7).

Cambió a Daniel ("Dios es mi juez") a Beltsasar ("Bel protege su vida"). Cambió a Hananías ("Yahvé es misericordioso") por Sadrac ("el mandato de Aku"), después del dios de la luna babilónico. Cambió a Misael ("¿Quién es lo que es Dios?") A Mesac ("¿Quién es lo que es Aku?"). Y cambió a Azarías ("Yahweh es mi ayudador") por Abed-Nego ("siervo de Nebo"), después del segundo mayor dios babilónico, Nebo. Nabucodonosor quería que Daniel y sus tres amigos olvidaran Jerusalén, su Dios, el Templo y todo lo relacionado con su herencia y cultura judía. Pero Daniel y sus amigos no se olvidaron. Casi setenta años después, vemos a Daniel en Babilonia, todavía orando a diario mientras se inclina en dirección a Jerusalén (Daniel 6:10). Nabucodonosor podía cambiar sus nombres, pero no podía cambiar su naturaleza. Aunque

gran parte de la vida diaria de Daniel se asimiló a la cultura babilónica, su corazón permaneció centrado en Jerusalén.

La gran decisión Vemos un compromiso firme con el Señor que está surgiendo desde el principio en la vida de estos cuatro jóvenes. Casi inmediatamente después de llegar a Babilonia, se encontraron con una enorme presión para darle la espalda a Dios y sucumbir al adoctrinamiento de Nabucodonosor. Es instructivo e inspirador ver cómo manejaron la crisis. LA RESOLUCIÓN Daniel se propuso en su corazón no contaminarse con la ración de los manjares del rey, ni con el

vino que bebía. DANIEL 1: 8

Al principio de su formación, Daniel se enfrentó a la tentación de comprometer sus convicciones. La primera prueba llegó cuando le sirvieron la comida y el vino de la mesa del rey. Consumir esa comida y bebida habría estado mal por dos razones: primero, muchos de los alimentos no habrían cumplido con los estándares de salud y rituales requeridos por la ley judía (Levítico 11). En segundo lugar, es casi seguro que gran parte de la comida y la bebida se habían dedicado anteriormente como ofrenda a los ídolos. Daniel se negó a contaminarse consumiendo los alimentos del rey. Fue una decisión crítica. Si se hubiera comprometido, es posible que el libro de Daniel nunca se hubiera escrito. LA SOLICITUD

[Daniel] pidió al jefe de los eunucos que no se contaminara. . . . Y el jefe de los eunucos dijo a Daniel: “Temo a mi señor el rey, que ha ordenado tu comida y bebida. Porque, ¿por qué debería ver sus rostros peor que los de los jóvenes de su edad? Entonces pondrías en peligro mi cabeza ante el rey ". DANIEL 1: 8, 1 0

La negativa de Daniel a seguir las instrucciones del rey Nabucodonosor lo puso a él y a sus tres amigos en peligro. Su decisión también puso en peligro a Ashpenaz, el jefe de los eunucos, que estaba encargado de mantener su salud. La apelación de Daniel a Ashpenaz parece haber sido rechazada. Pero Daniel se negó a darse por vencido.

Aspenaz colocó un mayordomo sobre los eunucos en la corte de Nabucodonosor, y Daniel, todavía decidido a no contaminarse con la comida del rey, le ofreció al mayordomo una propuesta racional: “Por favor, prueba a tus siervos durante diez días, y déjanos que nos den verduras para comer y agua para beber. Entonces sea examinado ante ti nuestra apariencia, y la apariencia de los jóvenes que comen la ración de los manjares del rey; y como mejor te parezca, haz con tus siervos ”(Daniel 1: 12-13). Note que mientras Daniel defendió lo que sabía que era correcto, lo hizo de una manera cortés y respetuosa. No confrontó al mayordomo con una demanda insultante; hizo una solicitud de beneficio mutuo de manera digna, lo que abrió la receptividad del mayordomo. El mayordomo acordó permitir que Daniel, Sadrac, Mesac y Abed-nego siguieran su propia dieta durante diez días: agua para beber y verduras (literalmente, "lo que crece del suelo") para comer. Los revisaría en diez días para ver si todavía estaban tan fuertes y saludables como los que estaban comiendo los manjares del rey.

La gran manifestación

El resultado del experimento dietético de Daniel fue concluyente. Él y sus tres amigos resultaron superiores a los demás rehenes en todas las categorías de comparación. TUVIERON MAYOR MEJORA Al cabo de diez días, sus rasgos parecían mejores y más gordos en carne que todos los jóvenes que comieron la ración de los manjares del rey. DANIEL 1: 1 5

Cuando Daniel y sus amigos se levantaron al final de su prueba dietética de diez días , se veían más saludables que cualquiera de los otros rehenes. Probablemente tuvieran mejor color de piel, mayor estado de alerta y un físico más fuerte. Su apariencia era superior en todos los sentidos a la de aquellos que se habían entregado al menú del rey. ¿Cómo pudo la apariencia de estos hombres haber mostrado una superioridad tan excepcional en tan poco tiempo? La respuesta, claramente, es que la mano de Dios estaba en ella. Recompensó su firme convicción acelerando los efectos positivos de su dieta. TENÍAN MAYOR INTELIGENCIA Dios les dio conocimiento y habilidad en toda la literatura y sabiduría; y Daniel tuvo entendimiento en todas las visiones y sueños. . . . Y en todos los asuntos de sabiduría y entendimiento que el rey los examinó, los encontró diez veces mejores que todos los magos y astrólogos que había en todo su reino. DANIEL 1: 1 7, 2 0

Al principio, estos cuatro jóvenes tenían una afinidad especial por aprender y por aplicar ese conocimiento. Podemos estar seguros de que estudiaron con diligencia, y Dios recompensó esa diligencia mejorando enormemente su sabiduría y entendimiento. Al final del programa de estudios de tres años , los graduados fueron llevados ante Nabucodonosor para ser evaluados. Después de entrevistar a Daniel y sus tres amigos, el rey se asombró del alcance de su conocimiento y los declaró “diez veces mejores que todos los magos y astrólogos” en todo su reino (Daniel 1:20).

Pero Daniel fue el mejor alumno de la clase. Se descubrió que tenía una habilidad aún mayor que los otros tres, especialmente en el ámbito de las visiones y los sueños y sus interpretaciones (Daniel 1:17). Esta revelación presagia el resto del libro de Daniel, que está lleno de visiones y sueños que se extienden hasta el futuro de Babilonia y, de hecho, del mundo. TENÍAN MAYOR INFLUENCIA Ahora, al final de los días,. . . el rey los entrevistó, y entre todos ellos no se encontró ninguno como Daniel, Ananías, Misael y Azarías; por tanto, sirvieron ante el rey. DANIEL 1: 1 8 - 1 9

La autobiografía de Daniel se lee como una historia moderna de pobreza a riqueza . Desde su humilde posición como cautivo, fue ascendido una y otra vez, y finalmente ascendió a los escalones más altos en el gobierno de sus captores. Nabucodonosor lo nombró gobernador de la provincia de Babilonia y administrador principal de todos los líderes del imperio (Daniel 2:48). Después de la muerte de Nabucodonosor, Daniel continuó sirviendo a los sucesores del rey hasta que finalmente, después de que Ciro de Persia conquistó Babilonia e instaló a Darío como rey, Daniel fue nombrado director ejecutivo de todo el imperio babilónico (Daniel 6: 3, 28). En términos de hoy, era el primer ministro del Imperio Persa.

Es probable que Daniel haya influido hasta en trece reyes y cuatro reinos en su vida. Como veremos en los siguientes capítulos, la influencia de Daniel sobre estos reyes fue enorme. Aunque la mayoría de los reyes eran malvados, el consejo, el valor y la integridad absoluta de Daniel a menudo los alejaban de la idolatría y los llevaban a reconocer el poder del Dios verdadero.

Su influencia en las vidas de Nabucodonosor y Darío en particular se hace evidente por el hecho de que estos grandes reyes parecían admirar a Daniel y pensar en él como un amigo. Aunque a menudo tenía que decirles lo que no querían oír, lo escuchaban y respetaban sus consejos porque su honestidad y lealtad estaban fuera de toda duda. El relato de la vida de Daniel es sin duda uno de los grandes éxitos de la historia, una ilustración viviente de Proverbios 22:29: “¿Ves a un hombre que sobresalga en su trabajo? Él estará delante de los reyes; no se presentará ante hombres desconocidos ".

La gran devoción Así continuó Daniel hasta el primer año del rey Ciro. DANIEL 1: 2 1

El primer capítulo de Daniel sería hermoso incluso si no tuviéramos este último versículo. Pero el último verso es un mensaje en sí mismo. Daniel vivió para ver a Ciro, el líder persa, conquistar Babilonia en octubre de 539 a. C., unos sesenta y seis años después de que Daniel fuera llevado cautivo. En este punto, Daniel probablemente tenía más de ochenta años y había vivido una vida piadosa a la vista del público durante casi setenta de esos años. Había sobrevivido a algunos de los reyes más poderosos que el mundo jamás haya visto. Para todas las obras milagrosas que Dios realizó a través de y para Daniel, es importante notar que Él nunca liberó a Daniel de Babilonia. Daniel vivió casi toda su vida como exiliado en una tierra extranjera , como rehén en una cultura hostil a su fe. El mensaje de Daniel, entonces, no es que Dios

eliminar todas las formas de opresión en nuestras vidas. En cambio, este relato sirve como una promesa de Dios de

que su pueblo puede tener éxito y permanecer fiel a él incluso en las circunstancias más difíciles. Daniel vivió en una cultura que era completamente pagana, pero no se dice una palabra negativa sobre él en toda la Biblia. Cuando los líderes de Babilonia trataron de descubrir alguna falla en su vida, no encontraron nada digno de mención excepto su fe en Dios (Daniel 6: 4-5). A través de todos los complots e intrigas que habitualmente acechaban en las cortes reales, a través de todos los celos que solo se podían esperar hacia un extranjero en un alto cargo, a través de toda la volatilidad y capricho de los reyes a los que servía, a través de todas las envidias, conspiraciones y persecuciones, Daniel continuó sirviendo a su Dios sin vacilar. En su comentario clásico sobre Daniel, el Dr. John F. Walvoord se refiere a este primer capítulo del libro como “un testimonio elocuente del poder y la gracia de Dios en una hora oscura de la historia de Israel cuando la fidelidad de Daniel y sus compañeros brilla por completo más brillante porque está en un contexto de cautiverio y apostasía de Israel. En todas las épocas, Dios está buscando a aquellos a quienes puede usar. Aquí estaban cuatro jóvenes cuyo testimonio ha sido una fuente de fortaleza para cada santo en la tentación ”. [5] ***

DANIEL POR HOY ¡Bienvenido al mundo de Daniel! Al estudiar el dramático primer capítulo de este libro, no podemos perder de vista su relevancia para nuestros días: una cultura en colapso, caos mundial, gobernantes egoístas y mareas amenazantes que nos conducen hacia el futuro. Sin embargo, Dios le dio a Daniel un largo ministerio, y la sombra de su vida atravesó trece reyes, cuatro reinos y toda la historia profética posterior. Ya sea que sea un niño, un adolescente o un adulto, su legado puede influir en el mundo hasta que Cristo regrese. Pero mientras tanto, aquí hay algunas cosas que debemos recordar:

1. Requiere convicción. Daniel tomó la decisión de que él no sería contaminado. Aunque fue exiliado de Judá, su corazón todavía estaba bajo el control del León de la tribu de Judá. No diluyas tu influencia comprometiéndote en una sociedad caída. Solo aquellos que plantan banderas en el suelo de la Cruz ejercerán influencia por Cristo. 2. Se necesitan los compañeros adecuados. Necesitamos amigos con los que podamos orar. Daniel tenía tres amigos así, y ellos lo respaldaban. Dios tiene amigos como esos en mente para ti: en tu dormitorio, en la iglesia, en tu familia o en tu vecindario. Tome la iniciativa y busque un amigo o dos por quienes orar. Pídale a Dios que los fortalezca con todo poder en su ser interior por Su Espíritu Santo (Efesios 3:16). 3. Se necesita calma y coraje. Observe que Daniel nunca entró en pánico ni reaccionó exageradamente ante la oposición. En medio de situaciones que amenazaban su vida , se mantuvo sereno y pacífico. Practicó el Salmo 46:10: “Estad quietos, y sabed que yo soy Dios; Seré exaltado entre las naciones ". Podemos mantener la calma cuando tenemos la paz profunda y sobrenatural de saber que Dios es nuestro refugio y fortaleza, una ayuda muy presente en los problemas (Salmo 46: 1). El diablo no sabe qué hacer con personas valientes y convicción — personas que cultivan compañerismo piadoso y calma espiritual. Pero el Señor sabe qué hacer con ellos. Los usa para cambiar el mundo. Seguramente también te usará si decides ser un Daniel.

Capitulo 2

EL INSOMNIACO Daniel 2: 1-30

K ING N EBUCHADNEZZAR se despertó repentinamente y se sentó en su cama con la espalda erguida, su cuerpo atormentado por los temblores. Escuchó un grito atravesar el aire de la noche, sin apenas darse cuenta de que el ruido provenía de su propia garganta. Cuando miró hacia abajo, vio que su ropa de cama estaba empapada de sudor y retorcida alrededor de su cuerpo como una serpiente enroscada. Miró alrededor del dormitorio a oscuras, tratando de calmar su respiración irregular. Su chambelán irrumpió en la habitación, una capa arrojada apresuradamente sobre su camisón. Sostenía una lámpara de aceite frente a él. "¡Su Majestad! ¿Qué pasa? El rey sólo miró a lo lejos, fijo en algo que el chambelán no podía ver. Finalmente, los ojos del rey se enfocaron. “Enciende todas las lámparas,” dijo con voz ronca. "Envía mensajeros para convocar a mis consejeros". “Ciertamente, su majestad. Los tendré aquí a primera hora de la mañana ". El rey lo fulminó con la mirada. "Los convocarás en este mismo momento". "Pero señor, es una hora después de la medianoche". “¿Pregunté la hora? ¡Llámalos ahora! Los quiero aquí antes de que la luna se mueva una pulgada más en el cielo ". “Su majestad”, suplicó el chambelán, “viven en casas por toda la ciudad. No es posible que podamos traerlos aquí tan pronto ". Entonces busca a quien puedas, a los más cercanos al palacio. Por el poco bien que hacen, un puñado equivale a treinta. ¡Convocalos ahora! "

El chambelán salió apresuradamente de la habitación y despertó a los sirvientes para llevar el mensaje a los consejeros del rey. Momentos después, las doncellas se apresuraban a encender lámparas y los criados comenzaron a vestir al rey. Un ayuda de cámara nervioso dejó caer la túnica exterior del rey al suelo y, cuando se inclinó para recuperarla, el rey le dio una patada en las costillas. "¡No tenemos tiempo que perder!" él gritó. Entonces se acercó una sirvienta con una bandeja de plata con un pastel y una copa de vino. Uno de los ayuda de cámara la empujó, derramando vino sobre los zapatos de seda del rey. "¿Que estabas pensando?" gritó. Él le quitó la bandeja de la mano y la copa de plata cayó al suelo. La niña miró impotente mientras el líquido púrpura salpicaba el piso pulido. Tan pronto como los sirvientes completaron sus tareas, salieron corriendo de la habitación. El chambelán escoltó al rey Nabucodonosor hasta su trono, y momentos después un centinela anunció la llegada de los astrólogos. Ocho hombres entraron en la sala del trono. Todos vestían túnicas largas adornadas con signos del zodíaco. Entre ellos estaba Malik, el ambicioso judío que recientemente se había convertido en protegido de Nimatar, el astrólogo principal. Fue la primera aparición de Malik ante el rey desde su entrevista inicial, y mantuvo la cabeza en alto, orgulloso de ser incluido. Cuando los astrólogos llegaron al estrado, se inclinaron ante el rey. Nabucodonosor tamborileó con los dedos sobre el brazo del trono, sin siquiera reconocer su presencia. Después de un momento, Nimatar dio un paso adelante. “Oh poderoso conquistador de naciones, gobernante de todos los pueblos y muy favorecido por los dioses, qué deleite es para tus humildes consejeros ser llamados para servirte. Estamos ansiosos y dispuestos a hacer su voluntad. Pregunte y lo haremos ... " ¡Deja de balbucear! Escuche lo que voy a decir y escuche bien. Esta misma noche los dioses me enviaron

una visión que es fundamental para el futuro de Babilonia y de todo el imperio. Como todas las visiones, fue presentado ante mí en símbolos e imágenes. Te he llamado para que me des la interpretación del sueño ".

“Oh gran rey, que vivas para siempre”, respondió Nimatar. “Con mucho gusto haremos lo que ordene. Cuéntanos el sueño y te lo interpretamos ”. "No. No te contaré el sueño. Me contarás el sueño y luego me darás su significado ". Nimatar y sus colegas guardaron silencio. “Oh gran rey, seguramente bromeas,” dijo finalmente Nimatar. Él soltó una risita nerviosa. "El rey sabe que es imposible que nadie vea los pensamientos tácitos escondidos en la mente de otro". Te lo aseguro, no estoy bromeando. Después de todo, ¿no son ustedes los observadores de estrellas los grandes y sabios poseedores del conocimiento místico? Las palabras del rey destilaron sarcasmo. “Empiezo a ver, como sospeché desde hace mucho tiempo, que ustedes son simples charlatanes que compran sus lugares en mi mesa con mentiras y engaños. Ustedes se congracian con palabras altisonantes que resultan secas y vacías como el viento del desierto. Si realmente son mensajeros de los dioses, ellos le revelarán el sueño y la interpretación. Mi decisión se mantiene: cuéntame el sueño y luego dame su interpretación ". Los astrólogos se quedaron mudos. Después de un largo momento, Nimatar abrió las manos en una súplica desesperada. “Oh grande”, dijo con voz temblorosa, “somos tus siervos más dispuestos, ansiosos por cumplir tus órdenes en todas las cosas. Entendemos los signos y símbolos mediante los cuales los dioses muestran su voluntad hacia aquellos a quienes favorecen. Sin embargo, esta solicitud que ha realizado es difícil. Te rogamos humildemente que nos des tiempo para consultar a los dioses antes de que te revelemos el sueño ".

"¡Simplemente estás estancando!" Nabucodonosor gritó. “Si permito que se demore, se perderá cualquier posibilidad de influir en las ruedas del destino. Sin embargo, seré misericordioso y les daré un cuarto de hora. Pero sepan esto: si fallan, cada uno de ustedes será desmembrado y decapitado públicamente, y sus casas reducidas a cenizas. Ahora vayan a balbucear sus tonterías y regresen a mí con el sueño y la interpretación ". Los astrólogos se inclinaron mientras salían de la habitación. Cuando llegaron al pasillo, se miraron fijamente, sacudiendo la cabeza con consternación. "¿Alguien tiene alguna sugerencia?" Preguntó Nimatar.

Después de un largo silencio, uno de los astrólogos dijo: “El rey dice que nos está poniendo a prueba, pero sospecho que es solo una excusa. Creo que ha olvidado el sueño ". "Eso podría ser cierto", agregó otro. "Que un monarca olvide un mensaje de los dioses es un presagio terrible, y ningún rey se atrevería a admitirlo". "¿Estás sugiriendo que inventemos un sueño y él no notará la diferencia?" Preguntó Nimatar. “Eso sería realmente peligroso. Incluso si ha olvidado el sueño, seguramente sabrá lo que no soñó. Nuestro engaño solo lo enojaría aún más ". "Ojalá Daniel estuviera aquí", dijo Shukura. “En más de una ocasión he sido testigo de sus pronunciamientos sobre el futuro”. "¡Daniel!" Malik escupió. "¿Qué podríamos querer con ese contrario que piensa hacia atrás ?" “No, no queremos que Daniel se involucre”, dijo Nimatar. “Cuestiona cada decisión que tomamos y propone alternativas impensables en un reino como este”. “Eso puede ser cierto”, respondió Shukura, “pero ahora mismo estoy dispuesto a escuchar a cualquiera que tenga una idea que salvaría nuestras vidas”.

"¡Seguramente no crees que Daniel podría decirle a otro hombre lo que soñó!" Nimatar se burló. Después de un cuarto de hora de inútil discusión, los hombres fueron convocados nuevamente para enfrentarse al rey. Entraron en la sala del trono, pálidos y temblorosos. Llegaron al estrado y se inclinaron hasta el suelo ante el rey. Nimatar se levantó primero. "Oh, gran y glorioso rey Nabucodonosor, gobernante sabio y justo favorecido por los dioses de la tierra y el cielo, protector y ..." ¡Basta de halagos! Dime mi sueño o guarda silencio ". “Su majestad,” suplicó Nimatar. “Lo que nos exiges no es simplemente difícil; es imposible. Ningún rey en la tierra le ha pedido a un consejero que se meta en la mente de otro y revele sus pensamientos tácitos. Solo los dioses pueden hacer tal cosa, y no moran en cuerpos mortales para ser llamados a voluntad ".

Nabucodonosor no dignificó a Nimatar con una respuesta. Mirando más allá de los astrólogos condenados, señaló al soldado armado que estaba al final del pasillo. ¡Arioch, saca a estos impostores de mi vista! Quiero que los arrojen al calabozo del palacio. Entonces arresta a todos los astrólogos, magos y sabios a mi servicio. Mañana al mediodía, quiero que todos ellos, incluidos estos tontos antes que yo, sean ejecutados en la plaza pública ". ***

Daniel había terminado sus oraciones matutinas y se había sentado a leer uno de los pergaminos que había traído de la biblioteca del rey. Habían pasado solo unos meses desde su presentación ante el rey y su asignación al colegio real de consejeros. Era esencialmente un aprendiz, aprendiendo las complejidades y la política del imperio del rey. Daniel pasó gran parte de su tiempo en la biblioteca del palacio y en sesiones con los consejeros principales.

Así había llegado a conocer a muchos de los altos funcionarios del reino. Había estado en presencia de Nabucodonosor solo unas pocas veces, y luego simplemente como un observador. El propio rey nunca se había fijado en él ni se había dirigido a él. La concentración de Daniel fue interrumpida por un fuerte golpe en la puerta. Antes de que Daniel pudiera levantarse, volvió a sonar, más fuerte y más urgente. Abrió la puerta y vio al capitán de la guardia del rey. ¡Arioch! No sé qué te trae a mi casa, pero tu presencia es un gran honor. Por favor entra." Se hizo a un lado cuando Arioch entró. "Gracias mi amigo. Tu bienvenida no será tan cálida cuando te cuente mi misión ". "¿Qué es?" Preguntó Daniel. “El palacio está revuelto. El rey tuvo una terrible pesadilla y llamó a Nimatar y su círculo íntimo para interpretar el sueño. No pudieron hacerlo, por lo que ha condenado a muerte a todos los astrólogos y consejeros de Babilonia ". Arioch hizo una pausa, mirando al suelo. "Daniel, por mucho que lo haya dicho, la oración te incluye a ti". "Parece poco común que el rey reaccione con tanta fuerza".

“Aparentemente ha olvidado lo que soñó, aunque el miedo todavía se le adhiere. Exigió que los astrólogos no solo interpreten el sueño, sino que también describan el sueño en sí. Por supuesto, no pudieron hacerlo. Nadie podría hacer tal cosa ". Daniel no dijo nada por un momento. Arioch esperó. En los pocos meses que Daniel había estado en el palacio, Arioc había llegado a respetar al joven judío por su sabiduría y conducta humilde. Finalmente Daniel habló. Debo pedirte un favor. En lugar de llevarme directamente al calabozo, primero llévame al mismísimo Nabucodonosor ". Arioch negó con la cabeza. “Un acto tan imprudente sería fatal para los dos. Sabes que entrar en presencia del

rey sin invitación significa la muerte ". “Sí, pero el rey puede renunciar a la sentencia si así lo desea. No es necesario que corra el riesgo usted mismo. Llévame a la puerta del salón del trono, y entraré solo ”. "¿Pero por qué ponerse en tal peligro?" Daniel le dio una pequeña sonrisa. “¿Es realmente un riesgo? Si no voy, mi muerte es segura. Si voy, puede que me escuche y me salvarán ". ***

En menos de una hora, Daniel estaba de pie ante la puerta del salón del trono de Nabucodonosor. Arioch ordenó a los guardias que lo dejaran entrar, y el joven caminó por el pasillo con columnas hacia el trono del rey. Las cejas de Nabucodonosor se fruncieron mientras miraba a Daniel. "¿Quién eres y qué quieres decir con tal desafío?" “Soy Daniel, Beltsasar, en lengua babilónica. Soy uno de los recientes iniciados en su colegio de consejeros ". "¿Eres uno de los cautivos hebreos?" preguntó el rey. Sin esperar respuesta, prosiguió. "Antes de que pronuncie su sentencia de muerte, le daré treinta segundos para explicar su audacia al venir aquí". “He venido con respecto a tu visión de anoche. Si me das un día para prepararme, estoy seguro de que mañana a esta hora podré contarte tanto tu sueño como su significado ".

“Tienes más descaro que cerebro. ¿Qué te convierte en un aprendiz? nadie, ¿crees que puedes tener éxito donde mis más altos astrólogos han fallado? "Mi Dios me dará la respuesta que deseas". "¿Tu Dios?" Nabucodonosor resopló. "Los dioses son tan inútiles como todos ustedes , los llamados sabios". “Sí, tiene razón, majestad: los llamados dioses son inútiles. Pero no el único Dios verdadero. Déjame orarle

por una noche, y seguramente tendrás tu respuesta mañana. Si no es así, puede matarme ". Nabucodonosor estudió al joven durante unos momentos. Luego levantó su cetro dorado y lo extendió hacia él. "Muy bien. Te concedo la vida, hasta mañana a esta hora. Pero si fracasas, serás el primero de tus compañeros en morir. ¡Ahora ve!" Daniel regresó a su casa de inmediato y reunió a sus tres amigos, Sadrac, Mesac y Abed-Nego. "Nuestras vidas están en grave peligro", dijo. "Y también lo son las vidas de los otros consejeros y astrólogos del rey". "¿Que pasó?" preguntó Mesac. Daniel contó la historia completa : el sueño tácito, el fracaso de los astrólogos para descifrarlo y su propia visita al trono. “Arioch me dijo que cuando Nimatar no pudo describir su sueño, el rey se enfureció. Ordenó matar a todos sus consejeros esta misma mañana ". “Ahora tenemos un día más”, dijo Abed-Nego . "¿Qué podemos hacer?" “Debemos rezar. Por eso los llamé juntos. Debemos comenzar por esto momento — ayunar el resto del día y no cesar nuestras oraciones hasta la hora de dormir. Entonces podremos dormir y confiar en Dios para la respuesta ". Los cuatro hombres comenzaron su vigilia y no se detuvieron hasta que se puso el sol. Luego se levantaron y se fueron a la cama. En las silenciosas horas antes del amanecer, el sueño de Daniel se hizo más profundo y una visión comenzó a llenar su mente. Fue el sueño más espantoso y triunfante que jamás había tenido. Se despertó al amanecer, lleno de asombro. Dios le había dado exactamente lo que necesitaba para salvar a sus amigos, a los consejeros deshonrados ya él mismo. Había recibido exactamente la misma visión que el mismo rey Nabucodonosor había recibido la noche anterior.

Daniel se bañó y vistió con sus mejores galas. Abrió las contraventanas de su ventana oriental y vislumbró el

borde anaranjado del sol naciente. Se inclinó hasta el suelo, ofreciendo un sincero agradecimiento al Dios que amaba. Después de ponerse de rodillas, se despidió alegremente de sus compañeros. Luego caminó con confianza hacia el lujoso palacio de Nabucodonosor, emperador del mundo conocido. ***

Los ocho astrólogos se sentaron en el suelo de piedra de la mazmorra en las entrañas del palacio de Nabucodonosor. Nadie habló. Nadie había dormido tampoco, en parte debido a sus miserables condiciones y en parte debido a la fatalidad que les esperaba. Habían servido el desayuno, pero no habían comido nada. No había lugar para pan endurecido y atole en los vientres ya llenos de miedo. Shukura rompió el plomizo silencio. “Me pregunto por qué no han venido a buscarnos. Arioch dijo que nos ejecutarían una hora después del amanecer ". En ese momento, sonó un golpe en la puerta de la celda. Todos se tensaron. Por fin, Nimatar se puso rígido y se acercó a la puerta. Un rostro ensombrecido apareció a través de la ventana enrejada. Después de unos minutos de conversación moderada, Nimatar volvió con los demás. "Hay noticias extrañas del palacio del rey", dijo. "¿El rey nos ha dado un indulto?" preguntó uno de los astrólogos. “No, la noticia no afectará nuestro destino”, dijo Nimatar. "Parece que Daniel ha convencido al rey para que le permita tratar de describir e interpretar su sueño. Le ha dado al tonto un día para prepararse ". "¡El imbécil!" Malik escupió. "Solo se está estancando". “Al menos ganó un día,” dijo Shukura. "Eso es más de lo que podríamos hacer". “Esto solo prolonga nuestra agonía”, respondió Nimatar. “Nuestro informador me dijo que cuando Daniel falle, será el primero en ser ejecutado”. “Pero quizás no fallará,” dijo Shukura. "Parece tener un don indefinible que al resto de nosotros nos falta".

"Ese regalo es la ignorancia", replicó Malik. “¿Sabías que reza tres veces al día? El fanático todavía sigue los rituales huecos del pasado de nuestro pueblo ". “A veces me pregunto si tiene razón. Quizás nosotros también deberíamos orar a su Dios. Después de todo, nuestras vidas están en peligro ". “¡Shukura! Escúchate a ti mismo ”, gritó Malik. Te estás adentrando en su mundo de fantasía. Si su Dios tuviera algún poder real, los judíos todavía estaríamos en Jerusalén. Lo mejor que podemos esperar por ahora es el placer de ver a ese santo loco ejecutado ante nuestros ojos ". ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA Hay alrededor de doscientos "estados soberanos" en el mundo de hoy (actualmente hay 193 estados miembros en las Naciones Unidas). Dependiendo de cómo definamos nación (según la mayoría de las definiciones, “un pueblo en un lugar gobernado por un primer ministro según un paradigma de leyes”), podemos decir fácilmente que ha habido miles de naciones en la historia del mundo. Hoy, las fronteras nacionales están fijas; en la antigüedad eran más fluidos. Las naciones antiguas eran más como imperios que se expandían y contraían en función de la fuerza militar. Las victorias significaban expansión; las derrotas significaban contracción. La historia del profeta Daniel se sitúa en el corazón de uno de los imperios más poderosos de la tierra en la antigüedad: el Imperio Babilónico. Babilonia acababa de expandir sus fronteras hacia el oeste desde Mesopotamia hasta el mar Mediterráneo al conquistar Israel y otras naciones pequeñas. Cuando Daniel llegó cautivo, el gobernante de Babilonia era Nabucodonosor II, quien, aunque no lo sabía, estaba a punto de desempeñar un papel en delinear el futuro de las naciones del mundo. He aquí por qué: si bien el ascenso y la caída de las naciones pueden parecernos coincidencias históricas, aprendemos de Daniel que es Dios quien “quita reyes y

levanta reyes” (Daniel 2:21; ver también Hechos 17:26). Esta habría sido una dura realidad para un dictador como Nabucodonosor. Probablemente se habría reído de la idea de perder el control del dominio mundial. Pero

Era cierto entonces, y es cierto hoy: los reinos humanos son imitaciones débiles, temporales e imperfectas del Reino de Dios venidero, “que nunca será destruido” (Daniel 2:44). El rey Nabucodonosor II reinó sobre Babilonia desde el 605 al 562 a. C. y es, con mucho, el rey gentil más importante de la Biblia. Los escritores bíblicos lo mencionan unas noventa veces. En tres ocasiones diferentes, Dios se refiere a Nabucodonosor como "Mi siervo" (Jeremías 25: 9; 27: 6; 43:10), pero también se le llama "el más bajo de los hombres" (Daniel 4:17). Paradójicamente, incluso los actos de los más bajos de los individuos pueden usarse al servicio de Dios. Fue Nabucodonosor quien construyó los famosos Jardines Colgantes de Babilonia, una de las Siete Maravillas del Mundo. La historia registra que construyó estos jardines para animar a su esposa, la reina Amytis, porque extrañaba las verdes colinas y valles de su tierra natal en Media. La historia secular pinta a Nabucodonosor como un rey brutal y despótico. Todos sus súbditos temblaron ante él; temblaba ante nada ni nadie, es decir, nada, excepto sus sueños. Daniel 2 cuenta la historia de Dios hablándole al rey Nabucodonosor en un sueño. Aunque el rey desconocía el papel de Dios en el sueño, Dios le estaba revelando a Nabucodonosor Su plan para las naciones gentiles. El maestro de la Biblia HA Ironside escribe que este sueño "contiene el cuadro profético más completo y, sin embargo, el más simple que tenemos en toda la Palabra de Dios". [6] Cuando Dios dio su revelación a Nabucodonosor, le comunicó por sueños . Él nunca usó visiones , como lo hizo en Sus revelaciones a Daniel. “De hecho”, escribe el comentarista

Leon Wood, “la Escritura muestra a Dios empleando regularmente un sueño cuando da una revelación a los paganos. La razón parece ser que, con el sueño, la personalidad humana se neutraliza y se convierte en un instrumento pasivo para la ocasión. Sin embargo, con la visión, la persona misma es a menudo un participante y debe estar constituida para responder y reaccionar de manera adecuada, algo que solo es cierto de un hijo de Dios ”. [7] Muchos creen que el sueño de Nabucodonosor registrado en Daniel 2 es el sueño más impresionante de la Biblia. Predice el futuro de cuatro imperios sucesivos: Babilonia, Medo-Persia, Grecia y Roma. Se delinea

la reconstitución del Imperio Romano al final de los tiempos y representa el surgimiento del Reino de Cristo y Su reinado sobre toda la tierra. Sin embargo, el sueño tuvo una forma extraña, usando un simbolismo vívido que el rey no pudo entender. Le inquietaba, y cuando el rey estaba inquieto, todo el reino pronto se inquietaba. Daniel 2 se divide en dos secciones distintas. Los primeros treinta versículos cuentan la historia del sueño del rey, y los versículos 31-49 registran la interpretación del sueño. Daniel 2: 1-30 se nos presenta como si fuera una obra de tres actos .

Acto I: Nabucodonosor en el escenario Los eventos de Daniel 2 tuvieron lugar poco después de que Daniel se convirtió en parte de la corte del rey. En Daniel 1:18, leemos que su período de estudios de tres años había terminado y que él y los otros jóvenes de la realeza que fueron elegidos para el curso se habían graduado. Con ese calendario en mente, Daniel 2 comienza de una manera confusa: “Ahora, en el segundo año del reinado de Nabucodonosor, Nabucodonosor tenía sueños; y su espíritu estaba tan turbado que su sueño lo dejó

”(versículo 1). ¿Cómo podría ser este solo el segundo año del reinado de Nabucodonosor? Sabemos que estaba en el trono cuando Daniel y los otros cautivos fueron llevados a Babilonia y que habían estado allí durante tres años. Los eruditos han propuesto una variedad de soluciones a esta pregunta, pero la respuesta más simple es que los babilonios contaron el primer año del reinado de un rey como su "año de acceso al trono". Puede aclarar el concepto para compararlo con nuestra forma de contar los años escolares. Un estudiante se gradúa de la escuela pública después de completar el duodécimo grado, pero en realidad ha estado en la escuela durante trece años. El primer año, kindergarten, no se cuenta como grado escolar. De manera similar, en Daniel 1, tenemos a Nabucodonosor en su año de ascenso después de la muerte de su padre, en realidad, su primer año en el trono. Por lo tanto, en el capítulo 2, aunque según los cálculos babilónicos está en su segundo año, en realidad ha estado en el trono durante tres años. EL SUEÑO DEL REY

Nabucodonosor tuvo sueños; y su espíritu estaba tan turbado que su sueño lo abandonó. DANIEL 2: 1

Para cuando Nabucodonosor tuvo su terrible sueño, estaba seguro en su trono. Todos sus enemigos habían sido sometidos, pero no podía dormir. ¡Sufría de insomnio real! La palabra para turbación en este versículo es un término fuerte que describe una perturbación profunda , una que causa aprensión. Nabucodonosor pudo conquistar dinastías, pero no pudo conquistar sus propios sueños. El maestro de Biblia británico Geoffrey R. King escribe: “Como suele ser el caso, las preocupaciones del día se convierten también en las preocupaciones de la noche. . . . Nabucodonosor hizo algo que ningún creyente en Dios debería soñar con hacer: Nabucodonosor se llevó sus problemas a la cama con él ". [8]

Un sueño se diferencia de una visión en que los sueños siempre ocurren durante el sueño. Dios hablaba a menudo en los tiempos del Antiguo Testamento a través de sueños. Quizás la descripción más gráfica de un sueño perturbador en las Escrituras (como el de Nabucodonosor) es la que cuenta el amigo de Job, Elifaz (Job 4: 12-21). El sueño, que Elifaz describe como "inquietante", sucedió cuando Elifaz estaba en un "sueño profundo". Dice: “Me sobrevino un temor y un temblor que hizo temblar todos mis huesos. . . . Se me erizó el vello del cuerpo ". Elifaz vio una "forma", pero no pudo "discernir su apariencia". Entonces habló una voz, transmitiendo un mensaje que se convirtió en la base del mensaje de Elifaz a Job sobre la causa de su sufrimiento (versículos 17-21). Quizás esto sea ilustrativo de lo que experimentó Nabucodonosor: un sueño terrible que transmitía un mensaje. Mientras Elifaz entendía el mensaje que recibió, Nabucodonosor estaba confundido acerca del significado de su propio sueño. Fue por medio de un sueño que Dios advirtió a Abimelec, rey de Gerar, que Sara estaba casada con Abraham (Génesis 20). Faraón tuvo un sueño y Dios lo usó para mostrarle al malvado monarca lo que estaba a punto de hacer (Génesis 41: 1-36). Dios también le habló a un soldado madianita por medio de un sueño (Jueces 7: 13-14). Todos estos ejemplos son casos de Dios hablando a través de sueños a personas que aparentemente no adoraban al único Dios verdadero.

¿Por qué Dios le hablaría a un rey pagano como Nabucodonosor? La respuesta es que Nabucodonosor fue el primer gobernante de los “tiempos de los gentiles” (Lucas 21:24), el período de la historia humana cuando la vida nacional de Israel está dominada por naciones gentiles, que terminará cuando Cristo regrese. El gobierno de Nabucodonosor comenzó una época, todavía en curso, cuando Israel no estaba en el centro de la influencia mundial. Ó

LA DETERMINACIÓN DEL REY El rey dio la orden de llamar a los magos, a los astrólogos, a los hechiceros y a los caldeos para que le contaran al rey sus sueños. Entonces vinieron y se pusieron delante del rey. DANIEL 2: 2

Después de su terrible sueño, Nabucodonosor llamó a su confianza mental. Su gabinete estaba compuesto por cuatro grupos diferentes: magos, astrólogos, hechiceros y caldeos. Este cuarteto en particular se menciona varias veces a lo largo del libro de Daniel (2:10; 4: 7; 5:11). El rey reunió a estos consultores con la esperanza de que pudieran interpretar su inquietante sueño. Cuando se reunieron, anunció su problema: “He tenido un sueño y mi espíritu está ansioso por conocer el sueño” (Daniel 2: 3). Los hombres respondieron en arameo: “¡Oh rey, vive para siempre! Cuenta el sueño a tus siervos y te daremos la interpretación ”(Daniel 2: 4). El arameo era el idioma que Daniel había estudiado durante tres años, ya que era el idioma más utilizado en Babilonia. De hecho, desde este punto hasta el final de Daniel 7, la narración está escrita en arameo en lugar de hebreo. LA DEMANDA DEL REY

Los caldeos hablaron con el rey. . . “¡Oh rey, vive para siempre! Cuenta el sueño a tus siervos y te daremos la interpretación. El rey respondió y dijo a los caldeos: «Mi decisión es firme: si no me comunican el sueño y su interpretación, serán despedazados, y sus casas serán convertidas en cenizas. Sin embargo, si cuentas el sueño y su

interpretación, recibirás de mí regalos, recompensas y un gran honor. Por tanto, dime el sueño y su interpretación ". DANIEL 2: 4 - 6

Después de que los consejeros se reunieron y escucharon el relato de la noche de insomnio de Nabucodonosor, le pidieron que les contara el sueño para poder interpretarlo. Pero él se negó, exigiendo que sus asesores le contaran tanto el sueño como la interpretación. El rey no estaba dispuesto a revelar su sueño; tal vez estaba poniendo a prueba a sus consejeros. Después de todo, la única forma en que podía estar seguro de su inspiración "divina" era si eran capaces de conocer no solo el significado del sueño, sino también el sueño en sí. Nabucodonosor les dijo a sus consejeros que si no cumplían con sus demandas, se enfrentarían a las penas de muerte, desmembramiento y deshonra: “Los sabios serían desmembrados, ya sea cortándolos en pedazos o despedazados. . . . Además, sus casas estarían. . . completamente destruido y utilizado para basureros. Esta no fue una amenaza vana por parte de Nabucodonosor, cuyo trato severo al rey Sedequías (2 Reyes 25: 7), dos rebeldes judíos llamados Acab y Sedequías (no el rey Sedequías; Jer 29:22), y los tres amigos de Daniel (capítulo 3) demostraron que no tendría reparos en llevar a cabo esta cruel amenaza sobre sus consejeros ". [9] Por otro lado, si podían decirle el contenido y el significado de su sueño, el rey les prometía tres premios generosos: obsequios, recompensas y un gran honor, tal vez incluso el matrimonio con una de sus propias hijas. [10] La escandalosa demanda debe haber conmocionado a los sabios. ¿Cómo podría alguien interpretar el sueño de otra persona sin escuchar primero de qué se trataba?

LA DECEPCIÓN DEL REY Los siguientes versículos registran un intercambio rápido entre Nabucodonosor y los sabios. Los sabios Ellos respondieron nuevamente y dijeron: "Que el rey cuente el sueño a sus siervos, y nosotros daremos su interpretación". DANIEL 2: 7

Los sabios respondieron desesperados preguntando una vez más por los detalles del sueño del rey. Dado que el rey no tenía forma de validar sus interpretaciones, podían decir lo que se les ocurriera y atribuirlo a sus dioses. Dada la naturaleza inquietante del sueño de Nabucodonosor, aparentemente le dio gran importancia. La única forma de estar seguro de la interpretación de los consejeros era exigirle que le contaran lo que soñó. El rey El rey respondió y dijo: “Sé con certeza que ganarás tiempo, porque ves que mi decisión es firme: si no me das a conocer el sueño, ¡solo hay un decreto para ti! Porque has aceptado hablar palabras mentirosas y corruptas delante de mí hasta que cambie el tiempo. Por tanto, cuéntame el sueño, y sabré que puedes darme su interpretación ”. DANIEL 2: 8 - 9

Una vez más, no podemos evitar notar que Nabucodonosor no creía en su propio sistema. Tenía la idea de que estos hombres eran impostores, pero no le molestó hasta que afectó su futuro y su tranquilidad. Ahora

adquirió una importancia crucial para verificar la integridad de sus poderes de interpretación. John F. Walvoord escribe: “Parece claro por todo el contexto que Nabucodonosor no estaba dispuesto a aceptar una interpretación fácil de su sueño, sino que quería pruebas de que sus sabios tenían fuentes divinas de información más allá de lo ordinario. También sintió que estaban intentando ganar tiempo, con la esperanza de que su feo estado de ánimo cambiara. Quería que supieran que había tomado una decisión ". [11] Los sabios Los caldeos respondieron al rey y dijeron: “No hay hombre en la tierra que pueda contar el asunto del rey. . . . No hay otro que pueda contárselo al rey, excepto los dioses, cuya morada no es con la carne ". DANIEL 2: 1 0 - 1 1

De este pasaje, Joseph Seiss escribe: Me muestra, en una sola frase, que toda la astrología, nigromancia, oráculos, sueños y revelaciones mánticas de todo el mundo pagano durante seis mil años no son más que imbecilidades y mentiras. Me demuestra que todas las religiones, artes, ciencias, filosofías, logros y poderes del hombre, aparte de los profetas inspirados de Dios y de un Cristo glorioso , no son sino vacuidad y vanidad en cuanto a cualquier conocimiento verdadero y adecuado de los propósitos y voluntad de Jehová o de los destinos del hombre. Me demuestra, en unas pocas palabras de triste desesperación, que todas las teorías eruditas de los aspirantes a sabios de este mundo , desde los magos de Babilonia hasta. . . los escépticos materialistas y los panteístas de nuestros días, no son más que podredumbre, basura y falsedad condenatoria, en la medida en que entran en conflicto con las revelaciones que el

Todopoderoso ha dado por Sus propios profetas ungidos. [12]

La evaluación de los sabios fue casi cierta, pero no del todo: no había un hombre en la tierra que pudiera revelar el sueño del rey. Pero Daniel, que estaba en la tierra, tenía conexiones con Alguien en el cielo que podía revelarlo. Daniel era un hombre en la tierra que estaba en contacto con el cielo y, por lo tanto, podía llevar el cielo a las cosas de la tierra. En realidad, esa es una definición bastante buena de cristiano hoy. EL DECRETO DEL REY Por eso, el rey se enojó y se enfureció mucho y dio la orden de matar a todos los sabios de Babilonia. Entonces el decreto salió. DANIEL 2: 1 2 - 1 3

Nabucodonosor estaba furioso. Sabía que sus hombres solo estaban tratando de ganar tiempo, así que les dio un ultimátum: o le contarían su sueño y su interpretación o los matarían. Cuando no pudieron cumplir, dio la orden de ejecutar no solo a ellos sino a todos los sabios de Babilonia. Si bien la Nueva Versión King James dice que los asesinos del rey en realidad "comenzaron a matar a los sabios", la mayoría de las traducciones modernas afirman o sugieren que las ejecuciones no comenzaron de inmediato. Por ejemplo, la versión estándar en inglés dice: “Entonces se publicó el decreto, y los sabios estaban a punto de ser muertos” (Daniel 2:13). El erudito Stephen Miller confirma esta interpretación, diciendo: "Los sabios estaban siendo reunidos para una ejecución formal [pero] el asesinato de estos oficiales aún no estaba en curso". [13] Esto hace que sea probable que la súplica de Daniel por tiempo y su interpretación correcta del sueño realmente salvaron sus vidas.

En un nivel más profundo, el decreto del rey fue un intento de Satanás de librar al mundo de Daniel. Un hombre que decide no comprometer su vida suele llamar la atención de Satanás. Pero la vida de Daniel estaba en las manos de Dios y Satanás no tenía poder para acabar con ella antes del tiempo soberano de Dios.

Nabucodonosor no dudó en ordenar la muerte de estos hombres. Parecían ser fraudes a pesar de sus afirmaciones de tener sabiduría extraída de espíritus invisibles y dioses paganos. Desafortunadamente, esta ilusión de poder místico no ha muerto en las edades desde la Babilonia de Nabucodonosor. Hoy vemos a más y más personas, hambrientas de significado más allá del materialismo vacío de la época, recurriendo al misticismo, el panteísmo y el espiritualismo para satisfacer su hambre espiritual.

Acto II: Daniel en el escenario EL PROBLEMA DE DANIEL Comenzaron a matar a los sabios; y buscaron a Daniel ya sus compañeros para matarlos. DANIEL 2: 1 3

Aunque Daniel y sus amigos no fueron parte del fallido intento de contar el sueño de Nabucodonosor, fueron contados entre los sabios del rey y, por lo tanto, incluidos en el castigo general. Arioc, el verdugo del rey, fue a buscarlos y ejecutarlos. EL VENENO DE DANIEL Daniel respondió con consejo y sabiduría a Arioc, el capitán de la guardia del rey, que había salido a matar a los sabios de Babilonia.

. . . y dijo . . . , "¿Por qué es tan urgente el decreto del rey?" Entonces Arioc le dio a conocer la decisión a Daniel. DANIEL 2: 1 4 - 1 5

Cuando Arioc fue a la casa de Daniel para cumplir el decreto del rey, Daniel preguntó por qué las órdenes de Nabucodonosor eran tan urgentes. Aquí Daniel ilustra cómo un gran líder maneja una crisis. Que no cunda el pánico. Reducir la escalada

situación a través de una razón sólida. Recuerde, Daniel se había ganado previamente tanto a Ashpenaz como a su mayordomo, y ahora estaba a punto de influir en Arioch para que también se uniera a su equipo. Daniel tenía una personalidad tan carismática que cuando él, un adolescente, le pidió una explicación a este oficial de alto rango, el hombre estuvo dispuesto a dársela. Asegurar la buena voluntad de Arioch fue un acierto por parte de Daniel, ya que el capitán pronto jugó un papel importante en este drama que se desarrollaba. Es probable que nadie más en Babilonia hubiera podido presentar a Daniel al rey tan rápidamente. LA PERSUASIÓN DE DANIEL Daniel entró y le pidió al rey que le diera tiempo para que pudiera decirle al rey la interpretación. DANIEL 2: 1 6

Daniel recibió una audiencia con el rey y pidió más tiempo para cumplir con la demanda del rey. Nabucodonosor sintió que, a diferencia de sus otros sabios, Daniel estaba pidiendo tiempo no para detenerse sino para buscar de su Dios la solución al dilema del rey. Sorprendentemente, Nabucodonosor accedió a la solicitud de Daniel. Este fue un movimiento muy inusual para un rey imperial que acababa de condenar a su

principal confianza intelectual por hacer la misma súplica. ORACIÓN DE DANIEL Daniel fue a su casa y dio a conocer la decisión a Hananías, Misael y Azarías, sus compañeros, de que pudieran buscar misericordia del Dios del cielo en cuanto a este secreto, para que Daniel y sus compañeros no perecieran con el resto de la tierra. sabios de Babilonia. DANIEL 2: 1 7 - 1 8

Daniel y sus amigos le pidieron a Dios que los librara del decreto mortal del rey. Los sabios babilónicos buscaron la respuesta en las estrellas; Daniel y sus amigos buscaron misericordia del "Dios del cielo". Un autor ha escrito que “esta designación de Dios. . . fue particularmente significativo cuando se usó en un país extranjero a Israel, ya que llevaba la idea de que Dios estaba sobre el sol, la luna y las estrellas, que eran adorados por los paganos ". [14] Lo mejor que pudieron hacer los astrólogos fue llegar a las estrellas, pero Daniel conocía al Dios que hizo las estrellas, el Dios en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento. Mientras los sabios de Babilonia temblaban en sus botas, aquí estaban cuatro jóvenes judíos de rodillas ante Dios. Daniel y sus amigos estaban seguros de que si no alzaban la voz en oración, pronto podrían no tener voces que alzar. Esa noche Dios le reveló a Daniel no solo el sueño, sino también su interpretación (Daniel 2:19). Más de un erudito ha sugerido que Dios permitió que Daniel soñara el mismo sueño que Nabucodonosor había tenido. ALABANZA DE DANIEL

El secreto le fue revelado a Daniel en una visión nocturna. Entonces Daniel bendijo al Dios del cielo. DANIEL 2: 1 9

Cuando Dios respondió la oración de Daniel, no corrió directamente hacia el rey, como era de esperar. Lo primero que hizo fue reunir a sus tres amigos y alabar a Dios en un servicio de adoración privado. Sus palabras de agradecimiento constituyen una de las oraciones más hermosas registradas en el libro de Daniel. Primero adoró a Dios por quien Él es: sabio, poderoso, soberano y omnisciente (Daniel 2:20). Adoraba a Dios por su fuerza y poder, y luego expresó su confianza en que no importaba cuán poderoso fuera un gobernante

Dios es todavía soberano sobre los asuntos de la vida: “Él cambia los tiempos y las estaciones; Quita reyes y levanta reyes ”(Daniel 2:21). Esta idea concuerda con otros pasajes de la Biblia: “La exaltación no viene ni del oriente ni del occidente ni del sur. Pero Dios es el Juez: a uno humilla y al otro enaltece ”(Salmo 75: 6-7). “El corazón del rey está en la mano del SEÑOR , como ríos de agua; Lo vuelve a donde quiere ”(Proverbios 21: 1). Daniel también adoró a Dios por su conocimiento. Daniel sabía que las cosas secretas pertenecen a Dios (Deuteronomio 29:29). Reconoció que Dios "sabe lo que hay en las tinieblas" y que "la luz mora con él" (Daniel 2:22). Finalmente, Daniel alabó a Dios por la forma en que su propia vida había sido tocada por el carácter de Dios. Adoraba a Dios por la sabiduría que le había sido dada y lo alababa porque con esa sabiduría podría revelar el sueño del rey: “Te doy gracias y te alabo, oh Dios. . . . Tú . .

. ahora me has hecho saber lo que te pedimos, porque nos has dado a conocer la demanda del rey ”(Daniel 2:23). Con confianza en los atributos de Dios, Daniel se acercó valientemente a Arioc, el mismo hombre alistado por Nabucodonosor para destruir a los sabios de Babilonia, y pidió que lo llevaran a la presencia del rey. Arioc estuvo de acuerdo, y en la siguiente escena vemos la interacción final entre Daniel y el rey Nabucodonosor.

Acto III: Daniel y Nabucodonosor en el escenario Daniel respondió en presencia del rey y dijo: “El secreto que el rey ha pedido, los sabios, los astrólogos, los magos y los adivinos no pueden declararlo al rey. Pero hay un Dios en el cielo que revela secretos. . . . El que revela secretos os ha dado a conocer lo que será. Pero en cuanto a mí, este secreto tiene

no me ha sido revelado porque tenga más sabiduría que cualquier otro viviente, sino por nosotros, que damos a conocer la interpretación al rey, y para que conozcas los pensamientos de tu corazón ”. DANIEL 2: 2 7 - 3 0

Finalmente Daniel se presentó ante Nabucodonosor, confiado en la interpretación del sueño. Sin embargo, tuvo cuidado de hacerle saber al rey que su habilidad no provenía de él mismo, sino de Dios. Daniel, por sus propias fuerzas, nunca pudo haber cumplido con la demanda del rey. Pero Daniel, como siervo del Dios Altísimo, pudo. Lo que Daniel estaba a punto de revelarle al gobernante más poderoso de la tierra era que sus días estaban contados. Si Daniel estuviera vivo hoy, muy bien podría presentarse ante los embajadores de los 193 estados miembros de las Naciones Unidas y decir: “Diles

a los líderes de tus naciones que sus días están contados. Dios me ha mostrado un sueño sobre el futuro de los reinos de este mundo. Su Reino se establecerá en la tierra y nunca terminará ". Dios tiene un plan para las naciones de este mundo; Él reveló ese plan al rey más poderoso de la tierra a través de su siervo-profeta Daniel, y el plan no ha sido rescindido. Ese es el poder de la Palabra profética de Dios: nos da información sobre la cual edificar una vida de esperanza y certeza. En lugar de vivir con miedo mientras las naciones de este mundo compiten entre sí por el poder y la supremacía, podemos confiar en el plan de Dios revelado a través de Daniel. ***

DANIEL POR HOY Al revisar el historial de insomnes en este capítulo, aquí hay tres cosas a considerar:

1. Ya que Dios estará despierto toda la noche, ¡puedes dormir! Como Nabucodonosor, a menudo nos acostamos con nuestros problemas. Nos acostamos y pensamos en las amenazas globales que envuelven a la sociedad. Pero Dios quiere que Sus amados hijos duerman, lo que significa que podemos cultivar mentes y corazones tranquilos y confiados que puedan descansar en Su control soberano. “Es en vano que te levantes temprano, que te sientas tarde, que comas el pan de los dolores; porque así duerme a su amado ”(Salmo 127: 2). 2. Puede que no sepa lo que le depara el futuro, pero sabe quién le depara el futuro. Dios Todopoderoso sabe lo que nosotros no podemos saber. Él sabe lo que hay en la oscuridad. Sabe lo que hay en el futuro. Y Él nos conoce

y se preocupa por nosotros y vela por nosotros día y noche. Solo Él puede resolver nuestros problemas, guiar nuestros caminos, moldear nuestro futuro y cumplir Sus decretos mediante Su poder invencible. “Él revela cosas profundas y secretas; Él sabe lo que está en tinieblas, y la luz mora con él ”(Daniel 2:22). 3. Dado que el mundo entero está en manos de Dios, su mundo está en manos de Dios. “¿Quién midió las aguas con el hueco de su mano, midió los cielos con un palmo y calculó el polvo de la tierra con una medida? ¿Pesó las montañas en balanza y las colinas en una balanza? (Isaías 40:12). Si Dios Todopoderoso puede tener el mundo entero en Sus manos, también puede controlar todo lo que está sucediendo en los gobiernos del mundo, como nos muestra el libro de Daniel. Entonces, ¿no es razonable confiarle su mundo? Cuando se sienta abrumado por sus problemas y presiones diarias, recuerde que Dios también puede manejarlos. Puede dejarlos en sus poderosas y bondadosas manos.

Capítulo 3

EL COLOSO Daniel 2: 31-49

D ANIEL NO DUDÓ mientras subía los escalones del palacio de Nabucodonosor. Arioch, que esperaba ansioso, lo recibió

en la puerta. “Daniel, veo que has venido, como prometiste. ¿Dónde te gustaría ir? ¿Al trono o al calabozo? "Déjame ponerlo de esta manera", respondió Daniel con una sonrisa. "No necesitarás destruir a los astrólogos del rey". El alivio inundó el rostro del capitán. Escoltó a Daniel hasta las puertas del salón del trono. "Te deseo lo mejor", dijo, conduciendo a Daniel a la opulenta habitación. Nabucodonosor se sentó en su trono. Rodeando el estrado ante él Había un círculo de hombres elegantemente vestidos a quienes Daniel reconoció como gobernadores provinciales y otros funcionarios de alto rango . Cuando el rey vio a Daniel, inmediatamente hizo un gesto con la mano a los demás, diciendo: “Dejadme por ahora. Todos ustedes. Te llamaré en breve ". Los gobernadores retrocedieron hacia las grandes puertas. Cuando el salón del trono estuvo vacío, Daniel se acercó al rey. “Beltsasar, has vuelto”, dijo Nabucodonosor. “Estoy en medio de un asunto importante, así que si has venido con excusas como el resto de mis supuestos sabios, haré que te echen antes de que termines una frase. Pero si puede describir e interpretar mi visión, tendrá toda mi atención ". “Su majestad”, dijo Daniel, “sus consejeros tenían razón: ningún hombre puede decirle lo que soñó”. La mandíbula del rey se apretó. Antes de que pudiera responder, Daniel continuó. “Pero el Señor del cielo y de la tierra puede

lograr lo que ningún simple mortal puede lograr. En Su gracia, me ha revelado la visión que te dio , una visión que abre la cortina al futuro, revelando secretos de gran alcance sobre las edades por venir, secretos que nunca se han revelado a ningún ser humano ”. El rey, todavía escéptico, se reclinó en su trono. "Muy bien", dijo, con un suspiro de paciencia exagerada. Te

escucharé. Pero sabes lo que pasará si intentas engañarme. Puedes empezar ". Daniel se paró erguido ante el rey. “Este es el sueño que te llegó en las horas más profundas de la noche mientras estabas acostado en tu lecho real. Pensaste que te habías despertado de un sueño profundo. Estabas en absoluta oscuridad; ni siquiera tu propia mano era visible frente a tu cara. Podías sentir que algo estaba a punto de suceder, pero no sabías qué. Mientras miraba en la oscuridad, comenzó a detectar débiles remolinos de movimiento, que pronto reconoció como masas de nubes espesas y agitadas ". Mientras Daniel hablaba, el aire de la habitación pareció volverse pesado. La columna vertebral del rey hormigueó cuando fue transportado de regreso al mundo de su sueño. “Mientras mirabas, oh rey”, continuó Daniel, “las nubes y la niebla comenzaron a disiparse, revelando la vasta extensión de la llanura de Dura. Podías ver las estribaciones distantes de una poderosa cadena montañosa. A medida que se disipaba la niebla, apenas se podía distinguir lo que parecían dos enormes pies descansando sobre una extensa meseta en las colinas. Fueron esculpidos en un material moteado y grisáceo veteado con tiras de metal reflectante. Podías ver los tobillos y la parte inferior de las piernas elevándose a través de la niebla ". Nabucodonosor se agarró a los brazos de su trono. Miró a la distancia más allá de Daniel, como si presenciara la visión de nuevo. “Entonces la cortina de niebla y nubes se arremolinó. Levantó la cabeza hacia los cielos, boquiabierto ante la figura colosal que se alzaba sobre usted. Era una estatua de un hombre, que se elevaba muy por encima de las colinas y los picos elevados en la distancia. La parte superior de la cabeza era tan alta que parecía rozar el cielo. La imagen tenía unas proporciones perfectas y una construcción poderosa, su rostro noble y divino. Temblabas violentamente mientras lo mirabas, temiendo que estuviera vivo ". Daniel miró al rey y vio que ahora él también estaba temblando.

“Entonces, oh rey, empezaste a notar la extraña construcción de la imagen. Su cabeza, bellamente formada y con barba al estilo babilónico, era del más puro oro, brillando con deslumbrantes rayos de luz. “Los hombros, el pecho y los brazos se formaron con una perfección divina y estaban hechos de plata muy pulida, brillante y reluciente como un rayo. El vientre musculoso y los muslos estaban hechos de bronce de ricos tonos. Las rodillas y las pantorrillas eran de hierro forjado, y la sustancia moteada que formaba los pies era una mezcla de hierro y arcilla ". El rey no había movido un músculo. Se sentó rígido mientras miraba como en trance al reino de otro mundo del sueño. “Mientras miraba la estatua, un estruendo siniestro resonó desde las montañas distantes y resonó en las llanuras. Miraste hacia arriba para ver una grieta formándose en la superficie escarpada del pico más alto como si una gran mano invisible estuviera cortando la cima. La grieta se ensanchó, enviando escombros y rocas en cascada por las laderas. Te quedaste horrorizado cuando una enorme piedra se soltó y cayó por la montaña. Cuando la piedra se acercó al coloso, te preparaste y levantaste los brazos para protegerte de los escombros del inevitable impacto ". El rey apretó la espalda contra el respaldo de su trono. “En el siguiente instante”, continuó Daniel, “la piedra monstruosa se estrelló contra los pies de la imagen, esparciendo hierro y arcilla por la llanura. La imagen comenzó a colapsar, hundiéndose hacia abajo y hundiéndose en nubes de polvo metálico que se elevaban cientos de pies en el aire. En ese momento, se levantó un fuerte viento del este. Aumentó su fuerza hasta que las nubes fueron barridas como paja de una era de verano. Cuando cesó el viento, no quedó rastro de la imagen. La llanura estaba tan vacía como si la estatua nunca hubiera existido. “Continuó mirando, mi rey, y en el espacio de veinte latidos, no pasó nada. Entonces detectó movimiento cerca de la piedra, que todavía estaba donde había caído la imagen. Al principio pensaste que la piedra se estaba disolviendo, porque parecía extenderse por el llano como

cera de vela. Pero pronto se dio cuenta de que lo contrario era cierto. La piedra no disminuía; se estaba expandiendo. En cuestión de momentos, había aumentado

tanto en altura como en anchura hasta extenderse completamente por la meseta. Continuó creciendo, superando la altura de la imagen que había destruido y cubriendo toda la llanura de Dura. “Temblaste de terror ante la vista sobrenatural, incapaz de apartar los ojos cuando la montaña hinchada penetró las nubes y se extendió por naciones y mares. Pronto cubrió toda la tierra, envolviéndote incluso a ti en el proceso. Ahí fue cuando te despertaste gritando ". Nabucodonosor salió de su trance y sus ojos recorrieron el salón del trono en confusión. "Sí, esa fue mi visión". Su voz estaba apagada y llena de asombro. “Describiste cada detalle exactamente como lo soñé. Esa fue una hazaña sobrenatural , una que no pensé que ningún hombre pudiera lograr ". “No logré nada”, respondió Daniel. "La revelación de tu sueño me fue dada por el Dios del cielo y de la tierra". “Habiéndote dado el sueño, seguramente tu Dios también te ha dado la interpretación del mismo”. “Lo ha hecho, mi rey. Ahora te lo revelaré. Lo que vio fue una sucesión de reinos que llegarán muy lejos en el futuro. La cabeza de oro representa el primero de estos reinos, que es tuyo, oh rey. Reinas con inmenso poder y gloria, como el mundo nunca ha visto. Eres la cabeza de oro. “Pero por poderoso que sea tu reino, ningún reino terrenal dura para siempre. Después de su tiempo, Babilonia caerá, y otro reino — los hombros, el pecho y los brazos de plata — se levantará para reemplazarlo. Ese reino será rico y poderoso, pero inferior al tuyo, como la plata es el oro. Con el tiempo, un tercer reino se levantará para reemplazar al segundo: un reino de bronce, como la parte inferior del torso y los muslos de la imagen.

También será un reino fuerte, gobernando el mundo de los reinos anteriores, pero inferior a ellos. “El cuarto reino, las piernas de hierro, será poderoso pero brutal. Así como el hierro destroza todo lo que golpea, este reino aplastará todo a su paso, incluidos los reinos anteriores. Eventualmente eso

reino se dividirá, porque sus súbditos serán una mezcla inestable de pueblos. Así como los pies de la imagen eran una mezcla inestable de hierro y arcilla, este reino será en parte fuerte como el hierro y en parte frágil como el barro ". Daniel hizo una pausa cuando un sirviente le trajo una copa de agua. "Seguro que no has terminado", dijo el rey. “¿Qué pasa con la piedra que se convirtió en una montaña? Ese símbolo ciertamente debe tener un gran significado ". "¡Lo hace!" Daniel respondió. "De hecho, la piedra no solo es el clímax del sueño, es el clímax de la historia de este mundo". Daniel devolvió la copa al sirviente y continuó. “Esa piedra representa el reino final de la tierra, uno que demolerá y reemplazará a todos los reinos gobernados por la humanidad. Será el reino definitivo, que llenará toda la tierra y nunca será destruido. Permanecerá para siempre, porque el Dios eterno del cielo y la tierra será su rey. Y reinará sobre la tierra por los siglos de los siglos. "Eso, oh rey, es lo que el Dios del cielo ha decidido revelarte". “Pero Beltsasar, ¿por qué me reveló estas cosas? Es una advertencia que debería tomar medidas para prevenir este próximo ciclo de destrucción? " “No, lo que el sueño reveló no es simplemente un futuro posible; es un

futuro seguro e inalterable. Todo lo predicho en tu sueño se cumplirá exactamente como fue profetizado. El Señor del cielo te ha honrado con esta revelación para que el mundo sepa que los gobiernos humanos caerán, pero Su Reino perdurará en un glorioso triunfo de perfección eterna, gozo y paz ”. Cuando Daniel terminó de hablar, Nabucodonosor II, el conquistador y gobernante de naciones, y rey de la ciudad más magnífica jamás construida, hizo algo inaudito , algo que conmocionó a Daniel. Se levantó de su trono, bajó del estrado y se inclinó ante este joven sabio. "¡No! No debes inclinarte ante mí ”, gritó Daniel. "Yo no soy Dios". Nabucodonosor se puso de pie, puso sus manos sobre los hombros de Daniel y lo miró a los ojos con la calidez de un amigo. “Mi querido Beltsasar, debo honrarte de alguna manera. Haré que mi criado te traiga una ofrenda de incienso. Entonces yo ...

“No, mi rey, no debes hacer tal cosa. Soy simplemente un hombre, un siervo del Dios Altísimo, quien es el verdadero Dador e Intérprete de tu visión. Todo el honor y la adoración son para Él, no para mí ni para nadie en la tierra ". "Sin duda tienes razón". Nabucodonosor volvió a su trono. “Tu Dios es verdaderamente el Dios de todos los dioses, el Rey de todos los reyes, el guardián y revelador de los secretos más profundos del universo. Pero Beltsasar, no eres como ningún hombre que haya conocido. Tu comportamiento es confiado pero no arrogante ni grosero. Ayer, cuando viniste ante mí, estabas condenado a muerte. Sin embargo, no se humilló ni suplicó. Te dirigiste a mí directamente, con profundo respeto y sin rastro de miedo. ¿Cómo pudiste darle a tu conquistador ese tipo de honor y respeto? " “Eres un hijo de Adán, creado a la imagen de Dios, y Él te ha ordenado para ser el rey de las naciones”,

respondió Daniel, “ambos son motivos de respeto y honor”. “Ninguno de mis otros ministros lo entiende. Piensan que su humillación me hará sentir mejor, pero es todo lo contrario. ¿Creen que hay grandeza en gobernar una nación de cobardes? Anhelo una nación de ciudadanos fuertes, seguros y veraces. Gobernar un reino de tales individuos sería la marca de la verdadera grandeza ". Daniel abrió la boca, pero Nabucodonosor levantó la mano. “Permíteme continuar, Beltsasar. Eres ese tipo de hombre. Eres joven y eres un judío cautivo. Sin embargo, posee todas las cualidades de un gran gobernante: vasto conocimiento, profunda sabiduría, integridad, dedicación y lealtad. “La conferencia que interrumpió esta mañana fue para resolver un problema que tengo con el gobernador de la provincia de Babilonia. Debo reemplazarlo, y estaba consultando con esos funcionarios para determinar un sucesor. Pero ahora no necesito llamarlos , he encontrado la solución. Beltsasar, es un placer para mí nombrarte el nuevo gobernador de la provincia central de mi imperio: la misma Babilonia. Tu autoridad en Babilonia será solo superada por la mía ". Daniel no pudo hablar por un momento. Finalmente logró exclamar: "¡Mi rey!"

"Cállate la lengua", interrumpió el rey. “No he terminado. No solo lo estoy elevando a esta alta posición, sino que también le estoy dando una residencia palaciega y túnicas acordes a su oficina. Tendrás criados, criadas y oro para satisfacer todos tus deseos. ¿Hay algo más que desee? "Sí, si le agrada a mi rey, hay una cosa más". "Pregunta, y es tuyo". El rey hizo un gesto expansivo con la mano. "Cualquier cosa hasta la mitad de mi reino". “Tengo tres compañeros cercanos que lo impresionaron mucho cuando nos presentaron al finalizar nuestra capacitación. Sus nombres babilónicos

son Sadrac, Mesac y Abed-Nego. Como recordará, son sabios, perspicaces y conocedores más allá de su edad. Pero sus habilidades no se han utilizado. Les pido que asciendan a estos hombres a puestos que se adapten a sus talentos. Te aseguro que al hacerlo, serás bendecido ”. “Yo daré la orden”, dijo Nabucodonosor. “Estos hombres serán sus ayudantes y subordinados, informando solo a usted. Ellos también recibirán obsequios y residencias apropiadas para sus oficinas ". El rey despidió a Daniel con una sonrisa. El joven cautivo salió del salón del trono alabando a Dios por su mano poderosa en acción. ***

Malik se agachó en la celda de la prisión con los otros astrólogos. Su estómago se convulsionó al pensar en su muerte inminente. Aunque provenía de un pueblo que enseñaba que el Seol no es el fin, tenía dudas. No podía imaginar nada más allá de la impenetrable oscuridad de la tumba que se abría ante él. De repente, la cerradura de la celda hizo clic y la puerta se abrió con un crujido. Malik miró hacia arriba para ver la imponente figura de Arioch, recortada contra la pared iluminada por antorchas detrás de él. "¡Él está aquí! ¡El demonio de la muerte! " Malik chilló. "¡Ha venido por nosotros!" Malik cayó al suelo desmayado.

