Actividad 2. Aportaciones De Robert Owen

Actividad 2. Aportaciones de Robert Owen En el marco de la Revolución Industrial, la vida de la población dio un vuelco, puesto que no solamente se modificaron los medios de producción, sino que también cambió el tipo de relaciones sociales entre las personas. La educación se vio impactada de manera determinante, la nueva industria capitalista requería urgentemente de personal calificado para su funcionamiento; así, la capacitación masiva pasó a ser fundamental para la subsistencia de la industria. Esto trajo consigo que la educación masiva fuera un eje en el diseño de las políticas de los Estados emergentes. Al principio, en las fábricas, solamente se requería que las personas supieran manejar algunas herramientas, de manera que tenían una formación mínima para el trabajo. En la mano de obra, se incluían niños y mujeres, a quienes se les pagaban cantidades menores por los largos horarios de la jornada diaria; las condiciones de higiene y seguridad eran de escasas a nulas y no existía la seguridad social. En este contexto, se desarrolló Robert Owen, quien, con una modesta educación, incursionó en los negocios y, aprovechando su inteligencia, logró adquirir mucha experiencia y riqueza a partir de la industria textil. Debido a su historia de vida y el acercamiento que tuvo a las ideas iluministas francesas y escocesas, desarrolló una nueva visión de la sociedad y realizó una fuerte crítica de la educación de su época; consideraba que el individualismo imperante era nocivo para el grupo y que las personas no aprovechaban su potencial, debido a la escasa y deficiente educación que los limitaba. Él proponía una reconstrucción integral de la sociedad donde la búsqueda del bien común fuera cimiento de la solidaridad y el trabajo colectivo; estaba convencido de que la sociedad inspira a sus miembros a establecer bases comunes de comportamiento moral; proponía establecer un sistema racional de la sociedad que partiera de lo que llamó núcleo científico social, desde el cual buscaba organizar las ciudades y a sus habitantes; en ese espacio, se daría una educación que se apegara a la naturaleza humana y buscara asegurar la felicidad de todos los hombres para mejorar la sociedad, con el apoyo de la ciencia, para poder producir, conservar y distribuir la riqueza de manera colectiva y equitativa. En su teoría educativa, Owen hizo énfasis en las bases morales de la educación y llegó a la conclusión de que la crianza y educación de los niños era demasiado importante como para dejarse sólo a los padres; propuso que el Estado era responsable de establecer un sistema nacional educativo uniforme para las personas pobres, señalando que el Estado mejor gobernado es el que cuenta con un buen sistema nacional de educación. Para lograr lo anterior, el currículo debía estar bien construido, se necesitaban técnicas de enseñanza adecuadas y contar con personal capacitado para atender a las nuevas generaciones, pues, en ese

momento, no había maestros preparados para esa labor. Owen reconocía que cada niño posee diferentes aptitudes y cualidades, por lo que la finalidad de la educación es hacer a todos “felices, sabios y buenos”. Además, consideró que la educación es un derecho para todos los niños, aunque su principal interés eran las clases más desfavorecidas (Gordon, 1999, pp. 3-4). Sus ideales sociales y educativos los puso en marcha en su fábrica de New Lanark, donde introdujo un régimen laboral más humano que reivindicaba la dignidad de la fuerza laboral. El acercamiento que tuvo con su personal y el trato cálido y respetuoso que les brindó hicieron posible que se ganara rápidamente su confianza y se lograra una cooperación total, lo cual dio como resultado que los trabajadores se desempeñaran con orden, disciplina, regularidad y sobriedad. Aunado a lo anterior, se hicieron adecuaciones para la atención de los niños que vivían y trabajaban en el lugar; se dispuso como regla que ningún niño menor de 10 años sería empleado en la fábrica y que los mayores tuvieran jornadas de trabajo cortas, para poder asistir a clases por la tarde; asimismo, estableció, para los hijos de los obreros, una escuela modelo para párvulos a partir de dos años. También Owen puso en práctica su propuesta social en una comunidad agraria autosustentable que instauró con sus propios recursos en los Estados Unidos; le dio el nombre de New Harmony y se convirtió en el superintendente del lugar. Una de las principales características de la propuesta fue el interés por la educación de los niños, misma que debería consistir en una parte de entrenamiento y otra de formación intelectual, ambas encaminadas a cubrir las necesidades de la villa. Desafortunadamente, la propuesta fracasó tiempo después, lo cual se atribuyó a que los extraños que conformaban la comunidad no habían sido educados previamente para vivir juntos como una familia común, con intereses comunes, buscando el bien y la felicidad para todos. Otra contribución que hizo Owen a la sociedad de su época fue el establecimiento de las bases del cooperativismo. Entre 1836 y 1844, apareció, en partes, El libro del nuevo mundo moral, en el cual compartía su creencia de que una gran revolución moral estaba por surgir y que todas las clases sociales se unirían para lograrlo. En este libro, se encuentran sus teorías educativas, morales y religiosas (Gordon, 1999, p. 11). Realiza la lectura de: 

“La época revolucionaria” de Manuel Marín.

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“El libro del nuevo mundo moral” de Robert Owen, capítulo sexto.

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“Robert Owen” de Peter Gordon.