Momentos después, se despertó, chisporroteando por el agua que Arioch le había salpicado la cara. "Tranquilícese, joven", dijo el capitán con severidad. “No tienes más necesidad de temer; eres libre de irte." "¿Gratis?" Dijo Malik. "¿Nos ha perdonado el rey?" “No es el rey al que tienes que agradecer; es Daniel. Interpretó el sueño del rey y, a cambio, Nabucodonosor liberó a todos los astrólogos y promovió a Daniel a la gobernación de Babilonia ".

La euforia de Malik por su indulto fue absorbida instantáneamente por los celos. ¡No había forma de que pudiera estar agradecido por Daniel! No solo había tenido éxito donde Malik y sus compañeros astrólogos no lo habían hecho, sino que también había sido elevado a alturas con las que Malik solo podía soñar. Malik se levantó y siguió a sus compañeros fuera de la prisión, con el estómago revuelto. Esto no puede continuar, pensó Malik. Se acerca el día del juicio final de Daniel. Lo juro por las estrellas del cielo. ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA El segundo capítulo de Daniel se ha llamado "el alfabeto de la profecía". Cualquiera que quiera entender lo que la Biblia enseña sobre el futuro debe estudiar este capítulo. Se centra en el sueño del rey Nabucodonosor de una enorme estatua hecha de varias sustancias cuyo valor disminuye desde la cabeza hasta el pecho, las piernas y los pies. Dios comunicó esta vívida profecía a un rey gentil porque se refería al comienzo y al final del gobierno gentil. Algunos eruditos luchan con la idea de que se comunique un mensaje divino a un hombre inicuo. Pero hay un toque de ironía en el honor de Nabucodonosor: el sueño que recibió Nabucodonosor fue la predicción de la destrucción de su propio reino. Conservado en la Palabra profética de Dios, este sueño es también un mensaje para cada rey terrenal: ningún reino humano es permanente; todo reino caerá antes de la venida del Reino de Dios.

Este mensaje también tenía la intención de animar al pueblo escogido de Dios mientras estaban cautivos en Babilonia. Dios quería mostrarles que había mucho más en su futuro de lo que podían ver. Fue Dios, no Nabucodonosor, quien tenía la clave de su futuro y el futuro de toda la humanidad.

La revelación Daniel respondió. . . “Tú, oh rey, estabas mirando; y he aquí una gran imagen. Esta gran imagen, cuyo esplendor era excelente, estaba ante ustedes; y su forma era asombrosa. La cabeza de esta imagen era de oro fino, su pecho y brazos de plata, su vientre y muslos de bronce, sus piernas de hierro, sus pies en parte de hierro y en parte de arcilla ”. DANIEL 2: 2 7, 3 1 - 3 3

En su sueño, Nabucodonosor vio una imagen colosal de un hombre. Su tamaño gigantesco y su terrible apariencia redujeron al rey a un estado de terror absoluto. La imagen era la de un hombre porque representaba la historia de la civilización humana. Dios quería mostrarle a Nabucodonosor el destino inevitable de todas las naciones del mundo. La imagen no era una historia completa de los reinos humanos ; se omitieron otros poderes que habían afectado radicalmente a Israel, como Egipto y Asiria. Más bien, la imagen retrata los reinos que jugarían un papel crítico en la existencia de Israel antes de la inauguración del Reino de Dios en Jesucristo. La enormidad de esta imagen representaba el sentido inflado de la humanidad de sus propios logros. La gente ve sus logros como algo grande y espléndido, una construcción brillante y colosal. La imagen estaba destinada a transmitir la grandeza exterior de esta potencia mundial , al menos desde una perspectiva humana.

Además, el coloso retrata la transferencia de la autoridad mundial de manos del pueblo de Dios, los judíos, a manos de gobernantes gentiles. Babilonia, representada por la cabeza de oro de la imagen, es la nación que puso fin a la era del poder judío. Hasta que

Cristo venga en gloria, la ciudad de Jerusalén será pisoteada o vigilada continuamente por naciones gentiles (Lucas 21:24). La gran estatua estaba formada por cinco partes: la cabeza de oro, el pecho y los brazos de plata, el vientre y los muslos de cobre o bronce, las piernas de hierro y los pies que eran en parte hierro y en parte arcilla. Según los versículos 38-40, estas cinco secciones simbolizan cinco imperios del mundo, cuatro de los cuales aún no habían llegado al poder en el momento del sueño. Estos reinos tenían la autoridad para gobernar el mundo entero, y al mirar hacia atrás en la historia, descubrimos que hicieron precisamente eso. Nabucodonosor reinó sobre el vasto reino de Babilonia, que comprendía gran parte del mundo civilizado conocido. Los medos y los persas conquistaron Babilonia y, como describe el libro de Ester, gobernaron el mundo desde Persia. Grecia, a su vez, conquistó Persia bajo el liderazgo de Alejandro el Grande, quien se convirtió en el próximo gobernante de los reinos del mundo. Sesenta años antes del nacimiento de Cristo, Roma siguió a Grecia como potencia dominante del mundo. La Escritura dice que el líder romano César Augusto envió palabra que todo el mundo era para ser empadronados, lo que indica el que lo abarca todo el alcance de su gobierno (Lucas 2: 1). Al final de los tiempos, el Imperio Romano resucitado intentará gobernar el mundo nuevamente a través de una confederación de diez reyes recién constituida . Estos son los cinco dominios mundiales que el rey vio representados en su sueño. Cuando Nabucodonosor escuchó a Daniel revelar el contenido del sueño, fue como si estuviera reviviendo su sueño de nuevo. No había ninguna duda al respecto: Daniel estaba diciendo la verdad.

La interpretación Después de que Daniel le dijo al rey lo que había soñado, Daniel comenzó a explicar el significado del sueño. El sueño fue una profecía entregada en forma visual y

describió la secuencia y la naturaleza de los reinos mundiales venideros. los

La palabra reino se usa diez veces entre los versículos 37 y 44. El mensaje principal a Nabucodonosor fue que Dios estaba cuidando cuidadosamente los reinos gentiles a medida que iban y venían, y continuará haciéndolo hasta el Reino eterno del Señor Jesucristo. BABILONIA: LA CABEZA DE ORO Tú, oh rey, eres rey de reyes. Porque el Dios del cielo te ha dado reino, poder, fuerza y gloria; y dondequiera que habitan los hijos de los hombres, o las bestias del campo y las aves del cielo, él los ha entregado en tu mano, y te ha puesto por soberano sobre todos ellos , tú eres esta cabeza de oro. DANIEL 2: 3 7-3 8

Al revelar el significado del coloso, Daniel comenzó desde arriba. Explicó que la cabeza de oro representaba el reino de Babilonia, una potencia importante en el mundo antiguo que duró hasta el 539 a. C. Es apropiado que Babilonia estuviera representada por oro en el sueño de Nabucodonosor, porque estaba saturada de oro. Cuando el historiador griego Heródoto describió a Babilonia unos cien años después del reinado de Nabucodonosor, notó la extravagante cantidad de oro en el templo. [15] Quizás por eso escribió Isaías: “Tomarás este proverbio contra el rey de Babilonia y dirás: '¡Cómo cesó el opresor, cesó la ciudad de oro!'” (Isaías 14: 4). También explica por qué Jeremías dijo: "Babilonia era una copa de oro en la mano del SEÑOR " (Jeremías 51: 7). MEDO-PERSIA: EL PECHO Y LOS BRAZOS DE PLATA Después surgirá otro reino inferior al tuyo. DANIEL 2: 3 9

El segundo reino era inferior al de Nabucodonosor. La sección de Babilonia estaba hecha de oro, esta de plata. El cofre y los brazos de plata representaron el Imperio Medo-Persa , que duró más de doscientos años, aproximadamente desde el 539 al 331 a. C. Los dos brazos representados en la imagen representaban la naturaleza dividida del segundo imperio, que constaba de dos ramas: los medos y los persas. GRECIA: VIENTRE Y MUSLOS DE BRONCE Otro, un tercer reino de bronce. . . gobernará sobre toda la tierra. DANIEL 2: 3 9

El vientre y los muslos de bronce representaban el reino de Grecia bajo Filipo II de Macedonia y su famoso hijo Alejandro Magno. Alejandro era el gobernante que, cuando completó su búsqueda del dominio mundial, se dice que se sentó en su tienda y lloró porque ya no le quedaban más mundos que conquistar. [dieciséis] El bronce se usó para simbolizar este reino en parte porque Alejandro había comenzado a equipar a sus soldados con cascos, corazas, escudos y espadas de bronce. ROMA: LAS PIERNAS DE HIERRO El cuarto reino será tan fuerte como el hierro, por cuanto el hierro quebranta y hace añicos todo; y como el hierro que aplasta, ese reino quebrará y aplastará a todos los demás. DANIEL 2: 4 0

Si bien las Escrituras no identifican específicamente a Roma como el cuarto imperio, la historia indica que debe ser así. Los romanos conquistaron el imperio de Alejandro a través de lo que se conoció como las "legiones de hierro" de Roma. La palabra hierro se usa catorce veces en Daniel 2.

Según HC Leupold, “Las legiones romanas se destacaron por su capacidad para aplastar toda resistencia con un tacón de hierro. Aparentemente, hay poco que sea constructivo en el programa de este imperio a pesar de la ley romana y los caminos y la civilización romanos porque el trabajo destructivo pesó más que todo lo demás, porque tenemos el verbo doble 'aplastar y demoler' ”. [17] En un sueño suyo, Daniel vio las cuatro partes de la imagen de Nabucodonosor como cuatro bestias. La cuarta bestia, que representaba a Roma, era terrible de contemplar: “Después de esto vi en visiones nocturnas, y he aquí una cuarta bestia, espantosa y terrible, sumamente fuerte. Tenía enormes dientes de hierro; devoraba, despedazaba y pisoteaba el residuo con los pies. . . . La cuarta bestia será un cuarto reino en la tierra, que será diferente de todos los demás reinos, y devorará toda la tierra, la hollará y la despedazará ”(Daniel 7: 7, 23). Fue el Imperio Romano el que puso a nuestro Señor en la cruz, y fueron los romanos imperialistas los que gobernaron tan despiadadamente en los días del Nuevo Testamento. Pero ellos también serían derrotados por otro reino. LA CONFEDERACIA ROMANA DEL REINO DIEZ : LOS PIES DE HIERRO Y ARCILLA Como los dedos de los pies eran en parte de hierro y en parte de arcilla, así el reino será en parte fuerte y en parte frágil. Como viste hierro mezclado con arcilla cerámica, se mezclarán con la semilla de los hombres; pero no se adhieren entre sí, como el hierro no se mezcla con la arcilla. DANIEL 2: 4 2 - 4 3

Muchos eruditos proféticos ven las dos piernas de hierro de la imagen como representación de la división del Imperio Romano en el 395 d.C., que resultó en el Imperio Romano de Oriente (Bizantino), con su capital en Constantinopla, y el Imperio Romano de Occidente, con su capital en Roma. Los pies de la imagen

representan otra división del imperio, no de dos, como lo indican las dos piernas, sino de diez, simbolizado por sus diez dedos.

Daniel predice un tiempo en que el Imperio Romano consistirá en diez reinos o líderes. Esto se aclara mucho más en el capítulo séptimo, donde Daniel amplía la coalición de diez reyes . Dado que la cronología de los eventos está marcada por un movimiento descendente de una sección de la estatua a la siguiente, la etapa de "pies y dedos" debe seguir la etapa de "piernas". Pero cuando miramos hacia atrás en la historia que siguió a la predicción de Daniel, no encontramos nada que se corresponda ni remotamente con una coalición romana diez veces mayor. Eso nos muestra que esta etapa final de la profecía de Daniel aún está por llegar, y aún debe cumplir su papel prescrito en la historia humana. Daniel nos da otra información que nos ayuda a comprender el momento de los eventos transmitidos en el sueño de Nabucodonosor. Daniel dice que la forma final del Imperio Romano estará en la tierra cuando Dios establezca Su Reino terrenal: “En los días de estos reyes [los gobernantes de los diez segmentos del reino Romano], el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será destruido; . . . quebrantará y consumirá todos estos reinos, y permanecerá para siempre ”(Daniel 2:44). El antiguo Imperio Romano se deterioró por etapas, pero ningún otro imperio mundial ha ocupado su lugar como gobernante único de sus antiguos territorios. La profecía de Daniel, sin embargo, deja en claro que en los últimos días, el Imperio Romano, o alguna versión de él, revivirá. Al mirar hacia atrás en el sueño de Nabucodonosor y ver los reinos gentiles como él los vio, no podemos evitar observar la disminución de la estabilidad en los gobiernos del mundo. Como vemos con el coloso de Nabucodonosor, este mundo está sobre una base delicada. La enorme y pesada estatua descansa sobre una base frágil de arcilla y

hierro. Esto describe la naturaleza inestable de los tambaleantes gobiernos de la tierra. Al estudiar la imagen, también vemos el deterioro de la moralidad en el gobierno humano. El curso del dominio y la civilización gentil es uno de continua degeneración y decadencia.

En su libro sobre Daniel, John F. Walvoord hace esta observación: “La escala descendente de valor de los cuatro metales sugiere la degeneración de la raza humana a través de las edades. . . . Este concepto contradice la interpretación evolucionista de la historia humana. En lugar de que el hombre comience en el polvo y consuma en oro fino, Dios revela al hombre en los tiempos de los gentiles para comenzar con oro fino y terminar en polvo ”. [18]

Aunque el valor de los metales disminuye de la parte superior a la inferior de la estatua, su fuerza aumenta (del oro al hierro). En otras palabras, a medida que los reinos degeneran en moralidad, aumentan en fuerza. El resultado es una combinación devastadora de un poder cada vez más fuerte unido a un carácter cada vez más débil.

Finalmente, observamos en la imagen la unidad desintegradora del ser humano gobierno: “Como los dedos de los pies eran en parte de hierro y en parte de barro, así el reino será en parte fuerte y en parte frágil” (Daniel 2:42). En la corriente de los asuntos humanos, vemos dos elementos en conflicto: la voluntad férrea de la autoridad y la voz de barro del pueblo. A medida que nos acercamos al final de esta era, la tensión entre estas fuerzas aumentará hasta que las naciones sean destrozadas por luchas, tanto internas como externas. Todos los intentos de unificación con otros gobiernos fracasarán. Esto preparará el camino para el gobierno mundial del Anticristo. Como lo describe John F. Walvoord, “La forma final del reino [romano] incluirá diversos elementos, ya sea que se refiera a la raza, el idealismo político o los intereses sectoriales; y esto evitará que la forma final del reino tenga una unidad real. Esto, por supuesto, se ve confirmado por el hecho de que el imperio mundial al final de la era estalla en una gigantesca guerra civil en la que las fuerzas del sur, este y norte compiten con el gobernante del Mediterráneo por la supremacía, como El mismo Daniel lo retrata en Daniel 11: 36-45 ”. [19] EL REINO FINAL DE CRISTO: LA PIEDRA CORTADA DE LA MONTAÑA QUE LLENA TODA LA TIERRA

En los días de estos reyes, el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será destruido; y el reino no será dejado a otras personas; quebrantará y consumirá todos estos reinos, y permanecerá para siempre. DANIEL 2: 4 4

En este versículo, Daniel describe el Reino eterno de Cristo. Aunque aún no se ha realizado en el ámbito físico, este Reino ya está obrando en los corazones del pueblo de Dios. Algún día Cristo reinará sobre toda la tierra con la misma seguridad que lo hicieron Nabucodonosor, Ciro, Alejandro y los emperadores romanos.

El sueño de Nabucodonosor describe la venida de Cristo y Su Reino en dos imágenes gráficas: la piedra y la montaña. La piedra: el rey que viene Viste mientras se cortaba una piedra sin manos, que golpeaba la imagen en sus pies de hierro y barro, y la rompía en pedazos. Entonces el hierro, el barro, el bronce, la plata y el oro se trituraron y quedaron como paja de las eras de verano; el viento se los llevó de modo que no se encontró rastro de ellos. DANIEL 2: 3 4 - 3 5

Sin duda, este es el clímax de la visión. Después de que la piedra golpea la imagen, la imagen se aniquila y la piedra se expande en una montaña, que pronto llena toda la tierra.

La pregunta es, ¿quién o qué es la piedra? No debemos extrañarnos, porque la Palabra de Dios lo identifica claramente como el Mesías, el Señor Jesucristo. El autor y pastor William G. Heslop explica:

Siete veces en las Sagradas Escrituras, a nuestro Señor se le llama piedra. Es el símbolo de fuerza, durabilidad y firmeza. . . . Cristo es la Piedra (Hechos 4: 10-11). Cristo vino en forma de siervo y así se convirtió en piedra de tropiezo para la nación de Israel. Israel cayó sobre esta piedra y fue quebrantado (Mateo 21:44). Cristo es la Roca sobre la cual está edificada la Iglesia y ningún otro fundamento debe poner ningún hombre. Cristo es la Piedra que caerá sobre el majestuoso Coloso del hombre y lo triturará hasta convertirlo en polvo (Mateo 21:44; Daniel 2: 34-35). Cristo es la Piedra que descenderá y llenará la tierra ". [20] La montaña: el reino venidero La piedra que golpeó la imagen se convirtió en una gran montaña que llenó toda la tierra. DANIEL 2: 3 5

La profecía de Daniel destaca cinco características generales que caracterizan el Reino de Cristo. 1. ES UN REINO SOBRENATURAL Se cortó una piedra sin manos. . . . La piedra fue cortada de la montaña sin manos. DANIEL 2: 3 4, 4 5

En Daniel 2 leemos dos veces que la piedra que se convierte en montaña se corta "sin manos". Eso significa que el Reino de Cristo no fue creado por el hombre; es de origen divino. William Heslop ha dicho que el hombre puede hacer ladrillos, pero

solo Dios puede hacer una piedra. [21] La imagen del sueño de Nabucodonosor es creación del hombre; el Reino de Cristo que lo desplaza es la creación de Dios.

Esta piedra sobrenatural es un "símbolo de fuerza, durabilidad y firmeza". [22] 2. ES UN REINO REPENTINO Una piedra . . . golpeó la imagen en sus pies de hierro y barro, y la partió en pedazos. DANIEL 2: 3 4

El Reino de Cristo vendrá de repente, no gradualmente. Ocurrirá de la noche a la mañana, en un momento. Todos los reinos terrenales emergen de las ruinas de otro: Medo-Persia de Babilonia, Grecia de Medo-Persia, Roma de Grecia. Pero el Reino de Cristo no surgirá de ningún otro. Llegará de una fuente celestial con un golpe repentino y decisivo. Cada pasaje que se refiere a la segunda venida de Cristo dice que llegó sin previo aviso (Zacarías 14: 4-5; Mateo 24: 29-30; Apocalipsis 1: 7). En mi estudio de esta parte de la interpretación profética de Daniel, encontré esta nota de estudio que resume lo que sucederá cuando llegue el Reino de Cristo: La piedra llamativa. . . destruye el sistema mundial gentil (en su forma final) por un golpe repentino e irremediable, no por los procesos graduales de conversión y asimilación; y entonces, y no antes, la Piedra se convierte en una montaña que llena "toda la tierra". . . . Tal destrucción del sistema de monarquía gentil no ocurrió en el primer advenimiento de Cristo. Al contrario, fue condenado a muerte por la sentencia de un oficial del cuarto imperio, que estaba entonces en el cenit de su poder. . . .

. . . La herida mortal sufrida por el cuarto imperio no se curará con la restauración del

imperio hasta que se complete la Era de la Iglesia. . .. Por lo tanto, el poder mundial gentil aún continúa, y el golpe aplastante aún está suspendido. El detalle del tiempo del fin se da en Dan. 7: 1-28 y Apocalipsis 13– 19. Es importante ver (1) que el poder mundial gentil terminará en un juicio catastrófico repentino (Apocalipsis 16:14; 19:21); (2) que será inmediatamente seguido por el reino de los cielos, y que el Dios de los cielos no establecerá Su reino hasta después de la destrucción del sistema mundial gentil. Es digno de mención que el dominio mundial de los gentiles comienza y termina con una gran estatua o imagen (Dan. 2:31; Apoc. 13: 14-15). [23] 3. ES UN REINO SEVERO El hierro, el barro, el bronce, la plata y el oro se trituraron y quedaron como paja de las eras de verano; el viento se los llevó de modo que no se encontró rastro de ellos. DANIEL 2: 3 5

Cuando el texto dice que las naciones se volverán como paja, recuerda el proceso de trillar el grano como se practicaba en ese día. Después de que el grano se agitó en una era, se arrojó al aire para que la paja sin valor, que era más liviana que el grano, fuera arrastrada por el viento. Los diversos metales del coloso se simbolizan así como sin valor y se esparcen sin dejar rastro. El mensaje es de juicio severo. Todos los reinos anteriores que componen la imagen son destruidos por el reino final. Los elementos tóxicos de cada reino sucesivo parecen haberse duplicado en cada sucesor. Entonces, cuando el reino final es destruido, también lo son los defectos fatales de sus predecesores.

4. ES UN REINO SOBERANO La piedra que golpeó la imagen se convirtió en una gran montaña que llenó toda la tierra. DANIEL 2: 3 5

Cuando la piedra que vino de la montaña haya hecho su trabajo, se expandirá una vez más hasta convertirse en una montaña y creará una regla soberana que llenará todo el universo. La piedra viene del cielo y finalmente trae el cielo a la tierra. La L ORD será Rey sobre toda la tierra. En ese día será ... “La L ORD es una”, y su nombre uno. ZACARÍAS 1 4: 9

Cristo tomará las riendas del gobierno terrenal, poniendo la autoridad legítimamente en sus propias manos soberanas. Llenará la tierra con su presencia, poder y gloria. La conocida oración “Venga tu reino. Hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo ”(Mateo 6:10) finalmente será respondida. 5. ES UN REINO EXITOSO En los días de estos reyes, el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será destruido; . . . permanecerá para siempre. DANIEL 2: 4 4

En el sueño, los imperios mundiales siguen cambiando de manos; cada uno tiene su día, pero ninguno tiene permanencia. Pero el Reino de Cristo nunca será destruido. Nunca decaerá. Nunca estará en peligro de revolución. Cristo será un

Rey invencible e invicto, un monarca sin sucesor. Su Reino perdurará para siempre. Su soberanía nunca será renunciada. La pregunta que queda es la siguiente: ¿Ha sucedido algo parecido a lo que Daniel describe en la escena final del sueño? ¿Podemos encontrar, en algún lugar de la historia, un reino sobrenatural, repentino, severo, soberano y exitoso? Ciertamente no fue logrado por los reinos representados por la imagen. No es la cabeza de Babilonia, no el medopersa torso, no el vientre y los muslos de Grecia, y desde luego no las piernas romanos. La historia deja en claro que tal reino nunca ha existido. Stalin, Mussolini y Hitler trataron de adquirir el poder absoluto, pero nunca pudieron establecer el dominio universal.

La apreciación Daniel terminó de explicar el significado del sueño de Nabucodonosor con estas últimas palabras de tributo al Dios del cielo: “El gran Dios ha hecho saber al rey lo que sucederá después de esto. El sueño es cierto y su interpretación es segura ”(Daniel 2:45). Lo que hace Nabucodonosor a continuación es nada menos que asombroso. NEBUCHADNEZZAR ALABA A DANIEL El rey Nabucodonosor se postró sobre su rostro, se postró ante Daniel y ordenó que le presentaran una ofrenda y un incienso. DANIEL 2: 4 6

Nabucodonosor, el rey más grande de la tierra, estaba tan asombrado por la capacidad de Daniel para revelar los secretos de su sueño que se arrodilló y trató de adorar a este adolescente judío. Incluso ordenó que se le dieran ofrendas a Daniel como se le daría a un dios.

Josefo registra un caso similar en el que Alejandro el Grande se inclinó ante el sumo sacerdote de los judíos. Uno de sus generales le preguntó por qué se rebajaba a inclinarse ante un simple sacerdote judío cuando incluso los reyes se postraban ante Alejandro el Grande. El conquistador del mundo respondió: "No fue ante él que me postré, sino ante el Dios de quien tiene el honor de ser sumo sacerdote". [24] El siguiente versículo de la narración de Daniel indica que Nabucodonosor pudo haberse inclinado ante Daniel por la misma razón. NEBUCHADNEZZAR ALABA AL DIOS DE DANIEL El rey respondió a Daniel y dijo: "Verdaderamente tu Dios es el Dios de dioses, el Señor de reyes y un revelador de secretos, ya que tú pudiste revelar este secreto". DANIEL 2: 4 7

Cuando Nabucodonosor se refirió al Dios de Daniel como el Dios de los dioses, esencialmente estaba diciendo que incluso los dioses babilónicos que había adorado toda su vida no podían estar a la altura del Dios de Daniel. Note que el centro de su adoración no es Daniel sino el Dios de Daniel. Esto se debe a que, en cada situación, Daniel le había dado alabanza y gloria a su Dios y se negó a recibir crédito por sus poderes de interpretación. NEBUCHADNEZZAR PROMUEVE A DANIEL El rey promovió a Daniel y le dio grandes regalos; y lo nombró gobernador de toda la provincia de Babilonia y administrador principal de todos los sabios de Babilonia. DANIEL 2: 4 8

El rey Nabucodonosor ascendió a Daniel a segundo al mando en toda Babilonia, con autoridad especial sobre sus sabios. También enriqueció a Daniel con "muchos grandes dones". Las palabras utilizadas para describir estos dones nos dicen que eran numerosos y valiosos. Lo que hace que la promoción de Daniel sea aún más sorprendente es que aún no había cumplido los veinte años. NEBUCHADNEZZAR PROMUEVE A LOS AMIGOS DE DANIEL Daniel hizo una petición al rey, y él puso a Sadrac, Mesac y Abed-Nego sobre los asuntos de la provincia de Babilonia, pero Daniel estaba sentado a la puerta del rey. DANIEL 2: 4 9

Tan pronto como Daniel fue honrado por el rey, se acordó de los tres amigos que habían estado con él durante todo este viaje a Babilonia, y procuró honrarlos. Sin dudarlo, el rey Nabucodonosor concedió el deseo de Daniel y sus amigos fueron promovidos a puestos de responsabilidad y honor bajo el mando de Daniel. Cuando el texto dice que Daniel “se sentó a la puerta del rey”, simplemente significa que la posición de Daniel, por encima de la de sus amigos, estaba en la corte real de Nabucodonosor. Años después del sueño de Nabucodonosor, Daniel tuvo una visión similar que se registra en Daniel 7. En uno de mis otros libros, hablo de la relación entre los dos: Daniel tuvo una visión propia que confirma y amplía nuestra comprensión del sueño de Nabucodonosor. En la visión de Daniel, un viento poderoso agitó el océano, y "cuatro grandes animales subieron del mar, cada uno diferente del otro" (Daniel 7: 3). Estas bestias representaban los mismos reinos gentiles que los representados en el sueño del rey de la imagen del hombre, pero esta vez se reveló el carácter de esos reinos. La primera visión (Daniel 2)

caracterizó los reinos del mundo como el hombre los evaluó : majestuosos, masivos, impresionantes, gigantescos y abrumadores. El hombre está impresionado con sus logros. En la segunda visión (Daniel 7), los reinos se mostraban como bestias salvajes de la jungla, cortándose y atacándose unos a otros y luchando hasta la muerte. Esta segunda visión nos da la evaluación de Dios de estos reinos gentiles : destructivos, divisivos, enojados y crueles ". [25] Al llegar al final de este capítulo y repasar el ascenso y la caída de los reinos humanos, debemos afirmar la observación del erudito bíblico HC Leupold, quien escribe: “Cada nueva combinación de fuerzas o naciones que ha tratado de lograr el resultado de un reino duradero invariablemente se encuentra con el mismo derrocamiento. Entonces la historia es una sucesión de derrotas. Pero para el que conoce al Dios Todopoderoso hay esperanza. . . . Él tiene un reino que nunca será derrocado, y que finalmente se destacará como eterno y completamente exitoso ". [26] Hoy vivimos en el umbral de esa era por venir. Los días del dominio humano sobre la tierra están casi terminados. Es casi la hora de la llegada de la piedra que ha sido "cortada sin manos". No debemos desanimarnos ni deprimirnos porque pronto llegará el fin de los reinos terrenales; más bien, deberíamos estar contentos de que el glorioso Reino de Cristo comience pronto. ***

DANIEL POR HOY ¡Confianza! ¡Qué maravillosa manera de vivir, impávido, inquebrantable! ¿Te suena eso a ti? Cuando miramos la cultura que nos rodea, es fácil caer en la desesperación. Pero cuando mantenemos los ojos bien abiertos, no tenemos que perder nuestro tiempo quejándonos o lidiando con la desesperanza. Daniel no se desanimó. Evaluó todo con el final en mente y se mantuvo tranquilo y confiado bajo el estrés.

La confianza es una actitud bíblica única que afecta todo lo que hacemos en el ámbito público. Así que cuando te enfrentes al mañana, ¡ten confianza!

1. Al estudiar el panorama político, tenga confianza. Recuerde que tiene una forma de influir en las cosas a través de la oración. En un momento de crisis, Daniel y sus compañeros buscaron misericordia del Dios del cielo, y el resto del capítulo se desarrolla en respuesta a su oración (Daniel 3:18). 2. Al emitir su voto, tenga confianza. Si las elecciones no salen como lo desea o las decisiones judiciales lo decepcionan, recuerde que Dios no se ve afectado. Él quita reyes y levanta reyes de acuerdo con Su plan (Daniel 2:21). 3. Cuando escuche noticias de catástrofes e inestabilidad en la tierra, tenga confianza. Recuerde: "Hay un Dios en el cielo" (Daniel 2:28). Cuando se sienta desanimado por el curso de los asuntos mundiales, no se desanime. Un día, el Dios del cielo establecerá un Reino que nunca será destruido (Daniel 2:44). 4. Cuando crea que todo está perdido, ¡piénselo de nuevo! “El sueño es cierto y su interpretación es segura” (Daniel 2:45). Conocemos el guión de antemano y estamos al tanto del final. Habiendo estudiado este capítulo de Daniel, ahora conocemos un secreto divino: el marco de toda la historia, incluida su conclusión. ¡ Adiós inseguridad! ¡Adiós, espanto! Estos son días que exigen valentía. Este es el momento de confiar en Aquel que ha comenzado una buena obra en nosotros (Filipenses 1: 6). Este es el momento de orar: "¡Venga tu Reino!"

Capítulo 4

LOS BOMBEROS Daniel 3: 1-30

T HE REAL CHAMBERLAIN hizo pasar a Sadrac, Mesac y Abed-nego en cámaras privadas del rey Nabucodonosor. “Hemos venido como ordenaste, oh rey,” dijo Sadrac. El rey los invitó a sentarse ante él, un privilegio concedido solo a unos pocos elegidos. Daniel, su primer ministro y consejero más cercano, había sido enviado a las provincias periféricas del imperio en misión diplomática. En su ausencia, el rey llamó a estos tres miembros de alto rango del gabinete de Daniel para consultarlos. Después de completar su agenda, el rey dijo: “Déjame aprovechar tu sabiduría para un asunto más. Se están gestando problemas en varias de mis provincias, particularmente en Carquemis, Fenicia y Arabia. La raíz del conflicto es de naturaleza religiosa. Estas naciones conquistadas conservan sus propios dioses: los fenicios tienen a Ba'al y Ashtoreth, el pueblo de Carquemis adora a sus deidades hititas y los árabes tienen más dioses que todos los demás juntos ". Mientras Nabucodonosor hablaba, sus ojos comenzaron a recorrer la habitación. “Estas diferencias religiosas suscitan disensiones. Algunas naciones incluso han destruido los templos de sus vecinos más débiles. Ustedes son profundamente religiosos, al igual que Daniel. Entonces dime, ¿cómo resolverías estos conflictos? " Sin dudarlo un momento, Mesach habló. "La disensión terminaría si la gente de todos los países adorara al único Dios verdadero del cielo y la tierra, el Dios todopoderoso ".

“Por 'el único Dios verdadero' te refieres a tu Yahweh, por supuesto. ¿Cómo puedes llamarlo todopoderoso cuando ni siquiera pudo salvar a su propia nación? “Él te permitió destruir a Israel porque le habíamos desobedecido. Nuestro pueblo se había convertido en adoradores de ídolos como las naciones que nos rodeaban, y Él te eligió a ti, mi rey, para ser Su agente vengador. Pero ha preservado a su pueblo y, con el tiempo, nos devolverá a nuestra tierra ". "Tienes razón en que mi gente necesita un dios que todos puedan adorar". El rey negó con la cabeza. Pero tu Dios no servirá. El es invisible. No se le puede ver ni oír. Marduk tampoco lo hará, porque las provincias lo ven como el dios de Babilonia, no como el de ellos. El único dios que funcionaría es el que no se identifica con una nación o cultura en particular. Y tiene que ser un dios que puedan ver, uno que deslumbrará sus sentidos y permanecerá grabado en sus recuerdos. Si tuviera que ofrecer a mi imperio un dios así, ¿cómo respondería tu gente? “Su majestad”, dijo Abed-Nego , “su ejército le enseñó a Israel que el Dios viviente del universo no puede ser ignorado ni desobedecido. Nunca más nos inclinaríamos ante ningún otro dios ". "¡Decir ah! Les aseguro que bajo pena de muerte todas las convicciones se derrumban y todas las rodillas se doblan. Todos tienen un precio ". Nabucodonosor despidió a los tres hombres. Al salir de sus aposentos, pasaron junto a los astrólogos del rey, liderados por Nimatar y seguidos de cerca por su protegido, Malik. Malik adelantó la barbilla y lanzó a los tres judíos una mirada de desdén. Shadrach se volvió hacia sus dos compañeros. "Me temo que algo anda mal". "Estoy de acuerdo", dijo Abed-Nego . “Cuando el rey hablaba de conflictos religiosos, no nos miraba a los ojos. Está escondiendo algo ". “Eso quedó claro hace meses cuando preguntamos el propósito del enorme zigurat que se estaba construyendo a las afueras de la ciudad. No quería que insistiéramos más en el tema ”, asintió Mesac.

“La actitud de Nabucodonosor ha cambiado por completo”, dijo Abed-Nego . “En los años transcurridos desde que Daniel se convirtió en su primer ministro, incluso en su amigo, el orgullo del rey ha disminuido, y al menos ha mostrado respeto por nuestro Dios. Pero ahora que

Daniel se ha ido, esa vieja arrogancia ha vuelto a entrar, y el respeto del rey por Yahvé se ha reducido a mera tolerancia ". “No es solo la ausencia de Daniel”, dijo Meshach. “El rey se ha apoyado más en los astrólogos últimamente. Han sido llamados a su presencia casi a diario desde que se fue Daniel ". “Siento que se avecina una crisis”, dijo Shadrach. “¿Estamos juntos en esto? ¿Estamos preparados para afrontar lo que venga y permanecer firmes a pesar de las amenazas y el peligro? " “Lo somos,” respondió Mesac. "Debemos permanecer diligentes en nuestras oraciones para que Dios nos sostenga en nuestra fe y resolución". ***

Una semana después, los tres hombres recibieron invitaciones selladas con el sello del anillo del rey. Se solicitó su presencia en una celebración de tres días que incluiría a todos los gobernadores y los más altos funcionarios del Imperio babilónico. El evento se llevaría a cabo en treinta días. En los días previos a la celebración, carros dorados y lujosos carruajes interrumpieron el comercio y se enredaron en las calles de Babilonia cuando los gobernadores, administradores y sus séquitos llegaron de todas las provincias del imperio de Nabucodonosor. Hombres y mujeres vestidos con ricos linos y sedas desfilaron por el palacio para rendir homenaje a su soberano. Sadrac, Mesac y Abed-Nego eran bien conocidos por estos funcionarios. Eran hombres de poder que tenían el

oído del rey y a menudo se les pedía consejo sobre asuntos de gobierno y diplomacia. Aquella noche, Nabucodonosor organizó una fiesta suntuosa. El enorme comedor se llenó y vació tres veces para poder atender a miles de invitados. En cada sesión, el rey dio la bienvenida a los comensales y los animó a comer y beber hasta saciarse. Los invitó a reunirse a la hora décima del día siguiente en el zigurat recién construido en la llanura de Dura, a las afueras de la ciudad. Aunque nadie lo dijo explícitamente, se entendió que la invitación era obligatoria. Nadie se atrevería a estar ausente.

A la décima hora del día siguiente, varios miles de hombres y mujeres prominentes se pararon en la llanura frente al templo. En lo alto de la torre de doce niveles había un pedestal de granito, y elevándose sobre el pedestal a una altura de noventa pies había un objeto imponente envuelto en lino. Sadrac, Mesac y Abed-Nego estaban de pie detrás de la multitud, a unos sesenta metros del pedestal. Aunque estaban llenos de presentimientos, eran tan ignorantes como los demás invitados en cuanto al propósito de la asamblea. Cuando la campana dio la décima hora, apareció el rey Nabucodonosor, sentado en lo alto de una silla de marfil dorado. Su silla estaba montada sobre dos postes paralelos y sostenida por ocho robustos esclavos. Lo llevaron por la escalera del zigurat y lo colocaron en su silla en la base del pedestal. Nimatar luego subió los escalones y se enfrentó a la gente, empequeñecida por la imponente estructura detrás de él. Un silencio se apoderó de la multitud. "¡Nobles invitados!" Su voz resonó sobre la llanura. Escuchen mientras les explico el propósito de esta asamblea. No es ningún secreto que existe confusión entre las provincias del imperio por las diferencias religiosas. Cada provincia

tiene sus deidades locales, a las que la gente ha adorado durante siglos: Moloch, Ba'al, Ashtoreth, Dagon, Isis, Ra, Ishtar y muchas otras. Tal fragmentación genera conflictos y amenaza la unidad del imperio. “Lo que el imperio necesita es un solo dios al que todas las personas puedan inclinarse en armonía y unidad. Por lo tanto, el rey Nabucodonosor desea agregar un nuevo dios, uno que todo el reino pueda adorar juntos. Esto nos unirá a todos bajo su benevolente liderazgo ". Shadrach se inclinó hacia sus compañeros y habló en voz baja. “Creo que ahora podemos adivinar lo que se avecina. Cuando Nabucodonosor nos preguntó sobre la unidad religiosa, en realidad no estaba buscando consejo; nos estaba poniendo a prueba. Evidentemente, este evento está planeado desde hace algún tiempo. Lo que sea que esté en lo alto de esa torre no se construyó de la noche a la mañana ". Nimatar continuó. “En un momento tendrás el gran honor de presenciar el nacimiento de este nuevo dios. Después de que se quite el velo, tendrá varios momentos para contemplar su glorioso rostro. Entonces la orquesta

toca un himno dedicado exclusivamente a él. Cuando escuche los primeros acordes, tendrá el privilegio de hacer una reverencia como el primero en darle adoración y honor ". El astrólogo jefe hizo una breve pausa y luego su tono se volvió más severo. “Como subgobernantes de este imperio, cada uno de ustedes debe inclinarse, tanto hoy como todos los días, este ritual se repite. Quien no lo haga, sufrirá la pena impuesta a todos los que se atrevan a desafiar los edictos reales. Será echado en el horno de fuego ". Nimatar bajó y el velo sobre él se deslizó, revelando una imponente imagen de un hombre hecho de oro puro.

Los invitados se quedaron boquiabiertos ante la magnífica estatua, cuya superficie dorada relucía bajo el sol de la mañana. “Mira la cara”, dijo alguien. “Es el mismo Nabucodonosor. Él es nuestro nuevo dios ". En ese momento, las primeras notas del himno sonaron y la multitud cayó de rodillas como una. Sus túnicas cubrían la llanura como una alfombra de retazos. Los astrólogos se habían designado a sí mismos monitores para la ocasión y estaban estacionados alrededor del perímetro para inspeccionar a los fieles. Malik se sorprendió al ver a tres hombres de su sección de pie, de espaldas a la imagen dorada. Estaba indignado. ¿Quién se atrevería a desafiar el edicto del rey tan descaradamente? Pero cuando se acercó y se dio cuenta de quiénes eran los infractores, su ira dio paso a la euforia. Estaba a punto de derribar a tres de los cuatro hombres que más odiaba en el reino. Cuando terminó la ceremonia, Malik se abrió paso entre la multitud para llegar a Nimatar e informar de lo que había visto. “El rey debe escuchar esto de inmediato”, respondió el astrólogo jefe. Se apresuraron por la ruta de la procesión y alcanzaron a Nabucodonosor justo cuando se acercaba a la puerta de Ishtar. “Oh rey Nabucodonosor,” gritó Nimatar, jadeando por el esfuerzo. El rey ordenó a sus portadores que se detuvieran. "¿Qué es? Ser rápido." "Tres de sus más altos funcionarios se han negado a inclinarse ante su imagen". La frente del rey se oscureció. "¡Seguramente no! Ningún hombre se atrevería ".

"Pensamos lo mismo, mi rey", dijo Malik. “Pero los vi claramente, orgullosos, de espaldas a tu imagen. Estaban haciendo alarde de su desafío para que todos lo vieran ". "¡Esto no debe ser soportado!" gritó el rey. “Convoca a Arioch. Que lleve a estos traidores a mi trono de

inmediato. Al caer la noche, sus cenizas volarán por estas llanuras. Yo me ocuparé de eso ". Antes de que pasara una hora, la puerta del salón del trono se abrió y el rey se sentó y miró fijamente mientras Arioc marchaba con los tres prisioneros hacia él. Nimatar y Malik lo siguieron. Cuando estuvieron de pie ante el trono, la ira de Nabucodonosor se convirtió en consternación. Sadrac. . . Mesac. . . Abed-Nego. . . dime que no es verdad ". "Es verdad, oh rey", dijo Malik. "Los vi claramente cuando ... " "¡Suficiente!" El rey se enfrentó a los acusados. "Ustedes tres me han servido largo y bien. Se han sentado conmigo como amigos y han comido en mi mesa. Te he dado riqueza y posición. Seguro que hay algún error. No podrías haberme desafiado como afirman tus acusadores ". “No teníamos ningún deseo de desafiarte,” respondió Shadrach. “Pero debemos ser leales a nuestro Dios. No podemos inclinarnos ante ningún otro dios ". "¿Por qué desperdiciar tanta lealtad en un Dios que no puedes ver, oír o tocar, uno que no tiene forma y ni siquiera muestra Su rostro?" “Rey mío”, dijo Mesac, “¿en qué sentido es superior el ídolo que has erigido? Aunque es llamativo por fuera, no es más que materiales terrenales creados por las manos del hombre. Tiene una boca que no puede hablar, ojos que no pueden ver y oídos que no pueden oír. ¿Por qué debería alguien adorar una masa de metal moldeado que obviamente es inferior incluso a los artesanos que lo hicieron? " "Sabes por qué. Ustedes son políticos, como yo. Sabes que no te estoy exigiendo que creas en el dios de la imagen; todo lo que necesito es una demostración externa de fe para lograr mi objetivo de unidad. No puedo permitir que líderes prominentes expresen su desobediencia al rey. Si tu Dios es todo lo que dices que es, seguramente lo entenderá ". “Es una cuestión de nuestra integridad”, dijo Shadrach. "Debemos vivir de acuerdo con la verdad que conocemos en nuestra mente y tenemos en nuestro corazón".

“¡Oh, ustedes adoradores de Yahweh son demasiado rígidos para su propio bien! Debería echarte al horno inmediatamente. Pero como me has servido bien, y por el bien de Daniel, haré lo que no haría por nadie más en el imperio. Te daré otra oportunidad ". “Mi gran rey,” dijo Nimatar, “¿deberías doblegar tu voluntad hasta ese punto? Ya han ... " "¡Tranquilo!" espetó el rey. “Escúchenme, Sadrac, Mesac y Abed-Nego. Pasaré por alto la afrenta de hoy y les perdonaré la vida si juran que mañana se inclinarán ante mi imagen. Si estoy dispuesto a llegar tan lejos, seguro que puedes hacer esta pequeña cosa. ¿Qué dices?" Abed-Nego dio un paso adelante. “Oh Nabucodonosor, solo podemos responderte de una manera. Si nos condenas a muerte en el horno, nuestro Dios a quien servimos puede librarnos de la llama. Pero incluso si Él no lo hace, sepa que nos mantendremos firmes y nunca serviremos a sus dioses. Tampoco adoraremos tu imagen de oro, mañana o cualquier otro día ". El rostro del rey enrojeció. "¡Tontos!" gritó. “¿Cómo te atreves a seguir desafiándome? Pisoteas mi misericordia como si fuera tierra bajo tus pies. No lo soportaré más ". Nabucodonosor les dio la espalda a los tres amigos. "¡Arioch!" él llamó. “Saca a estos ingratos traidores fuera de mi vista. Haga que el horno de ejecución se caliente a siete veces su temperatura normal. Nimatar, envía mensajeros a todos los invitados, invitándolos a la plaza en tres horas. Quiero que todos sean testigos del destino de quienes me desafían. ¡Seguir! ¡Hazlo ahora!" ***

La plaza era un patio pavimentado con losas frente al horno de ejecución de fachada abierta . Por grande que fuera la plaza, solo podía acomodar a una fracción de los invitados de Nabucodonosor. Una hora antes de la hora señalada, ya estaba lleno de funcionarios curiosos que observaban cómo los trabajadores engatusaban a los carbones encendidos en llamas.

El horno en sí era una estructura de piedra de unos treinta pies cuadrados con paredes de cuatro pies de espesor para contener el intenso calor. Estaba ventilado por una abertura que medía seis pies de diámetro en el centro de su techo bajo y abovedado. La abertura también sirvió como un portal donde las víctimas fueron arrojadas a un conducto y enviadas al horno abrasador. Los escalones de piedra ascendían por el lado izquierdo de la cúpula, proporcionando a los guardias acceso a la abertura. Pronto el fuego rugió y un humo negro eructó del agujero en el techo. El rey Nabucodonosor llegó y se sentó en la plataforma elevada frente al horno, flanqueado por sus principales consejeros y astrólogos. Cuando el rey estuvo satisfecho con el calor de la llama, saludó con la cabeza a Nimatar, quien se levantó y se dirigió a la multitud. “Estimados gobernadores y funcionarios del imperio, es con profundo pesar que anunciamos la acción traidora de tres de sus pares, Sadrac, Mesac y Abed-Nego de la provincia de Babilonia. Se han negado a adorar la imagen del rey ". Un murmullo de sorpresa recorrió a los espectadores. “Hoy estos hombres serán arrojados al horno de fuego. Lo mismo se hará con todos los que desafíen el edicto del rey ". Se volvió hacia la celda de detención a la izquierda de la plaza. "¡Sacad a los prisioneros!" él llamó. "Que comience la ejecución". La puerta de la celda se abrió y los tres prisioneros salieron, escoltados por seis guardias. Los condenados mantuvieron la cabeza en alto. Sus expresiones eran serenas y no mostraban rastro de miedo. Después de atar las manos y los pies de los prisioneros, los soldados los subieron por los escalones de la cúpula en parejas, uno agarrándolo por los hombros y otro por los pies. El fuego sobrecalentado ahora se disparó hacia arriba a través del respiradero. Incluso antes de llegar a la cima, los guardias se estremecieron por el calor abrasador. Su única posibilidad de sobrevivir era empujar a sus víctimas hacia la abertura rápidamente y alejarse antes de que el calor los dominara.

Sus intentos fueron inútiles. Mientras arrojaban sus cargas a las llamas, los gritos de agonía perforaron el aire, no de los prisioneros, sino de los guardias. Los espectadores vieron con horror como la ropa de los soldados estalló en

llama y la piel de sus rostros se quemó. Cayeron, retorciéndose y chillando, por la cúpula inclinada y cayeron al pavimento de abajo, muertos. Nabucodonosor ignoró a los guardias y miró hacia las llamas, buscando a los tres hombres condenados. Los vio luchando por levantarse de las brasas ardientes. Pero algo no estaba bien: su ropa y su piel parecían intactas. Seguramente no estaba viendo las cosas con claridad. En el siguiente instante, los tres hombres permanecieron erguidos, con las manos y los pies libres. El rey entrecerró los ojos y volvió a mirar. Ahora los hombres, aparentemente ilesos, caminaban por el interior del horno y hablaban con calma, como si se encontraran en los pasillos del palacio. El rey miró de nuevo y se sorprendió por lo que vio. ¿Podría ser otra figura en el fuego con ellos? ¡Imposible! Se levantó y se acercó para ver mejor. Sí, seguramente había un cuarto hombre en el fuego. "Nimatar", gruñó, "¿no echamos solo a tres hombres al horno?" “Eso es correcto, mi rey,” tartamudeó el consejero. Entonces dime por qué veo a un cuarto hombre con ellos, si puedes llamar hombre a un ser tan magnífico. El rey Nabucodonosor no esperó una respuesta. Olvidando toda dignidad, bajó los escalones de un salto y corrió hacia el horno. ¡Sadrac! Mesac! Abed-Nego! ¡Salga! Sal de las llamas ". Momentos después, los tres judíos se pararon en la plaza frente al rey mientras el fuego continuaba ardiendo detrás de ellos. Solo podía mirarlos, sin creer lo que veían sus ojos.

"¡Mírate!" dijo finalmente el rey. “El fuego no te ha hecho daño de ninguna manera. Ni un pelo ni una ceja se chamuscan siquiera. Y tu ropa, no está carbonizada en lo más mínimo. El olor a humo ni siquiera persiste en ti. ¿Cómo es posible algo así? " “Nuestro Dios estaba con nosotros”, dijo Mesac simplemente. "Sí, lo sé." El rey se tapó la boca con la mano. "Yo mismo lo vi". Nabucodonosor se volvió y se dirigió a la multitud. Escuchen todos ustedes. Deseo anunciar un cambio de planes. La celebración de tres días que te trajo aquí ha terminado. Todos los eventos restantes están cancelados. Mañana tu

puede volver a sus propias provincias. Estos tres hombres valientes que están ante ti han demostrado la inutilidad de adorar una imagen muerta hecha de metal. Han confiado a su Dios con sus propias vidas y Él los ha librado. Nadie ha visto nunca a otro dios con tal poder. “Por lo tanto, cuando regresen a sus hogares, les ordeno que entreguen este decreto: cualquiera dentro de mi imperio que diga alguna palabra contra Yahvé, el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-Nego, será cortado en pedazos, y sus casas será quemado hasta los cimientos. Usted está despedido." Los tres héroes reivindicados se volvieron para caminar de regreso a sus propios hogares. “Detente”, llamó Nabucodonosor. Los tres hombres se volvieron hacia el rey. “Mi despido no te incluyó. Solo hay otro hombre en todo mi imperio que ha demostrado el tipo de valentía inquebrantable que ustedes tres demostraron hoy, y no tengo que decirles quién es. Esa integridad falta en mi reino. Por lo tanto, es mi deseo promoverlos a los tres a puestos aún más altos ". Extendió su brazo hacia ellos. Ven conmigo al palacio. Discutiremos los detalles mientras cenamos juntos ".

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LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA La mayoría de los plebeyos británicos del siglo XVI probablemente envidiaban a las clases reales y tituladas desde la distancia: su dinero, su facilidad, su poder. Pero una cosa que ciertamente no envidiaron fue la probabilidad de tener una vida útil corta. El rey Enrique VIII hizo decapitar a dos de sus seis esposas y descartó a otras dos. El primer canciller de Enrique, el cardenal Wolsey, fue despojado de su cargo y acusado de traición, y el segundo, Thomas More, fue decapitado. El abogado de Henry y confidente más confiable, Thomas Cromwell, después de años de favor, también fue decapitado. Cuando firme hija católica de Enrique, María, ganó el trono durante cinco años, que tenía más de trescientos líderes protestantes y clérigos ejecutado muchos quemados en la hoguera -earning ella el apodo de “Bloody Mary”.

En la corte real en ese día, la vida de una persona pendía de un hilo, y ese hilo estaba atado al trono del rey o la reina reinante. Nabucodonosor II, rey de Babilonia, intentó matar a tres de sus asesores más valiosos simplemente porque desafiaron su edicto. Se enfrentaron a una elección: agradar a Dios o agradar al rey, y eligieron a Dios. Por difícil que sea de creer, todavía se emiten edictos similares en la actualidad. Cuando el llamado Estado Islámico (ISIS o ISIL) comenzó a merodear por el norte de Irak en 2014, sus miembros comenzaron a dar a los cristianos un ultimátum: convertirse al Islam, marcharse o morir. Si bien la mayoría de los cristianos occidentales de hoy no enfrentarán una realidad tan dura, hay muchas otras decisiones difíciles que tomar. ¿Apoyaremos a Cristo en el mercado? ¿Seguiremos siendo fuertes contra la presión de los compañeros

impíos? ¿Confiaremos en la Palabra de Dios por encima de los expertos del día? Una de las primeras cosas que notamos al comenzar Daniel 3 es que Daniel no aparece en ninguna parte del capítulo. Hay una gran cantidad de conjeturas entre los eruditos bíblicos sobre dónde podría haber estado. La mayoría cree que es probable que estuviera representando al rey Nabucodonosor en alguna corte extranjera. Este tercer capítulo cuenta la conocida historia de Sadrac, Mesac y Abed-Nego. En los dos primeros capítulos del libro, aparecen solo como amigos de Daniel, y en los capítulos restantes, no aparecen en absoluto. Pero aquí ocupan un lugar central. Los eruditos creen que hay al menos una brecha de veinte años entre los eventos del segundo y tercer capítulo de Daniel. Al final del capítulo 2, el rey Nabucodonosor rinde un glorioso tributo a Daniel y al Dios de Daniel: "Verdaderamente tu Dios es Dios de dioses, Señor de reyes y revelador de secretos, ya que tú pudiste revelar este secreto" (versículo 47). En el capítulo 3, vemos que algo ha cambiado drásticamente en el corazón de este poderoso rey. El Dios de Daniel ya no se eleva en la mente del rey. Ha decidido obligar a su reino a adorar un ídolo común : una imagen enorme en la llanura babilónica de Dura: “El rey Nabucodonosor hizo una imagen de oro, cuya altura era de sesenta codos y su ancho de seis codos” (Daniel 3: 1). .

Para demostrar el alcance de su riqueza y gloria, Nabucodonosor hizo que toda la imagen fuera hecha de oro. Aunque era lo suficientemente rico como para haberlo construido con oro macizo, probablemente estaba construido con madera y solo estaba chapado en oro. Tanto Isaías como Jeremías describen ídolos contemporáneos que estaban hechos de madera y recubiertos de oro (Isaías 40:19; 41: 7; Jeremías 10: 3-9).

La palabra imagen aquí se refiere a una estatua en forma humana. En esta imagen en particular, esa forma era grotesca y extrañamente proporcionada. La Escritura dice que tenía sesenta codos de alto (noventa pies) y seis codos de ancho (nueve pies). Esa es una proporción de 10 a 1. La proporción promedio de una persona real es de 5 a 1. Eso significa que la imagen era extremadamente alargada, alta y delgada. Nabucodonosor decretó que todos los líderes de Babilonia se inclinarían ante su imagen. Claramente, esto tenía la intención de ser un acto religioso, porque la palabra adoración aparece once veces en este pasaje. ¿Por qué hubo tal cambio de paradigma en el corazón de Nabucodonosor para no honrar al Dios de Daniel y sus amigos? Si leemos con atención, podemos identificar al menos tres razones. Primero, en el último relato sobre este rey, había experimentado un encuentro traumático con otra imagen, que Dios le había transmitido a través de un sueño. La cabeza de esa imagen representaba al mismo Nabucodonosor, elevándolo así como un gran rey de una gran nación. Sin embargo, ese sueño también le dijo al rey que la duración de su reino era limitada. Otro reino, inferior al suyo, pronto ocuparía su lugar. Creo que a medida que Nabucodonosor crecía, esa profecía pesaba mucho en su corazón. Quizás la amenaza de Nabucodonosor de matar a los que se negaban a inclinarse ante su semejanza fue una forma de pisotear cualquier rebelión potencial dentro de su reino que pudiera conducir a su caída. Puede ser que esta estatua completamente chapada en oro fue creada para contrastar con la estatua de su sueño, donde solo la cabeza de Babilonia estaba hecha de oro: Mi estatua física, hecha completamente de oro, significa que no habrá reinos para vienen de plata, bronce o hierro.

En segundo lugar, durante los primeros veintidós años del reinado de Nabucodonosor, Babilonia había crecido rápidamente. Muchos grupos de personas con diversas religiones se habían convertido en parte del reino y todos adoraban a sus propios dioses. Nabucodonosor decidió que podía unificar su imperio dispar reuniéndolos bajo una sola religión. William Heslop observa que “Nimrod fue la primera persona que intentó unificar las religiones del hombre mediante la autodeificación. Nabucodonosor aquí intenta exactamente lo mismo y ambos eran tipos de la 'Bestia' venidera, la última cabeza del mundo gentil que insistirá en ser adorada (Apocalipsis 13: 11-15; 19-20) ". [27] John F. Walvoord escribe: “Nabucodonosor pudo haber considerado la la imagen se representa a sí mismo como la encarnación del poder divino, y la adoración de la imagen sería entonces un reconocimiento de su poder personal. En vista de su orgullo como se trata en el capítulo 4, esto se convierte en una explicación plausible ". [28] En tercer lugar, Nabucodonosor tenía algunos diplomáticos en su personal que odiaban a Daniel y sus tres amigos judíos. Ellos tramaron un complot para deshacerse de estos judíos (Daniel 3:12) y bien pudieron haber incitado al rey a erigir la estatua, sabiendo que los tres hombres no se inclinarían ante ella. El tercer capítulo de Daniel comienza con una descripción detallada de la ceremonia de dedicación de la imagen de oro de Nabucodonosor.

La dedicacion El rey Nabucodonosor envió a reunir a los príncipes, a los gobernadores, a los capitanes, a los jueces, a los tesoreros, a los consejeros, a los alguaciles y a todos los gobernantes de las provincias, para que fueran a la dedicación de la imagen que el rey Nabucodonosor había hecho. preparar. DANIEL 3: 2, KJV

Para dedicar apropiadamente su imagen, Nabucodonosor envió una invitación a toda la familia oficial babilónica. Aquí está la explicación de un comentario bíblico de los dignatarios que fueron invitados al evento: Los príncipes son administradores, guardianes o vigilantes, y los principales representantes del rey, correspondiente a la expresión griega sátrapa. Los gobernadores eran comandantes o jefes militares. Los capitanes parecían referirse a presidentes o gobernadores de gobiernos civiles. Los jueces eran consejeros del gobierno o árbitros principales. Los tesoreros eran superintendentes del tesoro público. Los consejeros eran abogados o tutores de la ley. Los alguaciles eran jueces en el sentido más estricto del término, es decir, magistrados que dictaban una sentencia justa. Los gobernantes eran funcionarios menores que eran gobernadores de las provincias subordinadas al gobernador en jefe. [29] El versículo 2 (invitados) y el versículo 3 (asistentes) son la misma lista. En Babylon, no hubo RSVP. Si te invitaron, asististe.

La demanda Un heraldo gritó en voz alta: “A ustedes se les ordena, oh pueblos, naciones y lenguas, que en el momento en que oigan el sonido del cuerno, flauta, arpa, lira y salterio, en sinfonía con toda clase de música, se postrará y adorará la estatua de oro que levantó el rey Nabucodonosor; y el que no se postra y adore, inmediatamente será echado en medio de un horno de fuego ardiendo ". DANIEL 3: 4 - 6

Desde mediados del siglo XVIII, el público ha defendido el “Coro Aleluya” en El Mesías de George Frideric Handel . Aunque no está documentado, la tradición sostiene que la práctica se originó en el estreno de El Mesías en Londres en 1743. El rey Jorge II supuestamente asistió y se puso de pie cuando comenzó el “Coro de Aleluya”. En consecuencia, todos los demás en el lugar también se pusieron de pie. Cuando el rey se pone de pie, todos se ponen de pie. En el llano de Dura se planeó todo lo contrario. En lugar de que la gente se pusiera de pie en honor a la imagen, Nabucodonosor quería que todos se inclinaran y adoraran su imagen al mismo tiempo, y empleó su orquesta real para señalar su respuesta. Leon Wood dice: "De acuerdo con la grandeza de la ocasión, los miembros probablemente estaban vestidos con trajes coloridos y sentados en un escenario decorado elevado". [30] Los tipos de instrumentos de la orquesta se enumeran cuatro veces en este capítulo (versículos 5, 7, 10, 15). Desde nuestra perspectiva moderna , esta fue de hecho una colección extraña. Primero hubo un cuerno, un instrumento de viento. Luego había una flauta, que se traduce de una palabra hebrea que significa "silbar o silbar". Luego hubo un arpa y una lira, llamadas en algunas versiones un trígono, un instrumento de cuerda triangular que tocaba notas altas. También había un salterio, un instrumento con cuerdas colocadas debajo de una caja de resonancia. Los traductores de la Biblia han tenido un apogeo con esta lista, identificando algunos de los instrumentos oscuros con otros nombres, como cítara, dulcimer, laúd, saco, trompeta, sambuca e incluso gaita. Alguien ha estimado que el recuento de personas en esta asamblea pudo haber sido de hasta trescientos mil, con personas provenientes de todo el vasto imperio babilónico. Cuando la orquesta comenzó a tocar, los trescientos mil asistentes se inclinaron. Todos menos tres.

El desafío

En ese momento, algunos caldeos se adelantaron y acusaron a los judíos. “Hay algunos judíos a quienes has puesto sobre los negocios de la provincia de Babilonia: Sadrac, Mesac y Abed-Nego; estas

los hombres, oh rey, no te han respetado. No sirven a tus dioses ni adoran la imagen de oro que has levantado ". DANIEL 3: 8, 1 2

Los mismos funcionarios caldeos que habían sido salvados de la muerte veinte años antes por el discernimiento de Daniel del sueño del rey y su significado ahora se volvieron contra los hombres hebreos. Se pusieron descaradamente ante el rey y presentaron tres acusaciones contra ellos. Primero, los acusaron de faltarle el respeto al rey Nabucodonosor: "no te han prestado la debida atención". Su segunda acusación fue que "no sirven a tus dioses". Sin embargo, es su acusación final lo que enfureció al rey: "no adoran tu imagen".

El diálogo LA OPORTUNIDAD Nabucodonosor habló y les dijo: . . “Ahora, si estás listo en el momento en que escuchas el sonido del cuerno, flauta, arpa, lira y salterio, en sinfonía con todo tipo de música, y te postras y adoras la imagen que he hecho, ¡bien! Pero si no adoras, serás arrojado inmediatamente en medio de un horno de fuego ardiendo. ¿Y quién es el dios que te librará de mis manos? DANIEL 3: 1 4 - 1 5

Antes de que los hombres pudieran responder a los cargos, Nabucodonosor les ofreció una segunda

oportunidad para cumplir con su demanda. Esta oferta singular demostró la lealtad que el rey Nabucodonosor sentía hacia Sadrac, Mesac y Abed-Nego. Cualquiera menos estos tres, que habían estado a su servicio

durante más de veinte años, habría sido ejecutado inmediatamente. Nabucodonosor estaba mostrando su espíritu magnánimo al ofrecer a estos hombres una segunda oportunidad. Según John F. Walvoord, “La repetición de todo el edicto sin duda se hizo con una floritura; y, aunque probablemente era muy consciente de los celos de los caldeos y lo tuvo en cuenta, deja claro que no le queda más remedio que adorar la imagen ”. [31] El rey les advirtió que si no se postraban y adoraban la imagen por segunda vez, ciertamente serían arrojados al horno de fuego. Y luego, creo que con una mueca en sus labios, Nabucodonosor preguntó: "¿Quién es el dios que te librará de mis manos?" (versículo 15). EL MANDAMIENTO En respuesta a la demanda del rey, Sadrac, Mesac y Abed-Nego pronunciaron una de las mayores declaraciones de fe de toda la Biblia. Pero antes de llegar a eso, debemos comprender qué hay detrás de su convicción. Conocían la ley del Antiguo Testamento, y sabían lo que dice acerca de la idolatría: “No te harás una imagen tallada , ninguna semejanza de nada que esté arriba en el cielo, o abajo en la tierra, o en la tierra. agua debajo de la tierra. No te inclinarás ante ellos ”(Éxodo 20: 4-5). En la base del monte Sinaí, los hebreos recientemente redimidos crearon una imagen de un becerro de oro (Éxodo 32: 4). En la llanura de Dura, Nabucodonosor creó una imagen de un hombre dorado. En ambos casos se violó el mandamiento.

El teólogo Juan Calvino escribe: “No se puede encontrar una imagen verdadera de Dios en todo el mundo; y por lo tanto . . . Su gloria está contaminada y su verdad corrompida por la mentira, siempre que Él se presenta ante nuestros ojos en una forma visible. . . . . Por tanto, idear cualquier imagen de Dios, es en sí mismo impío; porque por esta corrupción Su Majestad es adulterado, y se supone que Él es otro de lo que es ". [32] Estos hombres sabían que adorar un ídolo, una imagen hecha por manos humanas, sería desafiar y contaminar al Dios todopoderoso.

EL CORAJE El gran reformador Martín Lutero fue llamado ante la Dieta de Worms en Alemania en 1521 para responder por romper con la doctrina de la iglesia romana. Cerró su testimonio diciendo: “No puedo ni me retractaré de nada, ya que no es seguro ni correcto ir en contra de la conciencia. Aquí estoy. No puedo hacer otra cosa. Que Dios me ayude ". Algunos creen que las palabras “Aquí estoy. No puedo hacer otra cosa ”se insertaron más tarde, que Luther no dijo esas palabras en su discurso. Pero pudo haberlo hecho; eso era ciertamente lo que había demostrado desde 1517, cuando clavó sus noventa y cinco tesis en la puerta de la iglesia de Wittenberg. La suya fue la misma actitud expresada por Sadrac, Mesac y Abed-Nego: Aquí estamos, en el mismo lugar que hemos estado durante los últimos veinte años, doblando nuestras rodillas ante el Dios de Abraham, Isaac y Jacob. No nos inclinaremos ante la imagen del rey. Sin ser irrespetuosos, estos hombres heroicos, Sadrac, Mesac y Abed-Nego, dieron su respuesta al rey más poderoso del mundo. No había necesidad de que consideraran la oferta de segunda oportunidad de Nabucodonosor . Ellos ya habían tomado una decisión. Nunca se inclinarían ante una imagen falsa. Aquí están sus

inspiradoras palabras: “Oh Nabucodonosor, no tenemos necesidad de responderte en este asunto. Si ese es el caso, nuestro Dios, a quien servimos, puede librarnos del horno de fuego ardiendo, y Él nos librará de tu mano, oh rey. Pero si no, oh rey, sepa que no servimos a tus dioses, ni adoraremos la estatua de oro que has erigido ”(Daniel 3: 16-18). Cuando dijeron: "Pero si no", no estaban cuestionando la capacidad de Dios para librarlos; se estaban sometiendo a su voluntad. La suya fue la misma actitud que Jesús expresó en el huerto de Getsemaní unos siglos después: “Padre, si es tu voluntad, aparta de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya ”(Lucas 22:42). Si no fuera su voluntad librarlos, ellos aceptarían eso y glorificarían a su Dios de todos modos.

El erudito del Antiguo Testamento del siglo XX HC Leupold escribe: “El tranquilo, modesto, pero. . . La actitud positiva de fe que estos tres hombres muestran es uno de los ejemplos más nobles de las Escrituras de fe plenamente resignada a la voluntad de Dios. Estos hombres no piden milagros; no esperan ninguno. La suya es la fe que dice: 'Aunque él me matare, en él confiaré' (Job 13:15, KJV) ". [33] Studdert Kennedy fue capellán durante la Primera Guerra Mundial. Su papel a menudo lo ponía en peligro en el frente de batalla. Un día, mientras viajaba por la Francia devastada por la guerra , le escribió esta carta a su pequeño hijo: La primera oración que quiero que mi hijo aprenda a decir por mí no es "Dios mantenga a papá a salvo", sino "Dios haga a papá valiente, y si tiene cosas difíciles que hacer, hágale fuerte para hacerlas". La vida y la muerte no importan. . . lo correcto y lo incorrecto. Papi muerto es papi

todavía, pero papi deshonrado ante Dios es algo terrible, una lástima para las palabras. Supongo que también le gustaría hablar un poco sobre la seguridad, amigo, y mi madre lo haría. Bueno, ponlo, pero después, siempre después, porque en realidad no importa tanto. [34]

La liberación LA IRA DEL REY Nabucodonosor estaba furioso, y la expresión de su rostro cambió hacia Sadrac, Mesac y Abed-Nego. Habló y ordenó que calentaran el horno siete veces más de lo que normalmente se calentaba. DANIEL 3: 1 9

Después de escuchar su negativa a inclinarse ante la estatua, Nabucodonosor se puso furioso. Nadie, ni siquiera tres ayudantes leales y confiables, podría desafiarlo tan descaradamente, el gobernante del imperio más grande del mundo,

y vivir para contarlo. Ordenó que el horno se calentara siete veces más de lo habitual. Geoffrey R. King escribe: “¡Se enojó! Esa es siempre la marca de un hombrecito. Su horno estaba caliente, ¡pero él mismo se puso más caliente! Y cuando un hombre se llena de furia, se llena de locura. No hay tonto en la tierra como un hombre que ha perdido los estribos. Y Nabucodonosor hizo una estupidez. Debería haber enfriado el horno siete veces menos si hubiera querido lastimarlos; pero en lugar de eso, en su furia, la calentó siete veces más ". [35] LA ACTIVIDAD DEL REY

Ordenó a unos valientes hombres que estaban en su ejército que ataran a Sadrac, Mesac y Abed-Nego y los arrojaran al horno de fuego ardiendo. Entonces estos hombres fueron atados con sus túnicas, sus pantalones, sus turbantes y sus otras ropas, y fueron arrojados en medio del horno de fuego ardiendo. Por tanto, debido a que la orden del rey era urgente y el horno estaba muy caliente, la llama del fuego mató a los hombres que se llevaron a Sadrac, Mesac y Abed-Nego. Y estos tres hombres, Sadrac, Mesac y Abed-Nego, cayeron atados en medio del horno de fuego ardiendo. DANIEL 3: 2 0 - 2 3

Nabucodonosor convocó a los hombres más fuertes de su ejército para atar a Sadrac, Mesac y Abed-Nego con cuerdas y arrojarlos al fuego. Curiosamente, estaban atados completamente vestidos, un hecho que pronto se volvió significativo: “Las Escrituras relatan que están atados con sus abrigos, calzas y sombreros, así como con otras prendas. Normalmente, se desnuda a los delincuentes antes de la ejecución; pero en vista de la forma de la ejecución y la prisa de toda la operación, no tenía ningún sentido en particular quitarles la ropa. Esto luego se convierte en un testimonio más del poder liberador de Dios ". [36]

El horno estaba tan caliente que la única forma en que los soldados podían acercarse lo suficiente para cumplir sus órdenes era empujar a los tres hombres hacia la abertura en la parte superior del horno. Pero incluso entonces, el calor abrasador de las llamas frió la piel de sus cuerpos y cayeron muertos. Los tres judíos, atados de pies y manos, cayeron en picado en el horno en llamas. EL ASOMBRO DEL REY

El rey Nabucodonosor estaba asombrado; y se levantó apresuradamente y habló, diciendo a sus consejeros: "¿No echamos a tres hombres atados en medio del fuego?" Ellos respondieron y dijeron al rey: "Es cierto, oh rey". "¡Mira!" él respondió: “Veo cuatro hombres sueltos, caminando en medio del fuego; y no sufren daño, y la forma del cuarto es como el del Hijo de Dios ". DANIEL 3: 2 4 - 2 5

Aunque no tenemos datos sobre cómo se construyó el horno, podemos asumir con seguridad que además de estar abierto en la parte superior, también estaba abierto en el frente, lo que permite a los testigos ver las ejecuciones. Sabemos que Nabucodonosor podía ver el interior del horno y que lo que vio lo asombró. El rey llamó a sus asociados y preguntó, en esencia: “¿No echamos a tres hombres en este fuego? ¡Mira! Veo a cuatro hombres paseando en medio del horno, sin intentar escapar. Las llamas no los han lastimado, y uno de ellos es como el Hijo de Dios ”. No era simplemente como el Hijo de Dios; El era el Hijo de Dios. No era un dios; El era el Dios. Cuando la cuarta figura apareció en las llamas, el evento fue lo que llamamos una teofanía, una manifestación del Señor en el Antiguo Testamento. Por asombroso que parezca, unos 580 años antes del nacimiento virginal, Nabucodonosor vio a Cristo en el horno de fuego. EL RECONOCIMIENTO DEL REY

Sadrac, Mesac y Abed-Nego salieron de en medio del fuego. Y se reunieron los sátrapas, los administradores, los gobernadores y los consejeros del rey, y vieron a estos hombres en cuyos cuerpos el fuego no tenía poder; el cabello de su cabeza no estaba chamuscado ni sus vestiduras afectadas, y el olor a fuego no estaba en ellos. Nabucodonosor habló, diciendo: "Bendito

sea el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-Nego, que envió a su ángel y libró a sus siervos que confiaban en él". DANIEL 3: 2 6 - 2 8

Nabucodonosor llamó a Sadrac, Mesac y Abed-Nego para que salieran del horno. Cuando se acercaron, el rey y sus hombres quedaron asombrados de que el cabello de sus cabezas no se hubiera chamuscado y sus ropas no se hubieran quemado. Ni siquiera tenían el olor a humo a su alrededor. Sólo los cordones que los habían atado fueron consumidos por el fuego, el único elemento en las llamas que había pertenecido al Imperio Babilónico.

El decreto Nabucodonosor habló, diciendo: “. . . Hago un decreto que cualquier pueblo, nación o idioma que hable algo incorrecto contra el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-Nego será cortado en pedazos, y sus casas serán convertidas en cenizas; porque no hay otro Dios que pueda librar así ". Entonces el rey promovió a Sadrac, Mesac y Abed-Nego en la provincia de Babilonia. DANIEL 3: 2 8 - 3 0

¿Recuerda el efusivo reconocimiento de Nabucodonosor del Dios de Daniel al final del capítulo 2? Él hace lo mismo aquí al final del capítulo 3. En el capítulo 4 encontraremos que el rey hace una declaración más de fe.

Debido al valor de estos tres jóvenes, un rey vano , orgulloso y ruidoso fue llevado a alabar al Dios del cielo. Él mismo había hecho la pregunta: "¿Qué dios puede librarte de mi mano?" y por fin respondió a su propia pregunta: ¡el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-Nego!

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DANIEL POR HOY En estas primeras historias del libro de Daniel, hay lecciones pasadas, presentes y futuras para nosotros. 1. La lección del pasado es un ejemplo inspirador. Este libro muestra que en los días de Daniel, había personas fieles que defendían sus creencias, incluso cuando la pena era la muerte. No hay mejores ejemplos de valentía bajo fuego en toda la Biblia que los que encontramos en los primeros capítulos de este libro. 2. La lección para el presente es que debemos determinar de antemano cómo responderemos a las pruebas. Antes de que termine nuestro tiempo en la tierra, es muy posible que seamos llamados a defender a nuestro Dios. Creo que los días de fe superficial y cristianismo cobarde están llegando a su fin rápidamente. Ser cristiano, un verdadero cristiano, pronto costará más de lo que muchos están dispuestos a pagar. ¿Defenderás tu fe? ¿Tiene el valor de decir, como lo hicieron estos hombres, que honrará a Dios sin importar qué? 3. La lección para el futuro es que esperamos una promesa profética. Arno C. Gaebelein explica: Cuando el Anticristo aterroriza a Jerusalén y se coloca la imagen, leemos que todos los que no adoren la imagen de la bestia serán asesinados. Y en ese tiempo de prueba de fuego, la gran tribulación, habrá

sé un remanente judío fiel. Se negarán a adorar la imagen y muchos de ellos sufrirán el martirio, mientras que otros serán milagrosamente guardados por el gran poder del Señor y pasarán por la gran tribulación sin ser dañados por ella. . . .

Pero bendito sea Dios. . . . En todas nuestras pruebas y dolores, el Hijo de Dios está con nosotros. Y el fuego quema nuestras bandas y nos libera. [37] Los tres héroes de este capítulo experimentaron de primera mano una promesa que Dios había hecho a través de Isaías unos 130 años antes. Esa promesa es una a la que podemos aferrarnos mientras enfrentamos lo que puede venir en el futuro: No temas, porque yo te he redimido; Te he llamado por tu nombre; Eres Mía. Cuando pases por las aguas, estaré contigo; Y a través de los ríos, no te desbordarán. Cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama te quemará. Porque yo soy el SEÑOR tu Dios, El Santo de Israel, tu Salvador. ISAÍAS 4 3: 1-3

Capítulo 5

EL HOMBRE LOBO Daniel 4: 1-37

T WELVE AÑOS Un NIKU sentado en el prado iluminado por la luna, mirando por encima de las ovejas para dormir. Esta noche fue un hito para él: era la primera vez que su padre le confiaba un reloj nocturno. Había poco peligro, ya que su aldea no estaba lejos de las poderosas murallas de Babilonia y los depredadores rara vez se aventuraban en sus pastos. El reloj de Aniku casi había terminado y su padre pronto lo reemplazaría. Pero no tenía prisa. Le encantaba el canto de los grillos y el croar de las ranas en el arroyo cercano. Contempló los contornos de Babilonia contra el cielo iluminado por las estrellas. Había escuchado historias sobre su magnificencia, y tal vez algún día. . . Espera, ¿qué fue ese ruido? Algo chapoteó en el arroyo a unos cincuenta pasos de distancia. Aniku se puso de pie, colocó una flecha en la cuerda de su arco y se arrastró hacia la maleza a lo largo del arroyo. El chapoteo continuó mientras Aniku se acercaba, agachándose. Llegó a la maleza y miró dentro, su corazón latía salvajemente. Una criatura grande y peluda encorvada en el arroyo, luchando con algo en el agua. De repente, la criatura se puso de pie, agarrando un pez aleteando en sus garras. Aniku dio un paso atrás, su respiración se atascó en su garganta. La criatura se volvió hacia el ruido, sus ojos salvajes mirando a través de una maraña de cabello y su barba colgando como musgo de árbol sobre su rostro y hombros. Sus manos parecían humanas excepto por las garras de una pulgada de largo que sobresalían de sus puntas. La boca de la criatura se abrió, emitiendo un rugido gutural. Aniku se congeló de terror. Pero de repente la criatura se volvió y se alejó a cuatro patas, desapareciendo en el bosque.

Aniku corrió hacia la oveja tan rápido como sus temblorosas piernas pudieron llevarlo. Cuando llegó su

padre, el niño le contó con voz temblorosa sobre el monstruo. —Nunca había visto algo así, padre. Era como un lobo, pero también un poco como un hombre. Sé que suena loco, pero ... " “Te creo, hijo. Escuché el rugido. Y los vecinos han informado de una historia similar. Creen que es una especie de demonio o genio del desierto. No lo informarán al magistrado del pueblo, pensando que parecerán tontos. Pero es el momento. Haré el informe por la mañana ". ***

Arioc, ahora ministro principal de los ejércitos de Babilonia, entró en las cámaras de Daniel en el palacio de Nabucodonosor. Los dos hombres habían sido amigos durante años y el general no necesitaba que lo invitaran a sentarse en su silla habitual frente al primer ministro del imperio. “Hemos encontrado al hombre salvaje que nos pediste que buscáramos”, dijo. "Mis hombres siguieron el informe de un pastor cuyo hijo vio a la criatura en su pasto". Daniel dejó a un lado su pluma. "¿Qué has hecho con él?" “Los soldados siguieron tus instrucciones. Lo capturaron sin daño, usando redes. Ahora está encerrado en una habitación de la guarnición. Lo tratamos bien, como usted insistió, pero se ha vuelto loco con el encierro. Grita y camina continuamente. No se pondrá ropa ni tocará la comida que le damos ". “No sobrevivirá en cautiverio”, dijo Daniel. "Le he asegurado un lugar y puedes llevarlo allí mañana". "Algo extraño está pasando aquí". Arioch miró con severidad a su amigo. "¿Quién es este loco al que insistes en tratar como un rey?" “Él es el rey”, respondió Daniel. El general miró al primer ministro con incredulidad. "¿Quieres decir que tengo al mismo Nabucodonosor encerrado en mi prisión?" "Si. Te lo explicaré todo ”, dijo Daniel. "Necesito tu ayuda." Daniel llamó a un sirviente para que trajera pan, fruta y agua. Canceló sus citas y comenzó a contarle toda la historia a Arioch.

Comenzó con un incidente que había ocurrido tres años antes, cuando el rey Nabucodonosor llamó a todos sus gobernadores y administradores superiores a Babilonia para una conferencia. Su verdadero propósito, sin embargo, era impresionarlos con las glorias de la ciudad que había convertido en una de las maravillas del mundo. Se llevaron a cabo pocas reuniones sobre política o administración, y fueron breves. El resto del tiempo estuvo lleno de opulentas fiestas y giras por Babilonia. Nabucodonosor dirigió los recorridos él mismo, encabezando una gran procesión de carruajes dorados. Mostró los cincuenta templos a los dioses de Babilonia que había restaurado. Luego cruzaron su gran puente, que cruzaba el río Éufrates, y regresaron a través de un túnel pavimentado debajo de él. Condujeron a lo largo de la parte superior de las imponentes murallas de la ciudad de Babilonia y desfilaron por la puerta arqueada de Ishtar, que estaba adornada con dragones en bajorrelieve y uros hechos de oro plateado. En el punto culminante de la gira, Nabucodonosor contó la historia de su esposa Amytis, hija del rey mediano Cyaxares. No mucho después de su boda, su esposa añoraba las montañas boscosas de Media. “Como remedio”, dijo Nabucodonosor, “construí para ella una montaña de jardines. Ven a verlos ". Sus invitados se quedaron sin palabras ante las terrazas florales de varias capas, las terrazas, las escaleras y los pórticos con columnas de mármol . Un gobernador asombrado dijo: "Parece como si los jardines estuvieran colgando del cielo". Cuando sus invitados se fueron, Nabucodonosor invitó a Daniel a cenar con él en privado. Estaba entusiasmado con la adulación que se le había derramado durante la conferencia. “Beltsasar”, dijo, “eres mi único amigo verdadero. Todos los demás simplemente me adulan. Pero siempre ha sido sincero conmigo, incluso cuando no está de acuerdo, algo que nadie más se atreve a hacer. Sé que siempre puedo confiar en que dirás la verdad ". "Gracias, mi rey".

"Dime, ¿cómo crees que reaccionaron mis invitados ante mis logros?" "Parecían muy impresionados".

¿Y tú, Beltsasar? Estuvo notablemente callado durante los recorridos. ¿Qué opinas de mis logros? " “Babilonia es en verdad una ciudad hermosa y majestuosa, mi rey. Pero debo recordarles la visión que Dios les dio hace casi dos décadas. La cabeza de oro caerá. Babilonia no durará mucho más allá de tu propia vida ". “Oh, Beltsasar, ¿por qué tratas de restringir mi felicidad? ¿Por qué no regocijarse en mi gloria? “Porque temo por ti. Tu orgullo ha aumentado tanto que podría derribarte por su propio peso. Todo tu poder y gloria provienen del Dios del cielo. Cuando te proclamas el autor de la misma, tu caída está prácticamente asegurada ". Durante el resto de la comida, Nabucodonosor habló poco. Despidió a Daniel temprano, y no pasó mucho tiempo antes de que la llamada, una vez frecuente, de los reyes para la conversación y el consejo de Daniel, cesó por completo. ***

¡Malik! ¡Malik! Despierta." El chambelán del nuevo astrólogo jefe sacudió el hombro de su amo. "¿Qué deseas?" Malik espetó, entrecerrando los ojos bajo el resplandor de la lámpara. “El rey te ha convocado. Quiere todo el colegio de astrólogos, consejeros y magos de inmediato ". Malik saltó de su cama y, al cabo de una hora, él y sus colegas se pararon en la puerta del salón del trono, esperando a que lo hicieran pasar. Miró a su alrededor y, al no ver a Daniel, se regocijó por dentro. ¡Decir ah! No ha sido invitado. Por fin, mi estrella se eleva mientras la suya cae. Malik y los demás entraron al salón, y después de hacer una profunda reverencia, Malik se dirigió al rey.

"Mi glorioso soberano, nos sentimos profundamente honrados de que nos haya dado otra oportunidad para ..." “Deja de balbucear,” interrumpió el rey. “Tuve un sueño de tanta claridad que sé que es de los dioses. Quiero que me digas su significado ".

El corazón de Malik se alojó en su garganta. Recordó el desastre cercano la última vez que fue llamado a interpretar el sueño del rey. "Estamos ansiosos por servir a nuestro rey si le agrada contarnos el sueño". “Estaba parado en la llanura de Dura”, dijo Nabucodonosor, “cuando una ramita viva surgió de la tierra ante mí. Creció y brotó ramas hasta convertirse en un arbusto floreciente. Se disparó hacia arriba, creciendo nuevas ramas y las hojas verdes más brillantes que jamás haya visto. Pronto penetró las nubes y tocó el techo de los cielos. Estaba cargado de rica fruta, suficiente para alimentar al mundo. Los pájaros acudían en tropel a sus ramas y las bestias descansaban a su sombra. “Entonces vi a un ser santo descender del cielo, que gritaba: 'Derriba el árbol, corta sus ramas, quita sus hojas y esparce su fruto. Pero deja que el tocón se empape de rocío y átalo con hierro y bronce. “A partir de ese momento, el ángel se refirió al árbol como una persona que cambiará de hombre a bestia y durante siete años pastará como un buey en el campo. Al final, conocerá al Dios Altísimo que gobierna el reino de la humanidad. “Ahí tienes el sueño; ahora dime qué significa ". Los astrólogos se inclinaron y se retiraron para consultar. Media hora después regresaron y Malik anunció que los dioses les habían transmitido el significado del sueño. “El árbol con muchas ramas, oh gran rey, representa a todas las naciones de nuestro mundo, con riquezas tan abundantes como el fruto de ese árbol. Sin embargo,

nadie es tan rico y fuerte como tú, oh valiente, porque eres tú quien los sometió. Ese es el significado de la tala del árbol. El tocón atado con hierro significa que has atado a estas naciones bajo tu dominio. El ser de los cielos es nuestro dios Marduk, diciéndoles que el hombre que se convierte en bestia representa a la gente de estas tierras, que ahora son como ganado para ustedes, sujetos a su voluntad y poder ". El rey miró a Malik, su rostro se oscureció por la furia. ¡Estúpidos gilipollas! Mi doncella podría inventar una mentira mejor. Ya he aprendido lo suficiente sobre el futuro de las naciones como para saber que estás diciendo tonterías. ¡Fuera! ¡Todos ustedes! Chambelán, llama a Beltsasar.

El salón se vació rápidamente y, en cuestión de minutos, Daniel se quedó solo ante el rey. Nabucodonosor le contó el sueño y la falsa interpretación de los astrólogos. Confío en ti, Beltsasar. Tienes el Espíritu de tu Dios, y sé que Él te dará el significado del sueño ". Daniel se quedó en silencio, mirando al suelo. Después de un momento, el rey dijo: “Por tu silencio percibo que la interpretación puede no agradarme. Si quisiera estar complacido, me habría tragado la mentira de Malik. Quiero la verdad, y sé que la dirás sin importar cuán desagradable pueda ser ". Las lágrimas llenaron los ojos de Daniel. “Mi rey, deseo que la interpretación de tu sueño se aplique a tus enemigos en lugar de a ti. Pero debo decirte lo que mi Dios ha revelado. El árbol eres tú. Has crecido hasta que tu grandeza ha alcanzado los cielos y tu dominio se ha extendido hasta los confines de la tierra. Pero el orgullo ha devorado el núcleo de tu ser, y debes ser cortado como un árbol enfermo, hermoso por fuera pero hueco por dentro. Durante siete años, te convertirás en menos que un hombre, una bestia sin habla ni razón, comiendo hierba en los campos. El tocón atado con hierro y bronce significa que serás preservado y tu reino permanecerá

intacto hasta tu regreso. Después te darás cuenta de que el Dios Altísimo gobierna los reinos de la humanidad, ordenando y destituyendo a los gobernantes a voluntad ". Nabucodonosor respiró hondo. “Lo que se hará, se hará. No hay nada que pueda hacer al respecto ". “Quizás lo haya”, respondió Daniel. “Este sueño puede ser la advertencia misericordiosa de Dios. Deja tu orgullo ahora. Puede ser que Él ceda y elimine esta humillación de ti ". Nabucodonosor asintió lentamente. "Consideraré lo que dices". ***

En el año siguiente, todo pareció ir bien con Nabucodonosor y el reino. Pero llegó un día en el que Daniel necesitaba consultar al rey. Buscó por todo el palacio, preguntando a los sirvientes si habían visto al monarca. Uno finalmente dijo: “Mira en el salón de los escribas. Últimamente ha pasado horas allí todos los días ".

Daniel entró en el pasillo y se quedó sin habla ante la escena que tenía ante él. Nabucodonosor se sentó en una silla elevada con vista a unos cincuenta escribas, todos frente a él con plumas en la mano y rollos desenrollados frente a ellos. Escribían diligentemente como dictaba el rey. “Y en el duodécimo año de mi reinado, después de convertir mi ciudad capital en la primera Maravilla del Mundo, me construí un palacio como ningún rey en la tierra jamás había imaginado. Las paredes, las habitaciones, los pisos y los techos están hechos de cedro, bronce, oro, plata y piedras preciosas y raras. Es la envidia de ... " "¡Mi rey!" Daniel interrumpió. "¿Qué estás haciendo?" Nabucodonosor se volvió sorprendido. “Oh, Beltsasar. . . Sólo estaba, bien . . . ya que, como me has dicho, mi reino será reemplazado por reinos menores, estoy dictando las

crónicas de mi reinado para que las generaciones futuras conozcan sus maravillas ”. Daniel negó con la cabeza con tristeza. “Mi querido rey, no has escuchado la advertencia de Dios. Tu destino está sobre ti ". "Seguramente mis logros me han ganado el derecho a hacer esto" Nabucodonosor replicó. Condujo a Daniel desde la habitación, a través de los pasillos y hasta una terraza en la azotea, donde agitó el brazo ampliamente sobre la ciudad. "¿No es esta la gran Babilonia, que edifiqué para morada real con mi gran poder y para honra de mi majestad?" Mientras hablaba, una gran voz vino del cielo, reverberando en las paredes del palacio. "¡Rey Nabucodonosor, el reino se ha apartado de ti!" Instantáneamente, las palabras del rey se convirtieron en nada más que una serie de gruñidos y gruñidos inarticulados. Miró a Daniel con ojos salvajes y cayó al suelo, retorciéndose y aullando mientras arañaba su túnica. Una vez que estuvo desnudo, se puso en cuclillas y saltó por encima de la barandilla del balcón. Daniel se quedó boquiabierto de horror cuando Nabucodonosor se zambulló en la fuente dos pisos más abajo. Trepó por el borde y se dejó caer en el canal que eventualmente lo llevaría al río Éufrates. ***

"Ahí es donde entraste en la historia, Arioch". Daniel miró al general al otro lado de la mesa. Quería decírselo de inmediato, pero ha estado en el frente egipcio durante casi un año. No confiaba en nadie más, así que me guardé todo esto para mí. En el momento en que regresaste, te envié a buscarlo ". "¡Qué historia tan asombrosa!" Dijo Arioch. "¿Qué propones hacer ahora?"

"¿Conoces el campo abandonado a una milla de la ciudad, donde los sacerdotes una vez guardaban sus toros de sacrificio?" “¿El que está encerrado con una cerca de hierro en tres lados y se enfrenta a una pared vertical escarpada en el cuarto lado? Se ha utilizado para pastar algunos bueyes y burros desde que Nabucodonosor construyó el nuevo templo de Marduk ". “Ese es el indicado”, respondió Daniel. “Deja suelto al rey en ese campo. Ponga un guardia para asegurarse de que nadie entre. Asegúrese de que la comida diaria de la cocina del rey se coloque dentro de la cerca. Puede optar por no comerlo, pero nos aseguraremos de que esté disponible. Y coloque mantas calientes en la cueva que encontrará a lo largo de la pared del acantilado ". "¿Cómo has lidiado con la ausencia del rey?" Preguntó Arioch. “Seguramente la gente se ha preguntado dónde está. Los nobles ambiciosos y los reyes enemigos podrían aprovecharse fácilmente ". “Les he estado diciendo a los suplicantes y administradores con sinceridad que el rey está temporalmente indispuesto y aislado. Tengo su anillo de sello y la autoridad para usarlo, por eso las provincias no han visto ninguna interrupción en el gobierno. Pero la gente comienza a hacer preguntas, así que me alegro de que hayas regresado. Juntos debemos preservar el trono del rey ". “Aumentaré la guardia del palacio para evitar intentos de golpe y fortaleceré la presencia del ejército en las capitales del imperio”, dijo Arioch. El mismo Daniel iba todos los días al campo donde estaba guardado Nabucodonosor. Rara vez veía al rey, pero cuando lo hacía, le pedía que se acercara. Cada vez, el hombre salvaje simplemente se escabulló entre la maleza. ***

Daniel estaba en una conferencia con Arioc cuando un sirviente anunció que Malik buscaba una audiencia con él. "Ve a la habitación de al lado y espera", le dijo Daniel a Arioch. "Pero deje la puerta entreabierta y escuche con atención". Luego recibió a Malik y le preguntó el propósito de su visita. El astrólogo jefe señaló al primer ministro con un dedo acusador. “Daniel, has estado escondiendo algo del reino. Me enteré por los informantes del palacio que nadie ha entrado en el dormitorio del rey Nabucodonosor en más de dos años. Está claro que no está en el palacio ". "¿Dónde crees que está?" Daniel temía que Malik se hubiera enterado de dónde se guardaba al rey. “Ambos sabemos dónde está Nabucodonosor”, dijo Malik. “Hace unos dos años, un sirviente escuchó gritos desde un balcón en la azotea y un fuerte chapoteo en la fuente de abajo. Desde entonces no se ha vuelto a ver a Nabucodonosor. Claramente lo asesinó, arrojó su cuerpo a la fuente para ser arrastrado al Éufrates y asumió el gobierno del imperio usted mismo ". "Si crees esto, ¿qué te propones hacer al respecto?" "Pues, como un súbdito leal del rey, debo exponer tu crimen". "¿No hay forma de prevenir esto?" Malik se levantó de su silla y se acercó a Daniel, con los ojos brillantes. “Comparte el reino conmigo, y nadie necesitará saber lo que has hecho. El Imperio Babilónico es enorme. Podemos dividirlo entre nosotros y ambos seremos grandes reyes ". "Estoy seguro de que puedo confiar en que nunca usarás tu oscuro secreto para robar mi mitad del imperio". "¡Por supuesto!" Malik extendió las manos en un gesto de magnanimidad. “¿Por qué debería ser codicioso? Medio imperio es suficiente para cualquiera ". “Ya que deseas un reino, te daré uno”, dijo Daniel. "Arioch, por favor entra". Arioch entró por la puerta lateral. “Arresten a este hombre por alta traición contra el rey de Babilonia. Quiere un reino. Dale una celda de prisión para gobernar hasta que el rey regrese ".

***

Nabucodonosor abrió los ojos a la luz de la mañana y llamó a un sirviente. Cuando no llegó nadie, se sentó y miró a su alrededor. "¿Dónde estoy?" él murmuró. Su cama era una manta cubierta de tierra que cubría el suelo de tierra. Parecía estar dentro de una cueva. Al principio pensó que estaba mirando a través de una cortina raída, pero pronto se dio cuenta de que era su propio cabello enmarañado. Extendió la mano para apartarlo e hizo una mueca cuando sus uñas como garras le rasparon la frente. Desconcertado, se puso de pie y miró fuera de la cueva. De repente, todo volvió a él. El Dios de Daniel lo había derribado, tal como dijo que lo haría. “Pero Él no me mató”, dijo asombrado. "Él debe preocuparse por mí, o no se habría molestado con una disciplina tan elaborada". Nabucodonosor cubrió su cuerpo desnudo con la manta y salió al campo. Vio una figura de pie junto a la cerca, mirando hacia él. "¡Daniel!" gritó, corriendo hacia él. “¡Amigo mío, he vuelto! Soy yo mismo de nuevo. ¡Alabado sea tu Dios! " Daniel, muy feliz por la restauración del rey, lo llevó discretamente a su propia casa. Durante todo el día, los sirvientes lo bañaron, le peinaron el cabello y las uñas, lo vistieron con ropas finas y lo alimentaron con alimentos nutritivos. A la mañana siguiente, Daniel lo llevó al palacio, donde él y Arioc le contaron al rey todos los eventos importantes que habían ocurrido durante los últimos siete años. “Me sorprende que mi reino todavía esté intacto”, respondió Nabucodonosor. “Ustedes dos son dignos de elogio. Nunca había visto tanta lealtad e integridad, y les agradezco a ambos desde lo más profundo de mi corazón ".

El rey Nabucodonosor reasumió las riendas del gobierno. Sobre la base del testimonio de Daniel, envió a Malik al exilio entre los escitas cerca del Mar Negro. Daniel se reunió con el rey cuando fue necesario para ofrecerle consejo y consejo. Algunas semanas después, Daniel necesitó consultar al rey, pero no se le encontró por ningún lado. Una vez más, un sirviente lo dirigió al salón de los escribas. ¡No no! el pensó. ¿El rey no ha aprendido nada? Se acerco a la habitacion

con un profundo presentimiento. Al entrar, vio que su miedo se confirmaba. Nabucodonosor se sentó en la silla elevada, dictando a los cincuenta escribas frente a él. "¡Mi rey!" Daniel gritó. "¿Cómo puedes hacer esto?" “No podría dejar mis crónicas sin terminar, ¿verdad? Un buen líder siempre debe completar lo que comienza. Pero tuve que descartar todo lo que había escrito y empezar de nuevo. No fue lo suficientemente grandioso ". Daniel no podía hablar. Simplemente negó con la cabeza consternado. "¿No te gustaría escuchar lo que he escrito hasta ahora?" preguntó el rey. Tomó un rollo del escriba más cercano y leyó: “El rey Nabucodonosor, a todos los pueblos, naciones y lenguas que habitan en toda la tierra: la paz os sea multiplicada. Pensé que era bueno declarar las señales y maravillas que el Dios Altísimo ha obrado para mí. ¡Cuán grandes son sus señales y cuán poderosas son sus maravillas! Su reino es un reino eterno, y su dominio es de generación en generación ”. [38] ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA En Mere Christianity , CS Lewis lo llama el “gran pecado”: “Hay un vicio del que ningún hombre en el mundo está libre; que todo el mundo detesta cuando lo ve en otro; y del que casi ningún pueblo, excepto los cristianos, se

imagina alguna vez que es culpable. . . . No hay falta que haga a un hombre más impopular, ni falta de la que seamos más inconscientes en nosotros mismos. Y cuanto más lo tenemos nosotros mismos, más nos disgusta en los demás ". [39] Lewis está hablando de orgullo. El orgullo es el pecado que encabeza la lista de odio de Dios: “Estas seis cosas que el Señor aborrece, sí, siete le son abominación: mirada orgullosa , lengua mentirosa, manos que derraman sangre inocente, un corazón que trama planes perversos, pies veloces en correr hacia el mal, testigo falso que habla mentira, y que siembra discordia entre los hermanos ”(Proverbios 6: 16-19, énfasis agregado).

El orgullo es una autoevaluación exagerada y deshonesta . Es cuando queremos que la gente crea algo sobre nosotros a pesar de que sabemos que no es cierto o que, en el mejor de los casos, es una burda inflación de alguna virtud autopercibida . El orgullo busca valor, honor, importancia, reputación y significado que no se merece. El orgullo es una maniobra motivada por el ego para ocultarnos a nosotros mismos y a los demás la verdad sobre nuestra realidad interior. Según Marcos 7: 20-23, el orgullo es un pecado que "viene de dentro y contamina al hombre". El pecado de Nabucodonosor no fue que supiera que tenía talento. Su problema era que se consideraba a sí mismo la fuente de su talento. Quería que el mundo entero reconociera sus habilidades, y no dio crédito a los miles de trabajadores y artesanos talentosos que realmente construyeron la ciudad de Babilonia, y mucho menos a Dios. Es posible ser talentoso y talentoso pero humilde al mismo tiempo (como lo fue Jesús). El pecado del orgullo asoma la cabeza cuando nos negamos a reconocer que todos los buenos dones provienen solo de Dios. El pecado del orgullo nos lleva a jactarnos, alardear y promovernos a nosotros mismos hasta tal punto que no queda ningún otro lugar a donde ir más que hacia abajo.

En la literatura de sabiduría de la Biblia, el orgullo es un tema frecuente. Considere estos proverbios: “El orgullo, la soberbia, el mal camino y la boca perversa aborrezco” (Proverbios 8:13). “Cuando viene el orgullo, luego viene la vergüenza; pero con los humildes hay sabiduría ”(Proverbios 11: 2). “Todo el que tenga un corazón orgulloso es una abominación para la L ORD ; aunque unan sus fuerzas, nadie quedará impune ”(Proverbios 16: 5). “El orgullo va antes que la destrucción, y el espíritu altivo antes de la caída” (Proverbios 16:18). “Una mirada altiva, un corazón orgulloso, y el arado de los impíos son pecado” (Proverbios 21: 4). “El orgullo del hombre lo humillará, pero el humilde de espíritu conservará la honra” (Proverbios 29:23).

En su libro del Nuevo Testamento, Santiago resume la evaluación de Dios del orgullo: “Dios resiste a los orgullosos, pero da gracia a los humildes” (Santiago 4: 6). A lo largo de la Biblia, no hay mejor ejemplo del desastre del orgullo en la vida de una persona que el del rey Nabucodonosor II de Babilonia en Daniel 4. Cuando Dios terminó con él, Nabucodonosor presentó este informe: “Ahora yo, Nabucodonosor, alabo, ensalzo y honro al Rey del cielo, cuyas obras son todas verdad, y justicia en sus caminos. Y a los que andan con soberbia, puede humillarlos ”(Daniel 4:37). Este capítulo es diferente a cualquier otro que se encuentre en la Biblia por al menos dos razones: 1. Es un documento del estado de Babilonia escrito en gran medida por el mismo rey Nabucodonosor.

2. Es un "testimonio personal" que da un relato en primera persona de la propia experiencia de Nabucodonosor con Dios. Este capítulo nos habla del segundo sueño del rey Nabucodonosor. Han pasado al menos dos o tres décadas desde el primero registrado en Daniel 2. Un erudito ubica este sueño “entre el año treinta y treinta y cinco del reinado de Nabucodonosor, cuando Daniel tenía entre cuarenta y cinco y cincuenta años, y cuando veinte -Habían transcurrido entre cinco y treinta años desde la liberación de los tres amigos del horno de fuego ". [40] Es evidente de nuestro estudio de los primeros capítulos de Daniel que Dios ha estado tratando con el corazón de Nabucodonosor. Esta es la tercera vez que el rey de Babilonia se enfrenta a su Hacedor.

La razón de la historia Nabucodonosor rey, a todos los pueblos, naciones y lenguas que habitan en toda la tierra: Paz os sea multiplicada. Pensé que era bueno declarar las señales y maravillas que el Dios Altísimo ha

trabajó para mi. ¡Cuán grandes son sus señales y cuán poderosas son sus maravillas! Su reino es un reino eterno, y su dominio es de generación en generación. DANIEL 4: 1-3

Los primeros tres versículos de Daniel 4 forman un preámbulo, y nos dicen que el relato que estamos a punto de leer es el de Nabucodonosor. El uso del pronombre personal I certifica su autoría e indica que Daniel incorporó las palabras del rey en el registro inspirado de este libro. El rey declara que su testimonio es de alcance universal. Es para “todos los pueblos, naciones y

lenguas que habitan en toda la tierra” (Daniel 4: 1). Esta es la misma fórmula que se usa en Daniel 3:29, y se usaba comúnmente entre las culturas del Cercano Oriente de ese día. La declaración del rey también es personal. Esta no es la historia de otra persona; esta es la historia de Nabucodonosor: “Pensé que era bueno declarar las señales y maravillas que el Dios Altísimo ha hecho por mí” (Daniel 4: 2). Es evidente que Nabucodonosor quería aprovechar esta oportunidad para explicar su misteriosa ausencia del trono durante un período de siete años. Este documento hace el trabajo con bastante eficacia. En el versículo 3, el rey resume la actitud de su corazón hacia Dios. Esta es su actitud después de que han ocurrido los eventos del capítulo 4. Lógicamente, estos tres primeros versículos pertenecen al final del capítulo. Pero anuncia un cambio de corazón desde el principio porque ahora ve la naturaleza transitoria del reino de Babilonia a la luz del Reino eterno de Dios. Él acababa de perder su reino por un período de siete años, pero Dios nunca perderá su reino. Eso es porque el Reino de Dios es eterno. Las palabras de Nabucodonosor se hacen eco de las de David en el Salmo 145: 13: “Tu reino es un reino eterno, y tu señorío perdura por todas las generaciones”.

La recepción del sueño

Yo, Nabucodonosor, descansaba en mi casa y florecía en mi palacio. Vi un sueño que me dio miedo, y los pensamientos en mi cama y las visiones de mi cabeza me turbaron. Por tanto, di un decreto para traer a todos los sabios de Babilonia ante mí, para que me dieran a conocer la interpretación del sueño. . . . Les conté el sueño; pero no me dieron a conocer su interpretación. Pero al fin Daniel vino antes que yo. DANIEL 4: 4 - 8

Mientras Nabucodonosor descansaba en su vida privada y era próspero en su vida real, descubrió que la seguridad en su reino no traía paz y la prosperidad personal no le permitía dormir. Su sueño lo perturbó profundamente y respondió convocando a los mismos sabios que le habían fallado constantemente en el pasado. Esta vez, en lugar de requerir que los consejeros describieran su sueño, el rey les dio el contenido de su sueño y simplemente les pidió que lo interpretaran. Pero los sabios no le dieron a Nabucodonosor un mensaje con el que estaba feliz. Incluso si hubieran conocido la interpretación correcta, probablemente no hubieran estado dispuestos a entregársela al rey. Nadie quiere entregar un mensaje de perdición a alguien que tiene el poder de condenarlo a muerte. Daniel fue el único de los sabios del rey que no vivió temiéndolo. Finalmente, Nabucodonosor llamó a Daniel. La razón del rey para hacerlo se menciona no menos de tres veces en este texto. Daniel era un hombre en quien estaba “el Espíritu del Dios Santo” (Daniel 4: 8-9, 18). Durante los treinta y tantos años de su asociación, Nabucodonosor había llegado a ver en Daniel la diferencia que siempre es evidente en alguien que está lleno del Espíritu. Así que le pidió a Daniel que “me explicara las visiones de mi sueño que he tenido y su interpretación” (Daniel 4: 9).

La repetición del sueño Nabucodonosor le describió su sueño a Daniel en dos secciones.

EL ÁRBOL MAGNÍFICO Miraba, y he aquí un árbol en medio de la tierra, y su altura era grande. El árbol creció y se hizo fuerte; su altura llegaba hasta los cielos y podía verse hasta los confines de toda la tierra. Sus hojas eran hermosas, su fruto abundante y en él había

comida para todos. Las bestias del campo hallaron sombra debajo de él, las aves del cielo habitaban en sus ramas, y toda carne se alimentaba de él. DANIEL 4: 1 0 - 1 2

Como podemos ver, el sueño de Nabucodonosor describe el árbol con detalles específicos. Cada característica es superlativa y conlleva indicios de significado profético. Según los detalles dados a Daniel, el árbol tenía las siguientes características: estratégicamente ubicado: "en medio de la tierra" fuerte: "el árbol creció y se hizo fuerte" estirado hasta el cielo: "su altura llegó hasta los cielos" visto por el mundo entero: "se podía ver hasta los confines de la tierra" magníficamente productivo: "sus hojas eran hermosas, su fruto abundante" suministró alimento para todos: "en él había alimento para todos" abrigó a los animales: "las bestias del campo encontraron sombra debajo de él" sostuvo las aves: "las aves del cielo habitaban en sus ramas" No es raro en la Biblia que un árbol se use con fines simbólicos (2 Reyes 14: 9; Salmo 1: 3; 37:35; 52: 8, 92:12; Ezequiel 17). Y como veremos, en Daniel 4, este árbol tiene un significado significativo. EL MENSAJE DEL CIELO

Gritó en voz alta y dijo así: “Corta el árbol y corta sus ramas, quítale las hojas y esparce su fruto. Que las bestias salgan de debajo de él y los pájaros de sus ramas. No obstante, deja el tocón y las raíces en la tierra, atados con una banda de hierro y bronce, en la tierna hierba del campo. Que se moje con el

rocío del cielo, y que pacie con las bestias sobre la hierba de la tierra. Sea cambiado su corazón del de hombre, désele corazón de bestia, y pasen siete tiempos sobre él ". DANIEL 4: 1 4 - 1 6

Lo siguiente que vio Nabucodonosor en su sueño fue un mensajero que descendía del cielo. Identificó al mensajero como un vigilante, un santo. Nabucodonosor vio a este ángel en forma tangible cuando entregó un decreto del Altísimo: el árbol debía ser cortado, dejando solo el tocón, que estaría rodeado por una banda de hierro y bronce. El muñón estaría mojado por el rocío todas las mañanas. Y luego, con un cambio en la imaginería que significa el uso del pronombre personal él , el muñón se personifica como un ser sensible que perdería su capacidad de razonamiento y pastaría en el campo como un animal durante siete años. Incluso cuando un árbol ha sido cortado, el tocón brinda la posibilidad de restauración y nueva vida. Entonces, cuando Daniel pintó un cuadro para Nabucodonosor de su vida como un árbol talado pero con un tocón protegido por hierro y bronce, estaba pintando un cuadro duro pero esperanzador. El árbol talado en el mundo antiguo era una señal de juicio, pero el tocón protegido presagiaba un futuro para ese árbol (Daniel 4:26). Fue un mensaje de juicio y restauración, todo en uno. En Daniel 4:17, el ángel da la razón del pronunciamiento: “Esta decisión es por decreto de los vigilantes, y la sentencia por la palabra de los santos, para que los vivos sepan que el Altísimo gobierna en el reino de los hombres, lo da a quien Él quiere, y pone sobre él al más humilde de los hombres ".

La Revelación del Sueño

Antes de que se revele la interpretación del sueño, se nos dice que Daniel quedó asombrado “por un tiempo”

(Daniel 4:19). No le asombraba el sentido de no conocer el significado del sueño; estaba asombrado por la naturaleza ominosa del sueño y lo que significaba para Nabucodonosor, quien era su amigo. El erudito del siglo XIX CF Keil escribió: “Cuando Daniel comprendió de inmediato la interpretación del sueño, quedó tan asombrado por un momento que no pudo hablar por terror ante los pensamientos que conmovieron su alma. El asombro se apoderó de él porque deseaba lo mejor para el rey y, sin embargo, ahora debe anunciarle un juicio importante de parte de Dios ". [41] Cuando Daniel vaciló, Nabucodonosor lo animó a hablar. Daniel respondió que deseaba que el sueño fuera para aquellos que odiaban a Nabucodonosor en lugar de para el mismo Nabucodonosor (Daniel 4:19). En su compasión por el destinatario de este sombrío mensaje, Daniel mostró el camino para los predicadores del evangelio en todas partes. El mensaje de juicio siempre debe transmitirse con el corazón quebrantado. Finalmente, llegó el momento de que Daniel hiciera hincapié en lo que debe decirse: “Eres tú, oh rey, que has crecido y te has hecho fuerte; porque tu grandeza ha crecido y llega hasta los cielos, y tu dominio hasta los confines de la tierra ”(Daniel 4:22). Suenan como las palabras pronunciadas por Natán cuando confrontó a David con su pecado. Le dijo a David: "¡Tú eres el hombre!" (2 Samuel 12: 7). A partir de este momento, no hubo duda en la mente del rey Nabucodonosor sobre el significado de su sueño. Él era el árbol de su visión nocturna. Daniel pasó a explicarle al rey que sería depuesto de su trono y sufriría un período de locura de siete años hasta que se dio cuenta de que Dios gobierna sobre todos los reinos humanos. Si bien esta profecía de juicio fue severa, estaba entretejida con evidencias de la misericordia de Dios: Dios prometió preservar la vida y el reino de Nabucodonosor durante sus siete años de locura. Como Daniel le dijo: “Ya que dieron la orden de dejar el tocón y las raíces del árbol, tu

el reino les será asegurado, después de que sepan que el cielo gobierna ”(Daniel 4:26). Este juicio fue precedido por una advertencia: Dios envió a su ángel para advertir al rey. Dios siempre advierte antes de juzgar (Daniel 4:13). La sentencia se presentó con una condición. Dios le dio al rey doce meses para arrepentirse (Daniel 4:29). La sentencia fue propuesta con remedio. “Rompe tus pecados siendo justo, y tus iniquidades mostrando misericordia a los pobres. Quizás haya una prolongación de tu prosperidad ”(Daniel 4:27). Pero como suele ser el caso, Dios le da a la gente espacio y gracia, y la gente a menudo usa esas misericordias para endurecer sus corazones contra Dios.

La realización del sueño EL ORGULLO DEL REY Todo esto le sucedió al rey Nabucodonosor. Al final de los doce meses caminaba por el palacio real de Babilonia. DANIEL 4: 2 8 - 2 9

La historia del rey reabre un año después en el palacio babilónico. Estaba inspeccionando su ciudad, ¡y qué ciudad era! La Nueva Versión King James dice que caminaba “por” su palacio real, pero la palabra se traduce mejor por la palabra sobre , lo que sugiere que caminaba sobre el techo de su palacio. Desde este punto de vista, podía ver toda la ciudad. Babilonia fue probablemente la ciudad más famosa del mundo antiguo. Sus enormes muros pueden haber tenido cuarenta pies de alto y veinticinco de ancho, tan anchos que varios carros podrían conducirse uno al lado del otro a lo largo de la parte superior de ellos. La ciudad contaba con calles anchas, más de cincuenta templos e innumerables edificios públicos. El poderoso río Éufrates

fluía a través de él, y jardines, palmerales, huertos y tierras de cultivo salpicaban el campo, proporcionando

suficiente comida para alimentar a toda la ciudad. En todas partes se instalaron santuarios gigantes para las deidades babilónicas. Sin embargo, el pináculo de la belleza de la ciudad deben haber sido los jardines colgantes con aire acondicionado natural que Nabucodonosor había construido para su esposa nostálgica. Recordado como una de las Siete Maravillas del Mundo, estos jardines fueron plantados en terrazas en capas a una altura considerable. Se bombeó agua del río Éufrates para regar la exuberante vegetación. Mientras Nabucodonosor caminaba por la terraza del palacio y contemplaba el magnífico paisaje urbano, se sintió abrumado por el orgullo, y su corazón estalló con estas vanas palabras: “¿No es esta la gran Babilonia, que he construido para morada real con mi gran poder y para el honor de mi majestad? (Daniel 4:30, énfasis agregado). Note los pronombres personales en las palabras de Nabucodonosor. Cada sílaba destila gloria, orgullo, arrogancia y auto-glorificación. Nabucodonosor, como Lucifer (Isaías 14: 12-14), estaba a punto de aprender que “Dios resiste a los orgullosos” (Santiago 4: 6). EL CASTIGO DEL REY En esa misma hora se cumplió la palabra acerca de Nabucodonosor; fue expulsado de los hombres y comió hierba como bueyes; su cuerpo estaba mojado por el rocío del cielo hasta que su cabello creció como plumas de águila y sus uñas como garras de pájaro. DANIEL 4: 3 3

Mientras las palabras arrogantes aún estaban en la boca del rey, una voz vino del cielo pronunciando su

condenación. Inmediatamente Nabucodonosor fue golpeado por la locura. Su enfermedad mental se conoce como licantropía, de la palabra griega lykos , que significa "lobo", y la palabra anthropos , que significa "hombre". La licantropía se deriva de una creencia centenaria de que algunos humanos pueden transformarse en lobos y volver a su forma humana. Pero la licantropía clínica es un diagnóstico psiquiátrico de una persona que cree que

se ha convertido en un animal no humano (no necesariamente un lobo). No hay ninguna indicación en Daniel 4, que Nabucodonosor se convirtió en un determinado tipo de animal, sólo que se convirtió como un animal salvaje en apariencia y acciones. En cualquier caso, la causa de su condición mental fue el juicio de Dios, y el resultado fue la humillación de un rey orgulloso durante siete largos años. El que había tentado a Daniel y sus tres amigos para que comieran la comida prohibida de la mesa real ahora comía hierba como un buey.

La Restauración del Rey Al final del tiempo, yo, Nabucodonosor, levanté mis ojos al cielo y mi entendimiento volvió a mí; y bendije al Altísimo y alabé y glorifiqué al que vive para siempre. . . . Al mismo tiempo, mi razón volvió a mí, y para la gloria de mi reino, mi honor y mi esplendor volvieron a mí. Mis consejeros y nobles acudieron a mí, fui restaurado a mi reino y se me agregó una excelente majestad. Ahora yo, Nabucodonosor, alabo, ensalzo y honro al Rey del cielo, cuyas obras son todas verdad, y justicia en sus caminos. Y a los que caminan con orgullo, Él puede humillarlos. DANIEL 4: 3 4 - 3 7

Los primeros treinta y tres versículos de Daniel 4 ilustran que Dios resiste a los orgullosos, pero estos últimos cuatro versículos demuestran que también da gracia a los humildes. Cuando el rey hubo cumplido su sentencia de siete años de locura, levantó los ojos al cielo y recuperó la razón. No podía esperar para alabar a Dios como el Rey de todos los reyes y el monarca absoluto del universo. Habló de las grandes cosas que Dios había hecho por él, y una vez más, la misericordia y la gracia de Dios están en exhibición: El restauró la razón del rey. El restauró al rey en su trono. Le devolvió los funcionarios y administradores del rey.

Protegió al reino de los usurpadores durante su ausencia de siete años . Añadió al rey majestad y honor. Durante muchos años, Dios había advertido a Nabucodonosor. Le había concedido el privilegio de presenciar la vida personal y el testimonio de Daniel durante más de tres décadas. Sin embargo, llegó un momento en que la era de la paciencia de Dios llegó a su fin y Él envió juicio al rey. El juicio de Dios le enseñó a Nabucodonosor la lección que tanto necesitaba, como vemos en sus últimas palabras registradas: “A los que andan con orgullo, puede humillarlos” (Daniel 4:37). La soberanía de Dios sobre los asuntos de los seres humanos es una de las grandes lecciones que extraemos de este capítulo. Cinco veces en nuestro texto, ese mensaje se declara claramente: “El Altísimo gobierna en el reino de los hombres, a quien quiere lo da y pone sobre él al más humilde de los hombres” (Daniel 4:17). “El Altísimo gobierna en el reino de los hombres, y a quien quiere lo da” (Daniel 4:25).

“Tu reino te será asegurado, después de que conozcas que el cielo gobierna” (Daniel 4:26). "El Altísimo gobierna en el reino de los hombres, y a quien quiere lo da" (Daniel 4:32). “Bendijo al Altísimo y alabé y glorifiqué al que vive para siempre; porque su dominio es dominio eterno, y su reino de generación en generación” (Daniel 4:34). Charles W. Colson fue un colaborador político cercano del presidente Richard Nixon. En ese momento, era un hombre impío y orgulloso que ejercía un enorme poder como el hacha de Nixon. Se dijo que "Colson pasaría por encima de su propia abuela si fuera necesario". [42] Una vez instigó un plan para armar

Doscientos trabajadores sindicales con barras de acero para la construcción para atacar a los manifestantes estudiantiles. Propuso bombardear la Brookings Institution para robar documentos políticamente dañinos en la confusión resultante. A raíz del escándalo de Watergate que destruyó la presidencia de Nixon, Colson fue sentenciado a prisión como uno de los conspiradores en el encubrimiento. Mientras Colson estaba en prisión, un amigo le dio una copia de Mere Christianity de CS Lewis . Después de leer el libro, Colson se convirtió a Cristo y su vida cambió radicalmente. Al salir de la prisión, se convirtió en uno de los líderes cristianos más dedicados, dinámicos y eficaces de los Estados Unidos. Fundó varias organizaciones de evangelización y servicio, como Prison Fellowship Ministries, el Chuck Colson Center for Christian Worldview y el programa de radio diario BreakPoint . Fue un orador público frecuente sobre la cosmovisión cristiana y escribió treinta libros e innumerables artículos sobre el tema antes de su muerte en 2012.

Charles Colson aprendió las mismas lecciones que el rey Nabucodonosor: el orgullo precede a la caída; Dios gobierna cada reino terrenal; y es misericordioso y generoso con gracia para con los caídos. Al despedirnos del rey pagano más prominente de la Biblia, lo hacemos con este resumen del Dr. Graham Scroggie: “Aquí nos despedimos de Nabucodonosor. ¿Cómo nos dice adiós? No solo como un hombre cuerdo sino como un hombre convertido. Lo último que se cuenta de él es la humilde confesión pública que hizo y el noble testimonio del Dios verdadero. . . . Con la restauración de su razón y reino vino la regeneración de su alma. No hay nada en este Libro más sublime que este testimonio de Nabucodonosor. Para él, la luz llegó al atardecer, y convirtió su trono en un púlpito y sus documentos de Estado en sermones ". [43] ***

DANIEL POR HOY ¡Ninguna enfermedad se propaga más rápido que la “enfermedad mía”! En Daniel 4, vimos a dos hombres con valores contrastantes. El rey Nabucodonosor estaba obsesionado con una persona: él mismo. Daniel, por otro lado, estaba más preocupado por su

rey que por sí mismo. Al final del capítulo, el hombre orgulloso había sido humillado y el hombre humilde había sido exaltado. No podemos perdernos las lecciones. 1. Sea humilde de corazón. Reconoce a Cristo como Señor de tus afectos. Cuando Él esté entronizado en el centro de tu corazón, Él te ayudará a mantenerte bajo control. La humildad no es pensar menos en ti mismo; es pensar menos en ti mismo. Romanos 12: 3 nos dice que no pensemos en nosotros mismos más de lo que deberíamos, sino que pensemos en nosotros mismos "con sobriedad". Todos tenemos fortalezas por las que

estar agradecidos, debilidades por las que arrepentirnos y dones diseñados para hacernos útiles. Deje que Cristo sea el primero y no piense mucho en usted mismo. Mantén el enfoque en Él. 2. Sea humilde de hecho. Adquiera el hábito de servir a los demás. La mejor manera de desarrollar la humildad es poner a los demás en primer lugar y hacer todo lo posible para satisfacer sus necesidades en silencio. La Biblia dice: “No se haga nada por ambición egoísta o engreimiento, antes bien, con humildad de mente, estimen cada uno a los demás como mejores que él mismo. Que cada uno vele no solo por sus propios intereses, sino también por los intereses de los demás ”(Filipenses 2: 3-4). Encuentra una forma tranquila de ayudar a alguien hoy. 3. Sea humilde de palabra. En una conversación, cambie el tema a la otra persona. En lugar de hablar tanto sobre su viaje, su enfermedad, su trabajo o su familia, pregunte por la otra persona. Aprenda a escuchar. Comprométete a orar por lo que otros te digan. Si tan solo Nabucodonosor hubiera sido humilde de corazón, hechos y palabras, no habría contraído la "enfermedad mía". Le tomó siete largos años recuperarse. Humillémonos hoy ante el Señor y seamos como Daniel. Cualquier otra cosa es una locura.

Capítulo 6

LOS DEDOS DE DIOS Daniel 5: 1-31

T HE imponente figura de C YRUS montó lentamente a través del campo de batalla, su caballo recoger su camino a través de los cuerpos esparcidos por el suelo como muñecas rotas. Siete de sus generales se agruparon a su alrededor. Se volvió hacia Gobryas, su segundo al mando. "¿Han encontrado a Nabonido?" “No, mi señor. Huyó del campo con las pocas tropas que quedaban ". “Está bien”, respondió el gran comandante. Es para siempre deshonrado, no solo por su pobre general, sino también por su falta de atención a su gobierno. Ha estado fuera de Babilonia más de lo que ha estado presente ". "Y ahora ha perdido la mayor parte del ejército de Babilonia", dijo Gobryas. "Enfermo ordena a nuestras tropas que comiencen el asedio ". "Debemos convertirlo en un asedio breve", respondió Cyrus. "¿Pero cómo? Con las vastas reservas de alimentos de Babilonia y un río que atraviesa el corazón de la ciudad, podrían resistir durante años ". "Tengo un plan. Ven, te lo mostraré ". Ciro condujo a sus generales a lo largo de las orillas del Éufrates hasta que llegaron a una curva cerrada en el río que estaba oculta a las murallas de la ciudad por una colina baja. "Mire a su derecha", dijo. "¿Que ves?" "Nada más que un pantano pútrido", respondió Gobryas. “Moviliza a nuestros hombres para que caven un canal desde el río hasta el pantano. El pantano se desbordará hacia la llanura de Dura, que dejará el río poco más que un hilo de aquí a Babilonia ". "¡Una estrategia brillante!" Dijo Gobryas. "Seque su suministro de agua y se rendirán en un mes".

"Lo haremos incluso mejor que eso". Una sonrisa críptica se deslizó por el rostro de Cyrus. Hizo girar a su caballo y regresó a su ejército. ***

La Reina Madre estaba de pie en el balcón de un palacio con vistas al ejército persa acampado justo fuera de las

murallas de la ciudad. Absorta en sus pensamientos, apenas se dio cuenta cuando Naram, el sumo sacerdote de Bel, se acercó a ella y se inclinó. “Es realmente un espectáculo desconcertante, mi reina”, dijo el sacerdote. “Su difunto esposo nunca habría permitido que la gran ciudad de Babilonia fuera tan humillada”. "Por supuesto que no", respondió ella. “Nabucodonosor se habría encontrado con el ejército de Ciro en algún campo de batalla estratégicamente elegido mucho antes de llegar a las puertas de la ciudad. ¿Qué te trae por aquí, Naram? “Tenía una cita con el rey a las diez. Mientras lo esperaba, estuve deambulando por el pasillo ". “¿Quieres decir que aún no se ha levantado? Es una hora después del mediodía. Nunca entenderé por qué Nabonido nombró gobernante a su hijo perezoso y borracho en su lugar. Espera aquí. Hablaré con su chambelán. La reina Alittum se alejó a grandes zancadas, con la mandíbula apretada y los ojos brillantes. El chambelán se negó a despertar al rey. “Lo desperté una vez”, dijo, “y me ganó diez latigazos. Juró que la próxima vez me arrojarían por encima del muro ". Sin dudarlo, Alittum tomó de su mesa una jarra de plata, tiró el vino al suelo y golpeó repetidamente la vasija contra la puerta del rey. "¡Perro de chambelán!" una voz gritó desde adentro. "Sabes mejor que ..." “No soy tu chambelán; Soy la reina Alittum. Sal de esa cama y baja al salón del trono. El sumo sacerdote de Bel ha estado esperando durante tres horas. Es un mal presagio insultar a los sirvientes de los dioses ". Varios minutos después, Belshazzar salió tambaleándose, con la cara hinchada y los ojos inyectados en sangre. Alittum era una mujer con una personalidad fuerte, y la había temido desde la infancia, un miedo que no podía deshacerse incluso ahora que estaba

Rey. Ella era viuda de Nabucodonosor, mientras que su propia madre había sido una de las esposas del rey Nabonido. Belsasar gritó pidiendo una copa de vino. Los criados llegaron y le peinaron el pelo y la barba mientras vaciaba la taza y pedía otra. Después de comer una comida elaborada, se dirigió pesadamente al salón del trono. Su primer ministro, Urak, ya estaba en la sala cuando Belsasar entró y tomó el trono. Naram fue introducido y se paró frente a él. "Oh gran rey, he venido a escuchar tus deseos para la próxima fiesta anual de Bel". “Mi deseo es omitirlo por completo”, respondió Belsasar. “Detesto las fiestas religiosas. Las mujeres tienen prohibido asistir y el rey tiene prohibido beber. Vaya a planificar su fiesta de la forma que desee. No estaré ahí." El sacerdote le dirigió una mirada fría. “Si el rey se perdía la fiesta, sería una grave afrenta para Bel. ¿Debo recordarte que tu propio nombre significa "Bel protege al rey"? Seguramente no querrás arriesgarte a que se retire su protección ". La mandíbula de Belsasar se apretó. "Si eso es una amenaza ..." "Mi señor, escúchame". Urak se puso de pie rápidamente. “¿Puedo proponer un compromiso que pueda satisfacer las necesidades de ambos? Asiste a la fiesta de Bel, mi rey, como desee el sacerdote. Y Naram, todo lo que necesitas hacer es hacer un ligero ajuste al protocolo. Invita a las mujeres y deja que el rey beba su vino ". "¡Una buena solución!" Exclamó Belsasar. "Haz lo que sugiere Urak y yo iré a tu fiesta". "¡Imposible! Tal sacrilegio afrentaría a Bel y desafiaría la tradición ". "¡Tradicion!" Belsasar resopló. "Esa es simplemente otra palabra para los surcos que obligan a los vagones a ir adonde han ido otros vagones. Es hora de nuevos caminos, nuevas formas, nuevas ideas ". “Quizás podamos persuadir a Bel para que sea menos resistente a las nuevas ideas”, dijo Urak. "¿Y si el

rey demostrara a los celebrantes la superioridad de Bel sobre todos los demás dioses?" "¿Qué propones?"

“En su tesoro el rey tiene los tazones de oro, las copas, los muebles, el candelabro y otros objetos preciosos que el rey Nabucodonosor tomó del Templo de Jehová en Jerusalén. ¿Qué pasa si mostramos esos artículos en la fiesta y le bebemos a Bel de los sagrados recipientes dorados del Dios derrotado? Una pequeña sonrisa tiró de las comisuras de la boca del sacerdote. —Ese sería un gran gesto, milord. Y ayudaría mucho a enfriar la ira de Bel. Pero para que esté completamente apaciguado, tendrías que ofrecer estos tesoros a su templo ". "Le daré a Bel una décima parte de ellos", dijo Belshazzar. “La mitad”, respondió el sacerdote. Belsasar se mantuvo firme en un cuarto, y el sacerdote salió del salón ansioso por preparar un banquete para mil nobles, más funcionarios del gobierno y mujeres, donde el vino fluiría libremente en la mesa del rey. Aquella noche, Belsasar cenó con su habitual círculo de nobleza. Después de hartarse de carne de cerdo y vino, comenzó a presumir del trato que había hecho con Naram. "No solo las mujeres asistirán a la fiesta, sino que en el punto álgido de la celebración, beberé del cuenco de oro que saqué del Templo de Jerusalén". El color desapareció del rostro de Alittum. "No lo hagas, Belsasar". Su voz era urgente. “El Dios de los hebreos tiene un poder del que no sabes nada. El rey Nabucodonosor lo desafió varias veces antes de finalmente reconocerlo como el verdadero y único Dios. No repita su error. Deje los tesoros de Jehová a salvo en su bóveda ”. “Oh, Alittum, te tomas la religión demasiado en serio. Nabucodonosor se enamoró de Jehová, mi hermana es

sacerdotisa del dios luna, y tú sirves a Bel pero temes a Jehová. Seguramente no crees que estos dioses tengan ningún poder real ". "¿No crees en ningún dios?" "¡Ciertamente lo hago!" Belsasar levantó la copa y bebió profundamente, se enjugó la boca goteante y acarició distraídamente a la criada que volvió a llenar su taza. “Creo en el dios del placer. Piénselo: todos deben morir, y ¿quién sabe qué hay más allá de la tumba? Entonces, lo único que tiene sentido es empacar cada día y cada noche cada gramo de placer que puedan.

sostener. ¿Por qué preocuparse por otra cosa que no sea si se cumplen sus deseos? El placer, la riqueza y el poder son las únicas realidades. La riqueza tiene significado solo porque puede comprar placer, y el poder solo porque puede coaccionarlo ". Un escalofrío de miedo heló a Alittum hasta los huesos. Terminó su comida en silencio y regresó a sus propios aposentos. Una vez allí, se hizo un voto solemne: no asistiría a la fiesta. ***

Llegó la semana del rito anual de Bel. Fue un momento de celebración para todos los niveles de la sociedad babilónica. Los días estaban marcados por rituales sagrados en los templos de los dioses; las noches estaban llenas de júbilo en las calles. El palacio estaba lleno de invitados que llegaban para la gran fiesta. Cuando los invitados comenzaron a llenar el vasto comedor, rápidamente se hizo evidente que habría muchas más mujeres que hombres, no solo esposas y concubinas favoritas, sino también consortes y amantes. Todas las mesas estaban llenas mucho antes de que comenzara la fiesta. A la hora señalada, Belsasar hizo su gran entrada, seguido de sus esposas, concubinas selectas, el primer ministro Urak y sus seis consejeros más cercanos. Cuando se sentaron a las mesas altas en el estrado de varios niveles, sonó el gong para comenzar la fiesta.

Las sacerdotisas de Bel escoltaron al sumo sacerdote Naram por el pasillo hasta el centro del salón, donde encendió el fuego del incienso en el brasero sagrado y pronunció palabras rituales sagradas en honor al dios babilónico. Una vez que el sacerdote tomó asiento, las festividades comenzaron en serio. Los sirvientes entraron en tropel en la sala, llevando bandejas llenas de carnes, quesos, frutas y otras delicias, así como jarras de vino. . . y más vino. Pronto el salón se llenó de risas, gritos de borrachos y el estruendo de las copas. No pasó mucho tiempo antes de que varios invitados se derrumbaran sobre la mesa o el suelo en un estupor ebrio. El rey Belsasar vació una copa tras otra y se entretenía con esposas, concubinas y sirvientas sin distinción. Naram esperó todo el tiempo que se atrevió. Si no actuaba ahora, la embriaguez de Belsasar lo haría incapaz de cumplir su promesa. Se acercó a la mesa del rey y le susurró al oído. Belsasar asintió y

instruyó a los sirvientes para que trajeran los tesoros del templo de Jerusalén. El enorme candelabro dorado fue llevado primero y colocado alto contra la pared a la izquierda del rey. Las siete velas estaban encendidas. Se distribuyeron cientos de copas de oro entre la nobleza, y se colocó ante el rey un cuenco de oro de filigrana elaborado y se llenó de vino. Se puso de pie, vacilante, y el chambelán hizo sonar el gong. El estruendo se apaciguó y los invitados que aún podían volverse hacia el rey. Habló con voz entrecortada: “Honorables huéspedes y funcionarios de Babilonia. De todos los dioses que se han infiltrado en nuestras tierras, ninguno es más odioso que el Dios de los hebreos. Los relatos falsos de sus milagros contaminan la literatura de todos los países, pero los judíos creen que Él es el único Dios ". La mueca del rey terminó en un eructo estruendoso.

“Pero esta noche”, continuó, “les demostraremos que Bel, no Jehová, es el dios sobre todos los dioses. Su pie ahora presiona con fuerza en el cuello de Jehová, porque Bel ha destruido el Templo de Jehová y Su ciudad santa y ha arrebatado Sus sagrados tesoros de oro de Su mano débil. Esta noche beberemos una oblación a Bel de esos mismos recipientes ". La multitud estalló en vítores estridentes cuando Belshazzar se llevó el cuenco a los labios y bebió profundamente. De repente, los ojos del rey se agrandaron. El cuenco se le cayó de las manos y cayó sobre la mesa. El vino goteó por su barba y se derrumbó en su silla, mirando con horror la pared sobre el candelero del Templo. Todos los ojos de la habitación siguieron su mirada. De repente, las mujeres chillaron y los hombres se quedaron boquiabiertos, petrificados. Una mano gigantesca, de forma humana pero del tamaño de un buey, escribía con el índice extendido sobre la pared de yeso. La mano flotó a través de la pared, desconectada de un cuerpo. Después de escribir cuatro palabras enormes, se retiró hacia el techo alto y desapareció. "Naram, ¿qué dicen esas palabras?" Preguntó Belsasar. "¡Dime! ¿Qué dicen ellos?" —Yo ... no lo sé, mi rey. No puedo encontrarles sentido ". "Urak, debes decirme lo que dicen esas palabras". “Las palabras son crípticas. Sin duda, es un mensaje de las estrellas ".

“Entonces llama a los astrólogos”, gritó el rey. ¡Tráelos ahora! El chambelán envió a buscar a los astrólogos. Pero cuando llegaron, no tenía más intuiciones que Urak o el sacerdote. Belsasar estaba fuera de sí. Despotricó, reprendió y amenazó. Lanzó copas de vino e incluso tiró el cuenco dorado sobre la mesa. Sus consejeros no pudieron calmarlo. Un criado le ofreció una copa de vino, pero él la apartó de un manotazo. A instancias de Urak, una

niña, sonriendo con promesa, se acercó a Belsasar y le susurró algo al oído. Pero él la apartó con un juramento obsceno. Entonces Urak se llevó al chambelán a un lado y dijo: “Ve rápido y trae a la reina Alittum. Ella sabe cómo hablar con él ". Unos momentos después, el chambelán escoltó a Alittum al pasillo. Señaló la escritura y le explicó lo que había sucedido. Ella asintió con la cabeza, subió al estrado y miró a Belsasar con disgusto. "Oh rey, que vivas para siempre". Cada palabra goteaba sarcasmo. “La respuesta a tu dilema reside en esta ciudad no lejos del palacio. Tu padre, Nabonido, despidió tontamente al más sabio de sus consejeros. Su nombre es Daniel, un hombre de gran sabiduría y juicio que interpretó sueños y misterios por el Espíritu del Dios santo. Les aseguro que si algún hombre en la tierra puede decirles el significado de estas palabras, él es el indicado ". El rey envió a buscar a Daniel. Mientras los invitados esperaban su llegada, empezaron a olvidar las siniestras palabras que se cernían sobre ellos y el libertinaje se reanudó. La fiesta estaba recuperando su impulso cuando un silencio descendió abruptamente sobre el salón. Todos los ojos se volvieron hacia la puerta, donde un anciano estaba erguido, sus ojos brillaban fuego. Con pasos decididos, caminó por el pasillo, ignorando los cuerpos borrachos, semidesnudos y el vino derramado esparcido a su alrededor. Subió al estrado y se paró ante el rey. Belsasar señaló la pared con un dedo tembloroso. “¿Ves las palabras grabadas allí arriba sobre el candelero de los hebreos? Ninguno de estos tontos puede leerlos. Si puedes hacerlo, te nombraré tercer gobernante de mi reino y te adornaré con mantos y cadenas de oro ".

“Quédese con sus recompensas”, dijo Daniel. “Aun así, leeré la inscripción y les daré su interpretación. Pero primero, tengo otras palabras que necesitas escuchar.

Conoces las historias que se contaron de tu predecesor Nabucodonosor. Dios le dio los reinos del mundo y lo convirtió en un gran gobernante. Pero en lugar de honrar a Dios, se llenó de orgullo por sus logros. Por tanto, el Señor lo hizo descender al nivel de una bestia en el campo, que comía hierba y se despertaba por las mañanas empapado de rocío. “El rey Nabucodonosor aprendió la lección que el Señor le dio amablemente. Se dio cuenta de que el Dios del cielo gobierna a todos los reyes y reinos de la tierra, y se humilló ante Él ”. Daniel se acercó al rey y le puso un dedo en la cara. “Pero tú, Belsasar, te has negado a humillarte. Te has postrado ante imágenes muertas de piedra, madera y plata, a las que estúpidamente llamas dioses. Y esta noche has presumido de ponerte por encima del verdadero Dios del cielo, insultándolo al poner tus labios borrachos en Sus santos vasos y proclamar que Él no es nada ante tus dioses. Por tanto, ha pronunciado tu juicio. La mano que viste esta noche era Su mensajera, y las palabras que escribió llevan Su mensaje ”. Daniel se volvió hacia la inscripción. “Las palabras que ves son Mene , Mene , Tekel , Upharsin . Esto es lo que quieren decir: el número de días asignados a tu reino ha terminado. Le han pesado en la balanza y lo han encontrado inadecuado. Y tu reino se ha dividido entre los medos y los persas ". Sin una reverencia ni una palabra más, Daniel se volvió y bajó del estrado. “Espera,” llamó Belsasar. Cuando Daniel hizo una pausa, el rey le hizo señas a Urak para que se acercara y le habló en voz baja. “Al menos debo aparentar cumplir mi promesa ante esta multitud. Dale a este hombre tu túnica exterior y tu cadena de cargos. Se los devolveré mañana ". Urak se quitó la túnica y la cadena y se las puso a Daniel. El profeta no reconoció el gesto ni se volvió hacia el rey. En cambio, se alejó mientras todos los ojos de la habitación observaban. Sin

Rompiendo el paso, se quitó la bata y la dejó caer al suelo, y pocos pasos después la cadena cayó con estrépito tras ella. ***

Mientras se desarrollaba el drama dentro del palacio, el general Gobryas se encontraba en la oscuridad en la orilla del río Éufrates, justo afuera de los muros de Babilonia. Un batallón de soldados persas estaba detrás de él, armados con espadas escondidas debajo de túnicas civiles. El estruendo de la juerga reverberó a través del ancho túnel de la muralla que conducía al río a la ciudad. El portal estaba bien protegido por un pesado rastrillo de hierro que por lo general descendía profundamente en el río. Pero esta noche sus barras inferiores flotaban a unos cuatro pies sobre el agua, que ahora fluía hacia la ciudad a una profundidad de no más de dos pies. Cyrus dio la señal y el general Gobryas condujo a sus tropas al río ya través del túnel. Ninguno de los babilonios borrachos que llenaban las calles se dio cuenta de que los invasores salían del río y se mezclaban entre ellos, cubriendo su misión aullando y gritando como los celebrantes. Comenzaron a golpear a los hombres y mujeres a su paso, abriéndose paso hacia el palacio y dejando un rastro de sangre y cuerpos. Pronto los sonidos de la juerga se convirtieron en gritos cuando la gente se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y trató de huir de los invasores. Pero las multitudes masivas obstruyeron las calles, y casi tanta gente fue pisoteada como asesinada por espadas persas. Gobryas llegó a las puertas del palacio y encontró a los guardias borrachos. Sus hombres los despacharon fácilmente. Para entonces, el creciente tumulto llegó a oídos de los celebrantes de la fiesta. Belsasar envió al capitán de su guardia para determinar la causa. Cuando el capitán llegó a la puerta, miró a través de los barrotes en estado de shock. Todos los guardias menos uno yacían muertos, y el único superviviente yacía en el suelo, gimiendo y sangrando.