Honestamente, no me esperaba la riqueza de ideas con las que me iba a encontrar en estas lecturas. Robert Owen resultó ser una persona brillante a mi parecer, llena de ideas interesantes, avanzadas para su época, filosóficas, pedagógicas y hasta psicológicas. Claramente es una persona y un nombre que debe ser más conocido en el área pedagógica y de la enseñanza. Después de la lectura, contesta las siguientes preguntas: a) ¿Cuáles son las principales críticas que Owen hace a la educación de su época? R= De acuerdo a “El libro del nuevo mundo moral” de Robert Owen, hasta ese momento de su época, los sentimiento, pensamientos, ideas e intereses del hombre habían sido únicamente individuales, lo que había derivado en ignorante egoísmo e irracionalidad. Este individualismo había sido insuficiente para descubrir los verdaderos fundamentos de la naturaleza del hombre y era hora de que terminara. Las ideas de los individuos estaban basadas en cimientos falsos, opiniones erróneas, ideas imaginativas, sentimientos de mezquino interés personal, y era de vital importancia cambiar a una nueva forma de mentalidad humana, basada en hechos ciertos y en verdades eternas, que estuvieran en perfecto acuerdo con las verdades fundamentales. Las religiones, las leyes, los gobiernos, las clases, las instituciones, todos estos acuerdos de la época eran obsoletos y era necesarios dejarlos atrás. La felicidad de los humanos era muy poco tomada en cuenta; el interés de cada individuo y su familia había absorbido casi por completo el pensamiento de los hombres, y el desacuerdo entre los individuos había creado un ambiente donde, si no eran felices ellos, nadie debía serlo. b) ¿Cuáles son los aspectos más relevantes de su propuesta sobre educación? R= En el texto “Robert Owen” de Peter Gordon, se nos dice como Owen no veía con buenos ojos que los niños menores de 10 años trabajaran, por lo que ningún niño con esta característica era empleado en sus fábricas. El creía firmemente que la enseñanza era fundamental desde edades muy tempranas pues era ahí donde el carácter era formado, es por eso que los hijos de sus trabajadores recibieron bastante atención por parte de él, e incluso construyó un patio de juegos en New Lanark y, antes de entrar, a cada niño se le decía que estaba hecho para hacerlos felices, pues la felicidad era algo primordial para Owen.

Owen era admirador del sistema Lancasterian, aunque llegó a criticar al autor, donde se le ponía mayor importancia a la obediencia, orden, y atención hacia los niños, en vez de a la lectura, escritura y cálculo. Por otro lado, este teórico promovía la idea de que cada niño tiene aptitudes y cualidades diferentes, y es por eso que su sistema no estaba destinado a hacer a todos los niños iguales. También fomentaba la participación de los padres en todo momento del crecimiento de sus hijos: la madre desde el nacimiento era una figura clave y ambos padres eran incitados a ser amables en la forma de educar a sus hijos. Utilizó diversas técnicas pedagógicas, como bloques de madera para ayudar a entender las sumas y restas, representaciones gráficas para aprender temas, explicaciones donde los niños de verdad llegaran a comprender lo que se les estaba enseñando. Owen explicó que los niños, con la preparación, educación y atención adecuada, podrían ser formados colectivamente en cualquier carácter humano. Pero para eso, la escuela no debía ser iniciada tan temprano y cuando lo hiciera, debería tener los elementos de recreación y diversión, y de igual forma, era importante que existiera un derecho común para todos los niños. Negaba cualquier tipo de castigo físico, cualquier tipo de humillación verbal y los motivaba a hacer preguntas y a ser felices. Incluso permitió que la gente que había abandonado los estudios a los 10 años, volviera en las tardes para poder continuar con ella. A todo esto, se le dio el nombre de Owenismo. c) ¿Qué opinión tienes sobre la posibilidad de que su propuesta pudiera ponerse en práctica? R= Creo que su propuesta, ligeramente más adaptada a la época actual, sería maravillosa. Incluso puedo decir que estaba más avanzada que el sistema actual de educación. Él entendía que no todos somos iguales, que no aprendemos de la misma forma, algo que el sistema de hoy en día no. Se enfocaba en formar caracteres, no solo máquinas de absorber conocimiento. Algunas cosas ya están puestas en práctica hoy en día, como, por ejemplo, no permitir que los niños trabajen, sin embargo, en su propuesta era únicamente niños menores de 10 años, cuando yo considero que la edad debería ser aumentada hasta los 18. Por otro lado, también fomentaba la participación abierta de los padres en todo momento y aunque hoy en día es algo que se incentiva, no muchas familias están conscientes de esto y no todos los niños reciben la atención adecuada.

Así que, en conclusión, creo que Owen era un hombre sumamente avanzado para su época. Tenía ideas brillantes y de verdad le importaba la educación de los niños. Aprendió a entenderlos y a entender, de igual forma, sus necesidades. Considero que la propuesta de Owen es bastante beneficiosa, pero, al haber sido hecha hace ya bastante tiempo, para ser aplicada a nuestra realidad, debe sufrir algunos cambios antes. Sin embargo, me declaro admiradora del pensamiento de este teórico. Bibliografía:   

Gordon, P. (1994) Robert Owen. PROSPECTS, 24(1/2), 279-296. Disponible en: http://www.ibe.unesco.org/sites/default/files/owene.PDF Marín, M. (1984). “La época revolucionaria”. En Atlas de Historia. Barcelona: Editorial Marín. Owen, R. (1970). “El libro del nuevo mundo moral”. En Owen et. ál. (Ed.) Precursores del socialismo. México: Grijalbo.