El capitán abrió la puerta y salió corriendo para preguntarle al moribundo qué había sucedido. En ese momento, Gobryas y sus hombres salieron de su escondite. Mataron al capitán, se precipitaron a través de la puerta abierta y encontraron el camino.

al salón de banquetes. Irrumpieron a través de las puertas y entraron al salón, sus espadas ensangrentadas desenvainadas. Pandemonium estalló. Los invitados aterrorizados gritaron y trataron de correr para salvar sus vidas, tropezando con cuerpos, sillas y mesas en un intento inútil de escapar de la masacre. Belsasar solo pudo permanecer aterrorizado mientras Gobryas conducía a un contingente de sus hombres al estrado. Sus soldados atacaron a los indefensos nobles mientras Belsasar sacaba su cimitarra, sosteniéndola con manos temblorosas. En un instante, Gobryas le quitó el arma de la mano al rey y clavó su espada en el vientre del rey. Al amanecer, Babilonia estaba en manos de Gobryas. Ordenó que se abriera la Puerta de Ishtar, y Ciro el Grande, el emperador de los imperios combinados de los medos y los persas, entró triunfalmente en la ciudad. ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA A medida que exploramos los eventos en el capítulo 5 del libro de Daniel, es útil tener cierta perspectiva sobre la línea de tiempo. En este punto, han pasado unos setenta años desde que Daniel fue llevado cautivo cuando era adolescente. Y ha transcurrido más de un cuarto de siglo desde el final del capítulo 4. El rey Nabucodonosor ha muerto ahora después de un reinado de cuarenta y cuatro años, y Daniel tiene poco más de ochenta. “Hubo una sucesión de reyes en Babilonia después de la muerte de Nabucodonosor. La mayoría de ellos sufrió

muertes prematuras. Uno fue asesinado por su hermano, otro murió en la batalla, y otro fue capturado por los medos y los persas y vivió la vida de un prisionero de guerra. Entra en escena Belsasar, un tipo adicto al vino, las mujeres y la canción ”. [44]

Belsasar fue co-regente con su padre, Nabonido, hasta que Nabonido fue capturado por el rey persa Ciro. En ese momento, Belsasar se convirtió en el único gobernante de Babilonia. Con Belsasar identificado y en su lugar, es hora de ver cómo Dios usó a Daniel para predecir la toma inmediata de Babilonia por Ciro el persa. La profecía de Daniel se cumplió la misma noche en que se habló. La historia comienza en el enorme salón de banquetes del palacio de Belsasar cuando el rey organizó una fiesta para más de mil asistentes. Mientras tanto, fuera de los muros de Babilonia, los ejércitos

persas habían sitiado la ciudad y Ciro estaba a punto de ejecutar sus planes para una invasión.

La fiesta de Belsasar

El rey Belsasar hizo un gran banquete para mil de sus señores, y bebió vino en presencia de los mil. DANIEL 5: 1

La fiesta que organizó Belsasar fue excelente en más de un sentido. Primero, asistieron mil de los señores de Belsasar. Eso significaba que los números reales habrían superado con creces ese recuento cuando se incluyeron asistentes, servidores, guardias, esposas, concubinas y funcionarios de nivel inferior . El erudito del Antiguo Testamento del siglo XX HC Leupold cita al historiador antiguo Ktesias, quien indicó que con frecuencia se sabía que los antiguos monarcas cenaban diariamente con quince mil personas. [45] En segundo lugar, el salón en el que se celebró la fiesta era enorme. Ha sido desenterrado por arqueólogos y mide aproximadamente 52 pies de ancho por 170 pies de largo. Toda la sección principal de la Casa Blanca en Washington, DC, tiene aproximadamente ese tamaño. Esta fue una gran fiesta. LA SENSUALIDAD DE LA FIESTA Belsasar el rey. . . bebió vino en presencia de mil. DANIEL 5: 1

Belsasar no estaba organizando una cena de estado real digna; esto fue un fiesta de borrachos. El rey Belsasar violó el protocolo real al beber con sus señores e invitar a las mujeres a la fiesta. En la mayoría de las culturas antiguas del Cercano Oriente, los hombres y las mujeres tenían muy poca

interacción pública entre sí y solían estar separados en ocasiones sociales. Cuando el rey persa Asuero ofreció un banquete para sus funcionarios, las Escrituras dicen que “la reina Vasti también hizo un banquete [aparte] para las mujeres” (Ester 1: 2-3, 9). Cuando se violaba este protocolo, generalmente significaba que la sensualidad estaba involucrada. Vemos esto en la explicación bíblica de por qué Jerjes violó la costumbre y exigió que la reina Vasti dejara el banquete de mujeres para

vengan a la fiesta de hombres: “Quería que los nobles y todos los demás hombres vieran su belleza, porque era una mujer muy hermosa” (Ester 1:11, NTV ). Los reyes antiguos se abstuvieron de beber vino en los banquetes para mantener un aura de autoridad y autocontrol en presencia de sus súbditos. El Antiguo Testamento, de acuerdo con las normas del antiguo Cercano Oriente, advirtió a los reyes contra la intoxicación: “No es para los reyes, oh Lemuel, no es para los reyes beber vino, ni para los príncipes la bebida embriagadora; para que no beban y se olviden de la ley, y perviertan el derecho de todos los afligidos ”(Proverbios 31: 4-5). Es por una buena razón que “vino, mujeres y canciones” ha sido un eslogan para los problemas. Los tres estuvieron presentes en el banquete de Belsasar, un sensual sumidero de indulgencia. LA SACRILEGIA DE LA FIESTA Mientras probaba el vino, Belsasar dio la orden de traer los vasos de oro y plata que su padre Nabucodonosor había tomado del templo que había estado en Jerusalén, para que bebieran de ellos el rey y sus príncipes, sus mujeres y sus concubinas. Luego trajeron los vasos de oro que habían sido sacados del templo de la casa de Dios que había

estado en Jerusalén; y bebieron de ellos el rey y sus príncipes, sus mujeres y sus concubinas. Bebieron vino y alabaron a los dioses de oro y plata, bronce y hierro, madera y piedra. DANIEL 5: 2 - 4

Mientras Belsasar bebía su vino, ordenó que trajeran a la fiesta los vasos que Nabucodonosor había tomado del templo de Jerusalén. De estos vasos sagrados, Belsasar y sus invitados bebieron bebida tras bebida mientras “alababan a los dioses de oro y plata, bronce y hierro, madera y piedra” (versículo 4). En su libro Voces from Babylon , Joseph Seiss escribe: “No sólo su alegría inoportuna , su pisoteo de las costumbres habituales y su borrachera, sino incluso su insulto temerario y blasfemo a los más

Dios alto, está cubierto con un velo y disfrazado de devoción. Esto era lo más lejos posible para que el audacia y el enamoramiento humanos llegaran. Era más de lo que los poderes del cielo podían soportar en silencio. El resentimiento divino estalló en el acto ". [46] LA ESTUPIDEZ DE LA FIESTA Belsasar no lo sabía, pero estaba celebrando en su propio funeral. El profeta Jeremías dio detalles específicos sobre la caída de Babilonia más de cincuenta años antes de que sucediera: Una nación del norte conquistaría la ciudad (Jeremías 50: 1-3, 9). Esta nación estaría asociada con los medos (Jeremías 51:11, 28). Babilonia fue descrita como una ciudad muy fortificada (Jeremías 51:53). Babilonia sería tomada por una trampa o una trampa (Jeremías 50:24). La desaparición de la ciudad implicaría el secado del agua (Jeremías 51:36). Esto se lograría mientras se realizaba una gran fiesta (Jeremías 51:39).

Esto se lograría cuando el nieto de Nabucodonosor estuviera en el poder (Jeremías 27: 6-7). Cuando Belsasar celebró esta fiesta licenciosa, estaba muy consciente de que los ejércitos de Ciro se habían reunido alrededor de los muros de Babilonia. ¿Cómo pudieron él y los babilonios haber sido tan ingenuos como para ignorar por completo esta amenaza a su ciudad y su seguridad? John F. Walvoord nos ayuda a responder esa pregunta: “En muchos aspectos, Babilonia era la ciudad más fabulosa del mundo antiguo tanto por la belleza de su arquitectura como por la seguridad de sus enormes murallas y fortificaciones. Era difícil para los babilonios creer que incluso los medos y los persas que habían rodeado su amada ciudad pudieran romper las fortificaciones o agotar sus suministros, que debían ser suficientes para un asedio de muchos años. Su confianza en sus dioses se vio reforzada por la confianza que tenían en su ciudad ". [47]

Pero fue confianza fuera de lugar. Herodoto, famoso por ser el padre de la historia, dio un informe detallado de la destrucción de Babilonia, que incluiré al final de este capítulo.

El dedo de dios EL SIGNO SOBRENATURAL En la misma hora aparecieron los dedos de la mano de un hombre y escribieron frente al candelabro sobre el yeso de la pared del palacio del rey; y el rey vio la parte de la mano que escribía. DANIEL 5: 5

Sin duda, reconoce las siguientes frases que se escuchan comúnmente en el inglés cotidiano: "una cruz

que llevar", "una casa dividida contra sí misma", "un trabajo de amor", "signo de los tiempos", "una espada de dos filos " "Cosecha lo que siembras", "haz un esfuerzo adicional" y "en un abrir y cerrar de ojos". ¿Sabes lo que tienen en común? Junto con muchos otros, todos están tomados de la Biblia, la mayoría de ellos originados en la Versión Autorizada de 1611. Durante cientos de años, los angloparlantes han tomado prestadas frases bien traducidas de las Escrituras para expresar las realidades cotidianas. Uno de los más conocidos de todos , “la escritura en la pared”, proviene de Daniel 5, donde el mensaje profético de Dios está escrito por dedos sobrenaturales para que todos lo vean. Esta no es la única vez que vemos la escritura divina en las Escrituras. El dedo de Dios escribió la Ley en tablas de piedra para Moisés (Éxodo 31:18), y el dedo de Dios escribió en la arena de Judea en defensa de una mujer caída pero arrepentida (Juan 8: 6). En este caso, el dedo de Dios escribió una profecía en la pared del salón de banquetes de Belsasar que deletreaba el fin de Babilonia. EL SIGNIFICADO SOBRIO

El semblante del rey cambió, y sus pensamientos lo turbaron, de modo que las articulaciones de sus caderas se aflojaron y sus rodillas chocaron entre sí. DANIEL 5: 6

No era lo que estaba escrito en la pared lo que aterrorizaba a Belsasar. El rey no tenía idea de lo que significaba la escritura. Más bien, fue la vista extraordinaria de los dedos de una mano incorpórea flotando en el aire y escribiendo palabras en letras gigantes , probablemente inscribiéndolas sobre relatos ilustrados de las conquistas y logros de Babilonia.

Imagínese en la situación de Belsasar: en una multitud borracha de miles, rodeado por un nivel de decibelios fuera de los gráficos, con la cabeza dando vueltas y el cuerpo fuera de control. De repente, los gritos y los dedos puntiagudos hacen que la horda de borrachos se quede en silencio mientras una mano gigante se mueve a través de la pared iluminada. Las siguientes frases describen la reacción de Belsasar cuando se quedó boquiabierto ante los espeluznantes movimientos de los dedos fantasmas: "Su semblante cambió". Literalmente, "su color cambió". Podríamos decir: "Se puso blanco como una sábana". "Sus pensamientos lo turbaban". Un eufemismo, sin duda. Tal vez se preguntó si había despertado la ira del dios judío del que acababa de burlarse. Tal vez se le ocurrió que Babilonia podría no estar tan segura contra el ejército persa como había supuesto. "Las articulaciones de sus caderas se aflojaron". Literalmente, los "nudos de sus lomos" se aflojaron. Tenía nudos en el estómago y sus piernas ya no podían sostenerlo. "Sus rodillas chocaban entre sí". Hasta el día de hoy, golpear las rodillas sigue siendo un símbolo de miedo extremo. Este fue sin duda uno de los ejemplos más rápidos de recuperación en la historia de la humanidad.

LAS CONVOCATORIAS SIMULTÁNEAS El rey gritó en voz alta. . . diciendo a los sabios de Babilonia: “Cualquiera que lea esta escritura y me diga su interpretación, se vestirá de púrpura y tendrá un collar de oro alrededor del cuello; y será el tercer gobernante del reino ”. Vinieron todos los sabios del rey, pero no pudieron leer la escritura ni

dar a conocer al rey su interpretación. Entonces el rey Belsasar se turbó mucho, su semblante cambió y sus señores estaban asombrados. DANIEL 5: 7 - 9

Belsasar, junto con todos los demás presentes, pudo leer las letras que formaban la escritura en la pared, ya que era arameo, el idioma común de la época. Pero no pudieron entender las palabras ni su mensaje. Entonces Belsasar pidió a sus sabios que le dijeran lo que decían y significaban las palabras. En el versículo anterior, se nos dice que cuando Belsasar vio la escritura en la pared, sus "pensamientos lo turbaron" (Daniel 5: 6). Pero cuando sus consejeros no pudieron decirle lo que significaba la escritura, se nos dice que estaba "muy turbado" (versículo 9). Aparentemente, mientras esperaba que llegaran sus sabios, Belsasar recuperó algo del color en su rostro. Pero cuando fallaron en darle la respuesta que buscaba, todo se agotó nuevamente (versículo 9).

La fama de Daniel Belsasar había oído hablar de la capacidad de Daniel para interpretar sueños y visiones (Daniel 5: 14-16). A pesar de que había sucedido por última vez hace cinco reyes, durante el reinado de Nabucodonosor, el asombroso don profético de Daniel seguía siendo materia de leyenda en las cortes reales. EL RECOLECCIÓN DE LA REINA

La reina, a causa de las palabras del rey y sus señores, vino al salón del banquete. La reina habló diciendo: “¡Oh rey, vive para siempre! No dejes que tus pensamientos te turben, ni dejes que tu rostro cambie. Hay un hombre en tu reino en quien está el Espíritu del Dios Santo. Y en los días de tu padre se

halló en él luz, inteligencia y sabiduría, como la sabiduría de los dioses; y tu padre el rey Nabucodonosor , tu padre el rey, lo nombró jefe de los magos, astrólogos, caldeos y adivinos ”. DANIEL 5: 1 0 - 1 1

Cuando los sabios del rey admitieron que no podían interpretar la escritura en la pared, la reina entró en la habitación. Esta no es la esposa de Belsasar. Sus esposas ya fueron contabilizadas; estaban allí mismo en el salón de banquetes bebiendo con el rey (Daniel 5: 2). La mayoría de los estudiosos creen que la reina era la esposa del difunto Nabucodonosor. Ella era literalmente la Reina Madre. Sabía de la reputación de Daniel y de cómo su esposo, Nabucodonosor, lo había honrado. Sin dudarlo, dio un paso adelante para hacer su recomendación. LA RECOMENDACIÓN DE LA REINA Por cuanto se halló en este Daniel un espíritu excelente, conocimiento, entendimiento, interpretación de sueños, solución de acertijos y explicación de enigmas, a quien el rey llamó Beltsasar, ahora que se llame Daniel, y él dará la interpretación. DANIEL 5: 1 2

La reina no pudo decir lo suficiente sobre Daniel. Según ella, él era significativo, espiritual, superior y hábil. Tenía una buena razón para su brillante informe, ya que sabía que este hombre no solo había interpretado el sueño de Nabucodonosor, sino que también le había contado al rey lo que había soñado: una hazaña.

inaudito entre los consejeros reales del rey (Daniel 2). Luego había interpretado el segundo sueño del rey, que

era complejo y profético, y su interpretación se cumplió al pie de la letra (Daniel 4). La reina describió a Daniel de la misma manera que lo hizo Nabucodonosor: como un hombre lleno del “Espíritu del Dios Santo” (Daniel 4: 8-9, 18). LA SOLICITUD DEL REY Daniel fue llevado ante el rey. El rey habló y dijo a Daniel: “¿Eres tú ese Daniel que es uno de los cautivos de Judá, a quien mi padre el rey trajo de Judá? He oído de ti que el Espíritu de Dios está en ti, y que en ti se encuentran luz, inteligencia y excelente sabiduría. . . . Y he oído hablar de ti, que puedes dar interpretaciones y explicar enigmas. Ahora bien, si puedes leer la escritura y darme a conocer su interpretación, te vestirás de púrpura y tendrás un collar de oro alrededor de tu cuello, y serás el tercer gobernante del reino ”. DANIEL 5: 1 3-1 6

El rey se refirió a Daniel de una manera que hace evidente que ya no ocupaba un puesto entre los sabios de Babilonia. Pero parecía haber llegado al palacio rápidamente, lo que indica que aunque no estaba involucrado en el gobierno de Belsasar, todavía vivía en los alrededores. Me parece interesante que Daniel, ahora en sus ochenta años, no fue invitado al banquete de Belsasar, pero cuando llegó una crisis, él fue el convocado para salvar el día. Imagínese la escena: llega Daniel y Belsasar quiere asegurarse de que sea el mismo Daniel que fue traído por Nabucodonosor como cautivo de Jerusalén. Mientras hablaba, los vasos sagrados del templo del Dios de Daniel estaban esparcidos a su alrededor, algunos chapoteando con vino, otros tirados en el suelo o volcados sobre la mesa del banquete del rey. Ver estos vasos, que habían sido santificados para la adoración de Dios, profanados por un rey pagano ebrio debió haber roto el corazón de Daniel.

Es posible que Belsasar se sintiera un poco avergonzado por pedirle un favor a un hombre al que Babilonia había agraviado profundamente al convertirlo en cautivo. Quizás fue para enmendar que Belsasar le ofreció a Daniel oro, una túnica púrpura y una posición destacada si podía interpretar la escritura en la pared. ¿Daniel había mirado la pared? ¿Sabía ya la interpretación de las palabras? Si es así, sabía que esta era la última noche de Babilonia. Pudo haberse reído y haber dicho: "¿Un puesto en qué reino?" Pero se mordió la lengua.

La fidelidad de Daniel Daniel conocía su papel. No fue para menospreciar al rey de Babilonia o hacerse rico y poderoso a expensas del rey, sino para hablar la verdad de Dios. RECHAZÓ LOS DONES DEL REY Daniel respondió y dijo delante del rey: “Que tus dones sean para ti y da tus recompensas a otro; sin embargo, leeré la escritura al rey y le daré a conocer la interpretación ”. DANIEL 5: 1 7

Hoy estamos familiarizados con el término en latín quid pro quo , especialmente en el ámbito de la negociación política. Significa “algo por algo”, me das esto y yo te lo daré a cambio. Expresiones similares incluyen "ojo por ojo" y "tú me rascas la espalda y yo rasco la tuya". Todos significan lo mismo: por un favor, haré lo que quieras. Para evitar cualquier apariencia de quid pro quo, Daniel rechazó la oferta del rey de oro, símbolos reales y una posición de autoridad. Daniel trabajó para Dios, no para el oro. REVISÓ LA HERENCIA DEL REY

Oh rey, el Dios Altísimo le dio a tu padre Nabucodonosor un reino y majestad, gloria y honor. . . . Pero cuando su corazón se enalteció y su espíritu se endureció en el orgullo, fue depuesto de su trono real y le quitaron su gloria. Luego fue expulsado de los hijos de los hombres, su corazón fue hecho como las bestias, y su morada estaba con los asnos monteses. Lo alimentaron con pasto como bueyes, y su cuerpo estaba mojado con el rocío del cielo, hasta que supo que el Dios Altísimo gobierna en el reino de los hombres, y nombra sobre él a quien Él quiere. DANIEL 5: 1 8 - 2 1

Después de rechazar la recompensa del rey, Daniel le recitó a Belsasar la historia de la caída temporal de Nabucodonosor en la locura. Fue el juicio de Dios contra el orgullo del rey. Daniel contó esta historia para aclararle al rey que Dios es el poder supremo sobre todos los gobernantes terrenales. Esta cuenta fue un preámbulo de lo que Daniel dijo a continuación: Belsasar había caído en la misma soberbia auto-importancia que había causado la ruina de Nabucodonosor. Esto preparó a Belsasar para la conclusión lógica: si Dios había juzgado a su predecesor, Nabucodonosor, ¿por qué permitiría que su propio pecado quedara sin castigo? REPRENDIÓ EL PECADO DEL REY Daniel detalló tres pecados por los que Dios estaba responsabilizando a Belsasar. 1. La acusación de pecado premeditado Tú . . . Belsasar, no has humillado tu corazón, aunque sabías todo esto. DANIEL 5: 2 2

La historia es una maestra excelente, pero Belsasar fracasó como estudiante. Conocía la historia del orgullo de Nabucodonosor y el juicio posterior de Dios, pero no

pudo aprender de ello. Había sido testigo en persona de la muerte de Nabucodonosor.

humillación, y todavía se negó a humillarse bajo la mano del Dios todopoderoso. Este no fue un caso de ignorancia; fue un desafío arrogante. Importa lo que sabemos y cómo respondemos. "¿De cuánto peor castigo, supones, será considerado digno el que pisoteó al Hijo de Dios, contó como cosa común la sangre del pacto por el cual fue santificado e insultó al Espíritu de gracia?" (Hebreos 10:29). 2. El cargo de sacrilegio profano Te has levantado contra el Señor del cielo. Han traído los vasos de su casa delante de ti, y tú y tus señores, tus mujeres y tus concubinas habéis bebido vino de ellos. DANIEL 5: 2 3

Los cargos contra Belsasar se volvieron más serios: ahora Daniel pasó a la blasfemia. Belsasar había deshonrado y degradado al Dios del cielo al tomar instrumentos preciosos creados para Su adoración y profanarlos con los peores tipos de indulgencia pecaminosa. Fue una demostración descarada de impiedad y desprecio. 3. La carga del sacrificio pagano Has alabado a los dioses de plata y oro, bronce y hierro, madera y piedra, que no ven ni oyen ni conocen; y al Dios que contiene tu aliento en su mano y es dueño de todos tus caminos, tú no lo has glorificado. DANIEL 5: 2 3

Belsasar no solo deshonró al Dios viviente profanando Su

vasos de oro y plata, pero también adoró ídolos sin vida hechos de oro y plata.

Todo lo que poseía Belsasar provenía de Dios (1 Crónicas 29:14). En lugar de adorar al Dios viviente en agradecimiento por sus dones, Belsasar adoró ídolos inanimados hechos de plata, oro, bronce, hierro, madera y piedra, que no oyen ni ven ni conocen (Deuteronomio 4:28; Salmo 115: 5). -7; 135: 16-17). Belsasar eligió adorar imágenes muertas en lugar del verdadero Dios del cielo “en cuya mano está la vida de todo ser viviente y el aliento de toda la humanidad” (Job 12:10). REVELÓ EL MENSAJE DEL REY La escritura en la pared era breve: “MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN” (Daniel 5:25). Tres palabras en arameo, la primera palabra repetida para dar énfasis. Estas palabras eran términos para medir cantidades, pesar bienes en una balanza para comprarlos o intercambiarlos y distribuir artículos. Generalmente, esto es lo que quieren decir: Mene ("numerado"): Belsasar había sido medido, contado y examinado. Tekel (“pesado”): Belsasar había sido pesado de acuerdo con las normas de justicia de Dios y se encontró que estaba corto. Upharsin (“y dividido” o “dividido por la mitad”): esta es una referencia a la división de Babilonia entre los medos y los persas. Encadena las palabras y el mensaje es, en esencia, "Numerado, pesado y dividido". No es de extrañar que los sabios babilónicos no pudieran encontrar ningún significado en esta escasa frase. Era un código críptico, imposible de encontrarle sentido a menos que uno ya supiera su significado. Daniel pudo leerlo porque Dios le había revelado el significado.

Leon Wood concluye el significado de esta escena para nosotros: “En resumen, la interpretación de Daniel establece que el reino de Belsasar sería destruido, debido a que se le había encontrado carente de valor moral y espiritual, y que el enemigo invasor, los medos y los persas, absorberían el reino en sus dominios más amplios ". [48]

La Caída de Babilonia Esa misma noche fue asesinado Belsasar, rey de los caldeos. Y Darío el Medo recibió el reino cuando tenía sesenta y dos años. DANIEL 5: 3 0 - 3 1

La táctica militar más famosa de la historia puede ser el uso por parte de los griegos de un caballo de madera gigante para colarse a los soldados en la ciudad de Troya. Sin embargo, la clasificación a la altura del caballo de Troya es la historia de cómo los medopersas ejércitos capturaron Babilonia. Los académicos debaten si el caballo de Troya es un hecho o una leyenda, pero la conquista de Babilonia por parte de Ciro es un hecho certificado. El muy respetado historiador griego Herodoto escribió un relato completo del evento: Cyrus. . . habiendo estacionado así el grueso de su ejército cerca del paso del río por donde entra en Babilonia, y habiendo nuevamente estacionado otra división más allá de la ciudad, donde el río sale,. . . dio órdenes a sus fuerzas de entrar en la ciudad tan pronto como vieran el río vadeable. Habiendo estacionado así sus fuerzas y dado estas instrucciones, él mismo se marchó con la parte ineficaz de su ejército; y habiendo llegado al lago, Ciro. . . Desvió el río, por medio de un canal, hacia el lago, que estaba antes de un pantano, hizo vadeable el antiguo canal por el hundimiento del río. Cuando esto sucedió, los persas que fueron designados para

ese propósito cerca de la corriente del río, que ahora se había hundido hasta la mitad del muslo de un hombre, entraron a Babilonia por este pasaje. . . . Está relacionado por las personas que habitaban esta ciudad, que. . . los babilonios que habitaban el centro no sabían nada de la captura (pues resultó ser una fiesta); pero estaban bailando en ese momento y divirtiéndose. . . . Y así fue tomada Babilonia por primera vez. [49]

En la noche del 11 de octubre de 539 aC, el medopersa ejército se deslizó por debajo de la pared de Babilonia y puso Belsasar a la muerte. Se cumplieron las profecías de Jeremías; Babilonia había caído en manos de sus enemigos. Daniel 4 marca el final de Nabucodonosor, el constructor de Babilonia. El capítulo 5 marca el final de Belsasar y de Babilonia. La cabeza de oro del coloso ahora fue derrotada por el pecho y los brazos de plata. Babilonia fue absorbida por el imperio inferior de los medos y persas. Al cerrar este capítulo, haremos bien en prestar atención a las palabras de John F. Walvoord: La caída de Babilonia es en tipo la caída del mundo incrédulo. En muchos aspectos, la civilización moderna es muy parecida a la antigua Babilonia, resplandeciente con sus monumentos de triunfo arquitectónico, tan segura como las manos humanas y el ingenio podrían hacerlo, y sin embargo indefensa contra el juicio de Dios en el momento adecuado. La civilización contemporánea es similar a la antigua Babilonia en que tiene mucho para fomentar el orgullo humano pero poco para proporcionar seguridad humana. Así como Babilonia cayó en el decimosexto día de Tishri (Oc. 11 o 12) 539 a. C., como se indica en la Crónica de Nabonido, así el mundo será alcanzado por el

desastre cuando llegue el día del Señor (1 Tes. 5: 1-3 ). El desastre del mundo, sin embargo, no alcanza al hijo de Dios; Daniel sobrevive a la purga y emerge triunfante como uno de los presidentes del nuevo reino en el capítulo 6. [50] [Dios] destruye a los príncipes; Inutiliza a los jueces de la tierra. Apenas serán plantados, apenas serán sembrados, Apenas su estirpe echará raíces en la tierra, cuando él también soplará sobre ellos, Y se marchitarán Y el torbellino se los llevará como rastrojo. ISAÍAS 4 0: 2 3 - 2 4

***

DANIEL POR HOY Las escenas del banquete de Belsasar están pintadas de manera tan vívida que podemos cerrar los ojos e imaginar que estamos allí. Al abrir los ojos, nos encontramos en un mundo similar : una cultura inundada de sensualidad, glotonería, provocación e impía. Ya que somos los Daniels de hoy en los salones de banquetes de los Belsasar modernos, quiero dejarles tres cosas para recordar. 1. Nunca pienses que Dios ha terminado contigo. Daniel, ahora en sus ochenta años, ya no estaba sirviendo a Babilonia en una capacidad oficial, y por lo que sabemos, la generación más joven lo había olvidado. Pero Dios lo mantuvo vivo por este momento, y cuando llegó el momento, solo Daniel pudo entregar el mensaje. Cualquiera que sea su etapa en la vida, manténgase espiritualmente saludable y listo para servir en cualquier momento.

2. No se preocupe demasiado por la fama y la fortuna en un mundo que perece. Sin duda, Daniel había sido un mayordomo sabio de sus posesiones y había hecho provisiones para sus últimos años, pero no le interesaba la oferta de túnicas ni una posición elevada del rey. Sabía que eran simplemente baratijas temporales. Daniel esperaba una recompensa eterna. 3. No descuide pasajes sobre la ira y el juicio de Dios. Consumimos mucha información sobre temas positivos, que es necesaria. Pero escuchamos poco del tipo de advertencias proféticas y apostólicas emitidas en la Biblia. Cuando el apóstol Pablo se reunió en privado con el gobernador Félix, le habló de “la justicia, el dominio propio y el juicio venidero” (Hechos 24:25). El escritor de Hebreos advirtió sobre “cierta expectativa terrible de juicio, y una indignación ardiente” que caería sobre el mundo impenitente (Hebreos 10:27). Es difícil encontrar un movimiento de avivamiento en la historia que no contenga una predicación profética sobre la realidad del juicio de Dios. Este mensaje es una misión crítica para nuestro tiempo.

¡Estos días no son para los débiles de corazón! Como Daniel, necesitamos fuerza para seguir siendo útiles, sabiduría para enfocarnos en lo invisible y valor para advertir a nuestro mundo del juicio venidero.

Capítulo 7

EL REY LEÓN Daniel 6: 1-28

K ING D ARRIO SAT en su despacho del palacio estudiando detenidamente otra carta de uno de sus provincias. Mientras se frotaba la frente con el pulgar y los dedos, su chambelán entró en la habitación. "Mi rey, ¿puedo traerle una bebida para aliviar su dolor?" "Se necesitará más que eso", respondió Darius. “Y me temo que las cosas están a punto de empeorar. Llame a Belok y Kamur ". Mientras el rey esperaba que llegaran dos de sus tres gobernadores, recordó el año que había pasado desde que Ciro el persa conquistó Babilonia y lo colocó en el trono como gobernante adjunto. La mayor parte del caos de transición en las 120 provincias ahora estaba bajo control. Pero recientemente había recibido varias quejas de corrupción gubernamental y fraude financiero. La gente comenzaba a tensarse contra el firme gobierno de las unidades militares que ocupaban los territorios. Las únicas provincias libres de tales quejas fueron las cuarenta gobernadas por su tercer gobernador, Daniel. De hecho, se sabía que Daniel había reducido la presencia militar en sus provincias. A pesar de estas reducciones, Darius no pudo recortar el tamaño de su costoso ejército, porque estas unidades tuvieron que ser desplegadas en otras provincias para sofocar las rebeliones. Belok y Kamur entraron y tomaron los asientos que se les ofrecieron en la mesa del rey. Darius resumió las quejas que había recibido y exigió explicaciones a los dos gobernadores. “Oh gran rey,” dijo Belok, “estamos muy felices de responderte. Es de esperar resentimiento y resistencia entre los pueblos conquistados. Sus predecesores babilónicos, Nabonido y Belsasar, dieron poco

atención a gobernar el imperio, lo que permitió que estos resentimientos hervieran a fuego lento y se desbordaran. La única forma de lidiar con ellos es el método persa probado y verdadero : por la fuerza. Es todo lo que esta gente entiende ". "¿Por qué no he recibido ninguna queja de las provincias de Daniel?" "Me alegra que hayas mencionado su nombre", respondió Kamur. "No es tan honesto y leal como crees. Nos hemos enterado de que ha despedido a más de la mitad de los sátrapas que designó para sus provincias ". "Bueno, entonces, traigamos a Daniel para que responda por sí mismo". En cuestión de momentos, Daniel fue introducido, todavía alto y de ojos claros a pesar de sus más de ochenta años. —Daniel —dijo Darius—, te han acusado de despedir a la mitad de tus sátrapas provinciales. ¿Qué tienes que decir al respecto?" “No los despedí, mi rey; prefirieron renunciar a aceptar mis condiciones. Exigí una contabilidad estrictamente independiente de todos sus gastos y exigí que se trasladaran a las provincias que gobernarían en lugar de administrar desde aquí en Babilonia. Ningún sátrapa puede ser eficaz en ausencia. La mayoría de ellos eligió quedarse aquí entre sus compañeros ". "¡Esa es una demanda indignante!" Dijo Belok. "Ningún estadista quiere dejar el centro del poder y exiliarse en el campo". “El tipo de líderes que necesitamos harán exactamente eso”, respondió Daniel. “Querrán conocer y comprender a su gente, y eso significa vivir entre ellos”. "Daniel", dijo Darius, "¿por qué no usas la fuerza para lidiar con los disturbios en tus provincias, como lo hacen tus compañeros gobernadores?" “Los disturbios siempre tienen una causa subyacente y, a menudo, legítima”, respondió Daniel. “Nos sirve como líderes escuchar y aprender. En la mayoría de los casos, un simple compromiso puede

apaciguar a la gente y proteger nuestros intereses sin que nos cueste nada. Y cuando trabajamos por una resolución agradable, la gente comienza a confiar en nosotros y a cooperar, lo que elimina la necesidad de usar la fuerza ”.

Darius se volvió hacia Belok y Kamur. “Así, mis queridos gobernadores, es exactamente como quiero que se dirija mi imperio. Para asegurarme de que esto suceda, he optado por restaurar a Daniel a la posición que tenía bajo Nabucodonosor. Será nombrado nuevo primer ministro del imperio ”. El rey terminó la reunión y los tres gobernadores se inclinaron y se fueron. Belok, hirviendo de ira, se llevó a Kamur a un lado. “¡Esto no servirá! He sido el consejero de Darius durante dos décadas. Yo debería haber sido el ascendido ". "No puedo soportar la idea de informar de todos mis movimientos a un judío", dijo Kamur. “No podemos permitir que esta cita se mantenga. Debemos encontrar una manera de desacreditar a Daniel ante el rey ". "¿Pero cómo? Por todo lo que he oído sobre Daniel, él es inocente en todas sus acciones ". Créame, no hay un hombre vivo que no esconda algún vil hábito, corrupción o depravación. Debemos encontrar ese rincón en la vida de Daniel y exponerlo ". Los dos conspiradores se reunieron durante los siguientes días en el parque del rey, en las afueras de la ciudad, y llevaron a cabo una investigación detallada sobre Daniel. Sobornaron a un sirviente de la casa para que informara de todas sus actividades. Contrataron espías para que lo siguieran cada vez que salía de su casa. Pagaron a los sirvientes del palacio para que escucharan a escondidas todas sus conversaciones, abrieran sus pergaminos y cartas por la noche e informaran de su contenido.

Sin embargo, después de tres meses de intensa vigilancia, no encontraron nada. Justo cuando estaban listos para desechar su plan e idear otro, uno de los sirvientes informó haber visto a una joven entrar a la casa de Daniel poco después de la puesta del sol. Belok llamó a Haban, el informante en la casa de Daniel. "Parece que Daniel ha formado una relación ilícita con una joven que lo visita después del anochecer". “No, mi señor,” respondió Haban. “Es una judía que acaba de enviudar. Daniel le dio dinero para evitar la pobreza. A menudo hace cosas así para las personas necesitadas ". "Pero seguramente ella le dio algo a cambio".

"No, ella no hizo nada por el estilo". "¿Los viste todo el tiempo que ella estuvo allí?" "No, mi señor." "Entonces, ¿cómo puedes saber que no hicieron nada inmoral?" "Porque Daniel es un eunuco, mi señor". Los dos conspiradores frustrados volvieron a encontrarse en el parque. "Nunca había visto algo así", dijo Kamur. "Aparentemente este Daniel no tiene mancha en su pasado ni vicio en su presente. Su único comportamiento inusual es lo que nos informó Haban : que se enfrenta a Jerusalén y ora a su Dios tres veces al día, pase lo que pase ”. "Si eso es todo lo que tenemos, entonces debemos encontrar una manera de usarlo", respondió Belok. ***

Los dos hombres comenzaron a proponer y rechazar un plan tras otro hasta que de repente un rugido profundo tronó desde la dirección de los establos del rey. Kamur se quedó helado. "¿Qué fue eso?" "Es un león. Los traen de las montañas para las partidas de caza del rey. La guarida está llena de ellos ". "Ese es el sonido más aterrador que he escuchado".

Belok se detuvo de repente. "Tengo una idea. Sabes que Darío ha estado enviando todos los ídolos que Nabucodonosor tomó durante sus conquistas de regreso a las provincias. Es una bendición para las provincias, pero su expulsión de Babilonia a veces frustra a quienes las adoraban. Quizás podamos convencer al rey de que es un problema que debe abordarse ". "¿Qué tiene eso que ver con Daniel?" “Solo escúchame. Convencemos a Darius de que podría resolver este problema proporcionando un nuevo dios al que todos deben adorar. Proporcionamos a este dios apelando a su vanidad. Luego lo convencemos de que emita un edicto de que nadie puede rezarle a nadie más que a él durante treinta días ". Una sonrisa iluminó el rostro de Kamur. “Sí, ya veo. Daniel seguirá orando a su Dios y lo arrestaremos por violar la ley. El rey se verá obligado a deponerlo ".

—No, no lo depongas. Dale de comer a esos leones. Ese será el castigo por violar el edicto ". “¿Pero podemos convencer al rey de que se necesita tal ley? Solo he escuchado algunas quejas menores sobre la eliminación de las imágenes ". “Pero hubo quejas”, respondió Belok. “Haremos que nuestros sátrapas se presenten ante el rey y amplifiquen esas quejas. Odian a Daniel tanto como nosotros ". "Me gusta", dijo Kamur. "Realmente creo que esto podría funcionar". Belok organizó una reunión con el rey. Escogió un horario a siete días, sabiendo que la cita estaría entre la negociación de un acuerdo comercial y un banquete vespertino. El rey estaría exhausto y sería fácil de manipular. Kamur, mientras tanto, sobornó al cazador del rey para que no les diera comida a los leones hasta nuevo aviso. El día señalado, los dos gobernadores y sus sátrapas se reunieron en el gran salón ante el rey y presentaron su petición. Los sátrapas dieron un informe exagerado de

malestar religioso, según el guión de Belok. Entonces Kamur propuso una solución para enfriar las cosas: durante treinta días, a ningún residente de Babilonia se le permitiría orar o pedir a nadie más que al rey. Aquellos que violaran el edicto serían arrojados al foso de los leones. "Tu propuesta tiene dos problemas", respondió Darius. "Primero, no soy un dios, ni tengo ningún interés en convertirme en uno". “Por supuesto que no, mi rey,” respondió Belok. “Eres el modelo mismo de la modestia real. Por eso limitamos el decreto a treinta días ”. "Después de lo cual me permitirás volver a la mera humanidad", dijo el rey con ironía. “El segundo problema es tu penalización. Ser devorado por leones es un castigo severo por una mera infracción religiosa ". “Es cierto, oh rey,” respondió Belok. "Pero la severidad disuadirá los disturbios". “¿El problema es realmente tan grave? No he escuchado nada de eso hasta esto reunión." “Eso se debe a su diligencia en el desempeño de las funciones más importantes de su cargo. Nosotros, sus gobernadores y sátrapas, nos tomamos en serio nuestro deber de aislarlos de los problemas mundanos. No estaríamos unidos en nuestra solicitud si no fuera realmente urgente ".

Después de varios minutos más de discusión, el rey Darío, cansado hasta los huesos y extrañamente atraído por la idea de ser visto como una deidad, firmó el edicto. Se inscribió en los registros del reino, que de acuerdo con las leyes de los medos y persas no podía ser alterado ni anulado, ni siquiera por el rey. ***

Daniel estaba trabajando en su ala del palacio cuando le llegó la noticia del edicto. Comprendiendo completamente las implicaciones, despidió a su personal por el día y se fue a casa. Belok, junto con dos de sus

sátrapas de mayor confianza, lo siguió a una distancia discreta. El informante, Haban, los dejó entrar a la casa de Daniel a través de la puerta de los sirvientes y los condujo sigilosamente por la escalera. Daniel entró en sus aposentos privados, abrió su ventana hacia Jerusalén y se arrodilló en oración a Dios. Belok y los dos sátrapas escucharon en silencio desde detrás de la puerta y luego se alejaron sigilosamente. A la mañana siguiente, los conspiradores estaban esperando en la entrada de la sala del trono cuando llegó el rey Darío. Hicieron una profunda reverencia y Belok habló con una voz llena de falsa tristeza. “Oh mi rey, cuánto lamento tener que ser portador de noticias inquietantes. La tinta del edicto de ayer apenas está seca y ya se ha descubierto a un infractor ". "¿Quién es?" preguntó el rey. "Yo ... apenas puedo decirlo, porque él es alguien a quien amabas y en quien confiabas." Después de una pausa, prosiguió. “El violador es Daniel, mi señor. Aunque conocía el edicto, lo violó descaradamente al orar a su Dios, no una, sino tres veces. Obviamente, el hombre no tiene en cuenta su autoridad ". El rostro del rey se puso blanco. Luchó por controlar su arrepentimiento, dolor y furia, arrepentimiento por haber firmado un edicto tan tonto, dolor por el destino que sin querer le había impuesto a su amigo y furia porque ahora podía ver el plan de los conspiradores.

Belok finalmente se atrevió a romper el silencio: “Mi rey, veo que está profundamente afligido. Permítanme quitarles esta carga de las manos. Haré que arresten a Daniel y ... “Pon un dedo sobre Daniel, y serás tú quien sienta los colmillos de los leones. ¡Fuera de aquí! ¡Todos ustedes!" Los conspiradores salieron corriendo del salón y Darius llamó a sus abogados. Los presionó para que

encontraran algún punto oscuro de la ley medo-persa que permitiera que los edictos reales fueran anulados. Pero los abogados le aseguraron que no existía tal disposición. Desesperado, el rey comenzó a proponer cualquier plan que se le ocurriera y que pudiera salvar a Daniel. Enviaría un mensaje instando a Daniel a huir. No, dijeron los abogados, los conspiradores estarían vigilando sus puertas. Quitaría los leones antes de arrojar a Daniel al foso. No, ya no sería un "foso de leones", como se especifica en el decreto. Mataría a los leones y los dejaría en el foso. No, eso eludiría el edicto: un león muerto no es un león, sino simplemente un cadáver. Darius propuso muchos más esquemas, todos los cuales fueron rápidamente rechazados. El sol casi se había puesto y Darius estaba a punto de despedir a los abogados cuando Belok y Kamur entraron en el salón. Belok hizo una reverencia. “Perdona nuestra intromisión, oh gran rey, pero conociendo tu diligencia en guardar la ley, y sabiendo que todas las sentencias deben ser ejecutadas antes de la puesta del sol, venimos a informarte que la ejecución de Daniel aún no ha ocurrido. Al parecer, sus guardias no lo han cumplido ". Al ver a los abogados del rey y sospechar su propósito, Belok agregó: "Usted sabe, mi rey, que la ley de los medos y persas no permite que se cambie ningún decreto firmado por el rey". "Sé más de lo que piensas". La voz de Darius era fría. “No necesitas preocuparte. Daniel será ejecutado precisamente de acuerdo con la ley. Y ambos reconocerán su mano en su muerte agregando sus sellos al sello ". Darío llamó al capitán de la guardia, ordenó la ejecución de Daniel y salió del salón.

La guarida de los leones del rey era una vasta caverna con una abertura natural en el lado de un acantilado escarpado. Se decía que era la cueva donde

Nabucodonosor había dormido durante sus siete años de locura. Una puerta de madera reforzada con hierro ahora cubría la abertura, que se usaba para permitir que los leones ingresaran al campo parcialmente boscoso para que el rey y sus nobles cazaran. El campo cubría varios acres y estaba rodeado por una alta valla de hierro. Una abertura en la parte superior de la cueva sirvió como comida para los leones de abajo. El rey Darius esperaba en el crepúsculo cerca de este túnel, helado por el gruñido de leones medio muertos de hambre . Llegó el carro de los guardias que transportaba a Daniel, y justo detrás venía el opulento carruaje de Belok y Kamur. En el momento en que Daniel salió, Darius se apresuró a encontrarse con él, con el rostro mojado por las lágrimas. “Daniel, mi querido amigo, he cometido un terrible error. Te enfrentas a esta terrible experiencia por mi propia estupidez. Oro para que me perdones ". “Te perdono, mi rey. Pero guarda tu oración y ofrécela al Dios del cielo en mi nombre ”. "Sí, rezaré para que tu Dios te libere de la boca de los leones". Los guardias escoltaron a Daniel hasta el pozo. Fue sin resistencia, con la cabeza en alto. Lo introdujeron en el pozo y lo soltaron. Inmediatamente los rugidos se volvieron frenéticos, mezclándose con gruñidos viciosos mientras los leones luchaban por ser los primeros en alcanzar el bocado cuando golpeaba el suelo. Darius se tapó los oídos con las manos. Ordenó a los guardias cerrar la puerta del pozo y sellarla. Presionó su anillo de sello en la cera y vio como Belok y Kamur dieron un paso adelante y agregaron sus sellos. Darius ordenó a los guardias que permanecieran junto a la piedra durante la noche. Luego, con la cabeza gacha, caminó pesadamente hasta su carruaje y regresó al palacio. El rey fue directamente a sus aposentos privados. Los criados le llevaron comida, pero él se negó a comer. Trajeron músicos, pero él los despidió. La reina vino a consolarlo, pero él le pidió que se fuera. Los criados le ofrecieron vino para ayudarlo a dormir, pero él lo devolvió.

Por primera vez en su vida, este poderoso monarca, gobernante del Imperio Medo-Persa, el más grande que el mundo había visto hasta ahora, cayó de bruces y oró al Dios de los judíos, el Dios que no tenía imagen, ni rostro. , y ningún nombre, pero IA M . Rezó de rodillas. Rezó en su rostro. Oró mientras paseaba por su dormitorio. El rey no durmió esa noche. ***

Cuando los primeros rayos de sol atravesaron el horizonte, Darius ordenó su carro y lo condujo él mismo hasta el foso de los leones. "¡Quita la piedra!" gritó. Saltó de su carro y corrió hacia la abertura. ¡Daniel! ¡Daniel! " Miró hacia el interior del pozo. "¿Tu Dios te ha librado de los leones?" “Lo ha hecho, mi rey. El ángel de Dios se quedó a mi lado toda la noche y convirtió a estas feroces bestias en adorables gatitos ". El corazón de Darius se disparó y las palabras le fallaron. “Mi rey”, dijo Daniel, “la protección de Dios es prueba de mi lealtad hacia ti. Así que si me libera, con mucho gusto continuaré a su servicio ". Darius dio la orden, y los guardias bajaron una cuerda al interior del estudio y sacaron a Daniel. No tenía marcas de colmillos o garras en ninguna parte de su cuerpo o ropa. El feliz rey puso un brazo alrededor del hombro de Daniel, lo escoltó hasta su carro y lo condujo de regreso al palacio. Una hora después, el rey Darius ascendió a su trono y ordenó que le llevaran a Belok y Kamur. “Oh, rey grande y poderoso”, dijo Belok, inclinándose profundamente, “nos sentimos honrados de que nos hayas llamado. Estamos listos para servirle de la forma que desee ". "Ya que estabas tan ansioso por servirme en el asunto de librar el reino de Daniel, pensé que era apropiado mostrarte lo que queda de su cuerpo como un memorial de tu servicio". “Oh, no, mi rey. No se necesita tal token. Estábamos muy felices de proteger tu trono de ese judío problemático ".

“Oh, insisto”, respondió el rey. “Será un placer mostrarles. Capitán, por favor traiga el cuerpo de Daniel ".

Los dos hombres se volvieron cuando el capitán abrió la puerta y Daniel entró. Sus mandíbulas cayeron y sus ojos se abrieron de terror. "¿Cómo ... cómo es esto posible?" Kamur gritó. “Lo vimos metido en la guarida. Escuchamos a los leones pelearse por él ". “El Dios de Daniel lo salvó de los leones”, dijo Darius. “Ahora, veremos si tus dioses pueden salvarte. Capitán, escolte a estos manipuladores y sus familias al foso de los leones y arrójelos allí ". "¡No! ¡Por favor, mi rey! " Belok chilló. “Solo estábamos tratando de hacerte bien. Quizás nos equivocamos ". El rey no respondió. Estaba escribiendo en un cuadrado de pergamino. "Si no puedes perdonarnos, envíanos al exilio". Kamur cayó de rodillas. "Nunca volverás a ver nuestras caras". Darius siguió escribiendo. "Si no es el exilio, encarcelanos". Belok estaba ahora boca abajo ante el rey. "¡Por favor! Cualquier cosa menos el foso de los leones ". Darius miró hacia arriba. "Lo siento, pero no puedo hacer eso". Levantó el pergamino. “Verá, ya he escrito el decreto, y de acuerdo con la ley de los medos y persas, no se puede anular. Capitán, pase al frente y cumpla con su deber. Los dos hombres fueron arrastrados fuera de la sala mientras sus protestas resonaban desde las vigas. Poco antes del mediodía, el capitán informó que las ejecuciones se habían llevado a cabo según lo ordenado. “Ninguno de ellos llegó siquiera al suelo del estudio, mi rey. Los leones estaban furiosos en la base del agujero, desgarrando carne y rompiendo huesos. Uno pensaría que no han sido alimentados en una semana ".

El siguiente acto del rey fue dictar una carta, que comenzaba de la siguiente manera y se distribuía por todo el imperio: Hago un decreto que en cada dominio de mi reino los hombres deben temblar y temer ante el Dios de Daniel. Porque él es el Dios vivo, firme para siempre; Su reino es el que no será destruido, y su dominio durará hasta el fin. [51]

Darius no reemplazó a sus dos gobernadores. En cambio, reinstaló a Daniel como primer ministro de todos los sátrapas del imperio. Daniel sirvió bien durante el reinado de Darío e incluso durante el reinado de Ciro. ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA En el momento de escribir estas líneas, el abogado y político James A. Baker III tiene ochenta y cinco años. Durante más de cuarenta de esos años, ha participado en la política en Washington, DC. Se podrían nombrar muchos de los llamados "políticos de carrera", pero hay pocos con carreras tan únicas como la de Baker. Aunque estaría contento de trabajar como abogado en Houston, continuamente ha sido llamado a los pasillos del poder en Washington como consejero designado de presidentes, de una administración a la siguiente. Baker se involucró por primera vez en la política sirviendo en las campañas electorales de Richard Nixon y George HW Bush. Cuando Gerald Ford sucedió a Richard Nixon como presidente, Baker se convirtió en subsecretario de Comercio y más tarde en jefe de gabinete de la Casa Blanca para el presidente Reagan. Reagan luego nombró a Baker secretario del Tesoro y se convirtió en presidente de la exitosa campaña de reelección de Reagan. Baker también sirvió en el Consejo

de Política Económica y el Consejo de Seguridad Nacional. Cuando George HW Bush asumió el cargo, nombró a Baker secretario de estado y jefe de gabinete. Después de sus funciones presidenciales, Baker sirvió al secretario general de la ONU, Kofi Annan, como enviado diplomático, encabezó el equipo legal de George W. Bush durante los infames recuentos de votantes en Florida y se desempeñó como consultor del Congreso y la Casa Blanca de Bush sobre Irak. Junto con el ex presidente Jimmy Carter, copresidió la Comisión Federal de Reforma Electoral, fue copresidente de la Comisión Nacional de Poderes de Guerra y actualmente es copresidente honorario del Proyecto de Justicia Mundial. La lista de nombramientos y premios podría seguir y seguir.

¿Estás viendo un patrón aquí? A veces, una persona tiene habilidades políticas y relacionales que la hacen muy buscada por quienes están en el poder. La tarea no parece importar: tesorería, comercio, estrategia política, enviado internacional, construcción de consensos. El conjunto de habilidades incluye todo lo que se necesita para que la maquinaria política siga avanzando. Mi punto no es colocar a una determinada persona en un pedestal, sino dar un contexto contemporáneo a algo que observamos en la vida de Daniel. Como cautivo conquistado que nunca buscó avanzar en su propia agenda, Daniel fue invitado continuamente a lugares de poder. En su caso, estas oportunidades fueron el resultado de la bendición de Dios sobre Daniel por su fidelidad y obediencia. Incluso cuando una administración (el Imperio Babilónico) dio paso a otra (el Imperio Medo-Persa ), Daniel fue una constante; Varios gobernantes lo buscaron constantemente para que desempeñara un papel fundamental. Al final de Daniel 5, vimos la caída de Babilonia y el surgimiento de Darío el Medo (Daniel

5: 30-31). Aproximadamente dos años después, Daniel, que para entonces tenía ochenta años, fue llamado de nuevo a la corriente principal del poder político en el nuevo reino de Medo-Persia. Era un hombre de fe poco común : Ezequiel, su contemporáneo, colocó a Daniel en el mismo círculo que Noé y Job (Ezequiel 14:14, 20). El carácter irreprochable de Daniel lo hacía atractivo para las personas en el poder, personas que no siempre estaban seguras de en quién se podía confiar.

Daniel es preferido por Darius A Darío le agradó poner sobre el reino ciento veinte sátrapas. . . y sobre éstos, tres gobernadores, de los cuales Daniel era uno, para que los sátrapas les dieran cuenta, para que el rey no sufriera ninguna pérdida. Entonces este Daniel se distinguió entre los gobernadores y sátrapas porque había en él un espíritu excelente; y el rey pensó en ponerlo sobre todo el reino. DANIEL 6: 1-3

Bajo Darío, se estableció otro gran imperio mundial alrededor del 539 a. C. La cabeza de oro de Babilonia había desaparecido, y el pecho y los brazos de plata estaban establecidos. La monarquía absoluta fue reemplazada por un sistema de jerarquía gubernamental que incluía la ley constitucional: “la ley de los medos y persas” (Daniel 6: 8, 12, 15). El rey ya no gobernaba simplemente por capricho; estaba sujeto a la ley escrita, aunque podía aprobar estas leyes por decreto unilateral. Por lo tanto, hubo cierta disminución en el poder absoluto del monarca. Darío decidió reorganizar el gobierno y 120 sátrapas fueron colocados a cargo de las provincias y reinos conquistados que componían el imperio. Al parecer, parte de su responsabilidad era recaudar impuestos

para el rey. Debido a que había deshonestidad entre estos funcionarios de nivel inferior , Darío seleccionó a tres hombres como gobernadores para que el rey “no sufriera ninguna pérdida” (Daniel 6: 2). De estos tres gobernadores, Darío estaba más impresionado con Daniel y lo eligió para que actuara como primer ministro de toda la tierra. Según la descripción de Daniel 6, se prefería a Daniel a los demás gobernadores y sátrapas porque había en él “un espíritu excelente” (versículo 3). Esta es la misma frase que se usa para describirlo en Daniel 5:12. Significa que tuvo una buena actitud y trabajó duro para cumplir con sus responsabilidades. Daniel continuó honrando a Dios con su vida, y ahora Dios estaba honrando a Daniel nuevamente. El rey Darío “pensó en ponerlo sobre todo el reino” (Daniel 6: 3). Daniel se convertiría en el segundo al mando de todo el Imperio Medo-Persa , un hecho que no pasó desapercibido para los compañeros de Daniel.

Daniel es perseguido por sus enemigos Los gobernadores y sátrapas buscaron algún cargo contra Daniel. DANIEL 6: 4

Podemos usar la metáfora introducida por el apóstol Juan —luz y tinieblas (Juan 1) — para describir la presencia de Daniel en Persia. Jesús vino a un mundo oscuro como la Luz, y la oscuridad hizo todo lo que pudo para apagar esa luz. De manera similar, Daniel, en virtud de la bendición de Dios y su carácter irreprochable, fue un faro de luz en medio del espíritu pagano que gobernaba el Imperio Medo-Persa . Daniel representó un obstáculo para aquellos que querían sacar provecho de sus posiciones por medios poco éticos. Por lo tanto, era

natural que odiaran a Daniel y trataran de sacarlo de su puesto. En el centro del odio de sus colegas estaba su intenso celo por la posición de Daniel en el reino. Había subido de rango y estaba a punto de convertirse en su superior. Si se cumplía el nombramiento de Darío, Daniel tendría poder sobre todos los gobernadores y administradores. Así que decidieron sacar a Daniel de su camino. Esperaban atraparlo cometiendo una infracción por la que podría ser acusado, pero no pudieron encontrar nada que reprocharle. Cuanto más buscaban, más se enojaban. Clarence Macartney ha imaginado la conversación que podría haber tenido lugar entre los posibles acusadores de Daniel : Uno de ellos dice: “Enmarquemos a Daniel. Falsifiquemos cartas y llevémoslas al rey, indicando que Daniel ha mantenido una correspondencia traidora con príncipes extranjeros y que planea rebelarse contra Darío y derrocar su dinastía ". Pero uno de los otros responde: “No, no sirve de nada intentar eso. Daniel ha servido demasiado tiempo y con demasiada lealtad bajo tres reyes. . . para que alguien crea un cargo contra él como ese ". Luego, otro hace esta sugerencia: “Daniel está a cargo de las finanzas del reino. Vamos a acusarlo. . . deshonestidad." Pero otro responde: “Eso también será en vano. Ningún cargo contra la honestidad de Daniel, que ha manejado los fondos de tres reinos, será entretenido por un momento. . . . Luego, el tercer conspirador se presenta con su sugerencia: "Solo hay un plan que funcionará". "¿Que es eso?" pregunta a los demás. "Nosotros

"Debe idear algún plan", dice él, "por el cual la lealtad de Daniel al rey chocará con su lealtad a Dios. . . . Persuadiremos a Darío para que firme un decreto en el sentido de que durante treinta días no

se hará ninguna oración a ningún hombre ni a ningún Dios excepto a Darío. Eso hará el negocio; porque si hay algo que es cierto es que Daniel nunca obedecerá tal decreto ”. [52] El odio de estos hombres creció, por “envidia. . . odia esa excelencia que no puede alcanzar ". [53] La conclusión final de sus adversarios después de su escrutinio exhaustivo se resume en Daniel 6: 5: "No encontraremos ningún cargo contra este Daniel a menos que lo encontremos contra él en relación con la ley de su Dios". Como observa William Heslop, “Nunca se pagó un tributo más elevado a un hombre mortal que el que le pagaron los enemigos de Daniel ese día. ¡Qué tremendo tributo a la confiabilidad de este servidor público! La religión de Daniel operaba con tal poder que excluía todo en su conducta que pudiera proporcionar un mango con el que pudiera ser acusado y justamente herido ”. [54] Estos hombres procedieron a concebir un complot basado en dos ingredientes: falsedad y adulación. LA FALSEDAD Todos los gobernadores del reino, los administradores y sátrapas, los consejeros y consejeros, han consultado juntos para establecer un estatuto real y para hacer un decreto firme, que cualquiera que haga peticiones a cualquier dios u hombre durante treinta días, excepto tú, oh rey, deberá sea arrojado al foso de los leones. DANIEL 6: 7

Los enemigos de Daniel se reunieron ante el rey, proponiendo una nueva ley: cualquiera que orara a cualquier dios además de Darío durante treinta días sería ejecutado en el foso de los leones. Había una mentira en su propuesta: no todos los

los funcionarios habían consultado juntos. Daniel, el funcionario más destacado de todos, había sido excluido. Naturalmente, los conspiradores no mencionaron este hecho. LA FLATTERY Ahora, oh rey, establece el decreto y firma la escritura, para que no se pueda cambiar, de acuerdo con la ley de los medos y persas, que no se modifica. DANIEL 6: 8

En efecto, la propuesta convertiría a Darius en "dios por un mes". Estos líderes hicieron lo que pudieron para que el rey firmara el edicto, que de acuerdo con la ley no podía ser revocado una vez implementado. El rey fue considerado infalible; una vez que puso una ley en los libros, ni siquiera él pudo derogarla. En un momento llegaría a arrepentirse, Darío firmó la ley (Daniel 6: 9).

Daniel persiste en servir a Dios Cuando Daniel supo que el escrito estaba firmado, se fue a casa. Y en su aposento alto, con las ventanas abiertas hacia Jerusalén, se arrodilló tres veces ese día y oró y dio gracias delante de su Dios, como era su costumbre desde los primeros días. DANIEL 6: 1 0

Cuando Daniel descubrió que Darío había firmado la ley, no hizo nada fuera de lo común. Su hábito diario durante años había sido orar a Dios hacia Jerusalén tres veces al día, y eso es exactamente lo que hizo el día que se enteró de la nueva ley. En otras palabras, no cambió nada. Siguió con su programa diario de adoración como siempre lo hacía.

¿Qué podemos extraer de Daniel a partir de sus acciones aquí? Claramente, fue fiel y valiente sin tener en cuenta las consecuencias. Y fue consistente. Fue consecuente en su vida profesional , como reconoció el propio rey. Él fue consistente en su personal de vida -su detractores pudo encontrar nada que lo acusan de. Y fue consistente en su vida de oración . Si alguien hubiera podido ofrecer la excusa "No tengo tiempo para orar", habría sido Daniel. Imagínese las exigencias de su tiempo como gobernador del poderoso Imperio Medo-Persa . Sin embargo, encontró tiempo, tres veces al día, para orar.

Daniel es protegido por su Dios El Señor no evitó que Daniel fuera arrojado al foso de los leones. Pero a través de todos los eventos que ocurrieron — el disgusto del rey, la entrega de Daniel al foso y la depresión del rey — vemos la mano de Dios de protección sobre la vida de Daniel. EL DESAGRADO DEL REY Ellos respondieron y dijeron ante el rey: “Ese Daniel. . . no muestra la debida consideración por ti, oh rey, ni por el decreto que has firmado, sino que hace su petición tres veces al día ". Y el rey, al oír estas palabras, se enojó mucho consigo mismo y puso su corazón en Daniel para librarlo; y trabajó hasta la puesta del sol para librarlo. Entonces estos hombres se acercaron al rey y dijeron al rey: "Sabes, oh rey, que es la ley de los medos y persas que ningún decreto o estatuto que el rey establezca puede cambiarse". DANIEL 6: 1 3-1 5

La conciencia de Darius lo estaba atormentando. Sabía el peligro en el que había puesto a su amigo Daniel al promulgar la absurda prohibición de oración de treinta días . Trabajó todo el día tratando de encontrar un vacío legal. Él sabía

si no podía encontrar uno, tendría que sentenciar a muerte a Daniel. La ley persa dictaba que las sentencias por delitos debían ejecutarse el día en que se cometía el delito. Cuanto más se ponía el sol en el horizonte, más ruidosa se volvía la conciencia de Darius, que le gritaba que encontrara una solución que salvara al hombre que podría salvar su reino de la corrupción. LA ENTREGA DE DANIEL AL DEN El rey dio la orden, llevaron a Daniel y lo echaron al foso de los leones. Pero el rey habló y dijo a Daniel: "Tu Dios, a quien sirves continuamente, él te librará". Entonces trajeron una piedra y la pusieron sobre la boca del foso, y el rey la selló con su propio anillo de sellar y con los sellos de sus señores, para que el propósito de Daniel no cambiara. DANIEL 6: 1 6 - 1 7

El erudito del Antiguo Testamento CF Keil describe un corral para leones que se observó en Marruecos. Estaba bajo tierra y abierta al cielo, y una pared de cuatro pies de alto rodeaba la circunferencia de la caverna. La caverna tenía una pared que la dividía por la mitad, y había una puerta en la pared que se podía subir y bajar desde arriba. Los cuidadores podían arrojar carne a un lado de la caverna y levantar la puerta para permitir que los leones llegaran. Bajar la puerta dejó la mitad de la caverna vacía, haciéndola apta para la limpieza. Una caverna así encajaría en el foso de los leones en el que se encontraba Daniel. [55] Otro escritor ha teorizado cómo podría haber sido la experiencia de Daniel durante la noche que pasó en el foso de los leones: Cuando los guardias cerraron la abertura y siguieron su camino, Daniel se deslizó gradualmente hasta el piso del estudio. Los grandes leones que habían venido saltando de sus cavernas a la entrada de la luz se detuvieron repentinamente cuando un corcel reinó con una

mano poderosa en la brida. Los rugidos iniciales se apagaron cuando formaron una falange sólida.

y miró hacia este hombre que estaba en su guarida al alcance de la mano. Hubo algunos bufidos y algunos quejidos, y algunos de ellos se dieron la vuelta y regresaron a sus cavernas. Otras de las grandes bestias bostezaron y se tumbaron en el suelo, pero ninguna hizo un movimiento para avanzar hacia su visitante. “Gracias a Jehová”, respiró el profeta. “Cerró la boca de estas bestias feroces, para que no me hagan daño”. Se sentó en el suelo del estudio y apoyó la espalda contra la pared para ponerse cómodo para pasar la noche. Pronto, dos cachorros de leones se movieron en su dirección, no sigilosamente ni agachándose como para atacar, sino con evidente simpatía, y uno yacía a cada lado de Daniel como para darle calor y protección en la fría mazmorra. En ese momento, su madre, una leona anciana, se acercó y se acostó frente al profeta. Acarició suavemente sus espaldas mientras cada uno giraba la cabeza y le lamía la mano. . . . Encerrada por la leona y sus cachorros, la cabeza del patriarca fue colocada gradualmente sobre la espalda de uno de los cachorros mientras los cuatro dormían profundamente en perfecta paz y tranquilidad. [56] Mucha gente está familiarizada con la pintura del británico Rivière de Daniel de pie en el foso de los leones, de espaldas a los leones en tranquila contemplación, con las manos detrás de la espalda. Los leones están dispuestos en semicírculo a su alrededor, algunos parados, otros caminando de un lado a otro. La expresión de los rostros de los leones es una mezcla de perplejidad y asombro. Aquí hay una comida frente a ellos, pero de alguna manera están impedidos de atacar, como si un escudo invisible les impidiera avanzar hacia Daniel.

Esta escena contrasta radicalmente con una escena que nadie, hasta donde yo sé, ha pintado: cuando los acusadores de Daniel y sus familias fueron arrojados al foso al día siguiente. Los leones saltaron al aire y atacaron a las víctimas antes de que cayeran al suelo, aplastando a la gente con sus poderosas mandíbulas (Daniel 6:24). Una escena transmite serenidad y paz bajo la voluntad de Dios; el otro caos y juicio bajo la voluntad del hombre.

LA DEPRESION DEL REY El rey fue a su palacio y pasó la noche ayunando; y no le trajeron músicos. También se le fue el sueño. DANIEL 6: 1 8

Mientras Daniel dormía como un cordero, a pesar de que estaba siendo vigilado por leones, Darius daba vueltas y vueltas. No comió; no podía dormir. Estaba contando los minutos hasta el amanecer cuando descubriría el destino de Daniel. Probablemente se preguntaba una y otra vez: ¿Por qué acepté interpretar el papel de un dios durante treinta días? ¿Qué estaba pensando? Su vanidad y su debilidad le costarán la cena y el sueño. Los leones querían comer pero no podían; el rey podía comer pero no quería. Fue una noche única en Persia. LA ENTREGA DE DANIEL EN EL DEN El rey se levantó muy de mañana y se fue apresuradamente al foso de los leones. Y cuando llegó al foso, clamó con voz de lamento a Daniel. El rey habló y dijo a Daniel: Daniel, siervo del Dios viviente, ¿tu Dios, a quien sirves continuamente, te ha podido librar de los leones? DANIEL 6: 1 9 - 2 0

Cuando Darío arrojó a Daniel al foso de los leones, expresó su fe en que Daniel sobreviviría: “Tu Dios, a quien sirves continuamente, él te librará” (Daniel 6:16). Pero la fe del rey resultó no ser muy fuerte, como lo demuestra su ansiedad durante la noche y las primeras palabras que salió de su boca a la mañana siguiente: “Tiene tu Dios. . . ha podido librarte de los leones? (versículo 20). El rey no solo estaba inseguro de la voluntad de Dios, ni siquiera estaba seguro de que Dios pudiera salvar a Daniel de los leones. No hay señales de fe salvadora en la vida de Darius. Su perspectiva sobre el Dios de Daniel era

basado en el carácter de Daniel y el poder de su Dios comparado con los otros dioses en el panteón mesopotámico. Fue un comienzo, pero no fue una fe salvadora, ni entonces ni ahora. La respuesta Daniel le dijo al rey: “¡Oh rey, vive para siempre! Mi Dios envió a su ángel y cerró la boca de los leones para que no me hicieran daño, porque fui hallado inocente ante él; y también, oh rey, no he hecho nada malo delante de ti ”. DANIEL 6: 2 1 - 2 2

Dios cerró la boca de los leones y salvó a Daniel de la muerte. El famoso predicador londinense Charles Spurgeon observó que era algo bueno que los leones no intentaran comerse a Daniel. ¡No lo habrían disfrutado, ya que era mitad coraje y la otra mitad columna vertebral! [57] Necesitamos preguntar, ¿por qué Dios salvó a Daniel de la muerte? A lo largo de la historia, muchos otros mártires murieron por su fe, algunos de ellos en la época del Antiguo Testamento (Hebreos

11: 37-38). Algunos están muriendo hoy por su fe. ¿Por qué no murió Daniel? Lo racional Mi Dios envió a su ángel y cerró la boca de los leones para que no me hicieran daño, porque fui hallado inocente ante él; y además, oh rey, no he hecho nada malo delante de ti. DANIEL 6: 2 2

¿Por qué Dios salvó a Daniel? El acto milagroso vindicó a Daniel y mostró el poder de Dios ante el rey. Por supuesto, el poder de Dios podría haber sido evidente incluso si los leones se hubieran comido a Daniel. Considere de nuevo la respuesta de los tres amigos de Daniel antes de que fueran arrojados al

horno: “Nuestro Dios, a quien servimos, puede librarnos del horno de fuego ardiendo, y él nos librará de tu mano, oh rey. Pero si no , oh rey, sepa que no servimos a tus dioses ”(Daniel 3: 17-18, énfasis agregado). Dios habría sido glorificado por la fidelidad de Daniel sin importar su destino en el foso de los leones, pero su intervención milagrosa mostró más allá de la sombra de duda que el Dios de Daniel era real y poderoso. La reacción El rey se alegró mucho por él y ordenó que sacaran a Daniel del foso. Así que sacaron a Daniel del foso, y no se halló ningún daño en él. DANIEL 6: 2 3

La Biblia describe vívidamente el deleite del rey por la supervivencia de Daniel. Lo examinó detenidamente para asegurarse de que estaba ileso. Como los amigos de Daniel que habían escapado ilesos del horno, Daniel salió completamente ileso. Cuando vemos cuán feroces eran

los leones con las personas que fueron arrojadas al foso más tarde, es obvio que Daniel pudo escapar sin un rasguño solo por la intervención directa de Dios. La razón . . . porque creyó en su Dios. DANIEL 6: 2 3

La fe de Daniel no puede descartarse como una razón para la liberación de Dios. La Biblia dice que “sin fe es imposible agradar a [Dios]” (Hebreos 11: 6). Jesús dijo: “Al que cree todo le es posible” (Marcos 9:23). Jesús estaba asombrado por la fe de un soldado gentil a cuyo siervo sanó (Lucas 7: 9) y también estaba asombrado por la falta de fe de los que estaban en

Su ciudad natal, donde su falta de fe le impidió hacer muchos milagros (Marcos 6: 6). A los ojos de Dios, la fe es fundamental, un principio que Daniel entendió. Para Daniel y sus tres amigos hebreos, la fe era un compromiso con omnipotencia, no resultado. Como dijeron los tres amigos antes de ser arrojados al horno de fuego, Dios puede salvar, lo quiera o no. En cualquier caso, nuestra confianza está en Él y en cualquier resultado que considere mejor. Esa es una fe que seguramente agrada a Dios. Una maestra de escuela dominical le preguntó una vez a su clase por qué Daniel no tenía miedo cuando lo arrojaron al foso de los leones. Una niña dijo: "¡Porque el León de la tribu de Judá estaba allí con él!" ¡Eso sí que es teología sólida!

Daniel es probado por su Dios El rey dio la orden, y trajeron a los hombres que habían acusado a Daniel, y los arrojaron al foso de los leones: ellos, sus hijos y sus mujeres; y los leones

los dominaron y rompieron todos sus huesos antes de que llegaran al fondo del foso. DANIEL 6: 2 4

Los leones obtuvieron su recompensa. En lugar de un judío viejo y duro, desayunaron muchos persas tiernos y cobardes. Esos leones hambrientos se los comieron a todos antes de que cayeran al suelo. Según Leon Wood, los detalles de los leones que consumieron a los acusadores de Daniel se dan “para mostrar cuán grande fue el milagro de la preservación de Daniel. Los leones no eran viejos y carecían de interés por la carne humana. Simplemente, el mensajero presidente de Dios les impidió infligir el mismo tipo de muerte horrible a Daniel ”. [58]

CI Scofield, editor de la famosa Biblia de Referencia Scofield , fue un abogado brillante cuya carrera estuvo marcada por el alcoholismo hasta su conversión a Cristo a la edad de treinta y seis años. Luego se convirtió en un gran estudiante de la Biblia, pastor, evangelista y abogado misionero. Scofield dio una vez este testimonio basado en la historia de Daniel en el foso de los leones: Poco después de ser salvo, pasé por la ventana de una tienda en St. Louis donde vi una pintura de Daniel en el foso de los leones. Ese gran hombre de fe, con las manos a la espalda y esas bestias rodeándolo, estaba mirando hacia arriba. . . . Mientras estaba allí, una gran esperanza inundó mi corazón. Sólo habían pasado unos días desde que yo, un abogado borracho, me convertí; y nadie me había dicho todavía nada sobre el poder guardián de Jesucristo. Pensé para mí mismo, también hay leones a mi alrededor, como mis viejos hábitos y pecados. ¡Pero el que cerró la boca de los leones a

Daniel también puede cerrarlos a mí! Sabía que no podría ganar la batalla con mis propias fuerzas. La pintura me hizo darme cuenta de que mientras yo era débil e indefenso, mi Dios era fuerte y capaz. Él me había salvado y ahora me libraría de las fieras de mi vida. ¡Oh, qué descanso de espíritu me trajo esa verdad! [59] Daniel se salvó de los leones pero no se mantuvo alejado de ellos. Como cristianos que vivimos en un mundo caído, podemos esperar que los leones de la tentación y la oposición se enreden a nuestro alrededor. Pero cuando ponemos nuestra confianza en el León de la tribu de Judá, no debemos temer a ninguno de ellos. El Dios que liberó a Daniel es el Dios que puede librar a los que, como Daniel, creen en él. ***

DANIEL POR HOY

Daniel prefiere pasar tiempo con los leones que perder su tiempo con el Señor. ¿Que pasa contigo? Jesús nos dijo que fuéramos a nuestras habitaciones privadas, cerráramos la puerta y oramos a nuestro Padre en secreto (Mateo 6: 6). Daniel hizo esto tres veces al día. Quizás oró al despertar, nuevamente al mediodía cuando regresó a su habitación para el almuerzo, y antes de acostarse antes de acostarse. Para él, la oración se había convertido en una rutina inquebrantable, y ese era el secreto de su carácter, su reputación y su influencia. ¿Cómo podemos convertirnos en hombres y mujeres poderosos de oración? 1. Establezca un tiempo diario de oración y sea serio. Demasiados cristianos dicen apresuradamente: "¡Señor, bendíceme!" mientras corría al trabajo por la mañana.

Pero el verdadero poder se encuentra en la oración verdadera, y la oración verdadera debe convertirse en un hábito serio en nuestras vidas. Los nuevos hábitos son difíciles de crear, pero una vez creados, son difíciles de romper. Piense en su horario y comience a pasar tiempo en oración todos los días, a una hora y en un lugar determinados. Si pierde un día, no se rinda. Quédate con él hasta que tenga un patrón irrompible. 2. Adopte un método de oración. Aunque ningún método funciona mejor para todos, a muchas personas les gusta llevar listas de alabanza y oración o un simple diario de oración. Muchos siguen una secuencia que incluye lectura de la Biblia y meditación, alabanza, confesión y varias peticiones para uno mismo y para los demás. Su práctica evolucionará a medida que la persiga, y se hará más rica y profunda a medida que pasen los días y los años. 3. No se avergüence de orar. Si bien no queremos hacer alarde de nuestras oraciones como lo hicieron los escribas e hipócritas en los días de Jesús (Mateo 6: 5), estamos agradecidos de tener acceso al trono de Dios día y noche. Nuestras oraciones forman una importante línea de defensa contra ese león rugiente, Satanás. Daniel no se avergonzaba de ser conocido como un hombre de oración, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo.

Capítulo 8

EL CONQUISTADOR Daniel 8: 1-8, 15-22

D ANIEL SE DESPERTÓ DE REPENTE, temblando de la visión que le había llegado durante la noche. Por un momento pensó que estaba en Shushan, donde la visión lo había llevado. Pero cuando su cabeza se aclaró, se dio cuenta de que estaba en su casa en Babilonia. La visión había sido terrible de contemplar. Un carnero monstruoso equipado con dos enormes cuernos había arrasado las naciones, aplastando todo lo que se interponía en su camino, hasta que dominó todas las tierras desde Lydia en el oeste hasta los confines más orientales de la civilización. El carnero parecía invencible hasta que un macho cabrío igualmente monstruoso apareció desde el oeste, armado con un cuerno gigantesco que sobresalía de entre sus ojos. La cabra galopaba por la tierra como si volara. Se enfrentó al carnero de frente con un choque que sacudió la tierra y reverberó a través de los cielos. Siguió una batalla titánica, y cuando el polvo se levantó, el carnero yacía ensangrentado y destrozado, con sus grandes cuernos retorcidos y rotos. Después de derrotar al carnero, la cabra dominó todo el territorio del carnero y luego se sumó a él. Pero de repente su cuerno se rompió inexplicablemente y en su lugar crecieron cuatro más pequeños. Ninguno de ellos, sin embargo, tenía el poder del primero. Daniel estaba seguro de que la visión tenía significado, pero no pudo encontrar la clave. Mientras reflexionaba, un hombre imponente apareció de repente ante él, brillante como un rayo y perfecto en rostro y forma. Daniel supo de inmediato que este hombre era un ángel, y cayó de bruces, temblando y finalmente desmayado cuando la gloriosa vista lo abrumaba.

Con un toque, el ángel despertó a Daniel y renovó su valor. Se puso de pie para escuchar lo que diría el magnífico ser.

“Soy Gabriel”, dijo el ángel. “Me han enviado para darte a conocer el significado de tu visión. Los dos cuernos del carnero representan los reyes de Media y Persia. El macho cabrío es el reino de Grecia. El gran cuerno entre sus ojos es el primer rey. En cuanto al cuerno roto y los cuatro que crecieron en su lugar, cuatro reinos surgirán de esa nación, pero no con su poder original ". ***

Fue en el 344 a. C., dos siglos después de la visión de Daniel. Un niño de doce años estaba parado en el patio de los establos reales con su padre, el rey Felipe II de Macedonia. Estaban admirando un semental enorme, negro como el ébano pulido. El caballo estaba siendo inmovilizado por dos hombres, uno a cada lado, que agarraban cuerdas atadas a las riendas del animal. Era el mejor caballo que el joven Alejandro había visto en su vida : esbelto, muy musculoso y de ojos brillantes, con una cabeza tan grande como la de un buey. "Esta magnífica bestia puede ser tuya por sólo trece talentos". Philonicus era un comerciante de Tesalia, y el rey Felipe le compró la mayoría de sus caballos. “Camínalo en círculo para que podamos verlo en movimiento”, dijo el rey. Los dos manejadores, sosteniendo las cuerdas tensadas, condujeron al caballo según las instrucciones. Habían completado la mitad del círculo cuando el animal comenzó a gritar y a rechinar, pateando el aire con las patas delanteras y sacudiendo la cabeza salvajemente contra las cuerdas. Pateó y rugió, tirando a los manipuladores como si fueran muñecos. Pero lograron mantener su agarre hasta que el caballo se calmó. "Los caballos que has traído en el pasado siempre han sido domesticados", dijo el rey. "¿Por qué sigue siendo salvaje?" "Nadie ha podido montarlo, mi señor". Entonces no tengo ningún uso para él. Llévatelo." "Espere, padre", dijo Alexander. “Quiero ese caballo. Cómpralo, y si no logro domesticarlo, encontraré la manera de pagarlo ".

"No, mi rey", intervino Philonicus. “Este bruto mataría al chico. Incluso mis mejores entrenadores no pudieron domarlo ". “No me matará”, replicó Alexander. “Debo tener ese caballo. Nunca había visto otro igual ". Después de una breve discusión, el rey cedió. Compró el caballo y se lo dio a Alejandro, quien lo llamó Bucéfalo, que significa "cabeza de buey". Cuando Alejandro estaba mirando al caballo, notó que el animal permanecía tranquilo hasta que los manejadores lo alejaron del sol de la mañana, y determinó que estaba angustiado por su propia enorme sombra. Durante los siguientes días, se ganó la confianza del animal acercándose lentamente, hablándole en tonos suaves y acariciándolo suavemente. Con un grado de confianza establecido, condujo al caballo sin resistencia hacia el sol, vendarle los ojos al animal antes de llevarlo de regreso al establo. Pronto Bucéfalo permitió una silla de montar. Poco después, el caballo lo toleró cuando Alejandro lo montó. El niño comenzó a montar a caballo, siempre hacia el sol primero, y luego desmontó y lo condujo de regreso al establo sin la venda de los ojos, hablando suavemente todo el tiempo. Finalmente, la confianza del semental en su amo ahuyentó todo miedo, lo que le permitió al niño montar en cualquier momento, en cualquier dirección, a cualquier velocidad. La próxima vez que el rey Felipe llegó al patio del establo, Alejandro montó en Bucéfalo y, sin decir una palabra, pasó por donde el rey estaba hablando con Filónico. El rey se hinchó de orgullo. "Hijo mío", dijo, "busca un reino igual y digno de ti, porque Macedonia es demasiado pequeña para ti". Poco sabía el rey Felipe cuán proféticas serían esas palabras. ***

Alexander fue un prodigio desde la infancia. Era competente no solo en equitación y armamento, sino también en filosofía, literatura, ciencia y medicina griegas, habiendo sido instruido por el propio Aristóteles. Sus padres tenían grandes expectativas de él. Su madre, la princesa Olimpia de Epiro, le dijo a Alejandro que

descendía del dios griego Zeus y del poderoso guerrero Aquiles.

El padre de Alejandro había conquistado las ciudades-estado griegas en conflicto y las había fusionado en una nación bajo su dominio macedonio. El Imperio Persa era la potencia dominante en el mundo en ese momento, y sus agresivas invasiones de Grecia amenazaron el logro de Felipe. Puso su mirada en conquistar a los persas y dejar los imperios combinados de Grecia y Persia como legado a su hijo. Pero no iba a ser. En el 336 a. C., el rey Felipe fue asesinado y su ejército colocó inmediatamente a Alejandro en su trono. Tenía veinte años en ese momento. Inteligente, impaciente y decidido, Alejandro estaba decidido a llevar a cabo la ambición de su padre de conquistar el Imperio Medo-Persa . Primero solidificó su dominio sobre Grecia, y luego, en el 334 a. C., llevó a su ejército a través del estrecho de Hellespont, justo al lado del mar Egeo. Cuando su barco se acercó a la costa persa, arrojó su lanza al suelo y gritó: "Esa lanza pronto conquistará toda Asia". Alejandro se encontró por primera vez con el ejército persa, dirigido por el general Memnon de Darío, en el río Granicus. Las tropas de Memnón fueron masacradas, lo que permitió a Alejandro marchar a través del territorio persa, tomando provincia tras provincia en batallas ultrarrápidas y reemplazando a los gobernadores con sus propios hombres. El alarmado rey persa, Darío III, reunió un nuevo ejército de más de doscientos mil hombres, y en noviembre de 333 a. C., dirigió al ejército para enfrentarse al ahora reducido ejército de Alejandro de sólo treinta y cinco mil. Después de un breve juego de finta y contra finta, Alejandro atrajo a las tropas de Darío, llevándolas a una estrecha llanura en el río Penarus cerca de la ciudad de Issus. Alejandro colocó sus fuerzas al otro lado del río frente a los persas y, a la mañana siguiente, él y su segundo al

mando, Parmenion, subieron a una montaña para ofrecer sacrificios a sus dioses para asegurar su victoria. Mientras las llamas de los sacrificios se convertían en ascuas, el general Parmenion miró hacia el enorme campamento persa. Seguramente no tiene intención de atacar ahora, mi señor. Mira ese ejército. Es seis veces más grande que el nuestro ". "Sí, pero tenemos a los dioses con nosotros", respondió Alejandro. Parmenion resopló. "¡Dioses! Desperdicia toda la carne de toro que quieras en tus altares inútiles. Los dioses no saben nada de estrategia militar. Incluso si lo hicieran, la estrategia no significa nada contra números tan abrumadores ".

Estás equivocado, Parmenion. Mira, los dioses ya están trabajando para nosotros. Los persas están atrapados por el mar a su derecha y las montañas a su izquierda. Su ejército está apiñado como peces en una red. No pueden maniobrar en espacios tan reducidos. Tampoco pueden atacarnos en gran número, su frente es demasiado estrecho ". "¿Cómo atacaremos?" "Dividiremos nuestro ejército en dos ..." “¿Dividir nuestro ejército? ¡Seguro que no lo dices en serio! Ya somos pequeños y dividirnos nos hará aún más pequeños ". “Formaré una fuerza en forma de cuña y conduciré a la mitad de nuestro ejército a través del río hasta la línea del frente de Darius”, continuó Alexander. Colocarás tus tropas entre mi ejército y el mar para evitar que los persas nos flanqueen en esa dirección. No pueden flanquearnos por el otro lado debido a las montañas. Cargaremos simultáneamente y nos encontrarán en el río. Con nuestro impulso de ataque y el barro empantanando sus carros, dividiremos sus fuerzas por la mitad y los haremos retroceder contra ellos mismos ". Parmenion asintió. “Sí, puedo ver tu estrategia ahora. Cuando se retiren, estarán demasiado

presionados por sus números para moverse rápidamente. Es brillante, mi señor ". Con sus tropas alineadas, Alejandro dio la señal para cargar. La batalla fue encarnizada. Alexander sangraba por un corte en el muslo, pero se mantuvo impávido, llevando a su guardia de élite al medio de la refriega. Pronto, masas de cuerpos comenzaron a descender, formando una presa y provocando que el agua de color rojo sangre se desbordara de las orillas. El rey Darío, que observaba la batalla desde la retaguardia, vio cómo se desarrollaba la derrota y huyó a las montañas, dejando a sus soldados en el campo. Su ejército desmoralizado dio media vuelta y corrió, pero su número se lo impidió. Los griegos que los perseguían los derribaron uno tras otro. La victoria en Issus le dio a Alejandro la sección siria del Imperio Persa, pero con la fuga de Darío III, sabía que su control no era seguro. Sin embargo, su aniquilación del ejército persa dejó a Egipto, el estado vasallo del persa,

desprotegido, navegó a lo largo de la costa del norte de África, conquistando ciudades a lo largo del camino, y fue recibido en Egipto como un liberador de la opresión persa. Mientras tanto, Darius III reunió y entrenó un nuevo ejército, éste incluso más grande que el anterior. En 331 a. C., con Egipto asegurado, Alejandro marchó hacia el norte para encontrarse con él. Darius había aprendido la lección en Issus. Esta vez acampó en la llanura de Gaugamela cerca del río Tigris. Masas de infantería, caballería y carros equipados con guadañas afiladas llenaron la llanura, y quince enormes elefantes se alzaban sobre ellos, con los lanceros de Darío montados en cada uno. Alejandro puso a su ejército a una distancia de gran alcance de los persas, poniéndolos en alerta para un ataque inmediato. Cuando los griegos instalaron el

campamento, Parmenion se llevó a Alejandro a un lado, como había hecho en Issus. Seguramente no pretendes atacar a un ejército de ese tamaño. Ahora nos superan en número ocho a uno. Y están firmemente instalados, listos para recibirnos ". "¿Has olvidado que fuimos superados en número en Issus?" Alejandro respondió. "Sin embargo, los tomamos en un día". “Sí, pero esta vez Darius ha elegido bien su campo de batalla. Es una vasta llanura, donde sus carros con guadañas pueden maniobrar fácilmente. Dejémonos de lado por ahora, mi señor. Podemos construir nuestro escaso ejército con mercenarios y volver a luchar otro día ". “No, estamos aquí y estamos listos. No me volveré atrás ". Parmenion suspiró. “Muy bien, mi señor. Sabes que estoy contigo Lo que sea que decidas. Pero, por favor, les insto: ataquemos esta noche usando la oscuridad para cubrirnos ". “No, eso es lo que esperan que hagamos. Dormiremos esta noche, mientras ellos se quedan despiertos esperándonos. Luego atacaremos por la mañana, cuando estemos descansados y ellos estén exhaustos ". De nuevo, Alejandro dividió su ejército en dos unidades, la derecha dirigida por él y la izquierda dirigida por Parmenión. Pero esta vez hizo que las fuerzas de Parmenion permanecieran estacionarias mientras avanzaba sus tropas hacia la derecha. Esta estrategia fue simplemente una finta para atraer al ejército persa hacia él. Darius tomó el

cebo y se encontró con el avance de Alejandro, lo que permitió a Parmenión flanquear a los persas a la izquierda y pellizcarlos entre las dos fuerzas griegas. De repente, los persas se encontraron luchando en dos frentes.

La caballería de Alejandro encabezó la carga, seguida por su infantería. Había ordenado a la infantería que no se enfrentara a los carros con guadaña, sino que simplemente se apartara, dejando los carros a merced de los arqueros y lanzadores de jabalina que avanzaban inmediatamente detrás de la infantería. Las fuerzas de Parmenion mantuvieron el flanco izquierdo, lo que permitió que la cuña de Alejandro avanzara y atravesara el frente persa. Después de una feroz batalla, Alejandro avanzó hasta que vio a los guardias apostados alrededor del campamento del rey Darío. "¡El rey!" gritó por encima del estruendo. "¡Al frente! ¡Debemos atrapar al rey! " Alejandro espoleó a Bucéfalo y encabezó la carga. Las espadas de su caballería atravesaron la guardia de élite de Darius. Pero antes de llegar al rey, escuchó gritos de alarma a su izquierda. Se volvió y vio que las fuerzas de Parmenion retrocedían. Inmediatamente hizo girar a su ejército para ayudar a su general, atrapando a los persas atacantes entre sus dos fuerzas. El rey Darío, al ver que se rompían sus líneas, supo que la batalla estaba perdida. En el momento en que Alexander se dio la vuelta, Darius huyó con lo que quedaba de su guardia diezmada. Con su rey fuera, los persas entraron en pánico y huyeron, solo para ser derribados en masa por los perseguidores griegos. Al final del día, Alejandro y Parmenión vieron cómo sus hombres saqueaban el campamento persa, tomaban carga tras carga de armaduras, armamento y carros, y sumaban los quince elefantes al ejército griego. Alejandro se volvió hacia su general. “El Imperio Medo-Persa ya no existe. Ahora es parte de mi nuevo Imperio Griego ". La batalla de Gaugamela cumplió la profecía que Dios le había dado a Daniel unos doscientos años antes. El gran macho cabrío con cuernos —los griegos bajo Alejandro el Grande— había derrotado al carnero de dos cuernos , el vasto imperio de dos puntas de los medos y los persas que originalmente fue reunido en la época de Daniel por el gran guerrero Ciro.

Alejandro continuó sus campañas de conquista, y finalmente extendió su imperio hacia el este, hasta la India. En trece años, había conquistado la mayor parte del mundo civilizado conocido. Regresó a Babilonia y se instaló en el magnífico palacio construido por Nabucodonosor II. ***

Iollus, el vertedor de vino de Alejandro, observó impasible cómo la gran fiesta que Medius estaba organizando para su amigo Alejandro degeneró en una orgía de borrachos. Mucha gente bebía vino en las mesas, mientras que otros jugaban o gritaban canciones espeluznantes sobre las hazañas de los dioses. De vez en cuando, un hombre se marchaba con una de sus concubinas. El propio Alejandro se había escapado y aún no había regresado. Volverá pronto, pensó Iollus. Y luego finalmente vengaré a mi padre. El padre de Iollus era Antipater, uno de los virreyes macedonios a quien Alejandro había despedido por mala conducta. Los amigos del hombre deshonrado habían maniobrado a Iollus en el bastón de Alexander ocultando su parentesco. Alexander regresó a la fiesta, tambaleándose por la ingesta masiva de vino de la noche. Los invitados gritaron vítores obscenos: "El conquistador regresa después de otra conquista". "Él es la reencarnación de Hércules". "Levanten sus copas y beban una oblación a nuestro nuevo dios". Alexander, sonriendo tontamente, se derrumbó en una silla y alguien colocó un cuenco frente a él. "Iollus", dijo Medius, "ven y llena el cuenco de nuestro nuevo Hércules con la dulce sangre de estos hermosos viñedos persas". Iollus ya había preparado especialmente el vino de Alejandro. Puso su sonrisa habitual, llevó la petaca al emperador y llenó su cuenco. Alexander bebió profundamente y dejó el cuenco vacío, ante los estridentes vítores de los invitados. De repente hizo una mueca de dolor, se apretó el corazón y se desplomó en el suelo. Medio ordenó a los

sirvientes que lo llevaran de regreso al palacio de Nabucodonosor para que lo atendieran los médicos reales.

Alexander se despertó a la tarde siguiente con un dolor de cabeza intenso y fiebre alta. Medius se sentó junto a su cama, mirando fijamente mientras el emperador gemía de dolor. Al anochecer, Alexander se sintió lo suficientemente bien como para levantarse y caminar, aunque todavía le dolía el pecho. A la mañana siguiente, su dolor había remitido y se despertó a la hora habitual, se levantó y se vistió. “Ah, amigo mío”, dijo Medius, “bienvenido de nuevo a la tierra de los vivos. Nos diste un gran susto ". Alexander no dijo nada, pero se sentó a la mesa de la veranda y pidió vino. Medius ordenó a un sirviente que trajera comida, pero Alejandro se negó a tocarla. Medius trató de entablar una conversación con su amigo, pero las respuestas de Alexander fueron mínimas en el mejor de los casos. Se ofreció a jugar el juego favorito de Alexander; Alejandro se negó. Se ofreció a llamar a una de las esclavas, pero Alexander no estaba interesado. Sugirió una excursión a caballo en el parque babilónico de Nabucodonosor. Alexander negó con la cabeza y miró fijamente su copa de vino. "¿Por qué estás tan abatido?" Medius finalmente preguntó. “Mira todo lo que has logrado. En trece cortos años, has conquistado el mundo civilizado. Ningún hombre en la historia se ha acercado jamás a tal hazaña ". Ése es el problema, Medius. Todo lo que sé es conquistar. He construido mi vida en torno a eso. Y ahora no hay más mundos que conquistar. Tengo treinta y tantos años y ya he alcanzado la cúspide de mi vida. Todo es cuesta abajo desde aquí ". “Ah, pero ahora puedes disfrutar por lo que todos trabajamos : el placer. Vino, mujeres, música, comida

y compañía. Vive por placer, amigo. De eso se trata la vida ". “El dolor en mi pecho ha regresado”, dijo Alexander. "Creo que volveré a la cama". Durante la semana siguiente, Alexander pasó cada vez más tiempo en la cama a medida que el dolor y la fiebre aumentaban a diario. Se volvió progresivamente más débil y su habla se volvió más confusa hasta que finalmente no pudo levantarse de la cama ni hablar en absoluto.

Cuando la noticia de su declive llegó a su ejército, sus hombres se angustiaron. Medius trasladó la cama de Alejandro al gran salón y permitió que los soldados pasaran durante todo el día. El emperador apenas pudo levantar la mano en reconocimiento. Catorce días después de la fiesta en casa de Medius, Alejandro Magno murió. Alejandro no había nombrado sucesor. Su esposa, Roxane, dio a luz a un hijo después de su muerte, y algunos de los oficiales militares de Alexander apoyaron nombrar al bebé como el sucesor. Pero esta opción nunca se materializó, ya que varios generales, gobernadores y otros pretendientes comenzaron a competir por el trono. Después de una serie de intrigas y asesinatos, surgieron cuatro bloques de poder que dividieron el imperio de Alejandro en cuatro reinos separados: Egipto, Mesopotamia seléucida, Anatolia y Macedonia. Tal como lo había profetizado la visión de Daniel, el gran cuerno del macho cabrío griego fue destruido a la muerte de Alejandro, y en su lugar brotaron cuatro cuernos más débiles. ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA Tanto el libro de Daniel como el libro de Apocalipsis frecuentemente recurren al reino animal en busca de

imágenes que transmitan verdades proféticas. Las metáforas de animales funcionan bien porque son muy vívidas. Incluso en nuestros días, usamos animales para describir ciertas características de las personas: Está tan malhumorado como un oso viejo. No confíes en él cuando estás cerca de tu esposa, es un lobo. Es tan sabio como un búho. Tenga cuidado con él; puede que intente ser más listo que usted. Esa pandilla de chicas es tan maliciosa. Come como un caballo. Sé que debería enfrentarme a él, pero soy una gallina. Esa mujer tiene la memoria de un elefante. Tiene la fuerza de un buey.

Es terco como una mula. Los rasgos que encontramos en ciertos animales son metáforas ideales del comportamiento humano. En consecuencia, encontramos animales utilizados como metáforas en el libro de Daniel. Los capítulos 7 al 8 de Daniel nos dan el punto de vista de Dios sobre los gobiernos gentiles impíos, y los describe como bestias salvajes e inmundas decididas a dominar como el macho alfa de una manada o manada, pero que en última instancia están destinadas a perecer.

La recepción del segundo sueño de Daniel La visión registrada en Daniel 8 le llegó a Daniel “en el tercer año del reinado del rey Belsasar” (Daniel 8: 1), que fue alrededor del 550 aC. Daniel se acercaba a su setenta cumpleaños. LA POSICIÓN DE LA VISIÓN En el tercer año del reinado del rey Belsasar se me apareció una visión —a mí, Daniel— después de la

que se me apareció por primera vez. DANIEL 8: 1

Este es un buen lugar para recordar que el libro de Daniel no está ordenado cronológicamente. Belsasar murió en el medopersa invasión de Babilonia registrado al final de Daniel 5. Daniel 6 sigue cronológicamente con eventos que ocurrieron debajo de la regla persa Darío (Daniel 6: 1). Luego, Daniel 7 y 8 se remontan a casi veinte años y nos cuentan de dos visiones que ocurrieron antes de la caída de Belsasar. Este capítulo explora la segunda visión, la de Daniel 8, porque los eventos que describe la visión ocurrieron antes de los eventos de la visión de Daniel 7. Ya hemos abordado algunas de las profecías de Daniel 7, y otras aparecerán en un futuro. capítulo.

Está claro que cuando Daniel interpretó la escritura en la pared en Daniel 5, lo que aprendió de esta visión ya estaba en su mente. EL PERFIL DE LA VISIÓN Las visiones en Daniel 2 y partes de Daniel 7 son paralelas. Ambos resumen el ascenso y la caída de cuatro reinos: Babilonia, Medo-Persia, Grecia y Roma. La visión en Daniel 8 se acerca y se enfoca en solo dos de esos reinos: Medo-Persia y Grecia. Estos reinos están representados en el coloso por el pecho y los brazos de plata y el vientre y los muslos de bronce (Daniel 2). Estos dos reinos se destacan en Daniel 8 porque tienen especial relevancia para el pueblo judío. Medo-Persia es importante porque el rey persa permitió que los judíos regresaran a Jerusalén y reconstruyeran sus muros y el templo. Grecia es relevante porque durante el período de la historia cuando esa nación dominó, Jerusalén y el Templo fueron asediados nuevamente después de la muerte de Alejandro.

En Daniel 8, el idioma original cambia del arameo (el idioma de los gentiles) al hebreo, porque el resto del libro trata de Israel. Pero eso no significa que la importancia de Daniel 8-12 se limite a Israel. Israel ha sido el centro neurálgico de la tierra desde la época de Abraham. Ha sido el centro de la verdad del que ha brotado una corriente de revelación divina desde el nacimiento de Cristo. Ha sido el centro de tormentas de las naciones en guerra desde los días de Josué. Y será el centro de paz de la tierra durante la era del Reino. EL LUGAR DE LA VISIÓN Vi en la visión, y sucedió que mientras miraba, estaba en Susán, la ciudadela, que está en la provincia de Elam; y vi en la visión que estaba junto al río Ulai. DANIEL 8: 2

Daniel estaba físicamente en Babilonia, pero en su visión fue transportado a Susa, una ciudad a unas 230 millas al este de la ciudad. Shushan estaba al borde del Imperio Babilónico, y algún día se convertiría en la capital del Imperio Persa. Era el hogar de Ester (Ester 1: 1-2) y la ciudad de donde vino Nehemías para reconstruir los muros de Jerusalén (Nehemías 1: 1). En 1901, se encontró el Código de Hammurabi en Shushan. En Daniel 8, esa ciudad se convierte en el escenario de un gran drama que se presenta simbólicamente para describir las conquistas de los imperios Medo-Persa y Griego. EL PERCEPTOR DE LA VISIÓN Sucedió, cuando yo, Daniel, había visto la visión y estaba buscando el significado, que de repente se paró ante mí uno que tenía la apariencia de un

hombre. Y oí la voz de un hombre entre las orillas del Ulai, que llamó y dijo: "Gabriel, haz que este hombre entienda la visión". DANIEL 8: 1 5 - 1 6

A diferencia de las visiones anteriores de Daniel, esta, junto con la aparición del ángel Gabriel, lo abrumaron. Él “se desmayó y estuvo enfermo durante días” (Daniel 8:27). Aunque Daniel había entendido las visiones anteriores, necesitaba ayuda para interpretar esta. Mientras estaba “buscando el significado” (versículo 15), es decir , tratando de entender lo que había visto, el ángel Gabriel apareció para explicar la imagen simbólica. Gabriel significa "valiente de Dios". A menudo es el ángel de relaciones públicas de Dios, un anunciador de noticias (Lucas 1: 26-28). EL PROPÓSITO DE LA VISIÓN Cuando el poderoso ángel Gabriel se le apareció a Daniel para ayudarlo a comprender la visión, le dijo: “Entiende, hijo de hombre, que la visión se refiere al tiempo del fin . . . . Les estoy dando a conocer lo que sucederá en el último tiempo de la indignación ; porque en el tiempo señalado será el fin ”(Daniel 8:17, 19, énfasis agregado).

En general, la frase "tiempo del fin" o "tiempo tardío de la indignación" se refiere al fin de la rebelión contra Dios. El final de la rebelión del Reino del Norte, Israel, llegó cuando el ejército asirio deportó a los israelitas. El final de la rebelión del Reino del Sur, Judá, llegó cuando los ejércitos babilónicos saquearon Jerusalén. Como veremos más adelante, Daniel también previó una rebelión final contra Dios, que ocurrirá al final de la era.

La revelación de la segunda visión de Daniel Dos animales dominan la visión de Daniel: un carnero y una cabra. Estas dos criaturas son vívidamente metafóricas y representan una feroz batalla entre dos

generales orgullosos que se dan un cabezazo en un combate mortal. EL CARNERO Levanté los ojos y vi, y allí, de pie junto al río, había un carnero que tenía dos cuernos, y los dos cuernos eran altos; pero uno era más alto que el otro, y el más alto fue el último. Vi que el carnero empujaba hacia el oeste, el norte y el sur, de modo que ningún animal podía resistirlo; ni hubo quien pudiera librarse de su mano, sino que hizo según su voluntad y se hizo grande. DANIEL 8: 3-4

El primer animal en la visión de Daniel fue un carnero con dos cuernos, nada inusual allí. Pero Daniel vio que los cuernos realmente crecían, uno tras otro, de la cabeza del carnero. El segundo cuerno se hizo más alto que el primero. Los dos cuernos representan a los medos y los persas (Daniel 8:20). Los persas se unieron al ya existente imperio de Media y crecieron hasta dominar la alianza. Así que los medos existieron primero, luego los persas se aliaron con ellos, y Ciro, el rey persa, llegó a gobernar el Imperio Medo-Persa .

Daniel vio al carnero empujando “hacia el oeste, el norte y el sur” (Daniel 8: 4), conquistando todos los reinos circundantes , incluido el poderoso reino de Babilonia. LA CABRA Mientras pensaba, de repente un macho cabrío llegó del oeste, cruzó la superficie de toda la tierra, sin tocar el suelo; y la cabra tenía un cuerno

notable entre sus ojos. Luego llegó al carnero que tenía dos cuernos. DANIEL 8: 5 - 6

Por nuestro estudio anterior de las visiones de Daniel, sabemos que el Imperio Medopersa fue derrotado por el Imperio Griego. Por tanto, la cabra que viene contra el carnero de Medo-Persia representa a Grecia. El versículo 21 afirma este hecho: “El macho cabrío es el reino de Grecia” (Daniel 8:21). Geoffrey R. King explica: La cabra es el símbolo de Grecia. Y te diré por qué. La primera colonia de Grecia fue dirigida por un oráculo para conseguir una cabra como guía y construir una ciudad, y en agradecimiento a esa cabra por guiarlos correctamente, construyeron la ciudad y la llamaron Aegae, la ciudad de las cabras. Y, por supuesto, está familiarizado con el hecho de que las aguas alrededor de Grecia se llaman hasta el día de hoy Mar Egeo, el mar de las cabras. La cabra siempre ha sido la figura simbólica nacional de Grecia. Las figuras de una cabra se encuentran en muchos de los antiguos monumentos macedonios. [60] Podemos ver cuán apropiado es que Daniel 8:21 identifique al macho cabrío como Grecia. El único cuerno que sobresale de su frente se identifica como "el primer rey". Como veremos, la historia no deja ninguna duda de que este rey es Alejandro Magno, hijo de Filipo, rey de Macedonia.

Cinco profecías surgen del conflicto entre la cabra y el carnero, y el cumplimiento de cada una es históricamente verificable. La veracidad histórica de estas profecías subraya la importancia de esta sección

del libro de Daniel. El erudito y pastor Rodney Stortz explica: Es importante entender que el ascenso al poder de Alejandro fue dos siglos después de que Daniel hizo esta profecía: ¡ doscientos años! . . . No habría forma de que un humano pudiera predecir esto. De hecho, estas profecías son tan precisas que los eruditos liberales, aquellos que no creen que la Biblia es la santa e infalible Palabra de Dios, sugieren que Daniel debe haber escrito este libro en el primer siglo antes de Cristo. Para ellos, esa es la única explicación de la precisión de Daniel. No creen que esto sea una profecía. Creen que es historia registrada, porque es muy precisa. [61]

La ruta hacia la conquista mundial Los babilonios, los medos y los persas vinieron todos del este. Pero aquí había una potencia mundial que venía del oeste. El “macho cabrío vino del oeste. . . sin tocar el suelo ”, una indicación de su velocidad (Daniel 8: 5). Grecia, dirigida por Alejandro Magno, conquistó más naciones —y a un ritmo más rápido— que cualquier otro rey antiguo. En trece años, conquistó el mundo mediterráneo, gran parte del norte de África y Mesopotamia, e incluso extendió su alcance hasta la India, sin perder nunca una batalla.

La reputación del primer rey Alejandro fue precoz desde su juventud. Su madre le dijo que sus antepasados eran el héroe mitológico griego Aquiles y el dios Hércules. La tradición dice que cuando era niño, Alejandro domesticaba un caballo grande que nadie más podía montar, un caballo que lo llevaba a todas sus batallas. Después de una batalla particularmente significativa (o, según algunas fuentes, después de que Alejandro domesticara al caballo), el padre de Alejandro le dijo: “Oh, Alejandro, hijo mío, busca un reino digno de ti. . . . Macedonia es demasiado pequeña ". [62] Así que Alejandro siguió el consejo de su padre y decidió gobernar el mundo.

La ruina del Imperio Medo-Persa Se acercó al carnero que tenía dos cuernos, que yo había visto junto al río, y corrió hacia él con furiosa fuerza. Y lo vi enfrentarse al carnero; se conmovió contra él, atacó al carnero y le rompió los dos cuernos. No había fuerza en el carnero para resistirlo, pero lo arrojó a tierra y lo pisoteó; y no había nadie que pudiera librar al carnero de su mano. DANIEL 8: 6 - 7

En su visión, Daniel vio la cabra (la nación de Grecia) y el gran cuerno en la cabeza de la cabra (Alejandro Magno) dirigiendo los ejércitos griegos. Entonces Daniel vio que la cabra derrotaba profundamente al carnero (los ejércitos de MedoPersia). Y eso es exactamente lo que sucedió. En el 334 a. C., Alejandro llegó del oeste con treinta y cinco mil soldados, cruzó el Helesponto (ahora conocido como Dardanelos, el estrecho que separa Macedonia de Asia Menor) y derrotó al ejército persa en

el río Granicus (en la actual Turquía). Liberó a todas las ciudades griegas de Asia Menor de los persas. Luego, Darío III tomó el control personal de su ejército y se encontró cara a cara con Alejandro en la batalla de Issus cerca de Antioquía siria en el 333 a. C. Darío quería negociar, pero Alejandro se dirigió al sur para ocupar Egipto después de tomar Tiro y Gaza. Volvió sobre sus pasos a través de Siria, y en el 331 a. C., se encontró con el ejército persa, ahora muy ampliado, por tercera vez. Esta batalla resultó ser el final para los persas. El Imperio Medo-Persa fue aplastado para siempre. Como lo vio Daniel, la cabra “se conmovió con furia contra [el carnero], atacó al carnero y le rompió los dos cuernos. No había fuerza en el carnero para resistirlo, pero lo arrojó a tierra y lo pisoteó ”(Daniel 8: 7). Esta descripción es típica de las victorias de Alejandro: rápida y decisiva.

La notable muerte del rey Después de derrotar a los ejércitos medo-persas , Alejandro saqueó varias otras ciudades persas. Luego se dirigió hacia la India, pero su cansado ejército había tenido suficiente y regresaron a Babilonia. Poco después, Alejandro murió a la edad de treinta y dos años, víctima de una fiebre severa, que los historiadores creen que fue causada por un veneno administrado por un sirviente vengativo. Si bien la causa exacta de su muerte es incierta, es seguro que Alexander murió con el corazón roto porque no había más mundos que conquistar. Su vida fue truncada en el apogeo de su poder, como predijo la profecía de Daniel: “El macho cabrío se hizo muy grande; pero cuando se hizo fuerte, el cuerno grande se rompió ”(Daniel 8: 8).

Si bien parece en la superficie que Alejandro simplemente estaba cumpliendo sus propios sueños de conquista, en realidad estaba desempeñando un papel en el plan profético de Dios para los reyes gentiles. Estaba

completando el bosquejo bosquejado por el Señor en las profecías de Daniel. Alejandro no fue un creador; era un copista. No era la mano que escribe; él era el lápiz en él. No fue el autor de la obra; él era el actor en el escenario. A través de estos reinos gentiles, Dios estaba construyendo infraestructuras que facilitarían Sus planes a largo plazo . Los griegos trajeron la civilización y un idioma universal al mundo mediterráneo. Unos siglos más tarde, el Nuevo Testamento fue escrito en griego, haciéndolo accesible a una multitud de naciones. Después de los griegos, los romanos trajeron la paz y el orden y pavimentaron los caminos por los que se llevaría el evangelio.

La reorganización del Imperio griego El macho cabrío creció mucho; pero cuando se hizo fuerte, el cuerno grande se rompió, y en su lugar cuatro notables subieron hacia los cuatro vientos del cielo. . . . En cuanto al cuerno roto y los cuatro que se levantaron en su lugar, cuatro reinos surgirán de esa nación, pero no con su poder. DANIEL 8: 8, 2 2

La visión de Daniel predijo que el imperio de Alejandro se fragmentaría en cuatro partes. Durante los veinte años posteriores a la muerte de Alejandro, parecía que la profecía de Daniel no se cumpliría. Pero la historia registra que finalmente el reino de Alejandro se dividió entre cuatro de sus generales: Cassander gobernó Macedonia. Lisímaco conquistó Tracia y la mayor parte de Asia Menor. Seleuco tomó Siria. Ptolomeo se convirtió en rey de Egipto y Palestina.

La veracidad de la Biblia se afirma cuando nos damos cuenta de que estos eventos, todos confirmados por la

historia, fueron registrados en la profecía de Daniel mucho antes de que sucedieran.

La resolución de la segunda visión de Daniel UNA GRAN PROFECÍA El historiador judío Josefo fue el compilador más prolífico de la historia judía en el siglo I d.C. Una de sus obras principales, Antigüedades de los judíos en veinte volúmenes , escrito alrededor del año 94 d. C., traza la historia judía desde la Creación en adelante. Josefo se basó en las historias escritas y orales que tenía a su disposición. Sus relatos de muchos eventos en la historia judía, especialmente durante el período entre los dos Testamentos, han sido un recurso estándar durante casi dos mil años. Josefo detalló los movimientos de Alejandro el Grande con gran detalle, y su registro de la decisión de Alejandro de no capturar y destruir Jerusalén es especialmente digno de mención. Alejandro bajaba por la costa de Fenicia, destruyendo ciudades a su paso. Dejando Gaza en ruinas, trasladó sus ejércitos hacia Jerusalén. Jaddua, el sumo sacerdote de Jerusalén, escuchó esta noticia y se sintió comprensiblemente angustiado. Llamó a la gente a ayunar y orar por la protección de Dios. En un sueño, Dios le dijo a Jaddua que debían adornar la ciudad, abrir las puertas, ponerse sus mejores ropas y salir al encuentro de Alejandro mientras se acercaba a la ciudad. Cuando Alejandro se acercó y vio a la multitud de ciudadanos con sus mejores galas, una multitud de sacerdotes con sus vestiduras de lino blanco y al sumo sacerdote con sus vestiduras de púrpura y escarlata, se acercó y los saludó. Las multitudes, al unísono, saludaron a Alejandro a cambio. Los generales y funcionarios de Alejandro pensaron que se había vuelto loco. Uno de ellos le preguntó a Alejandro por qué condescendió a honrar al sumo sacerdote de los judíos cuando todas las demás personas se inclinaron para adorar a Alejandro. La respuesta de Alejandro, registrada por Josefo, es asombrosa. Refleja cómo Dios aparentemente trabajó

en Alejandro para lograr sus propósitos para su pueblo. Aquí estaba la respuesta de Alejandro:

No adoré [al sumo sacerdote], sino al Dios que lo honró con su sumo sacerdocio; porque vi a esta misma persona en un sueño, [vistiendo esta] muy [vestimenta sacerdotal], cuando estaba en Dios en Macedonia, quien, cuando estaba considerando conmigo mismo cómo podría obtener el dominio de Asia, me exhortó a no hacer demora, pero valientemente, para cruzar el mar allá, porque él conduciría mi ejército y me daría el dominio sobre los persas; de donde es que no habiendo visto a otro con [este vestido sacerdotal], y ahora viendo a esta persona en él, y recordando esa visión, y la exhortación que tuve en mi sueño, creo que pongo este ejército bajo la conducta divina y con ella venceré a Darío, y destruirá el poder de los persas, y todo saldrá bien según lo que esté en mi mente. [63] Cuando Alejandro soñó que este sacerdote le decía que vencería a los persas, concluyó que, al obedecer esa visión, “pondría [su] ejército bajo la conducta divina” y conquistaría a los persas. Alejandro reconoció al sumo sacerdote judío como el mensajero divino que había visto en su sueño, y así, al honrarlo, estaba honrando al Dios que había designado al sumo sacerdote. La historia se pone aún mejor. Según Josefo, Alejandro acompañó a los sacerdotes y a la multitud al templo: `` Cuando subió al templo, ofreció sacrificio a Dios, según las instrucciones del sumo sacerdote , y trató magníficamente tanto al sumo sacerdote como a los sacerdotes. Y cuando le mostraron el libro de Daniel, en el que Daniel declaró que uno de los griegos debía destruir el imperio de los persas, supuso que él era la persona destinada ”. [64]

Leer este relato nos hace sentir que hemos entrado en una distorsión temporal. Alejandro ofreció sacrificios a Dios en el Templo y se le mostró el mismo pasaje de Daniel 8 que estamos estudiando ahora: una profecía que dice que un ejército griego destruiría al ejército de Medo-Persia. Desde el lado de Alejandro de

tiempo, ese era un evento profetizado que aún estaba por ocurrir, y él se veía a sí mismo como el cumplimiento del mismo. Desde nuestra perspectiva, vemos lo que todavía le quedaba en el futuro : que realmente cumplió la profecía. Antes de salir de Jerusalén, Alejandro le preguntó al sumo sacerdote qué favor podía hacer por ellos en agradecimiento por la dirección divina que Dios le había dado. El sacerdote pidió que pudieran seguir las leyes de Moisés , es decir , ejercer su religión judía , en la tierra de Israel que ahora controlaba Alejandro. También pidió que Alejandro, después de conquistar Persia, permitiera a los judíos de Mesopotamia ejercer libremente su religión. Según Josefo, "[Alejandro] concedió todo lo que deseaban". [sesenta y cinco] No se pierda las asombrosas implicaciones de estos eventos. Dan evidencia poderosa de la validez de esta profecía. La historia registra que el propio Alejandro vio las profecías de Daniel, lo que muestra claramente que no pudieron haber sido escritas después del hecho. ¿Se sintió abrumado y humillado Alejandro al encontrarse a sí mismo en el tema de la profecía bíblica? Y sobre esa base, ¿salió con la confianza de que Persia ya estaba en su mano? Si bien no podemos confirmar los detalles del relato de Josefo, podemos verificar esto: el efecto que tuvo la profecía bíblica en Alejandro es el efecto que debería tener en todos los que la lean. Debe darnos una confianza ilimitada en que lo que Dios ha profetizado inevitablemente se cumplirá. UN GRAN PRINCIPIO

Hasta ahora en este libro, hemos abordado principalmente profecías que ya se han cumplido: el ascenso y la caída de cuatro grandes poderes gentiles. Pero como veremos a medida que avanzamos en el libro de Daniel, las profecías de los capítulos siguientes tratan casi exclusivamente de eventos que aún están por ocurrir. A la luz del principio enunciado anteriormente, que las profecías cumplidas nos dan confianza sobre las profecías que aún no se han cumplido , ¿cuál debería ser nuestra respuesta al futuro que Daniel nos revela? La respuesta de Daniel a las muchas visiones del futuro que Dios le había revelado nos guía a la respuesta. Se le había mostrado el sueño de Nabucodonosor sobre los reinos gentiles venideros, así como su interpretación (Daniel 2);

había interpretado el sueño de Nabucodonosor sobre su propia caída (Daniel 4); había interpretado la escritura en la pared en la fiesta de Belsasar (Daniel 5); y había experimentado la protección sobrenatural de Dios en el foso de los leones (Daniel 6). Dadas estas experiencias, ¿se podría haber excusado a Daniel si hubiera manifestado una actitud aburrida hacia la visión del carnero y la cabra en el capítulo 8? Pudo haber pensado, solo otra visión del futuro que se hará realidad después de que me haya ido. Pero como encontramos en el versículo 27, esa no fue su respuesta: “Yo, Daniel, me desmayé y estuve enfermo durante días; . . . Me asombró la visión ". En resumen, Daniel no se había cansado de haber experimentado tantas revelaciones sobrenaturales del futuro. No puedo decir exactamente por qué Daniel se desmayó y estuvo enfermo durante varios días, pero el versículo 27 nos da una pista: “Me asombró la visión” (énfasis agregado). Daniel mantuvo su asombro de que Dios pudiera predecir el futuro con tanto detalle, incluidos nombres, lugares, rasgos y eventos específicos.

Debido a nuestra familiaridad con los milagros y profecías y la providencia de Dios, me temo que es demasiado fácil para nosotros perder nuestro asombro y asombro por lo clara pero poderosa que es la Palabra de Dios revelada. Nunca debemos permitir que eso suceda. Recuerde: lo que Dios ha hecho en el pasado es la clave de nuestra confianza en que Él controla el futuro. Que podamos vivir vidas de asombro por cómo Dios ha irrumpido en la historia de la humanidad para nuestro beneficio, para darnos un futuro y una esperanza que es absolutamente segura (Jeremías 29:11). UNA GRAN PERSONA WW Tarn elogia a Alejandro en su libro Alejandro el Grande : “Fue una de las fuerzas fertilizantes supremas de la historia. Sacó al mundo civilizado de un surco y lo puso en otro; inició una nueva época; nada podría volver a ser como había sido. . . . La cultura griega, hasta ahora prácticamente limitada a los griegos, se extendió por todo el mundo; y. . . en lugar de los muchos dialectos de Grecia, surgió la forma del griego conocida como koiné , 'el habla común' ”. [66]

JEH Thomson amplifica la importancia de esta nueva unidad: “Fue a través de las conquistas de Alejandro que el griego se convirtió en la lengua de la literatura y el comercio desde las orillas del Mediterráneo hasta las orillas del Tigris. Es imposible estimar el efecto de esta difusión del griego en la promulgación del evangelio ”. [67] Alejandro el Grande logró todas estas cosas y más cuando murió a la edad de casi treinta y tres años. Pero en comparación con la vida de otro que murió a la misma edad, su historial palidece. Una cosa es cambiar el mundo en el día de uno; otra cosa es cambiar el mundo para siempre.

Jesús y Alejandro murieron a los treinta y tres. Uno vivió y murió por sí mismo; uno murió por ti y por mí. El griego murió en un trono; el judío murió en una cruz; La vida de uno parecía un triunfo; el otro, pero una pérdida. Uno dirigió vastos ejércitos; el otro caminaba solo; Uno derramó la sangre de todo un mundo, el otro dio la suya. Uno ganó el mundo en vida y lo perdió todo en la muerte. El otro perdió la vida para ganarse la fe de todo el mundo. Jesús y Alejandro murieron a los treinta y tres. Uno murió en Babilonia; uno en el Calvario. Uno ganó todo para sí mismo; Él mismo dio. Uno conquistó cada trono, el otro cada tumba. El uno se hizo a sí mismo dios, el Dios se hizo menos; El que vivió pero para explotar; el otro sino bendecir. Cuando murió el griego, cayó para siempre su trono de espadas; Pero Jesús murió para vivir para siempre Señor de señores. Jesús y Alejandro murieron a los treinta y tres. El griego hizo esclavos a todos los hombres; el judío hizo libres a todos los hombres. Uno construyó un trono sobre sangre; el otro construido sobre el amor. Uno nació de la tierra, el otro de arriba.

Uno ganó toda esta tierra; perder toda la tierra y el cielo; El otro lo entregó todo, para que todo le fuera dado. El griego murió para siempre; el judío vive para siempre; Pierde todo lo que recibe y gana todo lo que da. [68] Friedrich Flick nació en 1883, hijo de un agricultor alemán. Como Alejandro, también construyó un imperio masivo, aunque el suyo no era político sino financiero. El primer trabajo de Flick fue como empleado en una empresa minera de carbón . Rápidamente se convirtió

en socio de la empresa minera y también comenzó a comprar otras empresas industriales. Era ambicioso y despiadado, y gracias a la manipulación y las alianzas políticas, pronto fue dueño de más de trescientas empresas alemanas, incluidas minas de hierro y carbón, fundiciones, acerías, plantas químicas, camiones, aviones, intereses ferroviarios y plantas de municiones. Uno de los principales financistas de Hitler, utilizó mano de obra esclava proporcionada por los campos de concentración del dictador. Su único interés estaba en sus conquistas comerciales y prácticamente ignoró a su esposa y familia. Fue un fracaso como padre y finalmente se separó de sus hijos. En 1966 enterró a su esposa a las 3 de la tarde, y dos horas más tarde, estaba de vuelta en su escritorio trabajando. Cuando Friedrich Flick murió en 1972, dejó una fortuna personal de unos dos mil millones de dólares. Uno de sus hijos mantuvo unida la fortuna familiar durante un tiempo, pero el imperio Flick finalmente siguió el camino de todos los imperios seculares y cayó en otras manos. Al igual que Alexander, Friedrich Flick tuvo un éxito inmenso según los estándares del mundo, pero fue un fracaso miserable en la medida que importa. A su muerte, ambos hombres perdieron todo por lo que habían luchado y enfrentaron la eternidad con las manos vacías. La lección que aprendemos de sus vidas es que la tendencia humana a buscar el éxito en los términos del mundo ha infectado a la raza humana desde la Caída, y ninguno de nosotros es inmune a ella. Como Daniel, debemos mantener nuestro enfoque en Dios y Su providencia, confiando en que todo lo que importa al final es Su “Bien, buen siervo y fiel” (Mateo 25:21).

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DANIEL POR HOY

1. Puede confiar completamente en la Biblia, porque la Biblia es completamente verdadera. La Biblia se verifica a sí misma a través de la profecía cumplida. La profecía bíblica fue 100 por ciento correcta en el pasado; podemos confiar en él al 100 por ciento en el futuro. Daniel 8 proporciona una rica muestra de profecías bíblicas que ya se han cumplido al pie de la letra. Agregue todas las predicciones mesiánicas cumplidas en la venida de Cristo, y la evidencia es abrumadora. Dado que las predicciones restantes de la Biblia involucran principalmente el fin de los tiempos y el regreso de Cristo, podemos tomarlas en serio y confiar plenamente en ellas. La Biblia tiene un historial perfecto. Es difícil imaginar cómo una persona que estudia Daniel 8 podría negar al Dios de Daniel. “Dios no es hombre para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta. ¿Lo ha dicho y no hará? ¿O ha hablado, y no lo cumplirá? (Números 23:19). 2. Es hora de estudiar lo que predice la Biblia sobre los últimos días de la historia. Pasajes como los de los libros de Daniel y Apocalipsis estaban destinados al consumo. Dios espera que leamos y estudiemos estas partes de las Escrituras, porque quiere prepararnos para lo que está por venir. Cuando descuidamos la profecía bíblica, estamos cerrando los ojos al futuro, ¡quizás al futuro inmediato! “Bienaventurado el que lee y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas que en ella están escritas; porque el tiempo está cerca ”(Apocalipsis 1: 3). 3. Habiendo quedado asombrados por las verdades de la profecía bíblica, debemos trabajar con oración para el Señor y ocuparnos fielmente de los asuntos del Rey. Tome a Daniel como su modelo para vivir una vida piadosa en una época pagana, dándose cuenta de que usted es el vínculo entre dos reinos: vive en el mundo pero representa el cielo. Esa es una tarea abrumadora, pero es nuestro llamado en Cristo. “Yo, Daniel, me desmayé y estuve enfermo durante días; después me levanté y me ocupé de los asuntos del rey. Me asombró la visión ”(Daniel 8:27).

Capítulo 9

EL LOCO Daniel 8: 9-14, 23-27

I T fue el año 167 BC cuando Antíoco IV, rey del Imperio seléucida, hacia el norte Rode lo largo de las aguas del río Nilo, ahora marrón y fangoso ya que bifurca en el delta que alimenta el gran mar. A lo lejos podía ver las murallas de Alejandría iluminadas por el sol. Antíoco se volvió hacia el hombre de su derecha. "Bueno, Dimitrios, estamos a punto de traer Egipto de vuelta al imperio de mi abuelo". "De hecho, mi rey", respondió Dimitrios. “Ha sido una campaña fácil. Luxor, El Cairo, Giza y Memphis apenas te opusieron resistencia. Y ahora solo tienes que conquistar Alejandría. Podrías haber dejado la mitad de tu ejército en Babilonia ". "Nunca diluyes tu ejército". El hablante era el general de Antíoco, un persa llamado Gudea. "Los grandes ejércitos que no ganan en la batalla, ganan por intimidación". Antíoco miró por encima del hombro al ejército del Imperio seléucida, que marchaba detrás de él y sus dos compañeros jinetes. El general levantó la mano para indicar que se detuviera. “Mire hacia adelante, mi señor. Alguien viene." Los tres hombres se protegieron los ojos y miraron a lo lejos. Un grupo de unos treinta jinetes se acercó desde el norte. Pronto quedó claro que no tenían ninguna intención hostil, porque ninguno portaba armas y todos vestían togas. Los jinetes se detuvieron a veinte metros de Antiochus, donde el líder desmontó. Utilizando un bastón de apoyo, se acercó cojeando a los invasores seléucidas. "¡Salve, Antíoco!" El hombre levantó una palma abierta a modo de saludo. Su voz era débil por la edad.

Dimitrios se inclinó hacia Antiochus. “Conozco a este hombre. Es el diplomático romano Gaius Laenas. Se desempeñó como cónsul de la República Romana durante dos mandatos y ahora es un embajador enviado a los lugares conflictivos de Roma. Los hombres detrás de él son, sin duda, su consejo ". "No es más que un anciano débil". Antíoco no intentó disimular el desprecio en su voz. Lo pisotearemos como lo haríamos con un ratón en nuestro camino. Gudea, haz una señal al ejército para que avance ". "¡No, mi rey!" Dijo Dimitrios. “Ese ratón tiene el poder de Roma detrás de él. Te sugiero que lo saludes y escuches lo que tiene que decir ". Con un bufido, Antíoco desmontó y se acercó al embajador romano. Fingiendo amistad, sonrió y extendió su mano a modo de saludo. Pero en lugar de tomar la mano que le ofrecían, Cayo colocó en ella un pequeño rollo de papiro. “Rey Antíoco”, dijo, “no te ofreceré el signo convencional de amistad hasta que sepa si eres amigo o enemigo de Roma. Primero debe leer este mensaje del senado romano y responder con sus intenciones ". Cayo permaneció impasible cuando Antíoco abrió el pergamino. Su ceño se profundizó mientras leía. El senado romano exigía que abandonara su conquista de Egipto. Antíoco sabía que no estaba preparado para enfrentarse a Roma, pero le enfurecía que los romanos tuvieran la audacia de frustrar sus ambiciones. Sin embargo, se obligó a hablar cortésmente. "Debo consultar con mis asesores antes de responder". Sin decir palabra, Cayo Laeno tomó su bastón y, cojeando por el esfuerzo, trazó un círculo alrededor del rey en la arena. "Antíoco", dijo, "debes darme una respuesta para informar al Senado antes de salir de este círculo". La rabia burbujeó dentro de Antiochus. Sin embargo, se las arregló para mantenerse a raya y seguir el curso de la prudencia. "Haré lo que el Senado romano crea correcto". Las palabras fueron obviamente forzadas, pero Cayo Laenas sonrió por primera vez y extendió su mano abierta. “Saludos, amigo y aliado de Roma”.

***

Gudea y Dimitrios estaban sentados en la tienda del rey, mirando fijamente sus copas de vino. Antíoco caminaba de un lado a otro, despotricando como lo había hecho todas las noches desde que salieron de Egipto hacía casi una semana. “¿Por qué debería inclinarme ante esos romanos? Soy descendiente de Seleuco, un general del ejército de Alejandro que ganó su parte del imperio del gran conquistador de manos de otros tres generales que intentaron apoderarse de él. Cuando los cuatro generales se estancaron y dividieron las naciones entre ellos, Seleuco no solo obtuvo la mayor parte del territorio, ¡sino que también obtuvo a Babilonia, la joya del imperio! Dime, Gudea, ¿no fue una gran hazaña? "Lo fue, mi señor." Gudea se obligó a fingir interés. “Y luego”, continuó Antíoco, “los hijos de Seleuco conquistaron las tierras de los otros generales hasta que reconstruyeron la mayor parte del imperio de Alejandro desde Sardis hasta la India. Y como bien sabes, Dimitrios, si dejo que esos romanos socaven lo que ganaron mis antepasados, persistirán hasta que no quede nada. “Así es, mi rey,” murmuró el consejero, luchando por mantenerse despierto. "¡No puedo dejar que hagan eso!" La voz de Antíoco se hizo más estridente. Soy como bueno como mis padres! " Su puño golpeó la mesa, despertando a su cautiva audiencia. "No seré yo quien pierda lo que ganaron". "Pero, mi señor", dijo Dimitrios, repitiendo lo que le había dicho al rey todas las noches durante una semana, "todavía no eres lo suficientemente fuerte para ..." En ese momento entró un soldado. "Mi rey, un hombre está aquí que dice que debe verte". "Supongo que este hombre tiene nombre". “Se llama a sí mismo Menelao. Él-”

‘Mándale. Inmediatamente!’ Menelao entró en la tienda. Su túnica estaba hecha jirones, su barba y cabello descuidado. A pesar de su nombre griego, sus rasgos lo marcaron como judío. Se inclinó ante Antíoco. “Oh gran rey, mi señor y mi benefactor. Busco tu refugio y protección ”. "¿Lo que ha sucedido?" Preguntó Antíoco.

“Hay rebelión en Jerusalén. Jason, a quien depusiste cuando me designaste sumo sacerdote, ha levantado un ejército y está liderando a los judíos en rebelión contra ti. Se ha apoderado de Jerusalén y el templo. Apenas escapé con vida." Durante la siguiente hora, Menelao contó los detalles de la rebelión mientras Antíoco escuchaba con atención. Cuando escuchó lo suficiente, envió a Menelao a que lo alimentaran y le dieran un lugar para dormir. Con los ojos ardiendo de rabia, Antíoco se volvió hacia su general. Gudea, retrasaremos nuestro regreso a Babilonia. Por la mañana marchamos hacia Jerusalén. Debemos aplastar a estos judíos como los rebeldes que son ". Cuando Gudea y Dimitrios salieron de la tienda de Antiochus, el general se volvió hacia Dimitrios. “Este Menelao nos ha hecho un gran favor: ha desviado la atención del rey de Roma. No sé cuánto tiempo más podría haber aguantado su delirio. ¡Es un loco! Puede que se llame a sí mismo Epífanes, dios en la tierra, pero en realidad es un epimanes , un loco absoluto ". ***

Diez días después, Antíoco se sentó en su caballo en la cima del monte de los Olivos, contemplando la ciudad de Jerusalén. El general Gudea y el ejército esperaban órdenes detrás de él. “Quiero esta ciudad totalmente devastada. Elimina a todos los judíos que puedas, jóvenes o viejos, hombres o

mujeres, vírgenes o casados. No les dejes refugio. Si corren al templo, persíguelos y mátalos en el acto ". "¿Quieres que toda la población sea destruida?" “No, quiero que quede un remanente para soportar la miseria que pretendo infligir. Alimenta tus espadas con sangre judía durante tres días. Después de eso, todos los que sigan en pie se salvarán, aunque pronto desearán que ellos también hayan perecido ". Gudea obedeció al rey. Durante tres días, los gritos de los moribundos, los que huían, los heridos y los afligidos resonaron en la ciudad. Cuando terminó la matanza, más de cuarenta mil judíos habían sido asesinados.

Cuando Gudea informó el número a Antíoco, él golpeó con el pie. "¡No es suficiente! Vuelve y captura a muchos más vivos y exílialos como esclavos por nuestros territorios ". Una vez que Gudea completó la tarea, Antíoco reunió a los judíos restantes y se dirigió a ellos desde los escalones del Templo. “Mi padre, Antíoco III, los trató bien a los judíos. Te permitió conservar tu religión, tu culto, tus sacrificios, tu Torá y tus rituales. Sin embargo, has recompensado su generosidad rebelándose contra su imperio. “Como castigo, ahora rescindo la política de mi padre. A partir de este día, tienes prohibido adorar al Dios que llamas Yahweh. Cada copia de la Torá será destruida. Cesarás tus sacrificios en el templo. Ya no observarás tu sábado. Tiene prohibido circuncidar a sus hijos. Ya no llamarás inmundas a ciertas carnes. Adoptarás la cultura griega del Imperio seléucida y adorarás al gran dios Zeus como el resto de mis naciones. “He restablecido a Menelao como su sumo sacerdote, y él está encargado de hacer cumplir mis decretos al pie de la letra. Tenga la seguridad de que los infractores

serán severamente castigados. Como ya sabe, tengo el poder y la voluntad para hacerlo ". Antíoco ordenó que un pequeño ejército permaneciera en Jerusalén y regresó a Babilonia, dejando atrás un contingente de judíos afligidos. Muchos de los que sobrevivieron a la matanza adoptaron la cultura griega e incluso comenzaron a adorar el panteón de los dioses griegos. Aquellos que no huyeron de la ciudad o practicaron su religión judía clandestinamente. Menelao y los soldados sirios encontraron y mataron a tantos de estos disidentes como pudieron, pero pronto se hizo evidente que había más judíos que conservaban secretamente su religión de los que los señores supremos podían controlar. Menelao informó de esta oleada de resistencia a Antíoco, cuya antipatía por los judíos se había convertido en puro odio. De nuevo marchó con su ejército a Jerusalén, esta vez destruyendo virtualmente el interior de la ciudad. Sin embargo, dejó el Templo en pie, pero solo para cumplir sus diabólicos propósitos.

Con la devastación de Jerusalén completada, Antíoco llamó a Dimitrios. “Ahora es el momento de que instales el Templo como te han indicado. Cuando la tarea esté completa, haga que la gente se reúna allí ". "Considéralo hecho, mi rey". ***

Dos días después, todos los judíos que aún estaban en Jerusalén se reunieron en el Templo, llenaron sus patios exteriores y se desbordaron por las calles. Los soldados llegaron y se separaron de la multitud cuando Antíoco y su séquito, vestidos con togas griegas, llegaron en sus monturas. Subieron los escalones del templo, atravesaron el atrio de los gentiles y desmontaron en el gran altar que se encontraba frente al lugar santísimo del templo.

Antíoco subió los escalones de la plataforma alrededor del altar, donde se volvió y se dirigió a la gente. “Ustedes, los judíos obstinados, son lentos para aprender. Matamos y deportamos a ochenta mil de ustedes, pero no aprendieron nada. Tus instrucciones fueron abandonar tu religión judía y adoptar las costumbres del resto de mi imperio. Pero me desafiaste y seguiste adorando a un Dios que no pudo salvar a tu país de la invasión, a tu pueblo de la matanza ni a tu ciudad de la destrucción. Ni siquiera pudo evitar ser expulsado de Su propio Templo. Así que debo completar tu educación con tres lecciones adicionales ". A su señal, cuatro sirvientes entraron al patio llevando un enorme cerdo atado. Grandes gritos recorrieron a la multitud asombrada mientras la cerda subía los escalones y la izaba al altar. Los sirvientes sujetaron al animal que chillaba mientras Antíoco desenvainaba su espada y le degollaba. Los sirvientes recogieron la sangre en un cuenco dorado del Templo y luego encendieron la leña. El humo negro comenzó a ascender, contaminando los cielos. “Esa es tu primera lección”, dijo Antíoco. "Ahora serás testigo del segundo". Bajó los escalones del altar y se dirigió directamente al lugar santo cerrado. Lo siguió un sirviente que llevaba el cuenco de sangre de cerdo. El rey tomó el cuenco y esparció la sangre por todo el templo. Luego arrojó el cuenco, haciéndolo sonar, y caminó hacia la cortina que cubría el Santo de

Santos. Esta era la cámara más sagrada del Templo, el lugar donde los judíos creían que residía la presencia de Yahvé. Solo al sumo sacerdote se le permitía entrar en la habitación, y solo una vez al año, en el ritual de expiación. Con un movimiento de barrido, Antíoco corrió la cortina. Los judíos que podían ver el interior de la cámara se quedaron boquiabiertos de horror. Allí, en el

lugar donde debería haber residido el Arca de la Alianza de Moisés, se encontraba una estatua de dos metros y medio del dios griego Zeus, con la imagen facial del mismo Antíoco. "¡Este es ahora tu dios!" Antíoco gritó. "De hoy en adelante, lo adorarás a él y solo a él". Mientras hablaba, una hermosa niña vestida con una túnica translúcida se acercó a él. “Cuarenta de estas rameras de culto se han instalado en tu Templo para que puedas participar en los rituales de tu nueva religión. A partir de ahora, la religión judía ya no existe. Solo adorarás a Zeus, el gran dios de los griegos ". Los adiestradores de Antíoco le llevaron su corcel, y los judíos horrorizados se quedaron en estado de shock mientras él salía del Templo. Uno de los testigos fue un anciano sacerdote judío llamado Mattathias. Meses antes había huido de Jerusalén para continuar con los rituales judíos que Antíoco ya había prohibido. Ahora doblemente indignado, regresó a su casa en Modein, informó de lo que había visto y convocó a la gente de su aldea para que se mantuviera firme contra el decreto de adorar a Zeus. Se aseguró un voto de que ninguno de ellos se inclinaría ante los dioses griegos. Ese voto pronto se pondría a prueba. Mattatías estaba orando en su casa cuando entró su hijo Judas. “Padre, debes venir pronto”, gritó. “Ha llegado un emisario de Antíoco. Te ha convocado a la plaza del pueblo ". El anciano sacerdote se apresuró a llegar a la plaza, apoyado en el brazo de su hijo. Fue recibido por un joven griego de pie junto a un tosco altar. Sobre el altar había una cabra atada, viva y balando. “Saludos, Mattathias,” dijo el hombre. “Soy Apeles, designado para supervisar la adoración del gran dios Zeus en cada ciudad de Judea. Me han dicho que usted es el ciudadano más influyente de Modein. Por lo tanto, te ordeno que sacrifiques este macho cabrío según la orden del rey ".

"No haré tal cosa". La voz de Mattathias era resuelta. “Incluso si todas las ciudades de todas las naciones bajo el dominio de Antíoco obedecen esta orden, adoraré solo al Dios verdadero , y también lo harán mis hijos y mis hermanos en esta ciudad”. "Entonces se me ordenó que te matara, como hicimos con los de Jerusalén que rechazaron la orden". Apeles asintió con la cabeza a su comandante, quien alcanzó su espada. De repente, un hombre salió disparado de la multitud y cayó de rodillas ante Apeles. "¡No! Por favor, no nos mates. Ofreceré el sacrificio por el bien de nuestra ciudad ". En ese momento, Mattathias desenvainó su espada y golpeó al hombre en el cuello. Luego se volvió y clavó el arma en el vientre de Apeles. Ambos hombres cayeron al suelo, muertos. En un instante, Judas desenvainó su espada y se abalanzó sobre el comandante de Apeles, tomándolo desprevenido y derribándolo con dos golpes poderosos. Los otros hijos de Mattathias ya tenían sus armas desenfundadas cuando los cinco soldados restantes se abalanzaron sobre ellos. Después de un breve enfrentamiento, los cinco seléucidas yacían muertos. Mattathias sabía que acababan de cometer un acto irrevocable que provocaría la ira de Antiochus. Llamó a los ciudadanos: “Debemos huir o enfrentaremos una muerte segura. Cualquiera que sea celoso de la ley de nuestro Dios y de esta tierra que nos ha dado, ven con nosotros ”. La gente de Modein abandonó sus posesiones, llevándose solo sus armas y cualquier alimento y ropa que pudieran llevar sus animales. Siguieron a Mattatías y sus hijos y encontraron escondites en las montañas. La noticia de su desafío se difundió rápidamente, y los judíos de otras ciudades, inspirados por las acciones audaces del sacerdote, se unieron a ellos, recolectando armas y encontrando refugio en colinas, valles y lugares desérticos. Pronto, los hijos de Mattathias formaron un ejército considerable y los prepararon para enfrentarse a las fuerzas de Antiochus cuando regresaran.

La revuelta había comenzado, una revuelta que quitaría el yugo del tirano más cruel que los judíos jamás habían soportado y ganaría su independencia por primera vez en cuatrocientos años.

Antíoco IV estaba lidiando con revueltas en las partes orientales de su imperio cuando comenzó la revuelta judía. Ordenó a su vasallo, el rey sirio, que sofocara la rebelión. Cuando el rey falló, Antíoco se dirigió a Israel con la intención de hacerse cargo de la guerra. Pero en el camino, fue golpeado por una terrible enfermedad. Su cuerpo fue devorado vivo por gusanos parásitos y úlceras, que lo afligieron tan severamente que no podía soportar el hedor de su propio cuerpo. Antíoco IV murió rápidamente en 164 a. C., poniendo fin a la infame carrera del cuerno pequeño de la visión de Daniel. ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA La segunda visión de Daniel, registrada para nosotros en Daniel 8, se organiza en torno a las vidas extraordinarias de tres personajes. En el capítulo anterior, descubrimos la profecía sobre uno de los generales más grandes de la historia: Alejandro el Grande (Daniel 8: 1-8, 15-22). Pero los versículos restantes de Daniel 8 nos hablan de dos de los dictadores más malvados de la historia : Antíoco Epífanes, que vivió entre el 215 a. C. y el 164 a. C., y el Anticristo, cuyo reinado aún está en el futuro (Daniel 8: 9-14, 23- 27). El primer capítulo del libro apócrifo de 1 Macabeos explica la transición entre Alejandro, conquistador y gobernante del Imperio Griego, y Antíoco, gobernante subsecuente de la porción seléucida de ese imperio: Cuando Alejandro había sido emperador durante doce años, cayó enfermo y se dio cuenta de que

estaba a punto de morir. Convocó a sus generales. . . y dividió su imperio, dando una parte a cada uno de ellos. El malvado gobernante Antíoco Epífanes, hijo del rey Antíoco III de Siria, era descendiente de uno de los generales de Alejandro. . . . Se convirtió en rey de Siria en el año [175] a. C. Cuando Antíoco se hubo establecido firmemente como rey, decidió conquistar Egipto. . . . Antíoco pudo tomar las ciudades fortificadas de Egipto y saquear toda la tierra.

En el año [169] a. C., después de la conquista de Egipto, Antíoco marchó con un gran ejército contra la tierra de Israel y la ciudad de Jerusalén. [69] Antíoco y su trato cruel hacia los judíos proporcionan un anticristo espantoso y profético del Anticristo y la persecución que infligirá a los creyentes durante la próxima Tribulación. En Daniel 8, vemos los sorprendentes paralelos entre estos dos gobernantes malvados. Las profecías de Daniel con respecto a Antíoco se han cumplido explícitamente, mientras que las atrocidades escalofriantemente similares pero amplificadas del Anticristo aún están por llegar. Los paralelos entre estos dos tiranos son tan sorprendentes que algunos eruditos han llamado a Antíoco "el Anticristo del Antiguo Testamento". Examinemos estos paralelos y determinemos qué significan para nosotros.

La crueldad de Antíoco y el Anticristo De uno de ellos salió un cuerno pequeño que creció enormemente hacia el sur, hacia el este y hacia la Tierra Gloriosa. DANIEL 8: 9

La profecía del "cuerno pequeño" se cumplió en Antíoco Epífanes. Su nombre significa "Dios

manifestado". El Imperio seléucida una vez cubrió gran parte del imperio de Alejandro, pero cuando Antíoco tomó el trono, se había reducido considerablemente. Así que se embarcó en una búsqueda para recuperar los territorios perdidos del imperio. Antíoco se levantó de la insignificancia y se convirtió en una gran potencia. Mientras estaba en el trono, hizo conquistas notables en el sur (Egipto), el este (Persia) y "la Tierra Gloriosa" (Israel). LA DESCRIPCIÓN DE SU DEPRAVIDAD

Según el historiador Solomon Zeitlin, Antíoco tiene la distinción de ser “la primera persona en la historia en perseguir a un pueblo exclusivamente por su fe religiosa. La persecución religiosa era previamente desconocida en la historia de la civilización ". [70] Como nos muestra la historia, Antíoco hizo todo lo que pudo para aniquilar por completo la religión judía: El rey también envió mensajeros con un decreto a Jerusalén y a todas las ciudades de Judea, ordenando a la gente que siguiera costumbres ajenas al país. Les ordenó que no ofrecieran holocaustos, ofrendas de grano ni ofrendas de vino en el templo, y les ordenó que trataran los sábados y las festividades como días de trabajo ordinarios. Incluso se les ordenó profanar el templo y las cosas santas que había en él. Se les ordenó construir altares paganos, templos y santuarios, y sacrificar cerdos y otros animales inmundos allí. Se les prohibió circuncidar a sus hijos y se les exigió que se hicieran impuros ritualmente en todo lo que pudieran, para que se olvidaran de la Ley que el Señor había dado a través de Moisés y desobedecieran todos sus mandamientos. La pena

por desobedecer el decreto del rey era la muerte. [71] Mucho antes de que Antíoco llegara al escenario mundial, Daniel lo previó a él y a su obra perversa. Casi 350 años antes del nacimiento de Antíoco, Daniel tuvo la visión de que derrotaría a los santos, profanaría el templo y destruiría las Escrituras. Así es como se cumplieron esas profecías. Derrotó a los santos [El cuerno pequeño] creció hasta el ejército del cielo; y arrojó por tierra parte del ejército y algunas de las estrellas, y las pisoteó. DANIEL 8: 1 0

Leon Wood nos explica las imágenes de este versículo: “La hueste de cielo, o estrellas, se refiere al pueblo de Dios (véase [Daniel] 12: 3; Génesis 15: 5; 22:17; Éxodo 12:41), y el simbolismo es que Antíoco oprimiría al pueblo de Dios, el Judíos, en su tierra ". [72] Los libros de 1 y 2 Macabeos cuentan una historia espantosa de dos madres judías profundamente comprometidas que decidieron circuncidar a sus bebés varones. Cuando Antíoco se enteró, mató a los bebés y colgó sus cadáveres alrededor del cuello de cada madre. A continuación, hizo marchar a las madres, a todos los miembros de su familia y a cualquiera que hubiera ayudado con la circuncisión por las calles de Jerusalén, hasta el muro más alto de la ciudad. Luego los arrojó a la muerte en las rocas de abajo. [73] Una de las historias más horribles sobre Antíoco se registra en 2 Macabeos 7: En otra ocasión, una madre judía y sus siete hijos fueron arrestados y golpeados y luego obligados a

comer cerdo. Uno de los jóvenes dijo: “¿Qué esperas ganar con esto? Preferiríamos morir antes que abandonar las tradiciones de nuestros antepasados ". Esto enfureció tanto al rey que ordenó que se calentaran hasta hervir enormes cacerolas y teteras. Luego les dijo a sus hombres que le cortaran la lengua al hijo que había hablado, así como que le cortaran el cuero cabelludo y le cortaran las manos y los pies mientras su madre y seis hermanos miraban. Entonces el rey ordenó que lo arrojaran a una de las cacerolas. Mientras una nube de humo salía de la sartén, los hermanos y su madre se animaron mutuamente a morir valientemente, diciendo: "El Señor Dios está mirando y comprende nuestro sufrimiento". [74] Los historiadores nos dicen que durante su ataque a Jerusalén, Antíoco Epífanes mató a unos ochenta mil judíos y vendió a otros cuarenta mil como esclavos. Él profanó el santuario

Incluso se exaltó a sí mismo tan alto como el Príncipe de las huestes; y por él fueron quitados los sacrificios diarios, y el lugar de su santuario fue derribado. DANIEL 8: 1 1

Antíoco no solo pensó que era igual al Dios todopoderoso; creía que él y los dioses griegos eran superiores al Dios viviente de Israel. Estaba decidido a extinguir la religión judía para siempre y reemplazarla por la adoración y la cultura griegas. Antíoco Epífanes canceló todas las fiestas judías y, en cambio, requirió que los judíos celebraran las fiestas griegas. Uno de ellos fue la celebración de las Bacanales,

que implicó la adoración de Baco, el dios del placer y el vino. También obligó a los judíos a observar las Saturnalia, una antigua fiesta romana dedicada a adorar a Saturno. Instaló rameras en el templo para estas celebraciones y prohibió la observancia del sábado. Obligó a los judíos a observar todas sus fiestas paganas y prohibió la práctica de la circuncisión. Cuando la Escritura habla de que el santuario de Dios fue "derribado" (Daniel 8:11), no significa que el Templo fue destruido, sino que fue profanado. Primera de Macabeos 1: 21-24 registra cómo sucedió esto: “En [la] arrogancia [de Antíoco], entró en el templo y se llevó el altar de oro, el candelabro con todo su equipo, la mesa para el pan ofrecido al Señor, las copas y los tazones, los fogones de oro, la cortina y las coronas. También quitó todo el oro del frente del templo y se llevó la plata y el oro y todo lo demás de valor, incluidos todos los tesoros que pudo encontrar almacenados allí. Luego se lo llevó todo a su propio país. También había asesinado a muchas personas y se jactaba de ello con arrogancia ”. [75] En otra ocasión, Antíoco llevó una cerda al Templo y, degollando, la sacrificó en el altar sagrado. Recogió la sangre del cerdo y la roció por todo el interior del Templo. Este sacrificio impío de un animal inmundo en el altar sagrado del Templo es “la abominación desoladora” profetizada primero por Daniel y luego por Jesús (Daniel 11:31;

12:11; San Marcos 13:14). El sacrificio de Antíoco fue el cumplimiento inicial de la profecía de Daniel. El cumplimiento final ocurrirá cuando el Anticristo rompa su pacto con Israel, se entronice en el Templo, erija una imagen profana en el lugar santo y profana el altar del Templo con un sacrificio inmundo. En su discurso del Monte de los Olivos, Jesús se refiere al sacrificio impío de Antíoco como tipificación de un evento comparable que sucederá en el futuro: “Cuando vean la 'abominación desoladora', de la que habló el

profeta Daniel, donde no debería. . . Entonces los que estén en Judea, huyan a los montes ”(Marcos 13:14). Destruyó la Escritura A causa de la transgresión, se entregó un ejército al cuerno para oponerse a los sacrificios diarios; y arrojó la verdad por tierra. Hizo todo esto y prosperó. DANIEL 8: 1 2

Antíoco “derribó la verdad por tierra” al prohibir la lectura de las Escrituras y quemar cada copia de la Torá que pudo conseguir: “Todos los libros de la Ley que se encontraron fueron arrancados y quemados, y cualquiera que fuera capturado con una copia de los libros sagrados o que obedecía la Ley fue condenado a muerte por orden del rey ". [76] Estos son solo algunos ejemplos de la larga historia de agonía que soportaron los judíos bajo Antíoco Epífanes. ¿Es de extrañar que odiaran a este gobernante griego y lo llamaran en privado "Antiochus Epimanes", que significa "Antiochus the Madman"? LA DURACIÓN DE SU DESTRUCCIÓN Después de ver la visión del reinado de terror de Antíoco, Daniel preguntó: "¿Hasta cuándo será la visión acerca de los sacrificios diarios y la transgresión de la desolación, la entrega del santuario y el ejército para ser pisoteados?" (Daniel 8:13).

Si fueras un judío que hubiera tenido una visión que revelara la desolación de todo lo que tu pueblo consideraba sagrado, ¿no sería esa la pregunta que harías? "¿Cuánto tiempo permitirá Dios que esto continúe?" ¿Cuánto tiempo permitiría que algo tan terrible le sucediera a su pueblo y su lugar santo? En la visión de Daniel, uno de los santos respondió esa pregunta explícitamente: el santuario sería purificado después de 2,300 días (Daniel 8:14). En su comentario

sobre Daniel, Lehman Strauss señala que “la expresión literal para 'días' es 'tardes-mañanas', de modo que la interpretación más sencilla y factible sería un período de veinticuatro horas. Esto significa que habría 2.300 repeticiones de los sacrificios vespertinos y matutinos para ser contaminados a manos del cuerno pequeño ". [77] La fecha establecida para la restauración y limpieza del Templo bajo Judas Macabeo fue el 14 de diciembre de 164 a. C. Si contamos hacia atrás 2,300 días desde ese evento, llegamos al otoño de 170 aC, la fecha del comienzo de la opresión de los judíos por parte de Antíoco. Ahora veamos cómo esta profecía de persecución de 2.300 días llegó a su fin. La resistencia judía al brutal reinado de Antíoco comenzó en el pueblo de Modein, ubicado entre Jerusalén y Jope. Esta ciudad fue el hogar de un anciano sacerdote llamado Mattathias. Cuando el comisionado de Antíoco le ordenó a Matatías que tomara la iniciativa para ofrecer un sacrificio pagano, él respondió con estas palabras: “No me importa si todos los gentiles de este imperio han obedecido al rey y cedido al mandato de abandonar la religión de su pueblo. antepasados. Mis hijos, mis parientes y yo continuaremos guardando el pacto que Dios hizo con nuestros antepasados. Con la ayuda de Dios, nunca abandonaremos su Ley ni desobedeceremos sus mandamientos. No obedeceremos el decreto del rey y no cambiaremos en lo más mínimo nuestra forma de adorar ”. [78] Luego, Mattatías mató al comisionado, volcó el altar y huyó con sus cinco hijos a las colinas. Se les conoció como los Macabeos, un término que se cree proviene de la palabra aramea que significa "martillo", un símbolo de la ferocidad de los hijos de Mattathias. Muchos otros Judios se unieron a los Macabeos en total contra la guerra de guerrillas contra Antíoco.

En 164 a. C., después de más de dos años de lucha, los guerreros macabeos finalmente recuperaron el Templo y lo limpiaron de la abominación de la desolación. Cuando el Templo fue recapturado, los Macabeos querían encender la menorá, el candelabro sagrado del Templo, pero solo pudieron encontrar un pequeño frasco del aceite especial requerido para usar en el Templo, apenas lo suficiente para mantener encendida la menorá por un día. Según la tradición, el aceite duró milagrosamente ocho días, lo que les dio tiempo suficiente para obtener un nuevo suministro de aceite purificado para mantener encendida la menorá. Para conmemorar esta liberación y la nueva dedicación del Templo, los judíos establecieron la fiesta perpetua de Hanukkah, una palabra que significa "dedicación". La celebración a veces se conoce como la Fiesta de la Dedicación o el Festival de las Luces. Hoy en día, los judíos celebran Hanukkah a partir del día veinticinco de Kislev (en noviembre o diciembre en nuestro calendario) colocando la menorá en una ventana o puerta donde sea visible desde el exterior. Cada día durante la celebración de ocho días , al final de la tarde, se enciende una vela hasta que finalmente, en la octava noche, las ocho velas arden intensamente. [79] Un comentario sobre el libro de Daniel ofrece esta historia sobre la provisión de Dios para su pueblo: “Un perseguidor de los judíos en Rusia le preguntó a un judío cuál pensaba que sería el resultado si continuaba la ola de persecución. El judío respondió: '¡El resultado será una fiesta! El faraón trató de destruir a los judíos, pero el resultado fue la Pascua. Amán intentó destruir a los judíos, pero el resultado fue la Fiesta de Purim. Antíoco Epífanes intentó destruir a los judíos, pero el resultado fue la Fiesta de la Dedicación '”. [80]

Las características de Antíoco y el Anticristo Al final de Daniel 8:22, llegamos a un punto de transición. Los primeros veintidós versículos han predicho el surgimiento del Imperio griego, su posterior fragmentación y la cruel opresión de los judíos bajo Antíoco.

En el versículo 23, el capítulo entra en una nueva fase. Louis T. Talbot explica:

Cuando la visión que se registra aquí le fue dada a Daniel, todo tuvo que ver con los eventos proféticos; mientras que hoy podemos mirar hacia atrás y ver que todo en los versículos 1-22 se refiere a hombres e imperios que han venido y se han ido. Leemos sobre ellos en las páginas de la historia secular. Pero los versículos 23-27 del capítulo que tenemos ante nosotros tienen que ver con "un rey de rostro fiero" que aparecerá "en el tiempo postrero" (v. 23); y no es otro que el Anticristo que ha de venir. Una vez más, mientras que los vers. 1-22 tienen que ver con la historia, sin embargo, los hombres de quienes hablan eran sombras de ese "hombre de pecado" que vendría y que se describe con más detalle en los versículos finales del capítulo. [81] En su libro Cashless , Mark Hitchcock escribe: “Hay más de 100 pasajes de las Escrituras que describen el. . . Antecristo. Dios no quiere que estemos preocupados por este individuo de una manera malsana y desequilibrada, pero claramente Dios quiere que sepamos algunas cosas acerca de este príncipe de las tinieblas que viene ”. [82] En la última mitad de Daniel 8, Dios nos da una introducción al Anticristo, describiendo ocho características que definen a este hombre de maldad que aparecerá en el escenario mundial durante el próximo período de Tribulación. SERÁ DINÁMICO EN SU PERSONALIDAD En el último tiempo de su reino, cuando los transgresores hayan alcanzado su plenitud, se levantará un rey de rasgos feroces. DANIEL 8: 2 3

Este versículo retrata a un individuo de semblante atrevido que se presentará a sí mismo de una manera arrogante. John Phillips imagina cómo será cuando el Anticristo entre en escena: “El mundo se volverá loco de alegría ante su manifestación. Será la aparente respuesta a todas sus necesidades. Se llenará de toda la plenitud de Satanás. Guapo, con un encantador, libertino,

personalidad despreocupada , un genio, magníficamente en casa en todas las disciplinas científicas, valiente como un león y con un aire de misterio a su alrededor para provocar la imaginación o enfriar la sangre cuando la ocasión puede servir, un brillante conversador en una veintena de lenguas. . . será el ídolo de toda la humanidad ". [83] La Biblia confirma lo que sugiere Phillips: el Anticristo será un comunicador dotado. Tiene “una boca que habla grandes cosas” (Daniel 7: 8, ESV ). Tiene “una boca que hablaba grandes cosas” (Daniel 7:20, ESV ). “Le fue dada boca que hablaba grandes cosas y blasfemias” (Apocalipsis 13: 5). En uno de mis otros libros, comparo al Anticristo con algunos de los más grandes comunicadores de la historia: “Oradores como Abraham Lincoln, Winston Churchill, John F. Kennedy, Martin Luther King Jr. y sí, incluso Adolf Hitler, fueron maestros en cautivar y moviendo grandes audiencias. Pero incluso sus mejores y más apasionados discursos serán aburridos en comparación con la retórica del Anticristo ". [84] SERÁ DEMÓNICO EN SU PROGRAMA Que comprende esquemas siniestros. . . DANIEL 8: 2 3

La frase "comprende esquemas siniestros" se refiere a la capacidad de resolver problemas. "Esquemas siniestros" podría traducirse más literalmente como "dichos oscuros". Algunos expositores creen que esto es una referencia a lo oculto. Las Escrituras dicen que este hombre de semblante feroz se presentará como un líder con una habilidad sobrehumana para resolver los problemas de su época. Pero su poder vendrá de los reinos invisibles de la oscuridad. SERÁ DIABLO EN SU PODER

Su poder será poderoso, pero no por su propio poder. DANIEL 8: 2 4

Cuando leo sobre las atrocidades de Antíoco Epífanes, me doy cuenta de que no podría haber sido tan malvado como lo era a menos que tuviera una relación especial con Satanás, que es sin duda el significado del versículo anterior. ¡Seguramente este hombre estaba poseído por un demonio! El reinado de Antíoco fue un ensayo general para el reinado del Anticristo, quien también será empoderado por Satanás: “La venida del inicuo es obra de Satanás, con todo poder, señales y prodigios mentirosos” (2 Tesalonicenses 2: 9). “El dragón [Satanás] le dio su poder, su trono y gran autoridad” (Apocalipsis 13: 2). SERÁ DESTRUCTIVO EN SU PERSECUCIÓN Él destruirá con espanto. . . . Destruirá a los poderosos y también al pueblo santo. DANIEL 8: 2 4

La ira de Antíoco hacia “el pueblo santo” es un cuadro de la persecución que el Anticristo llevará a cabo contra los creyentes en el futuro: “Le fue

concedido hacer guerra contra los santos y vencerlos” (Apocalipsis 13: 7). Todo lo que he descubierto sobre Antíoco Epífanes me hace estremecer, pero cuando considero que el Anticristo va a ser exponencialmente más malvado que él, entiendo por qué Daniel “se desmayó y estuvo enfermo durante días” después de ver la visión y escuchar Explicación de Gabriel (Daniel 8:27). ¿Cuán terrible será el reinado del Anticristo? Jesús dijo: “A menos que esos días se acorten, nadie se salvará; pero por amor de los elegidos esos días serán acortados ”(Mateo 24:22).

SERÁ ENGAÑOSO EN SUS PRÁCTICAS Mediante su astucia hará prosperar el engaño bajo su gobierno. DANIEL 8: 2 5

Antíoco Epífanes fue el ejemplo de la astucia y el engaño. El libro apócrifo de 1 Macabeos proporciona esta ilustración: “Antíoco envió un gran ejército desde Misia contra las ciudades de Judea. Cuando los soldados entraron en Jerusalén, su comandante habló con la gente, ofreciéndoles condiciones de paz y engañándolos por completo. Entonces, de repente, lanzó un feroz ataque contra la ciudad, asestando un gran golpe y matando a muchas personas. Saqueó la ciudad, le prendió fuego y derribó sus edificios y murallas. Él y su ejército tomaron a mujeres y niños como prisioneros y se apoderaron del ganado ". [85] Esto nos da una vista previa del engaño del Anticristo. Para hacer las paces con los judíos, hará un pacto de siete años con ellos al comienzo del período de la Tribulación. Se ganará su confianza prometiéndoles libertad para adorar y observar sus días festivos de acuerdo con sus leyes y tradiciones. Luego, después de tres años y medio, romperá el pacto: “Confirmará un pacto con muchos durante una semana; pero a la mitad de la semana terminará el sacrificio y la ofrenda. Y sobre el ala de las abominaciones estará el desolador, hasta que

la consumación determinada se derrame sobre el desolado ”(Daniel 9:27). En su segunda carta a los Tesalonicenses, Pablo describe además a este hombre traidor: “La venida del inicuo es por obra de Satanás, con todo poder, señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño injusto entre los que perecen, porque no recibieron el amor de la verdad para ser salvos ” (2: 9-10). SERÁ DESAFIANTE EN SU PROFESIÓN

Se exaltará a sí mismo en su corazón. Destruirá a muchos en su prosperidad. Incluso se levantará contra el Príncipe de los príncipes. DANIEL 8: 2 5

Antíoco profesaba ser Dios mismo. Las monedas acuñadas durante su reinado llevaban estas palabras: Antíoco, Theos Epífanes , que significa "Antíoco, Dios Manifiesto". Antíoco afirmó ser Dios, prefigurando nuevamente al Anticristo venidero, quien hará la misma afirmación. Pablo describe el alcance de esta audaz afirmación, llamando al Anticristo el "hombre de pecado" y el "hijo de perdición, que se opone y se exalta a sí mismo sobre todo lo que se llama Dios o se adora, de modo que se sienta como Dios en el templo". de Dios, mostrándose a sí mismo que él es Dios ”(2 Tesalonicenses 2: 3-4). SERÁ DERROTADO EN SU PROPÓSITO Será quebrantado sin medios humanos. DANIEL 8: 2 5

Antíoco estaba decidido a obligar a las naciones bajo su dominio a adoptar la cultura y la religión griegas. Reservó su mayor furia para los judíos, quienes

resistieron obstinadamente su idolatría forzada. Pero fue derrotado en su propósito por la revuelta macabea. Una vez más, Antíoco nos da un retrato en miniatura del Anticristo venidero, quien también será derrotado en su propósito final de poner a toda la tierra bajo su control demoníaco. SERÁ DESTINADO AL CASTIGO Estuve mirando hasta que mataron a la bestia y su cuerpo fue destruido y entregado a la llama ardiente. . . . Será quebrantado sin medios humanos. DANIEL 7: 11; 8: 2 5

Incluso en su final sin gloria, Antíoco Epífanes ilustró el destino del Anticristo. Cuando los judíos arrojaron la imagen de Júpiter fuera del templo, Antíoco se enfureció. Prometió convertir la ciudad de Jerusalén en un cementerio. De camino a Jerusalén, repentinamente se vio afectado por una enfermedad horrible que hizo que su cuerpo fuera devorado vivo por úlceras y gusanos. Su sufrimiento era insoportable y el hedor de su propio cuerpo era tan vil que ni siquiera él podía soportar el olor. Al ver que era imposible cumplir con su amenaza, confesó que sabía que estaba sufriendo por lo que les había hecho a los judíos y su culto. Murió en la miseria, un hombre necio que pensó que podía resistir a Dios y salirse con la suya. Fue derribado sobrenaturalmente sin que una mano humana lo tocara. [86] Así como Antíoco fue derribado por medios no humanos, así el Anticristo encontrará su fin. Y así como Antíoco recibió un castigo severo por su guerra contra Dios, también lo recibirá el Anticristo. Será “arrojado vivo al lago de fuego que arde con azufre” (Apocalipsis 19:21). Él compartirá con Satanás el castigo eterno en el

“fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41).

La conclusión de Antíoco y el Anticristo La visión de las tardes y las mañanas que se contó es verdadera; por tanto, sella la visión, porque se refiere a muchos días en el futuro. DANIEL 8: 2 6

En Daniel 8, Dios nos da una imagen del futuro usando al histórico Antíoco como un anticipo de los terrores que vendrán bajo el gobierno del Anticristo. El alcance histórico de la visión es asombroso y ofrece detalles de los reinos que aún están por venir bajo los reinados de Alejandro, Antíoco y el Anticristo, un lapso de miles de años.

Las palabras de despedida del ángel a Daniel en el versículo 26 han hecho que algunas personas piensen que se le dijo que se guardara la visión para sí mismo. En otras palabras, "No le cuentes a nadie sobre esto, simplemente empaquétalo y guárdalo". Pero ese no era el mensaje del ángel. Dios le estaba ordenando a Daniel que preservara la visión y su mensaje para que pudiera ser comunicado a otros. Lehman Strauss explica: “Daniel debía tomar las precauciones necesarias sobre la preservación y la reproducción del manuscrito para que el documento pudiera conservarse durante mucho tiempo. Nada de eso estaba destinado a mantenerse en secreto ". [87] Se comprobó que la visión era cierta cuando se cumplió en el tiempo de Antíoco. Eso nos asegura más allá de toda duda que también se demostrará que es cierto al final de los tiempos, con la venida del Anticristo.

Cuando Daniel vio esta imagen sombría del futuro, se sintió abrumado, conmovido hasta lo más profundo de su ser. En Daniel 8, él dice: “Yo, Daniel, me desmayé y estuve enfermo durante días; después me levanté y me ocupé de los asuntos del rey. Me asombró la visión, pero nadie la entendió ”(versículo 27). Cada vez que leo Daniel 8, no puedo evitar preguntarme por qué no nos afecta más emocionalmente cuando escuchamos sobre el juicio venidero de este mundo. El pensamiento de los apóstoles estuvo fuertemente influenciado por su conocimiento del juicio que vendría en los últimos días. Como alguien ha dicho acertadamente, vivían con una visión del mundo de los últimos tiempos . Sus actividades en el presente fueron moldeadas por su aguda conciencia del futuro. Las predicciones en el libro de Daniel que ya se han cumplido deben servir como recordatorio de que las que aún no se han cumplido ciertamente se cumplirán. Y eso debería inculcarnos la importancia de vivir todos los días como si el fin de los tiempos pudiera comenzar mañana. Durante el mandato de Dwight D. Eisenhower como presidente de los Estados Unidos, estaba de vacaciones en Denver cuando se enteró de que Paul Haley, de seis años , residente de Denver, se estaba muriendo de cáncer. La mayor ambición del niño era conocer a su héroe, el actual presidente. El presidente Eisenhower hizo que un ayudante encontrara la dirección del niño y, el domingo siguiente, lo llevaron en la limusina presidencial para una visita sin previo aviso a la casa del niño moribundo. Él personalmente llamó a

abrió la puerta y fue recibido por el padre atónito de Paul, Donald Haley, que estaba sin afeitar y vestido con jeans viejos y una camisa sucia. El presidente pidió ver al hijo del hombre y lo trató con realeza. Le estrechó la mano, charló un poco y luego llevó a Paul a dar una vuelta por la limusina presidencial.

Después de abrazar al niño y estrecharle la mano nuevamente, Eisenhower se fue. La visita fue la comidilla del barrio durante semanas. Todos estaban encantados de escuchar que el presidente de los Estados Unidos había hecho una visita personal a uno de los suyos. Es decir, todos menos uno: el padre de Paul, Donald. Él dijo: "¿Cómo puedo olvidarme de estar allí vestido como si estuviera con esos jeans y una camisa vieja y sucia y una cara sin afeitar para encontrarme con el presidente de los Estados Unidos?" [88] Donald Haley no estaba preparado. Podemos perdonarlo fácilmente, porque no tenía idea de que el líder del mundo libre estaba a punto de hacerle una visita. Pero tú y yo no tenemos esa excusa. Sabemos que el Nombre sobre todos los nombres está llegando. Daniel no solo profetiza de su venida, sino que tales profecías abundan en toda la Biblia, desde el Génesis hasta el Apocalipsis. Y sabemos por la lectura de los paralelismos entre la profecía cumplida y la no cumplida , como las que se presentan en Daniel 8, que los eventos predichos que están por venir ciertamente sucederán. Sabemos que Jesucristo viene; simplemente no sabemos cuándo. ***

DANIEL POR HOY ¡El Señor viene, así que debemos ponernos en marcha! Nuestro estudio de Daniel 8 me ha motivado a servir al Señor con mayor intensidad, y espero que también te haya animado a ti. 1. ¡Emociónate! La vida de los creyentes está marcada por un sentido de anticipación que nadie más en la tierra comparte , solo aquellos que esperan el inminente regreso de Cristo. Eso es algo de lo que emocionarse. "Cuando estas cosas

comienzan a suceder, miren hacia arriba y alcen la cabeza, porque su redención se acerca ”(Lucas 21:28). 2. ¡Ponte a trabajar! Jesús tiene una asignación diaria de trabajo para cada uno de nosotros. Tenemos un mundo que alcanzar y cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar. No hay tiempo que perder. Cuanto más nos acercamos a Su regreso, más ocupados nos volvemos para hacer Su labor, ¡y es un gozo! “Bienaventurado el siervo a quien, cuando su señor venga, lo encuentre haciendo así” (Mateo 24:46). 3. ¡Prepárate! Los libros de Daniel y Apocalipsis, junto con las otras promesas proféticas de Dios, nos obligan a vivir con un sentido de preparación. Camine con Él hoy. Mantente puro. Manténgase en oración. Si viene antes de que termines de leer esta página, prepárate para encontrarte con él con la conciencia tranquila y un espíritu alegre. “He aquí, vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela y guarda sus vestidos, para que no ande desnudo y vean su vergüenza ”(Apocalipsis 16:15).

Capítulo 10

EL HERALDO Daniel 9: 1-27

I T fue el J EWISH S Abbath, y Daniel acababa de regresar de su culto habitual con otros exiliados en Babilonia. Estaba agradecido de que el rey Darío, que gobernaba el Imperio Persa bajo Ciro el Grande, le permitiera este día de descanso semanal de acuerdo con los mandamientos de las Escrituras. Ahora se sentó a una mesa en su casa y, como había sido su costumbre durante siete décadas, examinó uno de los rollos de los profetas judíos, que había comprado a los comerciantes ambulantes. Durante los últimos sábados, Daniel había estado repasando las profecías de Jeremías. Aunque había leído las palabras de Jeremías muchas veces, lloró al recordar que el pueblo de Dios había ignorado las advertencias del profeta de que el cautiverio resultaría de su incumplimiento de la ley de Dios. Ahora, la SEÑOR de los ejércitos celestiales dice: Porque no me habéis escuchado, reuniré a todos los ejércitos del norte bajo el mando del rey Nabucodonosor de Babilonia, a quien he nombrado suplente. Los traeré a todos contra esta tierra y su gente y contra las naciones vecinas. Te destruiré por completo y te convertiré en objeto de horror, desprecio y ruina para siempre. Te quitaré tus alegres cantos y risas. Las alegres voces de novios y novias ya no se escucharán. Tus piedras de molino se callarán y las luces de tus hogares se apagarán. [89]

Daniel suspiró profundamente. Todo había sucedido tal como lo había predicho Jeremías. Ahora los judíos vivían cautivos en Babilonia, su hermosa tierra desolada, el magnífico Templo arrasado y su gran ciudad destruida, ahora la guarida de chacales y buitres. Mientras leía, Daniel pensó, como había pensado muchas veces antes: ¿Cómo pudo mi gente haber sido tan tonta? Pero mientras Daniel continuaba pasando el dedo por las palabras del pergamino, su corazón comenzó a latir más rápido. Examinó el pasaje una vez más y luego una tercera vez cuando la euforia comenzó a llenar su alma. Las palabras del pergamino cobraron vida de repente: “Israel y sus tierras vecinas servirán al rey de Babilonia durante setenta años. “Luego, después de que pasen los setenta años de cautiverio, castigaré al rey de Babilonia ya su pueblo por sus pecados”, dice la L ORD . “Haré del país de los babilonios un páramo para siempre. Traeré sobre ellos todos los terrores que he prometido en este libro, todos los castigos anunciados por Jeremías contra las naciones. Muchas naciones y grandes reyes esclavizarán a los babilonios, tal como esclavizaron a mi pueblo. Los castigaré en proporción al sufrimiento que causen a mi pueblo ”. [90] “Nuestro Dios fiel nos ha prometido un futuro y una esperanza”, dijo Daniel, con la voz atascada en su garganta. Sus lágrimas de tristeza se estaban convirtiendo en lágrimas de alegría abrumadora. Sí, Dios había castigado a su pueblo, tal como lo había advertido Jeremías. Pero aquí en la profecía de Jeremías estaba el recordatorio de Dios de que después de setenta años, los devolvería a su tierra. Daniel hizo una pausa y calculó los reinados de los reyes a los que había servido. ¡Sesenta y siete años! El tiempo del regreso predicho de Jeremías estaba sobre ellos. Ocurriría en tres cortos años. Daniel continuó leyendo con entusiasmo:

“En esos días en que rezas, te escucharé. Si me buscas de todo corazón, me encontrarás. Me encontrarán ustedes ”, dice el L ORD . “Terminaré con tu cautiverio y restauraré tu fortuna. Los recogeré de las naciones adonde los envié y los llevaré de regreso a su propia tierra ". [91] El significado del pasaje fue claro para Daniel: la clave para el cumplimiento de esta profecía —que Israel regresaría a su tierra natal— eran las oraciones del pueblo. Daniel siempre había sido un hombre de oración. A lo largo de sus largos años en Babilonia, oró formalmente tres veces al día, arrodillándose para enfrentar a Jerusalén. Y entre esos momentos, oraba continuamente, haciendo de Dios su compañero constante. ¿Los judíos de Babilonia habían estado confesando sus pecados y orando por su regreso a Judá? Daniel sospechaba que la mayoría de ellos no. De cualquier manera, rezaría por ellos. Tomaría la carga de los pecados de los judíos y los pondría ante su Dios. Inmediatamente cayó de rodillas y comenzó a orar. Daniel alabó a Dios por su misericordia. Contó los pecados de su pueblo que se había apartado de su ley. Confesó que no habían prestado atención a las advertencias de sus profetas. Admitió que habían traído reproche al nombre de Dios entre las naciones. Admitió que merecían el castigo que Dios les había impuesto y que Su juicio, aunque severo, fue justo. Relató el gran poder de Dios cuando liberó a su pueblo de la esclavitud en Egipto y oró para que repitiera una gloriosa hazaña similar, sacando a los judíos cautivos de Babilonia y devolviéndolos a su tierra. Pidió perdón por los pecados de la gente y suplicó la misericordia de Dios, no porque la merecieran, porque ciertamente no la merecían, sino por el gran amor de Dios por su pueblo. Concluyó su oración diciendo: “Oh Señor, escucha. Oh Señor, perdona. ¡Oh Señor, escucha y actúa! Por tu propio bien, no te demores, oh Dios mío, porque tu pueblo y tu ciudad llevan tu nombre ”. [92] ***

Cuando Daniel comenzó su oración, el gran ángel Gabriel se encontraba en su lugar habitual en el cielo cerca del trono de Dios. Un brillo indecible emanaba del trono, bañando todo en el cielo con calor y luz. De repente una voz, poderosa y atronadora, resonó desde el trono: “Gabriel, mi fiel mensajero, por favor acércate a Mi trono. Tengo una tarea para ti." Un escalofrío recorrió todo el ser de Gabriel. Dio un paso adelante con anticipación. "Estoy aquí, mi Señor, listo para hacer lo que me pidas". La gran voz respondió: “Tu prójimo y mi amado siervo Daniel, el fiel judío en Babilonia, ha comenzado en este momento una oración profunda y sentida hacia Mí. Ya he preparado una respuesta y quiero que la entregue inmediatamente ". "Lo haré con mucho gusto, mi Señor", respondió Gabriel. El ángel recibió la respuesta de Dios a la oración de Daniel y, sin dudarlo, se alejó volando a toda velocidad por los vastos confines del espacio. La experiencia le había enseñado a ser cauteloso con los seres demoníacos que acechaban continuamente, empeñados en interrumpir toda la asistencia angelical dirigida hacia el planeta Tierra caído. Gabriel había comenzado su descenso hacia Babilonia cuando de repente vio una masa de seres oscuros que se cernía sobre Persia. Incluso desde la distancia, pudo ver que eran demonios. Parece que han aumentado su presencia en la zona, pensó. Deben haber descubierto que Dios tiene algo planeado para Israel. Giró alrededor de las repugnantes criaturas, manteniendo la distancia, y finalmente llegó a Babilonia. En el siguiente instante, se paró en presencia de Daniel, justo cuando el hombre de Dios estaba terminando su oración. Daniel miró hacia arriba, sorprendido. Inmediatamente reconoció al majestuoso Gabriel como el ángel que le había entregado un mensaje hace años sobre el difunto rey Nabucodonosor. Sin embargo, nuevamente se sintió abrumado por la gloria de la presencia de este ser. Gabriel hizo todo lo posible por tranquilizar al hombre tembloroso. “Daniel, Dios me ha enviado para

decirte que eres muy amado. Él ha escuchado su sincera oración y me envió a dar una respuesta. Ya que has sido tan diligente en

orando por tu pueblo, desea darte una imagen de sus circunstancias que se remontan a los tiempos venideros ”. Gabriel le describió a Daniel los eventos que llevarían a la nación judía 490 años hacia el futuro. El castigo por su pecado terminaría, serían restaurados a su ciudad y su Templo, y su Mesías vendría. Pero el Mesías sería cortado, y Jerusalén y el Templo serían destruidos una vez más. En un futuro lejano, surgiría un nuevo perseguidor como ningún otro en el mundo. Infligiría una terrible miseria hasta la consumación del glorioso futuro que aguarda al pueblo de Dios. Con su misión cumplida con éxito, Gabriel desapareció de la presencia de Daniel y regresó a su lugar ante el trono de Dios, ansioso por advertir a los otros ángeles de la reunión del enemigo alrededor de Persia. ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA En su libro Daniel , Donald Campbell comparte esta historia para ilustrar la permanencia del pueblo de Dios a lo largo de la historia: Hace unos años, se estaba desarrollando un área suburbana cerca de una de nuestras principales ciudades como una comunidad residencial muy exclusiva. Al principio, solo unos pocos judíos compraban terrenos para viviendas; luego cada vez más lotes comprados. Otras personas de la comunidad comenzaron a agitarse para expulsar a los judíos. El ministro de una iglesia cercana anunció como tema de su sermón para el próximo

domingo, "Cómo deshacerse de los judíos". Esto causó furor. Todos en la zona hablaron de ello durante toda la semana y algunos judíos incluso protestaron ante el gobernador del estado. Cuando llegó el domingo, la iglesia estaba abarrotada de gente. Un rabino judío y dos reporteros aparecieron y se dirigieron a la primera fila. El pastor leyó su texto: “Así dice la SEÑOR , que da el sol por alumbrado del día, y las ordenanzas de la luna y de las estrellas por alumbrado de la noche, que divide el mar cuando las olas

de eso rugen. . . . Si esas ordenanzas. . . apartaos de delante de mí. . . entonces también la descendencia de Israel dejará de ser nación delante de mí para siempre ”(Jeremías 31: 35-36). [93] Este pastor sabio estaba mostrando a la gente el inmenso valor del pueblo judío a los ojos de Dios. Si los trata mal, estará pisando terreno peligroso, porque son un pueblo al que Dios ha bendecido y prometido un plan glorioso y de gran alcance para su futuro. Ya hemos visto el plan de Dios para las naciones gentiles (Daniel 2, 7). Ahora Daniel 9 revela el programa profético de Dios para los judíos. Nadie que lea este capítulo con atención podrá creer que Dios ha terminado con su pueblo, Israel. Este programa profético, que Daniel recibió de Gabriel, forma la columna vertebral de la profecía mesiánica : la profecía de las setenta semanas. Los eruditos bíblicos a través de las edades han notado cuán excepcional es este capítulo en términos de profecía bíblica. Muchos lo han llamado "la columna vertebral de la profecía". HA Ironside dice que es "la mayor de las profecías de todos los tiempos ". [94] HC Leupold escribe que ciertos versículos de este capítulo “desenvuelven un panorama de la historia que no tiene paralelo ni siquiera en las Sagradas Escrituras”. [95] Philip R. Newell lo llama

"el capítulo más importante del libro de Daniel y uno de los más importantes de toda la Biblia". [96] Sir Isaac Newton creía que podíamos apostar la verdad del cristianismo únicamente a esta profecía. [97] Clarence Larkin explica por qué Daniel 9 es fundamental para toda profecía bíblica: La septuagésima semana de Daniel (Daniel 9: 24-27), el Discurso de Jesús en el monte de los Olivos (Mateo 24) y los sellos, trompetas y copas de Juan (Apocalipsis 6: 1–18:24) cubren el mismo período, son judíos y no tienen referencia a la Iglesia cristiana. Daniel dibuja el bosquejo en su septuagésima semana, Jesús hace un bosquejo del cuadro en Su discurso en el monte de los Olivos y Juan completa los detalles en el libro de Apocalipsis. [98]

¿Por qué Dios le reveló a Daniel estas profecías vitales y profundas? Comenzó con una oración que Daniel se sintió movido a orar después de hacer un descubrimiento en el libro de Jeremías.

El orador Estaba hablando, orando y confesando mi pecado y el pecado de mi pueblo Israel, y presentaba mi súplica ante el SEÑOR mi Dios por el santo monte de mi Dios. DANIEL 9: 2 0

Como todos los verdaderos profetas del Antiguo Testamento, Daniel fue un hombre de oración y estudio de la Biblia: “Hay tres noveno capítulos significativos en el Antiguo Testamento, todos ellos contienen una oración de naturaleza similar: Esdras 9, Nehemías 9 y Daniel 9. En cada caso, un siervo de Dios estaba de rodillas ante la Palabra de Dios, intercediendo fervientemente por el

pueblo de Dios. Los profetas del Antiguo Testamento no se sentaron en un estado pasivo esperando una revelación de Dios a través de un sueño, una visión o una voz. Ellos . . . pasó tiempo en oración buscando el mensaje y el significado de la profecía (1 Pedro 1: 10-12) ”. [99] La oración registrada en Daniel 9: 4-19 es una de las más grandes de todo el Antiguo Testamento porque preparó el camino para que Daniel recibiera una de las profecías más grandes de la Biblia. Y no perdamos el hecho importante de que la oración que condujo a la profecía tenía sus raíces en el estudio bíblico personal de Daniel: “En el primer año de Darío. . . Yo, Daniel, entendí por los libros el número de años especificados por la palabra del SEÑOR por medio del profeta Jeremías, que cumpliría setenta años en las desolaciones de Jerusalén ”(Daniel 9: 1-2). Daniel estaba leyendo la predicción de Jeremías de que el cautiverio del pueblo judío duraría setenta años. Podemos señalar exactamente dónde estaba leyendo Daniel, porque solo tres veces en la profecía de Jeremías menciona los setenta años:

“'Toda esta tierra será desolación y espanto, y estas naciones servirán al rey de Babilonia setenta años . Entonces sucederá, cuando se cumplan setenta años , que castigaré al rey de Babilonia y a esa nación, la tierra de los caldeos, por su iniquidad ”, dice la L ORD ; 'y la convertiré en una desolación perpetua' ”(Jeremías 25: 11-12, énfasis agregado). “Así dice la L ORD : Después de que se hayan cumplido setenta años en Babilonia, te visitaré y cumpliré mi buena palabra para contigo, y te haré volver a este lugar” (Jeremías 29:10, énfasis agregado). No sabemos cuánto tiempo había estado Daniel en posesión de estas profecías, pero como dice John F.

Walvoord, “La implicación es que Daniel ahora había llegado a la plena comprensión de la predicción de Jeremías y se dio cuenta de que los setenta años profetizados habían terminado. su curso. El tiempo de la visión registrada en Daniel 9 fue 538 a. C., aproximadamente 67 años después de que Jerusalén fue capturada por primera vez y Daniel fue llevado a Babilonia (605 a. C.) ". [100] Cuando el anciano Daniel leyó la profecía de Jeremías y revisó el calendario, se dio cuenta de que el período de setenta años estaba llegando a su fin. Ya casi era hora de que su pueblo fuera liberado, y el conocimiento de ese cumplimiento inminente lo llevó a arrodillarse en oración. Aunque le preocupaba el regreso de su pueblo a su tierra natal, Daniel centró la mayor parte de su oración en el arrepentimiento y la confesión. Con ayuno, cilicio y ceniza, llevó sus preocupaciones a Dios. Se dirigió a Dios por su nombre personal, Yahweh. Este es el único capítulo del libro de Daniel donde se encuentra este nombre sagrado, y se usa siete veces. Yahweh es el nombre que guarda el pacto de Dios y, por lo tanto, fue el nombre apropiado para que Daniel lo usara al defender su caso. La oración de Daniel, una de las más largas de la Biblia, es un modelo para la confesión pública del orgullo y el pecado nacionales. Daniel confesó los pecados de “reyes. . . príncipes. . . padres y todo el pueblo de la tierra ”(Daniel 9: 6). Nadie, desde el mayor hasta el menor, estuvo exento de ser culpable por la caída de Israel.

Donald Campbell escribe: “No parece una coincidencia que dos tercios de este pasaje se refieran a la oración de intercesión de Daniel por su pueblo, mientras que solo unos pocos versículos revelan el calendario de los eventos del fin de la historia humana. Este gran capítulo es más

que un vistazo al futuro: ¡ es un llamado al arrepentimiento y la oración! ” [101] Daniel concluyó su oración con esta súplica: “¡Oh Señor, escucha! ¡Oh Señor, perdona! ¡Oh Señor, escucha y actúa! Dios mío, no te demores, porque tu ciudad y tu pueblo son llamados por tu nombre ”(Daniel 9:19). Escuche , perdone , escuche , actúe, no se demore . “Los verbos vienen rápidamente, como martillazos de insistencia. Todavía tienen un tono reservado y continúan mostrando el espíritu humilde de Daniel, pero su gran seriedad brilla con claridad. Quería que Dios 'escuchara' su petición ". [102] Aunque Dios había prometido poner fin al cautiverio de su pueblo, también les había instruido que oraran con ese fin: “Me invocarás e irás y orarás a mí, y yo te escucharé. Y me buscarán y me encontrarán, cuando me busquen con todo su corazón. Seré hallado por ti, dice la L ORD , y te haré volver de tu cautiverio ”(Jeremías 29: 12-14). Cuando Daniel terminó su oración, anticipó una respuesta sobre los setenta años de cautiverio que había sufrido su pueblo. Recuerde de nuestra discusión en el capítulo 1, esos 70 años representaron 490 años de incumplimiento por parte de Israel de la ley del sábado que requería que la tierra permaneciera en barbecho cada siete años, un año de cautiverio por cada año de fracaso (2 Crónicas 36:21).

Pero el anciano profeta estaba a punto de recibir la sorpresa de su vida. En lugar de lidiar con los 490 años que quedaron atrás, Dios le dio a Daniel una mirada a los 490 años que le esperaban. Daniel le preguntó a Dios sobre el pasado; ¡Dios le iba a contar sobre el futuro!

La profecía EL MENSAJERO Gabriel, a quien había visto en la visión al principio, había sido obligado a volar rápidamente, llegó hasta mí a la hora de la ofrenda vespertina. DANIEL 9: 2 1

Gabriel es el mensajero de Dios que probablemente ganaría el premio al "ángel más admirado". Siempre parece estar trayendo noticias importantes, y generalmente buenas. Quinientos años después de Daniel, fue Gabriel quien le dijo a María que había sido elegida para ser la madre de Jesús, el Mesías.

(Lucas 1: 26-27). Fue Gabriel quien se encontró con Zacarías en el templo y le dijo que sus oraciones por un hijo serían contestadas (Lucas 1: 11-17). Gabriel se presentó a Zacarías, diciendo: "Yo soy Gabriel, que estoy en la presencia de Dios" (Lucas 1:19). Gabriel obviamente se encuentra en el lugar correcto para ser considerado un enlace confiable entre Dios y los seres humanos. Incluso antes de que Daniel terminara su oración, Gabriel estaba allí con la respuesta. Llegó a la hora de la ofrenda vespertina. Esto habría sido a media tarde, alrededor de las 3:00 p.m. Alguien una vez recitó la oración de Daniel en el idioma hebreo y la cronometró en unos tres minutos. Eso significa que a Gabriel le tomó alrededor de tres minutos llegar desde el trono de Dios a la residencia de Daniel en Babilonia. ¡No es de extrañar que Daniel dijera que

Gabriel había sido “hecho volar velozmente” (versículo 21)! El gran erudito cristiano judío Arno Gaebelein nos recuerda: “El cielo no está muy lejos. No hay espacio ni distancia para Dios. ¡Qué estímulo debe ser la oración para el pueblo de Dios! En el momento en que oramos en el Espíritu y en Su nombre, nuestras voces se escuchan en las alturas del cielo ". [103] El propósito del encuentro de Gabriel con Daniel se explica claramente en los siguientes versículos: “Ahora he venido para darte habilidad para entender. Al principio de tus súplicas se emitió el mandamiento, y he venido para decírtelo, porque eres muy amado; Por tanto, considera el asunto y comprende la visión ”(Daniel 9: 22-23). Gabriel vino a "informar" a Daniel y "hablar con" Daniel y "darle a Daniel habilidad para entender". Una vez que Daniel escuchara la profecía que estaba a punto de salir de los labios de Gabriel, necesitaría toda la habilidad que el ángel pudiera proporcionarle. Gabriel se refirió a Daniel como "muy amado", que es la misma forma en que Jesús se refirió al apóstol Juan, "el discípulo a quien Jesús amaba" (Juan 20: 2; 21: 7, 20). Daniel y Juan también comparten otro paralelo: son las dos mayores fuentes de revelación profética en la Biblia. Debido a su fidelidad y obediencia, Dios les reveló una revelación que no se les dio a ningún otro.

EL MENSAJE El momento del mensaje Gabriel comenzó su mensaje presentando el cronograma de los eventos futuros que estaba a punto de revelar. Parte de su terminología debe explicarse al lector de hoy. 1. Las "semanas" de la profecía de Daniel

Setenta semanas están determinadas para tu pueblo y para tu santa ciudad. DANIEL 9: 2 4

Es obvio que Gabriel no se refiere a las semanas como unidades de tiempo formadas por siete días, que es como usamos comúnmente el término. Esto significaría que toda la ciudad de Jerusalén y el santuario se habrían construido en 490 días. Esto hubiera sido imposible. La palabra semana aquí significa literalmente "sietes". A Daniel se le dice que se han determinado setenta "sietes" para su pueblo. La pregunta entonces es "¿Siete de qué?" Encontramos la respuesta al observar el contexto en el que se usan las palabras. Basado en la referencia a “setenta años” en Daniel 9: 2, sabemos que Daniel tiene años en mente, no días. Entonces, los "setenta y siete" en Daniel 9:24 tienen que ser "setenta grupos de siete años". Los eruditos bíblicos están de acuerdo en esto casi unánimemente. Así que el ángel le estaba diciendo a Daniel que se requieren setenta semanas de años, o setenta veces siete años (un período de 490 años), para cumplir con el programa profético de Israel. 2. Los "años" de la profecía de Daniel Hay evidencia concluyente para mostrar que el año profético no consistió en 365 días sino en 360 días, o doce meses de treinta días. Según el registro del Génesis, el Diluvio comenzó el día diecisiete del segundo mes (7:11) y terminó el día diecisiete del séptimo.

mes (8: 4). Este es un período de exactamente cinco meses. En Génesis 7:24 y 8: 3, se nos dice que el Diluvio duró 150 días, lo que corresponde exactamente a cinco meses. De modo que el mes más antiguo conocido en la historia de la Biblia tenía treinta días de duración, y doce meses de esa duración serían un período de 360 días, o un año de 360 días .

Habiendo explorado una ilustración del primer libro de la Biblia, echemos un vistazo a una del último libro de la Biblia. En Apocalipsis 11: 3 y 12: 6, un período de tres años y medio se cuenta como 1.260 días (1.260 dividido por 3,5 es 360). Entonces, mientras que un año solar tiene 365 días, un año profético se contaba como 360 días. Los términos del mensaje Setenta semanas están determinadas para tu pueblo y para tu santa ciudad, para acabar con la transgresión, poner fin a los pecados, hacer la reconciliación de la iniquidad, traer la justicia eterna, sellar la visión y la profecía, y ungir al Santísimo. . DANIEL 9: 2 4

Recuerde, toda la profecía tiene que ver con el pueblo de Daniel y la ciudad de Daniel : la nación de Israel y la ciudad de Jerusalén. Es importante entender que esta profecía no tiene nada que ver con los gentiles. Según el ángel Gabriel, el futuro de Israel implica seis transacciones importantes. Tres de los seis se presentan negativamente y tres positivamente. Antes de que se completen las setenta semanas de la profecía de Daniel, estos seis eventos deben tener lugar. Algunos eruditos sostienen que los seis ocurrieron en la Cruz. Creen que todo lo que Dios planeó para el pueblo judío ya se ha cumplido, que no tiene planes futuros para la nación de Israel. Sin embargo, a medida que exploramos estos seis elementos, veremos que ninguno de ellos ha sido experimentado por completo por la nación de Israel y, por lo tanto, debe anticiparse en el futuro.

Los primeros tres elementos de la lista se refieren a la eliminación del pecado, y los tres segundos se

refieren a la restauración de la justicia. 1. "Para acabar con la transgresión" Este es el primer y más importante elemento de la lista de cosas que deben lograrse durante las setenta semanas de años. HC Leupold explica que el término "terminar la transgresión" significa que "el pecado quedará bajo control y ya no crecerá ni florecerá". [104] Para todos los que creen, la transgresión terminó en la Cruz. Pero para Israel, que rechazó a Cristo, la perfecta consumación de la obra redentora del Mesías no se realizará hasta el final de las setenta semanas. Con respecto a este tiempo, Dios dice: “Derramaré sobre la casa de David y sobre los habitantes de Jerusalén el Espíritu de gracia y de súplica. . . . En aquel día se abrirá una fuente para la casa de David y para los habitantes de Jerusalén, por el pecado y por la inmundicia ”(Zacarías 12:10; 13: 1). 2. "Para poner fin a los pecados" Esta frase señala el momento en que el pecado será eliminado, no solo en principio, sino también en la práctica. Esto no puede suceder hasta el reinado de Cristo durante el Milenio. En ese día, el pecado habrá seguido su curso en Israel, y será encerrado, para nunca volver a hacer su obra mala. “No se contaminarán más con sus ídolos, ni con sus abominaciones, ni con ninguna de sus transgresiones; pero los libraré de todas sus moradas en que pecaron y los limpiaré. Entonces ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios ”(Ezequiel 37:23). 3. "Para hacer reconciliación por la iniquidad" Esta es una declaración de expiación. Aunque Cristo no se menciona explícitamente en este versículo, Él es el que hace la expiación (Daniel 9:26). El pecado termina debido a la expiación del Mesías, aunque la nación de Israel no se dará cuenta del efecto de esta expiación hasta el final de las setenta semanas.

4. "Para traer justicia eterna" La muerte del Mesías no solo expía los pecados; también tiene el poder de dar a la nación de Israel una posición justa ante un Dios santo. Leon Wood escribe: “Cuando Cristo murió, proveyó no solo para que el pecado fuera quitado, sino también para que se concediera la justicia. . . . Pero de nuevo debe tenerse en cuenta que el actual se vuelve justo. . . ocurre solo cuando. . . Israel como nación. . . [hace] apropiación en la segunda venida de Cristo en poder ". [105] 5. "Para sellar la visión y la profecía" Estas palabras se refieren al tiempo en el futuro en que se cumplirán todas las profecías. Cuando Cristo venga en poder y establezca Su Reino, cada profecía acerca de Él se convertirá en una realidad absoluta. Una vez más, esto exige un tiempo más allá de los límites de las primeras sesenta y nueve semanas de la profecía, que, como veremos pronto, terminó en el momento de la entrada triunfal de Cristo en Jerusalén. 6. "Para ungir al Santísimo" El Reino de Cristo solo puede establecerse en el futuro, cuando el lugar santo en el Templo Milenial sea ungido (o, en términos actuales, completado y dedicado). La frase "el Santísimo" nunca se usa para una persona en las Escrituras. Se refiere al lugar sagrado en el templo al que a menudo se hace referencia como el Lugar Santísimo, donde el restablecimiento del servicio religioso tendrá lugar en un templo futuro (Ezequiel 41–46). El erudito bíblico GH Lang escribe: “En el lugar del Tabernáculo y los templos anteriores. . . será ungido un nuevo lugar santísimo. . . . El lugar santísimo de esta profecía, el santuario más interno del gran Templo descrito por Ezequiel, no será una mera continuación de los santuarios anteriores ". [106] Todos estos seis eventos que Gabriel predice en Daniel 9:24 deben ser finalmente cumplidos y experimentados por la nación de Israel. Esto no sucederá hasta el final de los 490 años de la profecía de Daniel. Dado que ninguna de estas profecías se cumplió en las primeras

sesenta y nueve semanas, debe haber un tiempo futuro en el que se cumplirán.

LAS MÉTRICAS El comienzo de la profecía: "El avance del mandato" Desde la salida del mandato de restaurar y edificar Jerusalén hasta el Mesías Príncipe, habrá siete semanas y sesenta y dos semanas; se reconstruirá la calle, y el muro, incluso en tiempos difíciles. DANIEL 9: 2 5

Gabriel le dijo a Daniel que los 490 años futuros de eventos proféticos comenzarían en cierto día. El decreto para restaurar y construir Jerusalén marcaría el comienzo de la profecía de las setenta semanas, o 490 años. En realidad, se emitieron cuatro decretos sobre la restauración de Jerusalén y el Templo. La primera fue por Ciro en 538 aC (Esdras 1: 1-4; 5: 13-17), instigando la reconstrucción del Templo pero no la ciudad. Darío emitió el segundo decreto en el 517 a.C. (Esdras 6: 1-12). Este decreto también se limitó a la reconstrucción del Templo. A veces se piensa que el primer decreto de Artajerjes en el 458 a. C. fue el punto de partida para las setenta semanas de Daniel, pero tampoco logró proveer para la reconstrucción de Jerusalén. El Dr. Alva J. McClain, quien durante veinticinco años fue presidente del Seminario Grace en Winona Lake, Indiana, fue considerado como uno de los eruditos bíblicos destacados de su generación. Con convicción identifica el decreto que da inicio al período profético de setenta semanas :

Solo hay un decreto en la historia del Antiguo Testamento que. . . puede, por cualquier posibilidad, ser identificado como el "mandamiento" al que se refiere la profecía de Daniel. Ese decreto se encuentra en el libro de Nehemías (1: 1-4 y 2: 1-8). . . . Nehemías, escribiendo por inspiración divina, registra la fecha exacta de este decreto: “en el mes de Nisán en el año veinte del rey Artajerjes” (2: 1).

La fecha fijada por Nehemías resulta ser una de las fechas más conocidas de la historia antigua. Incluso la última edición de la Enciclopedia Británica . . . establece la fecha de la adhesión de Artajerjes en el 465 a. C. y por lo tanto su vigésimo año sería 445 aC. El mes era Nisán, y como no se da ningún día, según la costumbre judía, la fecha se entendería como la primera. [107] Cuando convertimos el 1 de Nisán de 445 aC a nuestro calendario, llegamos al 14 de marzo de 445 aC, como la fecha del mandato de “restaurar y reconstruir Jerusalén” (Daniel 9:25). La culminación de la profecía: "Mesías Príncipe" Desde la salida del mandato de restaurar y edificar Jerusalén hasta el Mesías Príncipe, habrá siete semanas y sesenta y dos semanas. DANIEL 9: 2 5

¿Qué debía entender Daniel con respecto al cumplimiento de esta profecía? Así como hubo un cierto tiempo para su comienzo, también debe haber un cierto tiempo para su finalización. Ese tiempo, según Daniel 9:25, es el tiempo del Mesías Príncipe. "Mesías Príncipe" es una frase hebrea que significa "el ungido, el gobernante". El término príncipe es un título asociado con la autoridad real, y se usa aquí para

describir la aparición del Señor Jesucristo como príncipe y gobernante. Pero, ¿a qué evento en la vida de Jesucristo apunta la profecía de Daniel? La respuesta que tiene más sentido es la Entrada Triunfal de Jesús a Jerusalén, ya que fue entonces cuando fue presentado al pueblo judío como su Príncipe Mesiánico.

Zacarías 9: 9 predijo un día en que el rey de Israel cabalgaría hacia Jerusalén "sobre un burro". En Lucas 19, vemos que la profecía se cumple cuando Jesucristo entra en Jerusalén para comenzar Su Semana de la Pasión. Los seguidores de Jesús en Jerusalén entendieron el significado de ese momento. Lo aclamaban con la alabanza mesiánica que se encuentra en el Salmo 118: "¡Bendito el que viene en nombre de la SEÑOR !" (versículo 26; véase también Lucas 19:38). Sir Robert Anderson, de Scotland Yard, quien hace más de 120 años escribió el libro clásico The Coming Prince , dice: “Ningún estudiante de la narrativa del Evangelio puede dejar de ver que la última visita del Señor a Jerusalén no fue solo de hecho, sino en el propósito de ella, la crisis de su ministerio. . . . Ahora, el doble testimonio de Sus palabras y Sus obras había sido plenamente rendido, y Su entrada a la Ciudad Santa fue para proclamar Su mesianismo y recibir Su condenación ”. [108] El Dr. Alva J. McClain explica cómo esta profecía demuestra la verdad de las Escrituras: “La profecía de las Setenta Semanas tiene un inmenso valor probatorio como testimonio de la verdad de las Escrituras. Esa parte de la profecía relacionada con las primeras sesenta y nueve semanas ya se ha cumplido con precisión. . . . Solo un Dios omnisciente podría haber predicho con más de quinientos años de anticipación el mismo día en que el

Mesías entraría en Jerusalén y se presentaría como el 'Príncipe' de Israel ”. [109] La Computación de la Profecía: 69 x 7 x 360 = 173,880 Sir Robert Anderson calculó el tiempo entre el decreto para la reconstrucción de los muros de Jerusalén y la venida del Mesías Príncipe. La naturaleza exacta de su cálculo ha resistido la prueba durante más de un siglo y ha sido corroborada por muchos eruditos bíblicos. Aquí hay un resumen de su cálculo: Habiendo descubierto que las Semanas están compuestas por años, que la duración del año profético es de 360 días, y que estos años comenzaron el 14 de marzo de 445 aC, el terreno ahora está despejado para el cálculo cronológico. . . . Para encontrar el final de las sesenta y nueve semanas, primero debemos reducirlas a días. Ya que tenemos 69 semanas de siete

años cada uno, y cada año tiene 360 días, la ecuación es la siguiente: 69 x 7 x 360 = 173,880 días. A partir del 14 de marzo de 445 a. C., este número de días nos lleva al 6 de abril de 32 d. C. [110] Y este fue el día en que nuestro Señor entró en Jerusalén. Las categorías de la profecía 1. La subdivisión: "habrá siete semanas" Habrá siete semanas y sesenta y dos semanas; se reconstruirá la calle, y el muro, incluso en tiempos difíciles. DANIEL 9: 2 5

Gabriel le explicó a Daniel que las setenta semanas de historia profética se dividirían en tres secciones o

períodos: 7 semanas de años (49 años) 62 semanas de años (434 años) 1 semana de años (7 años) Mientras que los eruditos tienden a enfatizar la profecía de las sesenta y dos semanas, que ya se ha cumplido, y la semana que aún no se ha cumplido, la primera categoría (las siete semanas) a menudo se pasa por alto. Gabriel le dijo a Daniel que durante las primeras siete semanas (cuarenta y nueve años), la ciudad sería reconstruida “incluso en tiempos difíciles” (Esdras 9–10; Nehemías 4, 6, 9, 13). No solo se reconstruyó Jerusalén durante ese período de cuarenta y nueve años , sino que también se estableció el Templo y se completó el canon del Antiguo Testamento. Las siete semanas de años en que se restauró la ciudad concluyeron en 396 a. C., cuarenta y nueve años después de que Artajerjes emitiera el decreto para reconstruirlo en 445 a. C.

2. La suspensión de la profecía: "El Mesías será cortado" Después de las sesenta y dos semanas, el Mesías será quitado, pero no por sí mismo; y el pueblo del príncipe que ha de venir destruirá la ciudad y el santuario. Su fin será con un diluvio, y hasta el fin de la guerra se determinarán las desolaciones. DANIEL 9: 2 6

La continuación de las setenta semanas fue interrumpida por el rechazo del Mesías Príncipe, quien “vino a los suyos, y los suyos no le recibieron” (Juan 1:11). Con este evento se cerró la sexagésima novena semana y se inició el período de lo que algunos han llamado “tiempo no contado”. Dios calcula el tiempo con los judíos solo cuando está tratando con ellos a nivel

nacional, y eso no volverá a ocurrir hasta el período de la Tribulación, o la septuagésima semana de la profecía de Daniel. Esto significa que hay un período de tiempo indefinido entre el final de la sexagésima novena semana y el comienzo de la septuagésima semana. Estamos viviendo en ese tiempo "no contado", y ha estado sucediendo durante más de dos mil años. El hecho de que el tiempo profético haya estado suspendido durante más de dos mil años no debería hacernos dudar de que se reanudará en la semana setenta y aún por venir . Los profetas generalmente veían los eventos en el futuro como una serie de picos de montañas en la distancia. Tal perspectiva hace que sea difícil medir la extensión entre un pico y el siguiente. Daniel vio las semanas sesenta y nueve y setenta como eventos separados sin saber que habría una brecha de más de dos mil años entre ellos. Isaías 9: 6 ofrece un buen ejemplo de los eventos proféticos mencionados en un versículo pero que están muy separados en el tiempo: “Un niño nos ha nacido, un hijo nos es dado; y el gobierno estará sobre su hombro ”. Ese niño, Cristo, nació en Belén hace más de dos mil años, pero el gobierno aún no está sobre su hombro, y no lo estará hasta que regrese. Ese verso abarca más de dos mil años de historia. Igualmente,

en Zacarías 9: 9-10, vemos a Cristo entrando en Jerusalén en un burro y teniendo dominio de mar a mar. Esas dos declaraciones ocurren en versículos sucesivos pero están separadas, una vez más, por más de dos mil años. “Con el Señor un día es como mil años, y mil años como un día” (2 Pedro 3: 8), por lo que nunca debemos dudar del cumplimiento inevitable de la profecía basada en cuestiones de tiempo. Confiamos en la certeza de lo que Dios ha prometido, no en cuándo sucederá. Hay muchas otras razones para una brecha entre las semanas sesenta y nueve y setenta de la profecía de Daniel. Pero permítanme recordarles una categoría de

evidencia que ya hemos visitado: los seis eventos que Gabriel dijo que ocurrirían en el futuro de Israel. Estos incluyen la consumación de la transgresión, el fin del pecado, la expiación por la iniquidad, la introducción de la justicia eterna, el sellamiento de la visión y la profecía, y la unción del lugar santísimo (9:24). Estos eventos aún no han ocurrido y no ocurrirán hasta que se restablezca el programa de Dios para Israel durante la semana setenta de la profecía de Daniel. Durante los primeros días de este paréntesis, entre la semana sesenta y nueve y la septuagésima, tuvieron lugar dos acontecimientos importantes. Primero, el Mesías Príncipe fue "cortado" (Daniel 9:26). La traducción literal de esa frase es "cortar y no tener nada". Eso describe con precisión la muerte de Jesucristo. Murió solo, abandonado por sus amigos, ridiculizado por sus enemigos y aparentemente abandonado por su Padre.

El segundo evento que se predijo que ocurriría durante el comienzo del período entre las semanas sesenta y nueve y setenta fue la destrucción de la ciudad y el santuario. Jerusalén y el templo, que fueron reconstruidos en la época de Esdras y Nehemías, serían nuevamente destruidos. Esto tendría lugar en el año 70 d.C. a manos del ejército romano, cuatro décadas después de la crucifixión de Cristo. Donald Campbell explica cómo se cumplió esta profecía:

Tito Vespasiano dirigió cuatro legiones romanas para sitiar y destruir Jerusalén. . . . Curiosamente, el general Tito ordenó a sus soldados que dejaran el templo intacto, pero Jesús había predicho a sus discípulos que “no quedará aquí piedra sobre piedra, que no sea derribada” (Mateo 24: 2). Se dice que cuando un soldado romano, impulsivamente, arrojó una antorcha encendida a través de un arco del templo, los ricos tapices se incendiaron. El edificio pronto se convirtió en un infierno furioso; el oro decorativo se derritió y se escurrió por las grietas del suelo de piedra. Cuando los restos se enfriaron, los soldados en su codicia por la riqueza literalmente volcaron las piedras en busca del oro. La profecía de Cristo se cumplió sombríamente. [111] La muerte de Cristo y la destrucción de Jerusalén ocurren después, no durante, las sesenta y nueve semanas. El templo fue destruido cuarenta años después de la muerte de Cristo. Estos eventos no ocurren en la semana setenta, porque esa semana no comienza hasta que el Anticristo hace un pacto con la nación de Israel. EL HOMBRE DE PECADO

[El príncipe que ha de venir] confirmará un pacto con muchos durante una semana; pero a la mitad de la semana terminará el sacrificio y la ofrenda. Y sobre el ala de las abominaciones estará el desolador, hasta que la consumación determinada se derrame sobre el desolado. DANIEL 9: 2 7

En Daniel 9: 26-27, Daniel menciona dos príncipes. El primero es el Mesías mismo, Jesucristo, que fue cortado al final de la sexagésima novena semana. El segundo es un príncipe "que ha de venir" (Daniel 9:26). Las Escrituras se refieren a este segundo príncipe usando una variedad de términos: el "cuerno pequeño" (Daniel 8: 9), un rey con "rasgos feroces" (Daniel 8:23), el "hombre de pecado" (2 Tesalonicenses

2: 3), "la bestia" (veinticinco veces en Apocalipsis) y "el Anticristo" (1 Juan 2:18; 4: 3). Este príncipe se levantará contra los judíos durante la Tribulación, tal como lo ha hecho su “pueblo” (Daniel 9:26) —los alineados con su objetivo de perseguir a los judíos— a lo largo de la historia. Si hay un evento que observar que marcará el comienzo de la septuagésima semana de Daniel, o la Tribulación, será este: el Anticristo, visto como un líder mundial, "confirmará un pacto con muchos durante una semana" (Daniel 9 : 27). Este será un tratado con la nación de Israel, otorgándole protección contra las naciones que buscan su aniquilación y asegurando un tiempo de normalidad religiosa y seguridad. Pero este príncipe engañosamente benevolente romperá el pacto a la mitad de la semana setenta: “A la mitad de la semana pondrá fin a los sacrificios y las ofrendas. Y sobre el ala de las abominaciones estará el desolador, hasta que la consumación determinada se derrame sobre el desolado ”(Daniel 9:27). Mientras que la primera mitad de la septuagésima semana será relativamente pacífica, en la segunda mitad,

el Anticristo desatará una furia sin precedentes. Los últimos tres años y medio de esta semana constituyen la Gran Tribulación de la que Jesús habló en Mateo 24:21 y se describe en detalle en Apocalipsis 4–19. La ruptura del pacto estará acompañada por lo que Daniel llama “la abominación desoladora” (Daniel 11:31; 12:11). Como se describe en nuestra discusión de Daniel 8, este sacrilegio será la difamación completa de todo lo que es santo en Jerusalén. Es el evento sobre el que advirtió Jesús en su discurso del Monte de los Olivos: Cuando vean la “abominación desoladora”, de la que habló el profeta Daniel, de pie en el lugar santo (el que lea, que entienda), que los que estén en Judea huyan a las montañas. El que esté en el terrado, no baje a sacar nada de su casa. Y el que esté en el campo, no vuelva a buscar su ropa. Pero ¡ay de las que estén embarazadas y de las que estén amamantando en aquellos días! Y ore para que su vuelo no sea en invierno ni en sábado. Porque entonces habrá gran tribulación,

como no ha sido desde el principio del mundo hasta este momento, no, ni lo será nunca. Y a menos que esos días fueran acortados, ninguna carne se salvaría; pero por causa de los elegidos esos días se acortarán. M AT THEW 2 4: 1 5 - 2 2

Jesucristo mismo acortará esos horribles días al regresar a la tierra para juzgar al Anticristo y sus ejércitos y sofocar la rebelión en la tierra contra Dios (Apocalipsis 19: 11-21). Esto pondrá fin a las setenta semanas de Daniel. La última semana termina con la segunda venida de Cristo a la tierra. MESÍAS PRÍNCIPE En esta visión, a Daniel no se le dieron los detalles de lo que sucedería al final de la semana setenta. En ese momento, Cristo establecerá el Reino de Dios en la tierra

por mil años (Apocalipsis 20: 1-3). Sin embargo, otros dos profetas del Antiguo Testamento, Isaías y Zacarías, vieron venir este Reino (Isaías 11, 61; Zacarías 9–14). Pero no sabían la hora exacta en que esto ocurriría. Dios restablecerá una relación con su pueblo escogido, castigado y purificado, y la justicia gobernará la tierra con Cristo, el Rey de reyes, durante mil años. Se construirá un templo glorioso en Jerusalén, donde se ofrecerá adoración al "Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (Juan 1:29). “En aquellos días, diez hombres de todas las lenguas de las naciones agarrarán la manga de un judío, diciendo: 'Vamos contigo, porque hemos oído que Dios está contigo'” (Zacarías 8:23). Y de hecho lo será. Daniel había estado cautivo en Babilonia durante sesenta y nueve años, tal vez preguntándose todo el tiempo si Dios se había olvidado de su pueblo. Pero el recordatorio de la profecía de Jeremías de que el cautiverio de Israel terminaría en setenta años, seguido por la revelación de Gabriel de las setenta semanas triunfantes, reavivó la confianza de Daniel en Dios. Se dio cuenta de que Dios todavía estaba obrando en su pueblo.

Leopold Cohn nació en la comunidad judía de Berezna, Hungría, en 1862. Habiendo perdido a sus dos padres a la edad de siete años, se vio impulsado a una profunda búsqueda de Dios. Al convertirse en un “hijo del mandamiento” (bar mitzvah) a los trece años, Cohn comenzó a realizar estudios que lo llevarían a convertirse en rabino y maestro de su pueblo. A los dieciocho años, se graduó de sus estudios de Talmud con un impresionante historial académico. Fue ordenado rabino, se casó y continuó su estudio sincero de la Ley de Moisés. El foco de sus estudios, rayano en la obsesión, fue la cuestión de la venida del Mesías. Quería saber cuándo

vendría el Mesías y cuándo el pueblo disperso de Israel sería reunido en la Tierra Prometida. Su búsqueda lo llevó al noveno capítulo del libro del profeta Daniel. A Cohn le resultó obvio que el Mesías debería haber venido cuatrocientos años después de que Daniel recibió el mensaje de las setenta semanas de parte de Gabriel. ¡Eso significaba que el Mesías ya habría venido! De repente, encontró que el Talmud, que enseñaba que el Mesías no había venido, estaba en conflicto con los profetas. Cuando comenzó a plantear sus preguntas a sus compañeros rabinos, se enfrentó al ostracismo y la persecución. A la edad de treinta años, se llevó a su familia y huyó a los Estados Unidos, la tierra de la libertad religiosa. Mientras caminaba por las calles de la ciudad de Nueva York un sábado por la tarde, Cohn se topó con un edificio con un letrero escrito en hebreo: "Reuniones para judíos". Se sorprendió al ver que esta iglesia cristiana mostraba una cruz, pero también anunciaba una reunión para personas de origen judío. Fue a la reunión y la semana siguiente se reunió con el ministro, quien le dio un Nuevo Testamento hebreo. Cohn comenzó a devorar el libro, comenzando con Mateo: “Este es el libro de la generación de Yeshua el Mesías, hijo de David, hijo de Abraham” (Mateo 1: 1). Leyó desde las once de la mañana hasta la una de la mañana siguiente, momento en el que se comprometió con Jesús de Nazaret como el Mesías judío.

En 1894, el rabino Leopold Cohn fundó una misión en Brooklyn, Nueva York, para llegar al pueblo judío con el Evangelio. Hoy en día ese ministerio se conoce como Ministerios del Pueblo Elegido y tiene presencia en dieciséis países alrededor del mundo, todo porque un rabino judío leyó Daniel 9 y se convenció de que el Mesías de Israel tenía que haber llegado solo cuatro siglos después de la revelación del profeta Daniel. .

***

DANIEL POR HOY Acabamos de estudiar uno de los pasajes proféticos más desafiantes e importantes de toda la Palabra de Dios. ¿Qué significa para nosotros hoy? Creo que este pasaje nos da al menos cinco gemas brillantes para iluminar nuestra perspectiva y aliviar nuestras preocupaciones sobre los días venideros. 1. Esperanza para el futuro: Leer las profecías de Dios es como leer la última página de una novela romántica y descubrir que el chico se queda con la chica después de todo. La profecía nos dice que Cristo viene a gobernar y reinar para siempre. 2. Confianza en el presente: cuando no tememos al mañana, podemos tener confianza hoy. Los corazones de muchos están fallando porque no conocen la historia profética de Dios. 3. Santidad en la vida: El conocimiento seguro de la aparición de Cristo es la motivación para que nos mantengamos puros. ¿Qué niños no se comportan de la mejor manera sabiendo que sus padres pronto estarán en casa? 4. Razones para compartir las Buenas Nuevas: Nuestro mundo está lleno de personas confundidas y desesperadas que están abrumadas por el deterioro de la moralidad de la sociedad y la naturaleza aparentemente aleatoria de nuestro mundo caótico. Para aquellos que piensan que todas las noticias de hoy son malas, la profecía ofrece buenas noticias refrescantes y alentadoras.

5. Edificación, exhortación y ánimo: En 1 Corintios 14: 3, el apóstol Pablo escribe que Dios le dio profetas a la

iglesia para edificarnos, enderezarnos y mantenernos en marcha. No puedo pensar en nada que nuestro mundo necesite más.

Capítulo 11

EL ARCÁNGEL Daniel 10-11

D ANIEL DIFÍCILMENTE PODRÍA CONTENER SU ELACIÓN. Ciro el Grande había tomado control del Imperio Medo-Persa , y poco después emitió un decreto que permitía a los judíos regresar a su propia tierra. Más que eso, prometió fondos y asistencia para reconstruir Jerusalén y el Templo. Fue un cumplimiento espectacular de la promesa que Daniel había descubierto en el rollo de Jeremías. Daniel anhelaba unirse a los patriotas que regresarían, pero ahora tenía más de ochenta años y era demasiado frágil para soportar el agotador viaje. Pero a medida que pasaron los meses posteriores al decreto, el gozo de Daniel comenzó a desvanecerse en profunda preocupación. Los judíos de Babilonia no habían respondido a su liberación de la manera que él esperaba. Pensó que el decreto de Ciro inspiraría una oleada de alegría y alabanza de su pueblo, y que habría un éxodo masivo de judíos de regreso a su Tierra Prometida, tal como había ocurrido desde Egipto siglos antes. Pero los que decidieron regresar a Israel fueron muy pocos. La mayoría de los exiliados se habían acostumbrado a la vida en Babilonia y optaron por permanecer en la comodidad de su exuberante entorno en lugar de soportar las dificultades del viaje de regreso a su tierra natal y los rigores de reconstruir una ciudad en ruinas. Para empeorar las cosas, las noticias de los que habían regresado a Jerusalén no eran alentadoras. La reconstrucción de la ciudad avanzaba lentamente, plagada de apatía, liderazgo inestable y ataques de tribus hostiles que se habían asentado en la tierra desocupada. Algunos de los líderes judíos se habían desanimado, contagiando a la gente con su propia desesperación. Un líder incluso ordenó a los trabajadores que cerraran todo el proyecto y se marcharan.

Lo peor de todo, en la mente de Daniel, era el informe de que muchos de los judíos que regresaban se estaban casando con esposas extranjeras. Daniel sintió que un

peso de tristeza se apoderaba de él. Su pueblo iba por el mismo camino que los había llevado a su cautiverio en primer lugar. Daniel se despidió de sus deberes en la corte de Ciro y se recluyó. Ayunó y oró todos los días de la mañana a la noche, rogando a Dios que fortaleciera a su pueblo y les diera el valor para aceptar el regalo que ofreció: la restauración de su tierra y su adoración. ***

En el momento en que Daniel comenzó a orar, el ángel Gabriel respondió a una citación para comparecer ante el trono de Dios. “Gabriel”, tronó la poderosa voz, “otra vez mi amado siervo Daniel está orando. Está en gran angustia, no por sí mismo, sino por su pueblo y sus pruebas y desaliento. Una vez más te encomiendo que pronuncies Mis palabras de aliento sobre el futuro de su pueblo ”. Gabriel se inclinó ante el trono. "Como siempre, mi Señor, es mi mayor honor hacer lo que me ordenas". El ángel partió instantáneamente. Le tomó solo unos minutos atravesar cientos de años luz, y en momentos atravesó la atmósfera de la tierra y atravesó continentes y mares, volando hacia el oeste sobre Asia y virando hacia Babilonia. De repente se detuvo. Se cernía sobre la nación de Persia, directamente en su camino, una figura oscura y corpulenta, esencialmente masculina pero con un rostro horrible y miembros retorcidos. La criatura tenía músculos nudosos como los de un buey. Gabriel reconoció a la criatura al instante, porque la había encontrado antes. Era el príncipe demoníaco que Satanás había puesto sobre el reino de Persia. Acechando a cada lado del monstruoso demonio había otros dos, igualmente horribles en apariencia. "Hazte a un lado y déjame pasar", exigió Gabriel. "No lo haré", dijo el demonio con voz ronca. “Sabemos lo que se está moviendo entre Babilonia e Israel. Tu Dios está tratando de devolver a los judíos a su tierra natal para reconstruir su Ciudad Santa y su Templo, y sabemos por qué: todo es parte

de su preparación para la venida de su Mesías. Eso nunca sucederá; nos ocuparemos de ello. Regresa, Gabriel. Ninguna ayuda divina cruzará nuestras fronteras ”. "No puedes detenerme", respondió Gabriel. Seguramente recuerdas nuestro encuentro anterior. El demonio principal de Persia estalló en carcajadas. “Sí, pero no volverás a vencerme. Como puede ver, ahora tengo ayuda: dos de los guerreros más grandes de todas las fuerzas de Satanás ". Gabriel desenvainó su espada, que brillaba como una brasa viva. Se lanzó hacia adelante y se produjo una batalla titánica. El poder del ángel era extraordinario, el doble que el de su adversario demoníaco. Pero frente al monstruo persa y sus dos secuaces diabólicos, se encontró igualado. Lluvias de chispas explotaban como púlsares con cada choque de sus armas, enviando ecos atronadores a través de los cielos. Los golpes de Gabriel hicieron retroceder lentamente a los demonios, pero justo cuando estaba a punto de abrirse paso, se unieron y se mantuvieron firmes. Trató de flanquearlos por la izquierda, pero la táctica lo abrió para atacar por la derecha. Y cuando giró para defenderse a la derecha, se vio obligado a retroceder varios pasos. Uno de los demonios se cansó y sus golpes se volvieron lentos y engorrosos. El príncipe persa le ordenó que abandonara la batalla para recuperarse, y en su ausencia, Gabriel pudo ganar terreno considerable. Pero cuando el demonio renovado se reincorporó a la refriega, Gabriel perdió su ventaja y cedió gran parte del terreno que había ganado. Esto inició un patrón en el que los demonios entraban y salían de la batalla, dándoles la ventaja. La batalla duró un día, una semana, dos semanas. Después de tres semanas de lucha continua, los guerreros permanecieron estancados, sin ganancias significativas de ninguno de los lados. ***

Miguel, el arcángel, voló por el espacio, regresando de una misión en el otro lado de la galaxia de Andrómeda.

Se dirigía a la Tierra, donde ya había sido asignada su próxima misión. Debía localizar y confrontar

el ángel demoníaco que Satanás había designado como príncipe de Grecia. Deseoso de cumplir con su deber, Michael se embarcó en su misión, disparando planetas, cometas y galaxias en remolino. A través de la red de inteligencia angelical que había establecido, Michael sabía que se estaban gestando problemas en el Medio Oriente en las naciones que rodeaban a Israel. Y sabía por qué. Los poderes demoníacos del aire tenían su propia red de inteligencia y sabían que los judíos estaban planeando reconstruir Jerusalén y el Templo. Esto desharía todo lo que Satanás y sus demonios habían logrado mediante su influencia sobre el rey Nabucodonosor. Sabían que si permitían que los judíos revivieran como una nación de adoradores de Dios , se abriría el camino hacia la venida del Mesías. Michael sonrió al recordar los aullidos de agonía de los demonios en el Medio Oriente cuando descubrieron que habían perdido a Nabucodonosor, anteriormente uno de sus humanos más útiles. Justo cuando pensaban que lo tenían firmemente en sus garras, él había aprendido a ser humilde y, en sus últimos años, se volvió a Dios. Los demonios todavía estaban dolidos por tal pérdida. ¡Mi Dios haría cualquier cosa por Israel, la nación que ama! Pensó Michael. Por esa razón, Miguel también amaba a Israel , a pesar de su persistente historia de apartarse del glorioso destino que Dios había planeado para ellos. La nación a menudo asediada había visto días oscuros y sabía que enfrentarían muchos más por delante. Pero Michael haría todo lo que estuviera a su alcance para defender a esa pequeña nación amada de los enemigos que estaban continuamente decididos a borrarlos de la faz de la tierra. Cuando Michael se acercaba a la región del sol de la Tierra, un ángel menor apareció de repente y lo interceptó.

Michael se detuvo y saludó al mensajero. "Ariel, ¿qué te trae por aquí?" "Gran príncipe, tengo un mensaje de nuestro Señor", respondió Ariel. "Le pide que retrase su asignación en Grecia y vuele inmediatamente al Persa frontera, donde Gabriel está luchando con el príncipe de esa nación. Está encargado de entregar un mensaje crucial al siervo de Dios, Daniel, y no puede hacerlo. Debes unirte a él en la batalla, contener a los demonios persas y permitir que Gabriel se dirija a Babilonia ".

Sin dudarlo un momento, Michael cambió de rumbo y se lanzó hacia Persia. Rompiendo la atmósfera de la Tierra, se acercó a las fronteras de la nación. Inmediatamente, vio destellos de luz y escuchó estruendosos choques de la furiosa batalla angelical. Gabriel sintió el viento de la aparición de Michael y vio una sombra de miedo cruzar los rostros de los tres demonios. De repente, el gran Michael estaba a su lado. Gabriel sintió que una nueva fuerza recorría todo su ser. La ayuda había llegado por fin, y no cualquier ayuda. Miguel era el más poderoso de los ángeles de Dios, el que había liderado los ejércitos celestiales contra el rebelde Satanás, el que en un titánico duelo había arrojado personalmente al líder rebelde fuera de los reinos celestiales. La historia de esta gran hazaña se contaba a menudo entre los ángeles. Miguel desenvainó su espada, tan ardiente como la que sostenía el ángel en el Edén, y participó en la batalla. Los tres demonios no pudieron resistir el ataque y tropezaron hacia atrás bajo cada golpe que los dos poderosos ángeles infligían. En unos momentos, habían separado a los demonios, abriendo una brecha entre ellos en Persia. Era todo lo que necesitaban. "¡Continúa, Gabriel!" Michael lloró. “Vuele a Daniel y complete la misión del Señor. Estos demonios no te seguirán. Los retendré aquí hasta que regreses ". Gabriel hizo lo que le ordenó el gran arcángel. Irrumpió por la abertura y voló directamente hacia Daniel en Babilonia.

***

Era el vigésimo primer día de la vigilia de oración y ayuno de Daniel. Salió de su habitación y se dirigió al río Tigris, rezando mientras caminaba. Se acostó boca abajo en la orilla del río, todavía sumergido en oración. Después de unos momentos, cayó en un sueño profundo. Mientras dormía, sintió una presencia imponente que se cernía sobre él y escuchó una voz poderosa pronunciar su nombre. Miró hacia arriba para ver la forma del magnífico ángel Gabriel, brillando con el brillo del sol.

Daniel yacía en su rostro temblando hasta que el ángel lo tocó, enviando una oleada de fuerza a través de su cuerpo. “No me temas, Daniel, amado de Dios, porque el Señor de los cielos me ha enviado para dar un mensaje profético sobre tiempos lejanos en el futuro. Ponte de pie y escucha ". Daniel se puso de pie y Gabriel le explicó la razón de su retraso. Cuando Gabriel terminó, le relató cada palabra que había salido de la boca de Dios. “Nuestro Señor me dio este mensaje en el momento en que comenzaste a orar. Tenía la intención de llegar a usted de inmediato, pero el príncipe demoníaco del reino de Persia se interpuso en mi camino. Me enfrentó a la batalla y, con la ayuda de dos demonios guerreros, impidió mi paso. Todavía estaría luchando si Dios no hubiera enviado a Su arcángel, Miguel, para mantener a raya a los demonios, permitiéndome atravesarlo. “Ahora que he completado mi misión, debo regresar a la batalla y ayudar a Michael a vencer a los demonios persas. No podemos permitir que tengan éxito en su intento de frustrar la restauración del pueblo de Dios. Me despido de ti, Daniel, amigo de Dios, y pido Sus bendiciones sobre ti mientras continúas con tu largo y fiel servicio a Él ".

Mientras Daniel miraba con asombro, Gabriel se desvaneció en el aire. En segundos, el ángel mensajero regresó al lugar de la batalla con su espada desenvainada. Gabriel se unió a su jefe y, en unos momentos, los tres demonios se tambaleaban por el ataque. Ahora a la defensiva, sus golpes se volvieron débiles, hasta que finalmente usaron sus espadas simplemente como escudos, incapaces de montar ninguna ofensa en absoluto. De repente, la voz de Michael partió el aire: "¡Ahora, Gabriel!" Gabriel sabía exactamente lo que significaba la orden. Corrieron juntos hacia adelante, lanzando golpes sobre sus oponentes como poderosos martillos. Los demonios se volvieron y corrieron. Miguel y Gabriel los persiguieron, y con una ráfaga de rayos, los tres demonios fueron arrojados hacia el abismo reservado para Satanás y sus ángeles. Michael y Gabriel se desearon buena suerte y se separaron. Gabriel regresó al cielo para tomar su lugar en la presencia de Dios, listo para otra asignación. Michael reanudó su vuelo hacia Grecia.

A través de su red de inteligencia, Michael sabía que los espíritus demoníacos estaban provocando luchas y ambiciones impías entre los líderes de las naciones helénicas, preparando el escenario para la persecución masiva de los judíos. La tarea de Michael no era detener la persecución, eso era parte del plan de Dios para continuar refinando la nación judía. Pero haría todo lo posible para acortar su duración y preparar el escenario para la venida del Mesías. ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA Para entender Daniel 10–11, necesitamos ver estos capítulos como uno solo. El capítulo 10 nos prepara para la visión presentada a Daniel en el capítulo 11.

Muchos eruditos y comentaristas que han escrito sobre el libro de Daniel casi han ignorado el capítulo décimo, considerándolo incidental al tema general del libro. Pero cuanto más estudio a Daniel, más creo que el capítulo 10 proporciona los antecedentes necesarios para comprender todo el mensaje profético. Sin una comprensión clara de este capítulo y su referencia a la actividad demoníaca en el mundo invisible, las profecías dadas en el capítulo 11, que abarcan la historia del mundo desde el tiempo de Daniel hasta el período de la Tribulación, serán difíciles de comprender. Aunque el arcángel Miguel permanece en el trasfondo de la narrativa bíblica de Daniel 10, en realidad es el héroe anónimo de la historia. Sin su intervención militar, las profecías de Daniel 11 no podrían haberse entregado ni protegido. Cuando leemos las profecías ahora cumplidas de Daniel 11, estamos leyendo las mismas verdades por las que lucharon Miguel y el príncipe demoníaco. Sin la intervención de Michael, no tendríamos esta sección de la Biblia, porque Daniel nunca la habría recibido.

La preparación para la visión En su libro Daniel: El hombre de Dios en una sociedad secular , Donald Campbell relata una historia sobre la inspiradora vida de oración de Andrew Bonar, uno de los grandes predicadores y escritores del siglo pasado:

Después de su muerte, su hija llevó a un evangelista galés a la iglesia de su padre en Glasgow, Escocia. Señaló un banco en la parte trasera donde, cuando era niña, le habían pedido que se sentara mientras su padre entraba en el santuario vacío. Después de una larga espera, se puso de pie para buscarlo. Estaba sentado en un banco, con la cabeza inclinada hacia adelante. Pronto se trasladó a otro banco, luego a otro y a otro. A veces lo veía examinar cuidadosamente las placas de identificación para encontrar los bancos que deseaba. Cuando creció, comprendió lo que su

padre había estado haciendo ese día: había estado orando por sus feligreses en el mismo lugar donde todos adoraban. [112] Y así fue con Daniel. Era un hombre de oración y tenía una carga por su pueblo, como vimos en su oración registrada en el capítulo anterior (Daniel 9: 4-19). Daniel pronunció esa oración después de leer las palabras de Jeremías sobre la liberación del pueblo judío de su cautiverio babilónico. La profecía de Jeremías se cumplió cuando Ciro, rey de Persia, les dio permiso a los judíos cautivos para regresar a su tierra natal y reconstruir el Templo. La primera preocupación de Daniel fue que no muchos judíos babilónicos —menos de cincuenta mil— regresaran a Jerusalén (Esdras 2). El resto eligió permanecer en Babilonia como extranjeros en una tierra de idolatría. Daniel también estaba angustiado por la difícil situación de aquellos valientes peregrinos que habían regresado: “Como deja en claro el libro de Esdras, los hijos de Israel habían tenido grandes dificultades para establecerse en la tierra. Aunque se había levantado el altar y puesto los cimientos del templo (Esdras 3), la obra se había suspendido debido a la oposición de la gente de la tierra (Esdras 4: 1-5, 24). Todo esto era de gran preocupación para Daniel, ya que su propósito principal al alentar la expedición había sido la restauración del templo y de la ciudad de Jerusalén ". [113] La aflicción que precedió a la visión

En el tercer año de Ciro, rey de Persia, se le reveló un mensaje a Daniel. . . . El mensaje era cierto, pero el tiempo señalado era largo. . . . En aquellos días yo, Daniel, estaba de luto por tres semanas completas. No comí manjar delicioso,

no entró en mi boca carne ni vino, ni me ungí en absoluto, hasta que se cumplieron tres semanas. DANIEL 1 0: 1-3

El malestar del pueblo de Daniel lo agobiaba tan profundamente que ayunó durante tres semanas, lamentándose y orando para que Dios revelara su voluntad para la nación. Dios respondió a su oración con otra visión más, la cuarta registrada en el libro de Daniel. Le llegó durante el tercer año del reinado de Ciro sobre Persia. Daniel tenía ahora ochenta años y había estado cautivo durante unos setenta años. La visión se describe como "verdadera, pero el tiempo señalado fue largo". Numerosos eruditos han señalado que este modismo hebreo debería traducirse como "gran guerra" o "gran sufrimiento". La visión describió tiempos oscuros y difíciles para el pueblo de Daniel, que se extendían hacia un futuro lejano. Esta es casi la misma situación que se presenta en Daniel 9. Daniel oró a Dios acerca de los 490 años en el pasado que resultaron en el cautiverio de setenta años , y Dios le dio una profecía acerca de los 490 años que aún estaban en el futuro. . Aquí, en el capítulo 10, Daniel ora a Dios por el fracaso presente de los judíos en el cumplimiento de su responsabilidad, y Dios responde dándole uno de los mensajes más completos sobre el futuro en toda la Biblia. LA DESCRIPCIÓN QUE PERSONIFICÓ LA VISIÓN Mientras estaba a la orilla del gran río, es decir, el Tigris, levanté los ojos y miré, y he aquí, un hombre vestido de lino, ¡cuya cintura estaba ceñida con oro de Ufaz! Su cuerpo era como berilo, su rostro como la apariencia de un rayo, sus ojos como antorchas de fuego, sus brazos y pies como de bronce bruñido, y el sonido de sus palabras como la voz de una multitud.

DANIEL 1 0: 4 - 6

Mientras Daniel caminaba por la orilla del río Tigris con algunos de sus amigos, fue abrumado por la visión de un hombre glorioso del cielo. Si bien el "hombre" no está identificado, muchos eruditos creen que esto es una teofanía, una aparición preencarnada del Señor Jesucristo. Se le describe casi exactamente de la forma en que se describe a Cristo en Apocalipsis 1: 13-15, y la reacción de Daniel es similar a la del apóstol Juan (Apocalipsis 1:17). Pero no todos los estudiosos están de acuerdo. HC Leupold explica por qué cree que esto no es una teofanía. Concluye que “parece muy extraño que Miguel (v. 13) 'viniera a ayudarlo'. Aunque los ángeles y los hombres pueden participar en la obra de Dios, nunca se indica que lo ayuden. Todo esto lleva a la conclusión de que el personaje involucrado es uno de los ángeles poderosos de Dios ". [114] Es probable que este sea Gabriel, el mismo ángel que se le apareció a Daniel en los capítulos 8 y 9. Una pista es que en Daniel 9:23, Gabriel le dice a Daniel que él es "muy amado", tal como lo hace el ángel en este capítulo. (Daniel 10:11). La respuesta de Daniel a la visión celestial se da en detalle. El ayuno y el duelo junto con la visión lo dejaron sin fuerzas. Cayó en un sueño profundo con el rostro al suelo (Daniel 10: 8-9). EL RETRASO QUE POSPONÓ LA VISIÓN De repente, una mano me tocó, lo que me hizo temblar de rodillas y en las palmas de mis manos. Y me dijo: "Oh Daniel, hombre muy amado, entiende las palabras que te hablo, y ponte en pie, porque ahora he sido enviado a ti". Mientras me decía esta palabra, me quedé temblando. Entonces me dijo: Daniel, no temas, porque desde el primer día que dispusiste tu corazón a entender ya humillarte delante de tu Dios, fueron oídas tus palabras; y he venido por tus palabras ". DANIEL 1 0: 1 0 - 1 2

El ángel le dijo al abrumado Daniel que no temiera y le permitió estar de pie para que fuera completamente capaz de recibir el mensaje que estaba a punto de ser entregado. Le dijo a Daniel que desde el momento en que comenzó a orar, sus palabras se habían escuchado en el cielo. Alguien ha escrito: "La respuesta que se retrasa no debe interpretarse como negada ". [115] El Dr. Roy L. Laurin dice: "De hecho, la respuesta puede tardar en llegar, pero como cuestión de fe , es nuestra en el momento de la pregunta". [116] EL DEMONIO QUE EVITÓ LA VISIÓN El príncipe del reino de Persia me resistió veintiún días; y he aquí, Miguel, uno de los principales príncipes, vino a ayudarme, porque me había quedado solo allí con los reyes de Persia. . . . Luego dijo: “¿Sabes por qué he venido a verte? Y ahora debo regresar para luchar con el príncipe de Persia; y cuando yo haya salido, ciertamente vendrá el príncipe de Grecia. Pero les diré lo que está escrito en la Escritura de la Verdad ". DANIEL 1 0: 1 3, 2 0 - 2 1

Estos dos versículos revelan una verdad que a menudo se pasa por alto. En los reinos invisibles se libra una batalla que influye poderosamente en los eventos de nuestro mundo. Como dice el apóstol Pablo: “No luchamos contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en los lugares celestiales” (Efesios 6:12). Cuando Gabriel dejó el cielo para entregar la respuesta de Dios a Daniel, Satanás envió a su propio “ángel”, el responsable del control demoníaco de Persia, para interceptar esa respuesta y tratar de frustrar la obra de Dios. Cuando los dos ángeles se enfrentaron, estalló una batalla titánica, que continuó su curso durante tres semanas. El príncipe de Persia obviamente no era un hombre, porque ningún ser humano podría resistirse a un mensajero de Dios. Este fue uno de los demonios de

Satanás. El mal no es un concepto abstracto : todo mal se origina en una personalidad. Satanás ordenó al príncipe de

Persia para hacer lo que fuera necesario para evitar que el plan de Dios en Persia avanzara. Este registro hace evidente que Satanás asigna sus demonios geográficamente. Es probable que asigne a un príncipe demonio para dirigir la actividad satánica de cada principado o gobierno sobre la faz de la tierra. Si hay un demonio asignado a Persia, lo más probable es que haya un demonio asignado a los territorios donde vivimos tú y yo. Es contra este ejército de príncipes malvados que estamos en conflicto diario. ¿Cómo se ganó finalmente esta batalla con el príncipe de Persia? Gabriel le dice a Daniel que Miguel, uno de los principales príncipes de Dios, fue enviado para ayudarlo. El nombre de Michael significa "¿Quién es como Dios?" Si bien el papel de Gabriel parece ser esencialmente el de anunciar y predicar, Michael generalmente está involucrado en la protección y la lucha. Miguel es un campeón real del pueblo de Dios, Israel. Se le menciona tres veces en Daniel, y cada vez su lema se vuelve progresivamente más honorable y se identifica más personalmente con Israel: Se le llama "uno de los principales príncipes" (Daniel 10:13). Luego se le conoce como "tu príncipe" (Daniel 10:21). Finalmente, se le ha dado el nombre de “el gran príncipe que vela por los hijos de tu pueblo” (Daniel 12: 1). Michael se menciona dos veces en el Nuevo Testamento. En Apocalipsis 12: 7, él es el guerrero principal en la gran batalla celestial contra Satanás: “Hubo guerra en el cielo. Miguel y sus ángeles lucharon contra el dragón y sus ángeles ”(Apocalipsis 12: 7, NTV ). En Judas 1: 9, se le llama "Miguel el arcángel". El término

arcángel significa el ángel que es el primero, principal o jefe. Solo a Michael se le da ese título en las Escrituras. Pablo probablemente se está refiriendo a Miguel cuando escribe sobre “el arcángel” en 1 Tesalonicenses 4:16: “El Señor mismo descenderá del cielo con aclamación, con voz de arcángel y con trompeta de Dios. Y los muertos en Cristo resucitarán primero ".

La inferencia en esta historia es que, sin la ayuda de Miguel, Gabriel no habría podido resistir al príncipe de Persia, y esta profecía destinada a Daniel nunca se habría cumplido. Aparentemente, Dios asigna a Michael para que se ocupe de las situaciones más difíciles que involucran a los príncipes demoníacos. Daniel 10:20 dice que después de terminar con el príncipe de Persia, Gabriel estaría desafiando al príncipe de Grecia. LOS DETALLES QUE PREVIAN LA VISIÓN [El ángel] me dijo. . . “Ahora he venido para hacerles comprender lo que sucederá con su pueblo en los últimos días. . . . " Cuando me hubo dicho esas palabras, volví la cara hacia el suelo y me quedé sin habla. DANIEL 1 0: 1 2, 1 4 - 1 5

Cuando el ángel le dijo a Daniel que aún había años más difíciles por venir para su nación, Israel, Daniel se quedó sin habla, mirando al suelo. La historia de Israel fue una saga de un desastre tras otro. Debe haberse preguntado cuánto más sufrimiento podrían soportar. Cuando visité el museo del Holocausto Yad Vashem en Israel y presencié por primera vez, de cerca, el sufrimiento y el dolor del pueblo judío a lo largo de la historia, lloré. De alguna manera, el Señor Dios permitió que su profeta Daniel viera este sufrimiento antes de tiempo, y la visión fue tan real que Daniel reaccionó

como si estas cosas horribles estuvieran sucediendo mientras observaba. Tan traumática fue esta noticia profética que Daniel tuvo que ser “fortalecido” tres veces (Daniel 10:10, 16, 18). Ahora, debido a la paciente administración de Gabriel, Daniel estaba listo para recibir las profecías del ángel.

La presentación de la visión

Daniel 11 ofrece un vistazo a los eventos que aún estaban por venir para Israel, predichos por la expresión profética de Dios y entregados al ángel para que los entregase a Daniel en respuesta a su oración. Alguien ha calculado que hay hasta 135 profecías cumplidas en estos versículos. [117] John Phillips resume el alcance general de este capítulo: “Esta profecía. . . trata del surgimiento y caída de imperios, de alianzas e intrigas, de la marcha de ejércitos, de ambiciones imperiales y de complots palaciegos. Daniel previó los años turbulentos en que Siria y Egipto lucharon por la supremacía en el Cercano Oriente y cuando la desdichada Palestina fue arrebatada de las garras de este rey a ese rey. La profecía se extiende desde el apogeo del Imperio Persa hasta los días de Antíoco Epífanes y el despliegue de los ejércitos romanos en el escenario del mundo. Luego da un gran salto a lo largo de los siglos hasta el fin de los tiempos y nos da detalles sobre el próximo reinado del Anticristo ". [118] En este mensaje, Dios despliega las revelaciones detalladas de lo que le ocurrirá a la nación de Israel en los siglos venideros. “Daniel 11: 1-2 da la historia profética de Persia. Daniel 11: 3-20 predice la historia de Grecia. Daniel 11: 21-35 expone la historia de Israel y el feroz enemigo de Israel durante la época de los Macabeos. Daniel 11: 36-45

advierte al pueblo de Dios del último gran monstruo y asesino, el Anticristo ". [119] Las profecías de Daniel 11 se escribieron en el 536 a. C. Su cumplimiento comenzó en el 530 a. C., cuando el primero de “tres reyes más” surgió en Persia (versículo 2), y los versículos 21-35 se cumplieron en el 150 a. C. El final del capítulo 11 y el comienzo del capítulo 12 no se cumplirán hasta alguna fecha en el futuro, un año que desconocemos. Las profecías de este capítulo son tan detalladas que muchos escépticos rechazan el libro de Daniel, alegando que nadie podría haber conocido los acontecimientos venideros con tanto detalle. John Phillips resume lo que está en juego en esta discusión: “Las profecías de Daniel están registradas con tanto detalle, y muchas de ellas se han cumplido tan meticulosamente en la historia, que los críticos incrédulos han recurrido a sugerir una fecha tardía para el libro.

Según ellos, el libro de Daniel fue escrito después de las profecías que registra. Eso haría que el libro sea una falsificación, el autor un fraude y su inspiración divina una farsa ". [120] Las personas que han optado por no creer en la Biblia porque ciertos aspectos de ella solo pueden ser explicados por razones sobrenaturales tendrán dificultades con este capítulo. La evidencia no deja lugar a dudas de que Daniel fue escrito antes de los eventos que predice. Los escépticos no saben qué hacer con esta evidencia, porque pone el sello inevitable de lo sobrenatural en la Biblia. John F. Walvoord escribe: “El tema es una pregunta clara sobre si Dios es omnisciente sobre el futuro. Si es así, la revelación puede ser tan detallada como Dios elija hacerla; y la profecía detallada no es más difícil o increíble que las predicciones amplias ". [121] Si decidimos creer que la Biblia es la Palabra de Dios,

aceptamos el hecho de que Dios puede revelar detalles de la historia a su pueblo antes de que ocurran los eventos. Las profecías de Daniel 11 se refieren a cinco gobernantes que aún estaban por llegar en la época de Daniel. Coincidentemente, los nombres de los cinco comienzan con la letra A . Al observar los reinados de estos hombres, descubriremos la esencia de las predicciones descritas en Daniel 11.

AHASUERUS

He aquí, tres reyes más se levantarán en Persia, y el cuarto será mucho más rico que todos ellos; con su fuerza, con sus riquezas, levantará a todos contra el reino de Grecia. DANIEL 1 1: 2

La primera profecía que el ángel le trajo a Daniel se refería al futuro del gobierno persa. La profecía pasó rápidamente sobre tres reyes que siguieron a Ciro. Estos reyes fueron Cambises (su hijo), Pseudo-Smerdis y Darío el Grande. Luego vino el notable cuarto rey, Jerjes, también conocido como Asuero (486-465 a . C.). El libro de Ester, en el que él es un actor importante, nos dice que Asuero "reinó sobre ciento veintisiete provincias, desde la India hasta Etiopía" e indica el alcance de su riqueza al registrar una lujosa fiesta de 180 días que organizó. para todos sus oficiales y siervos (Ester 1: 1-7). También comandó uno de los ejércitos más grandes de la historia antigua. En una ocasión, partió para invadir Grecia con 2.641.000 hombres. Pero ocho meses después regresó a casa, destrozado y golpeado.

ALEJANDRO Su dominio Se levantará un rey poderoso que gobernará con gran dominio y hará según su voluntad. DANIEL 1 1: 3

La descripción de un rey poderoso en Daniel 11: 3-4 se ajusta a Alejandro Magno hasta los detalles más pequeños. Conocimos a Alexander antes en nuestro estudio de Daniel. Gobernó el reino representado por la sección de bronce en el gran coloso de Daniel 2, y fue el gran cuerno de la cabra en Daniel 8. Alejandro fue uno de los hombres más notables de la historia. De hecho, gobernó "con gran dominio" y actuó "según su voluntad". A la edad de treinta y dos años,

había ganado el control de todo el mundo conocido, desde Europa hasta la India. Cerca del final de su vida, estaba llorando en su tienda porque no le quedaba nada por conquistar. Se convirtió en un borracho y un juerguista, y aunque la causa de su muerte es un misterio, puede haber muerto como resultado de un alcoholismo agudo o un envenenamiento traicionero. Su derrota Cuando se haya levantado, su reino será quebrantado y dividido hacia los cuatro vientos del cielo, pero no entre su posteridad ni según el dominio con el que gobernó; porque su reino será desarraigado, incluso para otros además de estos. DANIEL 1 1: 4

Cuando Alejandro se había “levantado”, es decir, cuando estaba en el cenit de su carrera, murió. Sus únicos herederos posibles eran un hermano con discapacidad mental, un hijo ilegítimo y el feto de su esposa embarazada. Todas

fueron asesinados en cuestión de meses, sin dejar posteridad. Daniel nos dice que el gran imperio de este líder fue "dividido y dividido hacia los cuatro vientos del cielo" (Daniel 11: 4). La historia confirma esa profecía, diciéndonos que se dividió en cuatro partes, cada una gobernada por uno de sus generales. Sus descendientes Después de una lucha caótica por el poder llena de intrigas, asesinatos y una sucesión de guerras, dos de las cuatro divisiones del imperio de Alejandro ascendieron al dominio: Egipto y Siria. Fueron importantes para la profecía debido a su ubicación en relación con Israel. Egipto está directamente al sur y Siria al norte, y la lucha

entre estos imperios en guerra afectaría a Israel en los años venideros. Daniel 11: 5-20 profetiza años de lucha entre estas dos naciones, y es asombroso darse cuenta de la precisión con la que se cumplieron estas profecías. Por ejemplo, mira Daniel 11: 6: “Al cabo de algunos años unirán fuerzas, porque la hija del rey del sur irá al rey del norte para hacer un pacto. . . pero ella será entregada con los que la trajeron y con el que la engendró ”. La historia registra que el rey Ptolomeo II de Egipto entregó a su hija Berenice a Antíoco II de Siria para sellar una alianza entre las dos naciones. Pero con el tiempo, la primera esposa de Antíoco, una mujer malvada y hambrienta de poder llamada Laodice, envenenó a Antíoco y asesinó a Berenice ya su hijo. La profecía del versículo 6 se cumplió explícitamente. A medida que leemos, descubrimos que se cumplieron profecías adicionales en Historia: “De una rama de sus raíces se levantará uno en su lugar, quien vendrá con un ejército, entrará en la fortaleza del rey del Norte, y tratará con ellos y prevalecerá. Y también llevará cautivos a sus dioses a Egipto, con sus príncipes y sus objetos preciosos de plata y oro; y continuará más años que el rey del norte ”(Daniel 11: 7-8). Para vengar el asesinato de su hermana Berenice, Ptolomeo III de Egipto atacó y derrotó a Siria, llevó a sus dioses y otros objetos de valor a Egipto y ejecutó a Laodice.

ANTIOCHUS EL GRANDE (ANTIOCHUS III) Daniel 11:10 nos presenta a Antíoco III de Siria, cuyas guerras contra Egipto estuvieron marcadas primero por una serie de derrotas seguidas por una serie de victorias (versículos 10-16). Si conoces tu historia, reconocerás la historia de Cleopatra en el versículo 17: “También se pondrá su rostro para entrar con la fuerza de todo su reino, y los rectos con él; así lo hará. Y le dará una hija de mujer

para que la destruya; pero ella no estará con él, ni estará para él ". John Phillips explica que “Antíoco III dio a su propia hija Cleopatra, entonces de solo once años, en un matrimonio traicionero con Ptolomeo V de Egipto, un niño de doce años. Esperaba que su hija lo ayudara a completar su control sobre Egipto. Sin embargo, se puso del lado de su esposo y derrotó los planes de su padre ". [122] La historia también nos dice que Antíoco III intentó atacar las ciudades costeras de Egipto, pero fue rechazado por los ejércitos romanos en ascenso. Enfadado, regresó a casa y saqueó su propia tierra. Cuando atacó el templo de Júpiter para robar sus tesoros, su gente se levantó y lo asesinó. Su cuerpo nunca fue encontrado. Considere cómo esto cumple perfectamente la profecía de Daniel: “Después de esto, volverá su rostro hacia las costas, y tomará muchos. Pero el gobernante acabará con el oprobio contra ellos; y quitado el oprobio, se volverá contra él. Entonces volverá su rostro hacia la fortaleza de su propia tierra; pero tropezará y caerá, y no será hallado ”(Daniel 11: 18-19). Seleucas IV, el hijo de Antíoco III, heredó las deudas de guerra de su padre, por lo que envió a un recaudador de impuestos a saquear el Templo en Jerusalén. Note nuevamente cómo la historia afirma la profecía de Daniel: “Se levantará en su lugar uno que imponga impuestos sobre el reino glorioso” (Daniel 11:20). ANTIOCHUS EPIFANES (ANTIOCHUS IV)

En su lugar se levantará un vil, a quien no darán el honor de la realeza; pero vendrá pacíficamente y se apoderará del reino con intrigas. DANIEL 1 1: 2 1

El período que acabamos de cubrir en Daniel 11: 5-20 abarca casi 150 años e involucra una larga sucesión de gobernantes. Pero en los versículos 21-35, el ritmo se desacelera y vemos solo una década, 175 a algún lugar alrededor del 164 a. C., y nos concentramos en un gobernante. Conocimos a Antíoco Epífanes en un capítulo anterior. Él es el "anticristo del Antiguo Testamento" y una imagen del futuro Anticristo del período de la Tribulación. Antíoco Epífanes fue uno de los hombres más malvados que jamás haya existido. No tenía derecho al trono sirio, pero engañó y se las arregló para llegar al poder mediante sobornos y regalos, tal como Daniel lo había predicho: “Entrará en paz hasta los lugares más ricos de la provincia; y hará lo que no hicieron sus padres, ni sus antepasados; esparcirá entre ellos despojo, despojo y riquezas; y contra las fortalezas trazará sus planes, pero sólo por un tiempo ”(Daniel 11:24). Entonces, como profetizó Daniel, Antíoco provocó una batalla contra “el sur” (Egipto), pero no pudo ganar en el campo de batalla: “El corazón de estos dos reyes se inclinará hacia el mal, y hablarán mentiras al mismo tiempo. mesa; pero no prosperará, porque el fin aún será en el tiempo señalado ”(Daniel 11:27). Los dos reyes estancados acordaron un tratado de paz, que ambos rompieron rápidamente. Después de otro fracaso más, Antíoco descargó su ira sobre Israel: “Él reunirá fuerzas y profanarán la fortaleza del santuario; entonces quitarán los sacrificios diarios, y pondrán allí la abominación desoladora ”(Daniel 11:31). Antíoco IV invadió Jerusalén, violando y asesinando mujeres y masacrando a niños a la vista. Erigió una imagen de Zeus en el templo judío y exigió que los judíos la adoraran. Detuvo todos los sacrificios judíos y sacrificó un cerdo en el altar. Arrojó su sangre por todo el

Temple y alimentó a la fuerza con el cerdo a los sacerdotes. El templo estaba desolado; ningún judío

podía ir allí porque Antíoco Epífanes lo había convertido en una abominación. Pero, como profetizó Daniel, un pequeño grupo de patriotas judíos inspiró una rebelión y cambió las cosas: “A los que obran impíamente contra el pacto, los corromperá con lisonjas; pero el pueblo que conoce a su Dios se fortalecerá y hará grandes hazañas ”(Daniel 11:32). El libro apócrifo de 1 Macabeos cuenta la historia de una familia de judíos valientes que lideraron una revuelta contra Antíoco IV, que finalmente puso fin a su reinado. (Exploramos los detalles de su levantamiento en el capítulo 9 de este libro). En este punto hay una ruptura en la acción en Daniel 11. John Phillips explica, “Una ruptura clara en esta notable profecía ocurre entre Daniel 11:35 y 11:36. La historia profética es continua hasta los días de Antíoco Epífanes (Antíoco el Dios). Luego salta a través de las edades (como lo hace la profecía de Dan. 9: 25-26) y vuelve a enfocarse en la época del Anticristo, de quien Antíoco era un tipo ". [123] EL ANTICRISTO Una vez más, Antíoco Epífanes (Daniel 11: 21-35) está representado junto al Anticristo (Daniel 11: 36-39). Muchos eruditos creen que toda la segunda mitad del libro de Daniel es solo un preámbulo de estos versículos. Todos los gobernantes malvados que hemos estudiado en Daniel 11 nos dicen que el gobernante maligno supremo está ascendiendo. Este gobernante final no puede ser Antíoco Epífanes, como algunos quieren hacernos creer. Note las palabras al final del versículo 35: “el tiempo del fin”. Hay una pausa en la discusión de Antiochus Epiphanes, cuyas atrocidades ya han sido registradas. Lo que se va a discutir se refiere a otro déspota, más malvado que Antíoco. He escrito extensamente sobre el Anticristo en tres libros anteriores: What in the World Is Going On? , [124] El Armagedón económico venidero , [125] y Agentes del Apocalipsis . [126] También hemos hablado de este último gobernante gentil en los capítulos 9 a 10 de este libro. A medida que nos acercamos al final

de la profecía de Daniel, se nos da una mirada más al hombre de pecado.

Nuestras investigaciones anteriores del Anticristo se han centrado en sus características, mientras que el capítulo 11 de Daniel trata más sobre su carrera. En lugar de explorar cada versículo de este extenso pasaje, ofreceré esta lista, la descripción final del Anticristo en el Antiguo Testamento: 1. Hará lo que desee: “El rey hará según su voluntad” (Daniel 11:36). 2. Se deificará a sí mismo: “Se exaltará y engrandecerá sobre todo dios” (Daniel 11:36). 3. Desafiará al Dios verdadero: “Él. . . hablará blasfemias contra el Dios de dioses ”(Daniel 11:36). 4. No tendrá en cuenta toda religión: “No considerará al Dios de sus padres, ni el deseo de las mujeres, ni a ningún dios; porque él se ensalzará sobre todos ellos ”(Daniel 11:37). 5. Se dedicará al ejército: “Honrará al dios de las fortalezas” (Daniel 11:38). 6. Declarará la guerra a las potencias extranjeras: “Actuará contra las fortalezas más fuertes con un dios extranjero, al que reconocerá y hará progresar su gloria; y los hará gobernar sobre muchos, y repartirá la tierra para ganar ”(Daniel 11:39). 7. Se defenderá de otras naciones: “El rey del Sur lo atacará; y el rey del norte vendrá contra él como un torbellino, con carros, jinetes y muchas naves; y entrará en las tierras, las aplastará y las atravesará ”(Daniel 11:40). 8. Derrotará a algunos de los primeros enemigos: “Él también entrará en la Tierra Gloriosa, y muchos países serán derrocados; pero estos escaparán de su mano: Edom, Moab y el pueblo prominente de Ammón ”(Daniel 11:41).

9. Desarrollará una gran riqueza: “Tendrá poder sobre los tesoros de oro y plata, y sobre todas las cosas preciosas de Egipto; también los libios y etíopes le seguirán los talones ”(Daniel 11:43).

10. Será derrotado y nadie acudirá en su ayuda: “ Llegará a su fin, y nadie le ayudará” (Daniel 11:45). Al concluir nuestro estudio del Anticristo, John Walvoord ofrece una descripción general de este pasaje de la Escritura: “Tomado como un todo, Daniel 11: 36-45 es una descripción de los últimos días de los tiempos de los gentiles, específicamente, los grandes tribulación con su gobernante mundial, religión mundial y filosofía materialista. A pesar de su apoyo satánico, el gobierno mundial se fragmenta en disputas seccionales y una gran guerra mundial que culmina con la segunda venida de Cristo. Esto pone fin a los tiempos de los gentiles con la destrucción de los gobernantes inicuos que lo dirigieron ". [127] En un solo capítulo de la Biblia, acabamos de cubrir toda una era de la historia que se predijo con precisión en detalle mucho antes de que sucediera. Un escritor ha dicho: "El libro de Daniel está especialmente preparado para ser un campo de batalla entre la fe y la incredulidad". [128] No permite una posición neutral; o es divino o es fraudulento, escrito después de que sus predicciones ostensiblemente proféticas ya fueran historia. Existe evidencia considerable que demuestra que Daniel no es fraudulento. Entre esas pruebas está el hecho de que se sabía que el libro existía mucho antes de la destrucción del Templo en el año 70 d. C. , un evento que Daniel predijo. Los judíos nunca hubieran aceptado un libro fraudulento como Escritura. El respaldo más autorizado de Daniel es el de Jesús mismo, donde cita al “profeta Daniel” (Mateo 24:15), dando a la veracidad del libro su sello de aprobación.

Si Dios es capaz de crear el universo entero, seguramente no tendría problemas para darnos imágenes precisas de los eventos mucho antes de que sucedan. No tenemos ninguna razón para dudar de que el futuro es tan accesible para Él como el pasado para nosotros. Sí, podemos elegir si creer o no creer, pero nuestra elección no afecta la realidad. La verdad no se ajusta a sí misma para adaptarse a nuestras preferencias. Daniel es verdadero, lo creamos o no. Dios nos dio Daniel 11 para demostrar en una pequeña sección de la profecía que cuando Él dice que algo va a suceder, sucederá exactamente como Él dice que sucederá.

El erudito bíblico Dr. E. Schuyler English cuenta la historia de un hombre de Long Island que cumplió un sueño de toda su vida comprando un barómetro de alta calidad : Cuando desempacó el instrumento, se sintió consternado al descubrir que la aguja parecía estar atascada, apuntando a la sección marcada como "Huracán". Después de agitar vigorosamente el barómetro, el hombre escribió una carta abrasadora a la tienda donde había comprado el instrumento y, de camino a su oficina en Nueva York a la mañana siguiente, envió la protesta por correo. Esa noche regresó a Long Island y descubrió que no solo faltaba el barómetro, sino también su casa. La aguja del barómetro había acertado: ¡había un huracán! [129] La verdad es verdad, decidamos creerla o no. ***

DANIEL POR HOY

1. Descubra el poder de orar las promesas de Dios. Daniel oró las promesas de Dios que fueron registradas por Jeremías, y Dios escuchó y respondió su oración. Según el Dr. Everek R. Storms, Dios hace 7.487 promesas a las personas en toda la Biblia. Como sabía esto? En su vigésimo séptima lectura de la Biblia, contó cada uno de ellos, un proyecto que le llevó un año y medio completar. [130] Cuando era pequeño, mis padres solían tener una caja llena de las promesas de Dios de las Escrituras en la mesa de la cocina. Cada noche antes de comer, cada uno de nosotros sacaba una de esas promesas de la caja y la leía en voz alta. Dios Todopoderoso ha dado a sus hijos muchas promesas y se deleita al hacernos recordar esas promesas, tal como lo hizo Daniel. Cuales son tus necesidades ¿Cuáles son tus metas y sueños? Si explora la Palabra de Dios, encontrará su promesa de Dios. ¿Por qué no comenzar la búsqueda hoy?

2. Recuerde, las demoras de Dios no son negaciones de Dios. Durante veintiún días, Daniel derramó su corazón a Dios en oración y ayuno. Durante esos veintiún días, a Daniel le debió parecer que Dios no estaba escuchando. Poco sabía Daniel que Dios había escuchado su oración desde el mismo momento en que comenzó a orar: “Desde el primer día que dispusiste tu corazón a entender y a humillarte ante tu Dios, fueron oídas tus palabras” (Daniel 10:12 ). Podemos desanimarnos fácilmente cuando nuestras oraciones parecen no ser escuchadas, pero Daniel nos recuerda que debemos ser persistentes en la oración. Asimismo, Jesús mismo nos animó a “orar y no desmayar” (Lucas 18: 1), y el apóstol Pablo nos dijo que oramos “con toda perseverancia” (Efesios 6:18). Acepta el desafío de orar con perseverancia. No se rinda, no se desmaye ni ceda en llevar sus peticiones a Dios. Él está escuchando, y la respuesta a su oración puede estar más cerca de lo que cree.

3. Nunca subestimes ni sobreestimes el poder de Satanás. Más que en cualquier otro libro de la Biblia, Daniel nos da una mirada entre bastidores a la actividad de nuestro adversario, el diablo. En Daniel 10 aprendimos que Satanás está organizado geográficamente, que tiene demonios asignados regionalmente. Estos demonios eran tan poderosos que demoraron la respuesta a la oración de Daniel durante veintiún días. No entendemos todo lo que sucedió en el reino celestial durante ese tiempo, pero esta escena nos da un vistazo de la batalla en la que cada cristiano está involucrado , una batalla no “contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este siglo, contra las huestes espirituales de maldad en los lugares celestiales ”(Efesios 6:12). Si bien no debemos subestimar el poder de Satanás, tampoco debemos sobreestimarlo. En Cristo, Dios nos ha proporcionado la fuerza y los recursos para vencer a nuestro adversario:

Sé fuerte en el Señor y en el poder de Su fuerza. Ponte toda la armadura de Dios. . . . Estad, pues, firmes, ceñidos vuestro cintura con la verdad, revestidos con la coraza de justicia, y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz; sobre todo, tomando el escudo de la fe con el cual podrás apagar todos los dardos de fuego del maligno. Y tomad el casco de la salvación y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios; orando siempre con toda oración y súplica en el Espíritu, velando a este fin con toda perseverancia y súplica por todos los santos. EFESIOS 6: 1 0 - 1 1, 1 4 - 1 8

Capítulo 12

EL FIN Daniel 12

D ANIEL estaba en la orilla de la T IGRIS R IVER, escuchando con atención a la ángel Gabriel, que se elevaba sobre el agua. La gloriosa criatura continuó desplegando el futuro del pueblo de Israel. El corazón de Daniel se entristeció cuando Gabriel describió las terribles conquistas que devastarían a Israel en los años futuros. El ángel le había dicho que se pusiera de pie y fuera fuerte, pero ahora la oscuridad del futuro hizo que las rodillas del profeta temblaran, y sintió que estaba a punto de colapsar. Pero justo cuando Daniel pensó que no podía soportar más, el ángel comenzó a relatar mejores noticias. Sí, Israel experimentaría un tiempo de gran tribulación, pero el pueblo de Dios sería liberado. La severidad de la persecución produciría maestros y evangelistas judíos valientes y sabios que convertirían a muchas personas a Dios. Mientras Gabriel hablaba, Daniel comenzó a ver en su mente a uno de esos valientes judíos que trabajarían diligentemente para traer de regreso al pueblo de Dios. ***

El rabino Abel Ebrahim recorrió las calles oscuras de Jerusalén. Evitaba el alumbrado público, se mantenía en las sombras y tomaba atajos por los callejones, siempre atento a los policías del dictador Judas Christopher. Debajo de su abrigo, llevaba una Biblia gastada , una de las pocas que había escapado a la confiscación.

Navegar por la ciudad era difícil ahora, sin importar la hora del día. Incluso a la luz del día, pocos se aventuraban a salir entre las 10:00 am y las 6:00 pm El calor era mortal y muchos habían muerto incluso por una hora de exposición. Nadie se atrevía a salir de noche debido al toque de queda estrictamente impuesto por Christopher. Muchos de los que lo hicieron nunca fueron vistos nuevamente. El calor y la brutal fuerza policial no eran los únicos peligros. No había llovido en Israel durante casi tres años. El calor abrasador había secado los ríos y los lagos que quedaban eran poco más que charcos estancados e infestados de espuma. Los terremotos y las lluvias de azufre fundido eran ahora comunes. La ceniza volcánica llenó la atmósfera, convirtiendo el sol en una bola roja espeluznante, matando cultivos, árboles y vegetación y formando un dosel que aguantó el calor despiadado. Para empeorar las cosas, el mundo estaba lleno de agitación política. Partes de la coalición de naciones de Christopher habían comenzado a desmoronarse. Los ejércitos rebeldes habían comenzado a atacar a las fuerzas de Christopher en la parte norte de Israel y se dirigían hacia Jerusalén. El rabino Ebrahim podía oír el distante retumbar de las bombas y el chirrido de los misiles incluso ahora. Llegó a la parte antigua de la ciudad y giró por el estrecho camino que conducía a su destino. Entró en un edificio de apartamentos, subió silenciosamente las escaleras y encontró la puerta de la casa de Yosef y Anna Matthias. Eran judíos observantes que habían sido miembros de la sinagoga de Abel antes de que se viera obligada a disolverse. La pareja había perdido recientemente a un hijo a causa de una enfermedad, y esta tragedia solo se sumó a sus luchas en la fe. Desde que Judas Christopher había profanado el templo recién construido con una imagen de sí mismo, habían estado luchando para comprender por qué Dios permitiría que su pueblo experimentara una persecución tan dura. Abel llamó a la puerta, usando una señal preestablecida de dos golpes y una pausa seguida de tres golpes adicionales. La puerta se abrió un poco antes de ensancharse lo suficiente para dejar pasar a Abel.

"Shalom, rabino", dijo Yosef en voz baja. “No estábamos seguros de que lo lograrías. La policía dobló su guardia después de encontrar un pequeño grupo de cristianos reunidos cerca ". "Lo sé." El rostro de Abel se ensombreció. “Los conocía bien”.

Anna sirvió tazas de café amargo y los tres se sentaron a la mesa de la cocina. “Te enviamos por ti porque nuestros amigos dijeron que tenías respuestas a por qué todos estos horrores están devastando a nuestra gente”. "Créame, estamos listos para recibir respuestas", agregó Yosef. “Por la gracia de Dios, he encontrado respuestas en los libros de nuestros propios profetas: Jeremías, Ezequiel, Daniel y otros. Estoy ansioso por compartirlos contigo. Yosef, ¿podrías sacar tu Tanakh? "Ya no tenemos uno". Yosef miró la mesa. "Nosotros ... lo destruimos cuando murió el pequeño Reva". "Entiendo", dijo Abel con suavidad. "Está bien; Tengo lo que necesito conmigo ". Metió la mano dentro de su abrigo y sacó su Biblia. "¡Pero esa es una Biblia cristiana!" Dijo Anna. “Sí, pero incluye el Tanakh, lo que los cristianos llaman el Antiguo Testamento. Quiero que veas algo que encontré que te ayudará a entender ". Cuando se dirigió al libro de Daniel, dijo: "Ustedes saben con qué precisión predijo la profecía final de Daniel los desastres que una sucesión de reyes traería sobre Israel : Asuero, Alejandro, Antíoco el Grande y Antíoco Epífanes". "Sí", respondió Yosef. "Todo sucedió precisamente como lo predijo Daniel". “No todo”, dijo Abel. “Como saben, las últimas partes de la profecía de Daniel siguen siendo un misterio para nosotros los judíos. Nada de ese último rey se ajusta a nada en la historia: la 'abominación desoladora' en el Templo, los tres años y medio de persecución sin precedentes de Israel, las batallas de los reyes del Sur y del Norte. Y el rey blasfemo que no honra a ningún dios,

sino que se erige como rey sobre todos los reyes ". Abel hizo una pausa y tomó un sorbo de su taza de café, haciendo una mueca mientras tragaba. "Lo sé; es horrible ”, dijo Anna. "Pero es mejor que el agua", respondió Abel. "Tienes razón", dijo Yosef. “No solo sobre el café, sino sobre el profecía. Nunca hemos entendido las predicciones finales de Daniel, y supongo que nunca lo haremos ".

“No los entendimos porque aún no habían ocurrido”, dijo Abel. “El hecho es que estamos viviendo en esos tiempos predichos en este momento. Déjame mostrarte lo que quiero decir ". Durante las siguientes tres horas, el rabino comparó las profecías de Daniel con las del apóstol Juan en el libro de Apocalipsis, mostrando cómo los dos libros concuerdan y cuán precisamente sus profecías se ajustan a los eventos que ahora soportan. Terminó leyendo la profecía del ángel sobre el triunfo final del pueblo judío: En ese tiempo será librado tu pueblo, Todo aquel que se encuentre escrito en el libro. Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra se despertarán, algunos para vida eterna, Algunos para vergüenza y eterno desprecio. Los sabios brillarán Como el resplandor del firmamento, y los que vuelven a la justicia a muchos, como las estrellas por los siglos de los siglos. [131] "Puedo verlo ahora." Los ojos de Anna se abrieron con asombro. “Todo lo que dijiste encaja como un rompecabezas. Ahora vivimos en esos tiempos de los que escribió Daniel ".

"¡No sé por qué nunca lo vimos antes!" Exclamó Yosef. "Cuando miramos lo que sucede a nuestro alrededor, parece obvio, ¿no es así?" En ese momento, un gemido distante llenó el aire, seguido por el estallido de una bomba que explota. “La guerra se acerca”, dijo Yosef. "Me temo que pronto llegará a Jerusalén". “Pero recuerda lo que acabamos de leer”, respondió Abel. “Aquellos que permanezcan fieles a Dios triunfarán al final. ¿No quieres ser uno de esos victoriosos? " "¡Ciertamente lo hacemos!" Dijo Yosef. "¿Qué debemos hacer?"

“Dirijo un pequeño grupo de judíos que han llegado a creer que Jesús, el que fue crucificado y resucitó, es en verdad nuestro Mesías. Únete a nosotros. Nos reunimos a última hora de la noche del sábado en el sótano de la fábrica abandonada cerca de la Puerta del Este ". La pareja prometió estar allí. Prepararon una cama para el rabino Ebrahim y, después de un breve descanso nocturno, se fue temprano a la mañana siguiente. ***

Cuando la pequeña iglesia de creyentes judíos del rabino Ebrahim se reunió el sábado siguiente por la noche, la guerra se había acercado a Jerusalén. Algunos misiles incluso habían caído sobre la ciudad, causando una destrucción generalizada y varias muertes. Solo doce personas asistieron a la asamblea esa semana. El número del grupo fluctuaba constantemente, ya que los conversos tendían a desaparecer casi tan rápido como se volvían parte de la iglesia. Sin embargo, pocas de las pérdidas fueron deserciones. Algunos de los creyentes fueron descubiertos y arrestados, y otros murieron debido a desastres naturales. El rabino Ebrahim presentó a Yosef y Anna a los otros creyentes y, después de bautizarlos, comenzó su sermón

de ánimo. A menudo tenía que alzar la voz sobre el clamor de los aviones y las bombas que explotaban. Estaba a la mitad de su mensaje cuando una explosión sacudió las paredes, haciendo llover yeso del techo. Siguieron más explosiones y los aviones de combate chillaron directamente sobre sus cabezas. La congregación pudo escuchar gritos de pánico surgiendo de las calles. "¡El enemigo está sobre nosotros!" Abel gritó. “Debemos irnos de inmediato. Sal por la Puerta del Este y corre hacia las colinas cercanas al Mar Muerto. No lleves nada contigo, solo sal de la ciudad lo más rápido que puedas ". El rabino abrió la puerta y el grupo entró en la noche, que ahora estaba iluminada por ráfagas entrecortadas de disparos y explosiones de bombas. Se unieron a otros que estaban inundando las calles, todos corriendo hacia la Puerta del Este.

Mientras corrían, escucharon una ráfaga de disparos detrás de ellos. Abel, que iba detrás de su grupo, vio a uno de los suyos caer al suelo. Se detuvo y se inclinó sobre el hombre. Él estaba muerto. Abel no tuvo más remedio que apresurarse y reunirse con los demás. De repente, una mujer pasó corriendo junto a él y se apresuró a regresar a la ciudad. Miró más de cerca y vio que era Anna. Se volvió y corrió tras ella. "Anna, ¿qué estás haciendo?" él llamó. "¡Mi bebé!" ella lloró. En ese momento tropezó con una piedra suelta y cayó al suelo. Abel la alcanzó y la ayudó a levantarse. Estaba sangrando profusamente por un corte en la cabeza. Ella luchó por liberarse de su agarre. "Mi bebé", gritó de nuevo. “Su foto está en mi bolso. Es todo lo que me queda de ella. ¡Por favor déjame ir!" Pero antes de que pudiera luchar más, se derrumbó en el suelo.

Abel la levantó y comenzó a correr hacia las montañas con el resto del grupo. Justo cuando pensó que no podía dar un paso más, escuchó una voz delante de ellos. ¡Anna! ¡Anna! ¿Dónde estás?" Fue Yosef. "Estamos aquí", logró decir Abel entre jadeos. Yosef apareció de la oscuridad y tomó a Anna en sus brazos, y se apresuraron hacia las montañas nuevamente. Abel, tambaleándose por el agotamiento, no pudo seguir el ritmo. Finalmente, cayó de rodillas, jadeando pesadamente. Mientras luchaba por ponerse de pie, una ronda de disparos sonó detrás de él. Cayó boca abajo, su cuerpo acribillado a balazos. ***

Abel, despierta. Es hora de que te levantes ". Abel escuchó la voz, pura y llena de amor, sacándolo de la oscuridad. "Levántate." La llamada llegó de nuevo, más clara esta vez. "Abel." Sintió una mano suave en su hombro. "Levántate. Tengo trabajo para ti ". El rabino finalmente abrió los ojos y miró a la cara de un Hombre que nunca había visto pero de alguna manera sabía que amaría para siempre.

De inmediato se dio cuenta de quién era el Hombre, y tal alegría se apoderó de él que apenas podía hablar. "Tú . . . usted está . . . " El hombre sonrió. “Sí, soy Jesús, tu Mesías. Bienvenidos al Milenio. Ahora tengo trabajo para ti ". Tomó la mano del rabino y lo puso en pie. Abel miró a su alrededor. El mundo reseco y acosado que había conocido se había ido, y vio una tierra exuberante de prados cubiertos de hierba y árboles prósperos llenos de pájaros. Ante él fluía un río, que desembocaba en un lago prístino. “Ven, camina conmigo”.

Abel siguió el paso de su Mesías y comenzaron a caminar hacia una ciudad más allá del lago. Sus paredes brillaban al sol como oro bruñido. "Eso parece como . . . " “Sí, es Jerusalén, ya no es la ciudad devastada y atribulada que conocías, sino que fue limpiada y establecida como la capital de Mi Reino durante los próximos mil años. Cuando lleguemos, te explicaré la tarea que tengo para ti ". "¿Qué quieres que haga?" “Responderé eso más tarde. Pero te encantará la tarea. Y mientras lo logras, brillarás entre Mi pueblo como una estrella por los siglos de los siglos ”. ***

La visión se desvaneció y Daniel se encontró nuevamente en la orilla del río Tigris de Babilonia en presencia del poderoso Gabriel. Gabriel habló: “Daniel, debes registrar todo lo que te he dicho. Entonces debes sellar el libro hasta el tiempo del fin ". "Pero, señor, ¿de qué sirve escribir estas palabras si se van a sellar de la vista?" “Están sellados no para evitar el acceso sino para preservarlos. Los creyentes del futuro buscarán en este libro y encontrarán conocimientos que los ayudarán a superar las horribles luchas que sobrevendrán al pueblo de Dios en los últimos días ”. En ese momento aparecieron dos ángeles menores, uno a cada lado del río. El ángel en la orilla cercana habló: "¿Cuándo se cumplirán todas estas profecías?"

Gabriel levantó los brazos al cielo y juró por el nombre de Dios mismo que las palabras que dijo eran tan duraderas y verdaderas como si estuvieran grabadas en piedra eterna. "Estos tiempos terribles durarán tres años y medio, y cuando la maldad de Israel se haya destruido por completo, se cumplirán todas las profecías que he pronunciado".

“Aún no entiendo”, dijo Daniel. "Por favor, explícame cómo terminarán todos estos eventos". “Estas palabras no son para que las entiendas. Están reservados para la gente de los últimos días. Siéntete contento de saber que los justos de Israel serán vindicados y salvados después de que termine su sufrimiento. Y nadie entenderá completamente las palabras de este libro hasta ese momento ". Pero señor. . . " Sigue con tus asuntos habituales, Daniel. Sabes todo lo que necesitas saber y aún tienes trabajo por hacer antes de dejar la tierra. Tenga la seguridad de que Dios lo ama profundamente, porque lo ha servido fielmente durante tiempos difíciles en una tierra atea. Tu recompensa será grande en el nuevo Reino que está por venir ”. ***

LA ESCRITURA DETRÁS DE LA HISTORIA Leer el libro de Daniel hasta este punto ha sido como leer una novela de misterio y preguntarse cómo terminará. Con Daniel 12, ahora llegamos al final. La primera parte del capítulo nos habla de las profecías del fin, y la segunda parte nos habla del fin de las profecías. Ambos tratan sobre “el tiempo del fin” o, como se les llama popularmente, el fin de los tiempos. Los primeros tres versículos del capítulo 12 continúan la visión dada a Daniel sobre el Anticristo y la llegada de un tiempo de angustia para Israel (Daniel 11: 36-45). John F. Walvoord resume los eventos que caracterizarán esa época:

Toda la sección de Daniel 11:36 al 12: 3 constituye una revelación de los principales factores del tiempo del fin que se pueden resumir de la siguiente manera: (1) un gobernante mundial, (2)

una religión mundial, (3) un guerra mundial, (4) un tiempo de gran tribulación para Israel, (5) liberación para el pueblo de Dios al final de la tribulación, (6) resurrección y juicio, y (7) recompensa de los justos. Todos estos factores se presentan en esta sección. En otras partes de las Escrituras se agregan los hechos adicionales de que este tiempo del fin comienza con la ruptura del pacto por "el príncipe que ha de venir" (Dan 9: 26-27); que el 'tiempo del fin' durará tres años y medio (Dan. 7:25; 12: 7; Apoc. 13: 5); que el tiempo del fin es el mismo que el tiempo de la angustia de Jacob y la gran tribulación (Jer 30: 7; Mt 24:21). [132]

Las profecías del fin Los primeros tres versículos de Daniel 12 revisan y afirman cuatro profecías principales sobre el futuro de Israel. ISRAEL SERÁ ASOLADO En ese momento se levantará Miguel, el gran príncipe que vela por los hijos de tu pueblo; y habrá un tiempo de angustia, como nunca lo hubo desde que hubo una nación, incluso hasta ese tiempo. DANIEL 1 2: 1

La frase “en ese momento” vincula el capítulo 12 con los últimos versículos del capítulo 11 , el período de tiempo marcado por el reino de terror del Anticristo y conocido como la Gran Tribulación. Los últimos versículos de Daniel 11 conducen a esta declaración resumida sobre la Gran Tribulación en Daniel 12: 1. Jeremías se refiere a este período como “el tiempo de angustia de Jacob” (Jeremías 30: 7).

El versículo 1 conecta la Gran Tribulación con el levantamiento de Miguel, el arcángel de Dios. Para entender lo que esto significa, debemos pasar de Daniel 12 a Apocalipsis 12: “Estalló la guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles pelearon con el dragón; y el dragón y sus ángeles lucharon, pero no prevalecieron, ni se halló ya lugar para ellos en el cielo. Y fue lanzado fuera el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él ”(versículos 7-9). Cuando Satanás sea arrojado a la tierra, se iniciará la Gran Tribulación contra Israel. Nuevamente el libro de Apocalipsis explica: “¡Alégrate, cielos, y tú que habitas en ellos! ¡Ay de los habitantes de la tierra y del mar! Porque el diablo ha descendido a vosotros con gran furor, porque sabe que tiene poco tiempo ”(Apocalipsis 12:12). Hay muchos pasajes que describen lo que sucederá durante este tiempo de tribulación para Israel: Del profeta Zacarías: “Reuniré a todas las naciones para luchar contra Jerusalén; la ciudad será tomada, las casas saqueadas y las mujeres violadas. La mitad de la ciudad irá al cautiverio ”(Zacarías 14: 2). Del profeta Jeremías: “Hemos oído una voz de temblor, de temor y no de paz. Pregunte ahora y vea si un hombre alguna vez estuvo de parto con un niño. Entonces, ¿por qué veo a cada hombre con las manos en la cintura como una mujer de parto y todos los rostros se ponen pálidos? ¡Pobre de mí! Porque ese día es grande, y no hay nadie como él; y es el tiempo de la angustia de Jacob ”(Jeremías 30: 5-7). Del Señor Jesucristo: “Entonces habrá gran tribulación, como no la ha habido desde el principio del mundo hasta este tiempo, no, ni la habrá jamás. Y a menos que esos días fueran acortados, ninguna carne se salvaría; pero por amor de los elegidos esos días serán acortados ”(Mateo 24: 21-22).

Cuando el profeta Daniel dice "en ese tiempo", se refiere a este período de guerra, hambre, oscuridad, enfermedades y demonios. En ese momento , la tierra experimentará una masacre generalizada, el colapso de los cuerpos celestes, la destrucción de un tercio de la tierra y el mar, y una luz solar abrasadora que quemará a la gente hasta la muerte. Será una era como la que nuestro mundo nunca ha visto y no puede comprender. Se desatarán horrores sobre la tierra cuando se rompan los sellos, se toquen las trompetas y se vacíen las copas del juicio que se describen en Apocalipsis 6–19. ISRAEL SERÁ RESCATADO En ese tiempo será librado tu pueblo, todo el que se encuentre escrito en el libro. DANIEL 1 2: 1

El Libro de la Vida se menciona varias veces en la Biblia (p. Ej., Éxodo 32: 32-33; Salmo 69:28; Daniel 12: 1; Filipenses 4: 3; Apocalipsis 3: 5; 13: 8; 17: 8 ; 21:27; 22:19). Algunos antecedentes culturales del primer siglo nos ayudarán a comprender la naturaleza de este libro. Las ciudades de la época de Juan tenían un registro que enumeraba los nombres de todos los ciudadanos de la ciudad. Si una persona cometió delitos o profanó su posición en la ciudad, podría ser llamado ante un tribunal y su nombre eliminado, literalmente borrado , del registro de la ciudad. Esa persona ya no se consideraría ciudadana de esa ciudad y se vería obligada a mudarse a otro lugar. [133] Creo que este es el concepto detrás del Libro de la Vida. Es un libro que originalmente contiene el nombre de todas las personas nacidas en este mundo. Como dice el autor Henry Morris: Se puede especular que al lado del nombre de cada persona, tal como se ingresó en el libro en el momento de la concepción, se registrará el momento de su “edad de responsabilidad”, la fecha de su conversión a Cristo como Su Salvador,

y evidencia que demuestre la autenticidad de esa conversión. Sin embargo, si no hay entradas para los dos últimos elementos para el momento en que esa persona muera, todo el registro se borrará (Apocalipsis 3: 5), y se dejará un espacio en blanco espantoso en el libro en el lugar donde se ubicaría su nombre. Ha estado. Exhibir este espacio en blanco en el libro será la evidencia final y concluyente de que la persona que está siendo juzgada debe ser consignada al lago de fuego. [134] En Daniel 12: 1, los nombres escritos en el libro son judíos piadosos, el remanente creyente en la tierra al final de la Tribulación. Estos judíos serán rescatados del período de la Tribulación. En Ezequiel 20: 33-38, Dios dice que purificará a Israel de judíos rebeldes y desobedientes, dejando un remanente de los comprometidos. Zacarías 13: 8-9 dice: “En toda la tierra. . . dos tercios de él serán cortados y morirán, pero un tercio quedará en él: haré pasar el tercio por el fuego, los refinaré como se refina la plata, y los probaré como se prueba el oro. Invocarán mi nombre ”. En algunas de las últimas palabras del Antiguo Testamento, Malaquías se refiere al tiempo en que el Señor preservará al remanente judío piadoso: “Se escribió ante Él un libro de memorias para aquellos que temen la SEÑOR y que meditan en Su nombre. “Serán míos”, dice el SEÑOR de los ejércitos, “el día en que los haga Mis joyas. Y los perdonaré como un hombre perdona a su propio hijo que le sirve. Entonces volverás a discernir entre el justo y el impío, entre el que sirve a Dios y el que no le sirve ”(Malaquías 3: 16-18). Dios usará el período de la Tribulación para separar a los judíos fieles de los infieles. Los que queden al final de ese tiempo serán una nación justa que reinará con Él durante mil años en Su reino en la tierra: “Los santos del Altísimo recibirán el reino y poseerán el reino para siempre, para siempre y nunca. . . . Entonces el reino y el dominio, y la grandeza de los reinos debajo de todo el cielo, serán dados al pueblo, los santos del Altísimo. Su

reino es reino eterno, y todos los dominios le servirán y le obedecerán ”(Daniel 7:18, 27).

ISRAEL SERÁ RESUCITADO Muchos de los que duermen en el polvo de la tierra se despertarán, algunos para vida eterna, otros para vergüenza y desprecio eterno. DANIEL 1 2: 2

Este versículo no es un texto de prueba para una resurrección general; no todos resucitarán al mismo tiempo. Al final del período de la Tribulación, todos los justos muertos habrán resucitado. Pero la resurrección de los injustos no ocurrirá hasta mil años después, al final del Milenio (Apocalipsis 20: 5, 13-14). En Daniel 12: 2, entonces, notamos un lapso de tiempo de mil años entre la resurrección de los justos (“Muchos de los que duermen en el polvo de la tierra se despertarán, algunos para vida eterna”) y la resurrección de los injustos (“algunos para vergüenza y eterno desprecio”). El punto importante que se hace en Daniel 12, sin embargo, tiene que ver con la resurrección de aquellos que mueren durante el período de la Tribulación como resultado de su fidelidad al Señor. Juan nos dice en el libro de Apocalipsis que estos mártires serán resucitados al final del período de la Tribulación y reinarán con Cristo por mil años: “Vi las almas de aquellos que habían sido decapitados por su testimonio de Jesús y por la palabra de Dios, que no habían adorado a la bestia ni a su imagen, y no habían recibido su marca en la frente ni en las manos. Y vivieron y reinaron con Cristo por mil años. . . . Bienaventurado y santo el que participa en la primera resurrección. Sobre estos la muerte segunda no tiene poder, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años ”(Apocalipsis 20: 4, 6). ISRAEL SERÁ RECOMPENSADO

Los sabios resplandecerán como el resplandor del firmamento, y los que vuelven a la justicia a muchos como las estrellas por los siglos de los siglos. DANIEL 1 2: 3

La palabra sabio en este pasaje describe a los maestros, individuos que tienen conocimiento de los tiempos y lo transmiten a otros. Del período de la Tribulación se levantarán algunos individuos valientes que instruirán a las personas en la Palabra de Dios. Animarán y fortalecerán al pueblo de Dios durante este tiempo terrible. La Tribulación también producirá evangelistas valientes, “los que vuelven a muchos a la justicia”, que serán fundamentales para llevar a muchos a la fe en Jesús el Mesías. Estos fieles maestros y evangelistas serán recompensados primero con “vida eterna” (Daniel 12: 2). Esta es la primera mención de este término en el Antiguo Testamento. Junto con la vida eterna, se nos dice que “brillarán como el resplandor del firmamento. . . como las estrellas por los siglos de los siglos ”(Daniel 12: 3). Un dicho sobre el evangelio lo expresa así: “Si quieres plantar algo que dure un año, planta una flor. Si quieres plantar algo que dure toda la vida, planta un árbol. Pero si quieres plantar algo que dure para siempre, planta el evangelio en la vida de alguien ".

El fin de las profecías Ahora que hemos abordado las profecías del fin, llegamos al final de las profecías. Daniel 12: 5-13 es la conclusión del libro, y en estos versículos Daniel confiesa que no entiende mucho de lo que Dios ha dicho (Daniel 12: 8). ¡Qué estímulo para nosotros! Si Daniel no lo entendió todo, no es necesario que nos sintamos incompetentes. De hecho, podemos entender este libro mejor que Daniel porque tenemos la perspectiva de la historia. Daniel no tuvo la ventaja de leer el discurso del Monte de los Olivos, que salió de los labios de nuestro Señor. No

tenía la revelación de John para ofrecer más claridad al fin de los tiempos. Daniel

tenía las palabras de algunos de los profetas pero no de todos, como nosotros. Sin embargo, incluso con todos nuestros recursos, todavía hay algunas cosas que no entendemos. ¡Pero no debemos desanimarnos! Peter dice, De esta salvación han preguntado y escudriñado cuidadosamente los profetas, quienes profetizaron de la gracia que vendría a ti, escudriñando qué, o en qué tiempo, el Espíritu de Cristo que estaba en ellos estaba indicando cuando testificó de antemano los sufrimientos de Cristo y las glorias que seguirían. A ellos se les reveló que, no a ellos mismos, sino a nosotros, estaban administrando las cosas que ahora les han sido informadas por los que les han predicado el evangelio por el Espíritu Santo enviado del cielo, cosas que los ángeles desean ver. . 1 PEDRO 1: 1 0 - 1 2

Pedro dice que si bien los profetas sabían que estaban escribiendo profecías que describían eventos en el futuro, no siempre entendieron lo que el Espíritu Santo les dio para escribir. Estudiaron sus propias palabras para tratar de averiguar lo que querían decir. Sin embargo, tenemos el testimonio adicional de los escritores del Nuevo Testamento para agregar luz y comprensión a lo que confundió a Daniel. DISCUSIONES FINALES CON LOS ÁNGELES La discusión sobre el tiempo Mientras Daniel estaba en la orilla del río Tigris, aparecieron tres ángeles. Uno estaba del mismo lado del río que Daniel, y otro estaba al otro lado. El tercer ángel, que estaba sobre las aguas del río y se describe como "un

hombre vestido de lino", era muy probablemente Gabriel, a quien Daniel había conocido una vez antes en la orilla del Tigris (Daniel 10: 4, 10, 16 , 18).

Uno de los ángeles, probablemente el que estaba del mismo lado que Daniel, le hizo una pregunta a Gabriel: "¿Hasta cuándo será el cumplimiento de estas maravillas?" (Daniel 12: 6). En otras palabras, "¿Hasta cuándo se le permitirá al Anticristo oprimir al pueblo de Dios durante el período de la Tribulación?" Entonces vino la respuesta: “Oí al hombre vestido de lino, que estaba sobre las aguas del río, cuando levantó su mano derecha y su mano izquierda al cielo, y juró por Aquel que vive para siempre, que será para un tiempo, tiempos y medio tiempo; y cuando el poder del pueblo santo haya sido destruido por completo, todas estas cosas serán cumplidas ”(Daniel 12: 7). Antes de que Gabriel respondiera a la pregunta, levantó ambas manos al cielo. y juró "por el que vive para siempre". En la antigüedad, levantar una mano para hacer un juramento era una forma de mostrar la seriedad e importancia de una promesa (Génesis 14:22; Deuteronomio 32:40). Levantar ambas manos transmitió un significado aún mayor. Y dado que Dios fue Aquel por quien se verificó el juramento, no podía atribuirse mayor solemnidad a lo que el ángel estaba por comunicar. Gabriel respondió que el tiempo del reinado del Anticristo sería por "un tiempo, tiempos y medio tiempo". "Un tiempo" es igual a una unidad, "tiempos" es igual a dos unidades y "medio tiempo" es igual a la mitad de una unidad. El tiempo de las atrocidades del Anticristo contra los judíos sería uno más dos más la mitad, o tres años y medio, lo que equivale a la última mitad de los siete años de tribulación para los judíos. Joseph Seiss elimina cualquier duda sobre el tiempo que indica Gabriel:

En no menos de seis lugares diferentes, y casi de tantas formas diferentes, esto se declara en las profecías, incluidos ambos Testamentos. Es para " un tiempo y tiempos y la división del tiempo " (Dan. Vii. 25) - “ Será por un tiempo, tiempos y medio ” (xii. 7) - “la ciudad santa hollarán cuarenta y dos meses ” (Ap. Xi. 2) - “la mujer huyó al desierto , mil doscientos sesenta días ”—por “ un tiempo, y tiempos y medio tiempo ”(xii. 6, 14) - “y se le dio poder para continuar cuarenta y dos meses ”

(xiii. 5). Todos estos pasajes se refieren al mismo período de opresión y problemas bajo el Anticristo, y en cada caso la medida es de tres años y medio. . . . Nuestro Señor ministró en la tierra tres años y medio, y el Anticristo promulgará su ministerio satánico por el mismo período de tiempo ". [135] La última parte de la respuesta de Gabriel fue que todas estas horribles profecías se cumplirían "cuando el poder del pueblo santo se haya destruido por completo". El “fin de las maravillas” continuará mientras sea necesario para que el poder de los judíos se rompa. La discusión sobre la tribulación La pregunta que hizo Daniel fue diferente a la que hizo el ángel: "¿Cuál será el fin de estas cosas?" (Daniel 12: 8). La pregunta del ángel fue sobre "cuándo"; La pregunta de Daniel fue sobre "qué". Daniel estaba rogando por saber más, diciendo, en esencia, “¿Qué últimas cosas sucederán antes del final? Por favor, dame más detalles ". Pero los detalles no eran para que Daniel los supiera. Gabriel le dijo: “Ve, Daniel, porque las palabras están cerradas y selladas hasta el tiempo del fin” (Daniel 12: 9). Daniel no obtendría una respuesta completa a esta pregunta en particular, pero Gabriel alivió su ansiedad al

agregar una nota de esperanza: “Muchos serán purificados, blanqueados y refinados, pero los impíos obrarán impíamente; y ninguno de los impíos entenderá, pero los sabios entenderán. Y desde el tiempo que sea quitado el continuo sacrificio hasta que se establezca la abominación desoladora, habrá mil doscientos noventa días. Bienaventurado el que espera, y llega a los mil trescientos treinta y cinco días ”(Daniel 12: 10-12). Después de estar consternado por las calamitosas profecías concernientes a su pueblo, Daniel debió sentirse aliviado al escuchar esta seguridad de su glorioso futuro definitivo. El ángel explicó que si bien los sufrimientos endurecerían a algunos en su maldad, esas mismas aflicciones resultarían en la purificación y limpieza de un remanente.

La prohibición de los sacrificios diarios de los judíos en Daniel 12:11 se refiere a la mitad del período de la Tribulación, cuando el Anticristo romperá su pacto con la nación de Israel y establecerá un ídolo en el Templo. Los versículos 11 y 12 están llenos de misterio. Habiendo establecido en su profecía la importancia de 1.260 como el número de días que marcan la Gran Tribulación, el ángel ahora introdujo dos números adicionales que parecen no tener un punto de referencia. Primero, le dijo a Daniel que de “la abominación desoladora” habrá “mil doscientos noventa días” (Daniel 12:11). Eso es treinta más que el número establecido de 1.260 días. Antes de que podamos digerir esa variación, se introduce un número adicional: "Bienaventurado el que espera y llega a los mil trescientos treinta y cinco días" (Daniel 12:12). Aquí el ángel anunció la primera bendición en el libro de Daniel y luego nos confunde agregando otros 45 días a los 30 días que ya agregó a los 1,260 días. Ahora nos queda descifrar el significado de 75 días en total que nunca se han hablado del resto de la profecía bíblica.

¿Por qué el ángel agregaría setenta y cinco días al final del período de la Tribulación y bendeciría a aquellos que esperan que esos días expiren? ¿Cuál es el significado de estos días extra? Aquí hay una explicación de Leon Wood: “Puede que sea el momento necesario para establecer la maquinaria gubernamental para llevar a cabo el gobierno de Cristo. La verdadera y completa frontera de Israel (desde el río de Egipto hasta el Éufrates, Génesis 15:18) tendrá que ser establecida, y se harán nombramientos de aquellos que ayuden en el gobierno ”. [136] La bendición para quienes esperan que sucedan estas cosas será el privilegio de estar presentes en el mismo comienzo del Milenio, el reinado de mil años de Cristo. INSTRUCCIONES FINALES PARA DANIEL Esta sección de Daniel 12 dedica tres versículos a las instrucciones finales que el ángel le dio a Daniel.

Se le instruye a proteger la profecía Tú, Daniel, cierra las palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin; muchos correrán de un lado a otro, y el conocimiento aumentará. DANIEL 1 2: 4

A Daniel se le dijo que sellara la profecía, pero no para que nadie pudiera leerla. Se le dijo que la profecía era para el fin de los tiempos y que debía asegurarse para que estuviera disponible cuando más se necesitara. Si bien algunas de estas profecías no se aplicaron a Daniel en su tiempo ni a nosotros en nuestro tiempo, se acerca un momento en que las palabras de este libro serán las más importantes en la Tierra. Joseph Seiss escribe: “Del mismo modo que los valiosos documentos oficiales destinados a dirigir e informar a las generaciones sucesivas son

cuidadosamente absorbidos y asegurados y mantenidos inviolables contra toda alteración, para que puedan ser preservados íntegramente y transmitidos incorruptos a todos aquellos a quienes conciernen, así y en este sentido y espíritu era Daniel para callar y sellar las palabras de este Libro ". [137] La expresión del ángel “muchos correrán de un lado a otro y el conocimiento aumentará” a menudo se malinterpreta en el sentido de que los viajes internacionales aumentarán exponencialmente y que el conocimiento estará disponible a través de la tecnología en los últimos tiempos. Pero la interpretación correcta nada tiene que ver con los avances materiales de los últimos días. La frase “correr de un lado a otro”, cuando está relacionada con un libro, significa “dejar que los ojos corran de un lado a otro”, es decir , examinar diligentemente las palabras de la página. Según HC Leupold, los que vivieron durante la Tribulación “leerán, releerán y comprobarán lo que han leído, y así meditarán estas palabras con diligencia. . . . Y en el proceso de una búsqueda tan seria, 'se incrementará el conocimiento'. A la luz de los desarrollos de los últimos tiempos, el propósito del libro y su significado serán cada vez más claros ". [138] Mientras las naciones conspiran unas contra otras, mientras se derrama mucha sangre por todo el mundo, la gente buscará respuestas a por qué hay tanto sufrimiento y dolor.

Jesús dijo que en el tiempo de la Tribulación, la gente leerá el libro de Daniel, y los insta a tomar muy en serio lo que leen: “Cuando vean la 'abominación desoladora' de la que habló el profeta Daniel, que está en el lugar santo” (el que lea, que entienda), “entonces los que estén en Judea huyan a los montes. El que esté en el terrado, no baje a sacar nada de su casa. Y el que

esté en el campo, no vuelva a buscar su ropa. Pero ¡ay de las que estén embarazadas y de las que estén amamantando en aquellos días! Y ore para que su vuelo no sea en invierno ni en sábado. Porque entonces habrá una gran tribulación, como no ha existido desde el principio del mundo hasta este tiempo, no, ni nunca la habrá ”. M AT THEW 2 4: 1 5 - 2 1

Daniel recibió instrucciones de asegurarse de que el libro estuviera disponible para aquellos que lo necesitarían más tarde, en el período de la Tribulación. Se le instruye a seguir adelante con su vida Él dijo: "Sigue tu camino, Daniel, porque las palabras están cerradas y selladas hasta el tiempo del fin". DANIEL 1 2: 9

El ángel le dijo a Daniel que no perdiera el tiempo profundizando más en estas profecías; simplemente no se entenderían por completo hasta que sucedieran. Mientras tanto, Daniel tenía su propio trabajo que hacer; debía aceptar el misterio de lo que se le había dado y seguir con su vida. Leon Wood aplica este principio a los cristianos de hoy: “Muy a menudo hoy, también, los cristianos quieren saber más detalles acerca de alguna doctrina, especialmente acerca de las últimas cosas, de lo que Dios ha revelado en Su Palabra;

pero también deben contentarse con lo que Dios ha decidido aclarar ". [139] Se le instruye a prepararse para el futuro

Sigue tu camino hasta el final; porque descansarás y te levantarás a tu heredad al final de los días. DANIEL 1 2: 1 3

Por tercera vez en solo trece versículos, el ángel le habló personalmente a Daniel y le dio instrucciones para que cumpliera con sus deberes y responsabilidades. Se le dijo que protegiera la profecía y siguiera adelante con su vida, y ahora se le dijo que se preparara para el futuro. Un escritor ha parafraseado "sigue tu camino hasta el final" como "sigue viviendo hasta el tiempo del fin". Si este es el significado de estas palabras, se vuelven aún más motivadoras cuando recordamos que Daniel tenía ahora ochenta años. A Daniel se le dijo que a su debido tiempo “descansaría” (como en la muerte), y luego, que “resucitaría” (como en la resurrección). En ese momento, recibiría su herencia. Dado que la resurrección de Daniel está programada para el final del período de la Tribulación, podemos asumir que parte de su herencia reinará con Jesús durante el Milenio junto con los que sobrevivan a ese tiempo de angustia y los que han sido martirizados y resucitados. a la vida. Daniel pasó todos sus días en una cultura extranjera, lejos de su hogar en Palestina. Ahora Dios le estaba prometiendo que algún día recibiría su parte de la redistribución de la tierra. La herencia de Daniel estaba segura y protegida. Daniel vivió una vida larga y productiva. Pero a medida que llegamos al final de su historia, es evidente que para él, como debería ser para cualquier seguidor de Cristo, lo mejor está por venir. ***

DANIEL POR HOY Al llegar al final del libro de Daniel, nosotros también podemos seguir estas tres direcciones que le fueron

dadas a Daniel en el último capítulo de su profecía. 1. Proteja la profecía. A Daniel se le dijo que sellara la profecía y la preservara para un día futuro cuando fuera necesaria. Esa instrucción le fue dada a Daniel hace más de 2.500 años. Hemos tenido la bendición de estudiar el libro de Daniel porque se ha conservado. Y ahora es nuestro turno. ¿Cómo podemos preservar las palabras de la profecía de Daniel? Podemos leerlos, estudiarlos, determinar comprenderlos y obedecerlos. Podemos enseñar a nuestros hijos la importancia de comprender las secciones proféticas de las Escrituras y podemos animar a nuestros pastores y maestros a que nos expliquen estas verdades. Algún día, pronto, el Señor regresará por Sus santos, e inmediatamente las profecías que hemos estudiado en Daniel comenzarán a desarrollarse al comenzar los siete años de la Tribulación. Los acontecimientos futuros proyectan sus sombras antes de convertirse en realidad. En otras palabras, los eventos de la Tribulación se desatarán después del Rapto, pero para aquellos que conocen sus Biblias, la acumulación de esos eventos será evidente antes de esa fecha. Entonces, como pueblo de Dios, debemos estar atentos. Esto es aún más urgente, porque sabes lo tarde que es; el tiempo se acaba. Despierta, porque nuestra salvación está más cerca ahora que cuando creímos por primera vez. La noche casi se ha ido; pronto llegará el día de la salvación. Así que quita tus obras oscuras como ropa sucia, y ponte la brillante armadura de una vida recta. Debido a que pertenecemos al día, debemos vivir una vida decente para que todos la vean. No participe en la oscuridad de las fiestas salvajes y la borrachera, o en la promiscuidad sexual.

y vida inmoral, o en riñas y celos. En cambio, vístase con la presencia del Señor Jesucristo. Y no se permita pensar en formas de satisfacer sus malos deseos. ROMANOS 1 3: 1 1 - 1 4, NTV

2. Continúe con su vida. En respuesta a una de las preguntas de Daniel, Gabriel le dijo que la respuesta se revelaría en el momento señalado , y eso era todo lo que necesitaba saber. Daniel no iba a perder el tiempo buscando la respuesta, sino a seguir adelante con su vida. Si bien la profecía es importante y nunca debe descuidarse, tampoco debe convertirse en una obsesión que excluya nuestro servicio al Señor. A Daniel se le dijo que no se sentara y esperara el cumplimiento de las profecías, sino que “siguiera su camino” y sirviera al Señor. El ángel le dijo a Daniel que aquellos que enseñen la Palabra y compartan el evangelio “brillarán. . . como las estrellas por los siglos de los siglos ”(Daniel 12: 3). Mientras leo ese versículo, recuerdo algo que escribí en la introducción del libro de Daniel en La Biblia de estudio de Jeremías . Me desafió entonces, y todavía lo hace ahora: A la cultura contemporánea le encanta la idea de "estrellas". Tenemos músicos, cantantes, actores, atletas y otros que se convierten en estrellas simplemente porque son ricos o glamorosos. Esta especie de estrellato pende del más tenue de los hilos; Las "estrellas" de ayer son a menudo lo que pasó hoy. El libro de Daniel, sin embargo, habla de la versión genuina: “Los sabios resplandecerán como el resplandor del firmamento, y los que llevan a la justicia a muchos como las estrellas por los siglos de los siglos” (12: 3). La mayoría de nosotros probablemente nunca viviremos para ver nuestros nombres en las luces. Pero si perseguimos y aplicamos la sabiduría de la Palabra de Dios y, lo mejor que sabemos , vivimos nuestras vidas para dirigir a otros hacia Cristo, de

alguna manera reflejaremos la belleza y la gloria de Dios, iluminando los cielos del nuevo cielo. [140]

3. Prepárese para el futuro. A Daniel se le dijo que "siguiera su camino hasta el fin, porque descansaría y se levantaría a su heredad al final de los días". En otras palabras, le prometieron algo mucho mejor en el futuro. Y nosotros también. Como Daniel, se nos promete un futuro glorioso si ponemos nuestra confianza en nuestro Señor y perseveramos. Como maestros y evangelistas de los últimos tiempos, tenemos el potencial de brillar como estrellas en el nuevo Reino de Jesucristo. Al cerrar nuestro extenso estudio del libro de Daniel y los agentes de Babilonia, no puedo pensar en una mejor manera de resumir todo lo que hemos aprendido que citando a mi amigo Warren Wiersbe: Mencione el nombre de Daniel entre las personas que leen la Biblia y obtendrá una variedad de respuestas. Los estudiantes de profecía dirán: "¡Un intérprete inspirado!" Los empresarios responderán: "También fue un administrador eficiente". Un pastor de jóvenes podría decir: "Un joven modelo", y los guerreros de oración agregarán: "Pero no olviden que fue un intercesor fiel". Estas valoraciones son ciertas, pero detrás de ellas está la característica más importante de todas: Daniel fue un conquistador. De hecho, era un tipo de persona "más que vencedor" que creyó en Dios y se convirtió en un vencedor. George Washington Carver dijo que el éxito se mide no solo por dónde terminan las personas en la vida, sino también por cuánto tuvieron que superar para llegar allí. Daniel tuvo que enfrentarse y superar muchos enemigos y obstáculos para poder sobrevivir y continuar sirviendo al Señor y a su pueblo en un reino pagano. "La historia de Daniel es fascinante", dijo G. Campbell Morgan, "porque revela las posibilidades

de la piedad en medio de las circunstancias de la impiedad". Daniel era un adolescente cuando fue llevado a Babilonia en 605 a. C., y sirvió con éxito durante al menos sesenta años bajo cuatro gobernantes gentiles diferentes. Mientras Jeremías ayudaba al remanente pobre en Judá y Ezequiel animaba a los exiliados en Babilonia, Daniel estaba en el centro del poder político dando testimonio del único Dios vivo y verdadero. Él estaba sirviendo al Señor por

testificando a los perdidos, aconsejando al rey y escribiendo el libro que hoy enseña al pueblo de Dios. Hizo su trabajo fielmente y Dios lo honró. [141]

Epílogo

MARCHANDO HACIA EL COMIENZO

N EAR FINAL DE novela de CS Lewis aclamado Perelandra- , el Dr. Elwin Ransom, un académico británico que ha sido llevado al planeta Venus para cumplir el propósito de Dios, está hablando con un Perelandrian nativa, Tor, que es el nuevo rey del planeta. Tor acaba de explicarle a Ransom sobre el tiempo venidero en el que todas las criaturas de Dios se convertirán en celestiales con cuerpos eternos y dejarán los planetas que habitan para vivir con Dios. "¿Y eso", dijo Ransom, "será el final?" Tor el Rey lo miró fijamente. "¿El fin?" él dijo. "¿Quién habló de un final?" "El fin de tu mundo, quiero decir", dijo Ransom. "¡Esplendor del cielo!" dijo Tor. "Tus pensamientos son diferentes la nuestra. En ese momento no estaremos lejos del principio de todas las cosas ". [142] La mayoría de los cristianos usan el término “tiempos finales” cuando se refieren a los eventos proféticos descritos en los libros de Daniel y Apocalipsis. No hay nada de malo en esa frase; describe con precisión el cese de la historia mundial y el caos que precederá a ese fin. Pero el uso generalizado del término puede decirnos algo sobre nuestro enfoque. “End times” pone el foco en la tragedia, la pérdida y los horrores apocalípticos que acompañarán la destrucción final de los reinos terrenales. Ese enfoque puede llenar nuestros corazones de pavor, ansiedad y miedo. Centrarse en el fin de los tiempos nos detiene lejos de donde

nuestra atención debería estar en lo que sucederá a continuación, lo que el Rey Tor de Lewis llamó el "comienzo de todas las cosas". Este cambio de enfoque reemplaza el miedo y la ansiedad con esperanza y alegría. Este comienzo de todas las cosas merece nuestra atención porque en realidad es el propósito culminante de la historia mundial. Desde el momento en que el hombre y la mujer cayeron de la perfección creada en el Edén, todo lo que Dios ha hecho en relación con la humanidad ha sido diseñado para producir este nuevo comienzo. Es el propósito de la promesa de redención de Dios a Adán y Eva en Génesis 3. Es el significado detrás de la preparación de Israel para llevar la luz de Dios al mundo. Es el significado detrás de la venida de Cristo y de la implantación del Espíritu Santo de Dios en los corazones de quienes creen en Él. Es el significado de la iglesia cristiana, una comunidad dedicada a preparar los corazones de hombres y mujeres para desear y anticipar este nuevo comienzo. El comienzo de todas las cosas es también la pieza central del libro de Daniel. En Daniel 7: 9-14, leemos acerca de la visión de Daniel de Dios, el Anciano de Días, sentado en majestad y gloria en Su trono celestial. Está rodeado por una multitud de millones de ángeles, y la corte real del cielo está sentada ante él. Daniel observa cómo Dios abre los libros del juicio y provoca la condenación final de los seres inspirados por Satanás que están causando estragos y miseria en la tierra en los últimos tiempos. Entonces Daniel ve el evento culminante de la visión: ¡He aquí uno como el Hijo del Hombre, que viene con las nubes del cielo! Vino al Anciano de Días, Y lo acercaron delante de él. Entonces le fue dado dominio, gloria y un reino, para que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran. Su dominio es dominio eterno,

Que no pasará, y su reino el que no será destruido.

DANIEL 7: 1 3-1 4

Este es el momento hacia el que apunta todo lo escrito en el libro de Daniel. De hecho, es el momento al que apunta todo en la Biblia y toda la historia. Es el comienzo de todas las cosas, el momento en que Dios entrega a Su Hijo, Jesús el Mesías, la corona y el cetro del nuevo Reino de Dios en la tierra, un Reino donde “no habrá más muerte, ni dolor, ni llanto. No habrá más dolor, porque las cosas anteriores pasaron ”(Apocalipsis 21: 4). Como alguien ha dicho acertadamente, la historia es en realidad "Su historia". Si bien el relato del viaje de la humanidad desde el Edén hasta el fin de los tiempos hace parecer que las fuerzas del mal están dominando continuamente la tierra y ganando la batalla contra la humanidad, al final de la historia, quedará claro que Dios estuvo en control todo el tiempo. . ***

EL AGENTE INVISIBLE En este libro, he escrito sobre los diversos agentes de Babilonia que han estado moviendo la historia hacia el comienzo de todas las cosas. En realidad, siempre ha habido un solo Agente a lo largo de todo el proceso: un Agente invisible que es en realidad el Agente de los agentes: Dios mismo. La presencia de Dios en las profecías de Daniel es asombrosa. Su soberanía se muestra en cada historia y en cada capítulo. [143] Aunque parece estar fuera del escenario en el libro de Daniel, la Suya es la mente suprema que trabaja por encima de todos los demás agentes, usando su libre albedrío para lograr Su propósito eterno. Quizás se pregunte cómo Dios puede usar agentes malvados como Antíoco Epífanes, personas que no

conocen a Dios o lo rechazan de plano. La respuesta es que toda persona viva eventualmente sirve a Dios de alguna manera, ya sea intencionalmente o no. Dios nunca origina el mal, pero lo usa como un instrumento para lograr Su propósito final. En el Antiguo Testamento leemos cómo los hermanos celosos de José lo vendieron como esclavo en Egipto. Acerca de

Veinte años más tarde, cuando los hermanos se enfrentaron inesperadamente a José, ahora regente de una nación poderosa, estaban aterrorizados de que pudiera vengar su maltrato. Pero esto es lo que les dijo: Yo soy José, tu hermano, a quien vendiste a Egipto. Pero ahora, no se entristezcan ni se enojen con ustedes mismos porque me vendieron aquí; porque Dios me envió delante de ti para preservar la vida. Durante estos dos años la hambruna ha estado en la tierra, y aún quedan cinco años en los que no habrá ni labranza ni cosecha. Y Dios me envió delante de ustedes para preservarles una posteridad en la tierra y salvar sus vidas con una gran liberación. Así que ahora no fuiste tú quien me envió aquí, sino Dios; y me ha puesto por padre de Faraón, y señor de toda su casa, y gobernante en toda la tierra de Egipto. GÉNESIS 4 5: 4-8

Los hermanos de José cometieron un mal terrible. Lo hicieron por su propia voluntad; Dios no los obligó. Pero la providencia de Dios obra para usar cada evento, bueno o malo, para llevar la historia hacia el fin deseado , el comienzo de todas las cosas, cuando Él entregará Su Reino a Su Hijo amado. Nadie frustra a Dios; todos sirven a Su propósito final, ya sea consciente o inconscientemente. Esto explica cómo Dios, el Agente por encima de todos los demás agentes, pudo usar a aquellos que no lo reconocieron, como Belsasar, Alejandro y Antíoco, para Sus propósitos.

Aunque no lo parezca cuando el mal parece engullir nuestras vidas, Dios tiene el control. No cae un gorrión sin que Él lo sepa. ***

EL AGENTE INVENCIBLE Daniel, el apóstol Juan y Jesucristo mismo predijeron que un reino mundial más se levantaría antes del fin. Ese reino será de alguna manera un renacimiento del antiguo Imperio Romano, pero tendrá en su corazón el anti-

Dios espíritu de Babilonia. Mientras que Roma y Babilonia fueron implacables en su persecución del pueblo de Dios, este reino venidero multiplicará ese mal en proporciones sin precedentes. Como dijo Jesús: “A menos que esos días se acorten, nadie se salvará; pero por amor de los elegidos esos días serán acortados ”(Mateo 24:22). En Daniel 7, el profeta Daniel nos dice claramente que este reino maligno se levantará y que Dios lo derribará en el juicio final a través de la agencia del Cristo invencible, quien establecerá Su Reino eterno en la tierra (Daniel 7: 13-14, 26-27). De hecho, un propósito primordial del libro de Daniel es informarnos de la victoria final de Cristo y el consiguiente comienzo de todas las cosas. Es como si Daniel estuviera diciendo: “Cuando miras la historia del mundo, tanto pasada como futura, puede parecer sombría y desalentadora. Pero déjame asegurarte que estos traumas algún día terminarán y seguirá un comienzo nuevo y eterno lleno de bondad, verdad, justicia y rectitud ”. Podemos ver señales de que este fin de la historia profetizado bien puede estar en el horizonte. El rechazo indulgente y licencioso de las normas bíblicas que vemos ahora en el mundo occidental, junto con el aumento de la opresión contra los cristianos y el aumento de la impiedad y el control autocrático de los gobiernos de todo el mundo, son señales de que se están acumulando nubes

de tormenta y que las sombras del futuro Los acontecimientos proféticos están empezando a oscurecer el presente. No se nos dice cuándo sucederá, pero las señales sugieren que podría ser muy pronto. Aunque no sabemos cuándo llegará a su fin este mundo tal como lo conocemos, sabemos por las profecías de Daniel y otros lo que sucederá: Cristo, el Agente invencible, aparecerá; Él limpiará el mundo de su maldad; y Él establecerá Su Reino perfecto, que revertirá completamente los estragos infligidos a la tierra por la Caída. Lo importante que hay que recordar acerca de la venida de Cristo no es que marcará el fin de la historia mundial , el fin de los tiempos, sino que señalará el comienzo de todas las cosas. Es el momento hacia el que marcha toda la historia. Es el momento en que Dios, siempre el Agente invisible en los asuntos humanos, ha estado diseñando con amor, providencia, juicio y protección desde el momento de la Caída. Será una mañana gloriosa cuando

nosotros, como seres humanos, nos damos cuenta y cumplimos el propósito de nuestro ser, cuando nos convertimos en todo lo que Dios quiere que seamos y vivamos en completa alegría y armonía con Él y la naturaleza por toda la eternidad.

Apéndice

EL AGENTE DE AGENTES T SE RESERVA DEL D ANIEL se cuela con algunas de las personas más intrigantes de la Biblia. Si bien Daniel a menudo recibe la mayor atención, en realidad es un actor secundario del verdadero héroe de la historia: Dios Todopoderoso. Dios es el Agente que se eleva por encima de cualquier otro agente, y Su presencia es evidente desde el primer verso hasta el último, a veces de las formas más sorprendentes. Aquí hay más de cien casos en los que Dios Todopoderoso aparece en el libro de Daniel. ¡Léelos y anímese, porque tenemos un Dios maravilloso!

DANIEL 1 Él es el Dios que entregó al rey Joacim en manos del rey Nabucodonosor (Daniel 1: 1). Él es el Dios que puso a Daniel en el favor del jefe de los eunucos (Daniel 1: 9). Él es el Dios que le dio a Daniel y sus amigos conocimiento y habilidad en toda la literatura y sabiduría (Daniel 1:17).

DANIEL 2 Él es el Dios del cielo de quien Daniel y sus compañeros buscaron misericordia con respecto al sueño del rey (Daniel 2:18). Él es el Dios que reveló el secreto del sueño del rey (Daniel 2:19).

Él es el Dios cuyo nombre Daniel bendijo por los siglos de los siglos (Daniel 2:20). Él es el Dios de sabiduría y fortaleza (Daniel 2:20). Él es el Dios que cambia los tiempos y las estaciones (Daniel 2:21). Él es el Dios que quita reyes y levanta reyes (Daniel 2:21). Él es el Dios que da sabiduría a los sabios y conocimiento a los entendidos (Daniel 2:21). Él es el Dios que revela cosas profundas y secretas (Daniel 2:22). Él es el Dios que sabe lo que está en la oscuridad (Daniel 2:22). Él es el Dios en quien habita la luz (Daniel 2:22). Él es el Dios de los padres de Daniel (Daniel 2:23). Él es el Dios que le dio a Daniel sabiduría y poder (Daniel 2:23). Él es el Dios que le dio a conocer a Daniel lo que le había pedido (Daniel 2:23). Él es el Dios que le reveló a Daniel la demanda del rey Nabucodonosor (Daniel 2:23). Él es el Dios del cielo que le dio al rey Nabucodonosor un reino, así como poder, fuerza y gloria (Daniel 2:37). Él es el Dios que puso al rey Nabucodonosor por gobernante sobre los hijos de los hombres, las bestias del campo y las aves del cielo (Daniel 2:38). Él es el Dios del cielo que establecerá un Reino que nunca será destruido (Daniel 2:44). Él es la Piedra cortada de la montaña que rompió en pedazos el hierro, el bronce, el barro, la plata y el oro (Daniel 2:45). Él es el Dios que le dio a conocer al rey Nabucodonosor lo que sucedería (Daniel 2:45). Él es el Dios de dioses, el Señor de reyes y un revelador de secretos (Daniel 2:47).

DANIEL 3

Él es el Dios a quien sirvieron Sadrac, Mesac y Abed-Nego (Daniel 3:17). Él es el Dios que pudo librar a estos hombres del horno de fuego (Daniel 3:17). Él es el cuarto Hombre que camina en medio del fuego (Daniel 3:25). Él es el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-Nego (Daniel 3:29).

DANIEL 4 Él es el Dios Altísimo que hizo señales y prodigios para el rey Nabucodonosor (Daniel 4: 2). Él es el Dios de grandes señales, prodigios poderosos y Reino eterno (Daniel 4: 3). Él es el Dios cuyo dominio es de generación en generación (Daniel 4: 3). Él es el Espíritu del Dios Santo que habitó en Daniel (Daniel 4: 8-9). Él es el Dios Altísimo que gobierna en el reino de los hombres y se lo da a quien Él elige (Daniel 4:17). Él es el Espíritu del Dios Santo que le dio a conocer al rey Nabucodonosor la interpretación de su sueño (Daniel 4:18). Él es el Dios Altísimo cuyo decreto cayó sobre el rey Nabucodonosor (Daniel 4:24). Él es el Dios Altísimo que vive para siempre (Daniel 4:34). Él es el Dios Altísimo a quien el rey Nabucodonosor bendijo, alabó y honró (Daniel 4:34). Él es el Dios cuyo dominio es un dominio eterno (Daniel 4:34). Él es el Dios cuyo Reino es de generación en generación (Daniel 4:34). Él es el Dios ante quien toda la tierra es considerada como nada (Daniel 4:35). Él es el Dios que obra según su voluntad en el ejército del cielo y entre los habitantes de la tierra (Daniel 4:35).

Él es el Dios cuya mano nadie puede refrenar y al que nadie puede decir: "¿Qué has hecho?" (Daniel 4:35). Él es el Rey del cielo, a quien el rey Nabucodonosor alabó, exaltó y honró (Daniel 4:37). Él es el Dios cuyas obras son verdad y cuyos caminos son justos (Daniel 4:37). Él es el Dios que puede humillar a los que caminan con orgullo (Daniel 4:37).

DANIEL 5 Él es el Dios Santo cuyo Espíritu estaba en Daniel (Daniel 5:11). Él es el Espíritu de Dios que estaba en Daniel, dándole luz, entendimiento y excelente sabiduría (Daniel 5:14). Él es el Dios Altísimo que le dio al Rey Nabucodonosor un reino y majestad, gloria y honor (Daniel 5:18). Él es el Dios Altísimo que gobierna en el reino de los hombres y nombra sobre él a quien Él elige (Daniel 5:21). Él es el Señor del cielo contra quien Belsasar alzó su corazón (Daniel 5:23). Él es el Dios que sostuvo el aliento de Belsasar en Su mano, a quien Belsasar no había glorificado (Daniel 5:23). Él es el Dios cuyos dedos escribieron en la pared del salón de banquetes de Belsasar (Daniel 5:24). Él es el Dios que contó el reino de Belsasar y lo terminó (Daniel 5:26). Él es el Dios que pesó el reino de Belsasar en la balanza y lo encontró deficiente (Daniel 5:27). Él es el Dios que dio a Babilonia a los medos y persas (Daniel 5:28).

DANIEL 6

Él es el Dios ante quien Daniel se arrodillaba tres veces al día (Daniel 6:10). Él es el Dios a quien Daniel estaba orando cuando los representantes del rey lo encontraron (Daniel 6:11). Él es el Dios viviente a quien Daniel sirvió continuamente (Daniel 6:20). Él es el Dios que envió a su ángel a cerrar la boca de los leones para que no pudieran lastimar a Daniel (Daniel 6:22). Él es el Dios de Daniel ante quien todo miembro del reino de Darío debe temblar de miedo (Daniel 6:26). Él es el Dios viviente y firme para siempre (Daniel 6:26). Él es el Dios cuyo Reino no será destruido y cuyo dominio perdurará hasta el fin (Daniel 6:26). Él es el Dios que libera y rescata (Daniel 6:27). Él es el Dios que obra señales y prodigios en el cielo y en la tierra (Daniel 6:27). Él es el Dios que liberó a Daniel del poder de los leones (Daniel 6:27).

DANIEL 7 Él es el Anciano de Días cuyo manto es blanco como la nieve (Daniel 7: 9). Él es el Dios cuyo trono es una llama de fuego (Daniel 7: 9). Él es el Dios ante quien fluye una corriente de fuego (Daniel 7:10). Él es el Dios ante quien miles y miles ministraron y diez mil veces diez mil estuvieron de pie (Daniel 7:10). Él es el Dios que es uno como el Hijo del Hombre (Daniel 7:13). Él es el Dios que es el Anciano de días (Daniel 7:13). Él es el Dios que tiene dominio y gloria y un Reino sobre todos los pueblos, naciones y lenguas (Daniel 7:14). Él es el Dios cuyo dominio no pasará y cuyo Reino no será destruido (Daniel 7:14). Él es el Dios que juzga a favor de los santos del Altísimo cuando es el momento de que posean el Reino (Daniel 7:22).

Él es el Dios a quien todos los dominios servirán y obedecerán (Daniel 7:27).

DANIEL 8 Él es el Dios que envió a Gabriel para ayudar a Daniel a comprender su visión (Daniel 8:16). Él es el Dios que romperá al Anticristo sin medios humanos (Daniel 8:25).

DANIEL 9 Él es el Dios que hizo rey a Darío sobre el reino de los caldeos (Daniel 9: 1). Él es el Dios que especificó a través del profeta Jeremías que cumpliría setenta años en las desolaciones de Jerusalén (Daniel 9: 2). Él es el Dios, el Señor, a quien Daniel oró con ayuno, cilicio y ceniza (Daniel 9: 3). Él es el Dios que es el Señor (Daniel 9: 4). Él es el Dios que es grande y asombroso y que guarda su pacto con los que lo aman y guardan sus mandamientos (Daniel 9: 4). Él es el Dios cuyos profetas hablaron a los reyes, príncipes, padres y todo el pueblo de la tierra de Israel (Daniel 9: 6). Él es el Dios a quien pertenece la justicia (Daniel 9: 7). Él es el Dios que expulsó a los habitantes de Jerusalén ya todo Israel a causa de su infidelidad hacia Él (Daniel 9: 7). Él es el Dios, el Señor, a quien pertenecen la misericordia y el perdón (Daniel 9: 9). Él es el Dios que establece sus leyes ante su pueblo (Daniel 9:10). Él es el Dios de la Ley de Moisés, el siervo de Dios (Daniel 9:11). Él es el Dios que derramó la maldición y el juramento escrito en la Ley de Moisés porque Israel pecó contra Él (Daniel 9:11).

Él es el Dios que confirmó sus palabras, que pronunció contra Israel y sus jueces trayendo sobre ellos un gran desastre (Daniel 9:12). Él es el Dios, el Señor, que tuvo en mente el desastre y lo trajo sobre Israel (Daniel 9:14). Él es el Dios, el Señor, quien es justo en todas las obras que hace (Daniel 9:14). Él es el Dios de Israel, el Señor, que sacó a su pueblo de la tierra de Egipto con mano poderosa y se hizo famoso (Daniel 9:15). Él es el Dios, el Señor de justicia, a quien oró Daniel (Daniel 9:16). Él es el Dios que escuchó la oración y las súplicas de su siervo Daniel (Daniel 9:17). Él es el Dios, el Señor, que hizo que su rostro brillara sobre su santuario (Daniel 9:17). Él es el Dios que inclina Su oído y escucha, y que abre Sus ojos y ve nuestras desolaciones, no por nuestras buenas obras, sino por Sus grandes misericordias (Daniel 9:18). Él es el Dios, el Señor, que perdona, escucha y actúa (Daniel 9:19). Él es el Dios que hizo que Gabriel volara rápidamente hacia Daniel (Daniel 9:21). Él es el Dios que envió a Gabriel para darle a Daniel habilidad para comprender la visión (Daniel 9:22). Él es el Dios que envió a Gabriel a decirle a Daniel que era muy amado (Daniel 9:23). Él es el Dios que determinó setenta semanas para el pueblo de Daniel y para la ciudad santa para acabar con la transgresión, poner fin a los pecados, hacer la reconciliación por la iniquidad, traer la justicia eterna, sellar la visión y la profecía, y ungir. el Santísimo (Daniel 9:24).

DANIEL 10

Él es el Dios que reveló un mensaje a Daniel en el tercer año de Ciro, rey de Persia (Daniel 10: 1). É

Él es el Dios cuyo mensaje a Daniel le hizo llorar durante tres semanas completas, durante las cuales Daniel no comió alimentos agradables ni bebió vino (Daniel 10: 3). Él es el Dios que envió a Daniel a un hombre vestido de lino, cuya cintura estaba ceñida con oro de Ufaz (Daniel 10: 5). Él es el Dios cuya gran visión convirtió el vigor de Daniel en fragilidad (Daniel 10: 8). Él es el Dios que envió un ángel a Daniel para recordarle que era muy amado (Daniel 10:11). Él es el Dios que envió un ángel para animar a Daniel y ayudarlo a comprender (Daniel 10:12). Él es el Dios que escuchó la oración de Daniel (Daniel 10:12). Él es el Dios que envió un ángel para tocar a Daniel y fortalecerlo (Daniel 10:18). Él es el Dios cuyo ángel habló grandes palabras de aliento a Daniel (Daniel 10:19).

DANIEL 11 Él es el Dios que conoce el futuro y cumple Sus profecías (al menos 135 en Daniel 11: 1-35 solamente).

DANIEL 12 Él es el Dios que librará a todos aquellos cuyos nombres se encuentran escritos en el libro (Daniel 12: 1). Él es el Dios que despertará a muchos de los que duermen en el polvo de la tierra, a algunos para vida eterna, a otros para vergüenza y desprecio eterno (Daniel 12: 2).

Él es el Dios que hará brillar a los sabios como el resplandor del firmamento, ya los que convertirán a

muchos en justicia como las estrellas por los siglos de los siglos (Daniel 12: 3). Él es el Dios que vive para siempre (Daniel 12: 7). Él es el Dios cuyas palabras están cerradas y selladas hasta el tiempo del fin (Daniel 12: 9). Él es el Dios que purificará, blanqueará y refinará a muchos (Daniel 12:10). Él es el Dios que bendice a los que esperan y llegan a los 1335 días (Daniel 12:12). Él es el Dios que prometió levantar a Daniel a su herencia al final de los días (Daniel 12:13).

EXPRESIONES DE GRATITUD M ás de cualquier proyecto anterior, el mensaje de este libro pesaba sobre mi corazón. Algunas de las visiones más

profundas y perturbadoras de toda la Biblia nos llegan en las páginas de Daniel. Sentí que podía simpatizar de alguna manera con Daniel cuando escribió que "no quedó ninguna fuerza" en él después de recibir la revelación que recibió del Dios Todopoderoso (Daniel 10: 8). Al mismo tiempo, nada podría haber levantado más mi espíritu y haber puesto en mi corazón más confianza en el Dios Todopoderoso que las historias y verdades contenidas en el libro de Daniel. Ver cómo Daniel y sus amigos respondieron a la adversidad en sus vidas es nada menos que inspirador. Más importante aún, rastrear la soberanía oculta de Dios en cada capítulo fortaleció mi determinación de seguir viviendo para Él en los días venideros. Estoy agradecido por el maravilloso equipo que Dios ha provisto a mi alrededor. Sin ellos, Agents of Babylon no se habría publicado. Barbara Boucher es mi asistente administrativa en Shadow Mountain Community Church. Ella es quien coordina mi trabajo en la iglesia con mis responsabilidades en Turning Point para que pueda ser fiel a las asignaciones a las que Dios me ha llamado en cada una. Diane Sutherland protege y organiza mi horario en Turning Point. Nunca su trabajo ha sido más desafiante y nunca lo ha hecho con mayor excelencia. ¡Gracias, Diane, por tu corazón de sierva! Paul Joiner es el productor ejecutivo y director creativo de Turning Point. Su liderazgo, profesionalismo y creatividad nunca dejan de sorprenderme. Esta vez estableció un estándar que no puedo imaginar jamás igualado.

Rob Morgan y William Kruidenier ayudaron cada uno con la investigación y el contenido devocional, y significa mucho para mí tener amigos de este calibre que invierten en nuestro trabajo. Mi asistente de investigación, Beau

Sager, reúne todas las piezas de nuestros proyectos de escritura. Su cuidadosa edición e investigación y especialmente su verificación de todas las citas de este libro se realizaron con la silenciosa excelencia que aporta a todo lo que hace. Gracias, Beau, por la valiosa información que proporcionó sobre el producto terminado. Este fue el tercer libro para el que Tom Williams ha escrito la narrativa. Tom tomó las notas de mi estudio del libro de Daniel y las convirtió en narrativas que nos ayudan a experimentar la verdad de las Escrituras de nuevas maneras. Tom, ¡es muy divertido trabajar contigo! Ha sido un placer trabajar con el equipo de Tyndale House, bajo la dirección del vicepresidente Ron Beers. Mi agente, Sealy Yates, es el mejor en lo que hace. Sealy, espero que el mensaje de este libro te anime tanto como a mí. Cada año, mientras la radio y la televisión de Turning Point explotan en todo el mundo con el mensaje del evangelio, mi hijo mayor, David Michael, continúa liderando el gran equipo de personas aquí en la sede de Turning Point. Él comprende el principio bíblico de que para "alargar las cuerdas", tienes que "fortalecer las estacas" (Isaías 54: 2). David, no puedes imaginar el gozo que es para mí caminar contigo en este gran esfuerzo. Mientras termino este libro y escribo estos agradecimientos, mi esposa Donna y yo estamos celebrando nuestro quincuagésimo segundo aniversario de bodas. Durante estos cincuenta y dos años, he escrito más de cincuenta libros. Eso te da una idea del tipo de esposa amorosa y paciente que Dios me dio. Ambos estamos asombrados por su bendición en nuestro ministerio, y nos regocijamos de haber podido compartir juntos cada paso del viaje. Finalmente, y lo más importante, al Dios de Daniel, al Dios Altísimo, gracias por la oportunidad de glorificar tu nombre y servir a tu pueblo al escribir este libro.

NOTAS [1] Stephen R. Miller, Daniel , The New American

Commentary 18 (Nashville: Broadman y Holman, 1994), 58. [2] Stan Phelps, "Entrar en Google: 15 razones por las que más de 2 millones de personas postulan cada año" , Forbes , 5 de agosto de 2014, http://www.forbes.com/sites/stanphelps/2014/08/05 / crackear-en[3] Leon J. Wood, Un comentario sobre Daniel (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1973), 33. [4] Ibíd., 32. [5] John F. Walvoord, Daniel: La clave para la revelación profética (Chicago: Moody, 1971), 43. [6] HA Ironside, Lectures on Daniel the Prophet (Nueva York: Bible Truth Press, 1920), 25. [7] Wood, A Commentary on Daniel , 44. [8] Geoffrey R. King, Daniel: Una explicación detallada del libro (Londres: Henry E. Walter, 1966), 49. [9] Miller, Daniel , 81. [10] Ibíd., 82. [11] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 52. [12] Joseph A. Seiss, Voices from Babylon (Filadelfia: Castillo, 1879), 49. [13] Miller, Daniel , 84. [14] Wood, A Commentary on Daniel , 59. [15] Herodoto, La historia de Herodoto , libro 1.183. [16] Plutarco, "Sobre la alegría de la mente". [17] Herbert Carl Leupold, Exposición de Daniel (Minneapolis: Augsburg, 1949), 119. [18] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 66.

[19] Ibíd, 71. [20] William G. Heslop, Diamonds from Daniel (Grand

Rapids, MI: Kregel, 1976), 46. [21] Ibíd.

[22] Ibíd. [23] CI Scofield, The Scofield Reference Bible (Nueva

York: Oxford University Press, 1945), 901. [24] Flavio Josefo, Antigüedades de los judíos , libro XI, capítulo 8, párrafo 5. [25] David Jeremiah, ¿Qué está pasando en el mundo? (Nashville: Thomas Nelson, 2008), 56. [26] Leupold, Exposición de Daniel , 119. [27] Heslop, Diamonds from Daniel , 57. [28] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 81. [29] Ibíd., 83. [30] Wood, A Commentary on Daniel , pág. 83. [31] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 87. [32] Juan Calvino, Comentarios sobre los cuatro últimos libros de Moisés dispuestos en forma de armonía , vol. 2 (Edimburgo: Sociedad de traducción de Calvin, 1853), 108. [33] Leupold, Exposición de Daniel , 153. [34] Geoffrey Anketell Studdert Kennedy, The Hardest Part (Londres: Hodder y Stoughton, 1919), 110-11. [35] Rey, Daniel , 85. [36] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 90. [37] Arno C. Gaebelein, Daniel: A Key to the Visions and Prophecies of the Book of Daniel (Grand Rapids, MI: Kregel, 1968), 47. [38] Daniel 4: 1-3. [39] CS Lewis, Mere Christianity (Nueva York: Macmillan, 1960), 108-109. [40] Wood, Un comentario sobre Daniel , 99. [41] CF Keil, El libro del profeta Daniel (Edimburgo: T. & T. Clark, 1877), 216.

[42] Charles W. Colson, Born Again (Grand Rapids, MI: Baker, 2008),

65. [43] Graham Scroggie, citado en King, Daniel , 109. [44] David Jeremiah con Carole C. Carlson, The Handwriting on the Wall (Dallas: Word, 1992), 98. [45] Leupold, Exposición de Daniel , 214. [46] Seiss, Voices from Babylon , 145–46.

[47] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 119. [48] Wood, A Commentary on Daniel , 150. [49] Herodoto , vol. 1, trans. Henry Cary (Nueva York:

Harper, 1889), 190–91. [50] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 131. [51] Daniel 6:26. [52] Clarence E. Macartney, Ensayos de los grandes hombres de la Biblia (Nashville: Abingdon-Cokesbury, 1946), 97–98. [53] James Thomson, "Spring", en The Seasons: A Poem (Nueva York: Clark, Austin & Co., 1854), 14. [54] Heslop, Diamantes de Daniel , 87. [55] CF Keil, Comentario bíblico sobre el libro de Daniel (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1955), 171. [56] James Robert Graham, El profeta-estadista , citado en Donald K. Campbell, Daniel: El hombre de Dios en una sociedad secular (Grand Rapids, MI: Discovery House, 1988), 96–97. [57] Charles Spurgeon citado en King, Daniel , 197. [58] Wood, Un comentario sobre Daniel , 174. [59] Robert J. Morgan, From This Verse (Nashville: Thomas Nelson, 1998), 5 de junio. [60] Rey, Daniel , 127. [61] Rodney Stortz, Daniel: El triunfo del reino de Dios (Wheaton, IL: Crossway, 2004), 134. [62] Plutarco, Alejandro. [63] Flavio Josefo, Antigüedades de los judíos , libro XI, capítulo 8, párrafo 5. [64] Ibíd.

[65] Ibíd. [66] WW Tarn, Alejandro Magno , vol. 1 (Cambridge:

Cambridge University Press, 1948), 145–46. [67] JEH Thomson, “Alejandro el Grande”, en International Standard Bible Encyclopedia, vol. 1, ed. James Orr (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1957), pág. 93. [68] Charles Ross Weede, citado en The Speaker's Quote Book (Grand Rapids, MI: Kregel, 2009),

69–70. [69] 1 Macabeos 1: 5-7, 10, 16, 19-20, GNT . [70] Solomon Zeitlin, El ascenso y la caída del estado de Judea , vol. 1 (Filadelfia: Sociedad de Publicaciones Judías, 1962), 92. [71] 1 Macabeos 1: 44-50. [72] Wood, A Commentary on Daniel , 213. [73] 1 Macabeos 1: 60-61; 2 Macabeos 6:10. [74] 2 Maccabbees 7: 1-6. [75] 1 Macabeos 1: 21-24. [76] 1 Macabeos 1: 56-57. [77] Lehman Strauss, The Prophecies of Daniel (Neptune, Nueva Jersey: Loizeaux Brothers, 1978), 242–43. [78] 1 Macabeos 2: 19-22. [79] “Hanukkah”, History.com, consultado el 11 de junio de 2015, http://www.history.com/topics/hanukkah . [80] Campbell, Daniel: El hombre de Dios , 125. [81] Louis T. Talbot, Las profecías de Daniel (Wheaton, IL: Van Kampen, 1954), 143. [82] Mark Hitchcock, Cashless (Eugene, OR: Harvest House, 2009), 104. [83] John Phillips, Exploring Revelation: An Expository Commentary (Grand Rapids, MI: Kregel, 2001), 166. [84] David Jeremiah, The Coming Economic Armageddon (Nueva York: FaithWords, 2010), 115. [85] 1 Macabeos 1: 29-32. [86] 1 Macabeos 6: 1-17. [87] Strauss, Las profecías de Daniel , 250.

[88] Adaptado de Billy Graham, World Aflame (Nueva

York: Doubleday, 1965), 206–207. [89] Jeremías 25: 8-10, NTV . [90] Jeremías 25: 11-14, NTV . [91] Jeremías 29: 12-14, NTV . [92] Daniel 9:19, NLT . [93] Campbell, Daniel: God's Man , 134–35.

[94] HA Ironside, Daniel: An Ironside Expository

Commentary (Grand Rapids, MI: Kregel, 2005), 86. [95] Leupold, Exposición de Daniel , 376. [96] Strauss, Prophecies of Daniel , 253. [97] Isaac Newton, Observaciones sobre las profecías de Daniel y el Apocalipsis de San Juan (Londres: J. Darby y T. Browne, 1733). [98] Clarence Larkin, The Book of Daniel (Filadelfia: Rev. Clarence Larkin, 1929), 197. [99] Strauss, Profecías de Daniel , 256. [100] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 202. [101] Campbell, Daniel: El hombre de Dios , 148. [102] Wood, A Commentary on Daniel , 242. [103] Arno Gaebelein, The Prophet Daniel (Grand Rapids, MI: Kregel, 1955), 129. [104] Leupold, Exposición de Daniel , 412. [105] Wood, Un comentario sobre Daniel , 250. [106] GH Lang, Las historias y profecías de Daniel (Grand Rapids, MI: Kregel, 1973), 132. [107] Alva J. McClain, Profecía de las setenta semanas de Daniel (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1969), 18-19. [108] Sir Robert Anderson, The Coming Prince (Londres: Hodder y Stoughton, 1909), 121–23. [109] McClain, Daniel's Prophecy , 5. [110] Ibíd., 19-20. [111] Campbell, Daniel: God's Man , 143–44. [112] Citado en Campbell, Daniel: God's Man , 153.

Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 240. Leupold, Exposición de Daniel , 447–48. Strauss, Las profecías de Daniel , 302. Ibíd., 302. Mark Hitchcock, The Amazing Claims of Bible Prophecy (Eugene, OR: Harvest House, 2010), 55. [118] John Phillips, Explorando el futuro: Una guía completa para la profecía bíblica (Grand Rapids, MI: Kregel, 2003), 37–38. [119] Heslop, Diamonds from Daniel , 166. [113] [114] [115] [116] [117]

Phillips, Explorando el futuro , 26. Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 253. Phillips, Explorando el futuro , 43. Phillips, Exploring the Future , pág. 39. David Jeremiah, ¿Qué está pasando en el mundo? (Nashville: Thomas Nelson, 2008). [125] David Jeremiah, The Coming Economic Armageddon (Nueva York: FaithWords, 2010). [126] David Jeremiah, Agentes del Apocalipsis (Carol Stream, IL: Tyndale, 2014). [127] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 280. [128] EB Pusey, citado en James Montgomery Boice, Daniel: An Expositional Commentary (Grand Rapids, MI: Baker, 2003), 13. [129] Citado en Campbell, Daniel: God's Man, 169. [130] “Religion: Promises” , Time , 24 de diciembre de 1956. [131] Daniel 12: 1-3. [132] Walvoord, Daniel: La clave de la revelación profética , 281–82. [133] Véase David Jeremiah, Agents of the Apocalypse , 258–59 para mi comentario sobre el Libro de la Vida. [134] Henry M. Morris, The Revelation Record: Un comentario científico y devocional sobre el Libro de Apocalipsis (Carol Stream, IL: Tyndale, 1983), 433. [135] Seiss, Voices from Babylon , 310-11, énfasis agregado. [136] Wood, A Commentary on Daniel , 328-29. [120] [121] [122] [123] [124]

Seiss, Voices from Babylon , 306. Leupold, Exposición de Daniel , 534-35. Wood, A Commentary on Daniel , 325. David Jeremiah, “Daniel: Book Introduction”, en The Jeremiah Study Bible (Nashville: Worthy, 2013), 1118. [141] Warren W. Wiersbe, Life Sentences (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2007), 192. [142] CS Lewis, Perelandra (Nueva York: Simon & Schuster, 1944, 1972), 182. [143] Véase el apéndice, "El agente de agentes". [137] [138] [139] [140]

SOBRE EL AUTOR D R. D AVID J EREMIAH se desempeña como pastor principal de Shadow Mountain Community Church en El Cajon, California. Es el fundador y presentador de Turning Point, un ministerio comprometido con brindar a los cristianos una enseñanza bíblica sólida relevante para los tiempos cambiantes de hoy a través de la radio y la televisión, Internet, eventos en vivo y materiales y libros de recursos. Un autor de éxito en ventas, el Dr. Jeremiah ha escrito más de cincuenta libros, entre ellos Captured by Grace , Living with Confidence in a Chaotic World , What in the World Is Going On? , El Armagedón económico que se avecina , Dios te ama: siempre lo ha hecho, siempre lo hará , ¿de qué tienes miedo? , Agentes del Apocalipsis y AD La Biblia continúa: La revolución que cambió el mundo . El compromiso del Dr. Jeremiah de enseñar la Palabra de Dios completa continúa convirtiéndolo en un orador y escritor solicitado . Su pasión por alcanzar a los perdidos y alentar a los creyentes en su fe se demuestra a través de su fiel comunicación de las verdades bíblicas. Un hombre de familia dedicado, el Dr. Jeremiah y su esposa, Donna, tienen cuatro hijos adultos y doce nietos.